Original subtitles

Une nuit de finesse c'était une joie, c'était comme quand

on sait qu'on va avoir un gâteau d'anniversaire, un bon repas, quelque

chose d'agréable. C'était très drôle.

Le poulet, l'aiguille du poulet, c'est ni vu ni connu.

La traversée de Paris.

Le corneau.

La grande vadrouille. La petite baignère.

La grande vadrouille.

Il nous a donné la rigolade et il nous la donne encore parce qu'on voit ses

films, c'est ça qui est important.

Il avait les forfaits, il claque, il dit « Oh ! » et là tu prends une photo là

-dessus et tu as Louis de Funès.

D'une forte personnalité qui en quelques minutes vous emmène dans un

monde. Il n'y en a eu qu'un qui a joué la comédie comme il l'a jouée et qui a

été aussi loin dans tout et on l'a accepté.

Il avait une dynamique.

Et la sincérité, mais la vitesse d'un dessin animé.

C'est un grand bonhomme, petit par la taille, mais grand par le talent.

Il a passé ce mur du son et au-delà, tout est permis.

Un ensemble de mimiques inépuisables.

d'attitudes extravagantes et de postures bouffonnes rassemblées en un seul

personnage. L'étendue du registre de Louis de Funès est impressionnante.

Avec ses 1000 expressions visuelles, ses 140 films et plus de 150 millions de

spectateurs en salle, Louis de Funès, depuis les années 60 et encore aujourd

'hui, 30 ans après sa disparition, reste le comédien le plus populaire de l

'Hexagone.

Il est né la veille d'une explosion mondiale, en tout cas européenne, il est

né le 31 août 1914.

veille de la déclaration de la guerre de 1914, et dans un univers assez peu

tranquille au fond.

Les parents de Funès, c'est la noblesse, la petite noblesse andalouse

désargentée, avec un père Carlos qui n'est pas toujours présent, qui est

malheureux en affaires, qui va être malheureux en affaires, et une mère,

Léonore. Pour le coup, elle est très présente dans l'univers, dans l

'imaginaire de son fils.

Louis, racontant et montrant sa mère ayant perdu un billet de 100 balles, j

'assure que vous êtes au spectacle.

Ma mère était très comique, un petit peu à son insu, mais quand même, elle était

très contente quand on y est. Et mon père était très comique aussi.

Lui, c'était un comique andalou. Il s'apparente beaucoup au comique anglais.

Beaucoup. Et ma mère, c'était une exagération totale. C'est ce que je

fais. en plus petit, à l'écran.

Ses parents ne savent pas quoi faire de Louis.

Sa mère pense à un moment donné à le faire entrer dans les ordres, hors de

question. Son père lui trouve un petit boulot chez un fourreur.

Mais là encore, par sa maladresse, par le fait qu'il n'a pas envie tout

simplement d'entrer dans ce métier, il se fait virer assez rapidement.

Ça m'a permis de faire mille petits métiers, mille choses, qui m'ont permis

de connaître mille gens, mille personnes.

mille attitudes, mille situations que je retrouve maintenant.

J'ai cette chance d'avoir ça là-dedans, parce que dans une case ici, j'ai tout

presque rangé. Ça vient à ma demande.

Il a sûrement été très influencé par les grands acteurs du muet, les Buster

Keaton, les Chaplin et les autres. Et puis il a beaucoup pris aussi d'idées et

de façons de faire à Chaplin.

Il a appris à faire du cinéma avec ces gens-là. Peter Sellers, je sais que

Fiffio était fou de la Panthère Rose et fou du numéro.

Combien de fois on a parlé par exemple aussi du sketch extraordinaire dans ce

film de Black Edwards qui s'appelle The Party.

Le sketch avec le garçon gaffé autour de la table qui est un pur chef-d'oeuvre,

un pur monument de comique pratiquement sans un mot. W.C. Fields qui était un

personnage comme ça qui était assez méchant.

Louis a inventé quelque chose qui pouvait taper sur les gens et être

drôle. C'est un coup du destin qui va permettre à Louis de Funès de faire ses

premiers pas comme comédien.

Daniel Gélin, qu'il va rencontrer dans Le Métro.

Il lui propose une figuration sale-playelle dans la pièce L'Amant de

Paille, en 1943.

Puis deux ans plus tard, en 1945, son premier petit rôle au cinéma, comme

portier d'un cabaret dans La Tentation de Barbizon.

Il fallait qu'il travaille, il avait une famille.

Donc il a accepté beaucoup de petits rôles.

Dès qu'il avait bu un verre ou deux de Pinard, il commençait à nous raconter

ses souvenirs de pianiste de bar, ses souvenirs de galères,

d'heures difficiles. Il avait une ironie cruelle et il avait une vision de la vie

qui était assez noire.

Entre la figuration et le troisième couteau, Louis de Funès ne se décourage

pas. Il enchaîne les petits rôles et apprend son métier.

Piano-bar, cabaret, doublage, théâtre, publicité.

Il continue sans relâche dans les années 50, sa course folle vers les studios.

Il reste acteur de complément, mais arrive à s'imposer dans la profession.

Il croit sur sa route metteur en scène et comédien de renom. Michel Simon,

Pierre Brasseur, Louis Jouvet, Robert Lamoureux, Sacha Guitry, Fernandel et

Bourvil. J'ai travaillé énormément.

Toujours essayer de monter des petites marches, des petites marches, des

petites marches, ne jamais rater un rendez-vous. Je n'ai rien à me reprocher

au point de vue professionnel.

Un moment fort dans l'ascension de Louis de Funès, c'est sa rencontre avec Robert

Derry et l'équipe des Branquignoles.

Dans A, les belles bacchantes, d'abord au théâtre, puis au cinéma, il fait de

son second rôle un premier.

Dans sa carrière, il n'y a pas que le cinéma, il a fait beaucoup de cabarets,

beaucoup de théâtre, d'une part avec les Branquignoles.

Deux ans plus tard, en 1956, dans La Traversée de Paris, face à ces deux

monstres sacrés que sont Gabin et Bourville, il réussit à s'imposer en

deux scènes devenues légendaires. Celle où il interprète Jambier, le boucher du

marché noir.

Dans La Traversée de Paris, il est bien dedans, non ? Alors il est là, tout,

partout, il est partout.

Il est partout.

Il t'envahit tout. Tu ne sais pas d'où il vient. Il sort. Tu ne sais pas où il

est.

C'est une des scènes les plus marquantes du film. De Funès, il se dit, dans le

meilleur des cas, je vais creuser mon sillon et je vais parvenir à une

carrière tout à fait honorable de second rôle qu'on remarque, que les gens

apprécient, mais qui ne dépassera pas le stade d'acteur de second plan. J'ai

toujours essayé de mettre le maximum de qualité dans ce que je faisais, le

maximum de trouvailles de choses.

occasionner cette montée insensible. Et puis alors après, quand j'étais au fait,

là, ça m'a effrayé. Mais je ne cherchais pas à aller là-haut. Je cherchais à bien

faire.

1957 marque un nouveau tournant dans la carrière du comédien.

Après 90 films, on lui offre enfin des rôles en tant que tête d'affiche, avec «

Comme un cheveu sur la soupe » de Maurice Régamais, « Taxi, roulotte et

corrida » d'André Unebelle, puis « Ni vu ni connu » d'Yves Robert.

Ce n'est pas encore le Dauphines qu'on connaît, c'est un Dauphines qui se

cherche. J'ai tourné avec lui ce que j'estime être son premier vrai succès

cinématographique, c'est Ni vu ni connu. On a eu des fous rires.

Philippe Robert a fait éteindre la nuit en tournée de nuit.

Tout d'un coup, brutalement, il a fait éteindre les groupes, il a arrêté la

lumière. On s'est retrouvés dans le noir, ça nous a calmés.

Début des années 60.

Plus Louis de Funès devient populaire, plus il gravit dans ses films l'échelle

sociale.

Désormais, il fait rire en incarnant l'autorité, en jouant les commissaires,

gendarmes et autres directeurs.

Et la bascule, il la doit à Oscar, pièce de Claude Manier qu'il interprète

brillamment au théâtre et pour laquelle il peaufine chaque soir son personnage

de PDG colérique.

Personnage qu'on retrouvera dans de nombreux films.

J'ai créé Oscar avec Jean-Paul Belmondo et Maria Pacome.

Puis Louis devait partir en tournée avec la VAR. Il a flippé un peu avant de

partir dans la VAR. Et donc à un moment-là, il a joué Oscar en tournée.

Et Jean-Jacques Vittel a vu le triomphe absolu que faisait Louis et a rentré le

spectacle sur la porte de Saint-Martin où là, il a cassé la baraque.

Dans Oscar, moi je suis allé voir en coulisses, il était tellement épuisé, il

se donnait tellement, il était entre les scènes, il était couché par terre, il

prenait des sucs pour se retaper.

Il a laissé sa vie, il l'a laissé en partie sur scène.

Jamais, jamais ne pas faire une représentation à fond.

On est arrivé à un moment donné à avoir un tel rire avec la salle qu'on n

'arrivait plus, nous, normalement, à dire le texte, sinon il aurait fallu qu

'on attende trop longtemps.

compte tenu de la situation qui était précipitée en Seine.

Pratiquement, on faisait des onomatopées. On commence à partir dans

une espèce de délire.

Il s'attrape le nez comme ça, qui devient une espèce de patte à modeler

visuelle, avec laquelle il fait... Bon, il lâche, il fait... Il le tire, il le

coince. On voit très bien, on voit le nez s'allonger, comme dans un dessin

animé. On voit le nez s'allonger, il le coince sous le pied, puis il fait de la

contrebasse. La première fois qu'il m'a fait ça,

je me suis dit, il a un trou, mais c'est pas possible.

Il s'est arrêté de jouer.

De Funès lui-même commence à imposer ses choix, commence à imposer ses règles de

jeu, ses trouvailles.

Donc, on n'est pas à la recherche du védétarien, ni les uns ni les autres,

mais ça fonctionne.

Ça fonctionne.

Il y a quelque chose qui se passe.

On s'amuse.

Et en même temps, on sent très bien qu'on est en train de faire un film...

un film populaire.

Ah, dis, pas de chantage, hein ? Oh, ce chiant Antoine ! Il danse avec ma femme,

il fait la cour à ma fille, il me ruine en téléphone ! Taloui de Funès, il est

époustouflant. Il a une façon de marcher, une énergie, une...

une façon de parler et un bonheur en même temps d'être odieux. Maintenant,

foutez-moi le camp. Mais foutez-moi le camp, mais vous ! Il est odieux au-delà

des espérances.

Donc il devient pizou, il devient avare, il devient mesquin. On a envie par

moments de le pousser, de le ziffer, de lui dire arrête.

Mais il va au bout.

Ah non, c'est trop ! Je ne peux plus, je ne peux plus.

Il y a un film qui aujourd'hui est un peu méconnu, oublié, parce qu'on date en

fait l'explosion de De Funès à Pouic Pouic.

Il y a un film qui s'appelle Carambolage, qui est un film tourné en

noir et blanc par Marcel Bluval.

Et pour la première fois, De Funès endosse les habits d'un patron.

De Funès va imposer des carambolages toutes les composantes.

de son personnage. Et là, tout d'un coup, ce type s'est mis à avoir un

costume et une représentation sociale, le gendarme, l'autorité.

Et tout d'un coup, il y a eu une rencontre entre ce qu'il faisait déjà

avant, c'est-à-dire d'être ce personnage, et un type social.

La base de son comique, c'était un comique qui se moquait de l'homme.

L'homme, quand il est petit, se rabaisse.

Il devient... Il flatte.

Et dès qu'il est important, dès qu'il a la puissance, alors... Nous

voyons ça tous les jours.

Il demandait toujours, il disait, moi je veux des rôles où je suis à la limite du

raisonnable. Il faut que ça soit méchant. Il ridiculisait les personnages

qu'il jouait.

Il n'était jamais ridicule, mais il les ridiculisait.

C'était des parodies de grands patrons, de ministres, de personnages racistes,

antisémites, enfin tous ceux qu'il a joués dans nos films.

Au moment où ce n'est pas encore une caricature, où il y a suffisamment d

'intensité et de sincérité pour qu'on puisse croire, mais il y a tous les

traits sous-jacents de la caricature dessous.

Sans personnage ?

était quelquefois un homme qui se croyait très important, très

intelligent, très cultivé.

Louis n'était pas dû, et puis il savait très bien que ce type était un mariole.

On est content de sa manière de s'applater, parce qu'on sait qu'en

dessous, il y a forcément une revanche, et que ce n'est pas que de la lassée, c

'est aussi la tactique.

Donc c'est plus intelligent que ça.

1964 est un grand cru pour la carrière de Louis Dauphinès.

Après le refus de Daricole et de Francis Blanche d'incarner le fameux gendarme,

Louis de Funès, alias Ludovic Cruchot, va connaître un immense succès populaire

avec le gendarme de Saint-Tropez.

A un tel point qu'il en tournera cinq autres.

J'étais à Saint-Tropez quand un des producteurs était en train de

discuter le matin au petit-déjeuner avec des...

des collègues et ils disaient, alors on va tourner le gendarme de Saint-Tropez,

alors vous me mettez deux funès et puis après je ne veux que des ringards, des

nuls, parce que je ne veux pas les payer.

Ma femme se retourne vers moi en rigolant, elle dit, le type qui va

tourner ça, c'était moi.

Quand on tournait un film, c'était d'abord une fête.

D'abord, ce n'était pas des films tristes. C'était donc une fête. On

retrouvait des copains acteurs qui ne sont pas des tristes non plus.

Généralement, pour les gendarmes, c'était trois mois. Une fois quatre, à

Saint-Croix, très confortablement installés et rémunérés.

C'est la rencontre de deux funèbres avec cette espèce de gendarme un peu bête,

ambitieux, qui ressemble à un dessin animé.

Moi, je m'appelle Ludo. Vous voyez quand même un personnage assez prodigieux et

un acteur très personnel qui a porté son monde, qui a porté son imaginaire,

son invention délirante qui n'avait pas de limite.

On allait voir deux funès. On n'allait pas voir Galabru X ou Y.

On allait voir d'abord deux funès.

Je t'aime.

Oh non.

D'abord, en premier, dans le gendarme, j'ai participé.

De loin, mais effectivement, grâce à l'amabilité de Jean Giraud, la mise en

scène, au montage, on a fait tout ça en commun et on a fait un très bon film.

Ça, c'est la première fois que je fais, où je peux dire que j'ai pris une

responsabilité dans le film. Parce que normalement, un acteur tourne un film

avec un metteur en scène.

S'il est mauvais ou s'il est bon, il dit, moi, c'est pas moi, c'est le

metteur en scène qui va diriger. Et ce qu'il y a là, non, j'ai fait ce que j'ai

voulu et je suis responsable aussi. Maintenant, je voudrais être dans tous

mes films.

Il m'a demandé de jouer le colonel des gendarmes. Le metteur en scène, je ne

sais plus lequel c'était, ne voulait pas de moi.

Et il me l'a dit, c'est le metteur en scène qui me l'a dit, Louis de Funès

m'a dit, si ce n'est pas Jacques-François qui joue le rôle du

colonel, je ne fais pas le film.

Il avait besoin d'être entouré de gens qui comprennent ce qu'il voulait.

Il n'y avait pas de tirer la couvente, il l'a donné.

Il la donnait, il trouvait des gags pour les autres.

Il avait son fameux truc qu'il nous faisait tout le temps. De toute façon,

on ne le trouvait pas trop bon parce qu'il était coupé.

Il ne l'a jamais fait.

Les gendarmes montent au ciel ou les gendarmes en enfer ou n'importe quoi.

Donc, il y avait Louis et les gendarmes. C'était le triomphe assuré.

Il embraye tout de suite après sur un gros projet, pour le coup. Ce gros

projet fait fantôme. Le plus grand film d'André Hennebel avec Jean Marais.

Louis de Funès, Mylène de Mongeau.

Trois films avec beaucoup d'extérieur, avec beaucoup de moments, et comme on

était très très copains, disons que chaque fois qu'on était en extérieur, on

passait notre vie ensemble.

Ça fait beaucoup de temps.

Et puis l'idée d'un inspecteur comme ça, colérique, qui apporte cet humour,

que voulait à tout prix insuffler une belle dans cette adaptation d'un serial.

Jean-Thomas, ça a été un tremplin pour lui.

Je crois que c'est à partir de ce moment-là où il est devenu réellement

une star. Il est numéro deux. Ce n'est pas lui la tête d'affiche dans le

premier Fantôme, c'était Jean Marais.

Mais il va tirer la couverture à lui. Il va tirer le film vers le burlesque, vers

la comédie pure, la comédie d'aventure.

On répétait tout.

On répétait dans un coin et on arrivait devant une belle et on lui disait, voilà

André c'est prêt, tu n'as qu'à mettre la caméra.

Il avait cette théorie qui est la théorie de Franck

Capra qui est que le grand écran d'une salle de cinéma ralentit le rythme de la

comédie. Et que si on veut avoir une comédie extrêmement efficace, il faut...

jouait un tout petit peu plus vite que la normale.

Et lui, Louis, c'était parfois nettement plus vite que la normale.

Mais n'empêche que c'était vachement efficace.

Il y avait deux bandes. Il y avait la bande de Marais, des gens

avec qui il était très très copain, et puis il y avait la bande de Funès.

Et ces deux bandes ne se mélangeaient pas énormément parce que...

Il faut bien dire qu'entre Marais et De Funès, ça ne collait pas des masses. Il

était parfois un petit peu salopard quand même. C'est-à-dire que s'il

trouvait que dans la prise, Marais était très bon et que lui, De Funès, il se

trouvait moins bon, alors il faisait semblant d'attraper un énorme fourrir.

Ah, excusez-moi, excusez-moi, il en recommence.

Évidemment, Marais n'était pas dupe, donc il n'était pas content.

Je tiens dans mon rayon, je vais le faire sauter !

Aujourd'hui, les trois fantômes restent et sont devenus ces espèces de films

cultes qui me ravissent. D'ailleurs, je suis ravie que ça devienne un film

culte. Les gens ne se souviennent même plus de ce que j'ai fait avant.

J'ai fait 35 films avant, on ne m'en souvient. Ah oui, c'est vous qui jouez

la fiancée de Jean Marais dans Fantomas.

Comme si le succès du gendarme et de Fantomas ne lui suffisait pas, Louis de

Funès s'embarque dans la grande aventure du corneau qui s'annonce comme l'un des

premiers grands films comiques à gros budget.

C'est là qu'il m'a dit, dis donc,

Il faut que tu fasses du comique, toi. Il faut que tu fasses du comique, il

faut que tu fasses du comique. Je lui dis, mais pourquoi ? Il me dit, parce

que tu ris. Je lui dis, tout le monde rit. Il me dit, non, tu es le premier.

Tu es le premier à rire. Et si je sens ça, ça me dope et je suis capable d

'aller au-delà de mes possibilités. Alors évidemment, j'ai eu des fous rires

extraordinaires en me retenant, en sortant à quatre pattes sous la caméra,

en gagnant le fond du décor.

Pourquoi on ne m'entend pas glousser ?

Le

cornure a été inventé d'après un vrai fédiver.

Il y avait un journaliste français qui s'appelait Jacques-Angèle Vins, qui

était assez connu.

qui s'était fait choper, je crois à me souvenir, à New York, avec une grande

bagnole, en effet, qui était avec de la drogue à l'intérieur, et qui a fait

beaucoup de prison.

Bon, ça a été un fait divers qui avait défrayé la chronique à l'époque.

Et donc, c'est ça qui lui avait donné l'idée de cette vraie comédie. C'est-à

-dire que, bon, il y a vraiment une atmosphère de vacances.

C'était une des premières comédies, si ce n'est la première, avec des grands

moyens, avec un magnifique chef opérateur qui était Henri Deca, avec un

musicien qui était Georges Delru.

Bourvil étant quand même le personnage grâce auquel le film se montait.

Je ne peux pas oublier ça. C'était lui, la grande vedette.

Et de créer ce couple avec De Funès, qui était en effet une idée,

en tout cas nouvelle.

Je ne suis pas si con que j'en ai l'air.

Il y

a

pour moi la découverte d'un personnage prodigieux.

Une nature.

C'était une explosion, une fusée.

Une explosion de rire de ma part devant ce qu'il faisait.

C'était très étonnant.

Deux comiques ensemble, ça peut être de l'huile sur le feu ou de l'eau sur le

feu. Il ne faut pas qu'ils anéantissent l'un l'autre.

Au contraire, ils se mettent en valeur.

Alors bien sûr que c'est aussi un problème du metteur en scène, mais c'est

aussi un problème de leur complicité.

À l'époque, encore une fois, les rushs, c'était une sorte de petite cérémonie

qui n'existe plus aujourd'hui. On allait dans la salle et les acteurs en général

venaient aux rushs, ce qui est petit à petit, Dieu merci, disparu, parce que c

'est toujours une source de problèmes et d'angoisse.

Donc, ils se sont assis dans cette petite salle de projection à Rome et De

Funès a vu 15 jours de travail sans lui.

Alors, ça n'a pas été une déception, ça a été un désespoir. Tout à coup, il s

'est dit, je n'existe pas dans ce film, mon rôle... Il est rentré dans sa

chambre d'hôtel avec Jeanne et il a pris le scénario avec un marqueur et il a

commencé à marquer toutes ses répliques et toutes ses scènes. Il est allé voir

mon père en disant, voilà, je n'ai pas un rôle équivalent à celui de Bourville,

c'est une catastrophe, etc.

Et d'ailleurs, Gérard Horry lui avait dit que ce contexte, à lui, c'était...

et ça valait tous les textes du monde.

Mon père s'est assis dans sa chambre et il a inventé,

non pas la scène de la douche, mais la fameuse scène de

Rossini où De Funès arrive et répare la voiture.

Encore une fois, c'est une muette avec une gestuelle absolument extraordinaire,

la musique.

Et c'est un moment très particulier, très original.

Louis de Funès est devenu le roi du box-office, le comique préféré des

Français. Gérard Roury réussit la prouesse de réunir 11 millions d'entrées

avec le corneau et a déjà en tête un nouveau projet avec ses deux acolytes.

La fin du corneau, tout le monde se dit, il va y avoir une suite, ils sont à la

voiture, ils sont réconciliés, ils éclatent de rire, donc on se dit, bon,

ça va, ça va.

Justement, c'est une facilité qu'il n'avait pas envie, en tout cas à ce

moment-là, de faire. Et donc, voilà, il a cherché un sujet où alors,

contrairement au corneau, finalement, un deuxième road movie, puisque encore une

fois, c'est un voyage, La Grande Vadrouille, et le titre l'indique bien,

mais là où ils seraient ensemble.

De Funès est beaucoup plus dans une même dynamique par

moments, un petit moment, tout petit petit moment d'émotion qu'il a d

'ailleurs du mal.

Il n'a pas confiance en lui dans ces moments-là que mon père lui demande de

jouer alors qu'il est formidable.

Je me rappelle très bien d'un moment où il fallait qu'il

remercie l'autre pour lui avoir sauvé la vie.

J'avais du mal à lui, à le convaincre, il fallait qu'il le dise.

Et quand je lui ai dit, mais tu vas très bien le dire, ce merci, ce mot merci,

il l'a fait merveilleusement bien.

Bah oui, mais bon... Et d'ailleurs, tu l'entends rythmiquement dans La Grande

Vadrouille, rythmiquement, c'est Louis Cunette, c'est papapapa, et tu écoutes

les répliques de Bourville, qui sont beaucoup plus étirées par rapport à son

personnage, évidemment, mais tout ça se complète, en fait.

Douze balles pour vous, douze balles pour vous.

En tout cas, ils peuvent me tuer, je parlerai pas.

Mais moi, non, ils peuvent vous tuer, je ne parlerai pas.

Il y a des scènes où ils jouent les mecs, quand ils sont arrêtés par les

Allemands, dans La Grande Vadrouille, ils font le club d'orchestre, et qui est

comme ça.

Mais là, il fait rire, tu vois. C'est vrai qu'il joue un truc dramatique. Il

joue vraiment le mec qui a très peur, apeuré totalement par les Allemands et

les nazis. Et tu regardes, il te fait rire quand même. C'est rire qu'il est

là. Je suis fâché que je dois arrêter la musique.

Vous avez entendu ? C'est quelque chose, hein ? Alors écoutez, messieurs, c'est

terminé. La répétition aura duré 12 minutes par la force des mitraillettes.

Ça va être du joli ce soir. Oh putain !

Normalement, en bas du mur, ils devaient descendre, et puis on coupait, puis on

reprenait la prise, etc.

Et ils étaient tous les deux avec les chiens. Et puis, les chiens sont partis,

donc ils se sont retrouvés obligés. Et là où mon père a été génial, c'est qu'il

n'a pas dit couper.

Il a laissé continuer la scène, et du coup, ils ont adopté évidemment

cette solution. Alors là, ils ont retourné exprès comme ça.

Mais c'était un accident sur le tournage qui n'était pas du tout prévu.

Et la grande vadrouille finit un succès gigantesque avec plus de 18 millions d

'entrées en France. Il faudra attendre Titanic de James Cameron pour le

détrôner. On ne peut plus arrêter le comédien.

Les contrats pleuvent, c'est caché son colosseau. Il fait ce qu'il veut.

Après le troisième volet de Fantomas, c'est les grandes vacances.

On retrouve Louis de Funès dans Oscar, l'adaptation de la pièce au cinéma, dans

Le Petit Baigneur avec l'équipe des Branquignoles.

Il s'offre même Jean Gabin dans Le Tatoué et tourne Hibernatus.

Comment est morte votre femme ? C'était horrible.

C'était horrible.

Elle était là, elle était comme ça, elle mangeait quelque chose.

Et puis elle s'est fait confier des gouttes rouges. Elle s'est fait confier

des gouttes rouges. Elle s'est fait confier des gouttes

rouges. On sait que sur Hibernatus, De Funès, qui s'entendait

plutôt mal avec Édouard Molinaro, parce qu'Édouard Molinaro était un permetteur

en scène impassible, ne réagissant pas aux effets comiques de De Funès, De

Funès était très malheureux.

Comment me trouvez-vous ? J'ai le souvenir de De Funès se laissant aller

dans Hibernatus, justement, à cette fameuse scène où il allait là...

On ne peut plus dire quelle scène c'est.

Et ça, c'était d'une grande fragilité.

Parce qu'il pouvait facilement se casser la gueule.

Dès lors qu'un film se monte sur son seul nom, le stress et le mauvais

caractère de l'acteur prennent le dessus.

Il veut tout contrôler. Du choix des comédiens qui l'entourent aux

indications de mise en scène.

Louis de Funès est un grand angoissé et son perfectionnisme le pousse à chaque

fois à aller plus loin dans son jeu.

Parce que alors comme Trax, j'ai jamais vu ça. Lui, il l'avait tous les jours.

Et quand un film durait trois mois, trois mois et demi... Son rire venait de

choses très simples.

Alors on trouvait ça trop simple pour que ça soit jugé intelligent.

Mais c'est le plus simple qui est le plus dur à trouver.

Il observait énormément les gens et il avait un petit carnet sur lequel il

notait tout.

Et quand il avait besoin, il puisait dedans.

Il ne faisait pas trop dans le sens où il n'en faisait pas à côté. Il en

faisait dans la direction.

Et là, il n'y allait pas à l'économie. Il en faisait un maximum.

Mon père lui donnait le temps de se chauffer.

Et petit à petit, au cours des prises, c'est pour ça qu'il y avait de

nombreuses prises, en effet, il se déclenchait quelque chose, un petit peu

effectivement comme un avion qui dépasse cette vitesse avancée.

des choses absolument miraculeuses se passaient. C'était plus fort que lui de

faire ce cirque, qui était un cirque très heureux et souvent extrêmement

drôle. C'est aussi comme Jacqueline Maillan. C'est des acteurs qui avaient

besoin d'une certaine élasticité de possibilités de jeu et

de lui donner un territoire de jeu assez important.

On lui a donné la possibilité, on lui a ouvert le stade, le cours.

Je pense qu'il a été pendant des années et des années comme un cheval qu'on

garde à l'écurie et qu'on laisse sortir de temps en temps pour faire un petit

truc. Et que tout à coup, voilà, c'est le prix de l'acte de triomphe à chaque

fois et il le gagne.

On disait couper et lui revivait la scène qu'il venait de jouer.

Il était en train de réfléchir s'il pouvait l'améliorer, s'il avait été au

bout de chaque intention qu'il y avait.

Moi, je l'ai vu faire, c'était à l'aéroport de New York.

Il avait un texte anodin. Il n'avait pas un texte pour faire rire. Je ne vois pas

comment il pouvait faire rire avec ce texte.

Il m'agacait un peu parce qu'il s'acharnait à vouloir faire rire avec

ça. Eh bien, il y est arrivé.

Cette faculté formidable qu'il avait de faire que la bulle.

Ce qu'il pensait au moment où il était dans une situation était archi clair au

public.

Quand il faisait... Il sentait qu'il allait piéger les gens.

C'est ce qu'il faisait d'une façon absolument fantastique. Il jouait les

faux culs d'une façon formidable.

Louis de Funès cherche à faire de nouvelles rencontres. Il veut surprendre

son public et surtout les critiques. Il s'intéresse de près au travail de jeune

réalisateur. Il avait adoré un film que j'avais fait avec Jean Lefebvre qui

s'appelait Un idiot à Paris.

Il m'a donné rendez-vous sur le plateau d'Hibernatus, au studio de Boulogne. Il

y avait un énorme malaise, personne ne se parlait, tout le monde se faisait la

gueule, c'était absolument incroyable.

Pour une comédie, je me suis dit, qu'est-ce qui se passe ? Edouard

Molinaro m'a dit, écoute, Louis a très envie de faire un film avec toi,

méfie-toi, si j'étais toi, je ne le ferais pas, parce que c'est un type

terrifiant. Il insulte les metteurs en scène, il fait ce qu'il veut, il ne se

laisse pas diriger, et tu vas devenir fou avec ce type.

Je suis allé dans la loge de Louis de Funès et il a été charmant.

Le fait d'accepter l'homme orchestre, c'est qu'il avait envie d'une part de

changer et peut-être pour une fois avoir de bonnes critiques. Il est emballé par

l'histoire et par le fait de devenir un chorégraphe, de danser.

de chanter.

L

'homme

orchestre, c'est le Seul vrai film pop de De Funès. De ce point de vue, c'est

une curiosité.

C'est un film où il improvise, où il se lâche totalement.

Pour lui, c'était un danger.

Il se mettait en danger parce qu'on n'était plus dans ce qu'il faisait au

niveau des gendarmes ou des autres films qu'il avait fait avant.

Le public n'a pas compris tout de suite ce qu'il...

ce qu'il avait envie de faire, quelle était la direction de sa carrière à ce

moment-là.

Forcément, il m'a étonné par son travail, par sa précision, mais il y

avait tout de même une grande part d'improvisation chez lui, parce qu'il

pouvait totalement dérailler sur une scène.

C'est là où il avait son génie.

Il fallait faire très attention parce que souvent, ça déraillait beaucoup, il

sortait beaucoup du personnage.

Et il fallait, nous, réécrire un petit peu les scènes qui suivaient. Il y a une

scène dans le film, dans l'homme d'orchestre, où les filles doivent aller

se coucher et il doit leur raconter une histoire.

Mais ça, il ne m'avait pas prévenu.

Il m'a dit, je vais vous faire quelque chose d'un peu spécial.

Vous me direz ce que vous en pensez. Là, je ne vous dis rien et je vais le jouer.

Et il a raconté l'histoire du loup et l'agneau.

Et c'était complètement hallucinant. Il a fallu se pincer pour ne pas éclater de

rire.

Le morquestre a été un immense succès. On a fait 33 millions d'entrées.

dans les pays de l'Est avec.

Bourvil meurt quelques jours avant le début du tournage.

Ça a été véritablement d'abord un chagrin et ensuite une décision à

prendre que je ne regrette pas.

Il y a eu bien sûr un travail de réécriture, mais dans le sens surtout de

cet aspect du personnage qui avait une forme de séduction, disons, différente.

Maintenant, Blas, flattez-moi.

Monseigneur est le plus grand de tous les grands d'Espagne. Je crois que le

public a été un peu déstabilisé par le film, parce que le film a un autre ton.

C'est un film d'époque, un film en costume, qui est quand même un scénario

original de Victor Hugo.

Curieusement, on a beaucoup suivi cette pièce, on a été assez fidèles à la

pièce. J'ai pu réfléchir et penser à imaginer tout ce que pourrait devenir ce

grand drame.

ce qu'on pourrait en faire en termes de films de comédie.

Monseigneur est un bel homme.

Et comme ça tu crois que je serais mieux, imbécile ? Vous ne m'aviez pas

dit que vous étiez gitane.

Il est l'heure, Monseigneur, il est 8 heures, toute la force de funès, c'est

dans la rythmique, c'est là, là, là, puis d'un coup, il en manque une, tu

vois, hop là, et là, voilà, c'est un métronome le mec, tu vois, et là, boum !

Je suis ministre, qu'est-ce que je vais devenir ? Je suis ministre, je ne sais

rien faire.

Bon, ben oui, je la maintiens.

Il a écrit une magnifique musique pour la folie des grandeurs, en effet, parce

que mon père voulait une musique de western.

Il y a des moments qui ont été tout à fait extraordinaires de trouvailles. Par

exemple, le moment où il perd la voix. Il a une petite voix qui sort de son

gosier minuscule. Il perd la voix.

On fait une ligne dans le scénario où il perd sa voix.

Mais il en fait une scène extraordinaire.

Et là encore, leur compétitivité fait qu'il laisse tourner, qu'elle est plus

longue que prévue et que c'est ça qui est drôle.

D'ailleurs, dans La Folie des Grandeurs, il y a pas mal de cartoons un peu...

Au fil des ans, le film a pris une sorte de ferveur, notamment chez les enfants.

J'ai vu ça chez mes petits-enfants.

Quelque chose qui touche au burlesque, au costume, à ce

ton quand même extrêmement libre par rapport à une œuvre classique.

qui fait que je pense que ce qui avait un tout petit peu déstabilisé le public

de l'époque a été ce qui a rendu le film plus intéressant au fil des ans.

La folie des grandeurs fera tout de même plus de 5 millions d'entrées.

Louis de Funès est baptisé par la presse le roi de Paris, le bienfaiteur de l

'humanité.

En 1972, Louis de Funès reprend le chemin des planches avec sa pièce

fétiche Oscar.

Un an plus tard, le comédien termine les dernières répétitions de la valse des

toréadors, pièce de Jean Hanouilh.

Au même moment, en octobre 1973, il est à l'affiche du dernier film de Gérard

Roury, Les aventures de Rabi Jacob, pour lequel il s'est dépensé jusqu'à

épuisement. Rabi Jacob me fait mourir, c'est mon film favori. Rabi Jacob, Rabi

Jacob, Rabi Jacob, là, fantastique Louis, ce goût de la musique et du

rythme et du jazz.

Il a eu des répétitions intenses avec Ilan Zawi, qui était le fondateur, enfin

le créateur de cette chorégraphie.

Bon, encore une fois, ça donne l'illusion d'être très facile, mais c

'est un vrai, vrai boulot.

J'étais dans le métro, puis j'ai commencé à regarder le...

Le scénario, puis je voyais marquer, je feuilletais les pages, comme ça je

voyais Salomon, Salomon, Salomon.

Salomon, vous voyez encore là Salomon ? Je voyais Salomon partout, je me dis qu

'est-ce que c'est que ce rôle ? Mais c'est énorme ! On parlait du racisme, de

l'antisémitisme, on parlait des juifs, on parlait des arabes.

On en parlait avec une grande liberté que nous n'aurions plus aujourd'hui.

La Gaumont, d'ailleurs, qui avait

produit le film d'avant, qui était donc La folie des grandeurs, et celui d

'avant, qui était Le cerveau, n'ont pas voulu faire Ami Jacob.

qui repose énormément sur le message qu'il a dit. C'est un message de

générosité, de paix.

Concernant Louis de Funès, évidemment, on écrivait les films pour lui.

Et ce qui était intéressant, c'est que les rôles qu'on écrivait pour lui, alors

là, du coup, auraient été impensables pour quelqu'un d'autre, déjà.

Donc ça, ça donnait déjà au départ un ton où on imaginait...

Ce qui ferait, mais évidemment, il le venait en mieux.

C'était un miracle, Salomon, un vrai miracle.

On entend les voix des comédiens quand on écrit les dialogues. On les entend,

on les connaît, leurs voix, on connaît leur rythme de langage, on connaît leurs

titres, on connaît tout ça. Donc on compte sur eux quand on écrit ces

dialogues. Victor Pivert comme l'oiseau.

C'est pas pour rien qu'on l'a appelé Victor Pivert, comme un pivert.

C'était Woody Woodpecker, le fameux... Je ne sais pas si vous avez connu ce

personnage des dessins animés, mais c'est vrai qu'il a absolument le rythme

d'un personnage des dessins animés.

Au début, je croyais que c'était de ma faute, qu'on faisait que c'était mal.

Il y a 5 ans, ils s'en prennent dur à Dauphines. Et je ne comprenais pas

pourquoi ils faisaient ça.

Dauphines, c'était bien la première, c'était génial.

Je ne comprenais pas.

Mais Oury était un renard.

Il savait très bien que c'était bien ce que faisait Dauphines.

Mais si lui, on faisait faire une dizaine de prises, au bout d'un moment,

Dauphines... très forcé de trouver autre chose, et là, c'est très génial.

Mon père le poussait, le poussait, le poussait, mais de temps en temps, c'est

vrai que quand, par exemple, il disparaît dans la cuve de chewing-gum et

il reparaît ce qui était en effet imaginé dans le scénario, mais il le

refait une deuxième fois sans qu'on lui demande.

Ce qu'il a fait, d'ailleurs, c'est le fameux incident qui a eu lieu pendant le

tournage de Ravi Jacob, où tout à coup, il a dit, je ne vais pas faire des

grimaces, alors que ce n'étaient pas des grimaces.

Gratuite. Là, si tout à coup il ne faisait plus de grimaces, il n'y avait

plus de scène.

Donc ce n'était pas du tout, du tout gratuit.

Et c'est tombé là-dessus ce fameux jour où il a lu cette critique sur un autre

film qui était sorti la semaine d'avant.

Et ça l'avait ulcéré.

Je ne fais pas de grimaces. Ça, j'ai horreur qu'on dise ça. Dans le temps, j

'en ai fait. Ah oui, dans le temps.

Je n'étais qu'une grimace, mais maintenant, non.

Disons que j'ai un visage mobile.

Les Aventures de Rabbi Jacob signent le quatrième succès consécutif au box

-office en tandem avec Gérard Ruy.

Louis de Funès aura désormais une confiance aveugle en son réalisateur.

Qu'est-ce que Gérard Ruy représente pour vous ? Il m'a remis sur les vrais rails

que je ne quitterai plus de ma carrière, c'est-à-dire essayer

de faire des films de qualité.

Un nouveau projet intitulé Le Crocodile va prochainement voir le jour.

Malheureusement, l'acteur est victime d'un infarctus en 1975 et le projet

avorte. L'histoire d'un dictateur dans un pays imaginaire d'Amérique du Sud,

qui était un homme, un dictateur de droite,

qui a la faveur de tout à coup d'un révolte dans son pays. Il était marié

avec une cantatrice.

avec laquelle il y avait des rapports extrêmement difficiles.

On rendait un culte au char avec lequel il avait pris le pouvoir.

Il était sur un piédestal.

On l'appelait le Crocodile, c'était son surnom.

Et puis, Louis a eu son infarctus.

Effectivement, ça n'a pas pu se faire.

De funeste, tard du box-office, devient du jour au lendemain infréquentable dans

la profession.

Une longue convalescence va être nécessaire au rétablissement du comédien

passé à deux doigts de la mort.

C'est un producteur fou et acharné, Christian Fechner, qui le fait revenir

au cinéma avec l'aile ou la cuisse de Claude Zidi.

À l'écran, c'est un autre de Funès qu'on découvre, amaigri et moins électrique

dans son jeu.

Je pense que le fait même qu'on dise, que les médecins disent, et c'était tout

à fait justifié, qu'il fallait faire attention, rien que cette phrase déjà,

ça ne va pas avec la dynamique de Louis de Funès.

C'est dur quand même quand tu penses, tu te dis, le mec il s'est battu toute sa

vie pour avoir ce personnage et tout d'un coup c'est son cœur qui lui fait

défaut parce que le physique, parce qu'il ne peut plus tenir la rythmique,

la dynamique de ce personnage.

Mais ouais, ça a été adapté, c'est sûr qu'il y en avait un et avant, c'est-à

-dire que tout d'un coup le jeu était beaucoup plus lent et lui l'a réadapté.

J'ai nommé... J'aimerais passer ma commande s'il vous plaît. J'ai nommé

Louis Daffinet.

De Funès à l'époque est content, ça se dit content parce que ça le fait

revivre. Il y a beau avoir une ambulance à la sortie du plateau et...

crainte absolument terrible des producteurs. Est-ce que De Funès tiendra

le coup ? Est-ce qu'il va même survivre au tournage ? On se pose cette question

-là. De Funès va-t-il survivre à l'aile ou la cuisse ? De Funès, lui, joue à

fond le jeu, ne s'économise pas dans la mesure de ses moyens.

Donc même là, même s'il sous-joue par rapport à son personnage survolté, son

personnage à Donald Duck, De Funès, c'est Donald.

Quand vous travaillez avec Gilles, c'est très simple.

Vous n'avez qu'à vous laisser faire, il vous fait des gags.

Vous êtes drôle par lui-même.

Vous préparez un café, le café vous explose à la gueule, les gens rient.

Son tandem avec Coluche, dans l'Èle de la Cuisse, c'est une forme de passage d

'Orlé. Il transmet à la génération du café-théâtre le bâton de maréchal de la

comédie.

Malgré tout, l'aile ou la cuisse est un succès. De Funès, ressuscité, prend sa

revanche sur ce qui l'avait enterré un peu vite.

Un an plus tard, le même Fechner saisit l'opportunité de réunir à l'écran De

Funès et Annie Girardot. Ils en rêvaient, Zidi la fait.

Bernadette, Guillaume, nous sommes mariés depuis 23 ans. Tu m'as eu jeune

fille, tu m'as gardé femme, je t'admire malgré ton génie, je t'aime, mais

maintenant j'ai sommet. Dodo ! C'est complété, parce que c'était drôle cette

histoire.

Et comment il l'a fait ?

Je ne peux pas expliquer. Je veux dire, ça a été inné. Pour moi, ça a été une

rencontre foudroyante avec un acteur.

L'invention qu'il avait, je veux dire.

Et puis en même temps, une espèce de tendresse qu'il y avait dans ce couple.

Et c'est ça que j'ai aimé beaucoup.

Alors, derrière la maison, il y a de la place. Mon potager.

200 mètres carrés.

Guillaume, ma chérie.

Jamais. On était vraiment la bonne femme et son bonhomme. Et on s'engueulait,

mais c'était de gaieté de cœur.

Puis après on rigolait.

Il était exactement ce que doit être un acteur.

Il est là, il sait ce qu'il a, il donne, il donne, il donne, il donne.

Il regarde, il s'étonne.

On a une photo d'ailleurs, tous les deux.

Qui a étonné tout le monde, parce qu'évidemment c'était presque...

C'était comme deux amoureux, ce qui n'était pas le cas.

Mais finalement, utopiquement, je veux dire, c'est une espèce de chose ici

qu'on s'aimait vraiment.

Mais c'est tout.

Ça n'est resté que sur la photo.

Ni dans le film, ni dans la vie, il y a eu quoi que ce soit de ça.

Mais sur la photo, oui.

De Funès est l'une des dernières stars absolues du box-office, à une époque où

Delon ne fait plus des succès systématiques sur son nom, à une époque

où peut-être lui seul et éventuellement Belmondo cartonnent d'un film sur l

'autre, quel que soit le film.

On peut dire que De Funès fait la fin du star system, mais il y a des premiers

signes d'effritement. La population en salle rajeunit, le cinéma américain

revient en force à la fin des années 70, c'est un cinéma d'effets spéciaux.

et l'entrée en force de Spielberg, il faut quand même se rendre compte que le

gendarme et les extraterrestres, c'est un peu une réponse à la rencontre du

troisième type.

On peut un peu rigoler, mais il y a un peu de ça aussi.

Et d'une certaine façon, ça fonctionne aussi bien, sinon mieux.

Même si la recette de funès remplit les salles, les films du début des années 80

ne brillent pas par leur qualité et l'acteur a du mal à renouveler son

comique. C'est-à-dire que c'est surtout au moment du gendarme et des

gendarmettes que...

Il n'était plus très bien.

C'est surtout lui qui trouvait les gags.

Et là, il était un peu en dehors, un peu ailleurs.

Trop fatigué, quoi.

Louis de Funès est fatigué. Le cœur n'y est plus.

Et le cœur ne tient plus.

Il lâche définitivement l'acteur le 27 janvier 1983, à l'âge de 68 ans.

Alors, on a beau dire cette phrase,

Personne n'est irremplaçable, si.

Personne n'est irremplaçable.

Si, il y en a qui ne sont pas remplacés.

Il a vécu une vie extraordinaire grâce à son métier. Je crois que c'est ça qu'il

faut garder.

Je suis sûr qu'il aurait pu jouer des rôles dramatiques.

Mais il n'avait pas épuisé le comique de ce personnage

qu'il avait créé.

Moi, je suis très triste qu'il soit parti.

pas seulement professionnellement aussi, pour le cinéma, oui.

Mais à chaque fois, au moins, c'est la fête, parce qu'à chaque fois qu'un

film... Moi, j'ai des casse-têtes, j'ai tout.

Et à chaque fois, je pense que c'est pour tout le monde pareil.

On a deux funestes, on regarde.

Peu importe ce que c'est, ça t'appelle la laide, la cuisse, on s'en fout.

Il est là.

Il est là et on en a besoin.

Il est encore dans le cœur de tout le monde parce qu'on n'arrive pas à l

'oublier. Il nous a marqués justement par cette manière de

se voir.

Il a une clarté de vue sur lui-même.

Ce que je trouvais extraordinaire, justement, c'est le retour de

Dauphinelle.

C'est-à-dire qu'en effet, ces films, que ce soit les gendarmes, Fantomas, les

fameux films de mon père, je dis les fameux parce que c'est vrai que le

public les adore et les aime de plus en plus. C'est un phénomène très rare.

Oui de funès, 30 ans après sa disparition fait toujours rire.

Son comique est intergénérationnel.

Son génie du burlef que muet.

et son personnage de Français impultif et râleur sont gravés à jamais dans nos

mémoires.

En atteignant une forme d'absolu dans son jeu, il a créé un comique que

personne, ni avant, ni après lui, n'a égalé.

Il a passé le mur du son.

C'était un lutin, c'était un gnome.

Il arrivait... Il y avait quelque chose chez lui de toujours... On avait

toujours envie... Il y avait un truc de gosse.

Voilà. Et en se baladant dans un oasis, je suis passé dans le village.

Tous les gosses.

Asmida, Asmida, Funès.

Moi, je ne connaissais pas ce beau nom.

Asmida, Asmida, Funès, Funès.

J'avais joué avec Funès.

Il est, c'est un fin limier.

Tu sais, il ne faut pas le tromper. Il ne le trompe pas parce qu'il est vrai.

Moi, je suis vrai aussi. C'est tout. C'est la seule chose.

Lui, il n'invente pas. Il ne fait pas des gags pour des gags. Non.

Lui, c'est une telle vérité, une telle logique. Et en même temps, il est fou.

J'adore quand on est dans le canot et qu'il me regarde en criant « Chameleon !

Chameleon ! » Parce qu'en fait, il avait très peur dans l'eau et il ne nageait

pas très bien.

Donc j'étais sur ce canot où on tombait tous les trois et j'étais prête à le

secourir, à le ramener au rivage.

Je ne voulais pas qu'il meure. Ce gros plan de lui en train de mettre les mains

sur la tête du petit garçon dans Rabbi Jacob, « Je te bénis David », où il y a

une émotion dans ses yeux bleus.

Très, très, très, très émouvante. C'est très émouvant et c'est très beau. Et

je garderai peut-être cette image-là.