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L'ÂGE DE COSME DE MÉDICIS

PREMIÈRE PARTIE :
L'EXIL DE COSME

Les Rucellai.

Les Buondelmonti.

C'est une chance à Florence
de mourir dans son lit.

Absolument.
Sa famille n'a aucun souci à se faire.

Ses fils sont plus riches
que le roi d'Espagne.

Les Tornabuoni.

Il est plus facile pour un chameau
de passer par le chas d'une aiguille

que pour un homme riche
d'entrer au paradis.

Mais pour une fois, M. Domineddio
devra changer son prêche,

car Giovanni di Bicci était très riche
mais il est déjà aux cieux.

Ses biens sont ici, sur terre.

Il a laissé une richesse incomparable,

plus de 180 000 florins d'or.

Et des banques à travers l'Europe.

À Genève, à Lyon, en Allemagne
et en Angleterre.

Il aurait pu acheter Florence
s'il l'avait voulu.

Il ne se rendait jamais à la Seigneurie
sans y avoir été convoqué.

Le pape Martin V a voulu
le nommer Comte de Monteverde

mais il a préféré
rester un simple Florentin

et a refusé le titre.

Et ceux qui disent que c'était
pour se mêler au peuple

et continuer à faire des affaires
sont des menteurs.

En devenant noble,
il n'aurait pu exercer,

selon la loi, ses fonctions officielles.

- C'est ça, la vérité.
- Non, c'était par pure modestie.

Giovanni Cavalcanti et Antonio de Mozzi.

Rinaldo degli Albizzi.

Même ses ennemis lui rendent hommage.

Tout ce qui brille n'est pas or.

- Que veux-tu dire ?
- Quand un homme meurt,

on se souvient uniquement
de ses bonnes actions

et on oublie qu'il a aussi péché.

Avoir les poches pleines n'empêche pas
les tentations.

Quand Giovanni di Bicci
repérait un négoce,

on savait qu'il ferait tout

pour en retirer le plus grand bénéfice.

Cela prouve qu'il était doué
pour les affaires.

Plus que toi. Et sans pratiquer l'usure.

Cavalcanti, c'est pour cela
que tu ne demandes rien à ses débiteurs ?

Antonio de Mozzi, tu es injuste.

Giovanni di Bicci était un homme bon.

Il venait en aide à tout le monde.

Il a même envoyé 36 florins
à Neri Tornaquinci,

à Cracovie, en Pologne,
quand il a appris son dénuement.

Pourtant, Tornaquinci
avait été son associé

et il lui avait fait perdre
beaucoup d'argent.

Si Cosme et Laurent ne divisent pas
leurs biens, Florence leur appartiendra.

Giovanni a dirigé la banque

avec eux depuis près de dix ans.

Cosme s'est avéré être
meilleur banquier que son frère.

Je suis en négociation avec eux.
J'ai un terrain via Larga.

Cosme a voulu l'acheter l'an passé
pour une bouchée de pain.

Mais il a de la valeur
et je n'ai pas cédé.

Je sais qu'il veut
y construire une maison.

Ils négocient en pleine veillée.

- Accepte, ça pourrait t'être utile.
- Tu les entends ?

Je dois avouer que Giovanni di Bicci
était un homme juste

mais dis à ses fils, Cosme et Laurent,

de s'occuper de leurs affaires
et d'éviter celles de l'État

s'ils veulent vivre vieux
et paisiblement

comme leur père avant eux.

S'ils préfèrent une autre méthode,

la terre de Florence brûlera
sous leurs pieds.

Rinaldo degli Albizzi,
un peu de respect pour le défunt.

Les fils de Giovanni n'ont que faire
de tes conseils et de tes menaces.

Mais attention, Cosme ne tolère pas
que l'on se mette sur son chemin

et il a de nombreux amis.

Tu me menaces à ton tour ?
Pour ce qui est des amis...

J'en ai également,
et moi, je ne les achète pas.

Tu ne respectes vraiment rien.
Sors d'ici.

Ce n'est pas l'heure
de calomnier sa famille.

Il pourrait attendre la levée du corps.

Les notaires.

- Peut-on ouvrir le coffre ?
- Oui.

Voici les dernières volontés
de votre père :

"Je n'ai pas écrit de testament car,
depuis des années,

"mes chers fils et héritiers
travaillent avec moi à la banque.

"Je pense avoir vécu le temps

"que Dieu et la Nature ont bien voulu
m'accorder à la naissance

"et je meurs heureux,
vous sachant riches, en bonne santé

"et à même de vivre dignement à Florence,
entourés de nombreux amis.

"Je pars heureux, en sachant
que je n'ai jamais blessé personne

"et que j'ai pu, autant que faire se peut,
aider ceux qui en avaient besoin.

"Je vous incite donc à en faire autant.

"Pour votre sécurité, respectez les lois
et ne prenez à personne ce qui lui revient.

"Ne vous exposez ni à la jalousie
ni au danger.

"La haine naît de ce que l'on prend
et non de ce que l'on donne.

"Ainsi vous obtiendrez plus
que ceux qui convoitent la part d'autrui

"et qui finissent par tout perdre
en vivant dans une angoisse permanente.

"Malgré de nombreux ennemis
et autant de regrets,

"j'ai réussi, non seulement
à maintenir une bonne réputation,

"mais à la rendre meilleure.
Et si vous choisissez cette voie,

"vous pourrez en faire de même.

"Mais si vous vous comportez autrement,

"n'oubliez pas que votre sort
ne sera pas plus doux

"que le sort
de ceux qui ruinent leur famille

"et souillent son nom.

"Je vous bénis tous."

Qu'allez-vous faire de la banque ?

Avec l'accord de Laurent,
nous pensons d'abord aux funérailles.

Puis nous convoquerons les représentants

de nos banques en Italie et en Europe
pour un bilan.

Les banques étrangères également.

- Où habitent les Florentins ?
- Tu n'es pas de Londres.

- En effet, je viens de York.
- C'est donc cela,

car ici, tout le monde les connaît.

Leur banque est au début de la rue,
la première bâtisse.

- Il n'y a pas d'enseigne ?
- Ils n'ont jamais voulu en mettre.

Merci.

Je voudrais parler
à monsieur Uberlingen di Bardi.

- Qui êtes-vous ?
- Wadding, Thomas Wadding.

- Je suis marchand à York.
- Je suis Ubertino, que désirez-vous ?

Je voudrais commercer
avec la cité de Florence.

Un marchand de Provence,
de passage à York,

m'a vendu une balle de cette soie,
qui m'a paru somptueuse.

Tout à fait, elle vient de Florence.

Je voudrais en acheter
ainsi que d'autres marchandises.

Désolé, je ne peux prendre
aucune commande pour le moment.

Giovanni di Bicci,
de la maison des Médicis, est mort,

et mon associé, M. Machiavelli,
part demain à Florence

pour recevoir les nouvelles directives.
Vous pourriez vous y rendre avec lui

et traiter avec eux directement.

Demain ?

Bien, je vais peut être
suivre votre conseil.

Arrêtez !

Où allez-vous ?

Vers le sud, Avignon.

Soyez prudents, la situation a changé.

Les Français ont conquis le sud
et remontent vers le nord.

Plus personne ne pourra les arrêter.

Ils ont défié le duc de Bedford

et ont battu les Anglais
et les Bourguignons à Orléans.

Jeanne, la paysanne,
a gagné la bataille.

- Quelle paysanne ?
- Elle dirige l'armée de Charles VII.

Une fille ? Une femme ?

Oui, une fille.
Une jeune fille de Lorraine.

Elle s'appelle Jeanne d'Arc
et elle est victorieuse.

Une jeune paysanne serait
plus forte que nos capitaines ?

Les Français disent

que c'est Dieu qui l'envoie.

Leurs ennemis
disent que c'est le diable.

En tout cas, Dieu ou diable,

c'est elle qui a gagné.

C'est dangereux de se rendre
dans le sud pour un Anglais ?

Comme de se jeter
dans la gueule du loup.

Ne t'en fais pas, Wadding.
Je dirai que tu es Florentin

et personne ne te touchera.

Tout le monde nous respecte.
On a besoin de nous.

Allons !

- Que faites-vous ici ?
- Comme vous, nous allons à Florence.

Pour recevoir
les consignes des Médicis ?

Oui, exactement.

Lui, c'est Gualtiero Gualtierotti,
intendant des Médicis à Bruges.

Galeazzo Borromei, de Lyon.

Betto Berlingieri, marchand en Avignon,
qui est en affaire avec la banque.

On y va ?

Là-bas, il y a un abreuvoir.

Bonjour, tu es étranger

mais tu as l'air d'un vrai Florentin.

Je suis Florentin mais je vis à Londres.

Cela fait des années que je suis parti.

Alors, tu ne vas pas
reconnaître Florence.

Tout a changé.

Ce qui comptait avant,
ce qui était notre vie,

désormais ne compte plus.
Notre magnifique campagne,

nos vignes, nos vergers,

nos oliviers, tout ça ne compte plus.

Seule la cité compte.

Les drapiers, les tanneurs,

ceux qui travaillent le fer,
le bois et le bronze,

les peintres, les sculpteurs, les architectes.
Avant, ce qui comptait, c'était l'échange,

le troc,

maintenant, c'est le commerce.

L'échange de devises
contre d'autres devises.

Avant, ce qui importait,
c'était un bon vin, une huile raffinée,

un pain excellent,
une laine bien chaude.

Désormais tout le monde court après

des choses artificielles,

ce qu'on appelle des richesses.

La vie, de nos jours,

est régie par l'argent,
l'argent et l'usure.

À ce rythme, nous serons tous fous.

C'est la fin du monde.

Allons-y.

Ils vont trouver Florence bien changée.

Nous sommes arrivés.

Cela ne ressemble à aucune ville
que je connais.

Dépêchons-nous,
je veux arriver avant la nuit.

Demain, tu verras tout.
Je vais te montrer ma ville.

D'abord, allons voir quelques édifices.

Ils n'existaient que sur plans
quand je suis parti.

Voici le Dôme.

Il a été conçu et bâti
par Arnolfo di Cambio.

La coupole, dessinée par Brunelleschi,

va enfin couronner
l'église Sainte Marie des Fleurs.

- Pourquoi enfin ?
- Cela fait longtemps

qu'ils souhaitaient ajouter une coupole

mais ils hésitaient.

- C'est chose faite.
- Oui, Brunelleschi a été choisi.

Voici un commerce.
Cela va t'intéresser plus que l'architecture.

Oui, c'est vrai.

Vous avez d'admirables artisans,
tout m'intéresse ici.

Cette ville est si noble
et particulière.

Que signifie ce drapeau rouge ?
J'en vois partout.

Ce sont les échoppes des usuriers.

Ils font de petits prêts
contre des gages et intérêts.

- L'usure est légale à Florence ?
- Non.

C'est illégal
comme dans toute ville chrétienne.

Mais quand un artisan a besoin
d'un petit prêt de...

3, 5, 10 florins pour son travail.

Il ne peut pas s'adresser aux banques.

Alors il vient voir un de ces prêteurs.

Et contre un manteau,
une paire de bottes,

il obtient un prêt.

Ainsi, il peut acheter le matériel
dont il a besoin.

Et une fois l'œuvre finie
et le paiement encaissé,

il revient avec la somme empruntée,

récupère son manteau et ses bottes,

laisse un petit intérêt

et repart avec son gain, tout guilleret.

Donc, l'usure est bien légale
à Florence.

Absolument pas.

Ce n'est pas Florence qui la pratique
mais les usuriers.

Et la République leur impose une amende
pour les punir de ce péché.

Si la ville interdit l'usure,

pourquoi afficher un drapeau rouge
pour se signaler ?

Pour prouver que ces échoppes

ont payé les 2 000 florins
d'amende annuelle pour usure.

Ces usuriers enfreignent la loi.

C'est de notoriété publique.

Et que le ciel vienne en aide à ceux
qui sont traduits en justice

pour avoir pratiqué
des taux d'intérêt élevés.

Cela prouve qu'avec finesse

et hypocrisie, on peut enfreindre
toutes les lois.

Entrez, messieurs.
Regardez si cela vous intéresse.

Ce monsieur est un marchand anglais.

Vous voyez, on file et on tisse la laine
à la maison.

Mais le cardage et la teinture
sont réalisés à la boutique,

car ces tâches laborieuses exigent
le savoir-faire d'artisans,

payés au jour le jour.

Rien n'est laissé au hasard.
Les fileurs, les tisseurs, les teinturiers

travaillent en coordination.

La fabrication artisanale de la laine
est une tradition ici.

Elle est exécutée avec soin,
dextérité et précision.

- Et cela rapporte beaucoup.
- C'est un mythe.

La laine est importée de très loin.

Les pirates, les guerres et la mer
sont des risques non négligeables.

Merci.

Je vous en prie.

Petit, que fais-tu là ? Au travail !

Qu'est-ce ?

Cet autel permettait aux gens d'observer
le culte depuis leurs fenêtres

pendant la peste de 1348.

Avant la peste,
Florence comptait plus de 125 000 âmes.

Après la peste, plus que 30 000.

Aujourd'hui la population augmente.

C'est l'heure de vous quitter,
M. Wadding.

Je dois me rendre
à la banque des Médicis.

"Frais de courtage, marchandises
et taux d'intérêts défavorables.

"Commissions
pour les correspondants étrangers.

"Règlement de soieries reçues en gage.

"Paiement au régisseur
de la ferme des Médicis à Bruges

"afin d'obtenir une concession royale."

Surveillez les marchands
qui essaient de nous doubler

et qui négocient avec les Flandres
directement de Londres.

Amsterdam et Bruges sont plus proches
que Florence de l'Angleterre

Vous connaissez les marchands anglais.

Oui, ils ont tendance
à oublier leurs dettes.

Mieux vaut les éviter.

Rappelez-vous de la dette colossale
que le roi d'Angleterre

avait contracté avec la famille Peruzzi
et qui ne fut jamais payée.

À Londres, on ne peut être sûr
d'aucune transaction,

même lorsque c'est avec le roi.

Mais il existe des marchands honnêtes.

Bien entendu, cher frère.

Je te remercie.

Voici la liste des dépenses
de la maison Médicis le mois dernier.

Bonjour.

Je ne sais que dire,
je n'y connais pas grand-chose.

Mais ces tableaux m'éblouissent.

Il n'existe rien de pareil chez nous.

Non ? Tu n'as jamais été en Angleterre ?

Ces représentations sensuelles
sont admises dans vos églises ?

C'est troublant.

Certes, ces corps sont humains.

Mais ils nient
la spiritualité de l'homme.

Durant mon voyage et mon séjour ici,

j'ai vu de nombreuses choses
qui m'ont étonné.

Magnifiques, splendides !

Mais je n'aurais jamais soupçonné
qu'on puisse investir tant d'efforts

pour accomplir des œuvres
d'une telle beauté

qui me paraissent pourtant inutiles.

C'est vraiment beau

mais est-ce nécessaire ?

Tu ne peux me le dire, n'est-ce pas ?

Magnifique.

Adieu.

Merci.

Bienvenue à Florence.

Je suis très honoré de vous recevoir.

- Je vous remercie.
- J'ai parlé de votre affaire

avec Ilarione de Bardi,

et vous pourrez conclure
ce marché ensemble.

J'espérais pouvoir traiter
directement avec vous.

Nous aurons l'occasion
de nous voir prochainement.

Avant de quitter Florence,

je serais heureux
de vous accueillir dans ma villa.

Entre-temps, entretenez-vous
avec monsieur de Bardi.

C'est lui qui gère la banque.

- Je vous remercie.
- Non, c'est moi.

Toute offre d'affaire est considérée
avec le plus grand intérêt.

Nous avons examiné votre proposition.

Votre commande sera envoyée à Londres
aux bons soins de notre correspondant.

Et nous acceptons l'échange
avec le plomb, les plumes, et le reste.

À l'exception de la laine d'Écosse
que vous offrez contre notre soie.

Mais si vous ne l'acceptez pas,
comment vais-je payer la soie ?

Cette laine écossaise
est tissée trop large.

Les négociants veulent une étoffe
épaisse et lourde.

Comment trouver une soie semblable
à celle que j'ai montrée à M. Totto ?

Adressez-vous directement
à la guilde à Por Santa Maria.

Les négociants en soie et Florence
vous sont reconnaissants

car cet échantillon nous a révélé
une imposture.

Une imposture ?

Laquelle ?

Vous ne voulez pas me le dire,
c'est sans importance.

Si vous m'êtes reconnaissant,
avancez-moi l'argent dont j'ai besoin.

Vous pouvez traiter directement
avec la guilde de la soierie.

Je vous l'ai dit : "La guilde et Florence
vous sont reconnaissants."

Sentez ce fil de soie.

Cette soie a été produite et tissée
à la manière florentine.

Mais plus personne à Florence
ne fait un aussi bon travail.

Manetto di Cristoforo.
Je crois reconnaître son style.

Il est mort il y a 30 ans et la guilde
a alors subvenu aux besoins de sa famille

afin que le secret de son art
ne sorte pas d'ici.

Cette soie n'a pas 30 ans,
mais 5, tout au plus.

Cette teinte exceptionnelle,
ce violet, n'a pu être réalisé

qu'en utilisant les recettes de Manetto.

Le foin et le lichen, l'herbe

et les herbes pilées,
le tout macéré dans de l'urine de vache...

Cela ne fait aucun doute.

Voilà, Manetto di Cristoforo,
mort le dernier jour de mars 1399.

Il y a 30 ans,
sa fille Domenica s'est mariée.

Son fils Federico est ferrailleur.

Son fils Anastasio a travaillé jusqu'en 1410
comme valet chez Francesco de Mariano.

- Et après ?
- Il est devenu porte-bouclier

durant la guerre contre la Ligurie

- et il n'en est jamais revenu.
- Quelles armes portait-il ?

Celles de Domenico Gianovi,
mais ce dernier a quitté l'armée

et s'est engagé comme mercenaire
auprès du pape en Avignon.

Aujourd'hui, à la banque des Médicis,
j'ai rencontré Betto Berlingieri,

il a une banque
et des commerces en Avignon.

On pourrait lui demander

s'il connaît quelqu'un du nom
de Carnisecchi.

Et s'il dit oui, que ferons-nous ?

Nous sommes tous d'accord.

Depuis 1314, quand Florence apprit
de la cité de Lucques l'art de la soie,

il n'y a qu'une seule loi
pour ceux qui trahissent notre secret.

- Guccio, tu sais quoi faire.
- Si vous êtes tous d'accord.

Quelqu'un ici n'est pas d'accord ?

Bien, dis à Manetto de Simone

de partir immédiatement en Avignon
avec Machiavelli, Berlingieri et les autres.

Très bien.

Là, c'est Avignon.
Et par ici, de Simone,

tu trouveras le traître.

À l'aide !

Entrez.

Je craignais
que tu sois parti à Careggi.

Je pars demain. Qu'as-tu à me dire ?

Nous devons parler de la guerre
contre Lucques.

Les Florentins l'ont voulue

mais maintenant ils se plaignent
de devoir payer les mercenaires.

Quand Niccolò Fortebraccio,
avec 100 cavaliers et 300 fantassins,

a pris les châteaux de Ruoti
et de Compito sans tirer,

leur trésor fut acquis sans difficulté.

Et les Florentins se sont alors imaginés
que Lucques serait facile à conquérir.

Maintenant que Lucques résiste,
les Florentins se plaignent.

Ils voudraient être victorieux
sans combattre et sans payer.

Exactement. J'ai amené trois espions

qui ont recueilli des informations
sur ce qui se dit en ville.

On ne sait plus quoi raconter
au peuple et aux marchands,

surtout aux étrangers venus pour affaires
et qui se trouvent plongés dans le chaos.

Fais-les entrer.

Venez.

Dites-nous ce que vous avez entendu
ce matin.

Des hommes, évadés de Lucques,
racontent des choses incroyables.

Quand les milices florentines
sont arrivées dans leur vallée,

tous les habitants ont accouru
vers le capitaine Gianni Astorre

pour jurer fidélité au peuple florentin.

Astorre a d'abord fait mine
d'accepter leur amitié

mais après avoir envoyé ses sbires
occuper la vallée,

il a fait enfermer
les hommes dans l'église

pendant que ses soldats saccageaient
et détruisaient le pays,

sans pitié pour les lieux saints
ou les femmes, mariées ou vierges.

Le chef florentin, telle la peste,
ou un monstre ignoble,

est allé à travers la ville

et, de ses propres mains,
il a saccagé, défloré, battu et tué,

arrachant les vierges des bras de leur mère
pour les offrir à ses soldats.

C'est idiot et nuisible à la cause
du peuple de Florence.

La nouvelle s'est répandue dans la cité.
L'indignation règne.

C'est une honte,
Niccolò da Uzzano avait raison

quand il a dit que le peuple n'aurait
jamais commis un acte aussi injuste

et aussi destructeur
que cette guerre contre Lucques.

Et qu'il ne fallait jamais attaquer
une ville de guelfes, amie des Florentins,

et qui, souvent, malgré le danger encouru,
les avaient accueillis

parce qu'ils étaient guelfes
et avaient dû fuir leur propre pays.

C'est la gloutonnerie des Albizzi
qui a fait germer

le désir de guerre dans l'esprit
des Florentins.

Peut-être aurions-nous dû prêter
plus d'attention à ses paroles.

C'est bien connu

que les milices,
à part celle de Florence,

s'y connaissent mieux en pillage
qu'en stratégie militaire.

Les milices sont constituées
de vermine paresseuse.

Confrontés à l'ennemi,
sur le champ de bataille,

ils ne savent qu'insulter et bafouer.

Ils agitent leurs lances, sortent leurs épées
mais ils ne se battent pas.

Ils ne cherchent qu'à éviter le danger
et toucher l'argent.

C'est comme ça que cela se passe.

Ils évitent de se conduire en héros

ce qui les obligerait à retourner
au travail des champs.

Je ne les aurais jamais
crus aussi bêtes,

ni capables de l'ignominie
dont ils ont fait preuve à Seravezza.

Tous les habitants doivent savoir
que la honte de Florence

envers Seravezza demande réparation.

Gianni Astorre doit être condamné.

Il faut retrouver les biens volés
et les rendre aux habitants de Seravezza.

De nouveaux chefs de milices
doivent être choisis.

Aucun d'eux ne devra appartenir
à la faction des Albizzi.

Reprenez votre bon travail.

Vous êtes de bons informateurs,
et c'est pour cela

que je vous fais confiance.

C'est l'occasion idéale de ramener à l'ordre
ces nobles qui ruinent Florence

et qui veulent s'enrichir de la guerre
et non du commerce.

Je retourne à la banque,

et j'espère pouvoir t'apporter
de bonnes nouvelles à la villa.

On ne doit pas attaquer
une ville de guelfes.

Surtout une cité amie de Florence,

qui, à plusieurs reprises
et au prix d'un grand danger,

a secouru les guelfes florentins
chassés de leur pays.

Si encore cela avait servi nos intérêts...
Et c'est ce qu'on nous a dit alors.

Mais au lieu de ça,
ces lâches de chefs de la République

sont allés piller les amis de Florence.

Ils ont débusqué leurs femmes.
Et c'est pour cela qu'on doit payer !

Certains ont mal agi, c'est vrai.
Mais les pires, ce sont leurs chefs.

Capitaines et soldats,
tous doivent être condamnés.

Le peuple de Florence doit apprendre
que certains nobles comme les Albizzi,

ne méritent pas notre confiance.
C'est un gâchis de payer des taxes

pour une guerre qui leur rapporte
plus à eux qu'à nous.

Qu'avons-nous à y gagner ?

Les hommes qui ont réussi à s'échapper
des griffes d'Astorre

ont été entendus
par le conseil de guerre.

Quand ils ont vu arriver nos étendards,

ils se sont avancés en amis

et s'en sont remis
à la milice florentine.

Ils étaient désarmés,
comme s'ils allaient à une fête,

et qu'a fait Gianni Astorre ?

Ils les a enfermés dans l'église,

où ils ont entendu les hurlements
de leurs femmes massacrées.

Le crépitement du feu qui détruisait
leurs maisons.

Les cris des animaux enfermés
dans les étables.

Et devant le conseil,
ils ont invoqué la vengeance de Dieu.

C'est une honte ! De vrais barbares !

- Qu'a répondu le conseil des Dix ?
- Il a envoyé des messagers à Astorre

pour exiger
qu'il vienne ici s'expliquer.

On devrait lui arracher les ongles !

L'empaler

- et le laisser brûler au soleil.
- Peut-être mais c'est un ami des Albizzi,

il trouvera certainement
un proche pour le défendre.

S'il est pardonné,
cela sera une nouvelle infamie.

Mais il ne quittera pas Florence vivant.

Même s'il se réfugie chez les Albizzi,
Dieu nous le livrera,

car l'ignominie de Seravezza
doit être lavée par le sang.

Pourquoi vouloir nous recruter
pour une guerre perdue d'avance ?

On nous a fait croire que la guerre
contre Lucques serait victorieuse.

Et que quiconque y prendrait part
reviendrait avec un beau butin.

Mon frère a ramené un cheval,

un miroir doré et un tas d'argent.

Il aurait même ramené une femme
si elle n'avait pas réussi à s'enfuir.

Si c'est ce que vous voulez,
profitez-en !

- Encore dix, allons !
- Allez-y. On vous réclame.

- Ils y vont quand même.
- Mais qu'avez-vous à dire

de cette guerre contre Lucques ?

- Allez, avance. Tu veux t'engager ?
- Oui.

- Ton nom ?
- Antonio de Baldi.

- D'ou viens-tu ?
- De Cafaggiolo.

5 sous par jour pendant 40 jours.

Ensuite, tu pourras rentrer chez toi,
c'est la règle.

Un soldat de fortune se vend
à quiconque le paiera.

Chaque homme qui s'engage
doit jurer fidélité à ses capitaines

et doit savoir que l'âme
d'un soldat a un prix.

Afin de combattre librement,
et, sous les ordres de son capitaine

d'obtenir par la violence les richesses
pour lesquelles il aurait dû travailler.

Et si je ne veux pas rentrer
après les 40 jours ?

Tu pourras rempiler avec ton capitaine.

- Et le butin ?
- Les règles habituelles sont appliquées.

- Mais les habitants de Pise...
- Les Pisans sont les Pisans

et nous, nous sommes Florentins.

Et Lucques n'est pas loin de Pise.

Après ces 40 jours, tu seras libre
d'aller où tu voudras.

Même à Pise, s'ils sont en guerre.

- Bonjour, Giovanni.
- Bonjour, monsieur.

Bienvenue à Careggi, Ilarione.
Nous t'attendions.

C'est un honneur, Madame la Comtesse,
je dois m'entretenir avec votre mari.

Il est avec notre fils Piero, entrez.

Je suis content
que Giovanni soit rétabli.

Oui, grâce à Dieu.

- C'est fini, on reprendra demain.
- Mais, papa...

Cela fait trois jours que nous tentons
de terminer cette partie.

Demain. Demain, je gagnerai.

Quelles nouvelles de Florence ?

Le peuple est mécontent.

Quand Rinaldo degli Albizzi s'est proclamé
commissaire de la République,

il a déclaré la guerre à Lucques.

Dans l'unique dessein de piller le comté

et de s'enrichir de têtes de bétail

et autres prises de guerre.

Et comme cela ne lui suffit pas,
il achète, à bas prix,

les butins qui reviennent à ses soldats.

Ainsi il est marchand aussi bien
que commissaire.

- Le peuple est en colère.
- C'est pure calomnie.

Le conseil de guerre n'y a pas cru.

Mais le peuple, pour la première fois,

ne veut plus soutenir un homme

qui met en danger la réputation de la ville
pour une guerre perdue.

Je doute également du bien-fondé
de cette guerre.

Et le peuple le sait.

Cependant Rinaldo degli Albizzi
persiste à dire

que le peuple est contre la guerre
à cause de votre influence.

Luigi Guicciardini et Francesco Soderini

racontent que tu es responsable
de tous les maux de Florence.

Dis à mon cousin, Averardo de Médicis

d'accorder un prêt
à quiconque le demandera.

Oui, qu'il l'accorde.

Si quelqu'un a des dettes
envers notre banque,

et s'il n'a pas respecté les échéances,
que rien ne lui soit réclamé pour l'instant.

Et si l'un de nos amis

se trouve en difficulté,

qu'on lui fasse savoir
que ses dettes seront effacées.

Les dépenses et pertes de la banque

dues à cette tolérance de crédit,

devront être consignées
dans le livre secret de comptes.

Et offre de ma part,
un tonneau de mon meilleur vin

au vieux Uzzano, chef de la noblesse.

Mon père lui en envoyait un chaque année

en signe de respect
et je compte honorer cette tradition.

Tu sais qu'Uzzano ne t'apprécie guère ?

Oui, je le sais.
Mais c'est un homme juste.

Quel bon vin ! Pur et naturel.

Son vin est peut-être bon,
mais Cosme veut notre perte.

Qui a incité le peuple
à se méfier de la noblesse ?

Nous, les garants
des valeurs de cette ville ?

Qui pousse le peuple à blâmer
Rinaldo degli Albizzi

de l'humiliation que Lucques
inflige à Florence ?

Francesco Soderini,
nous savons que Cosme de Médicis

est derrière tout cela.

Il nous attaque de manière sournoise
tout en prêtant allégeance à la République.

Il se dresse en sauveur de Florence.

Il prête de l'argent
à de simples citoyens,

règle les dépenses de ses amis
lorsqu'ils sont traduits en justice,

achète des livres pour ses amis lettrés.

Pourquoi dépenserait-il tant d'argent

si ce n'était
dans le but de diriger la ville ?

Barbadoro a raison.
Cosme doit être jugé.

Les Florentins comprendront alors

que sa puissance a des limites.

Et ils se battront avec énergie
contre Lucques.

Et cette cité divisée
sera à nouveau unie.

Supposons que vous réussissiez
à le faire condamner,

la Seigneurie vous y aidera
car elle est composée de vos alliés.

Mais, comment te débarrasseras-tu
de ses amis

qui seront restés dans l'unique dessein

d'assurer le retour de Cosme ?

Ses amis ne me font pas peur.
Ils retourneront leur veste.

Ne laissez pas la haine
contrarier votre raison.

Vous êtes en colère,
car vous soupçonnez Cosme

de vouloir devenir prince.

Mais ce soupçon, personne ne le partage.

N'oublions pas
que pendant la révolte des Ciompi,

les Médicis avaient pris leur parti,
celui du peuple,

c'est le même peuple qui se lamente
des impôts de la guerre.

Ils nous reprochent ce que nous faisons.

De plus, qu'a fait Cosme

pour éveiller nos soupçons à ce point ?

Il dépense son argent, mais quelle loi

interdit, censure ou condamne

les hommes de leur compassion,
leur prodigalité ou leur amour ?

Quelle loi leur interdit
de faire la charité

à des citoyens dans le besoin ?

Ou d'acheter des textes anciens ?

Ou d'offrir des prêts à des princes
ou des papes ?

Je vois qu'il est inutile
de te demander de l'aide.

Même toi,
chef de la noblesse de Florence,

tu nous abandonnes.

Dis-moi, Rinaldo, ton propre frère
n'est-il pas contre toi

et du côté des Médicis ?

Est-ce vrai, Francesco Soderini,

que ton frère Pietro
est devenu ton ennemi

et l'ami de tes ennemis ?

C'est Cosme qui attente
à la liberté de Florence.

Je n'ai rien d'autre à dire,
que Dieu protège cette ville

et empêche ces citoyens
de devenir prince.

Croyez-moi,
je ne sais quel parti prendre.

Les citadins, par malice ou ignorance,

sont prêts à vendre la République.

Je n'ai qu'une chose à vous conseiller,

même si je sais
que vous ne m'écouterez pas.

Vivez plus modestement.

Et méfiez-vous
des ennemis de la liberté,

qu'ils soient de notre côté
ou de celui de nos adversaires.

Ce bureau du trésor a légalisé le vol.

La ville vide nos poches

uniquement pour se mesurer à Lucques.

- Si encore on gagnait !
- Il nous est arrivé de prêter de l'argent

à la République
quand elle partait en guerre.

On donnait ce qu'on pouvait,
et la guerre finie,

nous récupérions notre mise
ainsi que les intérêts.

Maintenant, nous devons raconter
nos vies devant tout le monde

pour recevoir,
en échange de notre argent...

- un vulgaire bout de papier...
- Au suivant !

Giovanni di Antonio Giugni.

La valeur de tes biens

diminuée de 200 florins
par membre de ta famille,

on obtient un montant imposable
de 400 florins.

Vous nous devez 4 florins

plus la taxe sur chaque garçon
qui vit sous votre toit.

Chez vous, il y a deux garçons.

Cela fait 8 florins et 6 deniers.

Je ferai ce que je peux
mais c'est trop !

Au suivant !

Mon maître, Cosme de Médicis,
vous transmet ses respects.

Comme le veut la loi, je vais inventorier
toutes les propriétés de Cosme.

Ses biens mobiliers, immobiliers,

les titres qu'il possède,

et la liste des sommes investies
dans ses affaires, ici et à l'étranger.

La valeur de ses maisons,
à Florence, Careggi, Cafaggiolo,

Trebbio, Pise et Milan :
59741 florins.

Quatre esclaves : 125 florins.

Valeur des titres : 8569 florins.

Sommes investies dans des affaires,
ici ou à l'étranger : 54258 florins.

Total : 122669 florins.

Bien, continue.

Déduction de 5 %
pour l'entretien effectué :

2985 florins.

Pour l'élevage
de 240 bœufs : 1 740 florins.

30 bouches à nourrir,
déduction pour chaque bouche :

200 florins, ce qui fait 6 000 florins.

Que dis-tu ?
J'aimerais bien savoir

d'où sortent ces trente personnes

que Cosme fait vivre.

Sa femme, ses enfants, ses employés

et les domestiques qui vivent avec lui

depuis toujours.

Nous avons établi qu'ils ne pouvaient pas
être comptabilisés.

Seuls les membres de la famille comptent.

Comme tout le monde le sait
à Florence, Venise ou même Milan,

la famille Médicis ne compte
que 14 membres.

Ce qui équivaut à une réduction
de 2 800 florins.

La somme totale est donc

de 122669 florins,

total des déductions, 7499 florins.

Ce qui fait un solde de 115 170 florins.

L'impôt s'élève donc à 576 florins.

- Vous êtes d'accord ?
- Oui, tout à fait.

- J'espère que maître Cosme le sera aussi.
- Je n'en doute pas.

Suivant !

Le vieux Uzzano est mort,
de mort naturelle apparemment.

Ils se rendent à son enterrement.

Plus rien ne pourra empêcher
les Albizzi de s'emparer du pouvoir.

Nous sommes enfin débarrassés
de la prudence d'Uzzano.

"Mais les tyrans font leur nid

"et quiconque jouera au partisan

"passera pour un guerrier
aux yeux de la foule.

"Florence, ma Florence,

"réjouis-toi de ne pas être concernée
par cette digression

"grâce à la pondération
de ton gouvernement.

"Certains veulent
que la justice soit faite.

"Mais un arc tendu
par des conseillers prudents,

"et tiré sans hâte

"aura une bien plus grande portée."

Écoutez.

"Si votre esprit et votre mémoire
ne sont pas éteints,

"vous comprendrez que vous êtes
telle une malade agitée.

"Malgré votre couche en plumes,

"vous vous débattez
contre la douleur et le chagrin.

"Ah, Florence ! Que ta guérison

"ou ta damnation soit brève !"

Quand Dante Alighieri

compare la ville de Florence

à une femme malade
qui ne peut rester en place

afin d'échapper à la douleur,

chaque Florentin comprend.

Il y a 200 ans
que ces vers ont été écrits.

Ils étaient prophétiques,
car ils sont toujours d'actualité.

On croirait qu'il vit parmi nous,

parmi ce peuple divisé,
rongé et affaibli

par ceux qui prétendent aimer cette cité

mais qui, à force d'argent et de ruse,
lui volent sa grandeur.

Cette femme est Florence,
pleurant de ne pas avoir pris Lucques.

Dante n'a pas prédit qui serait
le responsable de ce désastre

mais tous les Florentins le savent.

Ce que tu as dit
sur Alighieri et Florence est juste.

Cher Soderini, je l'ai dit

afin que tous les Florentins l'entendent.

Filelfo, que la République soit saluée

de t'avoir accordé cette chaire.

Merci. Le nouveau gonfalonier,
Bernardo Guadagni, nous attend.

Le destin nous a octroyé
un gonfalonier proche des Albizzi.

Le destin, sûrement.

Mais également ton habile stratagème.

C'est toi qui as réglé
les arriérés de Guadagni.

Sans cela, il n'aurait pu prétendre
au titre de gonfalonier.

Allons.

Entrez.

- Je désire vous parler.
- Entrez, je vous en prie.

Je vous écouterai avec bienveillance,

vous et vos amis nobles
êtes épris de justice.

C'est bien de justice
que je veux vous parler.

Si vous ne la défendez pas,
Florence est perdue.

La justice exige que soit arrachée
de cette ville

la graine de la discorde
qu'un homme immensément riche

plante secrètement parmi nos citadins,

amenuisant ainsi leur ardeur au combat.

Depuis la mort de son père,
Giovanni di Bicci,

Cosme manipule le peuple

pour qu'il l'ordonne prince de la cité.

Aujourd'hui, nous avons une autre preuve
de sa trahison.

Pourquoi aurait-il confié à Michelozzo
la construction d'un palais si luxueux

si ce n'est pour en faire
sa demeure princière ?

Les Florentins n'apprécient guère
l'étalage des richesses.

Quand Nicola Acciaioli,
grand sénéchal du roi de Naples,

vint à Florence en quête d'argent
pour le roi Louis,

sa cour fit de fastes banquets
pendant deux semaines,

dépensant 150 florins chaque jour,

afin d'impressionner leurs compatriotes.

Mais les Florentins furent dégoûtés
de cette débauche vulgaire.

Et Acciaioli
n'obtint rien de la Seigneurie.

Vous me demandez de l'éliminer ?

Avez-vous pensé aux conséquences ?

N'aie pas peur,
ses amis ne pourront pas riposter.

Et le peuple qui l'adore aujourd'hui,

lui tournera le dos quand il apprendra
ce que la République lui reproche.

Quant à ses biens,
une fois entre vos mains,

ils seront à vous,
dans les caisses de la République.

Et vous serez célébré pour avoir rétabli
la paix et l'unité.

Florence n'aura plus rien à craindre.

Lucques tremblera.

Et le serviteur du mal

ne cherchera plus fortune
dans notre cité.

J'ai beaucoup réfléchi
au rôle de la Seigneurie

pour établir l'unité
et la force de la cité.

Et maintenant, sans restriction

ni crainte des conséquences,
je ferai ce qui est en mon pouvoir

pour accomplir le devoir
de tout gonfalonier

dans l'histoire de notre cité.

- Nous te sommes reconnaissants.
- Florence t'est reconnaissante.

Écoute ton frère Laurent,
écoute Ilarione.

Écoute-les si tu ne veux pas m'écouter.

La Seigneurie m'a convoqué,
je dois m'y présenter.

Et de quoi peuvent-ils m'accuser ?

De rien, tu es un honnête homme
mais tu as de nombreux ennemis.

Et alors ? Je ne les crains pas.

Je sais que tu ne m'écouteras pas,

mais je dois t'avertir que c'est une folie
de te rendre à la Seigneurie.

Tu risques de ne plus jamais
revoir ta famille.

Tu ne comprends donc pas
ce qui se passe ?

Ne crois pas
que je sois sourd et aveugle.

Mais je joue bien aux échecs
et je n'abandonne jamais la partie.

Je veux déplacer
mes pièces jusqu'à la fin.

Je t'avertis,
la fin peut s'avérer proche.

Des amis du gonfalonier

- m'ont averti que tu étais en danger.
- Tu les remercieras.

- C'est de la folie !
- Vraiment ?

Fais ce dont nous avons convenu.
Nos enfants t'attendent à Cafaggiolo.

Ils vont s'inquiéter de ne pas te voir.

- Permets-moi d'attendre ton retour.
- Non, pars tout de suite.

Attends-moi à la villa.

Je t'accompagne.

J'ai dit que j'irai seul.

Voici les accusations
qui vous sont reprochées.

Vous avez payé les dettes de vos amis

afin d'en faire des ennemis
de la République.

Vous avez prêté de l'argent
à des seigneurs et des cités

sans tenir compte des alliances
et des intérêts de la République.

Vous avez acquis un grand terrain,
via Larga,

et avez entrepris
d'y construire un palais,

ce qui dévoile bien vos aspirations.

C'est la République qui vous jugera
et vous condamnera.

Et pour qu'elle puisse considérer

ces éléments librement et sereinement,

loin des témoignages ou des soutiens
achetés avec votre or,

nous vous faisons prisonnier.

Faites entrer le capitaine du peuple.

Vous ne mangez plus depuis trois jours,
ça ne sert à rien.

J'ai mes raisons, tu le sais, Malavolti.

Je dois attendre.

Si vous n'avalez rien,
vous n'aurez guère à attendre.

Ne craignez rien, je veille sur vous,
votre vie est à la République.

C'est moi qui veille sur ma vie
car elle m'appartient.

Ne vous inquiétez pas.
Vous avez des amis partout.

Personne ne me demandera
de vous empoisonner,

je ne me salirais pas les mains
avec le sang d'un citoyen.

Surtout avec le vôtre,
car vous ne m'avez jamais nui.

Pour vous rassurer,
j'ai invité un de vos amis à manger.

Monsieur, entrez.

Farganaccio !

Tu dois manger.
Ma femme a préparé ce repas

et si elle souhaite ma mort,
elle ne souhaite pas la tienne.

- Vous permettez, gonfalonier ?
- Entrez, Farganaccio. Qu'y a-t-il ?

Je suis venu vous apporter ceci.

- Qu'est-ce ?
- Regardez vous-même.

- Qui l'envoie ?
- Cosme de Médicis.

Avec ses respects.

Vous serez en exil pendant dix ans

comme en a décidé la Seigneurie.

Une compagnie de l'armée

vous escortera
jusqu'aux portes de la cité.

Car les Albizzi n'apprécient guère
ma sentence.

Ils espéraient une autre conclusion,
votre mort.

Rinaldo a toujours été excessif.

La République a de la chance d'être
entre les mains d'un homme prudent.

Durant votre exil, sachez que de Padoue,
qui dépend de Venise,

vous pourrez continuer vos commerces.

Certes, mais ma ville natale me manquera

et je resterai un exilé,
un malheureux exilé.

Le sérénissime doge.

Seigneur Cosme de Médicis,
soyez le bienvenu à Venise.

Je ne pouvais rester plus longtemps
l'hôte de Padoue

sans venir ici, à Venise, rendre hommage

à cette illustre république et à vous,
Francesco Foscari, son doge.

Je désire vous consulter
au sujet de l'Italie,

car vous êtes réputé
pour être pertinent et sage.

Nous, Vénitiens, sommes des marchands
comme les Florentins.

Et comme vous le savez,
les affaires nécessitent de bonnes relations

avec tous les États du monde.

Donc, si nous nous sommes alliés
avec Florence contre Milan,

c'est dans le but de garantir
la libre circulation des marchandises.

Mon opinion est celle d'un exilé,

je ne sais pas
si elle pourra vous servir.

Oui. Mais les Médicis ont des banques
dans les grandes villes d'Europe

et vos affaires à Venise

- sont aussi florissantes qu'à Florence.
- Oui, tout à fait.

Je vais vous annoncer une nouvelle.

L'ambassadeur de la république de Rome
nous a envoyé un courrier

pour nous avertir de la gravité
de la situation à Rome, il semblerait...

Que le pape Eugène IV doive quitter Rome,
contraint par l'armée des Colonna.

- Vous en étiez informé ?
- Oui, par un de mes messagers.

Et je peux vous assurer que Florence

sera honorée d'accueillir le pape.

Vous êtes bien informé pour un exilé.

Je sais que la présence du pape à Florence
vous sera agréable,

le clergé est le principal client
de votre banque.

Eugène IV fait honneur
à ses origines vénitiennes.

Il prônerait avant toute chose
l'unité de l'Église.

Entre l'Orient et l'Occident...

Et Venise, malgré ses problèmes
avec les Turcs et le duché de Milan

- fera son possible pour aider le pape.
- De quels problèmes parlez-vous ?

Nous avons dépensé de grosses sommes
pour lutter contre Milan

et devenir l'alliée de Florence.
Plus de quatre millions de ducats en or.

Ce n'est pas une petite somme...

Mais on dit que Venise compte
plus de 3 500 tisseurs de soie,

16 000 lainiers et 17 000 marins.

Vous possédez 3 000 navires

et plus de 1 000 gentilshommes
bénéficient d'un revenu annuel

compris entre 700 et 4 000 ducats d'or.

Et chaque année, vous encaissez
plus d'un million de ducats d'or,

200 000 pièces d'argent
et 800 000 de métal.

En plus, grâce à votre réconciliation
avec les Turcs

en acceptant de payer un droit
de transit des marchandises

vous évitez les frais et les désagréments
d'une guerre,

tout en garantissant la prospérité
de vos commerces à l'étranger.

Je vois que les comptes de Venise
n'ont aucun secret pour vous.

Je vous en remercie car vous agissez
en ami et cela me redonne courage.

Je suis un ami de Venise,
je l'ai démontré par le passé

et je le prouverai à nouveau.

FIN DE LA PREMIÈRE PARTIE

Traduction
Valérie Chassigneux

S O F T I T R A G E C O M