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EL REY DE LA COLINA

¡Vaya! Bueno, no pasa nada.

El signo de exclamación vale de poco.

Esta me la anoto.

Mamá, ya he vuelto del cole. Creo que voy a darme un baño de pies.

¿Día duro, Bobby?

- Ha venido una sustituta-- - ¿Cómo se llama?

- Srta. Donovan. - ¿Donovan?

Lleva tres años fuera de combate.

Quería estudiar un máster, o algo así.

¿Por qué la habrán elegido a ella?

- Quizá vaya por orden alfabético. - No.

Lo anuló Zackarella contra el Estado de Tejas.

Una jugada típica de Donovan.

Y yo sigo aquí aburrida,

anotando mis ideas a 10 céntimos por palabra.

Si quieres un baño de pies, hay sitio.

No estoy seguro, pero sospecho

Que el culo de Brewski es un desecho

No estoy seguro, pero imagino

Que Toro Sentado es un cretino

Me da la impresión de que esa bandera está demasiado cerca del fuego.

A la bandera tampoco creo que le guste.

Según el Código de Estados Unidos,

Títuo 36, Sección 176 K,

"Al desgastarse una bandera, se quema honorablemente".

He saludado esa bandera durante 20 años.

Fue testigo de mis novatadas.

Fue testigo de mi boda.

Pido permiso para darle un hogar a esta bandera.

La izaré cada amanecer.

La recogeré antes de cada anochecer.

- La guardaré-- - ¿Tiene un mástil de 30 metros?

De 15, señor.

Iré a la tienda de bricolaje.

He leído vuestras redacciones.

No suelo dar muchos sobresalientes,

pero, en esta ocasión, no ha habido ninguno.

SUSPENSO

¿Quería verme, Srta. Donovan?

No, quería estar segura de que sabes leer.

Oh.

¿Suspenso en inglés?

Bobby, hablas inglés.

Hank, no es culpa de Bobby.

Donovan me tiene tirria

desde que me asignaron la mejor plaza de aparcamiento.

Me odia y quiere cebarse contigo.

Esta redacción no merece un suspenso.

- Más bien un aprobado raspado. - ¿Qué importa?

La Srta. Donovan quiere que busque un tema distinto,

seguro que para suspenderme otra vez.

Por tu culpa, mamá.

Qué maravilla.

El viento.

No, la bandera.

Mamá, ya he encontrado un tema nuevo para la redacción.

"Por qué a Bobby Hill le gusta América".

A ver si se atreve a suspender a EE. UU.

Hank, esa mujer daría cubitos de hielo a los esquimales.

- ¿Cómo estás, cariño? - No muy bien.

Mamá, ¿te cuesta mucho trabajo anotar tus pensamientos?

Qué va. Nunca.

Me siento y empiezo a escribir.

Peggy Hill siempre da lo mejor de sí.

Hala, empecemos por el principio.

Cómo atraemos su atención.

Dame algo.

¿Qué tal...?

"EE. UU. significa Estados Unidos de América".

¡Qué desastre!

Seguro que me suspende otra vez.

Con esa actitud y una redacción mala, seguro que sí.

Te noto muy optimista, mamá.

Seguro que serías capaz de escribir una redacción excelente.

Es que soy escritora profesional.

Vamos a ver.

Qué tal así...

"¿Qué nos queda si quitamos la "E"?

"Unidos de América".

Una redacción que servirá para explicar

"por qué a Bobby Hill le gusta América".

Mamá, estás en racha.

Bobby, tráeme un refresco.

Oh, Peggy.

¿Qué haces aquí? Hoy no das clase.

Es cierto, no me han llamado.

Solo quería saber si la Srta. Donovan

ya había calificado tu redacción.

¿Es así?

- Hola, Peggy. - Peggy.

Mi hijo quería que te preguntase si has podido evaluar su redacción.

No, aún no he tenido tiempo.

Devolver rápido las correcciones

es la primera regla de la enseñanza.

Ojalá tuviese tiempo de quedarme a charlar, pero me voy a clase.

¿Y tú?

Yo tengo tiempo.

Bobby, ¿podemos hablar un momento?

Bobby, cariño, te has olvidado el lápiz.

Igual que yo.

Me alegro de verte.

Iba a devolverle la redacción a tu hijo.

- Hala, sobresaliente. - Toma ya.

Sobresaliente. ¿No has sacado matrícula?

Dime cómo se te ha ocurrido esa primera frase.

Para serle sincero, Srta. Donovan,

estaba algo atascado, así que mi...

No ha sido para tanto--

Se me ocurrió mientras me bañaba.

Se me ocurren las mejores ideas

mientras estoy a remojo

y me tomo una taza de cacao.

Vaya, qué interesante.

Cuando no se me ocurre gran cosa,

prefiero colaborar con alguien

y compartir ideas.

Ese no es mi estilo. A mí lo que me funciona es el cacao.

Porque eres un escritor, Bobby.

Tu madre es una pensadora.

Te han pasado el pebetero, pero esta vez está encendido.

"Al César lo que es del César

no solo sirve para los banqueros y los abogados".

Me gusta, pero le falta algo.

BORRAR

¿Por qué no le pides ayuda a Bobby?

Ha sacado sobresaliente, tía Peggy.

Seamos honestas.

¿Cuándo hemos sido sobresalientes?

El 24 de mayo de 1974.

Opino que los adverbios están sobrevalorados

y los adjetivos son el mejor recurso.

Aquí tenemos a nuestro Shakespeare.

La asamblea está al caer

y me gustaría que leyeses la redacción durante el acto.

Muy bien. Lo haré por los niños.

Hank, échale un vistazo y dime que no estoy loca.

"El amorío de mi esposo con la cerveza y por qué no siento celos":

Admito que me gusta la cerveza.

A mí también me ha gustado,

pero el editor artístico del Bystander

cree que a la gente de Arlen le interesan más los famosos

que mis pensamientos.

¿Han dejado de publicarlos?

Ay, Hank, ahora resulta que al público ya no le interesan.

No te rindas, Peggy.

Fíjate en Bobby, que pasa del suspenso al sobresaliente.

Para ti, esto es un suspenso.

Lo único que te hace falta es encontrar un buen tema,

aunque yo evitaría la bandera.

Bobby ya ha dicho la última palabra.

- La escribí yo. - ¿Cómo?

Lo que quiero decir es que está inspirado en la bandera.

- Es mío. - ¿Has escrito la redacción entera?

¿Sabes que no me ha dado las gracias ni una sola vez?

¿Tan difícil es confesar que su madre le ha ayudado

o que se lo ha escrito entero?

No debería llevarse el mérito,

pero tú has hecho mal en escribírselo.

Yo creo que el error es de los dos.

¿Qué piensas hacer?

Yo no hablo por Bobby.

Pues bien que has escrito por él.

Claro que sí. Sobresaliente.

Gwyneth Souphanousinphone, ¿dónde está mi comida?

Kahn despierta. Son las 10:30.

- Llegas tarde al trabajo. - ¿Qué?

Minh, todavía es de noche.

Kahn, como toques esa bandera,

no volverás a tocar nada más en tu vida.

- Hola, Bobby. - ¿Qué tal, Clark?

Nunca te he dicho nada, pero admiro cómo escribes.

Si tuviese un don como el tuyo, lo compartiría.

Muchas gracias.

"Mi afición favorita". Para el jueves.

Lo presentaré el viernes para no levantar sospechas.

¡Oye, Bobby!

¿Quieres decirme algo?

Sí, todo el mundo me pide ayuda con sus redacciones.

Quizá se deba a que soy el mejor escritor de la escuela.

¿No me digas? Claro que no eres el mejor.

La redacción la escribí yo.

- Nunca he dicho lo contrario. - Claro que sí.

Si no te importa, me pondré a lo mío,

porque nadie va a escribir por mí.

Creía que el Bystander ya no publicaba tus pensamientos.

Desde que rechazaron mi última entrega,

ya he escrito otros 185,

ciento sesenta y uno de los cuales son oro puro.

Los demás son reciclados.

"Si te gusta tejer, te encantará este hilo".

Clark Peters, ya he encontrado tu afición.

¿Has leído el Bystander, Hank?

No, todavía no.

Frank Gorshin cumple años.

- ¿Te acuerdas de que salía en Batman? - Del otro lado, Hank.

Han vuelto a publicarte. Enhorabuena, Peggy.

- ¿Cómo lo has conseguido? - Les he pagado.

Como lo oyes. Deja que se vuelvan a aficionar.

Luego dejaré de pagarles y esperaré su llamada.

PENSAMIENTOS DE PEGGY HILL

A mucha gente le gusta tejer.

- Veo que has leído mi columna. - Dos veces.

Muchas gracias.

¿Te importaría escribirle al editor?

Si escribo una para ti, le haré otra a Clark Peters.

Si te parece que... La verdad es que no te sigo.

Parece que tanto tú como Clark Peters

creéis que "en cuanto a las cubreteteras,

o calcetadas o mejor sin nada".

No se parece mucho al Clark Peters que conozco.

Clark Peters es un pirómano.

Ay, Señor. Qué mal sienta el plagio.

Plagio.

Es una acusación muy grave.

Podrías acusar a toda mi clase de séptimo.

Han escrito redacciones como: "La utilidad de los servilleteros",

"El otoño, qué gran estación"

y mi favorito: "Sabías que el marido de Emily

tiene una aventura con la zarzaparrilla".

No te preocupes, no es celosa.

Está claro que me han pirateado el Kaypro.

Claro que me lo creo.

O podría creer a nueve alumnos

que se las han encargado a Bobby.

Bobby Hill, ¡ven aquí!

¿Cómo te atreves a robar mis ideas?

La culpa es tuya por escribirme una redacción de sobresaliente.

Cuando sacaba aprobados, me dejaban tranquilo.

- Bobby. - Se va aclarando la cosa.

Si me permites la cita textual:

"estáis en vuestra salsa".

¿Qué quieres? ¿Dinero?

Me lo he gastado todo.

Creo que deberías pedir perdón.

Es verdad. Bobby, discúlpate.

Conmigo no. Con todos los alumnos.

No hay lugar mejor que la asamblea de mañana.

Sugiero que escribáis sendas disculpas.

De lo contrario, os denunciaré ante el director Moss.

¿Qué te han enseñado en la universidad?

A sobrevivir.

Supongo que, en el fondo,

una parte de mí sabía que no merecía un sobresaliente.

Ay, Dios.

Cuando me vean los estudiantes,

pensarán que voy a recibir otro premio a la sustituta del año,

en vez de un castigo autoimpuesto.

Lo siento, pero no puedo.

No me parece justo.

Lo que habéis hecho está mal.

No solo habéis faltado a la bandera,

sino también a la república a la que representa.

En vuestro lugar, pediría disculpas.

Y si fuese tú, me alejaría de Bobby.

La culpa es mía, mamá. Lo siento.

Yo también lo siento,

pero no tengo intención de salir al escenario

y pedirle perdón a esa mujer.

No nos queda otra alternativa.

Si no asistimos a la asamblea,

la Srta. Donovan nos denunciará al director Moss.

Descuida, iremos a la asamblea

y se va a armar la gorda.

- ¿Qué quieres decir? - No quieren una disculpa,

sino algo en lo que creer.

Y es lo que vamos a darles.

El niño ama a su país y la madre adora a su niño.

No se me ocurre nada más americano.

Y si Donovan nos abuchea, la colgarán por traidora.

¡Bravo! ¡Viva América!

La bandera nos ha metido en este lío y también nos sacará.

En la asamblea de mañana, les vamos a servir

un buen plato de barras y estrellas.

Lo planearemos todo esta noche.

Busca las llaves de la camioneta mientras yo lo distraigo.

Vamos.

Cariño, ¿no se está agrietando la silicona de la bañera?

¿Cómo?

Ay, Señor.

Durante la noche, el Sr. Dauterive guarda la bandera

doblada y en el garaje, así que--

Vale. Cambio de planes.

Recoger una bandera es como colgar la colada.

Ya me encargo yo de la camioneta.

Muy bien.

Un poco más. Más. Sigue.

No pares. Sigue. Vale, ya está.

Habrá que ir doblando mientras bajamos.

Recuerda que la estamos robando, no echándola a perder.

¿Preparado?

Bobby, no los mires.

Espera, así parecemos culpables.

Mira un poco.

Perfecto.

ESCUELA

¡La bandera!

Rápido, Bobby. Sube.

Debemos volver sobre nuestros pasos.

Ay. Bobby, baja a mirar.

Por favor, que haya sido un badén.

Un badén, por favor.

¿Era un badén?

No, la bandera.

Se ha enrollado en el eje.

Vale, ve hacia delante despacito.

Todo listo.

Al empezar tu discurso, tiraré de la cuerda

y verás como se despliega la bandera.

Haz una pausa mientras aplauden.

Mientras suena la música, cae la nieve artificial

y se encienden las bengalas, empezarán a abrir la boca.

Quiero ver qué tal quedan las bengalas.

Enciéndelas, Bobby.

Preciosas.

Seguro que saldrá bien.

¡Mamá!

Ay, Dios.

- Bobby, salva la bandera. - Ya está quemada. Y húmeda.

No te quedes ahí.

Arráncala y vámonos de una vez.

¿Qué clase de animal haría una cosa así?

Un oso.

Les presento esta bandera para su última inspección.

Solicito una retirada honorable, señor.

¿Ha sido inspeccionada esta bandera?

Sí, señor.

Sargento, ¿qué ha concluido después de la inspección?

Dado que la bandera se ha gastado, roto, mojado, quemado

y manchado en acto de servicio,

recomiendo que se retire mediante incineración, señor.

Y el equipo de baloncesto ha recaudado 24,60 dólares.

Menos de lo previsto.

Es un honor y un privilegio

presentar a los mejores y más brillantes del instituto.

Un fuerte aplauso para Bobby Hill.

Falto tres años y te quedas con mi plaza de aparcamiento

delante de mis narices.

De eso nada.

"No soy banquero ni abogado,

pero creo que hay que darle al César lo que es del César".

Son las palabras de una gran escritora.

Mi madre, Peggy Hill.

También escribió mi redacción y muchas de las vuestras.

¿Qué nos ha enseñado esta escuela sobre la bandera?

Yo juro lealtad a la bandera a diario,

pero no sé lo que quiere decir.

Escucho el himno americano antes de cada partido de fútbol,

pero desde el primer verso

me pongo a buscar al vendedor de cacahuetes.

Pero hoy he visto llorar a un hombre

mientras ardía su bandera.

Al ver cuánto significaba para él,

me he dado cuenta de lo que debería significar para mí.

Si mañana, mientras cumplimos nuestras horas de castigo,

se os ocurre lanzar escupitajos en las inmediaciones de la bandera,

ateneos a las consecuencias.

¡Viva Tom Landry!

Dios bendiga América.

Magnífico, Bobby. Claro que se merece un sobresaliente.

Demos paso a la banda de música.

A mí lo que me funciona es el cacao.

Traducción: Tomás Costal