Original subtitles

Esta es la cosa del bosque nacional.

Si te gusta aislarte del mundo real,

un criminal tiene la misma oportunidad.

No esperas encontrarte con un monstruo

en un sendero.

En el noreste de Georgia, la búsqueda

de una senderista desaparecida de 24 años continúa.

Es imposible cometer un crimen

sin dejar evidencia.

No hay muchas probabilidades de que siga viva.

Y me di cuenta que yo fui una víctima en potencia.

Está actuando escenas de caza de una película.

Mujeres jóvenes soltadas en el bosque

y luego cazadas y asesinadas.

Todos lo estaban buscando.

911, emergencias.

El hombre que salió en las noticias

que raptaba y mataba a senderistas está aquí.

En algún punto, habrá más víctimas.

Me dio un sensación muy extraña.

Esto es una calavera humana.

Fue como una pesadilla.

En cuanto te llevas a alguien,

o lo matas o te atraparán.

Uno de los asesinos más malvados

con los que he lidiado.

Secretos en la naturaleza.

Lugares bellos pero engañosos.

Estas son las historias de los investigadores

que resuelven crímenes en la naturaleza.

EPISODIO UNO LOS DESAPARECIDOS

BOSQUE NACIONAL CHATTAHOOCHEE - OCONEE, GEORGIA

Estamos en las estribaciones

de los Apalaches.

Son empinados, irregulares y montañosos.

Muchos lagos y arroyos.

Mucho senderismo y camping.

Las montañas del norte de Georgia

ofrecen muchas oportunidades para la gente

que vive y visita el área.

Ha permanecido más remota e impoluta,

como en su estado natural, que otras partes

del bosque nacional.

Así que la ayuda de las autoridades

podría estar a horas de distancia.

La gente baja su guardia aquí,

pero deben recordar que a veces

cosas malas pasan en lugares buenos.

Recuerdo el primer día que conocí a Meredith

porque ella tenía una personalidad única y lista.

Sentías una conexión desde el momento en que la conocías.

Hay muchas preguntas

a las que nunca tendremos respuesta.

Nunca sabes cuándo será la última vez

que verás a alguien.

El 2 de enero, 2008,

la Oficina del Sheriff del Condado Union

recibió una llamada sobre una senderista desaparecida

en Blood Mountain.

Su nombre era Meredith Emerson.

La llamada la hizo su compañera de piso.

FOTOGRAFÍA DE LA EVIDENCIA

Dijo que Meredith dejó una nota

diciendo que se fue a caminar en un sendero

y nunca regresó a casa.

Me dejó una nota que decía:

"Me fui a caminar en el sendero con Ella".

Y eso era normal.

Normalmente se llevaba a su perra.

Le encantaba llevar a su perra a caminar en la naturaleza.

Se preocupó un poco.

Meredith no regresó esa noche.

Y ahí fue cuando hizo la llamada

a la Oficina del Sheriff para que fuéramos a revisar.

Su novio localizó su auto en el estacionamiento

del sendero Byron Herbert Reece.

Dejó una nota en su auto

diciéndole que se quedara ahí,

que la estaban buscando.

Como policía, a menudo recibíamos casos

de senderistas desaparecidos por todo el estado.

Alguien puede sobrestimar cuán rápido podría llegar

del punto A al punto B y tomaron un camino equivocado,

lejos de donde dejaron su auto.

Así que nadie se preocupó demasiado

al principio de este caso.

Cuando llegamos al comienzo de la senda,

los amigos de Meredith ya estaban ahí.

Empezaron a organizar equipos de búsqueda

para buscarla en el bosque.

Blood Mountain es una parte

del Bosque Nacional Chattahoochee-Oconee,

que está muy cerca al Sendero de los Apalaches.

Atlanta no queda muy lejos, pero te encontrarás

en un área totalmente diferente

que es muy escabrosa y remota.

Si te sales de la carretera, no hay nada.

Es tierra salvaje.

No hay casas, no hay vecindarios.

Del estacionamiento

en Byron Herbert Reece Memorial Trail al pico,

de ida y vuelta son algo más de cuatro millas.

La gente va ahí para escaparse y bajar su guardia,

lo que los hace un poco más vulnerables.

Es inaudito que una persona desaparezca

en una senda popular

a plena luz del día.

Con el paso del tiempo, nos empezamos a preocupar más,

pensando que quizá se trataba de un crimen.

Esto se hizo mucho más grande

de lo que esperábamos.

Y ahí fue cuando llamamos al GBI.

GBI significa la Oficina de Investigaciones de Georgia,

por sus siglas en inglés.

Se creo para ayudar a las policiales locales.

El jefe de policía, el sheriff, los fiscales

y los jueces de la Corte Superior acuden a nosotros.

Las áreas más rurales tienen recursos limitados.

Dependen más del GBI que las áreas urbanas.

La GBI aporta un nivel de especialización

y puede unirse a la Oficina del Sheriff

para llevar a cabo la investigación

de la desaparición de Meredith Emerson.

Mi nombre es John Cagle.

Fui el agente especial a cargo

de la oficina regional de la GBI.

La Oficina del Sheriff del Condado Union

me llamó a las 9:00 en la noche del 2 de enero.

Sabíamos que todos tendríamos que ir a Blood Mountain

a organizar la búsqueda.

3 DE ENERO 8:00 A.M.

MEREDITH HABÍA ESTADO DESAPARECIDA DURANTE 40 HORAS

Se le ha pedido a la GBI que se una a este caso.

Tenemos a agentes de la GBI aquí,

así como también otros agentes policiales

de muchas diferentes agencias.

John es un verdadero hombre de las montañas.

Es uno de los mejores agentes del GBI

con los que he trabajado.

Mi lema siempre ha sido:

"Nunca dejes que te afecte personalmente".

Y pude mantenerlo

hasta el caso de Meredith Emerson.

Amigos de Meredith Emerson enviaron esta foto

mostrándonos a Emerson y su perra.

Esperan que ayudará a las autoridades a encontrarla.

La búsqueda de Emerson toma lugar en Blood Mountain

en el condado Union ahora mismo.

La compañera de piso de Meredith

habló mucho con los medios

y envió al mundo a Blood Mountain.

Lo único que sabemos es que si Meredith está ahí,

entonces su perro está ahí.

No dejaría su lado por nada.

Esperamos que si están ahí afuera, estarán juntas.

Prepararon carteles con una foto de Meredith,

diciendo que estaba desaparecida.

Ellos corrieron la voz rápidamente a sus amigos

y a sus redes de amigos.

Fui a la escuela con Meredith.

He sido uno de sus mejores amigos

durante seis años.

Conociéndola,

sé que todo saldrá bien

y estaremos acá afuera hasta que así sea.

CASA DE MEREDITH EMERSON

Hacemos algo llamado "victimología"

para saber todo lo posible sobre Meredith Hope Emerson--

sus hábitos, con quién se juntaba,

qué le gustaba hacer.

Ella tenía 24 años

y se graduó de la Universidad de Georgia.

Luego adoptó a su perra, Ella.

Meredith no era el tipo de persona

que simplemente desapareciera.

En cuanto no llegaba a casa,

los radares de todos se encendían.

Se crio en Colorado como senderista experimentada,

así que somos optimistas,

pero, por supuesto, también tenemos miedo.

Entre más sabíamos de ella y de sus habilidades,

pensábamos que no se trataba de una senderista lesionada

o alguien que se perdió en el camino.

Familia y amigos se han estado juntado aquí

y mantienen contacto con las autoridades.

SENDERISTA DESAPARECIDA

En un caso de una persona desaparecida,

siempre querrás hablar con el novio

o el esposo o esposa.

¿Tenían problemas? ¿Estaba enojada?

¿Estaba molesta por algo?

La Oficina del Sheriff del Condado Union

creyó que el novio podría estar involucrado

en la desaparición de Meredith.

Ella está sola donde sea que esté

y probablemente está muy silencioso ahí afuera.

Probablemente hace mucho frío.

Era muy seco, calmado.

Así que eso nos hizo sospechar.

Él encontró su auto.

Él supo dónde buscarlo.

Eso fue extraño.

Más y más datos empezaron a salir en su contra.

Él nos dijo que tenían planes

y que habían hablado esa mañana.

Luego, los planes cambiaron y Meredith decidió llevar

a Ella a caminar a la senda.

Cuando lidias con una persona desaparecida

y crees que algo pudo haberle pasado,

en el 90% de los casos,

el culpable es algún conocido de la persona.

Él dijo que estaba con amigos

en Atlanta ese día.

Confirmamos eso con sus amigos.

También accedimos a sus registros de llamadas,

que mostraba que su teléfono

estuvo en Atlanta todo el día.

Quedó muy claro que no estuvo cerca

de Blood Mountain el 1 de enero.

En el noreste de Georgia,

una búsqueda en el bosque continúa

buscando a una senderista desaparecida de 24 años.

¡Meredith!

Teníamos cientos y cientos de voluntarios

que buscaban por la montaña,

buscando cualquier evidencia o pistas

que nos dieran alguna indicación.

Literalmente acabamos de empezar a buscar.

¡Meredith!

Hubo un número de buscadores civiles

que participaron.

Les decíamos que si encontraban algo

que creían que era importante, que no lo tocaran,

que no lo agarraran,

que dejaran que tomáramos una foto y lo recogeríamos.

Pero después de 48 horas,

no hubo ni una señal de la mujer ni de su perro.

BASE DE OPERACIONES DE LA GBI

Y en este caso, necesitábamos ayuda.

Una cosa que siempre hacemos en este tipo de casos

es armar una línea anónima de información

para que el público pueda llamar.

Queremos hablar con cualquier persona que viera a Meredith

en el sendero en Año Nuevo.

Tenemos que pedirle al público

que nos contacte si vio o escuchó algo.

Mi suegro quería jubilarse en Georgia

y a él le gusta el senderismo.

Era la mañana del Año Nuevo y le dije:

"Oye, deberíamos ir a caminar a Blood Mountain".

Estaba como a una hora y media de nuestra casa.

Era una bella mañana soleada.

Diría que probablemente había de 30 a 40 personas

en varios lugares de la montaña.

No habíamos avanzado mucho,

quizá 3/4 de una milla en el sendero.

Meredith estaba trotando cuesta abajo.

Ni siquiera me habría dado cuenta porque había

mucha gente en el sendero ese día,

excepto por el hecho que tenía dos cachorros locos

y ella tenía un perro. Mis perros de inmediato

corrieron hacia ella y su perro.

Le dije: "Lo siento, lo siento".

Y ella dijo: "Está bien".

Y después de que la pasamos,

la siguiente persona que vi fue un tipo viejo

usando una chamarra amarilla y negra de North Face

bajando la montaña con su perro.

Nos evitó intencionalmente y se salió del sendero.

Eso me llamó la atención, porque todos

se quedan en el sendero

y él se fue por otro lado.

Me dio una mala sensación. No se sintió...

No se sintió normal.

Otro testigo había visto a Meredith Emerson

caminando el 1 de enero.

Y también había visto a un individuo extraño

que parecía intentar alcanzarla.

El tipo que describió era un hombre de 50 o 60 años.

Estaba usando equipo de senderismo

de calidad superior.

Tenía un garrote parecido al que usan los policías

y una bayoneta en su cinturón.

Lo que le pareció extraño fue el hecho

que tenía cinta plateada en sus zapatos.

¿Por qué un senderista experimentado

llevaría cinta plateada en sus zapatos?

Al principio no le prestó mucha atención.

Pero cuando él venía de regreso bajando por la montaña,

notó que había dos botellas de agua,

una correa de perro

y el garrote expandible en el suelo.

Un garrote de policía es expandible.

Puede ampliarse de esta longitud a esta.

Se usa para dominar a una persona y que obedezca.

No es normal ver que alguien tenga uno

sin que sea policía.

Algunos de los reportes que habíamos recibido

fue que en este área, por estas rocas,

habían visto a un hombre agacharse

detrás de las rocas, escondiéndose.

Y no sabían lo que hacía.

Aquí en estas curvas es donde encontró los objetos.

Dijo que había tierra movida

entre este camino y este otro,

donde parecía que alguien había salido

de este camino hacia el otro.

Y en esa área es donde encontró las botellas de agua,

el garrote de policía, la correa del perro

y golosinas para perros.

Y el hecho que ese garrote había sido encontrado

cerca de artículos que creíamos

que pertenecían a Meredith

nos dio un susto de muerte.

En el 1 de enero, 2008,

este sendero debió estar muy ocupado.

Y tuvo que haber pasado tan rápidamente

con ese número de personas en el sendero.

No lo puedo entender. Pudo haber otra persona bajando

que habría escuchado la conmoción y sus gritos.

Este tuvo que ser el lugar.

Estaba sola

y no tomó mucho tiempo.

Estaba con mi esposo,

mi papá, mi madrastra y un amigo.

31 DE DICIEMBRE

EL DÍA ANTES DE LA DESAPARICIÓN DE MEREDITH

Hacía frío, así que empecé a caminar

un poco más rápido que mi grupo.

Volteé hacia atrás y vi que un hombre se había metido

frente a ellos

y se acercaba a mí.

Mientras me hacía un lado para dejarlo pasar,

empecé a hablar sobre su perro.

"Guau, qué perro tan bello.

¿Cómo se llama?".

"Su nombre es Dandy, como un hombre a la moda".

No le vi la cara, solo vi a su perro.

Cuando vi su cara, pensé:

"Este tipo es muy extraño".

Y de repente dice:

"Sabes, me molesta tanto cuando vengo aquí

"porque la gente no viene preparada.

"La mayoría de personas tienen celulares hoy día.

¿Tú tienes un celular?".

"Pues, no".

Y dijo: "¿Estás sola?".

Cuando llegamos a la bifurcación de la senda,

mi papá me alcanzó y estaba detrás de mí.

"Un gusto hablar contigo".

Y no pensé más al respecto.

Y luego, días después,

cuando supimos que Meredith había desaparecido...

todo me llegó a la vez...

y me di cuenta que yo fui...

una víctima en potencia.

Él estaba cazando a personas en Año Nuevo.

Si hubiera estado sola,

entonces habría tenido una víctima en Noche Vieja.

Pronto la idea principal

fue que Meredith Emerson había sido secuestrada.

Las cosas estaban cambiando muy rápidamente.

Literalmente fuimos de las últimas personas

en bajar la montaña ese día.

Y cuando bajamos al estacionamiento,

solo vi dos autos.

Vi un Astrovan blanco y un auto pequeño.

Por medio de nuestras entrevistas con los testigos,

uno de ellos había tomado una fotografía.

Y en el fondo, se puede ver

a un hombre parado cerca de una camioneta blanca.

Y en esa foto,

tenía puesto un impermeable amarillo.

Sabíamos que estábamos en buen camino

por la consistencia de todos los testigos--

teníamos que encontrar a este hombre.

Meredith Emerson ha estado desaparecida

durante dos heladas noches.

Acabamos de recibir información de las autoridades

que han nombrado a una persona de interés

en su desaparición.

Las autoridades buscan

a un hombre blanco de 50 a 60 años

que pesa unas 160 libras.

Tenía un perro retriever rojizo

y usaba una chamarra amarilla y una mochila.

Esperan poder encontrar a Emerson viva.

Empezamos a recibir mucha información

por medio de la línea anónima de información.

Literalmente recibimos miles de llamadas.

Podíamos descartar algunas de inmediato,

pero algunas fueron extremadamente importantes.

Ahí fue cuando recibimos una llamada crítica

que espantó a todos.

El 3 de enero,

recibimos una llamada telefónica

de las autoridades de Carolina del Norte.

Era un agente especial llamado Junior Young.

Sentía que el caso que investigábamos

era extrañamente similar al caso

que él tuvo en Carolina del Norte.

Dijo que la persona que buscábamos en nuestro caso

coincidía con la descripción

de una persona que ellos buscaban

en un caso de secuestro y asesinato

en el Bosque Nacional Pisgah.

BOSQUE NACIONAL PISGAH CAROLINA DEL NORTE

Estamos en el Bosque Nacional Pisgah

en el Pisgah Ranger District.

Principalmente el área en el condado de Transylvania.

Esta era mi oficina.

Aquí es donde trabajaba.

Estupendas vistas.

Desafortunadamente, para unos pocos,

este no es un lugar con buenos recuerdos.

Mi nombre es Harold Young, Jr.

Soy agente especial jubilado

del Servicio Forestal de los Estados Unidos.

Pisgah Ranger District está compuesto de aproximadamente

162,000 acres.

Eso solo este distrito.

Como investigador del Servicio Forestal,

solo me enfocaba en crímenes en el Bosque Nacional.

El 6 de noviembre de 2007,

estaba trabajando en mi oficina

y el empleado de la oficina de turismo

se me acercó y me dijo: "Hay un caballero

"que quiere hablar contigo

sobre sus padres desaparecidos".

Era Robert Bryant,

el hijo de John e Irene Bryant.

Me explicó que en las últimas dos semanas

había perdido contacto con ellos el 21 de octubre.

Intentaba averiguar en qué ubicación

debía enfocarse para buscar a sus padres.

VECINDARIO DE JOHN E IRENE BRYANT

John e Irene Bryant

se mudaron aquí alrededor del mismo tiempo que nosotros.

Los conocimos durante seis, siete años.

Ellos estaban directamente cruzando la calle.

John era una persona discreta.

Era un abogado de oficia y muy inteligente.

Pero nunca lo sabrías.

Pensarías que era una persona cualquiera.

Irene Bryant había sido veterinaria

la mayor parte de su vida laboral.

Era una gran pareja, de trato fácil.

Caían bien.

Creo que fue el amor hacia las montañas

lo que trajo a John e Irene a Carolina del Norte.

Vecinos de la calle se dieron cuenta

que los periódicos estaban apilándose en su umbral

y todos empezamos a preocuparnos.

El sheriff llamó al hijo de John e Irene.

Bob viajó el siguiente día desde Texas

y tocó mi puerta.

"Matt, ¿sabes dónde está la llave

a la casa de mi papá?".

Le dije: "No, pero deberíamos entrar a la fuerza".

Creo que Bob supo de inmediato

que algo malo había pasado.

La fruta en el tazón estaba podrida.

Y había ropa sucia en la lavadora

que no había sido lavada.

Fue un sensación extraña, porque nos metíamos

a la casa de alguien que no había estado ahí

durante una semana o más.

"Esto no es bueno".

Robert encontró varias fotos de ellos

en el Bosque Nacional Pisgah

y explicó que les gustaba subir al bosque

a hacer senderismo.

En base a las fotografías, él sintió

que ellos frecuentaban el área

cerca de Pisgah Ranger District.

Les sugerí que se enfocara en el área

alrededor del criadero de peces

y de ahí que fuera a Yellow Gap Road,

que lo llevaría a Hendersonville,

donde vivían los Bryant.

Probablemente alrededor de 45 minutos después,

Robert regresó a mi oficina y dijo:

"Encontré el auto de mi papá",

lo que me dio escalofríos.

Me enseñó exactamente dónde estaba el auto

y mientras tanto,

llamé al equipo de rescate para que fuera

a empezar una búsqueda.

En el equipo de rescate, hemos sido muy activos

en la búsqueda de personas desaparecidas

y rescates de personas heridas en las sendas.

El Bosque Nacional Pisgah es muy amplio,

con varios tipos de terrenos.

Es muy denso en varios lugares.

Este es el condado Transylvania,

lo que significa "cruzando el valle".

Por supuesto, la gente nos asocia más

con el estigma típico de vampiros de Transylvania,

murciélagos, Drácula y todo eso.

Sí tenemos muchos murciélagos.

Este es nuestra área recreativa más popular

y la temporada más ocupada.

En el otoño,

esta zona es increíblemente bella.

Así que en el momento en que desaparecieron,

debía haber una cantidad increíble

de turistas en el bosque nacional.

Seguí a Robert a la ubicación del auto

en un estacionamiento pequeño al lado de la senda

por Bennett Gap.

Se podía ver toda la tierra

que se acumuló en el auto,

así que obviamente había estado ahí un buen rato.

Nadie se había entrado a la fuerza al auto.

El auto estaba cerrado.

No parecía que el auto estuviera descompuesto.

Empezamos a sacar los mapas,

viendo dónde estaba ubicado el vehículo

y consideramos eso el punto

donde habían sido vistos por última vez.

Desplegamos a agentes en varios senderos

que las personas perdidas podrían haber tomado.

Quería involucrarme porque este era mi vecindario,

mi área de ronda.

De las 400 millas de carreteras y senderos,

Yellow Gap Road era una

de las carreteras principales que vigilaba.

Era una búsqueda de órdago.

Luego, después de 8, 10, 12 horas, nos íbamos a casa.

Y luego empezábamos el proceso de nuevo el siguiente día.

No habíamos encontrado nada

relacionado con ellos en ninguno de los senderos.

Algo me parecía sospechoso.

Necesitábamos cambiar el enfoque de la búsqueda

y hacer una búsqueda mucho más metódica

desde un punto de vista policial en ese punto.

Buscábamos cuerpos.

Buscábamos algún tipo de ropa.

Buscábamos un bolso, quizá.

Buscábamos una cartera que se les pudo haber caído.

Formalizamos un plan para hacer una búsqueda detallada.

Básicamente, caminar por un área

hombro a hombro, observando todo en el suelo

y cubriendo una cierta área.

En poco tiempo, encontramos

a la Sra. Bryant, desafortunadamente.

CUERPO ENCONTRADO EN BÚSQUEDA DE PAREJA

Sentimos un poco de frustración y vergüenza.

El cuerpo fue encontrado

a quizá 150 pies del auto.

Cuando llegué a la escena,

los miembros del equipo de rescate me vieron aquí,

apuntaron a esta dirección y dijeron:

"Encontramos restos de un esqueleto aquí".

Apuntaron a esta dirección.

Caminamos por aquí, manteniendo en mente

que en ese día en particular

había mucho más follaje que ahora.

A esta altura, podía ver restos de un esqueleto

y ropa en el suelo

justo frente a mí, a unos 30 pies.

Estaba seguro que era una investigación criminal

por la proximidad del auto.

No había razón para que ese cuerpo estuviera ahí.

Pero de inmediato empecé a mirar a mi alrededor.

¿Dónde está John?

El criminal no quería

que Irene Bryant fuera descubierta,

al menos no de inmediato.

Estaba en un estado de descomposición

y fue evidente para nosotros

que había sufrido algún tipo de traumatismo

en su cabeza.

Cara a cara en contacto con la víctima,

sometiéndola con un objeto en la cabeza.

Quizá algo redondo,

como una tubería o algo similar.

Y la escena era...

intento pensar en una manera decente de decirlo...

había sido afectada por la fauna del área.

La recolección de evidencia siempre depende del tiempo.

En este punto, las hojas empiezan a caer,

así que tienes aún más camuflaje, por así decirlo.

Empezamos a documentar el área con fotografías

e intentamos recolectar toda la evidencia posible.

Empezamos a registrar el auto buscando evidencia.

Huellas digitales latentes, fibras,

cualquier cosa que pudiera dirigirnos a un sospechoso.

Mi experiencia siempre ha sido--

especialmente en investigaciones de homicidio--

que son las cosas pequeñas que resuelven los crímenes.

No son las cosas grandes.

Sabía que las pruebas de diagnóstico a bordo

en los vehículos podía revelarle a los mecánicos

muchas cosas sobre un auto.

Llevamos el auto de los Bryant

al concesionario local de Ford

y ellos pudieron decirme

que el vehículo fue prendido por última vez

el 21 de octubre a la 1:59 p.m.

En base a esa información,

logramos una línea temporal.

Todo en nuestra investigación

empezó a la 1:59 p.m.

el día 21 de octubre.

La teoría es que habían llegado

de regreso al vehículo y conocieron a alguien

que probablemente atacó al menos a la Sra. Bryant

y luego desechó su cuerpo en esa ubicación arbolada.

En términos de una teoría sobre el Sr. Bryant,

no creo que tuviéramos una.

Cualquier cosa podría ser posible.

Me llamaron para obtener sus restos

y para evitar que la gente fuera más allá

del área con cinta en esa noche.

Hasta las 7:00 u 8:00 de la siguiente mañana...

su muerte estaba en mi mente.

¿Y qué puedo hacer para arreglar las cosas,

para reparar el daño?

Intento no tomarlo de forma personal,

pero lo tomé un poco personal

que había ocurrido bajo mi vigilancia

y eso me enojó.

Quisiera tener cinco minutos con el culpable en un cuarto.

Es algo que nunca olvidaré.

Con respecto a lo que pasó

con Robert y la familia

después de que descubrimos el cuerpo,

recuerdo que cuando le dijimos que encontramos

un cuerpo que creíamos ser el de su mamá,

se podía notar su entendimiento

de que su mamá no iba a regresar a casa

y que no se sabía dónde estaba su papá.

Podías ver lágrimas en sus ojos.

Estaba reviviendo toda su vida

con su mamá que ya había partido.

Fue un día difícil cuando encontraron

el cuerpo de Irene en el bosque nacional.

Creo que todos los que conocieron a Jack e Irene

no podían creer que esto podría suceder

en nuestra pequeña sección de Carolina del Norte,

mucho menos de esa manera.

Repasas varias situaciones hipotéticas diferentes

en tu cabeza.

¿Por qué John no estaba con Irene?

Cuando alguien quiere ocultar evidencia

de un crimen en una zona así de vasta,

es extremadamente difícil de encontrar.

Son tierras del bosque nacional

hasta donde llega la vista.

¿Y dónde te pones a buscar?

Es difícil imaginar

hacer una escena de crimen en una zona así de grande.

21 DE OCTUBRE

En cuanto encontramos a Irene,

casi me convertí en dos investigadores a la vez.

Una parte de mí intentaba resolver

quién le hizo este crimen horrendo

a Irene y la otra parte pensaba:

¿Qué le han hecho o qué le harán a John?

¿Dónde está John Bryant?

En este caso, había presión para buscar al Sr. Bryant.

Había presión para encontrar al individuo

o individuos responsables por estos crímenes.

Teníamos a cientos de miles de personas

que frecuentaban el Bosque Nacional Pisgah

en el condado de Transylvania.

Podría haber sido cualquiera que haya entrado a la zona

de cualquier lugar.

Y tienes que depender en que cometieron un error.

Recibimos los registros telefónicos de John Bryant

y por supuesto, el 21 de octubre,

muestra una llamada al 911

a las 3:59 p.m., creo que es.

Así que la llamada de teléfono de John Bryant

llegó a la torre de señal, pero la torre

no pudo trasmitirla al sistema de 911

por falta de señal.

Muy frustrante y triste

que haya habido una posibilidad

de poder haberlos ayudado o detenido este incidente.

BOSQUE NACIONAL PISGAH

Sabíamos por las investigaciones

que las torres pueden triangular

si al menos hay tres torres alrededor.

Podrían decirte casi exactamente

dónde se hizo una llamada.

Esa zona está a aproximadamente 15 o 20 minutos por auto

del sitio donde el cuerpo de Irene fue encontrado

y donde estaba el auto.

Creo que esa llamada probablemente la hizo

John Bryant,

que estaba en el vehículo del sospechoso.

Es posible que lo pillaron intentando llamar.

Mi teoría es que John fue secuestrado,

Irene fue asesinada,

probablemente porque el criminal

no quería mantener dos personas con él.

Recuerdo tener una sensación

que de alguna manera era más importante

que cualquier otra cosa que habíamos visto en ese punto.

Sabíamos que llevábamos dos semanas de retraso

para averiguar qué pasó y quién lo hizo.

Queremos hablar con cada persona

que estuvo en el Bosque Nacional,

en Pisgah Ranger District en el condado Transylvania

el 21 de octubre.

Teníamos la esperanza de que alguien de la zona

había visto algo y podría darnos información.

Alguien que hubiera actuado de forma extraña.

En ese entonces no teníamos las redes sociales

que tenemos hoy en día.

Teníamos los medios locales, periódicos,

estaciones de radio y televisión.

Recibimos cientos y cientos de pistas

a través de la línea telefónica.

Y oscilaban entre: "Vi una persona sospechosa",

o: "Vi un campamento abandonado

que no me daba buena vibra".

Y nunca se sabe cuándo recibes un dato que lo cambiará todo.

Ahí fue cuando empezamos a recibir reportes

de diferentes individuos de la camioneta blanca

y el hombre viejo con un perro.

Entrevistamos a dos mujeres

que estaban en el área de descanso Pink Beds,

muy cerca de la escena del crimen,

el 21 de octubre.

Dijeron que tuvieron un encuentro con un hombre mayor

con un perro, que manejaba una camioneta blanca

y se les acercó tratando de ser amigos

porque ellas tenían dos perros.

Y como que quería que sus perros jugaran.

Ellas dijeron que algo en sus entrañas

les dijo que se alejaran de esta persona.

Les dio escalofríos

y sintieron que algo andaba mal

y que tenían que alejarse de él.

Hubo otro testigo

que dijo que observó a un hombre mayor

en una camioneta blanca con un perro

decir que tenía un garrote expandible

y que sabía cómo usarlo para protegerse.

Sabemos que Irene Bryant fue asesinada

como resultado de un traumatismo

con algo con forma cilíndrica, según el médico forense.

Así que ahora tenemos una posible arma homicida

asociada con una camioneta blanca de modelo viejo

en la zona de la escena del crimen.

Hombre viejo con un perro.

Esto empezó a darme un perfil.

Estoy lidiando con alguien que está aquí frecuentemente.

Él hace un esfuerzo para establecer contacto

con víctimas potenciales.

Está seguro de sí mismo.

Aún está determinado.

"Voy a cometer un crimen".

Pero desafortunadamente, por una razón u otra,

los Bryant se convirtieron en las víctimas.

3 DE ENERO

Somos optimistas y creemos que podremos

localizar a esta persona

y entrevistarlo con respecto a su contacto

con la Srta. Emerson en el comienzo de la senda.

La descripción del sospechoso de Carolina del Norte

coincidió exactamente con la persona que creíamos

que raptó a Meredith Emerson.

Que alguien rapte a alguien de la senda

cuesta abajo por una montaña hacia una camioneta...

sin que nadie vea ni escuche nada

es absolutamente inaudito en el mundo policial.

3 DE ENERO 10:00 A.M.

MEREDITH HA ESTADO DESAPARECIDA DURANTE 42 HORAS

El celular de Meredith estaba apagado,

así que empezamos buscando rastros electrónicos.

VENTANILLA DE BANCA CAJERO AUTOMÁTICO

La oficina del sheriff

había contactado al banco de Meredith

y le preguntó si había habido alguna actividad bancaria.

Le pedimos al banco que nos avisara

si se llegara a usar su tarjeta de débito

o cualquier cosa así.

El banco reportó que no había habido

actividad en su tarjeta de débito

o sus cuentas bancarias en absoluto.

Sabíamos que hubo un asesinato

en Carolina del Norte,

pero no sabíamos dónde estaba John Bryant.

Eso fue perturbador.

Si teníamos una oportunidad

de recuperar a Meredith Emerson

y salvar su vida,

haríamos todo lo posible para lograrlo.

Si no puedes averiguar lo que pasó en un par de días,

se convertirá en un caso sin resolver rápidamente.

BOSQUE NACIONAL PISGAH CAROLINA DEL NORTE

ESTACIÓN DE GUARDABOSQUES DE PISGAH

Estoy viendo el obituario

de Irene Woods Bryant,

con la fecha del 25 de noviembre, 2007.

Y lo que me parece desgarrador

es este párrafo aquí

que dice que Irene deja un esposo,

John Davis Bryant.

Los Bryant desaparecieron el 21 de octubre

y esto es el 25 de noviembre,

así que habían pasado más de cuatro semanas.

Debe haber sido difícil para la familia tener

un funeral sabiendo que la mamá está muerta

y el papá está desaparecido

y no saben dónde está.

Después de haber descubierto

el cuerpo de Irene,

mucha gente creyó que quizá había una probabilidad

de que Jack había sobrevivido o escapado

o que sometió a su agresor.

Pero con el paso de cada día,

había menos y menos esperanza.

Yo creo que es absolutamente imposible

cometer un crimen sin dejar evidencia.

Es tu trabajo como investigador

encontrar esa evidencia y conectarla a un sospechoso.

Muchos crímenes que investigué,

especialmente crímenes contra personas,

están asociados con un impulso sexual

o la motivación de conseguir dinero.

No creo que el incidente con John

fuera por impulso sexual,

así que creímos que dinero había sido el motivo.

Por eso era esencial averiguar la información bancaria.

¿Alguien le robó dinero a la víctima?

Se determinó que la tarjeta de crédito de John Bryant

se usó en una cajero automático en Ducktown, Tennessee,

a más de dos horas de distancia

de donde estaba ubicado el auto de John e Irene Bryant

en el Bosque Nacional Pisgah.

Retiraron $300 de su cuenta, lo que en ese momento

era el máximo que podías retirar de un cajero

en una transacción.

El asesinato ocurre el 21

como a las 2:00.

La llamada al 911 se hizo a las 3:59.

El cajero automático se usa el día siguiente

a las 7:00 p.m. del día 22.

Tiene que ser John o alguien usando

la tarjeta de John con o sin su consentimiento.

Cuando conseguimos el video del cajero automático,

vimos a una persona que claramente

intentaba ocultar su cara

para que no pudiera ser identificada

al usar la tarjeta de débito.

Como pueden ver, es muy granuloso,

no se ven los detalles.

Claramente es consciente que hay cámaras.

Está usando camuflaje para cubrir su cara.

También se puede ver su chamarra amarilla.

Hay cinta plateada en la parte del frente.

No tengo idea para qué es eso,

pero es inusual.

En ese momento no sabíamos

si era John Bryant

u otro sospechoso.

Nos interesaba su altura y su peso,

por lo menos para eliminar la posibilidad

de que fuera John Bryant.

Tomamos medidas de los puntos conocidos

que podrían verse en las fotografías,

como el poste del porche

que cubría el cajero automático.

5'10", delgado, no fornido,

lo que no encajaba con las medidas de John Bryant.

Después de que el criminal retiró el dinero,

no se sabe hacia qué dirección fue.

Desafortunadamente, este sistema de vigilancia no capta

la dirección de su viaje después de acceder

a la cuenta bancaria de John e Irene Bryant.

Sea quien sea,

nuestro sospechoso eligió ubicaciones remotas

en el bosque y en el cajero automático

en Ducktown, Tennessee.

Ya no es solo en el condado de Transylvania.

Es la parte occidental de Carolina del Norte

y luego Tennessee.

El trabajo de todos se hizo más complicado

al agregar todo el volumen de tierra y carreteras,

negocios, hogares y bosque.

¿Dónde podría estar John?

Si tienes a un individuo

a quien no le molesta dejar de lado sus comodidades,

es increíblemente difícil tratar de rastrearlo.

Llevo trabajando en el caso como unas cuatro semanas.

Era casi como lanzar dardos.

Las cosas se desaceleraban.

No estábamos avanzando en absoluto

en la investigación.

El camino no nos llevaba a ningún lugar.

Había una cantidad increíble de presión

de nuestra comunidad, preguntándome

si era seguro que nuestros residentes

llevaran a sus familias al bosque.

Necesitamos agarrar al responsable

y llevarlo ante la justicia.

12 DE DICIEMBRE, 2007

JOHN BRYANT HA ESTADO DESAPARECIDO DURANTE 52 DÍAS

Uno de nuestros detectives se me acercó y dijo:

"Oye, sheriff, vas a querer echarle un vistazo a esto".

Era un artículo que tenía una fotografía

de un individuo encubierto

tratando de usar una tarjeta de débito

que le pertenecía a una joven de Florida.

Y recuerdo ver ese artículo

y la foto y sentir escalofríos

por toda mi espalda, pensando:

Por Dios, es exactamente igual a lo que vimos

con la tarjeta de los Bryant.

Creo que de inmediato todos pensamos

que tenía que haber una conexión.

El Sr. Bryant aún estaba desaparecido.

Teníamos mujeres víctimas, tierra del Servicio Forestal,

un disfraz.

Mientras buscábamos a Meredith,

las autoridades de Florida nos contactaron,

que investigaban la desaparición de una mujer

en el Bosque Nacional de Apalachicola

cerca de Tallahassee.

Las mismas circunstancias. El mismo modus operandi.

Esta es una persona que sabía

cómo elegir y victimizar a gente

que visita los bosques nacionales.

Creo que esa fue la primera vez

que el pensamiento inicial que tenía,

que esto abarca más que el área local--

esa fue la primera vez que teníamos algo

para confirmarlo.