Original subtitles

Estuve en el Western durante un año. como oftalmólogo en prácticas.

Y teníamos un médico de Oriente Medio.

Su nombre era Bashar.

Venia a trabajar en un gran coche negro todos los días,

que le dejaba en los escalones del Western.

Obviamente procedía de un entorno de riqueza de Oriente Medio.

Sólo era una clínica vespertina,

y entró una señora vestida al estilo de Oriente Medio.

Puso su barbilla en el biomicroscopio.

Ella le miró a la cara y...

...de repente una expresión de sorpresa.

Empezó a hablar muy rápidamente y muy emocionada en árabe,

y tocándole la mano, e hizo pasar al resto de su familia,

y Bashar estaba muy avergonzado por ello,

"No, por favor, por favor, por favor..."

Los otros miembros del equipo médico y la enfermera dijeron,

"Bashar, ¿qué pasa? ¿De qué va esto?"

Y él dijo, "Oh, no se lo había dicho a nadie,

pero, mi padre, es el Presidente de Siria".

O sea, ése es el enigma.

Es difícil situar a este doctor novato

en el contexto del mundo de hoy en día.

Muchos se han preguntado cómo un ex oftalmólogo y su mujer nacida en Gran Bretaña

acabó dirigiendo un régimen acusado de crímenes de guerra,

de gasear a su propio pueblo.

Conozco al hombre detrás de la presidencia.

Sé que es un padre para sus hijos,

y sé el marido que es para mí.

Y lo más importante, Sé que es un hombre considerado.

Las respuestas están en su familia.

Una dinastía que ha gobernado Siria durante más de 40 años.

Si entiendes su saga,

entenderás por qué su país ahora está en ruinas.

Esto es realmente una empresa familiar.

Ésta es una familia que exige un 100% de lealtad.

Siempre es peligroso.

Tenía un aspecto de princesa,

y quería ser la Primera Dama de Siria.

El poder se convirtió en algo muy importante.

Uno se pregunta: "¿Cómo es que este oftalmólogo de buenos modales...?

"¿Cómo termina matando a cientos de miles de personas?"

UNA DINASTÍA PELIGROSA. LA CASA DE ASSAD

CAPÍTULO UNO: PADRE E HIJO

Creo que es una foto fascinante.

Es una foto fascinante.

Puedes cogerla y mirarla, y mírarla, y mírarla.

Fascinante.

No pueden hacerse muchos análisis sobre esto sin emocionarse.

Hay una personalidad mafiosa en la propia familia Assad.

El oftalmólogo.

Está en medio, efectivamente un niño falto de cariño.

Bashar quería ser amado por su gente, ansiaba atención.

El hermano mayor.

Bassel al-Assad fue el único

que estaba destinado a convertirse en el futuro líder.

Recordaba a Bassel como una especie de atleta rico.

El padre ciertamente hizo una buena elección.

La madre.

Tuviste una madre muy dura y manipuladora.

La figura fuerte en esta familia era Anisa, la madre,

y conocida por tomar las medidas más duras.

Y el padre de Bashar, el hombre que comenzó la dinastía,

Hafez al-Assad.

Tiene unos ojos extraordinarios que parecen mirar dentro de tu alma.

Hafez al-Assad era un dictador a la antigua usanza.

En sus desfiles militares,

los soldados eran obligados a matar cachorros delante de él.

Las mujeres soldado eran obligadas a arrancar a mordiscos cabezas de serpientes.

Harás cualquier cosa que te ordenen.

De eso va todo esto.

Además, el líder te está viendo cómo lo haces, así que no hay elección.

Dennis Ross era el hombre que el gobierno de EEUU envió

para tratar con Hafez.

Desarrollé una especie de interesante relación con él.

Ahora bien, ¿confiaba en mí? No.

No confiaban en nadie.

Es un tipo que vive en un mundo de conspiración y paranoia.

Cualquier cosa que le proponía, siempre buscaba...

"¿Qué es lo que me escondes? ¿Dónde está el truco?"

"¿Cuál es la trampa?"

Y otra vez, eso concuerda con un hombre

con una visión conspiratoria del mundo.

La historia de cómo Hafez alcanzó el poder es notable.

En una familia de 11 hermanos, nació en la extrema pobreza

y luchó lo suyo para abrirse camino.

Se alistó en el ejército con su hermano menor, Rifaat,

siempre a su lado.

Juntos se labraron una carrera ascendente en el ejército, con una combinación

de valentía en la batalla y extrema crueldad política.

En 1970, organizaron un golpe de estado..

...y metieron al anterior líder militar en la cárcel.

Y así fue como la familia Assad se hizo con el control de Siria.

Yo era el funcionario político subalterno en la embajada.

Mi trabajo era entender la política siria.

Bueno, era una dictadura militar socialista

pero, en realidad, había una especie de vive y deja vivir.

John Sawers llegó a ser el director del MI6.

Pero, en 1982,

era un diplomático británico de Asuntos Exteriores, en viaje por Siria.

Era una sociedad fuertemente controlada, pero los diplomáticos occidentales,

por ejemplo, podían moverse libremente.

Podíamos viajar a Alepo, a Palmira,

hasta el extremo noreste, sin, realmente, ninguna dificultad.

Si no molestabas al régimen sirio,

no iban a molestarte a ti.

Pero si molestabas a los Assad, su respuesta podía ser devastadora.

En 1982, en la ciudad de Hama, los Hermanos Musulmanes,

un grupo que quería un gobierno islámico, se rebeló.

Hafez y Rifaat ordenaron que la ciudad fuera bombardeada.

Murieron 20.000 personas.

¿Cuánto tiempo cree que su régimen puede sobrevivir a los combates callejeros

en sus ciudades así?

Es una pregunta bastante extraña.

La pregunta debería haber sido: "¿tienen nuestros enemigos suficiente poder

para sobrevivir luchando contra nosotros?"

Hama causó una herida muy profunda en la sociedad siria

y existía una gran simpatía por las víctimas,

muchas de las cuales no tenían nada que ver con la oposición política.

Hafez levantó su hogar en las colinas encima de Damasco.

Contrató a un arquitecto japonés,

y gastó más de un mil millones de dólares en la construcción del palacio familiar.

Para su palacio de verano, eligió un lugar cerca de donde se crió,

a orillas del Mediterráneo.

Construido por seguridad,

también permitiría a la familia un rápido escape por mar.

Hafez pasaba sus veranos aquí con sus cinco hijos.

Siria iba de un golpe de estado a otro golpe de estado.

Sólo tuvimos estabilidad en Siria. después de 1970,

cuando mi padre se convirtió en presidente.

Había una total separación entre política y relaciones familiares

en nuestra casa.

Mis padres se esforzaron en darnos una vida lo más normal posible.

Bashar era el segundo hijo de Hafez, y no se esperaba que asumiera el poder.

Cuando era joven estudiante,

decidió lo que quería hacer con su vida.

En el instituto, destacaba en Ciencias, por eso elegí la medicina.

Me gustaba la idea de trabajar en el sector humanitario,

y la medicina es la mejor opción para esto.

Le dije a mi padre:"Me gustaría ser médico. ¿Qué te parece?", le pregunté.

Me dijo: "Da igual lo que hagas.

Lo más importante es si tienes éxito o no".

"Así que, hagas lo que hagas, asegúrate de triunfar".

"Cuando viajes para estar en contacto con otra cultura,

abre tus horizontes, entérate de lo que está pasando

en el resto del mundo, entra en diálogo".

Parecía un hombre muy simpático, una persona sin pretensiones.

Expresó su interés en el aprendizaje de técnicas modernas

que no tienen en Siria, y todo eso.

Leyó un libro sobre la ceguera y el tratamiento de la ceguera,

y creo que sobre la psicología tras el hecho de ser ciego,

hace muchos años,

y le impresionó tanto que pensó que quería

ser cirujano ocular.

Le encantaba Londres.

Le gustaba la música.

Creo que Phil Collins era una de sus famosos preferidos.

Y creo que pasaba algún tiempo escuchándolo para relajarse.

Al otro lado de Londres, al mismo tiempo que

Bashar estudiaba en el Hospital Oftalmológico Western,

otra estudiante trabajaba en su licenciatura en informática.

Todos los días, Asma Akhras viaja desde su casa en Acton

al King's College.

Nací y crecí en Londres, de padres sirios.

Conozco la Línea Central extremadamente bien,

yendo a la escuela, yendo a la universidad,

o más tarde, yendo a trabajar.

La madre de Asma trabaja en la Embajada Siria en Londres,

y así ella se entera de que Bashar está en la ciudad.

La madre de Asma al-Assad es una mujer muy ambiciosa.

Y sería inconcebible

que ella no pensara que había una oportunidad.

Poder, dinero, privilegios y reconocimiento.

Llegar a la cima.

Si fuera la lotería,

sería la mejor lotería que pueda existir.

Recibí una educación británica.

Lo que sí tuve, sin embargo,

era un ambiente sirio dentro de nuestra familia.

Así que era muy consciente de los valores, cultura y tradiciones sirias.

Pero siempre me han educado con la idea de que un día

todos volveríamos a Siria, para tratar de ayudar a Siria,

para tratar de trabajar para Siria.

La razón por la que Bashar puede continuar con su vida en Londres

es porque el próximo presidente de Siria ya ha sido decidido.

El próximo presidente será el hermano mayor de Bashar: Bassel.

Recuerdo que esta foto fue hecha

unos años antes de conocer a Bassel, creo.

Bassel casi nunca vestía así.

Bassel era el que estaba siendo preparado para ser presidente.

Así que cuando te preparas, tienes que tener ese carisma.

No puedes ser presidente sin carisma.

No puedes ser... "No sé, tengo que preguntar,

... tengo que pedir consejo."

¡Tienes que tomar una decisión, eres un hombre, diriges un ejército!

Hafez al-Assad tuvo varios hijos.

Bassel al-Assad era el mayor, el malcriado,

el que estaba destinado a convertirse en el futuro líder.

Y tenía permiso para hacer lo que quisiera, de verdad.

Bassel era campeón de equitación.

En 1993, uno de sus rivales le ganó en una competición.

Bassel hizo que lo detuvieran y lo metieran en la cárcel.

Perdí muchos amigos sirios

cuando descubrieron que estaba dando clases a Bassel al-Assad.

Dejaron de visitarme, no querían estar cerca de mí.

Podía notar que tenían miedo.

Le encantaban los coches.

Creo que había dos que él prefería, de entre todos,

se trataba del Porsche y del BMW.

Y tuve el placer de montar varias veces en ambos.

Me sentaba en el asiento delantero con él.

Pero había armas.

Quiero decir, había una ametralladora a mis pies,

y había pistolas a un lado, y una vez lo miré y le dije,

"Sabes, Bassel, que esta ametralladora está,

como rebotando bajo mis pies".

Y él me miró y empezó a reirse y dijo...

Y dije... Ya sabes, "¿No tienes miedo?"

Y le dije:"Yo sí". Y él dijo: "Yo no".

Así fue.

Y una vez yo también me encontré a Bashar.

Me lo encontré cuando entraba en casa,

y él no me miró.

Estaba como mirando hacia abajo al suelo,

y sacó la mano, y eso fue todo.

Pensé, bueno, el padre ha hecho realmente

una buena elección al elegir a Bassel como su sucesor.

Mi hermano era un joven muy ambicioso,

y muy popular,

y estaba muy implicado en los asuntos públicos.

Tenía muchos planes para el país.

Yo le apoyé.

De vuelta en Londres, Asma ya ha conocido a Bashar.

Conozco a la familia desde hace mucho, mucho tiempo,

desde que era un niño, en realidad.

Es muy tranquilo, pensativo, y siempre educado.

Pero probablemente una de sus mejores cosas

es que es muy fácil hablar con él.

Puedes hablar con él de cualquier cosa, de todo.

Y eso es genial.

21 DE ENERO DE 1994

Puse las noticias, y vi que Bassel había muerto

en un accidente de coche.

Fue un impacto para mí cuando me enteré.

La noticia me dejó destrozado.

El esperado sucesor del Presidente Hafez al-Assad murió

al estrellar su coche, en medio de una niebla espesa, en Damasco el viernes.

El Jefe del Estado Mayor del ejército,

y el jefe de la Guardia Republicana,

ambos fueron a verlo.

Nadie le ha dicho que su hijo está muerto.

Estamos en 1994, ha estado en el poder desde 1970.

Y la pregunta que les hace es, "¿Es un golpe de estado?"

Mantiene, bueno, un control férreo del país...

Y su pregunta es, "¿Es un golpe de estado?"

Bassel tenía 31 años cuando murió.

El Presidente Hafez no sólo perdió a su hijo mayor,

sino también el hombre al que había preparado para ser su sucesor.

Cuanto más tiempo espere para nombrar a un sustituto,

más vulnerable será el régimen.

Aquí hay que entender otro factor,

que es la riqueza de la familia.

No se puede preservar la riqueza de la familia

a menos que haya un sucesor en la familia que pueda proteger

y preservar la inmunidad y la impunidad.

Hafez tiene que elegir un miembro de su familia para sucederle.

No puede ser su hija,

a pesar de que claramente tiene una gran consideración por ella.

Creo que piensa que su hija es más fuerte que Bashar.

Pero en su sociedad, no puede ser su hija.

Majd es un consumidor de drogas con problemas de salud mental.

Maher es el favorito de la madre,

pero es impulsivo y demasiado joven.

Al hermano de Hafez, Rifaat, le gustaría tomar el mando,

pero ha desperdiciado su oportunidad.

En los 80, cuando Hafez tuvo un ataque al corazón,

Rifaat intentó un golpe de estado para arrebatarle el poder a su hermano.

Pero no funcionó, y se exilió.

Rifaat era realmente su mano derecha.

Se trataba de poder desnudo.

Es bastante shakespiriano.

Una trama de de lealtad y lazos de sangre y conjuras y secretismo.

A Rifaat nunca se le permitió volver al núcleo del poder.

Lo que nos deja a Bashar, el oftalmólogo.

Nunca quiso verse envuelto

en la brutalidad de los asuntos familiares.

Pero ahora es el hijo mayor,

y es visto como la única opción.

Un amigo y un pariente me llamaron para decirme: "Ha habido un accidente,

tu hermano".

No me dijeron. si estaba muerto o no.

Así que no tenía ninguna información.

Fue justo después del accidente.

Volví ese mismo día a Damasco.

En ese momento, sentí que tenía que volver a Siria para siempre.

De repente se vio arrastrado fuera de Londres, y todos sus planes de vida,

fueran los que fueran, quedaron completamente destrozados.

Se convirtió en el centro de atención.

Que la paz acompañe al mensaje de Dios-

Mi maravilloso padre.

Y, de inmediato, tuvo que empezar a demostrar sus capacidades,

tuvo que probarse a sí mismo, no sólo a su padre.

Mi querido hermano, Bassel,

no soy capaz de comprender tu muerte o encontrar las palabras,

porque no hay palabras que puedan explicar lo que ha pasado.

Recordaré tu lealtad en el trabajo que hiciste por tu país.

Te recordaré cabalgando o sobre las olas del océano.

El tío de Bashar, el hermano de Hafez, Rifaat,

regresó del exilio y apareció en el funeral.

Al lado de la tumba, Rifaat se lanzó sobre el ataúd

para mostrar su dolor.

Pero es visto como una señal

de que él mismo quiere ser el próximo presidente.

Eso es lo último que Hafez quiere.

Cuando se llevaron el cuerpo en el avión,

el propio Hafez decidió directamente

que va a presentar a Bashar como el próximo presidente.

¡Hecho!

Hafez le dio a Bashar un intensivo de cómo ser un dictador de Oriente Medio.

Primero, le hace cursar la carrera militar por la vía rápida.

Bashar no tenía planes de ser un líder militar,

ni de librar una guerra.

Se notaba incluso por su postura cuando estaba de pie,

en cómo hablaba, con timidez, cómo se tapaba la boca.

No te miraba a la cara como ese halcón delante ti.

Era totalmente diferente.

Después Bashar hizo un curso en diplomacia internacional

al estilo de Hafez al-Assad.

Me uno al Presidente Assad para expresar mi akegría

de que nuestros dos gobiernos hayan restablecido hoy

relaciones diplomáticas.

Hafez ha visto pasar a seis presidentes de los Estados Unidos,

siempre dándoles esperanzas

de que él sería su aliado en Oriente Medio.

Pero, en el último minuto, incumpliéndolas.

Es una técnica que llaman el truco de la hamburguesa.

Es el chiste del vendedor de sándwiches de hamburguesa.

Cuando el cliente se lleva el sándwich,

se da cuenta de que el vendedor ha retirado la hamburguesa.

Y se está comiendo sólo el pan.

El juego es cómo venderle algo a alguien,

que crea que está haciendo un buen negocio,

y entonces simplemente le quitas la hamburguesa.

Es un esquema de su pensamiento.

Con Bashar ahora preparado para ser presidente, Asma aparece en Damasco.

Sólo una pregunta para empezar. Te he visto salir de tu coche.

Estás muy comprometida, eres una mujer muy activa.

¿Tienes un día ocupado, realmente?

Dios, eso es quedarse corto.

Asma había estado trabajando como banquera de inversiones en JP Morgan.

Luego le ofrecieron un Máster en Administración de Empresas en Harvard.

Cuando me aceptaron en Harvard,

llegó en el momento en que encontré al hombre que amaba.

Así que casi no fue una elección.

¿Quién elegiría Harvard en vez del amor?

De ninguna manera.

Ella tenía la idea de que

podría empoderar y cambiar a Bashar al-Assad en cierto modo.

Y creo que todas nosotras, como mujeres, teníamos la esperanza de que,

bueno, que podemos cambiar, influenciar,

y creo que eso podría estar en la mente de Asma.

¿Tiene algún defecto?

Por supuesto...

Estoy segura, sí.

Por supuesto que sí.

¿Qué ser humano no tiene ningún defecto?

Sin ningún tipo de anuncio público ni fanfarria,

Bashar y Asma se comprometen.

10 DE JUNIO DE 2000

Toda una generación siria no ha conocido a ningún otro líder,

y es normal que estén inquietos por el futuro.

El locutor de noticias de la televisión estatal siria se derrumbó

al anunciar que el Presidente Assad había muerto

a la edad de 69 años.

Los miembros del Parlamento sirio lloraron como se les había dicho.

El Presidente Assad de Siria ha muerto después de tres décadas en el poder.

Y entonces, Bashar se convierte en el líder de su país.

Lo más importante, el ejército apoya a Bashar.

Soldados de élite de la Guardia Republicana están en el hospital

donde murió el presidente Assad.

Se les ha ordenado que detengan a Rifaat si intenta volver a casa.

Y llegan delegaciones de de todo el mundo,

aparentemente para presentar sus respetos...

...pero también para hablar con el nuevo presidente.

Los iraníes.

Los palestinos.

Los estadounidenses.

Los franceses.

Los rusos.

Y los británicos.

Todos quieren algo de él.

Me reuní con Bashar dos veces tras la muerte de su padre.

Las dos veces lo noté esforzándose

por intentar demostrar lo inteligente que era.

Había un montón de de incógnitas sobre él,

y no éramos sólo nosotros los que teníamos las incógnitas.

Todo el mundo tenía incógnitas.

Y hubo mucha especulación en ese momento,

los poderes reales estaban entre bastidores,

y que él no tenía ideas propias.

Nadie lo sabía realmente.

Esta noche, cuando Bashar acompaña a su padre en su último viaje,

muchos tiene la esperanza de que el hijo forjará un nuevo comienzo.

Mientras tanto, Asma está haciendo algo bastante extraordinario.

Como una princesa en un cuento de hadas,

decide viajar de incógnito a través del país...

...y hablar con el pueblo sirio,

antes de mudarse al palacio presidencial.

Yo quería salir, quería hablar de los problemas,

pero hablar de los problemas, como he dicho, en mis propios palabras.

¿Y qué hizo?

¿Salir en vaqueros y mezclarse con la gente?

Absolutamente, absolutamente, y no tenían ni idea de quién era yo.

Y ahí es donde entró la franqueza,

y ahí es donde llegó el diálogo.

Y eso es una relación que continúo hoy.

Bashar tiene sólo 34 años,

y la constitución dice que el presidente debe tener más de 40 años.

Así que se modifica la constitución...

...y se celebran elecciones con sólo su nombre en las papeletas.

Siria pasó por momentos muy difíciles.

Había un acuerdo no escrito de que perdonaríamos

el pasado si empezábamos una nueva página,

si pasábamos página.

Las esperanzas eran muy grandes.

La gente estaba ansiosa por el cambio.

Bashar lideraría el cambio.

Presionaría para conseguirlo.

Y ahora el mundo quiere saber quién es.

El ex diputado conservador Brooks Newmark

viajó a Siria varias veces y llegó a conocerlo.

Yo viajaba probablemente dos veces al año,

durante unos cinco años.

Fue muy extraño porque era para mí como ir a la guarida del león,

pero él era bastante civilizado,

y su inglés era muy bueno.

Hablaba en voz baja, y en realidad nos metimos,

bueno, en una buena conversación.

Recuerdo haber hablado con un amigo suyo de la infancia.

Cuando Bashar consiguió una moto acuática,

creo que fue por su cumpleaños,

este amigo dice: "Eh, me han dicho que tienes una moto acuática".

"Es genial, sabes, Me gustaría probarla".

"¿Me dejas usar tu moto acuática?"

Y, por supuesto, Bashar, bueno, no sabe decir que no, y le dice,

"Sí, por supuesto puedes usar mi moto acuática".

"Sin problema, no hay problema en absoluto".

"Vale, coge la moto acuática".

Esta persona sale de la habitación

y Bashar inmediatamente se vuelve hacia uno de sus ayudantes y le dice,

"Haz lo que sea, pero no dejes que éste toque mi moto acuática".

Es una pequeña anécdota, pero creo que dice mucho de Bashar.

Que le gusta quedar bien con la gente,

No sabe decirle que no a la gente en su cara

pero, por otro lado, sospecho que hay un niño pequeño

dentro de Bashar todavía hoy,

que quiere hacer lo que le plazca.

Me esforzaré al máximo para liderar nuestro país hacia un futuro

que satisfaga las esperanzas de nuestro pueblo

y sus ambiciones legítimas.

Bashar inicia su mandato introduciendo algunas reformas.

Promete luchar contra la corrupción, y abre los medios de comunicación.

Por primera vez,

a la prensa siria se le permite criticar al régimen.

Uno de los periodistas clave en este nuevo mundo es Ibrahim Hamidi.

Fui el primer periodista sirio que le hizo una entrevista.

El líder de Siria no hablaba con los periodistas sirios.

Hablaba con periodistas estadounidenses, británicos, franceses...

pero no con periodistas sirios, porque aquí no hay periodismo.

Así que, para mí, fue un gran avance.

Cuando te reúnes con él, cuando hablas con él,

es como cualquier otro sirio.

Es como tú.

En ese momento, fue increíble.

Hay una transición.

El régimen se está abriendo.

Él nos dio tranquilidad para que la sociedad respirara.

No había límites para el sueño

y las esperanzas, mías y de mi generación.

Seis meses después de que Bashar preste juramento, se casa con Asma.

Hay algo que ambos cambiamos,

y es que cada uno conduce su propio coche.

El Presidente conduce él mismo casi por todas partes, igual que yo.

Y, de nuevo, es sólo para...

Es sólo para tratar de sentirme normal, para tratar de ser lo más normal posible.

Tras 100 días en el poder,

decidí escribir una artículo sobre ello.

Lo intenté.

Hablé con algunos responsables y se negaron.

Me dijeron: "Somos diferentes y nadie puede juzgarnos,

y nadie nos juzgará después de tres meses".

Y no escribí ese artículo.

Esa fue una de las indicaciones de que te enfrentas a la realidad,

en vez de a tus ilusiones.

11 DE SEPTIEMBRE DE 2001

Una gran catástrofe para toda la región.

La principal percepción es que la la región entrará en guerra,

y que EEUU hará temblar a los regímenes de la región.

A través de la destrucción, las guerras, la sangre... muchas cosas.

Puedo oíros.

El resto del mundo os oye y la gente...

...y la gente que derribó estos edificios

nos oirá a todos pronto.

Mientras EEUU y sus aliados despliegan ejércitos en Oriente Medio,

la posición de Siria, justo en el corazón de la región,

le da una importancia estratégica clave.

Ahora Bashar tiene que decidir de qué lado está en la guerra contra el terrorismo.

Un Primer Ministro de visita en cualquier lugar es un asunto importante.

La primera visita de un Primer Ministro británico a Siria

era un asunto aún más importante.

Bashar condujo a Tony Blair personalmente

por el medio del zoco principal, Souk Al-Hamidiya, en Damasco.

El gesto simbólico de hacer eso

y luego conducirlo alrededor de la mezquita,

toda esa parte fue muy positiva,

y los acompañantes de prensa, que iban con Tony Blair,

estaban impresionados por todo eso.

San Juan Bautista es uno de los profetas

que es aceptado en términos de igualdad respecto a los otros.

En privado, Bashar promete a Blair y a Occidente su apoyo.

Acojo con gran satisfacción la enérgica declaración de condena

que me han formulado.

Creo que eso es importante, que el mundo entero sepa

que la comunidad internacional está unida en condenar lo que pasó

el 11 de septiembre como una atrocidad.

Pero ante la prensa, Bashar adopta una táctica diferente.

Como principio, estamos en contra de las guerra.

Las guerras siempre tienen efectos negativos sobre la sociedad.

En Siria creemos que no se puede luchar contra el terrorismo mediante la guerra.

Se suele decir que Oriente Medio es un foco de terrorismo, pero esto no es correcto.

A pesar de nuestros puntos de vista como árabes,

Israel practica el terrorismo, es un estado terrorista, y eso es todo.

Ese fue otro....

"truco de la hamburguesa".

Él piensa, creo, que ésa es la manera

en que actúan los políticos inteligentes. No se trata de crear confianza.

No se trata de construir una relación de interés común: se trata de ganar tiempo,

se trata de camuflaje, se trata de esconderse,

y nunca ha sido una relación que merezca confianza.

Mientras que el foco internacional está en Bashar,

Asma se está adaptando a su nueva vida como Primera Dama de Siria.

¿Cómo ha sido de difícil pasar del oeste de Londres a Siria?

Desde una perspectiva personal, no ha sido muy difícil

porque, en última instancia, mi vida privada,

mi vida familiar, no ha cambiado mucho,

pero he traido muchas de las habilidades que aprendí en el Reino Unido,

ya sea la educación británica que me formó

en el pensamiento analítico, la creatividad, el trabajo en equipo,

o ya sea la dureza de trabajar en la ciudad,

trabajando al más alto nivel profesional,

ésas son todas las habilidades que uso hoy para causar una buena impresión.

Da a luz a un hijo,

al que llaman Hafez, en honor del padre de Bashar.

En ese momento, tuvo que ganarse la aceptación de sus suegros,

y, creo que ella estaba en conflicto en esta familia hostil.

Ella no era la mujer que a ellos les hubiera gustado de esposa de Bashar.

Creo que la consideraban... como una forastera,

como alguien que tal vez tenía otras intenciones.

Escuchábamos rumores de que había tensión,

tanto con la madre, como con la hermana de Bashar, Bushra.

¿Tiene una buena relación con su suegra?

Es una mujer muy especial.

Es una persona de la que he aprendido mucho.

Y es una muy buena fuente de fuerza y apoyo.

Sin imposición.

Y es muy, muy raro que una suegra sea así.

Con EEUU y Gran Bretaña preparándose para la guerra con Iraq,

Bashar y Asma son invitados a Londres

para intentar ganar su apoyo.

La sensación en aquellos momentos, creo,

era que Siria estaba del lado británico,

que Siria sería un interlocutor útil,

y por tanto, que mantenerse en contacto con ellos era algo bueno.

En términos generales, estaban deseosos de que la visita

fuera, bueno, suficientemente prestigiosa,

si se puede decir de esa manera...

O sea, que él tuviera el nivel de atención adecuado para que,

por ejemplo, tomar té con la Reina fuera algo importante.

El Presidente de Siria y la Sra. al-Assad, Su Majestad.

-Hola. Buenas tardes. ¿Cómo está? -Hola. Encantada de conocerla.

Parece que han tenido

unos días muy ajetreados desde que están aquí.

Es maravilloso estar de vuelta. Estoy disfrutando mucho.

Antes trabajaba aquí de médico.

Trabajaba en Marylebone, pero durante un tiempo

hice un curso en el King's College. Sí.

Solía pasar por aquí...

Pasar por la casa. Sí, por supuesto.

De vuelta en Siria, se extienden los rumores

de la próxima guerra de Iraq.

El periodista elegido por Bashar

se entera de los preparativos sirios para la guerra,

y escribe un artículo.

Como periodista, informé de que el gobierno sirio

se estaba preparando para una guerra,

y estaba construyendo campos de refugiados

junto a las fronteras sirio-iraquíes, y no les gustó la historia...

Me echaron.

Y luego me acusaron de difundir información falsa.

Me echaron porque publiqué información auténtica.

Fue un castigo más psicológico que físico.

Prisión en régimen de aislamiento durante casi seis meses.

Trabajar de periodista en un país como Siria,

parte de la capacitación es que...

...mentalmente, físicamente, tienes que estar preparado para ser detenido.

Ése es el precio.

Y así empieza la doble vida de Bashar y Asma al-Assad.

Por una lado, son agradables con Occidente

y prometen una nueva Siria.

Pero en la realidad, su gobierno

es igual que el de su padre.

Para Bashar, el 11-S fue una oportunidad de oro

para olvidarse del proceso de reformas.

El sistema político, o el régimen político

de la familia al-Assad en ese momento estaba al límite,

y necesitaban a alguien como Asma al-Assad en ese momento.

Necesitaban a alguien que fuera liberal, hermosa, británica,

para mostrar al mundo que Siria estaba cambiando.

Asma y su familia deben de haber estado encantados, emocionados.

Creo que ella debe de haber sentido: "Lo he conseguido".

Debe de haber tenido eso en mente.

Si se ha casado con el presidente,

y ha vuelto como una princesa a Gran Bretaña.

A esta hora, las fuerzas de EEUU y de la Coalición...

...están en las primeras fases de operaciones militares...

...para desarmar a Iraq, para liberar a su pueblo....

¡Más despacio! ¡Reagrúpense!

...y defender el mundo de un grave peligro.

Nadie sabía del todo qué pasaría después de Iraq,

y creo que los sirios estaban preocupados

de que la próxima parada podría ser Damasco,

especialmente si la invasión de Iraq llegara a ser un gran éxito.

La invasión de Iraq fue realmente el punto de inflexión para Bashar.

Fue entonces cuando se dio cuenta que, por su propia seguridad,

por su propio futuro, tenía que ser más como su padre.

En este punto, Bashar hace algo que cambiará la historia.

Secretamente libera a los islamistas fundamentalistas de sus prisiones,

los arma y los envía al otro lado de la frontera

para luchar contra los EEUU.

Los presos extremistas que Bashar liberó y envió a través de la frontera

son una de las principales razones por las que EEUU y Gran Bretaña

se empantanaron en Iraq.

Sin duda problemas fundamentales de seguridad

surgieron porque los extremistas simpatizantes de Al-Qaeda

fueron pertrechados con armas, municiones y apoyo desde Siria.

Así que la tarea de estabilizar,

sobre todo el oeste y norte de Iraq, se volvió mucho más difícil

debido a las acciones del régimen sirio.

Tenemos información de que cargamentos de suministros militares

han estado cruzando la frontera de Siria a Iraq.

Consideramos este tipo de tráfico como actos hostiles

de los que hacemos responsable al gobierno sirio.

Sabe que ellos lo saben.

Es como un juego de Mickey Mouse.

Es un juego de Mickey Mouse.

Para intentar entender lo que hay detrás de las acciones de Bashar,

la CIA recurre a Jerrold Post,

un psiquiatra que estudia las mentes de los dictadores para ellos.

Esto es realmente una empresa familiar.

Y el poder de Hafez...

Sus hijos crecieron viendo esta figura gigante,

y eso tuvo que tener un impacto muy poderoso sobre ellos.

Creo que eso fue particularmente cierto para Bashar.

Una forma de pensar en esto

es tu padre sentado en tu hombro...

Un padre que admira la fuerza y la virilidad.

Así que, por debajo de todo el liderazgo de Bashar,

tiene que haber una inseguridad fundamental.

Hafez era una especie de líder

modesto, brutal y frío.

Reflexivo y pragmático como se definió a sí mismo.

Bashar tiene ese impulso. actúa por impulsos.

Unos años después, los extremistas

que Bashar liberó, cruzarán la frontera de vuelta a Siria,

e intentarán establecer un Estado Islámico allí.

El hombre que se ha convertido en el presidente de Siria es el mismo

que fue médico y oficial

pero ante todo es un ciudadano.

EN EL PRÓXIMO CAPÍTULO...

¿Le gusta ser presidente?

Había muchos rumores sobre el aislamiento de Asma.

No hay vuelta atrás para ella.

Ahora, para ella, es la batalla por la supervivencia.

Bashar al-Assad tenía cada vez más problemas con todo el mundo.

Su madre le decía, "Échale pelotas, sé un hombre".

Y luego hay otro hermano, que es aún peor.

Y es Maher, el que ejecuta realmente el asesinato.

Un enorme coche bomba ha explotado

en el centro de la capital libanesa, Beirut,

matando al ex Primer Ministro del país.

¿Habría ordenado un asesinato así?

No.