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L'ÂGE DE COSME DE MÉDICIS

DEUXIÈME PARTIE :
LE POUVOIR DE COSME

Cosme est exilé depuis dix mois et nous
n'avons subi aucune perte.

Notre banque a d'importantes réserves
mais les plus petites sont en difficulté.

Tout comme les marchands
qui travaillent avec nous.

J'ai des nouvelles à vous communiquer.

Le pape s'est enfui de Rome,

pourchassé par la milice de Fortebraccio
engagée par les Colonna.

Ils sont furieux qu'un moine vénitien

ait été élu pape au lieu d'un des leurs.

Le pape a été accueilli à Livourne
par des émissaires de la Seigneurie

qui lui ont offert l'hospitalité.

La curie a quitté Rome précipitamment,
en emportant quelques documents.

Espérons qu'ils arrivent
sans encombre à Florence.

Nous sommes sans nouvelles
des cardinaux et de leurs équipages

qui tentent de rallier Florence
en petits groupes. Cela va être difficile.

Les hommes de Fortebraccio contrôlent
les routes entre Rome et Florence,

et ils devront s'acquitter des péages.

Agnolo, Novelletto n'est pas avec toi ?

Il est à Careggi.

On dit que l'arrivée du pape à Florence
sera bénéfique aux banques.

Certainement.

Cependant, si la situation s'arrange,

il sera plus dur de maintenir
le peuple en colère

contre la Seigneurie et d'obtenir
le retour de Cosme.

Ne perdons pas de temps.
Bellaccio, va avec Leonetto di Silvesti

présenter au pape les hommages
de Cosme de Médicis

et offre-lui le crédit
qui lui sera nécessaire.

Qu'il sache qu'à Florence,
nous pourvoirons à tous ses besoins.

Quant à vous, allez parler aux espions.

Ils doivent répéter à tous,
aux marchands comme au peuple,

qu'il n'y a aucun mérite à offrir
l'hospitalité au pape,

la Seigneurie ne pouvait agir autrement.
Par contre, Cosme de Médicis

met tous ses moyens et ses ressources
à la disposition du Saint-Père.

Écris à Cosme que ses instructions
concernant le pape ont été suivies

et que nous œuvrons pour que le tirage
au sort nous soit favorable.

Je parle bien sûr des noms des citoyens

que les magistrats doivent placer
dans la bourse

et qui formeront les membres potentiels
de la Seigneurie.

Enfin, assurez-le que nous veillons
au bien de sa famille et de ses amis.

Leon Battista, allons à l'archevêché,
on nous dira où trouver le Saint-Père.

Je dois d'abord voir mon frère.
Je transmettrai mon rapport au messager.

Laissez-passer !

Entrez.

Prends le cheval.

Mon frère !

Sois le bienvenu dans ta maison.

Nous attendions ta venue,
le pape est là depuis plus d'un mois.

Nous avons dû nous cacher souvent,

les routes sont dangereuses,
même en temps normal,

et les mercenaires des Colonna
nous ont traqués tout du long.

Cette échoppe et cette maison
t'appartiennent tout autant qu'à moi.

L'important est que tu sois ici,
sain et sauf.

- Comment le pape a été accueilli ?
- Avec déférence.

Il est logé par la République
au couvent de Santa Maria Novella,

c'est là que tu trouveras sa cour.

Et en ville ?

Rien de nouveau.
Seigneurie et corporations,

nobles et roturiers, guelfes et gibelins,
artisans et usuriers...

Tous se querellent.

Il en a toujours été ainsi.

Tant qu'ils se chamaillent,
ils sont heureux.

La ville est aux mains des Albizzi
mais Cosme a toujours beaucoup d'amis.

De plus en plus, paraît-il.

Viens, allons à la maison.
Viens voir mon fils.

Rinaldo sera content de te revoir.

Rinaldo degli Albizzi était sûr
que le gonfalonier de justice,

un ami de sa famille, allait condamner
Cosme à mort.

Il n'avait pas prévu que Cosme réussirait,
malgré son emprisonnement,

à faire parvenir au gonfalonier

1 200 florins d'or.

Et qu'a fait le gonfalonier ?

Il a offert un repas à Cosme
qui n'avait rien mangé depuis trois jours

de peur d'être empoisonné.

Ensuite il l'a escorté
jusqu'à la frontière

et l'a condamné à l'exil
pendant dix ans.

Nous attendons maintenant
le choix de la nouvelle Seigneurie.

Si ses nouveaux membres ne sont plus
du côté des Albizzi,

alors la donne va changer.

Comment vont les affaires ?

La situation actuelle n'est guère faste.

Il y a six ans, quand notre exil a pris fin,

j'ai rouvert cette maison.
Quelle belle époque !

Mais je n'avais pas d'argent.
Si notre oncle n'avait pas spolié

la totalité de notre héritage,
plus de 4 000 ducats chacun,

je serais un riche marchand
et tu ne ferais pas partie du clergé.

Mais nous vivons dignement,
même si parfois il en coûte.

Certainement. As-tu besoin d'argent ?

Je n'ai rien touché depuis trois mois
mais j'ai encore un peu d'argent.

Maintenant que tu es ici,
tu pourrais travailler avec moi.

Non, Carlo, je n'ai jamais voulu
être commerçant.

Même quand la famille a essayé
de m'y contraindre.

Je ne vais pas commencer maintenant.

Je gagne peu mais je jouis
d'une grande liberté.

Pardon, mais il est ardu,
pour un Alberti,

d'imaginer activité plus noble

que celle de marchand.

- Je t'écoute.
- C'est la lettre pour di Borghetto.

- Elle doit porter le sceau du cardinal.
- Qu'as-tu écrit ?

Je le remercie de notre entretien
et l'invite à quitter le monastère

et à s'installer au prieuré.

S'il est vrai qu'il est né
de mère inconnue,

il a été absous par le pape.

Écris-lui de ne pas prêter foi
aux médisances.

Et de contacter le ministère du cardinal

trois mois après son installation
à la paroisse.

- Bien.
- Lis-la-moi.

- Le courrier est arrivé ?
- Oui.

Lis-le-moi.

De Florence : "Quelles sont les consignes
pour le navire de Filicino

"lorsqu'il arrivera à Naples
avec les épices d'Antioche et de S yrie ?"

Que le bateau aille à Gênes et envoie
les épices en France et en Suisse.

Novelletto nous donne son avis
sur les noms qui seront piochés

pour l'élection de la Seigneurie.

Il ne serait pas surpris d'y voir
beaucoup de vos amis

ce qui signifierait
la fin de votre exil.

Je me demande comment il peut faire
une telle supposition.

Ce n'est peut-être pas qu'une supposition.
J'ai entendu des marchands dire

que Florence s'attendait
à votre retour d'ici Noël.

Nous verrons bien.

Vu que cette Seigneurie
prendra fin le 31 août,

nous allons procéder au tirage au sort
de ses nouveaux membres

parmi les membres des guildes
majeures et mineures.

Ils formeront la nouvelle Seigneurie
qui prendra ses fonctions

le 1er septembre de l'an de grâce 1434.

Les magistrats présents sont :

Ces bourses contiennent 411 noms
de citoyens des corporations majeures

et 380 des corporations mineures.

Sont également présents
les représentants des quartiers,

les neuf capitaines guelfes,
représentants des marchands,

le proconsul de la corporation
des juges et des notaires,

les présidents des corporations
et les anciens gonfaloniers.

Tirez un nom.

C'est un allié de Cosme de Médicis.

Je sais.

C'est l'homme dont Florence a besoin.
Vous le savez aussi.

Cette fois, ces bourses semblent contenir
plus de noms

parmi les amis de Cosme que des Albizzi.

Qui choisit ces noms ?

Les magistrats déterminent l'éligibilité
des citoyens.

Ils doivent faire partie d'une guilde
et avoir payé leurs impôts.

Encore un.

Quiconque a déjà servi est exclu.

Car le gouvernement
de la cité de Florence

ne veut pas que le pouvoir reste
entre les mêmes mains.

Pourquoi autant de bourses ?

Six pour les corporations majeures
et deux pour les mineures.

Deux parmi les neuf éligibles
seront choisis parmi les mineures,

et la nôtre, celle des cordonniers,
en fait partie.

Et comment est choisi le gonfalonier ?

Il est choisi parmi les noms

de la bourse des corporations majeures.

- Tu as entendu ?
- Ce sont tous des hommes respectables.

Tous amis de Cosme de Médicis.

Voici le moment le plus important,
le tirage au sort du gonfalonier.

Niccolò di Cocco Donati est
le nouveau gonfalonier de justice.

Vive le nouveau gonfalonier !

Vive Florence !

Vive la République !

Seigneur Strozzi, vous ne m'êtes
d'aucune utilité sans armée.

- Que fait la Seigneurie ?
- Ils se sont barricadés.

Les magistrats et le gonfalonier
doivent comprendre

que nous refusons le rappel
de Cosme de Médicis d'exil.

- Où est Giovanni Guiducci ?
- Il m'a demandé de vous dire

qu'il servirait mieux notre cause
en restant chez lui.

Il essaie de retenir son frère
qui cherche à réunir ses amis

et lutter contre vous, messire Rinaldo.

Nous avons 800 hommes armés,
sans compter ceux de Luigi Guicciardini,

de Palla Strozzi et de tous ceux
qui attendent chez eux

de voir la tournure des événements.

Heureusement, nous sommes assez
pour faire trembler la Seigneurie. Allons !

Que cherches-tu parmi les soldats ?

Je viens vous faire part
de la stupeur de la Seigneurie.

Elle s'est réunie quand elle a appris
que vous preniez les armes.

Que reprochez-vous à cette Seigneurie ?

Elle sert la ville
et comme les précédentes,

elle est prête à n'importe quel sacrifice
pour maintenir la paix.

Le gonfalonier
n'a pas voulu vous offenser.

Il a évoqué le nom de Cosme
non pas pour l'absoudre

mais pour s'informer des complots
qu'il avait ourdis à Venise.

Nos armes les ont fait renoncer
à leur projet de rappeler Cosme.

La Seigneurie n'avait aucun projet
de la sorte.

On nous aurait donc trompés ?
Les rumeurs d'un retour de Cosme

à Florence seraient des mensonges
des ennemis de la Seigneurie ?

Qui me prouvera
la vérité de tes paroles ?

Votre éminence.

Rinaldo, mon ami.

Je suis venu t'implorer
de déposer les armes.

Nos armes ne sont pas une menace
mais le salut de la ville.

Je te crois, mais écoute
ce message du pape.

Il est à Florence depuis peu
et il ne souhaite pas intervenir

dans les affaires de la ville
qui l'a généreusement accueilli,

mais en tant que père,
il demande la paix.

S'il y a des sujets de discorde entre toi,
un de ses fils préférés,

et la Seigneurie,
il te prie de réclamer justice

en utilisant la raison et non les armes.

Comment être sûr
qu'une fois mon armée dispersée,

la Seigneurie ne fera pas l'inverse
de ce qu'elle a dit ?

Écoute.

Fais un pacte avec eux,
c'est une sage décision.

- Disperse tes soldats !
- Si tu fais ça, nous sommes perdus.

Nous ne partirons pas.
Nous irons à la Seigneurie.

Nous t'accompagnons !

Avance !

- Vous doutez du choix de la Seigneurie ?
- Les bruits que j'ai entendus

m'ont fait craindre que le bon sens
avait abandonné les magistrats.

Vous êtes injuste. Ce n'est un secret
pour personne que certains d'entre nous

sont de vieux amis de Cosme de Médicis.

Qui dans cette ville n'a pas d'amis
dont les intérêts divergent ?

La sentence de Cosme est réelle.
Dix ans d'exil.

La Seigneurie n'ira pas à l'encontre
de cette décision.

- Elle ne le pourrait d'ailleurs pas.
- Ces paroles me rassurent.

Mais je ne voudrais pas
que vous changiez d'avis.

En rassemblant des soldats,
vous avez violé une loi de la République.

Ce sont mes amis et à présent,
des amis de la nouvelle Seigneurie.

Ils vont déposer les armes
et resteront mes amis et les vôtres.

Le cardinal Vitelleschi, envoyé du pape

et hôte de Florence, en sera témoin.

Il vous a demandé de déposer les armes

et a recommandé à la Seigneurie
de ne pas exercer de représailles.

- Nous ne le souhaitons pas non plus.
- Avec la permission du cardinal,

et la vôtre,
je voudrais consulter les miens.

Vos promesses et celles du pape
ont été trahies.

La Seigneurie a rappelé en ville
l'infanterie de Pistoia.

Mais le gonfalonier t'avait pardonné
et confirmé

que l'exil de Cosme serait maintenu.

La mauvaise foi de la Seigneurie
et ma foi excessive en vous

m'ont détruit, ainsi que ma cause.

J'en suis responsable car j'ai cru que,
chassé vous-même de Rome,

vous auriez tout fait
pour me maintenir dans ma ville.

Je suis habitué aux tours
que joue la fortune,

et comme je suis d'un naturel méfiant,

l'adversité actuelle
ne me surprend guère.

Ce matin, huit chariots et douze mules
sont partis de chez Palla Strozzi.

On dirait que la moitié de Florence part
à la campagne.

- Francesco Filelfo s'en va aussi.
- Oui.

Oyez, citoyens, l'avis de la Seigneurie.

La Seigneurie de Florence
a convoqué le parlement

composé de magistrats et de membres
de chaque guilde de la ville.

La ville a pris la décision
de rappeler Cosme de Médicis,

après avoir estimé injuste
l'exil prononcé contre lui.

C'est maître Cosme !

C'est notre maître !

Viens, entre !

J'ai chevauché d'une traite
de Padoue jusqu'ici.

En route, j'ai reçu l'hommage
de Ferrare et d'autres villes.

Pistoia aussi m'avait convié
mais je n'ai pas pu m'y rendre.

Je m'arrête pour changer de manteau.

- Puis j'irai à pied à Florence.
- À Florence ? Tout de suite ?

Oui. À pied et seul.
Je ne veux pas être reconnu.

- Apporte un manteau au maître.
- Demain, tu me rejoindras en ville.

Que Dieu te garde.
Pour tes fils et pour moi.

- N'est-ce pas Cosme de Médicis ?
- Si.

Cosme de Médicis est de retour !

- Le solde de messire Befi de Venise.
- Nous lui avons prêté 20 ducats

qu'il s'est engagé à rembourser
avec sept pièces de soie persane.

Note cet accord.

Deux pièces à Antonio del Troscia,
aubergiste : dix deniers d'argent.

Deux pièces à Francesco di Paolo Canacci,
professeur : dix deniers d'argent.

Quatre pièces à Antonio di Vieri Altoviti,
un florin et dix deniers.

Trois à Bernardo di Begoletto Balducci...

Messire Carlo ! Cosme est de retour.

- C'est vrai ?
- Oui, il est en ville.

Laisse ça !
On ferme ! Vite, allons-y !

Laisse tes livres ! Descends !
Cosme est de retour.

Vite !

- J'ai hâte de le voir.
- Moi aussi. Allons-y !

Allons voir ! Partons par là.

Gianni, viens, Cosme est arrivé !

Il va recevoir
les excuses de la Seigneurie,

il y va seul,
comme lors de son jugement.

Je suis content d'être là.

- Tu es resté garder l'échoppe ?
- Oui, messire.

- Comment tu t'appelles ?
- Antonio Rossellino.

- Tu es parent de Bernardo, l'architecte ?
- Je suis son frère.

Tu n'es pas un de ses apprentis ?

Bernardo veut que je suive ici
l'enseignement de messire Donatello,

- car j'apprécie ses sculptures.
- Où est Donatello ?

Il a quitté Florence il y a des mois,
en signe de protestation,

quand Cosme de Médicis a été exilé.

Maintenant que Cosme est là,
je suis sûr qu'il va revenir.

Qu'il revienne vite,
pour la gloire de Florence.

Admirable !

Crois-moi...

On n'a rien vu d'aussi beau
depuis l'Antiquité.

Elle semble vivante !
À qui est destinée cette merveille ?

À Cosme de Médicis.

J'espère qu'elle ne finira pas
dans une niche

car elle est parfaite de chaque angle,
de la conception au moulage.

Elle aura sa propre vie.

Donatello dit qu'il en a assez

de la sculpture utilisée
de manière ornementale.

Que dit-il d'autre ?

Qu'étudier la nature permet
de saisir la vérité.

- Très juste.
- Mais tout le monde n'est pas d'accord.

Le soir,
les discussions sont enflammées.

J'imagine, je les ai entendus moi-même.

Messire Donatello a raison,

celui qui ne saisit pas
ce qu'il a entre les mains,

celui-là n'est pas un homme.

Messire Donatello dit la même chose.

À bientôt. Je reviendrai
voir messire Donatello.

Je vais chez Burchiello entendre
ce qu'on raconte sur Cosme.

- Je viens avec toi.
- D'accord.

Bonne journée, messire.

Je ne pensais pas vous voir ici ce matin,
messire Carlo.

- Pourquoi donc ?
- Depuis le retour de messire Cosme,

- tous mes clients ont disparu.
- Quand on vient se faire raser ici,

on devrait payer double,
non seulement on est rasé,

mais on entend les derniers potins
de Florence.

C'est pourtant vrai,
il n'y a quasiment personne ce matin.

"Le monde va à l'envers

"Le voleur est libéré
Le juste est enfermé

"Et qui se comporte mal
Ne va jamais au tribunal

"Les pères se séparent de leurs fils

"Les frères n'arrivent pas à se quitter

"Sans infamie,
il n'y a plus de raison, ni d'art.

"On ne récolte jamais
ce que l'on a semé.

"Celui dont la trahison
a fait le plus souffrir

"Sera le plus vite oublié."

Tes vers sont bien tristes ce matin.

On dit : "Heureux
celui qui ne vit pas d'ordures."

Mais comme Florence en est couverte
de nos jours,

moi je dis : "Heureux
celui qui ne vend pas de savon."

Je n'ai jamais dit du mal
des Albizzi ni des Médicis.

Je dois penser à ma boulangerie.
Vous savez ce que je mets dans mon four ?

J'y brûle toutes les médisances.

Parce que tu n'es pas courageux.
Nous sommes tous concernés.

Ce qui se passe à Florence
te regarde aussi.

La guerre que les Albizzi ont menée
contre Lucques

a vidé les caisses de la République.

C'est nous, les commerçants,
qui devons payer.

Ils nous obligent à rendre compte
de nos gains.

Moi je paie 30 florins par an.

Et moi, 35.

Voilà pourquoi je suis content
que Cosme de Médicis soit revenu.

Cosme a toujours donné
de l'argent à la république.

Il ne réclame pas sans arrêt le nôtre.

Peut-être, mais plus un marchand étranger
n'entrera à Florence

sans consulter en premier Cosme.

Les marchands d'ici feront la queue
avant de faire la moindre affaire.

Les Médicis sont des sangsues.

Dites-leur, messire Battista,
vous étiez auprès du pape à Rome,

combien d'argent la banque des Médicis
a pompé à Rome ?

Depuis qu'elle a ouvert,
il y a quelques années,

elle a transféré plus de 100 000 ducats
de Rome à Florence.

Où sont-ils ?

Dans les caisses de Cosme,
pas dans les poches des Florentins.

"Comme un bateau qui fait naufrage

"Fuyant de toutes parts

"Tes muses n'arrivent pas à le sauver

"Elles se noient
mais feignent de l'ignorer."

Vous voulez me faire concurrence ?
Vous composez donc aussi ?

Désolé, mais politiquement parlant,
tu es coulé.

Vraiment ?

À vous, messire Battista.

Sois le bienvenu dans ta ville
dont tu as été chassé à tort.

- J'en remercie mes concitoyens.
- Maintenant que la justice est rétablie,

nous entendons œuvrer
pour que la paix règne dans la ville.

Je suis venu vous dire que je compte
soutenir vos propositions.

Je refuse que mes adversaires

soient punis pour le bien de la ville.

Ce n'est plus de sang
dont Florence a besoin.

C'est votre devoir de poursuivre

ceux qui ont violé les lois
de la République.

Ces hommes devront être jugés et punis.

La Seigneurie apprécie ton équité
et le peuple encore plus.

Dès que la nouvelle de ton retour
s'est répandue en ville,

l'ambassadeur de Venise
a demandé à te voir.

Il sera toujours bien accueilli
dans ma maison.

J'ai passé l'exil
dans la République Sérénissime

où j'ai été l'hôte du doge.

Je pense cependant qu'il vaut mieux

attendre quelques jours
avant de rencontrer l'ambassadeur.

Je dois me rendre à la banque
comme à mon habitude.

Te revoilà parmi nous, chez toi.

Bonjour, messire Cosme, bienvenue.

Il y a des choses
à régler immédiatement.

Michelozzo m'a suivi en exil
jusqu'à Padoue,

à son retour, je veux qu'il trouve
tout ce dont il aura besoin

pour continuer la construction
de mon palais de la via Larga.

Ilarione ira voir les usuriers
pour régler nos comptes.

De combien de florins disposons-nous ?

Voici le registre.

- Qui est là ?
- C'est Ilarione de Bardi.

J'apporte huit kilos d'or fin
pour que tu en fasses 500 florins.

À vos ordres, messire.

Je voudrais le registre 1433.

- Quel mois ?
- Septembre.

- Le mois où fut exilé messire Cosme ?
- C'est cela.

- Votre nom n'y apparaît pas.
- Je cherche le nom des autres.

C'est le droit de tous les citoyens
de venir lire les noms

des débiteurs de la République.

C'est l'office de la honte.

Voici. Giovanni di Stefano Corsini,

25 florins et 7 deniers.

Francesco Guidetto Guidetti,
32 florins et 20 deniers.

Barre-le et inscris que cela a été payé.

Astorre di Niccolò Bernardino,
40 florins et 7 deniers.

Vittorio Guidetto Guidetti,
32 florins et 27 deniers.

Barre celui-ci.

Simone di Bonaccorsi, 140 florins.

- Celui-ci aussi.
- Qui paie pour eux ?

- Messire Cosme respecte ses amis.
- Messire Cosme est bon.

Giovanni di Betto Rustichi,
70 florins, c'est un ami des Albizzi.

Continue.

Francesco di Bernardo Coluzzi, 80 florins.

Barre-le et note qu'il a payé.

Tenez, un demi-florin d'argent.

Revenez chercher votre sablier
dans trois mois.

Merci.

- Je voudrais voir votre registre.
- Pourquoi ?

On m'a chargé de rembourser
les gages de certains amis.

Si vous avez l'argent...

- Piero di Cenni a laissé son épée.
- Oui.

- Dites-lui de la reprendre.
- 30 florins.

Dites aussi à Andrea di Davanzati
de reprendre les bijoux de sa femme.

- 420 florins ?
- 420 florins.

- Soyez le bienvenu, messire Cosme.
- Mes hommages, messire Brunelleschi.

On dit que vous préparez le concours
pour Santa Maria del Fiore.

Je suis curieux de savoir
ce que vous allez inventer.

Regardez, c'est la lanterne
que je veux placer sur la coupole,

elle est très solide.

Et à mon avis, très belle aussi.

Ghiberti va également
présenter un projet.

Et alors ? Nous savons tous
que c'est un excellent architecte,

mais que ferait sa lanterne
sur ma coupole ?

Pippo, tu ne devrais pas sous-estimer
l'opinion de Cosme.

Il sait combien les intrigues surpassent
la précision de tout projet.

Et alors ? Que dois-je faire ?

Continuez, tout a une solution,

surtout dans un cas pareil
qui n'est guère compliqué.

- Adieu, messire.
- Souhaitez-vous voir une perspective ?

- Bien sûr.
- Venez.

Regardez.

C'est étonnant.

Génial.

Magnifique.

Je sais que cela vous fascine.

Brunelleschi, qu'est-ce que c'est ?

J'aime la machinerie.

Les machines à mesurer le temps
seront très utiles un jour.

Très intéressant, adieu.

Tu vois, Alberti ? Selon mes calculs,

elle sera soutenue aisément
par les voûtes et les arches de la coupole.

Nous signalons également à la Seigneurie
que le Saint-Père

a exhorté les pères de l'Église,
réunis en concile à Bâle,

à œuvrer pour le maintien
de l'union de l'Église catholique

et de l'Église orthodoxe grecque.

Hélas, Bâle est loin de Rome
et de l'Italie

et trop proche de l'influence
des nobles allemands et français.

Le concile devrait être transféré en Italie,
à Florence, pour garder son indépendance.

Où vas-tu, Alberti ?

Je veux arriver à temps
au concours pour le Dôme.

Un architecte va être désigné
pour la construction de la lanterne.

Tu es prêtre, sculpteur,
peintre ou architecte ?

Tu passes plus de temps
dans les ateliers des artisans

qu'à travailler ici pour nous.

On ne peut être uniquement ecclésiaste,

homme de lettres, peintre, sculpteur,
prêtre ou marchand.

Les œuvres d'art sont liées entre elles

car elles partagent la même réalité.

Et chacune, même si elle semble unique,

cohabite avec les autres.
C'est seulement dans leur ensemble

qu'elles peuvent être comprises,
possédées et aimées.

Nos aïeuls n'étaient pas uniquement
des marchands,

des hommes de lettres,
des prêtres ou des artisans.

J'apprécie tes réflexions
mais ne les laisse pas

interférer avec ton travail,
ce n'est guère l'heure.

Certes. Bonne journée.

- Reprends.
- Oui, monsieur.

C'est mon maître qui va gagner.
J'en suis certain.

Placer une lanterne aussi grande
sur la coupole de Santa Maria del Fiore

ne sera pas chose simple.

Tu es venu connaître le résultat ?

Si les membres du conseil sont sensés,

ils choisiront le projet de ton maître,
Pippo Brunelleschi.

Si messire Pippo l'emporte,
à nous l'esclavage.

C'est un bon architecte
mais un mauvais patron.

Quand on construisait la coupole,

on lui a exposé nos réticences
sur sa façon d'équarrir les pierres,

il nous a licenciés pour nous réengager
le lendemain, sauf le contremaître

qui avait parlé en notre nom.
Il en a profité pour diminuer notre salaire.

Filippo Brunelleschi s'est vu attribuer

la construction de la lanterne
de la coupole de Santa Maria del Fiore.

Florence se réjouit de voir
messire Pippo me cracher dessus.

Et ils seront nombreux à se délecter
de mon humiliation.

Tu ne peux pas nier la vérité.

Qui d'autre à Florence

aurait pu concevoir une œuvre
aussi admirable que la coupole ?

Brunelleschi n'a aucun mérite.

Ce n'était qu'une question de calcul,

tout le monde peut calculer
avec les bonnes formules.

Seul Brunelleschi en a été capable.

Toscanelli, le grand mathématicien,
est d'accord.

Tout le monde sait
que Brunelleschi t'a envoûté.

Tu lui as même dédié deux livres
où tu expliques

comment on doit sculpter et peindre.

Toi, qui ignores en quoi sont faits
les poils d'un pinceau.

À quoi servent tes conseils ?
Tu n'as jamais peint ni sculpté.

Tu n'as jamais rien créé.

Comment oses-tu en parler ?

Et toi, tu bêles comme un bouc,

et tu ne sais sûrement pas
lire le latin.

Partons.

Les hommes aujourd'hui
croient avoir tout créé.

Ils lisent des textes païens,
oubliant que la vie, l'émotion et la raison

sont les fruits de l'esprit
que Dieu nous a donnés.

Ils oublient que la grandeur d'âme
est plus belle que le soleil,

la lune, les étoiles et les cieux.

Et qu'aucune création de Dieu
n'est supérieure à une autre,

car Il a tout créé à Son image.

Rendez-vous dans Sa demeure ensemble,
hommes et femmes,

et que rien ne vous éloigne de Lui.

Considérez-vous comme Ses égaux

et mettez de côté vos préoccupations,
car seule la conscience compte.

Gagner de l'argent, nourrir sa famille,
se garder des ennemis,

tout cela est important,
mais le salut de l'âme l'est plus encore.

L'âme, comme preuve de l'existence
de Dieu, surpasse l'eau,

le feu, l'air et la terre,

la lune, Mercure, Vénus,

elle surpasse le soleil et Mars,
Jupiter et Saturne,

et tous les signes qui existent,
comme les 72 constellations.

Si je le pouvais, je compterais
toutes les gouttes d'eau de la mer,

tous les grains de sable du désert
et les étoiles dans le ciel,

et leur beauté réunie ne pourrait défier
la splendeur de l'âme humaine.

Mais l'âme peut être misérable
quand elle s'éloigne de Dieu.

Mères, vous le savez,
qui est plus misérable que l'homme ?

Qui est plus pauvre ?
L'oiseau naît avec des plumes,

le poisson avec des nageoires,
mais l'homme naît nu.

Le chiot jappe, le poisson nage,
l'oiseau vole.

Mais l'homme quand il naît,
ne sait faire que pleurer.

Souvenez-vous que l'homme
est un esprit incarné,

une âme tourmentée
enveloppée dans une brève vie,

un fantôme du temps.

Il naît, cherche sa voie,

se consume,
se déplaçant comme un voyageur,

un invité dans chaque maison,
un esclave de la mort.

Où se trouve son salut ?
Dans la foi en Jésus-Christ,

qui donne à sa famille, à sa ville,
la place qu'ils méritent.

J'aimerais vous raconter
l'histoire d'un homme,

l'histoire d'une foi d'un autre temps.

Un homme avait laissé son fils
à la garde de son chien Bonino.

À son retour des champs, il trouva
l'enfant mort, mordu à la gorge,

et à côté du corps,
le chien qui tremblait.

Aveuglé par la colère,
l'homme tua le chien d'un coup de hache,

et vit alors que le chien tenait
entre ses pattes un horrible serpent,

un serpent qu'il avait tué
pour défendre son fils.

En pleurs, l'homme se repentit
et enterra le chien.

Il inscrivit sur sa tombe :
"Ci-gît Bonino, fidèle et héroïque,

"victime de la colère
d'un homme injuste".

Les années passèrent,
et les pèlerins en route pour Jérusalem

prirent l'habitude
de prier sur cette tombe,

pensant qu'elle abritait
un homme d'une grande piété.

Un jour, un homme très malade,

y pria et fut guéri.

D'autres croyants affluèrent
et les miracles continuèrent.

Les villageois construisirent
alors une chapelle

pour honorer la tombe de celui
qu'on prenait pour un saint.

Mais lorsqu'ils ouvrirent la tombe
pour transférer les os,

ils virent que c'était ceux d'un chien
et ils furent scandalisés.

Un vieux moine les consola en disant :

"Si on a la foi,
même un chien peut faire des miracles

"et inciter les hommes à la pénitence".

Lorsque nous prions,
notre âme appelle Dieu

et Il nous répondra quelles que soient
les paroles prononcées.

Désormais à Florence on n'entend
plus parler que la langue de la rue,

sans égard pour les circonstances

ou les sujets traités, hélas.

L'amour des langues anciennes a disparu

quand Francesco Filelfo
a quitté Florence.

Filelfo s'est enfui, il est vrai

mais il reste de grands maîtres.

D'autres viendront. Il faut accueillir
les hommes de lettres d'où qu'ils viennent.

Leur savoir est aussi précieux
que l'or et l'argent.

L'atelier a toujours été le cœur de la ville
et il va de pair avec l'esprit.

L'enseignement de Filelfo doit être repris
par quelqu'un d'avisé.

Et nous ne devons pas encourager
les médisances à son égard.

C'est vrai.

Filelfo a enflammé les esprits
en lisant Dante au peuple.

Apparemment, n'importe qui passe
pour être lettré, même sans parler latin.

Carlo Marsuppini pourrait se mesurer
à Filelfo...

Carlo Marsuppini pourrait bien
enseigner le latin

comme Dante la langue vulgaire.
Les avis sont partagés.

Nous avons des lettrés de la curie,
demandons leur avis.

La langue de l'Antiquité est
la seule digne des savants

pour évoquer
ce qui est élevé et sublime,

et pour échanger les réflexions
les plus nobles.

La langue latine a la même dignité
que la langue grecque,

dans laquelle Pythagore, Platon,
Aristote, Hippocrate et Galien

ont posé les bases de la connaissance

pour la postérité.

La langue dans laquelle Pindare, Sapho,
Homère ont chanté, en vers sublimes,

les vices et les vertus des hommes.

Le latin et le grec aux érudits
et la langue vulgaire au peuple.

Messire Alberti, qu'en dites-vous ?

L'Italie a été occupée et conquise
par tant de peuples,

Gaulois, Goths, Vandales,
Longobardes et autres barbares...

C'est pourquoi
notre merveilleuse langue latine

s'est appauvrie,
dépouillée de sa perfection.

Sa dégradation nous désole,
c'est l'ultime signe infamant

de la décadence
de notre antique civilisation.

Mais les auteurs anciens
se seraient-ils fatigués à écrire

et les orateurs à parler
dans une langue connue de peu ?

On écrit ou on parle pour être entendu.

Si la langue latine
est splendide et parfaite,

notre langue toscane ne l'est pas moins

et ne doit nullement être méprisée.

Ceux qui sont plus savants que moi,
et beaucoup aimeraient l'être,

se rendront compte que la langue vulgaire
n'est pas moins charmante que le latin.

Alighieri, Pétrarque, Boccace
et bien d'autres le démontrent.

Et si messire Cosme le permet,
je propose d'organiser un concours,

ici à Florence, entre les érudits
et le peuple

pour voir quelle langue chantera mieux
l'amour, la passion et la beauté.

Messire Alberti,
votre idée mérite d'être essayée.

Faites attention aux équivoques.

Connaissez-vous l'histoire
du podestat de Modène

qui, lisant une lettre de son duc,

a confondu "accipiter"
avec "archipretis",

et lui a envoyé un archiprêtre
au lieu d'un faucon.

Après cela, le duc ne lui écrit plus
qu'en langue vulgaire.

Ainsi il évita les méprises.

"Vénus te plaît pour sa peau ambrée,

"Aurore pour ses boucles d'or,

"Brune ou blonde, d'or ou de jais,

"Ton cœur soupire pour chaque belle".

Tu dois convenir que Vénus
a bien des sœurs à Florence

et que tu les as aimées presque toutes.

Effectivement.

Mais les femmes que chante Ovide
ne sont pas de Florence.

Ovide n'aurait jamais su décrire
une Florentine.

Écoute ces vers en langue vulgaire :

"Si gentille et pudique apparaît ma dame
quand elle salue quelqu'un

"que toute langue devient muette
et que les yeux n'osent la regarder.

"Elle passe, entendant son éloge
d'humilité drapée

"et semble venue du ciel
pour prouver que le miracle existe."

Les femmes de la Rome antique
étaient des objets pour les hommes.

Elles étaient courtisanes ou esclaves.

Vénus, la mère de Cupidon,
les avait assujetties à leur pouvoir.

Je vois que ta dame t'a vraiment
attendri le cœur.

Moi, j'ai ma dame, et toi,
la chaire de Filelfo.

- Vous êtes Carlo Marsuppini ?
- Oui, qui êtes-vous ?

Vous ne me connaissez pas,
mais on m'a envoyé ici pour vous trouver.

- Vous m'apportez un message ?
- Je suis venu pour vous

- mais je n'ai pas de message.
- Je ne comprends pas.

Francesco Filelfo m'envoie,
si vous voulez savoir...

J'ai compris. Entrez.

À Sienne, Filelfo m'a donné 25 florins

et il m'en donnera autant
si je fais ce qu'il m'a demandé.

50 florins ! C'est le prix d'une villa !

Je suis venu vous avertir
de ce qu'il trame

car je suis sûr que vous me paierez
non seulement les 25 florins

qu'on m'a promis, mais bien plus encore

pour me remercier de mon amitié
envers vous et les Médicis.

Certes ! Vous méritez une récompense.

Une forte récompense !

Quand vous connaîtrez
l'offre de Filelfo...

Mais j'essaie d'être honnête.

Quand il s'agit de tuer un vilain,
je suis toujours prêt.

Et j'ai toujours accompli
les tâches que j'avais acceptées.

Mais quand il s'agit de tuer
un homme bon...

- Je suis un homme bon ?
- Pas vous. Enfin, vous l'êtes aussi,

mais Filelfo m'a chargé de tuer
quelqu'un d'autre.

Qui ?

Son plus grand ennemi,
qui est toujours en danger, d'ailleurs,

même si j'ai refusé cette besogne.

Filelfo dit du mal de vous aussi,

car il pense que vous avez souillé
l'atelier où il enseignait.

Désolé, ce sont ses mots.

Ne vous inquiétez pas, parlez.

D'après lui,
vous êtes buté comme un âne,

perfide comme une vipère,

et vos paroles
ne sont que les excréments

d'un porc engraissé dans l'étable
de Cosme de Médicis.

Je reconnais bien là sa verve.

Dites-moi
qui serait la victime de Filelfo ?

C'est une nouvelle importante.
Vous pourriez en tirer profit.

Cela vaut 25 florins de plus.

Sûrement, mais je n'ai pas
cette somme ici.

Revenez demain après-midi.

Remets ceci au capitaine de la garde.

Monseigneur, le pape m'a envoyé
ce Vénitien

qui est moitié chrétien,
moitié musulman.

Je vous salue, messires.

Je suis venu faire pénitence
sur l'ordre du pape

car j'ai feint d'abjurer la foi chrétienne
pour échapper aux Turcs.

À vrai dire, c'est moi qui vais
faire pénitence.

Le pape l'a absous à condition
qu'il vienne me conter son histoire

et que je la transcrive.

Juste pénitence.

Le pape sait
que tu dois expier tes péchés.

- Parle, Niccolò.
- Racontez-nous votre histoire.

Je suis né à Chioggia d'où je suis
parti pour négocier à l'étranger.

Je suis resté longtemps à Damas.

À 20 ans à peine, je parlais déjà bien
la langue des Arabes.

Ma famille à Venise faisait commerce
de tout,

des épices aux soieries,

des pierres précieuses à l'or.

La soie venait de Mongolie

par une route qu'aucun Européen
n'avait suivie

depuis Marco Polo.

Les ballots de soie de Chine
empruntent une route

à travers les cols de montagnes
et aux confins de déserts.

Elle traverse Lanzhou, Karazhan,

Kachgar, à l'est de Samarcande,
pour rejoindre Bagdad.

De là, on fait le tour
des ports de la Méditerranée.

À Damas, j'ai rejoint une caravane perse

et j'ai traversé le désert
jusqu'en Mésopotamie

entre le Tigre et l'Euphrate.

Je suis arrivé
dans les terres de Tamerlan

puis j'ai continué le long
de la mer d'Arabie jusqu'au Malabar.

N'était-ce pas dangereux ?

Je vivais parfois en esclave,
parfois en grand seigneur.

J'ai même possédé un navire.
J'ai souvent servi de conseiller

à des princes et à de grands marchands.

J'ai voyagé plus de dix ans
entre la mer d'Oman et le golfe du Bengale,

et je suis arrivé à Pégou où les hommes
sont petits comme les Chinois,

avec des yeux bridés
et une peau brun clair

qui rappelle celle des Indiens.
Leur religion les rend hospitaliers.

J'ai ensuite quitté en bateau
le golfe du Bengale,

j'ai remonté le Gange,
le fleuve sacré de l'Inde, durant trois mois.

Puis, j'ai marché le long de la côte

où j'ai rencontré des peuplades reculées
avec lesquelles j'ai commercé.

Malgré la prospérité de mes affaires,
j'étais las de voyager,

et j'ai décidé de rentrer
et de revoir Venise et Chioggia.

J'étais avec ma femme et mes enfants,

après le cap Comorin,
tout au sud de l'Inde.

C'est à notre arrivée dans la mer Rouge

que j'ai cru ne plus jamais revoir
mon pays.

Car des mahométans nous ont enlevés.

Moi, ma femme, mes deux enfants
et mes serviteurs.

Ils sont peut-être esclaves ou morts
à l'heure actuelle.

Pour être libéré, j'ai prétendu
embrasser la religion musulmane.

Je n'ai jamais raté l'opportunité
d'une bonne transaction.

Quand je me suis senti sûr de moi,
j'ai acheté la complicité de mes gardiens,

j'ai organisé ma fuite
et suis venu en Italie.

Après 25 ans de péripéties,

j'ai des histoires insolites à raconter.

Passionnant.
J'aimerais beaucoup discuter avec vous.

On dirait que Florence est devenue
le centre du monde.

Plus que Venise ou d'autres villes
qui pratiquent le commerce.

Le pape, le Grand Conseil.

Oui, le pape et le Conseil.

Mais ce sont les florins d'or
qui sont le centre du monde.

Comme vous voyez, le rez-de-chaussée
est couvert de pierre brute,

mais au-dessus, elle gagne en douceur.

Bravo, Michelozzo ! Autant par sa forme
que par sa réalisation,

cela dépasse le travail de Brunelleschi.

Vous avez compris que je ne voulais pas
vivre comme un prince

mais comme un homme.

- Qu'en dites-vous Donatello ?
- Je suis de votre avis.

Seuls les hommes vivent dans la cité.

L'émissaire du gonfalonier
de justice est là.

Laissez-moi, messires. À demain.

- Voici les décisions du bailliage.
- Montre-moi la liste des exilés.

80 exilés, dont Palla Strozzi.

- Florence va perdre sa belle bibliothèque.
- On pourrait l'en empêcher.

- On trouvera bien une loi...
- Non, on n'enlève pas ses livres

à un homme qui les aime tant.
Ce serait d'autant plus ignoble

qu'il fait partie des exilés.

Ils vont rejoindre les autres réfugiés

qui ourdissent des plans et répandent
le mal comme Filelfo.

Le capitaine de bailliage a été chargé

de poursuivre les citoyens,
suspectés de conspirer

contre la République
de concert avec les exilés.

On a surveillé les magistrats,
ainsi, quand les noms

seront choisis et placés dans la bourse
lors des élections,

il n'y aura aucun opposant à nos lois.

Dans quelques jours,
la nouvelle Seigneurie sera tirée au sort.

En ville, on espère que ton nom
sera tiré au sort

et que tu deviendras gonfalonier.

Je ne partage pas ce souhait.

20 florins pour ça ?
Une statue sans tête ?

C'est une Vénus magnifique,
les fouilles continuent

et on trouvera peut-être
sa tête ou une statue complète.

Avec la tête,
elle vaudrait bien 20 florins.

Soyez les bienvenus, je vous attendais.

Cela vient d'un marchand de Mayence.
C'est le Charon de Lucien.

Regardez, c'est une œuvre précieuse.

C'est un texte rare mais pas récent.

Il a été traduit du grec en latin
il y a des années.

Les marchands allemands
ne sont pas réputés pour leur érudition.

Il le vend pour l'équivalent
de 60 ballots de soie.

Les princes germains méprisent aussi
la littérature.

Ils préfèrent la compagnie des chevaux
et des chiens à celle des poètes.

Et cela ?

- Ce n'est pas un classique ?
- C'est un texte de cosmologie arabe.

- Il vient de Toscanelli.
- Tu en fais une belle copie.

J'irai le lire chez messire
Paolo Toscanelli.

Que faites-vous ici dans cette tenue ?
Je vous préfère en oriental.

Je suis venu en bon chrétien
lire ce que vous lisez

et tenter de comprendre les Florentins.

Vous nous trouvez si étranges ?

- Oui, très.
- Pourquoi ?

Pourquoi ?

Parce que Florence est unique.

Partout ailleurs, les villes et les pays,
sont aux mains de princes.

Leur règne est établi
et un seul homme décide de tout.

Les autres délibèrent et décident.

Le prince commande et dispose.

Mais ici, c'est tout le contraire.

Pourquoi votre gouvernement
change-t-il ?

Pourquoi changez-vous la Seigneurie
sans arrêt ?

Parce qu'ici, tous les avis comptent

et les insatisfaits créent des tensions,
alors vous vous battez.

Pendant un certain temps, vous avez
les Uzzano, les Albizzi, les Médicis,

puis on recommence : les Médicis,
les Albizzi ou les Uzzano.

C'est la constitution de sa république
qui a fait la grandeur d'Athènes.

Vous admirez tant
ce qu'ont fait les Anciens,

c'est pour en savoir plus
que je suis venu ici.

L'élévation de l'esprit.

Vous élevez votre esprit
tout en vous remplissant les poches.

- Vous, un marchand, vous désapprouvez ?
- Non, c'est bien.

Je dois reconnaître
que j'ai beaucoup à apprendre de vous.

Les marchands arabes également,
pourtant je n'ai jamais connu

plus rusé et avide qu'eux.

- Tu nous trouves pires ?
- Bien plus.

Vous avez réussi
ce que je n'aurais jamais cru possible.

Vous avez donné de l'éthique au vol,
du sens à l'avidité.

Et pour anoblir cela vous expliquez
que les florins

sont un don de Dieu, vous élevez
des monuments, des coupoles,

des statues pour apparaître
humbles et dévots.

Entre philosophie, art et commerce,
je me demande comment cela finira.

FIN DE LA DEUXIÈME PARTIE

Traduction
Valérie Chassigneux

S O F T I T R A G E C O M