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Chicago se encuentra a orillas del lago Michigan,

Uno de los cinco Grandes Lagos.

Un restaurante a pocos pasos de la orilla del lago.

Comenzó a servir platos exclusivos de mariscos en la década de 1940.

Shaw's recibe mucho negocio turístico de todo el país.

Siempre hemos servido pescado de lago, tanto pescado blanco como perca.

Ahí tienes.

Tenemos dos pescados blancos aquí.

Estos vienen del Lago Superior.

Y luego por aquí

Son filetes de perca, perca amarilla del lago Erie.

Me encantaría algún día ver la trucha de lago nuevamente en nuestro menú.

No sé si eso sucederá alguna vez.

Los Grandes Lagos tienen una fuerza organizadora natural para la gente de la región.

Afectan a ocho estados y dos provincias canadienses.

La inmensidad de ellos es realmente difícil de transmitir.

Cuando estás en la orilla de uno, ciertamente no parece un lago.

Son muy, muy importantes para nuestra economía.

El hecho de que tengamos la fuente de agua dulce limpia más grande del mundo.

Es por eso que es posible que decenas de millones de personas vivan alrededor de los Grandes Lagos.

Los Grandes Lagos están realmente en nuestro ADN.

Uno de cada cinco trabajos está relacionado con el agua.

Los niños crecen y tienen ese recuerdo.

Lo asocian con su tiempo y sus veranos.

con su familia en las orillas de

Lago Michigan o lago Hurón, cualquiera que sea su lago.

Y la pesca es parte integral de eso.

Los peces que nadan en el agua

Son parte del alma de la región de los Grandes Lagos.

La pesca en los Grandes Lagos es única.

Esta es una forma de conectar al hijo y a la hija con papá y mamá.

La pesca en los Grandes Lagos se describe por primera vez en documentos que datan del siglo XVII,

Cuando los exploradores europeos vieron por primera vez a los pueblos indígenas

capturar enormes cantidades de peces.

Tenemos una relación con los peces.

Sobrevivimos gracias a estas relaciones.

Y estas relaciones podemos pensarlas con los peces,

pero también con el agua, con el aire, con las plantas medicinales.

Toda la creación.

Así que para nosotros, la importancia de la pesca

es parte de esa relación plena con el mundo natural.

Durante la mayor parte de la historia, la gente simplemente asumió que los Grandes Lagos

Eran tan grandes y estaban llenos de peces.

que siempre habría mucho para pescar.

Pero en la década de 1950, todo había cambiado.

Los peces más importantes para la gente prácticamente habían desaparecido.

El pez desapareció.

Nadie podía explicarlo y mucho menos arreglarlo.

Ya sea que estuvieras en el lago Ontario o en el lago Superior,

o en cualquier punto intermedio, era terrible.

Desde pequeños pueblos hasta grandes ciudades,

Se trataba del sustento de la gente.

Faltos de esperanza, algunas personas extraordinarias abordaron el misterio.

Su extraño descubrimiento todavía hoy amenaza a los Grandes Lagos.

Su lucha contra esto cambió dramáticamente.

Cómo las personas de todos los ámbitos de la vida se conectan con estos mares de agua dulce.

La gente pesca en los Grandes Lagos por diferentes razones.

Pesca recreativa, pesca comercial y pesca de subsistencia

Son tres tipos de pesca muy diferentes y todos ellos son increíblemente importantes.

tanto a la historia como a las realidades actuales

de los Grandes Lagos.

La gente comenzó a pescar para sobrevivir mucho antes de que llegaran los primeros europeos.

El pueblo Anishinaabe, o Chippewa,

bandas que estan en la zona,

Eran un pueblo nómada.

Para subsistir, salían de la orilla y pescaban.

A lo largo de las orillas del Lago Superior,

Cosecharían principalmente en otoño.

cuando el pescado blanco o la trucha de lago venían a desovar.

La pesca de subsistencia proporciona alimento a la familia.

Es muy importante.

La pesca de subsistencia es la pesca para sobrevivir.

La pesca deportiva es más para disfrute personal.

A partir del siglo XVI,

Los inmigrantes europeos llegaron en masa a la región de los Grandes Lagos,

y muchos trajeron la pasión por la pesca.

La pesca de agua dulce había sido un pasatiempo recreativo.

en Europa durante siglos,

y un símbolo de estatus entre las élites

que pescaba salmón, trucha,

pescado blanco y otras variedades de agua dulce.

Mucho antes de que Colón se topara con el Nuevo Mundo,

La sobrepesca amenazaba lagos y ríos en toda Europa,

y los nobles bloquearon el acceso a los mejores lugares de pesca.

Las cosas sólo empeoraron.

Cuando aparecieron los primeros oficiales militares europeos

y los empresarios llegaron a la región de los Grandes Lagos,

Encontraron su tremenda abundancia

de agua dulce repleta de especies de peces

Ellos favorecían en casa.

Un tipo de pescado resultó especialmente tentador.

Cada otoño, el salmón del Atlántico abandona el mar abierto.

para desovar en ríos desde Escandinavia hasta España,

y los pescadores los han almacenado durante siglos.

También se desplazan por el río San Lorenzo hasta el lago Ontario.

acudiendo en masa a los ríos tributarios para desovar.

A medida que la población inmigrante europea en sus costas crecía,

Cada vez había más gente que los perseguía.

Según un relato, el botín en la Costa Norte en 1820

Era tan abundante que,

Las impresionantes capturas atrajeron a otros inmigrantes.

al lago Ontario, lo que desencadenó un auge en otro tipo de pesca.

Yo diría que la pesca comercial en los Grandes Lagos siempre ha estado aquí.

Siempre habíamos estado recibiendo pescado que intercambiábamos entre nosotros,

que intercambiamos con otras personas.

La pesca era parte de nuestra economía.

No es necesariamente una economía monetaria,

pero ciertamente una economía de trueque y comercio.

Personas no nativas llegaron a la zona.

Decidieron pensar cómo podrían sacar provecho de ello.

Desde la época del asentamiento europeo en la región,

La pesca comercial también fue un componente importante de la economía.

Es una de las razones por las que la gente vino a la región.

En el lago Ontario se pescaba intensamente salmón.

Utilizaban redes de cerco a lo largo de la costa,

a través de las zonas costeras y de la bahía de los lagos.

A medida que las ciudades se expandieron,

Los arroyos de desove fueron represados ​​para alimentar molinos de harina y aserraderos.

Y la pesca comercial experimentó un auge junto con el aumento de la población.

Entonces la gente empezó a usar redes cada vez más grandes,

Capaz de atrapar decenas de peces a la vez.

Así que se trataba de operaciones pesqueras que se remontaban a épocas muy lejanas.

profundamente en el período colonial.

Y el período colonial está repleto de historias de construcción de represas.

y desviaciones de agua e innumerables cambios ambientales

que devastó absolutamente las poblaciones de peces.

En 1860, el salmón del Atlántico del lago Ontario había desaparecido.

Los pescadores comerciales de la época,

Simplemente miraba el lago como una recompensa.

Nunca habían visto recursos de agua dulce.

del tamaño y la anchura de los Grandes Lagos,

y eran vistos como un recurso inagotable.

Cuando la pesca del salmón del Atlántico del lago Ontario colapsó,

Los inmigrantes europeos pescaban en todos los Grandes Lagos.

La industria pesquera comercial, durante los siglos XIX y XX,

Fue significativo y se arraigó en todos los Grandes Lagos.

La pesca comercial estaba íntimamente ligada

al desarrollo de toda la región de los Grandes Lagos tal como la conocemos hoy.

En ninguna parte se puede comparar con el lago Erie.

Estuvo en el corazón del auge industrial de Estados Unidos.

Fundiciones, refinerías y fábricas llenaban los frentes costeros

de sus ciudades a orillas del lago,

Transformar materias primas en productos

con destino a ciudades de la Costa Este y Europa.

Trabajadores de todo el mundo acudieron en masa a la región.

Y la pesca comercial experimentó un auge para ayudar a alimentar a la creciente población.

A principios del siglo XX,

Más de 100 millones de libras de pescado fueron sacadas de

Las profundidades poco profundas del lago Erie cada año.

La pesca comercial del lago Erie se centró en una variedad de especies de peces,

Pero lo más importante para esa pesquería comercial era el arenque de lago.

En realidad eran ciscos o chorogonus artidae.

La razón por la que recibieron el nombre de arenque es porque

En el océano Atlántico hay una especie de arenque autóctona que es marina,

o agua salada, y tienen un papel similar que desempeñan

Como el arenque en los Grandes Lagos,

aunque sean especies completamente diferentes.

Las industrias pesqueras alrededor del lago Erie se basaron en el arenque del lago.

El transporte de pescado, el procesamiento de pescado...

Permitió construir ciudades cerca del agua, tanto en Ontario como en Estados Unidos.

Cuando la pesca del cisco en el lago Erie está en su apogeo,

La industria pesquera comercial está experimentando

Muchos de los mismos desarrollos

que se están produciendo en el sector manufacturero.

Las goletas se están convirtiendo en remolcadores de pesca.

Las redes ya no se sacan del agua con las manos.

Hay elevadores de vapor.

Están surgiendo estas tecnologías,

Y tienes gente aprendiendo a usar estas tecnologías.

de una manera muy extractiva.

El lago Erie está mucho más industrializado, mucho más capitalizado,

y consume muchos más recursos

que la pesca comercial en el lago Ontario.

Es la misma industria con mejores mecánicos.

En 1924, más de 32 millones de libras de arenque

fueron sacados del lago Erie.

Un año después, la captura se estrelló

a poco más de 5 millones de libras y siguió cayendo.

Todos culparon a todos los demás.

Nadie tenía idea de qué les pasó a estos peces.

De repente, ya no había peces que los pescadores pudieran pescar.

Y esto tuvo enormes ramificaciones, bueno, para la economía.

Fue realmente un impulso para que se iniciara la ciencia a gran escala en los Grandes Lagos.

La ciencia investigó sobre esas pesquerías y lo que estaba sucediendo.

Vemos una inversión real, particularmente del lado estadounidense,

de la Oficina de Pesca de los Estados Unidos,

claramente impulsado por la importancia económica y el valor de la pesquería.

De lo contrario, esta inversión no se habría realizado.

La Oficina de Pesca abrió un laboratorio de investigación

en Ann Arbor, Michigan.

Su primer director fue el biólogo pesquero,

John Van Oosten.

Empezó más o menos como solucionador de problemas.

por las quejas que tenían los pescadores sobre determinadas poblaciones de peces.

Realmente trató de averiguar qué era lo que estaba causando el dolor a los pescadores.

y corregirlo.

Los científicos de laboratorio comenzaron a investigar una variedad de causas potenciales,

del vertido tóxico de las fábricas y plantas químicas de la región

Si las redes de pesca mataban demasiados peces pequeños

antes de alcanzar la edad reproductiva.

Mientras los científicos se centraban en el lago Erie,

Los mercados trasladaron su atención a los lagos superiores,

Lago Michigan, Lago Hurón, Lago Superior.

Las operaciones comerciales estaban muy extendidas en todos los Grandes Lagos.

A medida que avanzaba por los lagos, se adentraba más en el pescado blanco y la trucha de lago.

La trucha de lago es el depredador natural de nivel superior.

que una vez gobernó todos los Grandes Lagos.

El ejemplar más grande jamás capturado pesaba 102 libras.

La trucha de lago es probablemente la más importante

Especies de peces en los Grandes Lagos.

Eran un gran pez comercial.

Son grandes, producen mucha carne,

Son una muy buena rentabilidad de la inversión para los pescadores.

Era demasiado fácil tirar una red al agua y sacar dinero.

Eso fue demasiado fácil.

La familia de Mark Rude llegó a Minnesota desde Noruega.

y comenzó a pescar en el Lago Superior hace un siglo.

Cuando tenía 12 años,

Estuve involucrado en salir al lago.

y trabajar con los barcos, tal vez ayudando a limpiar el pescado.

Cuando tenía 14 años, ya estaba tomando uno de los barcos.

y salir y hacer las redes yo mismo.

La trucha de lago era lo que todo el mundo buscaba.

Allá por los viejos tiempos

¿Por qué, trucha gorda de lago, o como las llaman allí,

Los siscowets eran deseados.

Ralph Wilcox creció pescando en la Bahía Whitefish del Lago Superior.

Tienen muchos nombres para ellos.

Son truchas de aguas profundas, son siscowets,

Son muchas cosas, ya sabes, truchas gordas.

Hay alrededor de 10 o 12 variedades diferentes.

El abuelo y el papá solían decir allá afuera.

Depende de tu hábitat donde los captures.

Todas se verían iguales si pusieras tus redes en un área particular.

Mueves tus redes un poco más lejos,

Ahora es probable que obtengas peces que parezcan completamente diferentes, todavía truchas de lago.

La isla Manitoulin se encuentra al otro lado del canal norte del lago Hurón

del resto de Ontario.

La familia de George Purvis lanzó aquí un negocio de pesca comercial.

Hace cinco generaciones.

Empezamos aquí a finales del siglo XIX.

Los peces eran principalmente truchas de lago.

De principios del siglo XX, donde tengo registros,

La captura de trucha de lago fue de aproximadamente

Entre 350.000 y 450.000 libras al año.

Un par de veces ganó 500.000 libras.

La mayoría de las ciudades en las orillas del lago Huron datan de la época de la tala.

Cuando las empresas madereras construyeron aserraderos junto al lago para procesar y enviar pino blanco.

de los bosques que cubren la región.

Cuando se produce la gran tala o la cosecha de madera,

que era central para esa parte norte del Medio Oeste,

Agotaron los recursos y se mudaron del área.

y muchas de esas empresas se trasladaron al sur,

La industria pesquera comercial se mantuvo

Una alternativa económica viable para las personas

que necesitaba trabajo y recursos en la región.

Mi abuela Mertz, que vivía en Rogers City,

poseía parte de la pesquería y sus hijos,

Clarence, Lawrence y Louis,

Mi padre pescaba con redes trampa.

Mi papá estaba pescando en el área de Harbor Beach.

en 1934 cuando se ahogó.

Y luego mi madre se hizo cargo del negocio de la pesca.

Mi madre no tenía niñera.

Crecí en ese barco porque ella trabajaba en el barco.

así como mi hermana.

Teníamos ocho redes trampa profundas que pusimos en el estrecho aquí.

Solíamos pescar muchas truchas.

Los peces del lago Huron no fueron inmunes a los problemas.

Trucha de lago y los tres Grandes Lagos superiores

sufrió descensos a largo plazo.

La trayectoria de declive se hizo dramáticamente más pronunciada.

Los colapsos de las existencias llegaron a un punto en el que los pescadores comerciales...

Básicamente tuve que renunciar o mudarme.

Hay diferentes tipos de pescadores pescando.

Diferentes tipos de equipos, y es culpa de ellos.

No es mi culpa

Pero luego también empiezan a hablar con sus legisladores,

Ya sabes, sus miembros del parlamento.

o sus representantes, y decir:

"Oye, ya sabes, toda nuestra comunidad...

se basa en esta pesquería.

Si no hacemos algo al respecto, desaparecerá".

Del lado estadounidense, esos políticos miraban a John Van Oosten.

y el Laboratorio Federal de Pesca de Ann Arbor para obtener respuestas.

A medida que las pesquerías del lago Huron se dirigían hacia el colapso,

Los biólogos pesqueros dirigidos por John Van Oosten reconocieron

que estaban viendo una repetición de la disminución de la población

que ya había tenido lugar en el lago Erie y antes en el lago Ontario.

Van Oosten recibe un pago de la Oficina de Pesca de Estados Unidos.

En realidad, él no mira a los peces por el simple hecho de mirarlos.

y el ecosistema, pero en realidad está tratando de llegar al fondo de lo que

¿Qué está pasando con estas valiosas especies?

Y, ¿sabes qué podemos hacer?

devuélvelos a su abundancia y sostenlos.

Van Oosten sabía que las capturas del lago Hurón estaban disminuyendo,

Pero el accidente repentino simplemente no tenía sentido.

Después de todo, el lago Hurón era diferente del lago Ontario y del lago Erie.

Muchas menos represas bloquearon los arroyos de desove,

y no había grandes ciudades industriales en sus costas

con fábricas que contaminan gravemente el agua.

La tala de árboles era la gran industria en el lago Huron,

y troncos flotantes río abajo y a través del lago

había destruido el hábitat de desove.

Pero eso no era nada nuevo.

Al igual que los lagos Ontario y Erie,

La sobrepesca fue el culpable más obvio.

Finalmente condujo a la participación directa del gobierno federal y estatal.

y los organismos políticos locales que vendrán

juntos y tratar de abordar la pérdida de estos recursos.

En 1946 se propuso un tratado,

Otorgó poder regulatorio a una comisión binacional.

Gestionar este recurso binacional implica pensar en cosas

como limitar la captura y el tamaño de los peces que puedes capturar

¿Y cuántos puedes llevar y qué equipo puedes usar?

y todas esas son decisiones de tipo regulatorio.

John van Oosten creía firmemente en las regulaciones

y los veía como una forma de mantener

la viabilidad financiera de estas poblaciones de peces que estaban siendo sobreexplotadas.

Luego se encontraron con la resistencia política muy organizada.

de las propias industrias pesqueras comerciales.

Los funcionarios políticos y electos no siempre estaban de acuerdo,

Especialmente después del New Deal, cuando algunos todavía estaban, ya sabes, irritados.

de la gran expansión del gobierno federal.

No se iban a emitir regulaciones transfronterizas.

No estaba previsto establecer una reglamentación coherente.

A medida que las cosas iban de mal en peor en el lago Huron,

A van Oosten le llegó la noticia de un curioso acontecimiento.

En un brillante día de primavera,

Algunos jóvenes caminaron hasta una cascada en el río Ocqueoc.

cerca de Rogers City, Michigan.

Llegaron y encontraron su lugar favorito para nadar repleto de peces.

con extrañas criaturas parecidas a anguilas.

Se apresuraron a regresar a la ciudad y le contaron al guardabosques lo que vieron.

La noticia le recordó a John van Oosten otro incidente extraño.

Alexander Crewe y sus hermanos vivían en la costa del lago Erie, Ontario.

En la mañana del 8 de noviembre de 1921,

Crewe y su ayudante se dirigieron a una de varias redes.

Él y sus hermanos quedaron estacados en el fondo del lago.

Mientras llenaban caja tras caja con pescado blanco,

Ocurrió algo extraño.

Se encontraron con una criatura verdaderamente extraña.

Ninguno de los que estaban en el barco había visto jamás algo parecido.

Alexander Crewe levantó el pez

con esta criatura adjunta,

Se lo arranqué al pez,

y lo puso en un frasco y lo envió a la Universidad de Toronto para ser analizado.

La criatura fue identificada como Petromyzon marinus,

la lamprea marina,

Una criatura nativa del océano Atlántico.

y no se supone que esté en los Grandes Lagos.

Tenemos cuatro especies de lamprea nativa en los Grandes Lagos.

Las lampreas marinas son muy diferentes de nuestras especies de lamprea nativas.

Crecen dos o tres veces el tamaño de una lamprea nativa.

Se sabía que había lampreas marinas en el lago Ontario.

pero Crewe capturó el primer ejemplar encontrado en otro Gran Lago.

Para entender lo notable que fue eso,

Es útil saber algo sobre la geografía de los Grandes Lagos.

La región de los Grandes Lagos contiene una quinta parte del agua dulce superficial de la Tierra.

Los Grandes Lagos son en realidad un gran sistema

y posiblemente un gran río en cámara lenta que fluye hacia el Océano Atlántico.

Los ríos conectan los Grandes Lagos.

El monumento más famoso a lo largo de una vía fluvial de conexión son las Cataratas del Niágara,

sobre el cual el agua del lago Erie cae en cascada casi 200 pies

En ruta hacia el lago Ontario.

La naturaleza dividió los Grandes Lagos en dos ecosistemas acuáticos distintos.

Los peces y otras criaturas acuáticas migraron libremente.

Desde el Lago Superior hasta el Lago Erie.

También migraron entre el lago Ontario y el océano Atlántico.

Pero las cataratas del Niágara eran una barrera infranqueable.

Las cataratas del Niágara habrían impedido que cualquier cosa llegara al lago Erie.

Nada podría atravesar esas enormes cataratas.

Al menos antes de la extraña captura de Alexander Crewe.

Crewe capturó su lamprea marina

200 millas río arriba de las Cataratas del Niágara.

A pesar de su curiosa ubicación, nadie le prestó mucha atención.

La lamprea marina no era considerada especialmente peligrosa.

Cuando apareció por primera vez.

Pasaron seis años antes de que otra lamprea marina apareciera en el lago Erie.

Y esta vez se pescó un pez blanco cerca de Sandusky, Ohio, en el lago Erie.

El propio John Van Oosten fue a confirmar este avistamiento de lamprea marina.

Había estudiado informes sobre los daños que habían causado en el lago Ontario.

y los Finger Lakes de Nueva York.

Un informe de 1897 llamó a la lamprea marina...

Una vez fijado, raspa con los dientes en forma de sierra de su lengua.

hasta que haya desgastado la piel gruesa o las escamas

de su víctima.

Entonces no le queda más que permanecer pegado al pez.

y ser llevado por él, chupando sangre cuando tiene hambre

y de vez en cuando raspando su carne cruda,

haciendo el agujero cada vez más profundo,

si a su víctima le queda algo de sangre.

O si no, busca otro pez.

Son peces muy primitivos, sin mandíbulas, que se parecen a las anguilas.

Pero a diferencia de las anguilas, no tienen aletas pares,

mandíbulas o esqueletos óseos.

Las lampreas son nativas del Océano Atlántico.

Allí coevolucionaron con especies hospedadoras mucho más grandes.

adhiriéndose a anfitriones que son mucho más grandes que cualquier cosa que tengamos en los Grandes Lagos.

Entonces, en el Océano Atlántico, actúan como parásitos.

De hecho, están en peligro en el Océano Atlántico.

En los Grandes Lagos, son mucho más grandes que sus anfitriones en un sentido relevante.

Y cuando se adhieren al anfitrión,

En realidad, actúan más como depredadores que como parásitos.

Hubo algunas personas que al principio estaban muy alarmadas.

Ellos eran los que realmente sabían más sobre la lamprea marina.

John Van Oosten fue uno de ellos.

Sabía que la masa de peces que se arremolinaba en el pozo para nadar de las cataratas Ocqueoc

Podría significar una catástrofe para las familias de pescadores del lago Huron, que ya están pasando dificultades.

Pero habían pasado diez años desde que identificó la lamprea marina de Sandusky,

y no se había informado más hasta el año anterior,

Cuando un capitán entró en el Museo de Milwaukee

llevando uno atado a una trucha del lago Michigan que había capturado.

Mientras el pez nada,

Lógicamente se pensaría que el siguiente paso para la invasión sería

A través del río Detroit hasta el lago Huron

y tal vez a través del estrecho de Mackinaw, alrededor de esa zona.

No fue en absoluto eso lo que pasó y es bastante extraño.

La siguiente lamprea que se detectó se encontró en el otro lado del océano.

en el lago Michigan, cerca de Milwaukee.

En ese momento, sorprendió a todos.

y nadie podía explicar cómo ocurrió este salto.

Un biólogo del museo, TEB Pope, lo identificó

como la primera lamprea marina encontrada en un Gran Lago

aguas arriba del lago Erie.

El Papa alertó al célebre ictiólogo Carl Hubbs

quien le ayudó a escribir un artículo que contenía una advertencia ominosa.

John Van Oosten preguntó al Departamento de Conservación de Michigan

para que sus guardabosques los vigilen en otros arroyos.

Otra horda retorciéndose avistada cerca de un molino de sidra

en Rochester, Michigan, 20 millas tierra adentro

desde la vía fluvial de los Grandes Lagos más cercana,

confirmó sus peores temores

que algo alarmante estaba ocurriendo.

Mientras se avistaban las criaturas retorciéndose

en cada vez más afluentes,

Las familias de pescadores comenzaron a presenciar un nuevo tipo de carnicería.

La primera lamprea marina que vieron aquí,

Al parecer dicen que lo trajeron a la costa en 1934.

Jugaron con ello y pensaron que era una auténtica rareza.

y no sabía qué pensar de esta cosa.

En 1944, los peces estaban muertos en el fondo del lago.

especialmente en otoño cuando estaban desovando.

Si al sacar las redes las arrastras un poco hacia el fondo,

Tira y huele tan mal que no podrías soportarlo.

Estar en el barco lejos de todos los peces grandes que yacen en el fondo.

Tenía unos siete años cuando vi

Mi primera lamprea de mar con un pez blanco,

Y recuerdo que los trabajadores del barco me dijeron

Ese iba a ser mi trabajo cuidar de ellos,

Y entonces tuve el cuchillo en mi mano.

y corté esa lamprea marina en unos cuatro o cinco pedazos

antes de arrojarlo de nuevo dentro.

Así que eso fue todo.

El Departamento de Conservación de Michigan

construyó un dispositivo en el río Ocqueoc para atrapar lampreas marinas

y medir el tamaño de la zona de desove primaveral allí.

Capturaron más de 3.400 lampreas marinas en fase de desove.

La cuenca de los Grandes Lagos tiene miles de afluentes,

Así pues, 3.400 lampreas marinas en un pequeño río como el Ocqueoc,

Eso es una gran señal de alerta.

Parecía que esto sería una infestación masiva para los Grandes Lagos.

Pero ¿por qué el lago Hurón?

Dos grandes lagos se encuentran entre

El hábitat natural de la lamprea marina,

el Océano Atlántico y el lago Hurón.

¿Por qué la lamprea marina no causó...

¿Un nivel similar de destrucción allí?

La lamprea marina necesita acceso a agua de alta calidad

aguas arriba en cada río donde desova.

Estuvo en el lago Ontario durante bastante tiempo.

Al principio causó mucho daño.

Su hábitat de desove estaba realmente depreciado.

Si miras mapas antiguos, verás que

Cada río tenía 10, 12, 15 represas de un solo uso.

El siguiente lago al que llegó fue el lago Erie.

Muchos de los arroyos del lago Erie estaban contaminados.

Eran marginales para la lamprea marina.

para ampliar realmente su población.

La trucha de lago, que era la presa principal,

Ya había desaparecido prácticamente del lago Erie.

Luego explotó en el lago Huron.

En 1940, más de 2.726.000 libras

Se capturaron truchas de lago en el lago Huron y en la bahía Georgian.

En 1946, la captura había disminuido.

a sólo 760.000 libras y siguió cayendo.

En 1944, las truchas de lago prácticamente habían desaparecido.

Y luego comenzamos a pescar pescado blanco de forma regular.

Para intentar hacerlo funcionar.

Cuando pescábamos aquí, especialmente en otoño,

Recibiríamos una tina llena de lamprea todos los días

pegado al pescado blanco, y estaba realmente malo.

Veríamos todos los peces muertos en el fondo del lago.

con las marcas de lamprea en ellos y era bastante obvio lo que iba a pasar,

que no iba a ser sólo cuestión de tiempo.

A finales de la década de 1940 es cuando empezamos a ver

La lamprea se menciona en las audiencias del Congreso y en los debates parlamentarios.

Fred Bradley, el congresista que representa a Rogers City, Michigan,

Convenció a sus colegas para que celebraran una audiencia sobre la catástrofe.

devastadora pesca comercial en los Grandes Lagos.

El jefe de la Asociación de Productores de Pescado de Michigan

testificó ante el Comité de la Cámara.

Incluso algunos de los más acérrimos anti-New Deal que hay por ahí

diría en las audiencias del Congreso

que no hay manera de que abordemos el problema de la lamprea

Hasta que trabajemos a través de las fronteras

y tenemos el gobierno federal

Con sus recursos interviene para afrontar el problema.

Las audiencias convencieron al Congreso

para financiar investigaciones sobre formas de controlar la lamprea marina en los Grandes Lagos.

La asignación fue de apenas 20.000 dólares al año durante 10 años,

el equivalente a unos 270.000 al año en dólares actuales.

El laboratorio federal de John Van Oosten lideró el esfuerzo.

Van Oosten entendió que nadie tenía ni idea

sobre cómo controlar la lamprea marina, y eso tenía que cambiar.

Necesitaba a alguien tenaz con habilidades de investigación innovadoras.

y una tenaz atención al detalle

para descubrir sus vulnerabilidades.

Un estudiante de posgrado de la Universidad de Michigan llamó la atención de Van Oosten.

Vernon Applegate creció en Queens, Nueva York,

y sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial.

Su disciplina y determinación de especificaciones militares

Impresionó a Van Oosten, quien le ofreció

La oportunidad de obtener su doctorado

desarrollando la información necesaria para librar una guerra contra la lamprea marina.

Vern Applegate es una gran parte de esta historia.

Es un investigador pionero en el mundo de la lamprea marina.

Van Oosten envió a Applegate a Rogers City

para instalar una tienda en un antiguo local de la época de la Depresión

Campamento del Cuerpo Civil de Conservación

con alcance auditivo del río Ocqueoc.

Aprovechó su suministro inmediato de lamprea marina.

para lanzar el estudio más detallado jamás realizado

sobre el ciclo de vida del animal.

Vern Applegate fue un investigador incansable

y un gran trabajador.

De hecho, se decía que vivía de cigarrillos y café.

Aplicó una mentalidad militar a su nueva misión.

Applegate reunió un equipo de trabajadores de conservación y lugareños.

Cliff Kortman fue contratado como personal de mantenimiento.

Vine aquí y pedí un trabajo y el Dr. Applegate me dio un trabajo.

Así que me quedé durante 33 años.

Durante los próximos tres años,

El equipo de Applegate midió la invasión de lampreas marinas

y estudiaron el comportamiento del organismo y las corrientes de desove.

En diciembre de 1949, Applegate entregó un informe alarmante.

Donde se encontraba el primer vertedero del río Ocqueoc

Se capturaron 3.466 lampreas marinas adultas que migraban río arriba,

Cinco años después, nuevos vertederos atraparon allí más de 24.000.

Las familias de pescadores comerciales estaban muy conscientes de ello.

Cuando la lamprea marina llega,

Estábamos operando dos remolcadores con redes de enmalle y una operación con redes trampa.

A medida que los peces eran cada vez menos,

Tuvimos que bajar a un barco y despedir a dos tripulaciones.

Dejamos de pescar por completo a mediados de los años 50.

Se trasladaron todas las operaciones de los barcos de pesca comercial

a través del estrecho hasta el lago Michigan,

y luego contribuyeron

A un declive ya grave allí

añadiendo aún más esfuerzo pesquero

y la mortalidad de esas poblaciones.

Y luego algunas de las operaciones pesqueras.

se trasladó al Lago Superior.

La familia de Stuart Sivertson

Ya estaba bien establecido allí.

Mi abuelo vino aquí con dos hermanos en 1892.

Llegó a Duluth emigrando de Noruega.

Estaba allí para siempre.

No creo que alguna vez hiciera otra cosa que pescar.

Y se enteraron de las oportunidades que ofrece Isle Royale.

y crió hijos que terminaron

Involucrarse en la industria pesquera comercial.

Consiguieron reunir una fracción bastante grande

de la captura de Isle Royale.

Oímos hablar por primera vez de la lamprea

en Isle Royale en la década de 1940.

Esta cosa terrible había sucedido en el lago Michigan.

donde se capturan anualmente las truchas de lago

Había pasado de 6 millones de libras anuales a 400 libras.

en un lapso de aproximadamente tres años,

Se ha producido una catástrofe

sobre estas pesquerías por la invasión

de un voraz depredador marino.

Las capturas comerciales disminuyeron a medida que este parásito

multiplicado en números increíbles.

Y luego, trágica y abruptamente,

La pesca de trucha lacustre en los lagos Huron y Michigan

Se derrumbó por completo y el pez prácticamente desapareció.

de las redes de los pescadores.

Nos advirtieron los pescadores de los lagos inferiores.

Recuerdo que cuando era joven vi una revista.

Fue la revista Stag la que publicó una foto.

de un compañero tambaleándose fuera de las aguas del lago Michigan

con lampreas colgando de su pecho

y una mirada horrorizada en su cara.

Los periódicos la apodaron lamprea marina

"Drácula de los Lagos", difundiendo la histeria.

La pregunta era: ¿este problema nos afectará?

¿Aquí en el Lago Superior?

Estábamos perdidos en cuanto a qué íbamos a hacer.

Vernon Applegate presentó

su tesis doctoral en 1950,

proporcionando la primera descripción científica

El notable ciclo de vida de la lamprea marina

en los Grandes Lagos.

Todo comienza cuando el agua del lago se calienta en primavera.

y las lampreas marinas adultas se aventuran desde aguas abiertas y profundas

reunirse cerca de la orilla, donde los arroyos drenan la tierra.

Deambulan ansiosamente por allí hasta que el agua se calienta.

A la temperatura adecuada,

Señalando las condiciones óptimas para la procreación.

Luego, al amparo de la oscuridad, las lampreas se desplazan hacia el interior,

retorciéndose abriéndose camino río arriba en busca

de cauces de ríos adecuados donde pasan días construyendo nidos.

Una vez que todo está listo, los machos y las hembras se trasladan a los nidos.

y se entrelazan en abrazos retorcidos que mezclan el esperma masculino

con decenas de miles de huevos liberados por cada hembra.

Sus contorsiones levantan pequeñas piedras.

y granos de arena del nido

al que se adhiere una sustancia pegajosa en la superficie de cada huevo.

Los guijarros y la arena llevan cada huevo.

de vuelta al nido, anclandolos allí.

Las lampreas repiten sus danzas de apareamiento

una y otra vez en el transcurso de un día o dos.

Luego, sin nada más que dar, mueren.

Al cabo de dos semanas aparecen las crías.

Las larvas de lamprea se llaman ammocoetes.

Las lampreas viven como larvas inofensivas.

en los afluentes

y filtrar organismos microscópicos del agua como alimento.

y crecer desde un tamaño casi microscópico

hasta aproximadamente cinco a seis pulgadas.

Nunca sabrías que están ahí.

pero cientos de miles de larvas de lamprea marina

Puede vivir bajo el lodo de un río infestado.

Después de unos cuatro años, los ammocoetes se metamorfosean.

en juveniles que nadan libremente, llamados transformers.

Sus bocas se convierten en pinzas espinosas para peces,

y sus tractos digestivos se adaptan para manejar diferentes alimentos.

Cuando se completen estos cambios,

Los transformadores migran a aguas abiertas

y entrar en lo que Vern Applegate llamó la fase del lago.

Ahora son misiles buscadores de peces,

Listo para pasar hasta 18 meses enganchado a los peces

y drenándoles sus fluidos corporales.

Cada lamprea puede destruir 40 libras de peces.

en aproximadamente 12 a 18 meses, mientras están alimentándose en los Grandes Lagos.

Así que en un período muy corto de tiempo,

Puedes tener grandes cantidades de lamprea

y cada lamprea está matando o devastando

una gran cantidad de pescado.

Después de cumplir su destructivo

Término de glotonería, la lamprea responde al llamado de la naturaleza en primavera

moverse hacia la orilla y esperar la temperatura del agua

Luz verde para adentrarse en los arroyos

y pasar la antorcha a una nueva generación.

Los estudios de Vern Applegate sobre el aprendizaje de la historia natural

de la lamprea marina para buscar los puntos en el ciclo de vida

Allí donde el control podía ser factible, eso era fundamental.

Cuando Applegate presentó su tesis,

Quedaron pocas truchas de lago en el lago Hurón y el lago Michigan.

Las pérdidas económicas han sido graves.

En los lagos Huron y Michigan,

Flotas enteras han sido inmovilizadas.

Los equipos y edificios han sido abandonados a la intemperie.

¿Cómo logró un invasor tan destructivo atravesar las Cataratas del Niágara?

La mayoría culpa al Canal Welland, que evita las cataratas,

Elevación de buques oceánicos a más de 200 pies

Desde el lago Ontario hasta el lago Erie.

El canal se abrió al transporte marítimo en 1829.

Entonces, si es el culpable, ¿por qué pasó casi un siglo?

Antes de que Alexander Crewe capturara la primera lamprea marina

¿Se sabe que entró en el lago Erie?

El Canal Welland actual no es la primera configuración.

El Canal Welland no era mucho más

que una zanja glorificada en el siglo XIX,

y se alimentaba de una fuente de agua

En medio de la escarpa del Niágara

y creó el canal Welland que se dividió en dos vías,

Así que no había un flujo unificado

a través del canal desde el lago Erie hasta el lago Ontario.

Cuando se modernizó el canal

Para manipular embarcaciones más grandes, la fuente de agua original

demostró ser incapaz de proporcionar el aumento de flujo requerido.

Los ingenieros explotaron el lago Erie,

cuya agua empezó a fluir río abajo

A través de todo el canal.

Para la lamprea marina, eso marcó la diferencia.

Las lampreas marinas están programadas de forma adaptativa

moverse hacia los ríos a través de algo llamado reotaxis positiva.

Lo que hace una lamprea es sentir la corriente con su cara.

y nada instintivamente contra la corriente.

Después del cambio de siglo, cuando se modificó y profundizó ese Canal Welland,

y comenzó a fluir desde el lago Erie directamente al lago Ontario,

Básicamente convertimos ese canal en un río gigante.

Las lampreas marinas se desplazaron hacia el lago Erie

y continuó río arriba

A través de canales de conexión de lago a lago.

y subiendo los miles de afluentes

que alimentan esos Grandes Lagos.

La devastación económica

impulsó al Congreso de Estados Unidos a aprobar fondos de emergencia

para ampliar la lucha contra la lamprea marina.

Mucho más cambió ese año.

John Van Oosten se jubiló

y entregó el Laboratorio Federal de Ann Arbor a James Moffet,

que desvió su atención del estudio de la lamprea marina

para encontrar formas de erradicarlos.

Contrató a Applegate para liderar el asalto.

y reivindicó un servicio de salvamento estadounidense abandonado

Estación de botes salvavidas en la bahía Hammond del lago Hurón,

cerca de la desembocadura del río Ocqueoc,

donde Applegate ideó un nuevo plan de batalla.

Prevención del desove mediante el bloqueo del arroyo,

La destrucción de las larvas de lampreas

Antes de que emerjan de los bancos de lodo y limo,

y la destrucción de los migrantes recién transformados

En camino al lago.

De los tres enfoques, el primero

y el tercero parece ofrecer la mayor promesa.

Se centró en ellos.

Cuando encontraron un arroyo repleto de larvas de lamprea

Construyeron barreras allí.

Primero empezaron con vertederos mecánicos,

vallas a través del arroyo,

Y luego el carro trabajó en esas vallas.

y estaban deteniendo la lamprea.

Bastaría con que se produjera una avería,

y si ocurrió durante una época de desove,

Había una población reproductora de lampreas río arriba.

Las barreras mecánicas no fueron suficientes,

Entonces Applegate intentó algo diferente.

Éstas eran las barreras electrificadas.

Fue su gran idea, casi como una bala de plata.

que creía que iba a salvar las pesquerías de los Grandes Lagos.

Las tripulaciones colocaron guantes de electrodos

De banco a banco alimentado por un generador de gas.

Había un mundo de problemas con estos.

Ese campo electrificado no era selectivo contra ningún tipo

de pescado o de cualquier animal.

Cualquier cosa que haya entrado en esa corriente eléctrica

Se sorprendería y moriría.

Rápidamente se dieron cuenta de que no eran...

Será la bala de plata que creían que serían.

Barreras mecánicas o eléctricas

no validó la primera estrategia de Applegate,

Así que ideó versiones para probar la tercera.

Pero atrapar lamprea transformándose,

Pasar de los arroyos al lago tampoco funcionó.

Después de tres años, la pesca comercial se lleva a cabo en cuatro de los cinco

Los Grandes Lagos estaban prácticamente muertos,

y Applegate todavía no tenía forma de detener la lamprea marina.

Algunos en el Congreso se quejaron

que fue un desperdicio de dinero sin esperanza,

pero James Moffet se negó a rendirse.

Moffet desvió su atención del bloqueo de los migrantes

lampreas marinas adultas y hasta lampreas marinas larvarias

que vivían enterrados en el arroyo.

En aquella época había mucho

de nuevas tecnologías que están surgiendo,

Especialmente en el mundo de la química.

Se habían utilizado productos químicos para combatir especies plaga,

Cosas como controlar los mosquitos

o controlar plantas invasoras tóxicas.

Pero en realidad nunca se había descubierto nada.

matar selectivamente a un animal vertebrado antes.

Moffet respaldó la investigación

de un estudiante de doctorado de la Universidad de Michigan

llamado Philip Sawyer para probar algo nuevo.

Se instaló en Hammond Bay.

Le ayudaron a montar una pequeña estación de bioensayo para él solo.

Lo que hizo Philip Sawyer fue mirar

Todo tipo de grupos de productos químicos.

que podría tener toxicidad selectiva para las lampreas.

Descubrió que algunos de los productos químicos que estaba probando

Estaban matando lampreas antes que las otras criaturas en sus frascos,

y también notó que tenían este extraño grupo nitrofenol.

Entonces empezó a armar estos patrones.

Sawyer se mudó a la costa este después de obtener su doctorado,

Pero su trabajo con productos químicos mostró ser prometedor.

Así Moffet y Applegate transformaron Hammond Bay

en un laboratorio de investigación química en toda regla.

Fue una apuesta tremendamente arriesgada intentar encontrar este químico.

que mataría selectivamente a la lamprea marina sin dañarla.

otros animales y organismos acuáticos en el arroyo.

Tampoco podría dañar a los animales que beben de esos arroyos.

No podría interferir con el riego de cultivos,

Actividad humana en esos arroyos, gente nadando.

Tenía que ser completamente seguro.

y selectivo para matar la lamprea marina.

Siguieron el ejemplo de Philip Sawyer

utilizando frascos de vidrio de 10 litros.

Los llenarían con cinco litros de agua.

Pesaría el producto químico y lo pondría en cada frasco.

y pondríamos dos larvas y dos peces en cada uno,

Y luego, cada hora en punto, tomábamos la observación.

Y la mayoría de las veces mataba a los peces, no a la lamprea marina.

Simplemente probamos cualquier producto químico que pudiera disolverse en agua.

Se probaron sustancias químicas una tras otra,

Pero 1953 terminó sin motivos para la esperanza.

Después de un trabajo más agotador, llegó el año 1954.

El año 1955 fue más de lo mismo.

El número de productos químicos analizados ascendió a miles.

Mientras tanto, pesca de trucha de lago

Fue declarado oficialmente muerto en los lagos Michigan y Huron,

y el Lago Superior mostró señales preocupantes.

El abuelo y su hermano y mi papá.

Pesqué truchas de lago con líneas largas.

Las lampreas empezaron a aparecer y de repente las truchas

que te estabas levantando estabas tan comido

que los compradores en Detroit, Chicago, donde se enviarían

La mayoría de ellos no querían que estuvieran marcados de esa manera.

Todo se fue a pique muy rápido en tan solo un período de tres o cuatro años.

que pasaste de pescar una tonelada o tonelada y media

de truchas de lago en un día hasta

sin conseguir prácticamente nada la primavera siguiente.

Mi madre y mi padre me escribían regularmente.

y adelante cuando estaba en Isle Royale.

Era la única comunicación disponible.

En aquella época no había teléfono ni radio.

Recuerdo haber visto a mi madre llorando un día.

Mientras leía una carta de mi papá,

Y le pregunté qué le pasaba,

y ella dijo: "Las lampreas han llegado a Isle Royale".

Resultó ser el principio del fin.

de la pesca de trucha de lago para muchas familias en Isle Royale

y a lo largo de la costa norte

y en todo el Lago Superior.

La pesquería se estaba derrumbando.

Los resultados económicos fueron terribles,

y la condición del recurso era pésima.

No se veía un final.

Los técnicos de Hammond Bay siguieron adelante.

Después de casi cuatro años de trabajo frustrante,

Un producto de la empresa Dow Chemical llamado Dowlap

Finalmente mostró promesa.

El equipo lo probó en un arroyo cerca del laboratorio.

Mató a casi el 96% de la lamprea marina

en el arroyo sin dañar a ningún otro organismo.

Pero resultó ser eficaz sólo

en concentraciones muy grandes.

Así que simplemente necesitabas demasiado para hacer el trabajo.

Entonces Cliff Kortman pesó decenas de productos químicos más

y los técnicos de laboratorio los probaron en recipientes de vidrio.

Mientras Applegate y el equipo de química de Hammond Bay

En busca de un milagro, James Moffet trabajó en el Congreso.

Recibió ayuda de los líderes de la industria pesquera comercial.

y un número creciente de legisladores en el Congreso

y el Parlamento canadiense.

En 1955, después de años de tenaz resistencia,

El Congreso de los Estados Unidos y el Parlamento canadiense

ratificó un acuerdo bilateral

Establecimiento de la Comisión de Pesca de los Grandes Lagos.

Las dos naciones unieron fuerzas formalmente para erradicar

o minimizar las poblaciones de lamprea marina

y garantizar la máxima productividad

de peces de interés común para ambos países.

Aunque realmente nos llevó hasta que estuvimos en una situación bastante desesperada.

Para conseguir una especie de entorno, o un tiempo

Dónde podrían unirse Estados Unidos y Canadá

sobre la Convención para la Pesca en los Grandes Lagos,

Y aún así, la comisión de pesca que se creó

En virtud de esa convención no se le otorga autoridad regulatoria.

Se les otorga autoridad para gestionar las poblaciones de lamprea marina,

pero no tienen ninguna autoridad sobre

gestionar cualquier otro pez.

En 1957, cinco años después del inicio de la búsqueda,

Cliff Kortman pesó otro compuesto del grupo nitro

Se utiliza para hacer tintes de color.

Para la industria textil, de impresión y de pintura.

Le sorprendió.

Dónde Dowlap estaba matando lampreas marinas

en una concentración de alrededor de 13 partes por millón,

El nuevo químico estaba matando a la lamprea marina

alrededor de dos partes por millón, es decir, sustancialmente menos,

y fue significativamente más selectivo

al matar esas lampreas marinas.

Su nombre era un trabalenguas.

...por lo que el equipo de Hammond Bay lo bautizó como TFM para abreviar.

El 14 de mayo de 1958, James Moffett y Vern Applegate

Vi la primera aplicación de TFM

en el río Mosquito de Michigan.

Emitía un color verde amarillento intenso.

Cuando se aplicó al río,

Lo que facilitó el análisis.

para que supiéramos cuáles eran sus concentraciones.

Colocaron cilindros de malla.

Lleno de larvas de lamprea marina río abajo

para medir el poder letal del químico

disminuyó a medida que viajaba.

Dentro de los cilindros,

Todas las larvas de lamprea marina estaban muertas,

Todo el camino río abajo, por lo que supieron de inmediato

que algo grande estaba pasando aquí.

La primera prueba funcionó mejor de lo esperado,

lo que provocó un segundo ataque en otro afluente del Lago Superior.

Una vez más, superó las expectativas.

El equipo aplicó TFM

a ocho afluentes más del Lago Superior que caen.

En 1959, una década después de que Vern Applegate comenzara,

La estrategia que asumió menos prometedora,

Atacando larvas en arroyos, parecía que podría tener éxito.

Y la Comisión de Pesca de los Grandes Lagos

aprobó un asalto total.

Todos concentrados en el Lago Superior

al comienzo del control de la lamprea marina,

porque la trucha de lago no había desaparecido por completo.

Había poblaciones remanentes dispersas alrededor del lago,

A diferencia del lago Michigan y el lago Hurón, donde estaban,

A todos los efectos, desaparecieron por completo.

Los equipos de Hammond Bay aplicaron TFM a 28 arroyos

en el lado americano del Lago Superior...

Mientras los equipos canadienses trataron nueve arroyos

en su lado del lago.

Cuando el invierno terminó la primera ronda de solicitudes de TFM,

La Comisión de Pesca de los Grandes Lagos se enfrentó a una decisión.

Su impacto en la población de lamprea marina

No se pudo evaluar durante dos años.

Ese es el tiempo que sobrevivieron las larvas al tratamiento.

y transformados en adultos estarían en aguas abiertas

antes de regresar a los arroyos tratados para desovar.

¿Debería la Comisión suspender los tratamientos?

¿Hasta que se confirmara su eficacia?

¿O deberían continuar con el ataque a gran escala?

Ellos siguieron adelante.

A finales del otoño siguiente,

Equipos estadounidenses y canadienses aplicaron TFM

a todos los afluentes del Lago Superior

infestado con larvas de lamprea marina,

así como algunos arroyos

desembocando en el lago Michigan y el lago Huron.

Los primeros resultados no fueron para nada alentadores.

En lugar de caer, el recuento de carreras de desove

La primavera siguiente casi se duplicó.

Todavía estaban capturando grandes cantidades.

de lampreas marinas migratorias, y algunos lo atribuyeron a,

—Bueno, quizá haya afluentes que aún no conocemos.

reproducción que ocurre en ríos en los que no estamos",

Otros lo atribuyeron al hecho

que simplemente no estamos matando lo suficiente,

Y esto simplemente no iba a funcionar.

Sin dejarse intimidar, la Comisión se basó

sobre las garantías de Moffett y Applegate

que la historia sería diferente el año siguiente.

Dieciocho meses después, cuando la Comisión de Pesca de los Grandes Lagos

se reunió en Ottawa, Ontario,

El futuro de la pesca en los Grandes Lagos estaba en juego.

Si las hordas de lampreas marinas adultas hubieran regresado

a los arroyos de desove tratados nuevamente,

La batalla de 13 años para salvar a los peces de los Grandes Lagos

sería un fracaso...

Y un aspecto fundamental de la vida

profundamente arraigado en la historia de la región

Probablemente se perdería para siempre.

El presidente de la Comisión tomó el micrófono.

El TFM devastó la población de lamprea marina.

Y no hubo reportes de daños a personas o animales.

Las primeras puestas de desove se realizan después de los tratamientos iniciales.

demostrado, sin lugar a dudas,

que las lampreas se habían reducido en cantidades significativas.

TFM cumplió la primera misión de la Comisión de Pesca de los Grandes Lagos,

Para controlar la lamprea marina,

liberándolo para centrarse en su segundo.

El control de la lamprea marina fue el primer paso necesario

para restablecer la pesca en los Grandes Lagos.

Sin control de la lamprea,

Los peces en los lagos no tendrían ninguna oportunidad de luchar.

Sobrevivir lo suficiente para reproducirse,

o ser capturado por los humanos, o llevar una vida natural en el sistema.

Los criaderos de peces administrados por el gobierno existían desde el siglo XIX.

y la mayoría de la gente asumió que los peces criados en criaderos

restauraría las cosas a como eran antes de la llegada de la lamprea marina.

Después de que el control de la lamprea marina resultó eficaz,

Los funcionarios recurrieron una vez más a los criaderos.

El supuesto general

¿Era que los peces nativos iban a ser restaurados?

para reactivar estas pesquerías comerciales que estaban en los muelles y ociosas.

La trucha de lago fue el foco principal

de todo el esfuerzo para restaurar las poblaciones de peces

Después de comprobarse la eficacia del control de la lamprea marina.

La idea era devolver las especies nativas al lago,

Y con suerte, eso conduciría a todo el sistema.

de vuelta a su estado original.

El esfuerzo invertido en la recuperación de la trucha de lago

Es probablemente el programa de recuperación de especies a mayor escala jamás realizado.

Supera, por un amplio margen,

la cantidad de esfuerzo federal invertido

en cualquier otra especie en recuperación en el país.

Desde el principio hubo problemas.

No importa cuántas truchas de lago plantaran,

Las poblaciones del lago Hurón y del lago Michigan

simplemente no aumentaría.

La lamprea marina no tenía como objetivo a las truchas de lago jóvenes,

porque realmente no pueden pescar un pez tan pequeño,

Algo más estaba pasando.

En medio del optimismo sobre el control de la lamprea marina,

Fuimos invadidos por otra especie en los Grandes Lagos.

La sábala es un pez presa pequeño

Originario del océano Atlántico

que apareció por primera vez sobre las Cataratas del Niágara en 1931.

Desde allí, se extendió a los lagos Huron y Michigan.

captando la atención del público cuando aparecen montones de peces muertos y malolientes

Arrastrado a la orilla a principios de los años 1960.

Recuerdo, a lo largo del lago Michigan,

Nadie iba a la playa, nadie podía ir a nadar.

Convirtió lo que era, ya sabes, el paraíso en un infierno, básicamente.

Las lampreas marinas facilitaron la pesca de sábalos

eliminando a los depredadores que pudieran interponerse en el camino

de las sábalas, o al menos, impidieron su avance.

95 o más por ciento de toda la biomasa de peces

En el lago Michigan había sábalos.

De alguna manera echaron por tierra nuestros planes para la restauración de la trucha de lago.

una bola curva, porque resultaron que tampoco eran tan buenos para la trucha de lago.

Las sábalos son un arma de doble filo para la trucha de lago.

Cuando las truchas de lago son más pequeñas que las sábalas,

Son vulnerables a ser comidos por las sábalas.

Pero lo contrario es cierto cuando las sábalas son más pequeñas que las truchas de lago.

Así que las sábalas fueron probablemente una de las razones

Por qué la trucha de lago no pudo reproducirse con éxito.

Las sábalas rezaban sobre huevos y larvas de trucha de lago,

amenazando la recuperación que TFM hizo posible.

Más allá de eso, la trucha de lago tarda varios años.

alcanzar la madurez.

Así que podría ser una década

antes de que sobrevivieran las truchas de lago criadas en criaderos

Podrían afectar la población de sábalos.

¿Pero qué se podría hacer?

Howard Tanner fue el Jefe de Pesca

para el Departamento de Conservación de Michigan.

Aunque la mayoría de la gente veía a las sábalas como un problema,

Howard vio una tremenda oportunidad.

Cuando Howard asumió por primera vez el cargo de Jefe de Pesca,

Había habido una disminución de 10 años en las ventas de licencias de pesca,

que era la única fuente de ingresos

para el departamento de trabajo pesquero.

El entonces director, Ralph McMullen, dijo:

-Sabes, las cosas no van bien.

Necesitas probar algunas cosas nuevas."

Ralph me llamó a la oficina y tuvimos una larga conversación.

y terminó mi conversación con,

Él dijo: "Haz algo".

Y si puedes hacerlo espectacular,

¿Por qué, por favor hazlo espectacular?

Lo que hizo Howard Tanner

Cambió dramáticamente el futuro de la pesca en los Grandes Lagos

y hizo que el control de la lamprea marina fuera más crucial

de lo que nadie jamás imaginó.

Tanner sabía algo sobre el tipo de pez.

que entusiasma a los pescadores deportivos.

También sabía lo que les gustaba comer a esos peces,

Y las sábalas definitivamente estaban en el menú.

El Departamento de Recursos Naturales del estado

Elegí el salmón coho.

Un millón de huevos de salmón coho fueron traídos por avión desde Oregón.

El Dr. Howard Tanner explica por qué se seleccionó este salmón.

Quieres un pez que sea grande y hermoso y que crezca rápido.

y come sábalo, y es atractivo para el deportista,

y uno que le gusta atrapar,

una que pelea bien, una que es bella,

Uno que tenga buen sabor.

Y supongo que tendrías que preguntarle a alguien que es un poco tonto,

Porque después de todo, quieres a los pescadores.

ser capaz de burlarlo y atraparlo.

Antes de que Michigan introdujera salmón en los Grandes Lagos,

Los pescadores solían pescar en lagos interiores más pequeños y tranquilos.

Los grandes lagos eran para la pesca comercial.

El salmón cambió eso.

Atrajeron en masa a los fanáticos de la pesca a los grandes lagos.

y no sólo de las ciudades locales.

Pescadores deportivos de todo el mundo

Viajó a pescar a los Grandes Lagos.

Y viste todo tipo de barcos.

Me refiero a pequeñas embarcaciones de remos, lanchas rápidas, pontones,

Saliendo de más allá de los muros de contención,

peligrosamente en aguas abiertas con muy poco francobordo

En muchos de estos barcos de esquí se pesca salmón.

Estaban muy emocionados y estaban pescando.

Podrías salir allí sin intentarlo.

y no tener mucho conocimiento

y pescar muchos peces y peces de calidad,

Y fue consistente.

Lo llaman fiebre del salmón por una razón,

Porque una vez que empiezas a pescar salmones, es difícil parar.

Los salmones pelean como locos.

Recorren toda la columna de agua,

Así que no siempre tienes que pescar en lo profundo,

y regresan a los arroyos para desovar,

Dando a los marineros de tierra la oportunidad de participar en la acción.

Lo más importante para los administradores pesqueros es que:

El salmón crece mucho más rápido que la trucha de lago.

y comen sábalos vorazmente,

Por lo que rápidamente hicieron mella en la población de sábalos.

Todos los estados con costas en los Grandes Lagos

se unió a la acción,

plantando salmones en sus propios arroyos.

Ontario también lo hizo, convirtiéndolo en un esfuerzo internacional.

El salmón hizo de los Grandes Lagos un destino de pesca de renombre mundial.

lanzando una industria multimillonaria

que revitalizó las ciudades costeras del lago que estaban en dificultades.

Muchos salmones al principio tenían cicatrices y/o lamprea marina adherida.

Así que sin la perspectiva de control,

Nunca hubiéramos introducido el salmón.

Antes del auge de la pesca recreativa,

El TFM nunca se aplicó a los afluentes

Alimentando los lagos Ontario y Erie.

Eso cambió cuando Ontario, el estado de Nueva York y Pensilvania,

y Ohio comenzó a almacenar salmón.

La tasa de heridos era muy alta, por lo que la gente de allí decidió...

Que no tenía sentido que metiéramos peces si no iban a sobrevivir.

Así que comenzamos nuestro trabajo de investigación original allí.

A principios de los años 70,

y luego retomó los tratamientos.

Las oportunidades de pesca recreativa en los Grandes Lagos

Estaban realmente sin explotar en ese momento

y ofreció tremendas oportunidades.

La introducción del salmón allanó el camino.

para contemplar los Grandes Lagos

como fuente de oportunidades de pesca recreativa,

Más de lo que jamás había sucedido en el pasado.

El control de la lamprea marina lo hizo posible.

El salmón es igualmente susceptible a los ataques de lamprea marina.

como lo son las truchas de lago,

Y entonces la gente regresó al agua.

Había algo nuevo a lo que regresar.

Se trataba de pesca de salmón, era pesca deportiva.

Incluso la pesca de trucha de lago volvió a ser popular,

y todavía lo es hoy.

Como lo han hecho desde los días de Vernon Applegate,

Las tripulaciones aún inspeccionan los arroyos en busca de larvas de lamprea marina.

Y se despliegan equipos de tratamiento

donde se encuentran cifras preocupantes.

La gente piensa que el problema de la lamprea marina

Fue tratado hace años.

No se dan cuenta de que es un programa en curso.

TFM sigue siendo la base

de la Comisión de Pesca de los Grandes Lagos

Programa de control de lamprea marina.

TFM resistió la prueba del tiempo.

Se ha estudiado y seguido.

Una vez que llega a las aguas abiertas de los lagos,

Se diluye a concentraciones que ni siquiera se pueden medir.

TFM es muy selectivo.

No es persistente en el medio ambiente,

No se bioacumula,

y es realmente uno de los pesticidas más seguros que existen.

Obviamente, no quieres productos químicos en el agua,

No queremos productos químicos en los Grandes Lagos,

Pero los productos químicos son una forma de contaminación que diluye,

que se dispersa.

Las especies invasoras son una contaminación que se reproduce.

Si puedes encontrar una manera de contener ese crecimiento explosivo

de esta terrible contaminación viva y reproductora,

Entonces tendrás que considerar seriamente hacer eso.

Manejo de la lamprea marina y uso de controles químicos

Se ha estado llevando a cabo durante mucho tiempo y ha tenido éxito.

Así que creo que, en términos generales,

personas de la comunidad ambiental,

Los miembros del público en realidad no piensan demasiado.

Sobre el hecho de que esto está sucediendo.

Tenemos que ser excepcionalmente cuidadosos

con lo que los humanos ponemos en el agua.

No creo que eso signifique que haya que detener el método,

Pero creo que es necesario reflexionar mucho sobre ello.

¿Cómo podemos garantizar que continúe?

no tener efectos nocivos materiales

¿Introduciendo estos productos químicos en el sistema de agua?

El control de la lamprea marina está en constante evolución,

Y esto es realmente importante.

Está evolucionando tanto con la tecnología,

pero también a una sociedad cambiante.

Los postes de la portería se están moviendo hacia nosotros.

El problema será encontrar una manera

Para controlar las lampreas marinas

cuando en realidad los Grandes Lagos se han creado

mucho más hospitalario con ellos.

El agua fluye desde el Lago Superior hacia el Lago Huron

a través del río Santa María.

Ciudades canadienses y estadounidenses, ambas llamadas Sault Ste. Marie,

cruzar los rápidos donde desovan los peces blancos,

dibujando pueblos indigenas

mucho antes de que los europeos llegaran por primera vez a los Grandes Lagos.

En la década de 1950, gran parte del río se había transformado.

en un sistema de canales y esclusas para barcos,

y el pescado blanco ya no venía a desovar.

En la década de 1960, el Dr. Jim Tibbles,

el entonces director del Centro de Control de Lamprea Marina,

se refirió al río Santa María como un desierto biológico,

lo que significa que no admitía vida de ningún tipo.

Era un hábitat altamente contaminado y muy poco utilizable.

El Parlamento canadiense

y el Congreso de Estados Unidos aprobó importantes leyes ambientales

que redujo drásticamente la contaminación.

Cuando el agua se aclaró,

El pescado blanco regresó a sus zonas históricas de desove.

Pero no estaban solos.

Vimos un aumento gradual

En la abundancia de larvas de lamprea marina en St. Mary's

hasta el punto en que probablemente fue la fuente número uno

de lamprea marina parásita en el lago Huron,

Si no los Grandes Lagos.

Sus números se dispararon tan dramáticamente

En el lago Huron amenazaron con destruir la pesca.

que tardó tanto tiempo en reconstruirse.

Hay ciertos ríos que no pueden ser tratados eficazmente con TFM

Por su tamaño, volumen de agua.

Cuando bajas a los canales de conexión más grandes

allá en St. Clair, allá en el área del río Detroit y eso,

Son tan enormes y tan vastos

que el TFM no sería la respuesta para intentar tratarlo.

A medida que los arroyos tributarios de los Grandes Lagos se limpian,

Cada vez hay más hábitat para la lamprea marina.

Necesitamos nueva tecnología que sea menos costosa.

y pueden trabajar en estos grandes ríos.

Las lampreas no van a desaparecer.

Están aquí para quedarse. Son parte de los Grandes Lagos.

y cada decisión de gestión pesquera que se ha tomado

Dado que la invasión de lampreas hay que tener en cuenta la lamprea marina.

Se trata en gran medida de que los países trabajen juntos,

Estados trabajando juntos,

comunidades, tribus trabajando juntas, comunidades locales.

Las lampreas marinas no sólo son feas,

pero son feos para los lagos.

Don Dubin vive cerca de Chicago, Illinois.

La pesca es mi vida.

Empecé a pescar cuando era niño,

Probablemente, oh, cinco, seis años.

Mi abuelo me llevó a los parques de Chicago.

Su sótano es un museo de su pasión.

Cuando era niño, soñaba con algún día pescar un gran pez trofeo.

y ponerlo en mi pared.

Y aprendí taxidermia por mi cuenta.

Hoy tengo todos los peces que realmente intenté atrapar.

Me convertí en tallador de madera.

Así que me he convertido en activista.

Porque pescar en los Grandes Lagos es

Un recurso tan valioso para la gente.

La pesca deportiva en los Grandes Lagos es una de las razones

Que aquí vive gente.

Atraemos gente de todo el país.

que piensan que esta es una gran pesquería y vienen a pescar.

Este es el sueño de un pescador.

Joe King se retiró del negocio de seguros.

y lanzó un club de caza y pesca.

en Indianápolis, Indiana,

que enseña a los niños del centro de la ciudad a pescar.

¿Cómo crees que se trata de lo que querías?

Se trata de cualquier otro pez del mundo.

Son unos peces duros.

Cada otoño, trae mentores de su club.

A Michigan para pescar salmón.

Llevo más de 30 años viniendo aquí.

Pero ves adultos jóvenes.

Ves mujeres y ves hombres y todos están pescando.

Ellos simplemente lo disfrutan.

Es simplemente un lugar hermoso

Y para un verdadero amante de la vida al aire libre, esto es el paraíso.

La pesca comercial también volvió

y vuelve a ser un motor económico importante

para las Primeras Naciones, comunidades tribales,

y pequeñas ciudades a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá.

Pero la historia de la pesca en los Grandes Lagos nos enseña

Que nada se puede dar por sentado.

Se necesita mucho esfuerzo para controlar la lamprea marina.

Pero sin ese control,

No habría peces en los Grandes Lagos.

Sin control de la lamprea marina,

No podíamos hablar de restaurar los peces nativos de los Grandes Lagos.

No hablaríamos de la trucha de lago.

En realidad no hablaríamos en absoluto sobre el control de especies invasoras,

porque simplemente no habría pesca allí de la que hablar.

Un lado es bueno, este lado es malo.

La lamprea estaba encima.

El Laboratorio de Hammond Bay sigue en pie

en la orilla del lago Huron.

Allí, en un rincón polvoriento de un cobertizo de almacenamiento,

Se encuentran algunos armarios olvidados llenos de fichas,

Cada uno cataloga un químico que fue analizado en el laboratorio.

en la búsqueda de un arma para derrotar a la lamprea marina.

El equipo de Vernon Applegate realizó miles de pruebas

de compuestos adquiridos a empresas químicas,

universidades y otras fuentes de todo el mundo.

El compuesto número 5.209 analizado

Resultó ser la aguja en el pajar

que nadie sabía que alguna vez sería encontrado.

Matar peces no es tan difícil.

Existen productos químicos que pueden matar a los peces de forma efectiva.

Lo difícil es matar exactamente el pez.

que quieres matar y no dañar al pez

que quieres dejar en el río o en el lago.

Recuerdo haber hablado con Louie King,

y me contó del hoyo que tenía en el estómago

Cuando llegó al norte de Michigan por primera vez

y miré hacia el lago Huron y vi toda esta agua

y pensé: "¿Cómo diablos vamos a ir?"

¿Cómo controlar una especie en este vasto cuerpo de agua?

Se ha descrito como un proyecto descabellado.

Se tomaron mucho tiempo, muy metódicamente,

Para averiguar exactamente dónde estaba la grieta en la armadura

en esta especie devastadora.

Es realmente algo notable.

para encontrar algo que pudiera ser tan selectivo.

Si no hubiéramos descubierto TFM,

Toda la economía de los Grandes Lagos probablemente se vería afectada.

dramáticamente diferente de lo que es ahora.

Incluso hoy en día, en la ciencia del control de especies invasoras,

Se observa la lamprea marina

como una de las mayores historias de éxito que existen.

Es uno de los únicos casos

donde se encontraba una especie invasora muy destructiva

completamente bajo control, mantenido bajo control,

y ha permitido que un ecosistema se recupere y funcione.

Es un programa increíble. ¿Quién lo hubiera imaginado?

¿Que realmente podrías controlar estas cosas?

La lección importante aquí es que la inversión gubernamental

y la ciencia beneficia a la economía

y beneficiarnos en nuestras pequeñas comunidades en las costas.

que realmente disfrutan y necesitan los Grandes Lagos

como parte de nuestra cultura.

La gestión de la lamprea marina ha concedido

La región de los Grandes Lagos tiene una segunda oportunidad para recuperarse

una pesquería nativa próspera y que se reproduce naturalmente,

Y eso tiene beneficios escritos por todas partes.

para las comunidades de los Grandes Lagos en toda la región.

Se requirió del ingenio y la experiencia de Estados Unidos y Canadá.

Trabajar juntos para encontrar la solución

y luego implementarlo y continuar ese programa.

Así que necesitamos trabajar juntos, no sólo en la lamprea marina,

pero sobre otras especies invasoras,

sobre otros desafíos comunes en la región.

No sabemos qué otras especies podrán venir.

Y a menudo esa mezcla de otras cosas,

No sabemos cómo se relacionarán entre sí.

y con lo que estamos viviendo ahora.

Queremos celebrar el éxito del programa de control de la lamprea marina,

pero también queremos tomarlo como un recordatorio

para tratar de centrarse en la prevención de nuevas especies invasoras

de entrar en los Grandes Lagos en primer lugar.

No queremos tener que depender de soluciones tecnológicas milagrosas

o la necesidad de controlar continuamente una especie

para proteger los Grandes Lagos

Para la gente que vive aquí.

La mejor solución es no permitir las especies invasoras.

para entrar en el ecosistema de los Grandes Lagos en primer lugar.

Es muy importante. No queremos perderlo.

Tenemos que protegerlo.

Quiero asegurarme de que tengamos esto en el futuro.