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Soy Peter Falk, he aqu� algunas escenas del pr�ximo episodio de �Columbo�

"TRATA DE ATRAPARME"

"El especialista en asesinatos", por Abigail Mitchell.

Bien, Ver�nica, estos son para el Club de Damas...

Estoy ante Uds. como autora de 32 libros del mismo tema.

En otras palabras, tengo una de las mentes m�s limitadas en el mundo...

Ver�nica, querida, �a�n est�s ah�?

Ya voy, s�lo termino de guardar todo.

�Ya tienes las p�ginas, Abigail?

- Esto nada m�s. - Bien.

Deb� enviarte a casa hace horas.

�Oh!

�Pasa algo...?

�No lo oyes...?

No.

Creo que es un ruise�or.

No ha habido ninguno aqu� en a�os.

No oigo nada.

Seguramente se habr� ido para ma�ana en la ma�ana.

Una cosita m�s.

�Podr�as llamar a Edmundo?

Dile que venga ma�ana.

A ver: "telefonear a tu sobrino".

Bueno, no es mi sobrino.

Simplemente estaba casado con mi sobrina.

Lo cual es muy diferente, querida.

Tal vez pueda llevarme a caminar por la playa.

A las 2:30 p.m. estar� bien.

Muy bien.

�Un momento, oigo algo!

�Qu�?

�Un ruise�or!

�Qu� chica m�s lista eres!

Buenas noches, Abby.

As� me escapo de mi propias obsesiones.

He hecho, por gracia de Dios, intentos humor�sticos...

de romance, una novela para ni�os...

y un ensayo perfectamente detestable.

�El deterioro de la familia real brit�nica...

desde la revoluci�n americana�

Y en cuanto al gran oc�ano Pac�fico...

Me parece apenas un apagado y enorme charco.

Nadie sino t� puede menospreciar a un oc�ano.

�Oh!

All� por el Cabo...

cuando era joven, ve�a el Atl�ntico d�a y noche.

�C�mo se agitaba y rug�a!

�Rug�a el mar la noche en que F�lide se ahog�?

Abby, por favor, no...

Yo amaba a mi sobrina con todo mi coraz�n.

Con todo el amor que podr�a haberle dado a alguien.

T� la amabas, Edmond, �no es as�...?

Era mi esposa.

�Y la amabas...?

S�, la amaba.

Debi� ser terrible para ti.

T� solo en un yate, sales de la cabina...

y F�lide ya no estaba.

Desapareci� en la oscuridad y ni siquiera...

tuvimos el consuelo de encontrar el cad�ver...

ni de darle un entierro piadoso.

Los guardacostas lo intentaron.

T� lo intentaste.

S� que lo hiciste.

S� todo lo que hiciste.

A sus cinco a�os le ced� los derechos de mi obra �Regalo de cumplea�os�.

Le habr�a heredado todos mis bienes.

Ahora, no queda nada... sino t�. Somos todo lo que queda de ella.

As� que, cuando yo muera...

te dejar� todos mis bienes a ti.

- Abby, no puedo... - �No digas nada!

Detesto que me corrijan.

No voy a discutir contigo acerca de tu muerte.

Simplemente acepta el hecho de que heredar�s una fortuna.

No finjas que eso no te agrada.

�Eso!

La vida es corta, la vida es ef�mera.

Me parece bien que no protestes...

porque... ver�s, Edmundo...

En verdad, tengo planes para ti...

y para m�.

�Annie, mis maletas est�n listas!

Se�orita Mitchell: su sobrino termin� de cenar.

- �Comi� bien Edmundo? - S�, muy bien, se�ora.

�No es lindo?

Me gusta o�r que un joven tiene buen apetito.

�Edmundo, qu� bien luces!

�Vestido para la ocasi�n!

No sab�a que hubiera una ocasi�n especial.

Quiero firmar mi nuevo testamento en tu presencia.

As� te sentir�s querido y seguro.

Abby, quiero que quede claro...

que espero que vivas por siempre.

Y que no quiero que hagas esto.

El punto no es lo que t� quieres.

El punto es lo que yo queiro.

Y no pretendo vivir por siempre.

Si as� fuera, no andar�a viajando de ac� para all�.

No podr�a dormir tranquila...

si no dejo resuelto este asunto antes de irme de viaje.

La �ltima funci�n de �El asesinato del a�o� es ma�ana.

Quiero que est�s para la �ltima funci�n.

Luego de tantos a�os de escribir, tienes una carrera bien consolidada.

Bueno, los derechos de autor le pertenec�an a F�lide, como sabes.

Y desde el accidente, te pertenecen a ti.

Tengo entendido que presentar�n la obra en Varsovia.

Oh, Edmundo, �me alcanzas mi joyero? Est� en la caja fuerte.

Con gusto.

Es el estuche forrado de cuero.

No es dif�cil de hallar.

Martin me acompa�ar� en el viaje.

�l sabe c�mo tratar con mis editores.

Abby, la luz no funciona.

�Oh!

Est� as� desde hace meses.

Ver� que Ver�nica se ocupe de arreglarla.

Ahora, este...

Bien, este combina.

Necesitar� algo de efectivo.

En las cajas met�licas, la tercera contando desde arriba.

Aqu� la tienes.

�Dios m�o, Abby!

Y m�o tambi�n, creo.

Gu�rdala.

Encantado.

Bien, Abby...

Edmundo.

Un gusto verlo, se�or.

Gracias.

Ac�rquense, por favor.

Abby, este es tu nuevo testamento.

Tu firma va aqu�.

Edmundo, este es tu testamento.

�El m�o...?

Me tom� la libertad de pedirle a Martin...

que redactara tambi�n tu testamento.

Ser�s mi heredero y yo ser� tu heredera.

Si acaso te me adelantaras...

lo cual es improbable...

los derechos de autor de la obra �El asesinato del a�o�...

regresar�an a m�, que soy la autora.

Yo mismo deb� pensar en eso.

Como dijiste, Abby, no nos tenemos m�s que el uno al otro.

�Me presta un lapicero?

�No vas a leerlo?

�Para qu�?

Conf�o plenamente en ella.

Martin, �le dices a Ver�nica que firme como testigo?

Abby, el avi�n no nos esperar�.

Lo har� si yo lo pido.

Ya lo creo.

Ya est�.

Edmundo, una cosa m�s...

S�lo tres personas saben la combinaci�n:

mi abogado, Ver�nica y yo.

Quiero que t� la sepas tambi�n.

Abby, yo preferir�a que no.

Martin no est� de acuerdo...

pero es mi caja fuerte.

Nos cuidaremos de que Martin no se d� cuenta.

Quiero...

que te vayas...

y luego regreses por el viejo camino atr�s de la casa.

Esp�rame tras la puerta de servicio.

Me las arreglar� para tener ocupado a Martin por un par de minutos.

Lo que t� digas, Abby.

Que tengan buen viaje, Abby, Sr. Hammond.

As� ser�, querido.

�Abby, no llegaremos a tiempo!

S�lo ir� a traer mi abrigo.

Martin, hay algo que quiero que revises.

�Ahora no, Abby!

Me marcho ya, se�ora.

Adi�s, Annie.

Abigail: eres la mujer m�s desesperante que he conocido.

�Acepto cualquier superlativo!

Este interruptor... hace un ruido...

y las luces no encienden.

Podr�a hacer cortocircuito.

�Por el amor de Dios, Abby!

Bueno, a ti se te facilita arreglar estas cosas.

No dormir� a gusto si no lo arreglas ya.

- �Con qu� herramientas? - Con esta.

�Bah, con tal de que nos vayamos ya!

Esta es la alarma.

Debe estar apagada antes de abrir la caja.

Bien.

Ahora, la combinaci�n.

Escr�bela, querido.

Debes girar la perilla hacia la derecha...

tres veces.

Luego la pones en esta posici�n...

en el doce...

A la derecha...

Es muy f�cil.

Ahora, memor�zala.

Faltan los testamentos.

Deben estar en la caja fuerte.

�D�nde los pongo?

- En la caja met�lica de arriba. - Bien.

Edmundo...

�T� mataste a F�lide!

�Cre�ste que yo no lo sab�a?

El interruptor ya est� arreglado.

Ya est�.

Gracias, Martin.

D�monos prisa, Martin.

Debemos llegar a tiempo a tomar el avi�n.

La pr�xima vez, Abby, tomemos el vuelo diurno.

El d�a es para trabajar, la noche es para divertirse.

Azafata, �me sirve otro whisky?

A�n no puedo creerlo, Abby

Abr� la caja fuerte esta ma�ana y encontr�...

el cad�ver de Edmundo, asfixiado.

Debes regresar de inmediato, Abby.

Azafata, �me sirve otro whisky?

Abby, �est�s bien?

- S�, claro. - Siento hacerte regresar por algo as�, pero...

Soy Abigail Mitchell.

No o� nada raro anoche.

Y eso que me despierto con cualquier cosa.

�La se�orita Mitchell?

Soy el sargento Burke.

�Ya le informaron sobre el cad�ver?

S�.

La caja fuerte est� abierta.

Seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno... �Bingo!

- �Oyeron algo? - Nada.

Herm�ticamente cerrada.

Disculpe, se�ora.

�Es Ud. Abigail Mitchell, autora de "El especialista en asesinatos"?

D�jeme decirle, se�ora...

que es para m� un gran honor conocer a tan famosa autora.

Quisiera haberla conocido en mejores circunstancias.

Gracias, joven, es Ud. muy amable.

Soy el Teniente Columbo, del departamento de homicidios.

El fallecido, el Sr. Galvin, tengo entendido que era su sobrino.

Era mi pariente pol�tico, era el esposo de mi sobrina.

S�, su secretaria nos cont�...

que su sobrina muri�...

hace cuatro meses, en un accidente en alta mar.

Se amaban mucho.

No puedo creer que...

otro accidente se haya llevado la vida de Edmundo.

Dispense, se�ora, pero...

�de qu� accidente est� hablando?

Pues de la muerte de Edmundo dentro de la caja fuerte.

�Oh: dudo que haya sido un accidente, se�ora!

Lo dudo mucho.

�l ten�a combinaci�n de su caja fuerte.

Se la di anoche.

Y la hallamos en su bolsillo.

�Podr�a venir para ac�, se�ora?

Terminamos, Teniente.

�Algo m�s?

Lo de all� afuera, sargento.

Ya sabe qu� estamos buscando.

S�, se�or.

Esta es su alarma contra ladrones, se�ora.

Cuando su secretaria abri� la caja fuerte esta ma�ana...

hall� la alarma encendida, as�.

Ahora, la pregunta es...

�C�mo es que su sobrino se meti� en la caja...

por s� mismo...

con la alarma encendida?

No puedo imaginar c�mo.

Estoy confundida.

�Qu�? No puedo imagin�rmela a Ud. confundida, Srita. Mitchell.

No a Ud., que puede planear tan bien un asesinato.

Quiero decir: sus libros y obras, se�ora.

A m� no me importa admitir que estoy confundido, y de veras que lo estoy...

porque...

no s�lo hallamos el cad�ver de su sobrino dentro de la caja fuerte...

sino que tambi�n todo esto tirado en el piso de la caja.

As� como lo ve.

Es uno de mis manuscritos.

�La noche en que fui asesinado�

Bien: pues �l lo tir� por todos lados, se�ora.

Y est� completo, no falta ninguna p�gina.

Pero lo desorden� todo.

�No creer� Ud. que Edmundo se la pas� leyendo todo el tiempo?

De seguro, esperaba que alguien lo rescatara.

Bueno, pues la luz de la caja fuerte no funciona, se�ora.

�l ten�a �nicamente seis f�sforos.

Los utiliz� todos.

�Pobrecito!

Se consumi� todo el ox�geno.

�Dej� alguna nota?

No, se�ora, no ten�a con qu� escribir.

Pero s� se quit� el cincho...

�El cincho...?

El cincho, se�ora.

Tiene unas part�culas negras, como de pintura, en la hebilla.

El forense dice que es el mismo material...

que hay debajo de las u�as de su sobrino.

�Aru�� la puerta de su trampa mortal!

�Qu� horrible!

Bueno, la cuesti�n es, se�ora...

que la �nica pintura negra alrededor de la puerta...

est� por el lado de afuera.

Y adem�s, Srita. Mitchell, aqu� y aqu�...

dos piezas de papel, rotas por los bordes.

No tienen nada escrito.

�Cielo santo!

Me temo que no puedo asimilarlo.

Incomprensible, �no?

Esperaba que Ud. me ayudara a entender.

�Podr�amos salir de esta habitaci�n?

Todo este asunto es tan duro.

Seguro, se�ora, entiendo.

Oh, Abby: hay t� en la sala.

Despu�s de todo esto, seguramente querr�s descansar.

No creo poder hacerlo.

Adem�s, debo ayudar al Teniente Columbo.

�"Debo ayudar al Teniente Columbo"!

�Quisiera que mi esposa hubiera o�do eso!

Le dir�: ella es una de sus m�s fieles seguidoras.

En cuanto se entera de que un nuevo libro suyo va a salir a la venta...

ella va a la librer�a y lo reserva de inmediato.

Me halaga, Teniente.

De veras que este es un cuarto muy acogedor.

Qu� lindas cosas tiene por aqu�, se�ora.

Muy bonitas.

Muy bonitas.

�Sabe? Para una mujer en su situaci�n...

me sorprende que no est� aqu� su abogado.

No entiendo.

Quiero decir, una persona importante como usted...

cuyo su abogado estuvo aqu� anoche...

que fue con Ud. a New York...

yo pens� que �l regresar�a con Ud.

No cre� apropiado que volviera.

Habiendo un cad�ver en la caja fuerte de mi casa...

si mi abogado me hubiera acompa�ado...

no se habr�a visto bien.

�Una o dos cucharadas?

Tres, si es Ud. tan amable.

�Sabe que me muero por preguntarle algo?

Todos sus libros...

llenos de brillantes tramas y argumentos...

�C�mo es que se le ocurren?

Pues poni�ndome yo en su lugar.

�As� de simple?

�Es justo lo que mi esposa dijo!

Dijo: �cuando esa mujer escribe...

ella no piensa como el criminal...

sino como el polic�a".

Ya que recuper� la calma...

ahora estoy lista para pensar como el polic�a.

Creo poder explicar lo que pas� aqu� anoche...

y por qu� la alarma estaba encendida hoy en la ma�ana.

�Oh, se lo agradecer�a mucho, se�ora! Ser�a de gran ayuda.

�Puedo sentarme aqu�?

Bueno... es una antig�edad de 400 a�os.

Le di a Edmundo la combinaci�n de mi caja fuerte...

luego de dejarle mi fortuna.

�Ya lo sab�a?

S�, se�ora: encontramos los testamentos en una de esas cajas met�licas.

Se fue en su auto justo antes de que sali�ramos hacia el aeropuerto.

Mi abogado estaba aqu� en ese momento.

Mi criada y mi secretaria tambi�n.

Luego, m�s tarde...

Edmundo debi� regresar.

�l sab�a que yo guardaba mucho dinero en efectivo en la caja fuerte.

�Quiere decir que �l regres� para robar?

Bueno... digamos que decidi� tomarse un adelanto.

Al parecer, no juzgu� bien a Edmundo.

Ver�, Teniente:

no encend� la alarma...

cuando cerr� la caja anoche.

Desde el aeropuerto, llam� a mi criada Annie...

y ella la encendi�.

Creo que Edmundo ya estaba dentro de la caja fuerte.

Oy� que alguien ven�a...

se asust�, cerr� la puerta...

la perilla debi� moverse...

y se encerr� a s� mismo.

A veces pasa, Ud. puede comprobarlo.

Ya lo hice, se�ora.

Pues bien, ya ve que fue un accidente.

S�, tiene sentido.

Un accidente.

Probablemente eso es lo que ocurri�.

Disculpe, Teniente: ya lo hallamos.

�Puedo decirle algo?

S�, sargento.

Disp�nseme, Srita. Mitchell.

No sabe qu� gran ayuda me ha dado.

�Le he dado una gran ayuda al Teniente Columbo�

�Vaya: quisiera que mis editores oyeran eso!

Abby.

T�mate esto.

Ha sido un mal d�a.

S�, querida.

Es del sobrino.

Un momento: quiero ver ese zapato.

Es un bonito zapato.

�Le gusta, sargento?

Es muy bonito, Teniente.

Est� pr�cticamente nuevo.

Es magn�fico. He buscado mucho por un par de zapatos como este.

Ver�: me gustan con la punta redondeada.

Es el estilo franc�s, ellos lo inventaron.

�Oh: �made in Italy�!

�Qu� importa? Me gusta.

Los hacen grandes en ese pa�s.

�Qu� le parece, se�ora?

Bueno, si le gustan, Teniente...

como la heredera legal de Edmundo...

tengo la facultad de donarle sus zapatos.

Oh, muy amable de su parte, se�ora, pero no, gracias.

Ciertamente, estoy interesado en un buen par de zapatos...

y me cautiv� el estilo...

pero no son de mi talla.

Encajan en la huella, �ve?

Haremos un molde pl�stico.

S�, impresionante.

Sabemos que Edmundo estuvo aqu�.

Fue hallado muerto en mi caja fuerte, �recuerda?

Bueno, la pregunta es, se�ora, �c�mo entr� en la casa?

Seguramente con la llave.

Mi sobrina sab�a que yo escond�a una copia aqu�.

Ella debi� dec�rselo a Edmundo.

Por aqu�... un momento.

Aqu�.

�Oh, las huellas digitales! �Demasiado tarde?

Eso dir�a yo, se�ora.

Bueno, entonces si no hay nada m�s...

Bueno, de hecho, s� lo hay, Srita. Mitchell.

Es sobre las llaves del auto de su sobrino.

Ud. y todos lo vieron marcharse.

Hallamos su autom�vil en el viejo camino, por all� atr�s.

As� que �l deb�a tener las llaves.

Pero no hab�a ninguna llave en el cad�ver.

As� que la pregunta es:

�d�nde est�n las llaves del auto?

No tengo la menor idea. �Ud. qu� cree?

Oh, yo no soy escritor, se�ora.

El asunto no es lo que yo crea, sino lo que pueda probar.

Y no puedo probar nada sin esas llaves.

Pero trabajar� en ello, se�ora.

Trabajar� sin descanso.

�Puedo llevarme una de estas flores para mi esposa?

�Claro, Teniente!

�Espere a que le diga que es del jard�n de Abigail Mitchell!

Adi�s, se�ora.

Se�ora: si ya no me necesita...

me ir� a dormir.

Claro, es hora de que descansemos.

�Qu� haces, Annie?

Ese polic�a, se�ora, el que est� a cargo...

dej� cenizas en la arena del cenicero.

As� que tir� la arena sucia y puse nueva.

�D�nde la tiraste?

En el basurero, se�ora.

Justo antes de que pasara el cami�n de la basura.

Gracias, Annie.

�Oh, se�ora, una cosa m�s!

- �S�? - Hab�a unas llaves en la arena.

�D�nde, all�?

S�. La se�orita Ver�nica dijo que eran de ella.

Hab�a estado busc�ndolas.

�Y la se�orita Ver�nica tom� las llaves?

S�, se�ora.

�Qu� alivio para ella!

- Buenas noches, Annie. - Buenas noches.

�Oh, Abby!

Ya me voy, pero antes pens� que te gustar�a...

ver el borrador de tu conferencia para el Club de Damas.

Oh, gracias, querida.

Buenas noches.

- �Oh, Ver�nica! - �S�?

�Hay algo m�s que quieras decirme?

No, no lo creo.

�Y t�?

No, por ahora.

Ma�ana ser� otro d�a.

Mejor que as� sea.

Buenas noches, jefa.

Buenas noches.

Pueden tomar esto como otra confesi�n:

no puedo escribir otra clase de novelas.

Tiene que haber un asesinato o un crimen.

Es as� como respondi� Agatha Christie...

cuando le preguntaron por qu� no escrib�a otro tipo de novelas:

"Uno hace lo que puede, no lo que no puede".

Bien, Uds. saben...

Poner al criminal tras las rejas...

es el trabajo de un detective de ficci�n,

o bien, llevarlo hasta su ejecuci�n.

�Por qu�?

�Por qu� tantos lectores se divierten con eso?

�Es porque as� castigamos algo que es parte de nosotros mismos?

�Hay un asesino o asesina dentro de nuestros propios y civilizados corazones?

Obviamente, hay una dentro de m�... �y muy bien pagada!

Bueno, bueno...

Hay asesinos y, por lo tanto, hay asesinatos.

Hace mucho tiempo, la parte ofendida...

pod�a retar a duelo a quien le hab�a ofendido.

�Qu� soluci�n tan maravillosa!

Pero desde que ya no hay duelos...

ya no tenemos ese tipo de problemas.

Claro que los duelos eran s�lo para nuestros antepasados...

�pero no para nuestras antepasadas!

�Qu� mal, qu� mal!

Sin embargo...

las mujeres cocinaban...

�y hab�a toda clase de venenos disponibles!

Se�oras: tenemos entre nosotras...

a alguien que lidia a diario con el crimen.

Para �l, el crimen es un hecho cotidiano.

Es real y estremecedor, una siniestra probabilidad de la cual debe defendernos.

Me pregunto si podr�amos...

persuadir al detective Teniente Columbo...

de la divisi�n de homicidios de la polic�a...

para que nos dirija unas palabras.

�Oh, vamos!

Lo atrap�.

Es Ud. adorable.

�Atenci�n! Al parecer...

el Teniente Columbo nos dirigir� unas palabras...

de su especialidad:

las t�cnicas qu�micas hiper-modernas...

y su aplicaci�n a la criminolog�a avanzada.

�Aqu� viene!

Hablo mejor con esto encendido.

No me lo esperaba.

Vine aqu�, como todas Uds., para escuchar a la famosa Abigail Mitchell.

Y en cuanto a ese asunto de la qu�mica...

Creo que la Srita. Mitchell les jug� una broma...

porque no s� nada sobre el tema.

En cuanto a que mi trabajo es siniestro y atemorizante...

Les dir� la verdad:

no estoy tan seguro de ello.

Me gusta mucho mi trabajo, much�simo.

Y no me deprime para nada.

Tampoco creo que el mundo est� lleno...

de criminales y asesinos.

No es as�.

Est� lleno de gente buena y agradable, como Uds.

Y si no fuera por mi trabajo...

no las habr�a conocido a Uds.

Les dir� algo m�s.

Incluso algunos de los criminales que he conocido...

Incluso ellos...

algunas veces...

me han parecido agradables. Incluso me han inspirado cierto respeto.

No por el crimen que cometieron, no por eso...

Sino por aquella parte inteligente en ellos.

O por su lado divertido o agradable.

Porque todos tenemos un lado agradable.

Un poquito, aunque sea.

Pueden tomar eso como la palabra de un polic�a.

Gracias, se�oras.

�Gracias, querido!

- Much�simas gracias. - Me alegro que le gustara.

Muy amables por haber venido.

- Srita. Mitchell. - �S�?

Creo que dio un discurso maravilloso.

�Me perdonar� mi peque�o atrevimiento?

Le dir� un secreto, se�ora.

�Lo disfrut� mucho!

Le dir� la raz�n por la que quer�a verla, Srita. Mitchell.

Me gustar�a que fu�ramos a ver el apartamento de su sobrino.

�Para qu�?

Oh, si lo supiera, se�ora, no tendr�a que ir.

Ahora que Ud. ha heredado la casa y todo lo dem�s...

me gustar�a que estuviese presente, para no sobrepasar su autoridad.

Mi auto est� justo all�. Es franc�s, un raro ejemplar.

Ya veo por qu�.

�Por qu� no viene conmigo?

Le voy a solicitar algo, se�ora.

�Me permitir�a manejar a m�?

- Bien. - Muchas gracias.

Abby, �todo en orden?

Todo en orden.

Estoy en una misi�n con el Teniente Columbo.

La agencia de viajes llam� para confirmar la reservaci�n.

�Quieres que me ocupe de ello?

- S�, claro. En primera clase. - Bien.

�Sabe? Recuerdo perfectamente el �nico auto nuevo que mi padre compr�.

�Qu� orgulloso estaba de c�mo ol�a!

Ten�a la categor�a de un auto de primera l�nea.

Claro que no era como este.

Mi padre nunca tuvo veh�culo, hasta que yo le compr� uno.

Fue justo despu�s de mi primer libro.

�Vamos a estar recordando historias de pobreza, Teniente?

�No mientras vamos en un Rolls Royce, se�ora!

�Qu� privilegio ver trabajar a un profesional!

Haga como si yo no estuviera, proceda.

Bueno, no hay mucho que ver, se�ora.

�Oh!

�A qu� dijo Ud. que se dedicaba su sobrino?

Bueno, �ve Ud. todos esos objetos raros en la pared?

Estos son esqu�s.

Y esa cosa rara, no s� c�mo se llama.

Y aquella raqueta de tenis.

Y aquel tim�n de bote...

Ud. puede deducir en qu� invert�a su tiempo Edmundo.

�Dir�a Ud. que ten�a alg�n enemigo?

No s� por qu� alguien querr�a hacerle da�o.

�Sigue Ud. con esa teor�a...

de que hubo mala intenci�n y asesinato?

S�, hasta que encuentre esas llaves, se�ora.

�No estar�n en la gaveta?

Se burla de m�, Srita. Mitchell.

�Ser�a tan amable de observarme en ese otro cuarto?

All� en el Club de Damas, se�ora...

cuando Ud. hablaba con Ver�nica...

dijo algo sobre una reservaci�n �de primera clase�.

�Oh, s�, s�!

Ir� en un crucero de tres d�as hasta la costa este.

�Ya lo pasado, pasado�, sea lo que sea que signifique.

He decidido escribir mi nuevo libro en un barco.

�Oh, yo no contar�a con eso, se�ora!

Vamos a necesitar su presencia aqu� en la ciudad...

hasta que todo esto quede resuelto.

�Pero si no hay nada que resolver!

T�ngame paciencia, se�ora.

Plane� el viaje desde hace semanas.

Espero que Ud. me comprenda.

Pues no lo comprendo.

Tendr� que discutirlo con mi abogado.

Bien, creo que hemos terminado aqu�, Srita. Mitchell.

�Qu� es exactamente lo que hall� aqu� luego de su exploraci�n?

Ud. me sorprende, realmente.

�No se dio cuenta?

Evidentemente, no.

Su sobrina y su esposo: Ud. dijo que estaban muy enamorados.

Bueno: no creo que haya sido as�.

De hecho, debe haber sido un matrimonio muy infeliz.

Vea, Srita. Mitchell: no hay ning�n cuadro ni foto de la difunta esposa de Edmundo.

�Ni una sola fotograf�a!

Ah: y estar� encantado de hablar con su abogado, se�ora.

�Pasando el tiempo, eh?

Esa es la ventaja de tener el trabajo bien adelantado.

Me ir� de compras en la tarde.

Pens� que querr�as saber que el teniente Columbo ha vuelto.

- �Ah, s�? - S�, est� en la biblioteca.

�Qu� espera encontrar all�?

Quiz� esto: las llaves del auto de Edmundo.

Supe que la polic�a estaba busc�ndolas.

Y t� tambi�n, Abby: en la arena del cenicero.

Buena deducci�n, querida.

Tomar� esta tambi�n.

S�, es adorable.

Abby...

Quer�a platicar contigo sobre mi sueldo.

Despu�s de todo, hemos trabajado juntas por casi cuatro a�os.

Ya pensaremos en una bonificaci�n.

O quiz� un viaje: t� nunca has ido a Europa.

Oh, pero no quiero alejarme de ti por mucho tiempo.

No vaya a ser que todo termine como en alguno de tus libros.

Quiero decir: �qu� tal si por causa del viaje...

la polic�a, de alguna manera...

cree que yo mat� a Edmundo?

Ya entiendo, s�.

He pensado que deber�amos ir juntas...

en ese crucero.

Nunca he viajado en un crucero.

Excelente idea, as� podr�as ayudarme con mi libro.

Y tendr�amos tiempo de sobra para hablar sobre nuestro futuro.

�Oh, Abby! Yo...

Espero que no creas que te estoy obligando.

�Ah, querida!: siempre me ha causado gracia...

la gente que dice �no quiere obligarte a esto o lo otro�.

Pues �no es eso lo que todos hacemos, de uno u otro modo?

�Teniente Columbo?

�Teniente Columbo?

�S�?

�C�mo le va?

Soy Martin Hammond, abogado de la Srita. Mitchell.

Ah, s�.

- �Ud. estaba en Nueva York? - S�.

�Le molestar�a acompa�arme?

Teniente: espero que se d� cuenta...

de que la Srita. Mitchell es una dama muy influyente.

�Oh, s�, lo s�, se�or!

Vi todas esas fotograf�as...

firmadas por Eisenhower y Truman...

y Kennedy y el Mahatma Gandhi.

�C�mo conoci� al Mahatma Gandhi?

Quiz� en uno de sus viajes.

A prop�sito: ella tiene la intenci�n de hacer un viaje.

Saldr� pasado ma�ana.

�Oh, no creo que pueda permitirlo, se�or!

�Por qu� no?

Bueno, como dijo la Srita. Mitchell...

el cad�ver fue encontrado en la caja fuerte de su casa.

Pero Edmundo ya se hab�a ido de aqu�.

Hay tres testigos que lo vieron salir.

Uno de los cuales soy yo.

�l regres�.

No s� exactamente cu�ndo, pero fue despu�s...

de que la Srita. Mitchell saliera para Nueva York.

De eso tambi�n soy testigo, Teniente.

�Acaso la va a retener como sospechosa?

No, se�or, no creo que est� en capacidad de hacerlo.

�La retendr� entonces como testigo?

No, creo que tampoco puedo hacer eso, se�or...

dado que la dama no estaba aqu�.

�Le parece que estos trozos de papel encajan, se�or?

No, no encajan.

�Dir�a Ud. que falta una pieza?

Dir�a que aparentemente falta una pieza.

Ud. es un buen abogado, se�or, muy convincente.

Adi�s.

Adi�s, Teniente.

Muy buen abogado, se�or, muy convincente.

Muy bien. Enrollen el pie derecho, chicas.

�As�!

�Bailen, disfr�tenlo!

�Excelente, con gracia!

�Bien! �Que se vea sensual pero elegante!

�Esto no es un �striptease�!

�Combinen sus movimientos, as�!

�Ambos lados, usen ambos lados!

�Los brazos arriba!

�Ese vientre, ese vientre!

�Son magn�ficas!

Perd�n por la interrupci�n, se�ora.

Soy el teniente Columbo y busco a la Srita. Ver�nica Bryce.

�S�, teniente?

�Es usted?

�Yo misma!

Perd�n por la interrupci�n, lo siento.

�M�s preguntas?

S�lo un par.

- Gracias. - Venga por aqu�.

Gracias.

Dispense.

�Qu� bonito vestuario!

Pens� que era algo as� como una clase de gimnasia.

Bueno, es una especie de ejercicio.

�Qu� puedo hacer por Ud., teniente?

- �Teniente? - Ah, s�, claro.

Ver�: me pregunto c�mo es que Ud. encontr� el cad�ver de Edmundo en la caja fuerte.

No fue dif�cil: tan s�lo abr� la puerta y ah� estaba.

Me refiero a por qu� Ud. abri� la caja fuerte...

esa ma�ana en particular y a esa hora espec�fica.

�Con qu� frecuencia abre Ud. la caja fuerte?

�Una o dos veces a la semana, una vez al mes... cada cu�nto?

Pues cada vez que debo guardar algo en ella.

Esa ma�ana hab�a terminado de pasar en limpio el nuevo libro de Abby.

��La noche que fui asesinado�, ese libro?

No. �La noche en que fui asesinado� es el libro del a�o pasado.

Este era el nuevo.

Ella me dijo: �aseg�rate de guardarlo bien en la caja...

... tan pronto como termines de pasarlo en limpio�.

�Cu�ndo le dijo eso, la noche anterior?

S�, la noche anterior.

Disculpe, Teniente, pero es mi �ltima clase antes del viaje.

�Va Ud. a irse de viaje con la Srita. Mitchell?

�Le sorprende?

Bueno, s� me sorprende.

Es que all� en el Club de Damas...

me dio la impresi�n de que Ud. s�lo estaba haciendo los tr�mites por ella.

�Ah, s�?

Pues bien: ahora estoy incluida, �comprende?

Ciertamente.

Disculpe...

Lo siento, con permiso, perd�n...

�Buenos d�as, se�ora!

�Qu� agradable sorpresa!

�Oh, buenos d�as, Teniente!

�Le gustan tanto como a m� las sorpresas?

Bueno, eso depende, se�ora.

He tenido algunas sorpresas desagradables.

Unas cuantas, supongo.

�Viene por aqu� a menudo?

Bueno, a veces por las ma�anas, a pasear a mi perro.

�Se encuentra bien?

Claro, se�ora. �Qu� le hace pensar que �l no est� bien?

Es que lo veo un poco corto de piernas.

Bueno, es que as� son los de su raza.

Le encanta ver las embarcaciones.

Venimos aqu� en las ma�anas para caminar y pensar.

En mi trabajo, nunca se puede dejar de pensar.

Le encanta el oc�ano.

- �C�mo lo sabe? - Porque se pone muy activo.

�Ya fue suficiente?

Bien, perro: no te vayas. ��chate!

- Es un perro entrenado. - Sorprendente.

He estado viendo los yates. Muy bonitos.

No para m�.

Aquel se parece mucho al bote donde iba F�lide cuando se ahog�.

Me he informado al respecto, se�ora.

Su sobrina desapareci� del bote.

La polic�a no pudo establecer si ella muri� ahogada.

No s� si la polic�a hizo su mejor esfuerzo investigando.

El caso est� oficialmente cerrado.

Bueno, no hab�a nada m�s que pudieran hacer, se�ora.

No.

No, nada m�s.

Debe ser muy duro perder a una persona tan querida.

Ya he pasado por eso.

Mis padres ya murieron, pero as� es la vida.

Sin embargo, perder a alguien tan joven... no es justo.

Es muy duro.

Estoy comenzando a tomarle cari�o, Teniente.

Creo que es Ud. un hombre muy gentil.

No lo crea, Srita. Mitchell.

No cuente con ello.

�Aqu�, Perro, ven aqu�!

�Vamos!

A�n creo que Edmundo fue asesinado.

Y a�n estoy buscando las llaves de su auto.

Cuando encuentre las llaves...

tambi�n habr� encontrado al asesino.

�Est� seguro, Teniente?

Muy seguro, se�ora.

Aqu� est�n las llaves.

Y yo no mat� a Edmundo.

�l se fue en su auto, yo me fui a Nueva York, �recuerda?

Las encontr� esta ma�ana, en el jard�n.

�En el jard�n?

�Justo aqu�, se�ora?

�Junto al rociador?

Justo all�.

Justo all�.

Bueno, se�ora...

No s� qu� decir.

Bueno: Ud. podr�a decir que a Edmundo se le cayeron las llaves.

Soy una mujer vieja. S� que Ud. cree que soy tonta.

Para serle sincera, s�lo soy inteligente cuando escribo.

No obstante, veo claro que all� est� el auto de Edmundo...

aqu� est�n sus llaves y all� dentro, Edmundo.

S�, se�ora, eso lo explica todo.

Ciertamente.

Ya me voy.

Adi�s, joven.

�Oh, teniente Columbo!

Una pregunta m�s.

�S�, se�ora?

�Est� preparado para aceptar que no fue un asesinato?

Ese barco a�n no ha partido, se�ora.

Que le vaya muy bien, se�ora.

Y a ti tambi�n, Annie. Goza de tus vacaciones.

Lo har�, lo har�.

Bien, Martin...

�Radiante y entusiasmada, no es as�?

�S�!

Eres como una ni�a, Abigail Mitchell.

Y adem�s escribo muy bien.

Gracias por rescatarme de las garras del teniente Columbo.

Fue un placer.

Buen viaje, Ver�nica.

Gracias, Sr. Hammond.

Bien, cu�dense.

Y ll�mame cada vez que halles un cad�ver en tu caja fuerte.

�Oh, Dios, Abby, es como un sue�o!

�C�mo podr�a agradec�rtelo?

Ya encontrar�s la manera, querida.

�Puedo irme a cubierta?

Puedes hacer lo que m�s te guste.

�Oh, con permiso, Teniente!

Los visitantes deben estar en tierra, �o acaso vendr� conmigo?

Oh, no quisiera hacerlo, se�ora.

Mi esposa y yo lo intentamos y fue espantoso.

Entonces, adi�s.

Gracias por venir a despedirme.

Bueno, de hecho, Srita. Mitchell, debo pedirle que me acompa�e.

Imposible.

No realmente, se�ora.

Tengo una orden de la corte que le impide salir de la ciudad.

�Puedo saber por qu�?

Bueno, se�ora... es por el asunto de las llaves.

�Ve estas fotos, se�ora?

Son fotos de la huella del zapato de Edmundo.

Las tomamos en el jard�n de su casa.

Eso fue el d�a en que Ver�nica hall� el cad�ver.

Ahora bien, esta foto de aqu�...

es la ampliaci�n de una parte.

Vea la ampliaci�n.

�Ve este peque�o aspersor, aqu�?

Ud. dijo que hab�a hallado las llaves de Edmundo aqu�.

Justo bajo el arbusto, se�ora.

Pero no hab�a ningunas llaves, �lo ve?

Al menos, no el d�a en que Edmundo fue asesinado.

�Lo ve?

As� que �c�mo puede Ud. decir que las encontr� ayer aqu�?

El peso de los a�os, Teniente, la p�rdida de la memoria.

Pudo ser bajo ese arbusto o bajo cualquier otro.

�Le muestro la orden de la corte de restricci�n al capit�n, se�ora?

Voy a necesitar que me acompa�e de regreso a su casa.

Con permiso, necesito un abrigo para cubrirme.

Yo tambi�n.

�Viene conmigo, se�ora?

�Para esto me trajo de vuelta?

�Oh, no, se�ora! Necesitar� de Ud. mucha m�s ayuda.

Vamos al escritorio, se�ora.

�Ve estos pedazos de papel, se�ora?

Notar� que les falta una pieza.

Y me dec�a a m� mismo...

Estuve pensando...

All� est� Edmundo, encerrado en la caja fuerte.

Supongamos, s�lo supongamos que yo estoy en lo correcto y Ud. no.

�l fue encerrado all� por el asesino.

Y, ciertamente, �l debi� saber qui�n fue.

Suponiendo que yo est� en lo correcto.

�Est� de acuerdo conmigo, se�ora?

Si Ud. insiste.

Entonces me dije: si yo fuera Edmundo...

y supiera que voy a morir asfixiado all� dentro...

yo querr�a que mi asesino fuera castigado.

Ciertamente, querr�a que la polic�a supiera qui�n me mat�.

Pero Edmundo no ten�a con qu� escribir.

Totalmente cierto.

Pero incluso si pudiera haber escrito una acusaci�n...

no podr�a saber con certeza...

si la primera persona que abriera la puerta... publicar�a o destruir�a la acusaci�n.

Quiero decir: Edmundo sab�a...

que la primera persona en abrir la caja...

tambi�n podr�a ser su propio asesino.

As� que no pude quitarme de la cabeza...

la idea de que el muerto nos dej� algo:

un mensaje oculto.

Alguna clase de se�al.

�El trozo de papel perdido!

No exactamente, se�ora.

Esto es un rompecabezas, �no es as�?

As� que segu� pensando en que quiz� Edmundo...

nos dej� un tipo especial de rompecabezas.

Estas cajas met�licas, se�ora.

Las han sacado y guardado media docena de veces desde que fue el asesinato.

Y las han puesto sin ning�n orden especial.

- �Puedo colocarlas aqu�? - Claro.

Ahora bien: �recuerda Ud. que Edmundo ten�a pintura negra...

debajo de sus u�as y en la hebilla de su cincho?

�As� como si hubiera rayado o ara�ado algo?

La �nica pintura negra est� en estas cajas.

Raspaduras nuevas.

�Ve estas raspaduras, se�ora?

�Su mensaje desde la tumba!

Por favor, se�ora, colabore conmigo.

Debemos interpretar esto.

Hay que ponerlas en cierto orden.

Si es que acaso hay un orden.

Por eso necesito su ayuda, se�ora.

De su mente especial.

Supongo que podemos comenzar de cualquier manera.

D�mosle vuelta a esta.

Y veamos qu� parece.

�Qu� cree, se�ora?

Una "V", "V" de victoria.

Quiz� quiso expresar su fuerza vital.

�O ser� una �V� de Ver�nica?

�Qu� cruel de parte de ella!

�Cree que Ver�nica lo hizo, Teniente?

Lo dudo mucho, se�ora.

Pero ella podr�a tener alguna idea de qui�n lo hizo.

�De veras? Es una chica muy lista.

Quiz� si le damos vuelta...

Una "A" incompleta. "A" de Annie.

�Fue Annie, mi criada, quien lo hizo?

Abigail Mitchell.

"A" de Abigail, se�ora.

�Edmundo me acusa?

�Me acusa Ud., Teniente?

Yo no estaba aqu�.

Ciertamente, se�ora, eso es un hecho.

Bien, veamos la segunda y gir�mosla.

Si la giramos y la ponemos encima...

Una "Y".

Suena como una pregunta, �why?�, ��por qu�?�

Mi querido Edmundo en la caja fuerte...

pregunt�ndose por el sentido de la vida.

O por qu� fue asesinado, se�ora.

Todos los personajes de mis obras...

saben exactamente por qu� fueron asesinados.

Intent�moslo de nuevo.

Acerca de las llaves...

La �nica forma de que Ud. pudiera tener las llaves es que Edmundo...

haya regresado aqu� antes de que Ud. se fuera hacia el aeropuerto.

Ud. estuvo aqu� junto con Edmundo, se�ora.

�Qu� extravagante teor�a de su parte, Teniente!

�Puede probarlo en un juicio?

No, se�ora, no.

No tengo ninguna oportunidad.

�Qu� le parece as�, se�ora?

�Una flecha!

Apunta hacia abajo.

�Cree que quer�a llamar la atenci�n sobre sus zapatos nuevos?

Perm�tame, se�ora.

Una flecha...

apuntando hacia el cielo. �Dir� que �el cielo es mi destino�?

�O quer�a decirnos que la luz no funcionaba?

�l siempre reclamaba por todo.

Es la p�gina con el t�tulo de su manuscrito, se�ora.

�La noche en que fui asesinado�.

Es el trozo que faltaba.

Vea: estas palabras fueron tachadas con un f�sforo usado.

�Ser�a tan amable de leerlo, se�ora?

�En voz alta?

�... fui asesinado...�

Contin�e, se�ora.

�... por Abigail Mitchell�.

"[...La noche en que...] fui asesinado" por Abigail Mitchell.

�Fui asesinado por Abigail Mitchell�.

Testimonio desde su lecho de muerte.

Esa es evidencia muy s�lida, se�ora.

Entiendo por qu� lo hizo, Srita. Mitchell.

Ver�nica escupir� sobre m� cuando se entere.

Supongo que usted no considera...

hacer una excepci�n en mi caso.

Soy una mujer vieja...

inofensiva, pese a todo...

Y considerando las circunstancias...

y su amabilidad...

Gracias por el cumplido.

Pero Ud. es muy profesional en su trabajo y yo tambi�n.

Muy profesional.

Piense en esto, Teniente:

Si Ud. hubiera investigado la muerte de mi sobrina...

nada de esto habr�a tenido que pasar.

[Subt�tulos traducidos por R.F. G�chez]

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