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EL REY DE LA COLINA

¿Te lo puedes creer, Minh?

Ted Wassonasong nos ha invitado a su casa, y menuda casa.

No sé si eso es una tele HD o una ventana por donde se ve un safari.

Qué raro.

Hasta el dinero de otras personas me hace feliz.

¡Oh, Minh! ¡Mira que piscina!

El clásico rectángulo simple con una filigrana de azulejos.

Es la piscina de un hombre importante.

Bienvenidos, Kahn y Minh. Espero que lo estéis pasando bien.

- Tienes una casa preciosa, Ted. - Gracias.

Como paisanos laosianos,

sabía que os gustaría la influencia de nuestra tierra en la decoración.

Sí. Oye, ¿ya venía con la piscina o la construiste después?

Minh, Kahn, quiero presentaros a mi querido amigo, Nguc Phong.

¿El legendario guerrillero que participó en varios ataques contra los comunistas?

Soy ese mismo soldado.

¿Qué te parece, Minh? Este hombre es un tipo duro de verdad.

A propósito, lamento que mataran a tus amigos.

Sí, fue muy doloroso para mí,

pero todos los días honro sus memorias

para preservar la cultura de nuestro pueblo.

Sí, eso está muy bien.

Volviendo a la piscina,

¿cuánto crees que costaría hacer una más pequeña en mi jardín?

Y recuerde: quiero los mismos azulejos que usó en la piscina de Ted Wassonasong.

De acuerdo, aquí tiene el presupuesto.

Sí.

Sí.

Mi sueño se ha esfumado.

Sí, el mío también. ¿Una cerveza?

Desde que vi la piscina de Ted,

solo pienso en tener una como la suya en mi jardín,

pero es muy cara.

No tiene por qué serlo.

Una piscina es básicamente una fosa de cemento con un sistema de succión

y una buena instalación de tuberías.

Claro. Solo tienes que encontrar algunos amigos

a los que les guste construir en sus ratos libres

y ofrecerles el derecho a usar la piscina.

Aquí está pasando algo.

¡Ay, Dios! ¡Vamos a construir una piscina!

¿En serio?

¡Sí!

Este casco es mi armadura.

Cuando construyes algo,

tu cabeza es tu herramienta más valiosa y tienes que protegerla.

Una piscina rectangular.

Será como tener al lado un hotel de tres estrellas.

No me lo puedo creer.

En este hoyo enorme lleno de tierra es el sitio

donde voy a pasar el resto de mi infancia.

Pero primero tendrás que hacer un curso de natación y primeros auxilios.

Ya, pero sigo emocionado.

¿Es posible que nuestra vida haya alcanzado la perfección?

Dime, ¿qué media tiene Connie en el colegio?

- ¿Sobresaliente? - Matrícula.

¿Y qué clase de carne es esa?

- ¿Es de calidad? - De primera.

¿Y la piscina de mi jardín es una alucinación?

No, es real.

Entonces, es verdad. Nuestra vida es casi perfecta.

Solo nos falta ser miembros del club de campo Nine Rivers.

Bueno, Ted está en el comité de socios.

¡Claro! ¡Y ahora le caemos bien!

Ay, las cosas se presentan muy interesantes.

CLUB DE CAMPO NINE RIVERS

¡Oh! ¡Hola, Ted! Qué casualidad.

He venido a comprar un nuevo palo de golf y voy y me encuentro con vosotros.

Kahn, me alegro de verte.

Vamos a repartir comida a los pobres.

¿Es una forma de decir que vais a jugar? Porque estoy disponible.

Kahn, sabes que hoy es Makha Bucha, ¿no?

Es una de nuestras fiestas más sagradas.

Claro, se me había pasado, pero solo momentáneamente

porque esta noche Minh y yo celebraremos el Makha Bucha con una cena en casa.

Me encantaría que vinierais los dos.

- Una gran idea, acepto. - ¿En serio?

Pues muy bien, nos vemos esta noche.

Me alegra mucho que últimamente tú y yo podamos pasar más tiempo...

- Kahn... los pobres. - Ah, claro, los pobres.

Espero que pronto ganen más dinero.

ASOCIACIÓN CRISTIANA DE JÓVENES

Buenos días.

Quiero apuntar a mi hijo al curso de natación.

Vamos a tener una piscina.

Bien, tenemos un curso básico de un día.

También hay uno de dos semanas

que incluye primeros auxilios para niños y ancianos.

- Mejor el de dos semanas. - ¿Qué?

Tu abuelo podría venir a visitarnos

y quiero poder decir que hicimos todo lo que pudimos.

Caballeros, quisiera proponer un brindis por el hombre

que tuvo la suerte de que el terreno de su jardín tuviera una consistencia

que permitiera excavar sin problemas y no lo atravesaran tuberías de drenaje.

- ¡Eh, Kahn! ¡Han llegado los invitados! - ¿Ya?

Ay, quería que todo estuviera perfecto.

Colocad los muebles del jardín.

Buenas tardes, Kahn. Espero...

HOLGAZÁN DE PLAYA

Espero que no te moleste que haya traído a algunos amigos laosianos.

¡Para nada! Hay piñas coladas de sobra.

Makha Bucha acaba de empezar en el jardín.

¡Tachán!

Ted, mira quién tiene ya su piscina.

Sí, me la han construido los paletos de mis vecinos.

Quizá luego los ponga a hacer vías de tren.

Una buena venganza, ¿eh?

Las vías de tren las pusieron los chinos, no los laosianos.

¡Es lo mismo!

Era una broma.

¿Me he pasado?

Disculpadnos.

Nguc y yo creemos que te has desligado de tu cultura.

Es como si te hubieras olvidado por completo que eres de Laos.

¿Qué? ¡Eso no es verdad!

Mira a tu alrededor.

HOLGAZÁN DE PLAYA

¿Puedes señalar algo que sea de Laos en tu casa?

¿Recuerdas la última conversación que tuviste en laosiano?

En nuestra patria, el laosiano es oprimido por el Gobierno.

pero en tu interior, el laosiano es oprimido por sí mismo.

Tú estás destruyendo tu propia identidad étnica.

La esterilizas en el agua con cloro de tu piscina.

Oh.

Te has convertido en lo que se conoce como un plátano.

¿Un plátano?

Piensa en las propiedades del plátano, Kahn.

Su piel es amarilla, pero por dentro es blanca.

Pero...

Yo no soy blanco.

¡Atención, ya está la carne!

¿Quién quiere kétchup?

Me han llamado plátano, Minh. Están locos, ¿verdad?

Por supuesto. Eres muy asiático, muy laosiano.

Ted dice que no hay evidencias físicas de mi cultura.

La revista People.

¿No estamos suscritos a Xaignabouri Muang Weekly?

Bueno, creo que ha caducado.

¡No hay el más mínimo rastro de nuestra patria en este lugar!

Sin un desconocido entrar en casa, diría: "Ah, aquí debe vivir Johnny Smith".

No Kahn Soupha... Kahn Stou...

¡Ay, Dios! ¡Ya no sé ni decir mi apellido!

Vamos, cálmate. Claro que puedes decirlo.

Es solo que estás nervioso.

Hablaste con tu madre en laosiano la semana pasada.

¿Me estás dando las buenas noches o me estás insultando?

¿Lo ves? ¡Connie no sabe hablar laosiano!

Esto es un desastre, Minh.

Quizá tengas razón.

Podríamos conectarnos un poco más a nuestra cultura.

Sí, me parece un plan excelente.

Connie, ¿recuerdas aquel gong que tocábamos viendo American Idol?

Déjame mostrarte para qué sirve.

Esta hierba no estaba aquí ayer.

¡Quieto, paleto! Eso es mi apio.

Los laosianos somos autosuficientes. Sembramos nuestra comida.

No dependemos del supermercado como un becerro de la ubre de su madre.

Vale, bien. Nosotros vamos a nadar.

Divertíos, pobres estadounidenses.

Disfrutad chapoteando en un río que no lleva a ningún sitio.

Sí, es genial volver a estar cerca de mis raíces.

Minh ha comprado una obra de un artista laosiano,

un cuadro de gente trabajando en campos de arroz.

Está bien apoyar la cultura laosiana,

pero tu casa sigue siendo un templo al lujoso estilo americano.

Creo que estoy confundido.

No puedo evitar notar que tienes un caro sistema de cine en casa

y un garaje para cuatro coches.

Claro, yo poseo todas estas cosas, pero ellas no me poseen a mí.

- ¿Eh? - Intentaré explicártelo.

Este es el Hombre de Luang Nam Tha.

Lo talló una mujer de las montañas hace más de 300 años.

Es la encarnación del espíritu de Laos.

Esta es mi conexión.

Mientras lleve esto conmigo, todo lo demás no tiene sentido alguno.

Si llevo uno de estos en el bolsillo, ¿puedo tener una tele enorme?

¿Tienes alguno de sobra por ahí?

Lamentablemente, aún no estás preparado.

No significaría para ti lo que significa para mí.

¿Qué hay para cenar?

¿Es una broma?

- Sabes bien que hay arroz y carne. - Ah, claro.

Estoy muy acostumbrado a la variada dieta americana.

Sí, esto está mejor.

¡Sí! ¡Pásala! ¡Vamos, pásala!

Ahora os contaré historias de mi infancia en Laos.

Cuando vivía en el campo, tenía dos gallinas.

Una de ellas se llamaba Foumau.

- ¡Marco! - ¡Polo!

¡Me has salpicado!

- Bien. ¿Listo? - Sí, estoy listo.

No recuerdo el nombre de la otra gallina,

pero a veces las ponía a las dos en la carretilla.

Era muy divertido.

¡Soy un submarino!

¡No me salpiques!

¡No!

¿Sabéis qué? A veces creo que me gustaría ir a Indiana.

¿No es raro?

Pues si te apetece, hazlo, tío.

Yo creo que es un sueño bonito.

Gracias.

Tíos, Kahn está ahí dentro castigándose por solo Dios sabe qué

cuando podría estar aquí, flotando bajo las estrellas.

Es una pasada.

A diez metros de aquí un hombre sufre,

pero, aun así, soy capaz de disfrutar su piscina.

Creo que estoy madurando.

¿Ofendería a todos nuestros paisanos si me siento en una silla?

No se trata de estar cómodos,

sino de ser lo que realmente somos, y de que no vuelvan a llamarme plátano.

Lo que necesitamos es concentrarnos más.

¡Mira, he aprobado!

¡Buen trabajo, Bobby!

- ¡Toma! - Enhorabuena, chaval.

¡Vamos al agua!

¡Ay, Dios!

Kahn, ¿qué leches le has hecho a nuestra piscina?

Ahora es un tranquilo estanque.

Necesitamos tranquilidad, un lugar para meditar.

¡Teníamos un trato!

Sí, con el viejo Kahn. Con el Kahn homogeneizado y americanizado,

pero ese Kahn ya no existe, y la piscina tampoco.

¿He hecho el curso para nada? ¡He tenido que ir a clases los sábados!

Mira, mequetrefe. Si no te deseo que pilles la viruela,

es porque tu casa está al lado de la mía y la viruela es contagiosa.

Y Connie se está acostumbrando a comer pescado fermentado y cáscara de arroz.

¿Qué se siente al redescubrir tus raíces?

Eh... Bueno, no siempre es divertido.

Pero, según recuerdo, la vida en Laos no siempre era divertida.

- Así que voy por buen camino, ¿no? - No.

Ay, madre.

Kahn, en este momento, no se toma en serio a la comunidad laosiana.

A la comunidad de exiliados cubanos de Florida se le toma muy en serio.

¿Sabes por qué?

- ¿Gloria Estefan? - No.

Tienen influencia política en este país

porque están conectados con grupos rebeldes en su país.

En las montañas de nuestro país,

aún existe un pequeño, pero decidido movimiento.

La resistencia al régimen comunista.

Imagínatelo, Kahn. Un Laos libre e independiente.

Sí, sería estupendo.

Con dirigentes como Ted Wassonasong, ese sueño se puede hacer realidad.

Sí, pero una empresa como esa solo se puede llevar a cabo con dedicación.

- Oh, os extenderé un cheque. - No, Kahn.

No, queremos que te unas a la resistencia y luches por nosotros en el frente.

¿En el frente?

Sí, Kahn, puede haber riesgos,

pero ¿vivir como un plátano es mejor que la muerte?

¿Te unes a nosotros, Kahn?

¡Claro que se une a nosotros!

Es un laosiano orgulloso deseoso de derramar su sangre por su patria.

¡Estás loco!

Por primera vez me siento orgulloso, como un verdadero laosiano,

y tú me dices que estoy loco.

Te estoy diciendo que, en unos cuantos días,

te has desecho de todos los muebles y ahora traes un arma.

Creo que es hora de valorar las cosas.

¿Sabes lo que pienso?

Que estás empezando a hablar como...

¡Como un plátano!

Kahn, eso es ridículo.

No tengo tiempo para discutir. Tengo instrucción

y voy a rodear la casa de Ted con sacos de arena.

¡Connie, deja de descascarar arroz!

¡Nos vamos a por una hamburguesa!

CLUB DE CAMPO NINE RIVERS

PROHIBIDO SALIR DEL CAMINO PARA CARRITOS

Buen tiro, Tom.

¡Nguc!

¡Sois una desgracia!

¡No sobreviviríais en combate ni cinco minutos!

Sobre todo tú.

Esto pinta muy mal.

He hablado con el cónsul Evert para establecer el primer martes de mayo

el Día de la Independencia de Laos.

Ya hemos preparado el recorrido del desfile y no haremos el ridículo.

Sí.

Sí.

¿Qué te ha pasado en la cara, Kahn?

¿Acaso le has robado la piscina a alguien que sí sabe pelear?

No, ha sido un accidente entrenando. Me he dado con la culata del rifle.

¡Qué justicia tan poética!

Tú robas una piscina y luego la culata de un rifle te roba...

...la salud de tu cara.

Oye, tratadme con respeto.

Soy el coronel del ejército de Ted Wassonasong.

Sí, aún no entiendo de qué va eso,

pero quiero que nos devuelvas la piscina, así que límpiala.

Y luego puedes pasarte el resto de tu vida

corriendo como un idiota detrás de Ted Wassonasong.

¿Corriendo como un idiota? Menudo ignorante.

Ted puede llamarme en cualquier momento, decir la palabra clave "Siddhartha"

y, entonces, ya no correré como un idiota.

Ya. ¿Y qué pasa cuando Ted dice Sadartha?

Abordamos un avión de carga y volamos a Laos.

Y, si no nos derriba el fuego antiaéreo, saltaremos en paracaídas a las montañas.

Si no nos disparan mientras caemos ni nos matamos con el impacto,

marcharemos a la capital.

Y luego, bueno, quizá nos fusilen a todos o nos aplasten con tanques.

Tal vez nos hagan prisioneros a algunos.

Y muy probablemente nos torturarían y nos reeducarían,

y luego nos meterían en su ejército.

A Kahn le queda muy bien el uniforme, ¿no?

Y, a la vuelta, Ellen preparará unas fajitas con Justin Timberlake.

No empieces, Kahn, no voy a cambiar de canal.

- ¿Quiénes son los invitados hoy? - Nick Lachey y Jessica Simpson.

- ¿Qué están promocionando? - Vídeos de ejercicio.

Si aún fuera un plátano, habría disfrutado del programa.

Ya estoy harta de esa palabra.

Yo también.

Ya no sé qué es peor. Si que me envíen en misión suicida a Laos

o escuchar a Ted Wassonasong decirme: "Lo siento, Kahn,

pero tu saludo debe ser más firme".

¿Por qué dejas que Ted Wassonasong te diga qué hacer,

qué desear, qué pensar?

¿No huimos por eso mismo del régimen comunista de Laos

y de la Asociación de Colonos del condado de Orange?

Bueno, sí, pero...

Kahn, ¿no te gustaría escuchar

bellas melodías de Brahms surgiendo del violín de Connie,

comerte esas costillas que tanto te gustaban,

y luego recostarte en las aguas de tu piscina

como en ese anuncio de té helado con el que te quedas embobado?

Hola, Ted.

Solo quiero darte las gracias por recordarme quién soy y de dónde vengo,

pero ya no voy a necesitar esto.

No lo entiendo.

¿Cómo piensas desfilar sin tu uniforme?

Oh, se han acabado mis días en el ejército.

La cosa está así.

Si quieres jugar al golf con alguien, llámame.

Si quieres hacer sentir culpable a alguien por la forma en la que ha escogido vivir,

no me llames.

¡Dominga!

Esto sí es vida, ¿eh?

Algún día quizá compre vuestras casas y las eche abajo

para construir una piscina olímpica.

- Tienes derecho a soñar. - Sí.

Pero esto es real.

¡Bobby!

¿Otra vez, señor Dauterive? ¿Por qué no mastica?

Gracias, Bobby.

Era una broma. ¿Me he pasado?

Traducción: Mireia Alcover Delgado