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Su líder ha muerto.

Ejecutado como un vulgar criminal.

Pero empieza a oírse hablar de resurrección

y de una misión imposible.

Los doce elegidos de Jesús, los apóstoles, reciben el encargo

de llevar una nueva fe hasta los confines de la Tierra.

Tomás, Bartolomé y Matías emprendieron el camino hacia el este

Historias empapadas de leyenda, mitos y magia.

Misioneros evangelizando en tierras desconocidas.

La amenaza era real.

Conversión a conversión.

Desafiando al viejo orden.

Abocados a enfrentamientos mortales.

Los van a apalear, a azotar, a torturar.

La historia de su martirio los han inmortalizado

y han inspirado a los creyentes.

LOS VIAJES MORTALES DE LOS APÓSTOLES

Viajeros al este

Estado de Kerala, en el suroeste de la India.

Cada año los festejos se apoderan de las calles.

Esta ciudad rebosa color, música y danza.

Es una celebración religiosa,

el Adupputty Perunal.

Para un forastero podría parecer

uno de los numerosos festivales hinduistas

que se celebran por todo el país.

Pero si lo observamos más de cerca,

vemos que son imágenes de santos cristianos

lo que llevan los elefantes sobre la cabeza.

Los fieles congregados aquí se cuentan

entre los aproximadamente 24 millones de cristianos

que viven en India actualmente.

Los habitantes de la zona creen

que las raíces del cristianismo en la región son muy profundas.

Se remontan casi dos milenios,

hasta el año 52 después de Cristo.

Pero estamos a casi 5.000 kilómetros de Jerusalén.

¿Cómo pudo prender el cristianismo en un lugar tan alejado?

Según creen muchos cristianos de India,

los seguidores más cercanos de Jesús

trajeron aquí el Evangelio personalmente.

Pero esa historia no se encuentra en la Biblia.

Es una mezcla de apócrifos, leyendas y tradiciones locales.

La historia de cómo muchos cristianos indios creen

que su fe llegó a su país

comienza con una ejecución romana en el año 33 de nuestra era.

Es un acontecimiento prácticamente cotidiano

frente a las murallas de Jerusalén,

y que envía un claro mensaje a los viajeros

y a los posibles enemigos del poder romano.

Pero esta crucifixión cambiará el curso de la historia.

Jesús de Nazaret ha sido condenado a muerte

por afirmar que es rey.

Tuvo una muerte muy humilde.

Fue humillado. Murió en la cruz.

Una muerte cruel, pero que se convirtió en la base de la salvación

según la fe cristiana.

Jesús fue traicionado por uno de sus seguidores más cercanos.

Lo delató uno de sus propios apóstoles.

En el Evangelio de San Lucas,

Judas traiciona a su mesías por treinta monedas de plata.

Casi de inmediato le abruma el sangriento resultado de su traición.

A pesar de que muchas de las fuentes medievales no hablan

de los remordimientos que probablemente debió sentir Judas,

es insoportable la carga de esa culpa por haber traicionado no solo a Jesús

sino a la misión a la que había dedicado gran parte de su tiempo,

de su energía, de su vida.

Y debió sentir que, al traicionar a Jesús,

estaba traicionando la fe de todos los apóstoles,

de todos los discípulos.

Y en algunas versiones

intenta devolver las treinta monedas de plata que ha recibido

a cambio de traicionar a su maestro.

Pero no puede contener la desesperación,

de modo que se suicida.

La Biblia dice que tres días después

Jesús regresa de entre los muertos,

aparece y desaparece durante cuarenta días,

y asciende a los cielos.

Los apóstoles debían sentirse un tanto confusos y preocupados

porque su líder ya no estaba con ellos.

Los seguidores más cercanos de Jesús, los apóstoles,

se reúnen diez días después,

en la festividad judía de Pentecostés,

cincuenta días después de la crucifixión.

En realidad el término pentecostés significa cincuenta en griego.

Y se refiere al espacio de tiempo que pasa,

según el calendario judío,

entre la Pascua y lo que se llamaba la fiesta de las semanas,

Shavuot en hebreo.

Muerto Judas, los apóstoles eligen a un sustituto.

Los Hechos de los Apóstoles nos cuentan

que eligen a este hombre, Matías,

entre un grupo de más de cien discípulos.

Matías está ansioso por probar su valor, ya que es el nuevo,

es el apóstol que han elegido

para ocupar el lugar del peor traidor imaginable.

Y una vez hecha esa elección,

Matías se convierte en uno de los doce,

completamente igual a ellos

y responsable con ellos de su ministerio.

¿Pero a qué se ha comprometido realmente Matías?

Ahora los apóstoles no tienen líder, ni una misión clara.

Jesús había dicho que les enviaría una señal,

pero no había dicho cuándo.

Entonces de repente todo cambia.

La Biblia describe un viento ensordecedor

y una extraordinaria luz

que se describe como lenguas de fuego en las escrituras.

Descendieron sobre ellos una especie de lenguas de fuego

con el sonido de un fuerte viento.

Los apóstoles reciben un don milagroso,

la capacidad de hablar todas las lenguas del mundo.

Debieron quedar realmente estupefactos,

pero también entusiasmados y eufóricos,

porque lo que les había dicho Jesús realmente estaba ocurriendo.

Y una de las cosas más asombrosas de Pentecostés es

el llamado don de lenguas.

Gentes de todos los rincones conocidos de la Tierra

iban a oír el mensaje del Evangelio en su propia lengua.

Son personas muy humildes,

pero obtuvieron un poder

que nadie podía explicar fácilmente en aquellos tiempos.

Los apóstoles empiezan predicando en Jerusalén.

Y su atrevimiento atrae una atención indeseada.

Al principio, según los Hechos de los Apóstoles,

continúan predicando, bajo la amenaza de ser encarcelados.

Y acaban siendo apresados.

Les dicen que dejen de predicar, pero ellos siguen haciéndolo.

Las autoridades romanas mantienen un control relajado sobre Jerusalén,

tolerando las religiones locales siempre que se sometan a Roma.

Pero los apóstoles están causando problemas,

e inquietan al sanedrín, la autoridad del templo judío.

Pensaron que crucificando a Jesús, matándolo, todo acabaría.

Pero ahora ven este resurgir, y no lo soportan.

Sus seguidores dicen que ha resucitado de entre los muertos.

Esto supone una amenaza para el poder político y religioso de la época.

El sumo sacerdote del templo hace apresar a los apóstoles

para mantener el orden.

Pero no pasan mucho tiempo en la cárcel.

La Biblia dice que aparece un ángel del Señor

y libera a los apóstoles.

Los apóstoles toman la decisión: abandonar Jerusalén

y llevar la palabra de Jesús hasta el último rincón de la Tierra.

Los que parten hacia el este forman un grupo peculiar.

Tomás es famoso por sus dudas sobre la resurrección.

Dijo: "Solo lo creeré si lo veo

y puedo meter los dedos en las heridas de su cuerpo".

De ahí viene el apodo de "Tomás el Escéptico".

Bartolomé, también llamado Nathanael,

tenía sus dudas sobre Jesús desde el principio.

El Evangelio de San Juan cuenta

que en una ocasión preguntó si podía venir algo bueno de Nazaret.

Y por último Matías, el nuevo apóstol.

Elegido justo antes de Pentecostés,

acomete su misión de extender la palabra de Jesús.

Había sido una especie de acompañante del grupo

desde hacía tiempo,

pero ahora es uno de los doce.

¿Tenía que demostrarles algo de alguna forma?

Lo mismo hace Bartolomé.

Él también había tenido sus reservas acerca de Jesús,

pero ahora lo deja todo atrás para extender el Evangelio.

Los apóstoles corrieron un gran riesgo cuando abandonaron Jerusalén.

La Leyenda Dorada recoge una historia narrada por San Teodoro,

un monje bizantino, acerca del apóstol Bartolomé.

De acuerdo con San Teodoro,

Bartolomé tuvo una visión de Jesús en la que le decía que partiera,

le decía específicamente: "Marcha y pelea, eres lo bastante fuerte".

La leyenda dice que Tomás, quizá todavía acosado por sus dudas,

se resiste a abandonar Jerusalén.

El apóstol Tomás, al que a menudo se llama Tomás el Escéptico,

básicamente porque le interesaban las pruebas empíricas,

necesitaba pruebas y necesitaba pruebas de casi todo.

Pero es a este Tomás, el apóstol escéptico,

a quien los cristianos de la India atribuyen la fundación

de siete congregaciones en su país.

¿Cómo pudo el apóstol más inseguro acerca de su misión

dejar una huella tan duradera en un lugar tan lejano?

Kerala, India.

Todos los días docenas de devotos cristianos acuden aquí

para seguir las huellas del apóstol Tomás.

El ascenso a la colina es agotador.

El lugar que supuestamente visitó el apóstol en el siglo I

se encuentra a 1269 metros sobre el nivel del mar.

Muchos peregrinos cargan con pesadas cruces en la subida a este lugar

en donde creen que una vez estuvo el apóstol.

Cuando uno sube a esta colina,

le invade una calma, una paz de espíritu...

Ya lo verá.

El silencio que nos rodea, y todo lo demás,

como rezar a Santo Tomás y visitar este lugar,

infunde una gran paz y una felicidad espiritual.

Una historia de Tomás que ha pasado de generación en generación

a través de canciones dice

que estas son las huellas del apóstol, milagrosamente conservadas.

Se cree que estas son las huellas de Santo Tomás,

y la gente viene aquí a ver las huellas.

Por eso se mantienen así, sin cambiar nada.

Las mismas canciones cuentan

que Tomás grabó aquí una cruz en una piedra,

y que después apareció esta cruz dorada en su lugar.

Esta es la cruz dorada, según la tradición.

Santo Tomás había estado rezando aquí junto a una roca.

Y antes de irse dibujó una cruz en la piedra,

y se convirtió milagrosamente en una cruz dorada.

Los antiguos padres también hablaron de esto, y nosotros lo creemos,

por eso miles de personas vienen aquí a venerarlo

y a ver la cruz dorada.

Los cristianos de la región creen que el apóstol recibió de Jesús

el encargo de llevar su palabra a la India.

Pero en los Hechos de Tomás, el texto apócrifo del siglo III,

Tomás no responde a la llamada inmediatamente.

Tomás es famoso por sus dudas

cuando Jesús regresa de entre los muertos.

En los días que siguen a Pentecostés,

Tomás permanece en Jerusalén, aunque otros ya se han marchado.

Los otros apóstoles que se dirigen al este

emprenden la misión de extender el Evangelio.

Los apóstoles no debieron tardar en descubrir

que en las carreteras y caminos del mundo antiguo

la ley no significaba mucho.

Atravesar el desierto, cruzar las tierras salvajes de Asia Menor,

debía parecerles una empresa abrumadora.

Estamos hablando de tierras casi deshabitadas y desiertas

en las que la autoridad romana no significaba gran cosa.

De modo que debía ser muy difícil encontrar protección

frente a los bandidos y otras amenazas.

Y la idea de que un grupo de viajeros podía ser atacado

era algo muy real.

Hacer el camino a pie implicaba peligros evidentes.

Había bandidos, animales salvajes.

Algunos documentos antiguos mencionan

que encontraban esqueletos en el camino.

Debió ser un viaje muy largo para hacerlo a pie,

debió ser muy duro,

y siempre existía la posibilidad de encontrar bandidos,

de contraer enfermedades,

de quedarse sin provisiones.

Y por supuesto si uno llevaba abundancia de provisiones

el peligro de ser atacado era aún mayor.

Los apóstoles se aventuran en un mundo duro y hostil.

Es muy poco lo que sabemos del ministerio del nuevo apóstol.

Después de Pentecostés,

Matías desaparece de los libros oficiales de la Biblia.

Un historiador bizantino, Nicéforo, afirma

que Matías predicó en Judea y en las orillas del Mar Negro,

en lo que es la actual Georgia.

De acuerdo con los Hechos de los Apóstoles,

cuando estos reciben su misión,

también obtienen poderes sobrenaturales.

Las leyendas cuentan que

todos los apóstoles hicieron nuevas conversiones a través de milagros.

Sanaciones, duelos de magia y combates contra demonios.

Entonces no había ningún tipo de tratamiento

para las enfermedades mentales.

Si alguien era capaz de realizar exorcismos,

de curar esos problemas mentales y psicológicos que tenía la gente,

debía ser un arma increíblemente efectiva.

El exorcismo se convierte en un testimonio del poder de los apóstoles

Es uno de los elementos básicos de la narrativa de conversión

Mientras tanto en Jerusalén,

los Hechos de Tomás nos cuentan que Jesús se le aparece en un sueño.

En él, Jesús explica con claridad a Tomás lo que espera de él.

En el sueño Jesús se aparece a Tomás y le dice:

"Quiero que vayas a la India".

Jesús le dice que tiene que realizar su misión apostólica en la India.

Pero él se muestra reacio. No quiere ir.

Según parece era muy poco lo que sabían sobre la India.

Y quizá por ignorancia había prejuicios contra la India,

pensaban que iban a encontrar un país de bárbaros.

Y aún así, Tomás duda.

Y Tomás responde de inmediato:

"Señor, envíame a cualquier otra parte".

"Envíame a cualquier sitio menos a la India".

Él no quería ir. Le dijo:

"Mándame a cualquier otro país, e iré.

Pero no me mandes a la India".

Pueden no ser bienvenidos, es lo que viene a decirles,

sobre todo entre la comunidad judía,

ya que se plantea una gran transformación del judaísmo,

y pueden aceptarla o no.

Jesús tenía planes especiales para Tomás.

Una misión un tanto diferente.

Jesús insiste:

"No, tienes que ir, y vas a presentarte como arquitecto".

El rey está buscando a alguien

que pueda construir edificios al estilo romano.

Tomás, por supuesto, está bastante contrariado.

Y sigue sin gustarle nada la idea de ir a la India.

Y por supuesto, Jesús tiene que convencerle, y le dice:

"Mira, si vas y construyes un palacio,

te prometo la palma del martirio".

Así que Tomás, con un poco de persuasión,

decide seguir adelante con el plan.

Bartolomé también recibe el encargo de marchar a la India,

según el historiador del siglo IV Eusebio.

Cuando Bartolomé llega al subcontinente indio

lleva con él el Evangelio de Mateo.

Cuenta la historia de Jesús.

Y ordena a su rebaño:

"Id y haced discípulos en todas las naciones".

Y Bartolomé continúa avanzando.

Costa de Malabar, India.

Según los cristianos indios,

este es el lugar donde el desembarcó apóstol Tomás

en el año 52 después de Cristo.

"Mi Señor y mi Dios"

Esta estatua conmemora el atributo más famoso del apóstol,

su naturaleza escéptica.

En los Hechos de Tomás,

el apóstol es un misionero a la fuerza.

Es necesario que Jesús se le aparezca en persona

para que acepte su misión y viaje a la India

haciéndose pasar por un arquitecto.

Un poderoso cliente, el rey Gundaforo,

encarga al presunto arquitecto

que le construya un nuevo palacio de estilo romano.

En India,

en la tradición iconográfica,

se representa a Tomás

con los instrumentos de un masón, de un arquitecto.

De modo que probablemente tenía conocimientos de arquitectura,

construcción, o algo parecido.

El rey Gundaforo acoge encantado a su nuevo arquitecto, o eso cree,

y pide a Tomás que le haga una serie de proyectos.

Hace algún tipo de plano de un palacio, o quizá una maqueta.

El rey queda muy impresionado

con este palacio que el apóstol le propone construir.

Pero el rey comete un error.

Después de reunir el dinero necesario y darle a Tomás su aprobación,

sale de viaje y regresa dos años después.

Tomás no tiene la intención de construir nada,

al menos en este mundo.

Pero sí tiene planes para el dinero del rey.

Tomás hace algo extraño.

Toma el dinero y lo distribuye entre los pobres.

Y después de un tiempo

el rey le pregunta:

"¿Cómo va la construcción?

¿Ya está terminado el palacio que te encargué?"

Y Tomás le dice: "Sí".

Pero cuando el rey va a ver su palacio, no hay nada.

Dos años después el rey vuelve de su viaje,

y no hay palacio.

Y pregunta: "¿Dónde está el palacio?

¿Qué ha pasado con el dinero?"

Tomás le dice que lo ha repartido entre los pobres.

"Así que no me has construido el palacio".

Y Tomás dice: "Sí, te he construido un palacio mejor,

pero está en el cielo".

La misión de Tomás en India no ha hecho más que empezar,

y ya ha conseguido atraer la ira de un rey furioso.

El rey vuelve y se encuentra con que no hay palacio,

no hay dinero, y hay un buen montón de cristianos.

Como todo esto no le gusta nada,

manda encarcelar a Tomás con la intención de ejecutarlo.

Decide que Tomás sea desollado y quemado vivo.

La respuesta de Tomás al rey es:

"Te he construido un palacio, pero está en el cielo".

El rey estaba furioso

porque se había gastado su dinero

y le había engañado.

De modo que lo encarceló.

Justamente en ese momento, según cuenta la historia,

interviene el destino.

Resulta que el hermano del rey, Gad,

muere súbitamente por alguna enfermedad.

Muere el hermano del rey

y vuelve de entre los muertos varios días después.

De inmediato el rey quiere saber qué es lo que ha ocurrido.

El hermano del rey le relata una extraordinaria visión del más allá.

Fue al cielo,

y allí un ángel empezó a enseñarle unos maravillosos palacios.

Y el ángel le explica:

"Este es el palacio que ha construido Tomás

con todas esas limosnas a los pobres

y todas sus oraciones".

No puedes llevarte tus riquezas terrenales contigo.

Él sabe que el rey está furioso

y que va a hacer ejecutar a Tomás por gastar ese dinero,

y le dice: "No, hermano mío".

Después de ver el palacio de su hermano en el cielo, Gad le dice:

"Tienes que perdonar al apóstol.

Ha cumplido con lo prometido.

Te ha construido un palacio celestial

no terrenal,

Tomás advierte al rey que sólo podrá recibir su recompensa celestial

si se convierte al cristianismo.

Y Tomás le dice:

"En la casa de mi padre hay muchas mansiones,

y se construyen con oraciones

y distribuyendo tus riquezas entre los pobres".

Y finalmente el rey se da cuenta

de que el único palacio que va a conseguir está en el cielo,

y se convierte y perdona a Tomás.

Conmovido por el poder de la visión y las palabras del apóstol,

el rey libera a Tomás.

El rey Gundaforo y su hermano Gad se convierten.

En esta época el bautismo no era nada especialmente elaborado.

Simplemente debieron sumergirlos en un río para lavar sus pecados

en un acto simbólico de renacimiento.

Tomás bautiza a los dos hermanos.

Este bautismo, descrito en los Hechos de Tomás,

es un momento crucial en el establecimiento de la nueva religión

en el noroeste de India, actualmente Pakistán.

Palayoor, India.

Se dice que esta iglesia del siglo XVII está erigida

sobre dos mil años de historia.

Creen que este es el lugar

donde Tomás fundó su primera iglesia en India.

Algunos cristianos indios dicen descender

de antiguos miembros de la clase de los bramanes,

el grupo superior del sistema de castas indio.

Tomás también debió encontrar judíos aquí.

Todavía se pueden ver las ruinas de una sinagoga

a solo doscientos metros.

Muy cerca también se encuentra un lugar

donde según la tradición oral Tomás realizó milagros,

como hacer que el agua se elevase y quedase suspendida en el aire,

reluciendo como miles de diamantes.

Los testigos se convirtieron y fueron bautizados allí mismo.

Pero la historia no deja descansar a Tomás

después de la conversión del rey y su hermano.

El apóstol sigue adelante con su misión.

Se dirige hacia el este,

hacia la costa india de la bahía de Bengala.

Mientras tanto, según la Leyenda Dorada,

el nuevo apóstol, tras predicar en los límites de Judea,

también tiene problemas.

Matías, el hombre que había sustituido al traidor Judas,

se enfrenta a una violenta resistencia.

Matías continúa desempeñando su ministerio en Tierra Santa,

y finalmente de nuevo en Jerusalén,

donde el sanedrín lo juzga basándose en falsos testimonios

y lo condena a morir lapidado.

A Matías lo traicionan dos testigos en Judea y empiezan a lapidarlo.

Pero en medio de la lapidación,

acaban con él cortándole la cabeza,

una forma de ejecución habitual entre los romanos.

La Leyenda Dorada dice que lo decapitaron con un hacha,

y algunos relatos dicen que con una espada.

Como siempre con los apóstoles,

los detalles de su muerte varían según las fuentes.

Después de llevar el Evangelio de Mateo a India,

el apóstol Bartolomé emprende el regreso al oeste, hacia Jerusalén.

Los hechos apócrifos de Felipe nos cuentan

que viaja con Bartolomé hacia la ciudad griega de Hierópolis

en la actual Turquía.

Allí Felipe convierte a la esposa del gobernador romano,

enfureciendo a su marido.

Felipe y Bartolomé son apresados y condenados a muerte.

Unas versiones cuentan que los cuelgan de un árbol,

otras que de unos ganchos, y otras que los atan en cruces.

Pero casi todas coinciden en que Felipe fue colgado cabeza abajo.

Pero ya crucificado,

Felipe continúa predicando desde la cruz.

Atrae a una multitud que,

conmovida por las palabras del moribundo,

exige la liberación de los apóstoles.

Bartolomé consigue salvarse.

Pero Felipe rechaza ser rescatado por la multitud.

Para los apóstoles el martirio es una victoria.

Insiste en que le dejen morir en la cruz.

Bartolomé vivirá para predicar un día más.

Pero aunque cueste creerlo,

las leyendas le tienen reservado un destino aún peor.

Bartolomé continúa avanzando en dirección este, hacia Armenia.

Una antigua tradición sostiene

que el azar lo reúne con otro apóstol Judas,

que ha estado evangelizando territorios

de las actuales Turquía y Armenia.

La Leyenda Dorada dice

que la pareja tiene un extraordinario éxito

en estas tierras.

Hasta el día de hoy,

se atribuye a estos dos apóstoles

la fundación de la Iglesia Apostólica Armenia

y se los venera como a los primeros iluminadores de Armenia.

Pero una última conversión va a costarle al apóstol la vida.

Bartolomé convierte a un rey armenio.

Pero el resentido hermano y sucesor del rey lo hace apresar.

Los relatos del martirio de Bartolomé varían considerablemente.

La historia no se recoge en la Biblia,

pero nos ha llegado a través del folclore, las leyendas y el arte.

Todas las versiones son brutales y horrendas.

Una de las imágenes más famosas asociadas a Bartolomé

es el momento de su ejecución,

y muchos artistas, Miguel Ángel entre ellos,

describen esta escena en la que el santo es desollado vivo,

y la mayoría de las representaciones se centran

en el estoicismo de su respuesta.

Y cuando le están arrancando la piel y tiran de ella,

la imagen es, o debería ser, absolutamente horrorosa,

pero por supuesto, el santo se mantiene inmutable.

No muestra ningún dolor.

No hay respuesta,

no hay agonía mientras torturan al santo,

porque soportar esa tortura es algo esencial

para alcanzar la santidad.

Algunas versiones dicen que también fue crucificado,

y que fue decapitado.

Santiago de la Vorágine y la Leyenda Dorada sugieren

que pudieron ocurrir las tres cosas.

Podría haber sido desollado,

después crucificado,

y por último decapitado.

En la India, la Leyenda Dorada cuenta

que Tomás siguió adelante con su misión,

ganando cada vez más fuerza y atrayendo a más conversos.

Ahora los historiadores creen

que muchas de las primeras conversiones de los apóstoles

fueron mujeres,

que mantenían sus ministerios

y las reuniones de las congregaciones en sus hogares.

Tomás sigue adelante con su ministerio en el resto de la India.

Va a otras partes de la India y continúa haciendo conversiones.

Y como sabemos,

hacia el final de su estancia en el país

viaja al norte y convierte a la esposa de un rey.

Y al convertirla la convence de que debe mantenerse casta,

de que debe adoptar la actitud de una virgen.

Tomás atrae a todas las mujeres,

apartándolas de sus maridos

y diciéndoles que no tengan relaciones sexuales con ellos.

La leyenda dice que Tomás convierte a la esposa del rey Misdeo

y le dice

que no debe mantener relaciones sexuales con el rey

hasta que se convierta.

Esto no agrada al rey,

que quiere saber por qué su esposa ya no quiere compartir su cama.

Entonces el rey llama a Tomás y le dice:

"Por favor, devuélvenos a nuestras esposas".

Pero Tomás se niega, y es encarcelado.

Tomás es apresado por orden del rey.

El rey reacciona encarcelando a Tomás y ordenando que lo torturen.

Pero consigue salvar la vida,

aparentemente por mediación divina.

Se produce un milagro en el que brotan fuentes de agua del suelo

y apagan el fuego.

Dios hace brotar agua del suelo.

Tomás empieza a burlarse de que el rey adora a demonios e ídolos.

Yo creo que Santo Tomás era un hombre valiente.

Se le caracteriza como a un hombre valiente,

un valeroso apóstol de Jesucristo, en las páginas del Evangelio.

No sabemos qué religión profesaba el rey Misdeo en aquel tiempo.

Según parece era un adorador de ídolos,

y Tomás estaba en contra de la adoración de ídolos.

El rey está fuera de sí.

Le dice: "¿Estás hablándome a mí, como si fueras mi igual?"

Entonces decide lanzarlo a un horno.

El rey está furioso.

Y condena a Tomás a una muerte dolorosa.

Pero la leyenda no permite que el apóstol Tomás muera tan fácilmente

Entonces lo meten en un horno ardiente,

pero el fuego se extingue de inmediato.

Dios salva una vez más a Tomás del fuego del horno.

Decidido a ejecutarlo,

el rey intenta lanzar a Tomás a un horno,

según la Leyenda Dorada.

Pero esto tampoco funciona,

y sale de aquel horno incandescente indemne.

Pero el rey Misdeo no se rinde.

Quiere al apóstol muerto,

y no se detendrá hasta que Tomás deje de ser una amenaza

para el orden establecido.

El rey quiere librarse de Tomás matándolo

Pero no quiere matarlo en la ciudad,

donde los seguidores de Tomás podrían rebelarse.

Así que el rey, decidido a acabar con Tomás,

ordena a unos soldados que lo lleven a una colina

y que allí lo acribillen con sus lanzas.

Pero por supuesto en la tradición cristiana india

Tomás consigue sobrevivir a los lanzazos

y se arrastra hasta una cueva.

La leyenda local dice que Tomás no muere inmediatamente,

sino que se arrastra hasta una cueva cercana.

Tomás consigue arrastrarse hasta una cueva

y allí entrega su alma a Dios.

La leyenda termina aquí.

La cueva en la que supuestamente murió Tomás

es un lugar de peregrinación para los cristianos actuales de la India

¿Pero qué fue del rey que lo hizo matar?

La Leyenda Dorada le da una segunda oportunidad.

Poco después el rey Misdeo necesita desesperadamente un milagro.

Su hijo está enfermo.

Nadie es capaz de curarlo.

El rey que mata a Santo Tomás

tiene un hijo que cae muy enfermo después de morir Tomás.

Finalmente el rey empieza a ver

la sabiduría de la nueva fe de su esposa

cuando su hijo cae enfermo.

Dispuesto a intentarlo todo, el rey visita la tumba del apóstol.

Según los Hechos de Tomás,

incluso después de su muerte la reina se mantiene fiel a su nueva fe,

y ayuda a establecer la primera iglesia.

Y finalmente, el rey que lo había hecho matar se convierte.

Desesperado, decide ir a la tumba de Tomás y coger un hueso.

Él sabe cómo funcionan las reliquias,

sabe que los huesos de un apóstol deberían tener

un tremendo poder de sanación.

Pero cuando llega a la tumba, está vacía,

no hay dentro ni un solo hueso.

Su cuerpo ha desaparecido milagrosamente.

De modo que el rey coge un puñado de tierra de la tumba.

La deposita sobre su hijo.

Y resulta ser igual de eficaz, ya que el hijo se cura,

y eso hace que el rey se convierta a la fe de Tomás.

El rey se convierte al cristianismo y es perdonado.

La leyenda dice que incluso es acogido

en una de las siete iglesias fundadas por Tomás.

Iglesias que siguen existiendo hoy en día.

Cuando se pone el sol el día de Adupputty Perunal,

los fieles se reúnen para rezar y dar gracias.

Este festival de dos días de oración, procesiones y música

celebra a un santo diferente, San Jorge.

Pero muchos de los 24 millones de cristianos de India creen

que su fe procede de Tomás.

El apóstol famoso por sus dudas dejó aquí una marca imborrable.

La semilla que según su creencia plantó aquí Tomás

ha dado fruto en tradiciones a la vez cristianas

y genuinamente indias.

Hasta el día de hoy,

las historias de los apóstoles que partieron hacia el este

siguen siendo una mezcla de relatos de la Biblia, leyendas y folclore.

Estos son los legendarios primeros pasos del viaje de la Cristiandad.

Desde los seguidores más cercanos de Jesús

a la fe que profesan en el mundo más de dos mil millones de personas.

Los viajes mortales de los apóstoles