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A import�ncia de Jerusal�m para os Judeus

reside no facto de ser o local onde se situava o templo de Jerusal�m,

onde, segundo a tradi��o judaica,

os Judeus devem adorar a Deus

atrav�s de sacrif�cios e de liba��es.

E para todos os Judeus, pelo menos em teoria,

o mais importante � que o templo seja reconstru�do algum dia,

embora tenhamos de esperar pelo Messias para o conseguir.

A �rea de Israel, tal como a conhecemos hoje em dia,

� tacticamente a pior passagem para um estratega militar.

� uma plan�cie estreita com montanhas

de um lado e o mar do outro.

Mas Jerusal�m proporciona certa protec��o e, sem d�vida,

David considerou que era lugar ideal para estabelecer o seu reino.

Tinha �gua. Era montanhoso.

Podia proteg�-lo e estava entre duas rotas comerciais muito importantes:

O Mediterr�neo, naturalmente com as rotas mercantis

at� todos os portos mar�timos deste mar,

e as rotas comerciais norte-sul, desde a Ar�bia Saudita at� � Ass�ria.

Politicamente, a situa��o era bastante explosiva,

mesmo depois de David ter sido coroado rei.

Sucedia a Saul, que n�o era seu pai,

de forma que a dinastia de Saul era interrompida.

Saul era membro da tribo de Benjamim.

David era membro da tribo de Jud�.

E havia doze tribos no total,

que possu�am territ�rios da terra de Israel.

Portanto, fosse onde fosse que se estabelecesse a capital,

haveria sempre quem se sentisse prejudicado.

Havia uma divis�o entre os filhos de Lia e os filhos de Raquel.

A situa��o era complicada

e qualquer cidade escolhida molestaria sempre algu�m.

Mas Jerusal�m acabava de ser conquistada aos Jebuseus,

n�o pertencendo por isso a nenhuma das tribos.

E parecia uma boa solu��o.

Como aconteceu com muitas capitais estabelecidas na actualidade,

a sua �nica l�gica era a de n�o prejudicar ningu�m demasiadamente.

A B�blia proporciona-nos a hist�ria sobre a arca da alian�a

e n�o temos ind�cios dela em nenhum outro s�tio, excepto

no texto b�blico e nuns quantos textos judaicos posteriores

que lhe fazem refer�ncia, muito tempo depois do seu desaparecimento.

Fala-se de uma caixa de madeira, de determinadas dimens�es,

que viajava com os Israelitas e que continha as rel�quias

que eram a chave da sua identidade: Em concreto,

as t�buas em que estavam escritos os dez mandamentos.

Segundo esta descri��o, a arca � muito parecida com os objectos

que ainda hoje usam muitas tribos bedu�nas do Pr�ximo Oriente

para transportar os s�mbolos da sua identidade tribal.

E creio que � razo�vel interpretar

a sua origem como este tipo de s�mbolo tribal.

Como tal, quando os Israelitas se estabeleceram num lugar

e fundaram um estado com um rei, converteu-se no s�mbolo nacional.

Estou totalmente convencido

que a arca era um recipiente carregado de electricidade est�tica.

Da� os seus supostos poderes.

Creio que Steven Spielberg n�o se equivocou demasiado.

A arca podia conter uma voltagem muito elevada.

A electricidade est�tica � uma forma pouco usual de electricidade,

j� que requer uma grande secura do ar.

Mas, no final de contas, a arca era transportada

e era feita de ouro e de madeira,

de forma que temos os elementos perfeitos

para um acumulador primitivo.

E costumavam transport�-la sem que tocasse o solo, porque,

segundo diz a B�blia, a levavam num carro.

Neste ponto, a B�blia conta-nos que Oza

estendeu a m�o para evitar que a arca ca�sse do carro e que,

ao tocar-lhe, caiu morto.

Oza podia ter um cora��o d�bil

e talvez tenha recebido uma descarga.

N�o sabemos se morreu ou n�o dela.

Talvez o acontecimento tenha sido composto,

mas acredito que recebeu uma terr�vel descarga

de electricidade est�tica.

David disse ent�o aos levitas, que se encarregavam da arca,

que esta estaria somente ao seu cuidado e que, portanto,

seriam os �nicos a poderem tocar-lhe.

Pode ser que os levitas conhecessem

as propriedades da electricidade est�tica

e a isolassem, levando umas sand�lias sem elementos de metal,

o que lhes asseguraria um trabalho para toda a vida.

O templo foi constru�do numa das colinas de Jerusal�m.

Suponho que se pode dizer que Jerusal�m

� uma cidade muito montanhosa.

Como se encontrava no alto de uma das colinas,

devia ser bem vis�vel, e, supostamente, naquela altura,

mil anos antes de Cristo, n�o havia muitos edif�cios grandes;

a maioria eram bastante pequenos.

Temos, pois, um edif�cio que,

com uns vinte c�vados (dez metros) de altura,

era bastante grande e tamb�m excepcional,

porque parecia n�o ter nenhuma coluna interna.

Era t�o grande como poderia ser um edif�cio sem suportes internos.

Assim, ao entrar, deparavam-se com esta sala imensa,

sem nenhuma coluna ao meio.

E � prov�vel que fosse um dos espa�os constru�dos mais amplos

que se podiam ver completamente despejados.

Al�m disso, pelo que podemos imaginar,

estava muito bem decorado e revestido a l�minas de ouro,

devendo dele desprender-se um brilho espectacular com a luz do Sol.

Jerusal�m � uma cidade muito ensolarada, mesmo no Inverno.

Imagino, por isso, que chamaria muito a aten��o das pessoas.

E, como n�o tinha est�tuas, imagens, motivos nem obras de arte,

devia ser bastante austero neste sentido.

Mas, ainda assim, � prov�vel que resultasse de uma beleza admir�vel

numa cidade daquela �poca.

O facto de Jerusal�m se ter convertido na capital de Jud�

n�o teve consequ�ncias demasiado espectaculares,

pelo menos arqueologicamente falando.

Continuou dentro das muralhas

da sua primeira urbaniza��o da Idade do Bronze

at� ao per�odo da destrui��o do reino do norte de Israel.

Depois desse per�odo, no entanto, cresceu muit�ssimo at� chegar a ser,

com grande destaque, a maior cidade do pa�s,

muito mais do que qualquer outra poderia ter crescido.

Mas penso que se pode afirmar que,

mesmo no per�odo anterior a este crescimento,

que se produziu depois do ano setecentos antes de Cristo,

e mesmo no per�odo anterior entre mil e setecentos antes de Cristo,

existiram edif�cios reais importantes na cidade

e � prov�vel que algumas das casas privadas

pertencessem � nobreza endinheirada do reino israelita.

Podemos deduzi-lo pelos t�mulos

que se encontraram em redor da cidade, que s�o bastante elaborados,

de forma que � evidente que pertenciam

a indiv�duos com poder social.

Tamb�m o podemos deduzir pelos terra�os que se constru�ram

nas ladeiras da cidade para criar mais terreno nivelado

no interior das defesas para construir casas e outros edif�cios p�blicos.

Penso que afectou muito a cidade,

embelezando-a muito mais do que em qualquer outra �poca.

A capacidade dos Judeus

de defender as suas convic��es estava directamente relacionada,

de uma forma inteligente, com a cidade de Jerusal�m e o seu templo.

Mas o templo foi destru�do pelos Babil�nicos

quando levaram como escravos para Babil�nia

os Judeus do reino do sul de Jud�.

Em lugar de desesperarem,

como � evidente que aconteceu com as dez tribos perdidas do norte

uns s�culos antes, em vez de dizerem que tudo acabara

j� que Jerusal�m e o templo estavam destru�dos

e de se perguntarem sobre o que fariam,

reuniam-se para recordar Jerusal�m

e rememorar as suas pr�ticas, para orar pelo regresso.

E, de facto, apenas umas d�cadas depois,

foi-lhes permitido regressar e reconstruir o templo.

Mas nessas poucas d�cadas que passaram em Babil�nia

haviam come�ado a desenvolver conceitos bastante radicais.

Quando se reuniam e recordavam o templo

de rosto voltado para Jerusal�m,

usavam certas coisas que lhe evocavam o templo,

como uma arca, na qual guardavam os livros sagrados,

que reproduzia a arca da alian�a, e o sancta sanctorum,

com uma cortina diante,

que invocava a cortina de Jerusal�m ou a luz eterna,

que lhes recordava a que ardia no templo.

Estes elementos definiram pela primeira vez o que acabaria

por se converter na sinagoga, porque, ami�de, esquecemos que a sinagoga

� uma inven��o totalmente radical, j� que, at� ent�o,

nunca as pessoas comuns se tinham reunido com fins religiosos.

Anteriormente, os sacerdotes praticavam os seus ritos nos templos

e as pessoas podiam ir v�-los ou n�o; n�o era um assunto seu.

Neste caso, a religi�o democratizou-se de repente

e as pessoas vulgares participavam nela.

Isto levou a que o juda�smo fosse port�til.

Embora ansiassem regressar a Jerusal�m

e o pudessem fazer e ansiassem ter um templo, um templo de adora��o,

podiam ser judeus em qualquer parte.

O segundo templo construiu-se quando os Persas, que conquistaram Babil�nia,

deram autoriza��o aos Judeus para regressarem.

Queriam reconstruir o templo.

De facto, esta � a raz�o pela qual lhes foi permitido que regressassem.

N�o tinham demasiados recursos,

apesar do lmp�rio Persa financiar a reconstru��o.

Tampouco dispunham de muitos artes�os qualificados.

As pessoas que haviam permanecido

receberam-nos com uma certa antipatia,

pois come�ava a saber-se o que pretendiam fazer

e n�o desejavam que os exilados que regressavam

ao fim de umas d�cadas

estabelecessem de novo o seu sistema.

Isto � realmente a origem do famoso conflito que rebentaria anos depois

entre os Samaritanos, os que haviam ficado,

e os Judeus que haviam regressado de Babil�nia.

Os Samaritanos queriam participar na reconstru��o do templo

e os Judeus de Babil�nia n�o o permitiram,

porque se tratava de uma quest�o judaica.

Isto ofendeu enormemente os Samaritanos

que obstaculizaram as inten��es judaicas

de reconstru��o do templo e, ami�de, conseguiram abort�-las.

Ainda assim, acabaram por construir algo.

O segundo templo n�o tinha, em absoluto,

o esplendor do primeiro templo.

Seguramente, segundo a B�blia, os que tinham visto o primeiro templo

choravam ao contemplar o segundo e ao evocarem a beleza do primeiro.

N�o era t�o bonito como o templo original,

mas com o passar dos anos e das gera��es, foi adornado

e melhorado sucessivamente, at� � �poca romana.

Penso que na �poca grega era, sem d�vida,

um edif�cio bastante elegante.

N�o sabemos se era o equivalente do edif�cio salom�nico.

Mas sabemos que nessa �poca os conhecimentos arquitect�nicos

e as pretens�es haviam mudado muito.

De forma que, embora pudesse ter sido id�ntico ao edif�cio de Salom�o,

� prov�vel que ent�o o tivessem considerado bastante primitivo.

Mas tinha a mesma planta, a mesma estrutura ampla.

O p�rtico, a sala principal e o sancta sanctorum no centro.

O sancta sanctorum de ent�o n�o continha, obviamente,

a arca da alian�a.

Desaparecera, passando a fazer parte da lenda

e hoje ningu�m sabe onde est� e at� Spielberg p�de fazer um filme,

"Os salteadores da arca perdida", sobre a dita rel�quia,

porque ningu�m sabe onde foi parar.

O sancta sanctorum era ent�o uma sala totalmente vazia, o que,

de certo modo, resultava bastante apropriado,

tendo em conta o que o pensamento judaico

considerava que se encontrava se se buscava a Deus.

Mas tinha basicamente a mesma distribui��o.

O princ�pio da celebra��o da Hanuc�

est� descrito nos livros dos Macabeus.

Trata-se de uma cerim�nia de origem din�stica

em que todos os Judeus da Judeia

t�m que acender velas durante oito dias,

recordando assim os oito dias da festa dos tabern�culos ou sukkot.

Tamb�m o encontramos em fontes rab�nicas posteriores,

que fazem refer�ncia a esta comemora��o

pela primeira vez no Talmude, j� nos s�culos quarto e quinto,

muito depois destes acontecimentos; segundo estas fontes,

a celebra��o comemora a descoberta no templo do azeite

que queimou durante oito dias

antes de que se pudesse encontrar azeite mais puro

para se poder acender de novo as luzes do templo.

De certa forma, quando falamos do segundo templo

dever�amos falar do "segundo templo bis",

porque Herodes o renovou t�o completamente

que se suspeita que n�o restou muito do templo

que os exilados de Babil�nia constru�ram,

uns quinhentos ou seiscentos anos antes.

Esta era uma imensa constru��o de m�rmore,

maravilhosa e muito ambiciosa, com a melhor qualidade arquitect�nica

desenvolvida pelas culturas grega e romana.

Conservava o mesmo contorno amplo,

com o edif�cio do templo no eixo,

o p�rtico e a sala principal com o sancta sanctorum no centro

n�o se atreveram a tocar nisso.

Segundo os relatos dos rabinos contempor�neos,

parece que Herodes tentou, talvez de uma forma algo inusitada,

assegurar-se de que n�o se atentava contra nenhum aspecto

dos rituais judaicos em todo o edif�cio.

Queria assegurar-se de que ningu�m o criticava por fazer algo errado

ao reconstruir o templo.

Assim, por exemplo, terminou completamente a reconstru��o

antes de derrubar as partes antigas.

Quer dizer, construiu uma esp�cie de estrutura no exterior do templo interior

e, depois, desmontou-o para mostrar o grande templo que havia criado.

De modo que se esfor�ou muito

para agradar �s autoridades religiosas judaicas.

Os rabinos asseguravam que at� que se visse o templo de Herodes,

n�o se tinha visto nenhum edif�cio bonito.

A tradi��o judaica � pouco entusiasta em rela��o a Herodes.

N�o o � tanto como a tradi��o crist�, que n�o o � de todo,

mas n�o h� not�cia de que houvesse algo errado no templo.

De forma que se Herodes fez algo de bom foi conseguir que o templo

fosse muito mais impressionante do que antes.

Naquela �poca, a autoridade judaica

estava dividida em dois amplos grupos,

embora se possam encontrar outros mais.

Existiam os zelotas, que lutavam pela liberdade nas colinas,

e os ess�nios, que se isolaram por completo

e se dedicaram ao seu grupo, sem intervir de qualquer forma.

Mas os dois grupos principais que disputavam o poder em Jerusal�m

eram os fariseus, aos quais podemos chamar mestres;

o que agora chamar�amos rabinos,

e os saduceus, que costumavam dedicar-se mais ao templo,

a tentar que as coisas funcionassem com as autoridades romanas,

a tentar conservar as estruturas de Jerusal�m.

D� a impress�o que os Romanos e os saduceus

sabiam que se os movimentos messi�nicos

lhes escapassem das m�os

isso amea�aria consideravelmente o status quo.

As implica��es pol�ticas da crucifica��o de Jesus eram distintas,

segundo o ponto de vista.

Do ponto de vista romano,

� prov�vel que Jesus fosse um mal menor, que havia que eliminar

antes que se convertesse num problema importante e,

neste sentido, para os Romanos

n�o era um assunto demasiadamente transcendental.

O Evangelho narra, de forma muito efectiva,

as delibera��es do sumo sacerdote judaico Caif�s

e dos seus conselheiros sobre o que fazer com Jesus.

Para eles, tratava-se de n�o permitir que houvesse uma altera��o

do status quo no que dizia respeito aos Romanos.

Caif�s disse que era conveniente que um homem morresse pelo povo.

A longo prazo, a crucifica��o de Jesus teve uma imensa import�ncia pol�tica

a uma escala muito maior, obviamente,

j� que os seus seguidores fundaram uma nova religi�o e, com o tempo,

esta religi�o converteu-se na religi�o oficial do lmp�rio Romano.

A categoria de Jerusal�m mudou radicalmente,

j� que passou a ser o centro religioso do mundo e nunca deixou de o ser.

O efeito da destrui��o do templo de Jerusal�m foi espectacular,

porque este fora o principal motor da economia da cidade

gra�as � chegada de peregrinos e de turistas,

gra�as aos ingressos regulares que o templo recebia dos Judeus

em todo o mundo, tanto no lmp�rio romano como na Mesopot�mia.

Tudo isso acabou porque j� n�o havia templo e, de facto,

exigiu-se aos Judeus do lmp�rio Romano

que enviassem as suas oferendas

para Roma para reconstruir o templo de J�piter,

que fora incendiado acidentalmente no ano sessenta e nove.

Assim, a economia da cidade veio completamente abaixo.

O tenente Charles Warren era um excelente diplomata

e conseguiu convencer as autoridades isl�micas

a permitirem-lhe entrar em todas as cisternas

e cavernas sob a esplanada do templo para as explorar.

O seu reconhecimento, associado ao do tenente Charles Wilson

de uns anos antes, proporcionou todos os dados b�sicos

que possu�mos sobre a arqueologia da Colina do Templo

e todos os trabalhos posteriores

se basearam no trabalho destes dois homens.

Eu, como todos os restantes arque�logos,

n�o pude escavar na colina,

pelo que pensei que, para tentar localizar

as cisternas e os canais subterr�neos,

o melhor que podia fazer era obter fotografias infra-vermelhas.

Em 1997, tirei uma fotografia a uns trezentos metros

que mostra um canal que vai da C�pula da Rocha

at� a cabe�a do po�o da cisterna cinco.

Isto s� se v� no filme infra-vermelho e � muito interessante,

porque demonstra, no meu entender, a teoria de Warren

de que o centro da rede de esgotos do templo estava aqui,

na cisterna cinco, que surge no mapa de Wilson.

E, se � assim, o sancta sanctorum estava aproximadamente aqui.

Isto significa que se havia um esconderijo secreto

que partia do sancta sanctorum,

� preciso escavar nesta zona para o encontrar.

O �ltimo documento hist�rico que possu�mos sobre a arca

� uma refer�ncia nos livros de Reis e de Cr�nicas.

No ano 620 a.C., o rei Josias pediu aos levitas,

que eram os �nicos guardi�es da arca,

que a retirassem do seu ref�gio

e a colocassem no interior do sancta sanctorum,

no interior do templo constru�do por Salom�o.

Isto � muito importante, porque creio que demonstra

que se constru�ra um esconderijo para a arca da alian�a

muito antes da destrui��o babil�nica de 586 a.C.,

na qual foi destru�da a maior parte do primeiro templo.

Se � assim, significa que, embora a arca

tenha desaparecido da hist�ria documentada,

n�o abandonou Jerusal�m.

E � muito importante, n�o s� para os historiadores,

como tamb�m para a na��o judaica,

acreditar que a arca continua sob a Colina do Templo, em Jerusal�m.

N�o tem significado em qualquer outro lugar do mundo.

Este foi o lugar que David escolheu, por ordem de Deus,

e por esta raz�o, hoje em dia,

a maioria dos Judeus gosta de acreditar que a arca

continua nalgum lugar sob a colina.

Passa-se de um lugar onde impera um grande ru�do

e um grande calor para entrar neste po�o,

que est� refor�ado com madeira para impedir que as paredes colapsem,

e acede-se a outro mundo. H� um sil�ncio total.

Uma obscuridade total.

T�nhamos os flashes cont�nuos das nossas c�maras,

de forma que pod�amos ver bastante bem e,

� medida que avan��vamos e n�o pudemos us�-los mais,

empunhei uma lanterna

e pude percorrer uns cento e cinquenta metros por um dos t�neis.

O problema � que nunca fora escavado,

pelo que tive de recuar gatinhando.

Mas isto confirmou-me que a minha teoria de que a arca

pode estar escondida sob a colina � perfeitamente poss�vel.

Este � apenas um das centenas de t�neis

que existem sob a Colina do Templo, em Jerusal�m.

Por isso, � f�cil pensar que a arca

continua a estar a poucos metros de dist�ncia do local em que estamos,

onde os levitas a deixaram h� muitos milhares de anos,

antes da destrui��o babil�nica.

Os arque�logos de Jerusal�m, os arque�logos israelitas,

desejariam poder escavar em profundidade.

Mas, infelizmente, t�m encontrado muitos impedimentos

e com as preocupa��es religiosas dos mu�ulmanos,

que continuam a controlar a Colina do Templo,

a situa��o permanece a mesma hoje em dia.

� muito pouco prov�vel que a Colina do Templo venha a ser escavada,

mas para os historiadores isso n�o � demasiado grave,

porque temos muitas fontes liter�rias,

pelo menos para o per�odo do segundo templo,

que nos contam como era o templo quando estava de p�,

no tempo dos Romanos.

E embora fosse fant�stico poder obter provas visuais

atrav�s de uma escava��o, isso n�o � essencial.

Sabemos mais coisas sobre o templo de Jerusal�m

do que sobre qualquer outro templo do mundo antigo.

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