Original subtitles

En invierno, en la cima del planeta

se encuentra un desierto helado...

...no de tierra sino de agua helada.

El oc�ano �rtico.

Su superficie forma una plataforma casi s�lida

que es m�s grande que la totalidad de los Estados Unidos.

Su presencia y condici�n

domina la vida de todos los muchos y variados animales

que viven en ella...

...y debajo de ella.

En los pr�ximos meses el calor del sol

derretir� gran parte de ella y dejar� al descubierto las ricas aguas que hay debajo.

Para sobrevivir aqu�, la vida debe adaptarse a este mundo

que alterna entre el hielo y el agua.

Despu�s de tres meses de oscuridad invernal,

el sol sale por la Noruega �rtica.

Una madre oso polar

anima a sus cachorros

a dar sus primeros pasos tentativos en el hielo marino.

Los cachorros permanecer�n con sus madres durante dos a�os,

aprendiendo las habilidades necesarias para sobrevivir aqu�.

Pero a partir de entonces estar�n por su cuenta.

M�s all� del hielo marino...

...esta joven osa, de menos de seis a�os,

ya es totalmente independiente.

Est� magn�ficamente adaptada a la vida

en el oc�ano helado,

protegida del fr�o por una grasa gruesa y aislante

y una doble capa de pelo.

Esta �poca del a�o es la mejor �poca para alimentarse.

Las focas anilladas de las que depende

se alimentan de peces,

y est�n nadando 40 metros por debajo de ella.

Pero despu�s de diez minutos all� abajo,

deben volver a los pocos huecos en el hielo

para tomar aire y descansar.

Tiene un o�do agudo

y uno de los m�s sensibles narices de la naturaleza.

Puede detectar la guarida de una foca a menos de dos metros

de nieve y hielo.

El tiempo lo es todo.

S�lo uno de cada diez intentos tiene �xito...

...As� que para un oso joven, cada comida es muy importante.

Pero un macho ha captado el olor de la Mata.

Los machos grandes suponen una verdadera amenaza...

...y podr�an infligir heridas mortales en una pelea.

Pero ella se mantiene firme.

Notablemente, en lugar de luchar...

...se ponen a jugar.

Y entonces,

se ponen en marcha a explorar juntos.

Bien alimentados y todav�a j�venes,

estos dos parecen estar formando una amistad.

Ella muestra sus habilidades de nataci�n

que le permiten moverse con entre el agua y el hielo.

�Est� detr�s de ti!

Bailando sobre el hielo...

...aparentemente s�lo por el placer de hacerlo.

Despu�s de tres horas juntos, se separan...

...y vuelven una vez m�s a sus vidas solitarias.

Los osos polares prosperan en esta �poca del a�o

gracias a la enorme plataforma de de hielo marino sobre la que pueden cazar.

El Oc�ano �rtico se encuentra

en la parte superior del hemisferio norte

y sobre el propio Polo Norte...

...y est� rodeado por tres continentes -

Europa, Am�rica del Norte y Asia.

En invierno, el hielo marino se extiende

a trav�s de un �rea de m�s de ocho millones de kil�metros cuadrados.

Pero frente a la costa de la Rusia �rtica,

una peque�a bolsa de agua se ha mantenido abierta...

...por la continua agitaci�n de 30 ballenas beluga atrapadas.

Estas ballenas �rticas de cuatro metros de largo est�n magn�ficamente adaptadas

para cazar muy por debajo la superficie del hielo marino.

Sin embargo, siendo mam�feros,

deben volver a la superficie para respirar

cada 15 minutos aproximadamente.

Pero esta ola de fr�o es excepcionalmente severa.

Y no hay otro agujero para respirar en 20 millas a la redonda.

Los peces y calamares cercanos desaparecieron hace tiempo.

Estas escu�lidas ballenas han sido apresadas por el hielo

durante cinco meses, y ahora se est�n muriendo de hambre.

Su �nica oportunidad de escapar vendr�

cuando haya un cambio en la estaci�n.

Cuando la primavera llega por fin el norte del planeta,

las temperaturas del aire se arrastran por encima del punto de congelaci�n.

El impenetrable techo de hielo comienza a fracturarse.

Peque�os canales que salvan vidas se abren...

...trayendo la libertad.

Pero la primavera es una �poca peligrosa para las belugas.

Cuando las mareas y las corrientes separan el hielo,

las belugas se encuentran

en un laberinto de t�mpanos cambiantes

que podr�an cerrar sus agujeros de respiraci�n

en cualquier momento, y as� ahogarlas.

Utilizando su sofisticado sonar,

intentan encontrar un camino a trav�s el laberinto de hielo...

...y finalmente alcanzan una zona de aguas abiertas.

No son las �nicas ballenas aqu�.

Narvales,

los unicornios del mar,

est�n estrechamente relacionados con el beluga.

En un encuentro poco frecuente,

estos dos tipos de ballenas parecen socializar.

�Qui�n sabe lo que ocurre entre ellas?

Pero pronto, parten juntas

a trav�s de los cambiantes campos de hielo...

...un viaje de m�s de 1,600 KMS

...antes de llegar a aguas libres de hielo,

donde pueden criar a sus hijos.

A medida que el sol de primavera se fortalece,

el paquete de hielo roto frente a la costa de Groenlandia

se convierte en un vivero.

Una cr�a de foca arpa...

...nacido hace apenas una semana.

Tiene poca grasa.

Su grueso pelaje

es su �nica protecci�n del fr�o �rtico.

Entre una y otra cabezada, espera que su madre regrese.

S�lo tiene un cachorro al a�o...

...y producir� leche durante s�lo 12 d�as,

uno de los m�s cortos per�odos de lactancia en la naturaleza.

Esto es lo suficientemente largo

para que desarrolle una gruesa capa de grasa...

...gracias a la leche de su madre, que tiene un 50% de grasa.

Y su madre se queda al lado

mientras �l aprende una importante habilidad de supervivencia

para cualquier foca...

...c�mo nadar.

Puede que no tenga ganas a dar el salto.

El agua salada est� a menos dos grados cent�grados, despu�s de todo.

Los cachorros comienzan con un nadado de perro.

Mam� se queda tranquilamente cerca.

Todav�a desarrollando su grasa aislante,

un cachorro corre el riesgo de hipotermia,

por lo que necesita descansar

y calentar.

Cada d�a,

engorda otros dos kilos...

...y practica la nataci�n

durante un poco m�s de tiempo.

Desde su nacimiento, este cachorro ha triplicado su peso,

y ahora est� a gusto en este curioso otro mundo.

Han pasado 12 d�as.

El trabajo de una madre est� hecho.

Al producir leche, ha perdido un tercio de su peso corporal.

Ahora debe regresar a su zona de alimentaci�n.

No volver� a ver a su cachorro.

Las siguientes cuatro semanas las pasar� solo,

manteni�ndose cerca a la plataforma de hielo...

...sobreviviendo con sus reservas de grasa

mientras su vell�n es reemplazado por un pelaje liso

m�s adecuado para la nataci�n.

Pero las temperaturas en el �rtico son ahora

aumentando m�s r�pido que nunca antes...

...creando tormentas que rompen los t�mpanos de hielo

m�s temprano cada primavera.

Las cr�as de foca arpa est�n siendo arrojados a las aguas heladas

antes de que est�n preparados para soportar largos periodos en el mar.

En algunas zonas de cr�a,

casi ninguno sobrevive.

Mientras la primavera se convierte en verano,

la vida en el hielo marino comienza de repente a proliferar.

La luz del d�a aumenta,

y las algas que hab�an permanecido inactivas

dentro del hielo durante todo el invierno

comienzan a florecer.

Esta pradera invertida est� ahora recortado

por el plancton.

Por un peque�o camar�n esqueleto

que vive en el fondo de un imponente bosque de algas,

la mejor manera de conseguir una parte de la comida...

...es escalar.

Si s�lo mides dos cent�metros de largo...

...esto es como escalar un rascacielos.

Y, sin embargo, no est� solo.

Cientos de camarones compa�eros

intentan el mismo ascenso.

Una nueva madre

ha aparcado su cr�a a mitad de camino.

Y no est� a ceder.

Esta es una viajera decidida.

Pero el impulso de la madre para proteger a sus cr�as

est� provocando un atasco.

Por fin...

...muchos han llegado a las ramas m�s altas

de este bosque submarino.

Y ha sido bien el esfuerzo.

El premio...

...es un fest�n de plancton...

...lloviendo desde arriba.

En pleno verano, las aguas �rticas se llenan

con comida...

...convirti�ndolos en uno de los m�s ricos de todos los oc�anos...

...alimentando miles de millones de bocas microsc�picas,

as� como...

...la boca m�s grande del planeta...

...la ballena de cabezas de arco.

Sus placas de barbas de cuatro metros de largo

le permiten tamizar

hasta seis toneladas de plancton al d�a.

Y crece r�pidamente hasta convertirse en un gigante de 18 metros y 100 toneladas.

En verano, las cabezas de arco est�n tan bien alimentadas

que se dirigen a una reuni�n anual.

Despu�s de un a�o de desgaste,

su piel necesita reacondicionamiento.

Esto es un balneario de ballenas.

Las rocas y la arena de los bajos fondos se utilizan como piedras p�mez

con las que se frota la piel muerta y los par�sitos.

Estos lugares pueden llegar a ser muy populares.

Esta bah�a frente a la costa de Rusia,

atrae una inmensa reuni�n

de m�s de 50 cabezas de arco.

Son los m�s longevos de todos los mam�feros.

Algunos tienen 200 a�os de edad

y han estado viniendo aqu� durante muchas d�cadas.

De repente, su paz se rompe.

Las orcas han llegado desde el sur.

Nueve metros de largo,

con un peso de nueve toneladas...

...y reconocidos por su inteligencia excepcional...

...esta manada en particular est� especializada en la caza

ballenas de cabezas de arco.

Las cabezas de arco se retiran hacia los baj�os...

...donde ser� m�s dif�cil

para las orcas lanzar un ataque.

Pero las orcas pueden nadar mucho m�s r�pido que las cabezas de arco.

El grupo intenta cerrar filas.

Pero los asesinos intentan de separarlos.

Buscan signos individuales de debilidad.

En los bajos fondos, las cabezas de arco arremeten...

...con sus colas de siete metros de ancho.

Pero en la confusi�n, algunos encallan.

Otros intentan alcanzar aguas m�s profundas.

Este joven, tiene la mitad del tama�o de un adulto,

es extremadamente vulnerable.

Las orcas

se turnan para embestir en sus costados...

...rompiendo sus costillas para que que le cuesta respirar.

Luego empujan al joven hasta que, finalmente...

...se ahoga.

La batalla ha terminado.

Ha durado una hora.

Sin embargo, ahora las orcas comen s�lo una parte de su presa...

...la suave y grasosa lengua lengua suave y grasosa.

Hoy, cada vez m�s cabezas de arco

est�n cayendo presas de las orcas,

ya que el calentamiento del clima

hace que la barrera protectora del hielo marino

se derrita antes cada a�o.

En pleno verano, millones de de aves marinas migratorias,

habiendo volado miles de kil�metros para llegar hasta aqu�,

se alimentan en las ricas aguas del �rtico.

M�s de un mill�n

alcas crestadas, no m�s grandes que los frailecillos,

descienden ahora en la Isla de San Lorenzo

y se preparan para reproducirse.

Para ganar una pareja, un macho debe intentar destacar entre la multitud.

Y las audiciones ya est�n en marcha.

Los machos y las hembras, inusualmente, tienen un aspecto muy similar,

cada uno adornado con una cresta tipo Elvis.

Pero es el tama�o de la cresta lo que importa.

Y el tocado de este macho parece ser

no m�s que adecuado.

Una posici�n en el suelo tambi�n es importante.

Un gran macho quiere esta percha en particular...

...y habi�ndola conseguido, rompe a cantar.

Ahora libera un potente aroma a mandarina

desde la nuca...

...y una turba de fans enloquece.

Este macho, sin embargo,

parece no tener nada que ofrecer.

Pero una pandilla de groupies puede ser una distracci�n peligrosa.

Un zorro �rtico.

Ha encontrado un huevo.

Con el escenario despejado,

la percha m�s alta ha quedado vacante.

Este es un momento para brillar.

Su exhibici�n no pasa desapercibida.

Y su perfume de mandarina atrae a un admirador.

Y no s�lo uno.

Ahora les toca a las hembras para impresionarlo.

En la sociedad de las alcas, ambos sexos

tienen voz y voto a la hora de de elegir una pareja.

En pleno verano,

con 24 horas de luz solar al d�a,

m�s de la mitad del hielo marino se derrite.

Las playas de Svalbard

proporcionan lugares seguros para el descanso

para uno de los residentes especiales...

...las morsas.

Buscan mariscos

hasta 17 horas de un tir�n.

Ahora...

...es hora de descansar.

Cada macho adulto pesa m�s de una tonelada.

Y se lanza sobre la arena...

...sin el apoyo del agua

es un trabajo muy duro.

Este macho tiene un particular lugar para tomar el sol...

...justo en el centro

del grupo de 50 personas.

Una picana ayuda a separar a la multitud.

Casi dentro.

Por fin, puede acomodarse para una siesta...

...envuelto por todos lados

por los cuerpos de sus vecinos.

Pero no es un lugar tranquilo.

Dormir no es f�cil cuando un compa�ero de cama inquieto

decide que tiene una picaz�n

que necesita rascarse.

Este es el momento de la muda,

para deshacerse del pelaje viejo con todos sus par�sitos,

y dejar al descubierto el nuevo pelaje que hay debajo.

Estos d�as, las temperaturas veraniegas de Svalbard

pueden llegar a los 22 grados cent�grados.

El enrojecimiento se produce al acercar la sangre cerca de la piel

les ayuda a mantenerse frescos.

Pero un poco de sobrecalentamiento es inevitable...

...especialmente para un hombre grande.

Ya es suficiente.

Subiendo aqu�...

...fue un esfuerzo.

Pero este macho ha encontrado una forma mejor de bajar.

Deja que la gravedad haga el trabajo.

Ahora, eso... es genial.

�Ahhh!

Todo el mundo lo est� haciendo.

Ahorra tiempo y energ�a.

Pero las morsas necesitar�n todos los trucos que puedan encontrar.

El �rtico se est� calentando,

y estos animales amantes del fr�o se enfrentan a

un futuro precario.

Durante milenios, el Oc�ano �rtico se ha congelado en invierno

y luego se ha derretido gradualmente

a lo largo de la primavera y el verano.

Pero en los �ltimos 40 a�os,

la extensi�n del hielo marino hielo marino ha disminuido en un 50%.

Algunos predicen que no habr� hielo

ya en 2035.

Este profundo cambio...

...ya est� teniendo un impacto

en la fauna altamente especializada del Oc�ano �rtico.

Con menos hielo marino en verano para cazar focas,

algunos osos polares est�n ahora viajando hasta 400 millas...

...nadando continuamente hasta diez d�as

en busca de tierra.

La isla de Wrangel, frente a la Rusia �rtica...

...la �nica tierra en casi 100 millas.

Cada verano, m�s y m�s osos polares desembarcan aqu�.

Esta madre reci�n llegada

necesita encontrar comida para su familia...

...pero sabe que no debe acercarse a otros osos adultos.

Un macho adulto

puede matar y comer a un cachorro

y lo har� si otros alimentos es escaso.

Hay m�s de 1.000 osos en esta isla.

Es la mayor concentraci�n de osos polares en el planeta.

Pero hay comida que se puede conseguir en estas remotas costas.

Una colonia de morsas...

...2.000 ejemplares.

Las morsas entran en p�nico.

Y hay v�ctimas.

Se producen peleas.

Este no es un lugar para una familia joven.

La madre llama a sus cachorros para que se vayan.

Deben buscar en otra parte.

La hierba es una pobre comida para un cachorro en crecimiento...

...y morir de hambre en verano es una amenaza real.

Pero esta oportunidad de alimentarse...

...es una que no puede permitirse ignorar.

Es el momento de apostar.

Sus cachorros la siguen.

Ella les insta a quedarse atr�s.

Los machos la doblan en tama�o...

...pero, preocupados con la alimentaci�n,

toleran su presencia.

Las llamadas de socorro de sus cachorros, sin embargo...

...atraen una atenci�n no deseada.

Su madre se apresura para protegerlos con su cuerpo.

Pero parece estar dividida entre proteger a su familia

y alimentarse a s� misma.

Los cachorros se quedan solos

son presa f�cil para un oso macho hambriento.

Pero ahora su instinto maternal se hace cargo.

Frente a la furia de una madre,

el macho dominante retrocede.

Habiendo luchado para entrar...

...sus cachorros pueden ahora alimentarse

por primera vez en semanas.

Los osos polares fueron una vez

los cazadores supremos

en el hielo marino.

Ahora, cada verano,

m�s y m�s de ellos

tienen que venir a tierra

en busca de comida.

Si el oso de hielo sobrevive en el pr�ximo siglo

depende de lo que ocurra con el hielo marino del que dependen.

Al igual que toda la fauna del del Oc�ano �rtico,

es c�mo cambia el clima en los pr�ximos a�os

lo que determinar� su futuro.