Original subtitles

Mi chiamo Scott Camil.

Sono nato a Brooklyn, a New York.

Sono entrato nei marine mentre ero ancora al liceo.

Non avevo idea di quanto la guerra potesse cambiare una persona.

Abbiamo fatto tante cose orribili in Vietnam.

Non li ho mai considerati umani.

Ho scattato delle foto delle persone che ho ucciso.

Sparavo, mi mettevo in posa sul loro petto col fucile,

ridevo, scattavamo la foto e la mandavo a casa.

E mi rispondevano: "Siamo orgogliosi di te.

Siamo così felici di ciò che fai. Abbi cura di te".

Poi un giorno il primo sergente mi disse:

"Sergente Camil, basta così, ti mandiamo a casa".

Non sapevo...

Sapevo di averne avuto abbastanza, ma non avevo il coraggio di dire...

che volevo andare a casa.

MIO FIGLIO È MORTO IN VIETNAM PERCHÉ? PER L'AMERICA

VIETNAM: LA GUERRA CHE HA CAMBIATO GLI STATI UNITI

EPISODIO CINQUE - RITORNO A CASA

EDIZIONE STRAORDINARIA

Questa è un'edizione straordinaria di CBS News.

Buonasera. Il presidente Nixon sta per fare il suo discorso alla nazione

dall'ala est della Casa Bianca.

Buonasera, cari concittadini americani.

Nulla ha mai consumato il mio tempo e le mie energie

come la ricerca del modo per giungere alla pace in Vietnam.

È l'inizio di un nuovo decennio.

Dopo cinque anni dall'inizio della guerra,

il numero di vittime americane continua a salire.

GENNAIO 1970 VITTIME AMERICANE: 48.284

L'opposizione alla guerra in Vietnam aumenta giorno per giorno.

No alla guerra!

Il mondo intero sta guardando!

I dissensi non sono mai stati così intensi

come quelli contro la guerra in Vietnam.

Mentre la guerra continuava,

il presidente Nixon cercava disperatamente una via d'uscita.

Iniziò a esplorare un possibile accordo di pace

con i nord-vietnamiti.

GENNAIO 1970 TRUPPE USA IN VIETNAM: 475.000

E per la prima volta nell'arco di vari anni,

più soldati tornarono a casa di quelli che partirono per il fronte.

Beh, sono al settimo cielo, ma sono anche sorpreso.

Combattiamo ancora una guerra e ora ci dicono:

"Hai svolto il tuo incarico ed è ora di tornare a casa".

Tra i soldati sulla via di casa, c'erano due amici,

Scott Camil e Jim Fife.

Io e Jim eravamo come fratelli. Facevamo tutto insieme.

Pensavamo entrambi che andare in Vietnam per fermare il comunismo...

CORPO DEI MARINE USA

...fosse la soluzione americana. Era la cosa giusta.

Scott era una persona davvero simpatica.

Sapeva divertirsi...

CORPO DEI MARINE USA

...e farti ridere di qualsiasi cosa.

Quando si passano ore insieme, tutti i giorni,

le persone formano legami molto stretti.

Negli scontri a fuoco, ci si protegge a vicenda.

Siamo marine e lottiamo per il nostro Paese,

e vinceremo, spaccheremo tutto e...

il cameratismo è molto forte.

Penso sia una forma d'amore.

Ma io...

volevo tornare a casa.

Avevo una famiglia da cui volevo tornare.

C'era una donna che volevo assolutamente sposare,

non ne potevo più.

Per Scott penso che fosse un po' diverso.

Mentre Jim Fife lasciò l'esercito,

andò al college e sposò la sua fidanzata del liceo,

Scott Carril decise di restare nei marine.

Ora prestava servizio nelle strade americane,

controllando le proteste contro la guerra.

Indietro!

Dopo che feci ritorno dal Vietnam,

le persone contrarie alla guerra scesero in strada.

E pensai che fossero solo simpatizzanti dei comunisti, codardi

e persone che non volevano servire il loro Paese.

Quindi li odiavo.

POLIZIA MILITARE

E dissi: "Se una persona lancia un sasso,

se lanciano una bottiglia, voglio che svuotiate il caricatore sulla folla".

Era ciò che facevamo in Vietnam.

Quindi pensai che fosse normale.

Dopo un po', fui sollevato da quell'incarico.

E adesso, naturalmente, ne sono davvero grato.

L'America si sta sgretolando.

La guerra del Vietnam sta lacerando il Paese.

4 MAGGIO 1970

La città di Kent e il campus della Kent State

sono teatro di violente rappresaglie contro la presenza degli USA in Vietnam.

Oggi, le guardie hanno aperto il fuoco sugli studenti,

uccidendone quattro.

Due ragazzi e due ragazze.

Al mio ritorno a casa, ero davvero arrabbiato.

E non riuscivo a capire...

perché.

Quattro studenti americani sono stati uccisi in Ohio.

È così difficile capire ciò che la guerra in Vietnam ha fatto al nostro spirito?

Alla nostra nazione?

Poco dopo Kent State, vidi questi dimostranti morire.

E poi successe qualcosa di strano.

Continuavo ad avere incubi

su tutte le cose che avevo fatto in Vietnam.

Tutte le persone che uccisi.

E per la prima volta nella mia vita

iniziai a provare rimorsi.

Subito dopo, iniziai a mettere tutto in dubbio.

LUGLIO

Nell'estate del 1970,

quella del Vietnam diventò la guerra più lunga nella storia americana.

E non se ne vedeva ancora la fine.

Circa 500 aviatori statunitensi

diventarono prigionieri di guerra nel Vietnam del Nord.

Uno di questi è Porter Halyburton,

che rimase in prigione per cinque anni.

Mi ricordo di essere stato abbattuto.

PILOTA DELL'AVIAZIONE USA

E non appena toccai terra,

fui circondato da un gruppo di vietnamiti.

Fui portato in una prigione chiamata Hanoi Hilton.

E così iniziò un periodo di trattamenti davvero brutali.

Volevano informazioni che non avremmo dato loro.

Per cui ci picchiarono spesso.

Quasi tutti fummo torturati.

Avevo questa...

terribile sensazione...

come se fosse stato tagliato un cordone ombelicale.

Sapevo di essere...

completamente solo.

Provavo così tanta angoscia.

Vieni.

Un giorno, mentre guardavo da una fessura nella porta.

Vidi passare un nuovo prigioniero di guerra, che conoscevo.

E disse: "Mio Dio.

Sono contento di vederti, perché tutti pensano che tu sia morto".

Fu uno shock enorme, quasi come essere abbattuto.

Per due anni, la moglie di Porter, Marty,

credette che il marito fosse stato ucciso in guerra.

E aveva iniziato a voltare pagina.

Per molto tempo,

fui assolutamente...

MOGLIE DI PORTER

...sicura che Porter fosse morto.

Avevamo organizzato una cerimonia commemorativa per lui.

E in quel periodo

avevo stretto una relazione con un altro uomo.

Pensai:

"Questa è la mia nuova realtà".

Poi, un sabato mattina,

sei uomini bussarono alla porta.

Mi dissero

che una lettera era stata trafugata da Hanoi.

e includeva i primi 40 prigionieri

che erano stati catturati in Vietnam.

E Porter era uno di loro.

Era il numero 40.

E... tutti piansero.

E tutti applaudirono.

E...

fu davvero incredibile.

Fui tenuto in isolamento.

Ma un giorno, fui chiamato per essere interrogato

e i vietnamiti avevano un pacco,

tipo una scatola di scarpe.

La aprii.

"Carissimo,

spero tu possa sapere che io e Dabney siamo felici

e ti vogliamo molto bene...

Anche se siamo lontani, il mio cuore e la mia anima sono con te.

Tua, Marts".

Quelle foto significavano molto per me.

Ero così...

sopraffatto dal vedere mia figlia Dabney per la prima volta,

da quando aveva cinque giorni.

È vero che ha ricevuto una lettera,

non da molto, per Dabney da suo padre?

Dice:

"Questa è una lettera speciale solo per te.

So dalle foto di quando avevi quattro anni,

che adesso sarai forte e bella.

Spero capirai che dovremo restare separati per un po',

ma un giorno quando tornerò a casa, prometto di portarti

a vedere posti meravigliosi nel mondo.

Dai un forte abbraccio alla mamma e prenditi cura di lei,

spero che potremo rivederci presto.

Sono orgoglioso di te.

Con affetto, papà".

All'improvviso, seppi che Porter era vivo e...

dovevo scoprire...

se avessi potuto fare qualcosa...

per riportarlo a casa.

Rappresentiamo

un'organizzazione americana appena formata contro la guerra

chiamata Campagna per la pace in Indocina.

L'obiettivo immediato

è mettere pressione sul governo Nixon

per firmare l'Accordo di pace in nove punti.

E mostrare che l'opinione pubblica

non è stata ingannata dalle sue manovre nel Vietnam.

I volti di Hollywood cercavano

di esercitare pressione sul presidente Nixon,

che voleva mantenere disponibile qualsiasi opzione.

Non dovevamo uccidere e bombardare quelle persone.

E spetta a persone come me e te dire ciò che pensiamo.

Ogni giorno, gente muore in Vietnam

e noi restiamo a guardare come degli idioti.

Chi ha ragione?

Gli USA hanno torto.

Stai scherzando?

Abbiamo torto?

Se fossero qui dal Vietnam, non sareste qui...

Scott Camil iniziò a dubitare della guerra

e del perché l'America avesse deciso di invadere il Vietnam.

Lasciò i marine e si iscrisse all'università.

Per molto tempo, non mi sono chiesto se la guerra fosse giusta

o se fosse sbagliata.

BASTA GUERRA - PACE

Ma dopo aver lasciato i marine,

ero responsabile di me stesso per la prima volta nella vita.

E così andai all'università.

Lessi nella gazzetta universitaria che Jane Fonda avrebbe tenuto un discorso.

Non avevo mai pensato a ciò che avrebbe detto.

Volevo solo vedere una stella del cinema.

I giovani statunitensi oggi

hanno rifiutato i principi su cui si basa la vita americana.

I valori basati sul successo, sul sacro denaro e sull'opportunismo.

Ma alcune delle cose che disse mi entusiasmarono.

Si sono resi conto che le istituzioni americane stanno crollando.

Il governo sta cercando di nascondere questo collasso

e ciò li spaventa a morte.

Disse che il governo stava mentendo

riguardo alla natura della guerra in Vietnam e ciò che accadeva

e il pubblico aveva diritto alla verità.

Per noi, la pace in Vietnam deve essere sostenuta dalle nostre azioni.

La vittoria è questa.

E disse che fosse dovere dei patrioti veterani del Vietnam

dire la verità al pubblico americano su ciò che avveniva in Vietnam.

Raggiungere l'antico sogno della democrazia,

che significa letteralmente "Potere al popolo".

Ecco cos'è la vittoria.

Ed è una vittoria che si può solo ottenere sul campo di battaglia che è l'America.

Aveva ragione.

Sono un patriota veterano del Vietnam.

Tutti hanno il diritto di sapere la verità.

Sono disposto a parlare di ciò che ho fatto in Vietnam.

Quindi mi feci avanti.

31 GENNAIO 1971

Nel gennaio 1971, oltre cento veterani del Vietnam

confessarono pubblicamente di aver visto o preso parte a crimini di guerra.

Mi chiamo Scott Camil. Ero un sergente nell'unità Charlie One-One.

Ero un osservatore avanzato in Vietnam. Ci andai subito dopo il liceo.

Adesso vado all'università.

La mia testimonianza riguarda il rogo di villaggi pieni di civili.

Il taglio di orecchie e di teste.

La tortura di prigionieri,

il lancio di artiglieria pesante su villaggi per gioco.

Ha parlato

del rogo di villaggi.

Può elaborare alcune storie

per spiegare a tutti come trattavate i civili vietnamiti?

Uccidevo chiunque,

non importava se erano innocenti o no.

Solo per non essere ucciso. Quella era la mia filosofia.

Entravo in un villaggio e dovevo uccidere cento persone

per assicurarmi che nessuno mi avrebbe sparato,

ecco cosa facevo.

E più persone uccidevamo, più gli ufficiali erano contenti, capite?

Era diventato un gioco.

Lo scopo era vedere chi avrebbe ucciso più persone.

Ho aiutato a torturare... prigionieri.

E ad un certo punto usammo le orecchie come decorazione.

Li prendevamo ancora vivi, gli tagliavamo un orecchio

e lo facevamo a due o tre di loro

per ottenere informazioni dagli altri.

Prima, ciò che sapevo sul Vietnam

era quello che facevo e vedevo.

Ascoltavamo le testimonianze di altri che erano stati lì nel corso degli anni.

Da altri settori dell'esercito, in altre parti del Vietnam.

E capii l'enormità della situazione quando dissero:

"Non siamo solo noi in questo piccolo villaggio qui.

Lo stiamo facendo all'intero Paese".

Dovevo fare la cosa giusta.

Scott diventò un portavoce del movimento contro la guerra,

apparse in numerosi eventi,

cercando di esercitare pressione sul governo americano.

Cosa succede a un uomo in Vietnam?

Beh, è la nostra mentalità ancor prima di entrare nell'esercito.

L'America e il governo hanno sempre ragione.

Non si discute. Siamo i migliori. Dio è con noi.

E ci andai per due volte.

Credevo che fosse per il bene della nazione.

Ne ero convinto quando ci andai per la seconda volta.

Perché credevo fermamente che fosse giusto.

Il vecchio amico di Scott dal Vietnam, Jim Fife, non la pensa così.

AMICO DI SCOTT

Quando tornammo a casa, il movimento contro la guerra era enorme

e Scott ci si buttò a capofitto.

Si fece crescere la barba e i capelli...

Partecipò alle manifestazioni.

Ma io pensavo ancora di avere un obbligo verso il Paese.

Quindi dopo un po', all'università,

tornai nei marine come pilota di elicotteri.

Scott pensava fossi pazzo.

Restò sempre più coinvolto nel movimento contro la guerra

e cercò di convincermi più di una volta a uscirne.

Io e Jim ci parlammo e...

io ero arrabbiato.

SPEZZIAMO IL PANE NON LE OSSA

Uccidevamo persone innocenti.

BASTA CON LA GUERRA

Dissi: "Che diavolo ti prende? Come puoi farlo?"

Risposi: "Quello che farò, Scott, è...

quello che ho sempre fatto.

Proteggerò la vita di altre persone".

Dissi: "Se non lo capisci..."

Per me questo era il significato di essere tornato nei marine.

Vorrei ci fosse stata...

una fine diversa.

Ma aveva un'idea diversa di ciò che pensava fosse giusto.

Vogliamo pace!

Gli Stati Uniti non sono una nazione di aggressori e assassini.

Lo sapete benissimo, ognuno di voi lo sa.

BASTA AL RECLUTAMENTO!

Dovreste vergognarvi tutti!

Siete ridicoli! Come potete farlo?

Siamo abbastanza qui per porre fine alla guerra!

Stronzo!

Il presidente Nixon incaricò Henry Kissinger

di mediare un accordo di pace.

Abbiamo inviato un funzionario con ampia libertà di negoziazione

e speriamo che ricambieranno negoziando in buona fede

e cercheranno di porre fine alla guerra rapidamente.

Si potrebbe risolvere la situazione così, invece che lasciarla giungere al termine...

Ma le manovre politiche continuavano da oltre due anni.

Le famiglie dei prigionieri di guerra esprimevano la loro frustrazione.

C'è un immediato bisogno di aiutare i nostri uomini.

Alcuni sono lì da sei o sette anni.

Mi spiace.

Non sono disposta a sacrificare mio marito per una causa...

in cui non crede nessuno.

1300 SCOMPARSI

All'improvviso mi resi conto

che c'erano molte altre mogli,

i cui mariti erano scomparsi o erano prigionieri di guerra.

E sentivamo l'obbligo di fare qualcosa.

Iniziammo ad andare a Washington,

a parlare con membri del Congresso e del Senato.

Sig.ra Halyburton, pensa che le azioni del governatore Carter

e di altri leader del governo possano aiutare i prigionieri di guerra?

Sì, penso che il Vietnam del Nord abbia dimostrato

che sono sensibili all'opinione pubblica.

E credo che i prigionieri

saranno liberati se tutto il mondo

mostra il suo disdegno verso la detenzione dei prigionieri.

Porter, il marito di Marty Halyburton,

era un prigioniero di guerra nel Vietnam del Nord da sette anni.

Eravamo in una brutta situazione.

Il tempo stava per scadere.

I vietnamiti avevano minacciato di giustiziarci,

a meno che non ci fosse uno sforzo serio di porre fine alla guerra.

Sarà la mia responsabilità e quella degli americani di esercitare pressione

sul governo Nixon e sul Congresso per porre fine alla guerra.

Andammo alla Casa Bianca...

per incontrare Kissinger.

E di sicuro ebbe un grande impatto.

Posso solo pregare che entrambi i governi

arrivino a un accordo,

in modo che tutti i soldati tornino a casa.

Non solo i prigionieri, ma che tornino tutti e che le uccisioni si fermino.

Così potremo tutti vivere in pace.

In pace con noi stessi.

PARIGI, 23 GENNAIO 1973

Buonasera.

Ho richiesto questo spazio radiofonico e televisivo stasera

con l'intenzione di annunciare...

che oggi abbiamo raggiunto un accordo...

per porre fine alla guerra e portare pace con onore in Vietnam.

Tra 60 giorni da questo sabato, tutti i prigionieri di guerra americani

in tutta l'Indocina, saranno liberati.

Nell'arco degli stessi 60 giorni,

tutte le forze armate americane si ritireranno dal Vietnam del Sud.

Il 27 gennaio 1973,

un accordo di pace fu raggiunto tra le due parti.

E gli Stati Uniti accettarono di ritirare tutte le truppe,

in cambio della restituzione dei 591 prigionieri di guerra americani.

Per la prima volta, ufficiali nord-vietnamiti

hanno permesso a emittenti americane di riprendere i prigionieri nel campo.

Sospettavamo che le cose volgessero al termine.

Quindi tutti erano entusiasti.

Ma avevo anche la terribile sensazione

che tutti quegli anni, tutte le percosse...

Li odiavo.

Ma poi, sentii due uomini parlare di

come si sarebbero vendicati dei vietnamiti.

Come si sarebbero vendicati per tutto ciò che avevano fatto a noi,

alle nostre famiglie e tutto il resto.

In quel momento mi resi conto

di quanto l'odio ci consumasse.

Improvvisamente capii che se avessi continuato a odiarli,

avrebbero controllato la mia vita.

Non potevo riportare a casa quell'odio.

E così decisi che li avrei perdonati.

RITORNO A CASA DEI PRIGIONIERI DI GUERRA FEBBRAIO 1973

Porter Halyburton fu uno dei prigionieri di guerra liberati.

Ero felicissima,

ma ero ancora...

avevo qualche riserva.

Tutte le mie speranze in passato erano state deluse.

E...

è stato solo quando...

è sceso dall'aereo e l'ho visto.

Avevo tutto ciò che potevo desiderare.

Entrai nella stanza di quell'ospedale e chiusero la porta.

E fummo riuniti.

Mi sentii sopraffatto.

Io e Porter parlammo per ore.

E così, imparammo a conoscerci di nuovo.

Dissero: "Avete 20 minuti",

e forse parlammo per quasi 20 ore.

Dabney disse: "Papà, posso sedermi in grembo?"

In quel momento capii che tutto sarebbe andato bene.

Sono molto felice di tornare a casa.

Voglio imparare a conoscere di nuovo la mia famiglia.

Forse lo sapete o forse no,

ma questa ragazzina era appena nata l'ultima volta che l'ho vista.

- Ciao, Dab. Come stai? - Ciao, papà. Ciao, mamma.

- Oh, bene. - Ho portato qualcosa per noi.

Proprio quello che ci vuole.

Il fatto che tornò a casa in salute e...

tutto tornò a essere come prima,

fu incredibile, un vero miracolo.

Non quando hai cinque giorni.

Alcuni...

Penso che entrambi fummo molto grati.

- Bene. Salute. - Salute.

L'amore e il rispetto reciproco

erano durati nel tempo.

Dodici, tredici, quattordici...

MARZO 1973

Nella primavera del 1973,

la maggioranza delle truppe americane fece ritorno a casa.

Ma i soldati tornarono

in un'America cambiata e divisa...

dove non tutti li accolsero come eroi.

NESSUNA PARATA PER GLI ASSASSINI

Con quale coraggio pensate che quasi tutti noi

vogliamo vivere sotto un dominio imperialista

governato da un megalomane,

formato da porci dalle vedute ristrette come voi?

Come osa chiamarli porci?

GUARDATE I KILLER ASSOLDATI DA NIXON

Molti veterani hanno scoperto che le cose sono peggiorate

molto rapidamente per loro.

Bruciare la bandiera americana, per me è quasi un tradimento.

Sei una traditrice di cui non ci si può fidare.

Siete voi i traditori!

Potere al popolo!

DIO BENEDICA L'AMERICA E NIXON

La guerra lasciò ferite profonde.

Ferite che a volte richiesero anni o decenni per rimarginarsi.

Ho perso molte persone per le mie attività contro la guerra.

Amici e familiari.

In Vietnam, io e Jim eravamo come fratelli.

Ma ora la politica ci divide.

Non approvava quello che facevo.

Non approvava la mia decisione di tornare lì.

E non ci parlammo più.

Ma negli anni pensai: "Che follia.

Scott è ancora un amico. Il mio miglior amico".

Così presi un velivolo militare, non ci credo di averlo fatto.

Ma dimostra quanto fosse importante la mia amicizia con Scott.

Atterrai con l'elicottero accanto a casa sua.

All'improvviso, l'elicottero atterrò nel mio giardino.

Ed era Jim... fu fantastico.

Fu fantastico... rivederlo dopo tutto quel tempo.

Partimmo e passammo tre giorni insieme.

Parlammo.

E da un certo punto di vista,

pensai di poter capire...

la sua compassione contro la guerra.

Credeva in ciò per cui stava lottando.

Non hai più i capelli scuri. Sono tutti grigi.

- E tu sei vecchio. - Io sono vecchio?

Tu sei quello invecchiato. Come stai? Tutto...

Tutto a posto?

Sì. Stai meglio di quanto pensassi.

- Oh, merda. - Sono felice.

- Sono felice di vederti. - Dov'è il tuo codino?

Io... No.

Abbiamo idee politiche diverse.

Ma quando siamo insieme, possiamo parlare,

e tutto l'affetto, la comprensione...

non possono separarci.

Ho scoperto, come essere umano,

che la nostra amicizia è più forte delle nostre idee politiche.

Nonostante l'accordo di pace, la guerra del Vietnam non è finita.

Un'ora e 17 minuti dopo la tregua, è scoppiata una battaglia.

La battaglia è andata avanti nel giorno in cui sarebbe dovuta iniziare la pace.

Migliaia di americani erano ancora nel Paese.

E il governo statunitense forniva miliardi di dollari in aiuti militari.

Ma l'assenza di soldati americani

consentì all'esercito nord-vietnamita di spingersi a sud.

Cominciammo a sentire esplosioni.

Ci chiedemmo: "Cosa diavolo succede?"

Buonasera. Le forze comuniste nel Vietnam del Sud

hanno assediato un'altra provincia

a soli 140 km a nord-est di Saigon.

Scatenò un'evacuazione all'ultimo minuto

e alcune delle scene più incredibili di tutto il conflitto.

Secondo le notizie dall'ambasciata

tutti gli americani devono essere immediatamente evacuati.

Forza! Su!

Eravamo terrorizzati.

Terrorizzati!

VOCE NARRANTE DI ETHAN HAWKE

Tutti i filmati di repertorio in questa serie sono reali

e sono stati girati durante la guerra del Vietnam.

Nei casi in cui i filmati di un evento non erano disponibili,

sono stati usati materiali che illustrano momenti simili durante la guerra.

Sottotitoli: Andrea Florissi