Original subtitles

"Αιχμάλωτοι της σιωπής" Μετάφραση - απόδοση:corto64 Νοέμβριος 2017

Τζούλι.

- Καλησπέρα. - Γεια σου.

- Έχεις λίγο χρόνο; - Περίπου.

- Που είναι ο καουμπόη; - Στην πισίνα.

Πως είναι;

Αυτές οι εγχειρήσεις δεν είναι εύκολες, Στηβ.

Ναι, ξέρω. Του'χω όμως το φάρμακο.

Κοίτα το ράντσο αυτό. 600 στρ. Γεροί αχυρώνες.

145 χλμ απ'το Φοίνιξ, με άρδευση.

Ένα χρόνο ακόμη εδώ, κάνουμε αίτηση για δάνειο, κι αυτό ήταν.

- Ξέχνα το. - Τι εννοείς;

- Θα τη βγάλει καθαρή, έτσι; - Ναι, θα τη βγάλει καθαρή.

Δε θα μπορεί όμως να γυρίσει στις εξορύξεις πετρελαίου...

...να δουλέψει σε καταυλισμούς ξυλείας, ή κάτι παρόμοιο.

Θέλει χρόνο για να επανέλθει.

- Πόσο; - Ένα χρόνο. Ίσως παραπάνω.

Ζόρικα τα πράγματα.

Θα'ναι πιο ζόρικα, αν χρειαστεί να ξανάρθει εδώ.

Ναι.

Τι να κάνουμε; Δε γίνεται αλλιώς.

Λυπάμαι, Στηβ.

Του το είπες;

Θα το κάνω εγώ.

Πρόσεχε, Τζάκ.

- Γεια σου, καουμπόη. - Γεια.

Γεια σας, παιδιά.

- Πως πάει; - Μια χαρά.

Κάθισε, θα σου πω για την εγχείρηση.

Όλα πήγαν καλά απ'ότι έμαθα.

Κανένα νέο από το δάνειο;

Συμπλήρωσα μια στοίβα χαρτιά.

- Η συνηθισμένη γραφειοκρατία; - Ναι.

Ο στρατός δεν αλλάζει με τίποτα.

Ξέρεις, σκεφτόμουν, ότι ίσως δεν είναι κι ότι καλύτερο.

- Τι εννοείς;/- Ριψοκίνδυνη δουλειά το ράντσο, Μπόμπ.

Μίλησα με πολύ κόσμο.

Αγοράζεις έκταση, δίνεις τον καλύτερο σου εαυτό.

Υπάρχουν αστάθμητοι παράγοντες.

Ξηρασία, τα γελάδια αρρωσταίνουν.

Καταστρέφεσαι, είσαι πάλι στο μηδέν.

Έλεγα για κάτι άλλο, ένα βενζινάδικο ίσως.

- Βενζινάδικο; - ’σχημη ιδέα είναι;

Πουλάς βενζίνη και πληρώνεσαι μετρητά.

Περάσαμε 3 χρόνια, στριμωγμένοι μέσα σ'ένα τανκς,

ονειρευόμασταν λίγο χώρο. Αρκετό για να φτιάξουμε ένα ράντσο.

Επί 3 ακόμη χρόνια αποταμιεύαμε κάθε σεντς.

Στραβωθήκαμε να διαβάζουμε για γελάδια, ζωοτροφές, εμπορία ζώων.

Θέλεις να τα τινάξω όλα αυτά μέσα σε μια νύχτα;

Είσαι τρελός.

Αν θέλεις βενζινάδικο, κανένα πρόβλημα.

Εγώ, θέλω εκείνο το ράντσο.

Αυτό λέω κι εγώ.

Δε γουστάρω τη μυρωδιά της βενζίνης.

Βγες από δω και, βάζουμε μπροστά το ράντσο.

Καλά Χριστούγεννα.

- Καλησπέρα, μις Μπένσον. - Καλησπέρα, δρ.

Νόμιζα ότι είχατε ρεπό απόψε.

Είχα, κύριε.

’λλαξα με την Φλόρενς, δεν πειράζει.

Πολύ ευγενικό από μέρους σου.

Ούτε κι ο ασθενής στο 12, θα έχει αντίρρηση.

Λίγη εορταστική διάθεση θα του κάνει καλό.

- Ανησυχεί ακόμη για τον φίλο του; - Φοβάμαι πως ναι.

Αυτό δεν είναι καλό.

Φρόντισε να κοιμηθεί καλά. Με ηρεμ.ένεση, αν χρειαστεί.

Καλά Χριστούγεννα.

Στηβ. Στηβ!

Μπόμπ, τι συμβαίνει;

Τίποτα.

Εφιάλτης θα ήταν.

Σίγουρα.

Ξάπλωσε.

Ακούστηκες σαν να σε έγδερναν.

Είχαμε...

Είχαμε πάει για ψάρεμα.

Με τον Στηβ. Επάνω στα βουνά.

Ξαφνικά, έπεσε από ένα γκρεμό.

Πήγα να του πετάξω ένα αλεξίπτωτο.

Ήταν αλλόκοτο.

Γι'αυτό, να παίρνεις πάντα αλεξίπτωτο, όταν πας για ψάρεμα.

Ναι.

- Μήπως τηλεφώνησε; - Όχι.

Ούτε καν παραμονή Χριστουγέννων.

Θα τηλεφωνήσεις στο ξενοδοχείο του;

Το πρωί του τηλεφώνησα.

Ας περιμένουμε ως αύριο. Δώσε του άλλη μια μέρα.

Έξη εβδομάδες δε κάνω τίποτα άλλο.

Κάτι συμβαίνει. Είμαι σίγουρος.

Ο Στηβ δεν παρατάει κανέναν έτσι.

Ήρθε για να μείνει μέχρι να σταθώ στα πόδια μου.

- Γιατί να εξαφανιστεί ξαφνικά; - Ίσως χρειάστηκε να φύγει.

Και, να επικοινωνήσει μαζί σου.

Υπάρχουν και τηλέφωνα και ταχυδρομεία.

Μπορούσε να μου στείλει μια κάρτα.

Τα ταχυδρομεία έχουν δουλειά τα Χριστούγεννα.

Μπόμπ, μίλησα με τον δρ.Νόλαν. Δεν θα χειρουργηθείς ξανά.

Τι θα κάνουν; Θα τα παρατήσουν;

Σε 10 μέρες θα πάρεις εξιτήριο.

Λες αλήθεια;

Τόσο τυχερός;

Έμεινες καιρό στο νοσοκομείο.

Μας κουράζει να βλέπουμε τους ίδιους συνέχεια.

Με 1-2 εξαιρέσεις.

Το ίδιο κι εγώ. Με μια εξαίρεση.

Γιατί γίνεσαι ρομαντικός μετά από κάθε ηρεμιστικό;

Καλά Χριστούγεννα.

Είναι ένα δέμα στο πάνω συρτάρι. Μου το φέρνεις;

Εντάξει.

- Αυτό; - Ναι. ’νοιξε το.

Καλά Χριστούγεννα.

Πολύ γλυκό από μέρους σου.

Μόνο αυτό έχεις να πεις;

Δε το επιτρέπουν οι κανονισμοί.

Πες τους ότι δε διάβασες τα ψιλά γράμματα.

- Καληνύχτα, Μπόμπ. - Καληνύχτα.

Μπόμπ;

Μπόμπ Κόρει;

Είσαι ο Μπόμπ Κόρει;

Εντάξει, Τζούλι.

Θα κοιμηθώ.

Μη κοιμηθείς.

Μπόμπ, σε παρακαλώ.

Ήρθα να σου μιλήσω για τον Στηβ.

Τον Στηβ Κόνολι.

Σε ζητάει διαρκώς.

Ο Στηβ;

Πρέπει να μ'ακούσεις.

Πες μου τι να κάνω. Ο Στηβ είναι άσχημα χτυπημένος.

Ναι, ξέρω.

- Ο γκρεμός. - Γκρεμός; Δεν ήταν γκρεμός.

Φώναξε την Τζούλι.

Μου έδωσαν κάτι για να κοιμηθώ.

Όχι. Σε παρακαλώ.

Μπόμπ, σε παρακαλώ.

Συγνώμη.

Πρέπει να μ'ακούσεις. Δε ξέρω τι να κάνω.

Τι... Τι έγινε;

Ήταν ατύχημα. Η σπονδυλική του στήλη έσπασε.

Ο γιατρός λέει ότι δε γίνεται τίποτα.

Νόμιζα ότι ήμουν δυνατή, αλλά δεν αντέχω άλλο.

Όπως με κοιτάζει, παρακαλώντας, ο πόνος στα μάτια του...

...μου ζήτησε να τον λυτρώσω απ'το μαρτύριο.

Δηλαδή, να τον σκοτώσεις;

Είναι σωστό, ή λάθος; Αυτό θέλω μόνο να μου πεις.

- Ναι, ή όχι. - Όχι.

Πες του ότι είπα, όχι.

Ο γιατρός είναι τρελός. Μπορούν να τον κάνουν καλά.

- Όπως εμένα. - Δε μπορεί να υποφέρει άλλο.

Πάνε 10 μέρες.

10 μέρες;

Πες του... Να περιμένει 10 μέρες ακόμη. Θα βγω απ'το νοσοκομείο.

Πες του, "να κάνει κουράγιο."

Αυτό ήθελα να του πεις.

Το... σημειωματάριο.

Γράψε... τη διεύθυνση.

10 μέρες.

10 μέρες.

10 μέρες.

10 μέρες.

Καλημέρα.

- Καλημέρα, Κόρει. - Γεια σου, γιατρέ.

- Πως νιώθεις; - Μια χαρά.

Μπορώ να φύγω σήμερα; Είχες πει σε 10 μέρες.

- Μπορείς να με πείσεις; - Θα προσπαθήσω.

Θα σε εξετάσω.

Ξάπλωσε στο κρεβάτι.

Μια απ'αυτές τις μέρες θα γίνεις διάσημος, Κόρει.

Γράφω ένα άρθρο για σένα στην ιατρική επιθεώρηση.

Το θαύμα των 13 εγχειρήσεων.

Μια καινούργια σπονδυλική στήλη. Πονάει;

Όχι.

Μη νομίζεις ότι είμαι αχάριστος, γιατρέ,

θα ήθελα όμως να φύγω το συντομότερο.

Φυσικά. Γύρισε.

Δε πρέπει να σηκώνεις τίποτα βαρύτερο

από ένα μολύβι, για τα επόμενα 1-2 χρόνια.

Μαθαίνω ότι κάνετε φιλόδοξα σχέδια με το φίλο σου.

Αυτή τη στιγμή μπορεί να'ναι νεκρός.

Ναι, σωστά.

Η εξωτική οπτασία απ'το άγνωστο, την παραμονή των Χριστουγέννων.

Με την ανάλογη προφορά. ’κου...

Το ξέρω ότι γελούν όλοι μ'αυτό στο νοσοκομείο, γιατρέ.

Ήταν εδώ, όμως. Την είδα.

Ναι, σημείωσε και τη διεύθυνση. Ξέρεις...

Για το φρουρό στην πύλη, ναι. Ότι δε πέρασε κανείς.

Κι η Τζούλι, τα ίδια μου έλεγε.

Ήταν παραμονή Χριστουγέννων όμως.

Ίσως τα κοπάνησαν στην πύλη, ή δεν ήταν κανείς στη ρεσεψιόν.

Έχω καλύτερη εξήγηση.

Πέρασες πολλά, Κόρει. Και στον πόλεμο και, εδώ.

Θα ευχήθηκες σίγουρα να σε σκότωναν.

Επιπλέον, ανησυχούσες πολύ για την εξαφάνιση του φίλου σου.

’ρχισες να ονειρεύεσαι, μετά το ηρεμιστικό.

Τι πιο φυσικό απ'το να πιστέψεις ότι ήσουν με το φίλο σου.

Τον είχες ήδη μια φορά στον ύπνο σου, θυμάσαι;

Κι έτσι, αντέστρεψες την εικόνα.

Ο Στηβ είχε σπασμένη σπονδ.στήλη τώρα και, παρακαλούσε να πεθάνει.

Πίστεψε με, παραίσθηση ήταν.

- Συγνώμη, δρ. - Κανένα πρόβλημα, τελειώσαμε.

Έχεις τηλεγράφημα, Μπόμπ.

Για μένα;

- Λοιπόν; - Είναι απ'το Σικάγο.

"Έχω λίγο τρέξιμο. Θα επικοινωνήσουμε σύντομα."

Όλα πάνε καλά." Υπογραφή, Στηβ.

Βλέπεις, Κόρει; ’δικα ανησυχούσες.

Ντύσου και, πέρνα απ'το γραφείο μου όπως φεύγεις.

Ευχαριστώ, γιατρέ.

Λοιπόν, τι περιμένεις;

’κουσες τι είπε. Είσαι ελεύθερος.

Ναι. Ναι, σωστά.

Κι εγώ το ίδιο. Τουλάχιστον για το Σαββατοκύριακο.

Θέλεις να βρεθούμε στην πόλη;

Αν προλάβω το λεωφορείο των 5:10, ως τις 9:30 θα'μαι στο Μπίλτμορ.

Θα αλλάξω εκεί, όταν φτάσω.

Δε γλυτώνεις το δείπνο μαζί μου.

Καιρός ήταν, να σε ταίσω κι εγώ μια φορά.

Ανέβα.

- Που πηγαίνετε; - Εκεί που πας κι εσύ.

Ανέβα.

Ένα λεπτό. Τι τρέχει;

- Ο Μπόμπ Κόρει, δεν είσαι; - Ναι.

Ανέβα. Εμπρός.

Από δω.

Μπόμπ Κόρει, αστυνόμος, Γκαρσία.

Γεια σου, Κόρει. Κάθισε.

- Τσιγάρο; - Όχι, ευχαριστώ.

Απ'το νοσοκομείο μου'παν ότι τράβηξες πολλά.

Είσαι σε θέση να απαντήσεις σε μερικές ερωτήσεις;

Ναι. Αρκεί να ξέρω τις απαντήσεις.

Ωραία.

Πότε είδες για τελευταία φορά τον Στηβ Κόνολι;

Πριν 7-8 εβδομάδες.

- Θυμάσαι ακριβή ημερομηνία; - Ναι.

18 Νοεμβρίου.

Σκοτώθηκε. Αυτό δε θέλετε να μου πείτε;

Όχι, ήταν ζωντανός, την τελευταία φορά που τον είδα.

Τι συμβαίνει τότε; Γιατί όλη η μυστικότητα;

Ο φίλος σου, Στηβ, καταζητείται για φόνο.

- Φόνο; - Έχεις ακουστά τον Σόλι Μπλέην;

Τον τζογαδόρο; Αυτόν που σκότωσαν πριν λίγες εβδομάδες;

- Ακριβώς. - Ναι.

Δε πιστεύετε όμως ότι ο Στηβ...

Πως είναι δυνατόν να'μπλεξε μ'ένα τέτοιο τύπο;

Αυτό αναρωτηθήκαμε κι εμείς, βρήκαμε την απάντηση όμως...

...απ'την αστυνομία της Νέας Υόρκης.

Πριν τον πόλεμο, ο Στηβ Κόνολι ήταν τζογαδόρος.

Κινούνταν στη Νέα Υόρκη και, το Νιού Τζέρσι.

Συνελήφθη το Νοέμβριο του '41, συμμετοχή σε απάτη.

Αθωώθηκε. Ελλείψει αποδ.στοιχείων.

Κατετάγη τον Δεκέμβριο του 1941.

- Κανένα αδίκημα από τότε. - Τα ξέρω αυτά.

Έκανε ένα λάθος. Και, τι μ'αυτό;

Στο στρατό άλλαξε. Όπως πολλοί.

Κάποιοι αλλάζουν ξανά. Στο θέμα μας.

Έχεις καμία ιδέα που μπορεί να είναι;

Έλαβα...

Εκείνο το τηλεγράφημα;

Δεν ήταν απ'τον Κόνολι. Μια γυναίκα το'στειλε.

Την εντόπισαν το πρωί στο Σικάγο.

Μια γυναίκα; Ποιά; Πως είναι;

Κάπως μεγαλύτερη απ'την κόρη της.

Κάποια νοσοκόμα ονόματι, Τζούλι Μπένσον. Την ξέρεις;

Φυσικά.

Είπε στη μάνα της να στείλει το τηλεγράφημα, για να μην ανησυχείς.

Ωραία, αυτό δε σημαίνει ότι ο Στηβ σκότωσε κάποιον.

Γιατί ανησυχούσες τόσο;

Γιατί τηλεφωνούσες συνέχεια στο ξενοδ.Φρίμοντ;

Ήθελα να τον δω. Που είναι το πρόβλημα;

Αστυνόμε, δεν έχεις καλά στοιχεία. Δε ξέρεις τον Στηβ.

Είναι ξηγημένος τύπος.

Χρόνια παλεύουμε ν'αγοράσουμε ένα ράντσο.

- Δε θα τα χαλούσε όλα. - Σκέφτεσαι συναισθηματικά.

- Εγώ ασχολούμαι με δεδομένα. - Σου δίνω δεδομένα.

Να σου δώσω κι εγώ μερικά.

4 Δεκεμβρίου, 7:12 μμ, τηλεφώνημα στο ανθρωποκτονιών,

δολοφονία στην οδό Μάρντεν, στην περιοχή του Λος Φελίζ.

Το σπίτι ανήκε στον Σόλι Μπλέην, αλλά δεν επρόκειτο να μείνει άλλο.

Κείτονταν νεκρός στο σαλόνι.

Μόνο η σύζυγος του λυπήθηκε.

- Πότε θα μπούμε μέσα... - Κάντε υπομονή.

Με το μαλακό, θα'χετε το ρεπορτάζ.

- Κανένα αποτύπωμα, Τζώρτζ; - Ναι. Όλων.

- Δε βοηθάει αυτό. - Τι τρέχει;

Θα μας δώσεις ένα στοιχείο;

Απλό. Ένας τύπος τηλεφωνεί για να δει αν είναι ο Σόλι σπίτι.

Μετά, έρχεται με το αμάξι μέχρι εδώ, περπατάει ως το παράθυρο.

Ο Σόλι κάθεται και πίνει το ποτό του.

Τρείς σφαίρες και τον καθαρίζει.

- Καλό σημάδι. - Συγνώμη, αστυνόμε.

- Ναι, δρ; - Η κ.Μπλέην χρειάζεται ξεκούραση.

- Δεν είναι σε θέση... - Ναι, ήταν δύσκολη κατάσταση.

- Δε θα την χρειαστούμε άλλο. - Ευχαριστώ.

- Δρ, ’νστεντ. - Ναι;

Πες της ότι θα μείνει κάποιος να προσέχει το σπίτι.

- Καταλαβαίνω. - Αστυνόμε;

Ναι; Τι τρέχει;

- Σε καλούν απ'το κέντρο. - Ωραία. Ευχαριστώ.

- D-5 προς κέντρο. - Κέντρο προς 5.

Τηλεφώνησε ο ρεσεψιονίστας απ'το ξενοδ.Φρίμοντ.

Ο Σόλι Μπλέην ήταν εκεί πριν μια ώρα.

Είδε κάποιον Στηβ Κόνολι. Όβερ.

D-5, καλώς.

Φρίμοντ, 4ης και Όλιβ. Ο. Σόλι Μπλέην ήταν εκεί πριν 1 ώρα.

- Σε ποιό δωμάτιο είναι ο Κόνολι; - Στο 228. Ήρθε πριν μισή ώρα.

Μακριά απ'το τηλέφωνο.

Εγώ σας τηλεφώνησα. Αναγνώρισα τον Σόλι.

Εικάζεται ότι ο φόνος του Σόλι Μπλέην...

ίσως οφείλεται σε ξεκαθάρισμα λογαριασμών μεταξύ κακοποιών.

Η αστυνομία του Λος ’ντζελες γνώριζε καιρό τώρα...

’νοιξε, Κόνολι, αστυνομία.

Στάσου. Μπορεί να πετύχεις κανένα αθώο.

Ήταν η τελευταία φορά που είδαμε τον Στηβ Κόνολι.

Δεν έχω αποδείξεις ότι σκότωσε τον Σόλι Μπλέην.

Μάρτυρες, αποτυπώματα, ή κίνητρα.

Μέχρι ν'αποδειχτεί το αντίθετο όμως, είναι υπ'αριθμόν 1 ύποπτος.

Επειδή το'σκασε; Ποιός δε θα το'κανε;

Ο Σόλι Μπλέην τον επισκέπτεται.

Μετά, ακούει στο ράδιο ότι δολοφονήθηκε

Μετά, του χτυπάτε την πόρτα. Τι πιο λογικό να σκεφτεί,

- ότι πάτε να του το φορτώσετε. - Αν κάποιος είναι αθώος επιστρέφει.

Όχι αν κείτεται κάπου με σπασμένη σπονδ.στήλη.

Μου'παν απ'το νοσοκομείο για τον μυστηριώδη επισκέπτη σου.

Τ'ονειρεύτηκες πιστεύουν. Ψυχική εκτροπή, το αποκαλούν.

Δε με νοιάζει πως το αποκαλούν. Είδα τη γυναίκα αυτή.

Έχω στα αυτιά μου τη φωνή της. Ήταν ατύχημα, είπε.

Ο γιατρός δε μπορούσε να τον βοηθήσει. Ο Στηβ ήθελε να πεθάνει.

Σου ακούγεται σαν όνειρο;

Δε δείχνεις τύπος με ψυχικές εκτροπές.

Θα σε πιστέψω.

Έλεγξε κάθε ατύχημα που έγινε τον Δεκέμβριου.

Όποιος γιατρός τον φρόντισε, θα το'χει καταγράψει.

- Εντάξει; - Ευχαριστώ, αστυνόμε.

Θα τα ξαναπούμε.

- Που μένεις; - Στο Μπίλτμορ.

Καλό ξενοδοχείο. Μείνε μέσα, όσο μπορείς περισσότερο.

Ναι, εντάξει.

- Αντίο. - Τα λέμε.

Κόρει.

Έπαιξες ποτέ κλέφτες κι αστυνόμους;

Ναι. Όταν ήμουν παιδί.

Μόνο για παιδιά είναι αυτό το παιχνίδι.

’φησε σε μας τον Στηβ Κόνολι.

Πήγαινε με στο Φρίμοντ, αντί για το Μπίλτμορ.

- Στο Φρίμοντ; - Ναι, άλλαξα γνώμη.

Την άλλαξες για τα καλά, αδελφέ.

- Γεια σας. - Ένα δωμάτιο, παρακαλώ.

Υπογράψτε.

- Πόσο θα μείνετε; - Δεν ξέρω ακόμη.

2 δολ.την ημέρα. 12 την εβδομάδα.

Όχι φασαρία μετά τις 12:00.

Εντάξει.

Το 228, είναι ελεύθερο;

Το 247 έχει περισσότερο φως.

Θα'θελα το 228, αν δεν έχεις αντίρρηση.

Μα, γιατί...

Κύριε, Κόρει. Έπρεπε να είχα καταλάβει τη φωνή σου.

- Τηλεφωνείς συχνά. - Λοιπόν, εντάξει με το δωμάτιο;

Δε θα βρεις τίποτα. Το'ψαξε η αστυνομία.

Το ξέρω.

- Αν περιμένεις, θα σε βοηθήσει το γκρουμ./- Δε χρειάζεται.

Αν είσαι τόσο καλός φίλος του Κόνολι, κ. Κόρει,

ίσως να πλήρωνες το λογαριασμό του.

Έφυγε απ'την πίσω πόρτα.

- Πόσα χρωστάει; - 12 δολάρια η διαμονή.

20 σεντς τα τηλεφωνήματα.

Αν ξανάρθει, θα στα επιστρέψω.

Ναι, είμαι σίγουρος.

Δεξιά στο διάδρομο, μετά τις σκάλες.

- Ναι; - Να περάσω, κ. Κόρει;

Είμαι η Σίμπιλ.

Ο κ. Στηβ μου μιλούσε για σένα.

Ήμασταν καλοί φίλοι με τον κ. Στηβ.

- Πέρασε. - Σ'ευχαριστώ.

Ήταν ο αγαπημένος μου ένοικος, σ'αυτό τον όροφο.

Κάθε βδομάδα μου άφηνε ένα δολ,

μ'ένα γλυκό σημείωμα.

Ήταν κύριος.

Ο καλύτερος στον δεύτερο όροφο.

Τέτοιες συστάσεις θα του'ταν χρήσιμες αυτή τη στιγμή.

Ναι, ξέρω. δεν έπρεπε να το σκάσει.

Ήταν λάθος του.

Δε νομίζω να πιστεύεις ότι σκότωσε κάποιον, έτσι;

Κάνει περίεργα πράγματα για τα λεφτά ο άνθρωπος, κ. Κόρει.

- Τα λεφτά ήταν το πρόβλημα. - Ποιά λεφτά;

Τα 40.000 δολ.για τα οποία τσακώνονταν με τον κ. Μπλέην.

40.000 δολάρια;

Κάποιο λάθος κάνεις.

’κουσα καλά, κ. Κόρει.

- Τους άκουσες;/- Τη νύχτα που σκοτώθηκε ο κ. Μπλέην.

Ήταν λίγο πριν τις 6:00.

Είχα καθαρίσει μέχρι τον δεύτερο όροφο.

Είδα εκείνο το ζευγάρι παπούτσια να'ρχεται απ'το διάδρομο.

Έτσι που είμαι σκυμμένη όλη την ώρα,

καταλαβαίνω πολλά απ'τα παπούτσια κάποιου.

Εκείνα, δε μ'άρεσαν εξαρχής.

Παραήταν γυαλισμένα.

- Γεια σου, Σόλι. - Δε θα μου πεις να περάσω;

- Συγνώμη, ότι έφευγα. - Μόλις ακύρωσες το ραντεβού σου.

Μέσα, πρωταθλητή.

Κάποιος μου ψιθύρισε, ότι τα κορόιδα έπαιξαν 100 χιλιάρικα.

Όχι 20.

Και, ποιά είναι η διαφορά;

Τα άλλα 40, που περιμένω για να την κοπανήσω.

Αν δε τα πάρω ως το Σαββάτο, θα αφήσω το νόμο να τα εισπράξει.

Τι θα μου κάνεις, μήνυση;

Κάτι καλύτερο, πρωταθλητή.

Το υπ.οικονομικών πληρώνει καλά,

τις πληροφορίες για φοροδιαφυγή.

Βάζουν και φυλακή άμα χρειαστεί.

Ε, και;

40 χιλιάρικα.

Μέχρι το Σάββατο.

Αυτά άκουσα μόνο.

Κατάλαβα όμως, ότι ο κ. Στηβ είχε μπλέξει άσχημα.

Το περίμενα.

Ήταν πολύ ανήσυχος, πριν από εκείνη την επίσκεψη.

Πηγαινοερχόταν στο δωμάτιο τα βράδια, έμενε ξάγρυπνος.

Είχε τίποτα άλλες επισκέψεις;

Ήρθε ποτέ να τον δει μια γυναίκα;

Μαύρα μαλλιά, με ξενική προφορά;

Όχι. Δεν ξέρω τίποτα άλλο.

Εκτός απ'αυτό.

Το άφησε μ'ένα δολάριο καρφιτσωμένο.

Πάντα μου άφηνε γλυκά σημειώματα.

Γραφείο τελετών;

Αναρωτιόμουν κι εγώ, για ποιό λόγο ο κ. Στηβ

είχε μια κάρτα γραφείου τελετών.

και, στο Γκλέντεηλ μάλιστα.

Μις Χάλαμ, τηλεφώνησε στον κ. Σέλτον.

Πες του ότι είμαστε έτοιμοι, για αύριο το απόγευμα, στις 4.

Μάλιστα. Ο κύριος σας περιμένει.

- Με ζητήσατε; - Ναι...

Ένας φίλος, είχε την κάρτα σας...

Ο Κόρει. Ο Μπόμπ Κόρει.

Ναι.

Τι έπαθες, καουμπόη; Δε με αναγνωρίζεις;

Ο Μπεν ’ρνο είμαι.

Ο δεκανέας, ’ρνο.

- Ακριβώς. - Για κοίτα.

Πως είσαι, καουμπόη;

Μια χαρά. Μ'αυτό, τα'χω δει όλα.

Μη σε ξεγελάει το μακιγιάζ, είναι για τους πελάτες.

Για τους συγγενείς των πελατών. Δε πιστεύω να ήρθες για "δουλειά";

Ελπίζω, όπως λέμε, να μην έχασες κάποιο αγαπημένο πρόσωπο.

Όχι, Μπεν, δεν είναι αυτό...

Ωραία. Πάμε πάνω.

- Κάθισε. Βολέψου. - Ευχαριστώ.

- Πως σου φαίνεται ο χώρος; - Φίνος.

- Δεν είμαι όμως κάπως... - Ναι, καταλαβαίνω τι εννοείς.

- Είναι λίγο... - Ναι.

Με τρομάζει κι εμένα. Ειδικά τις νύχτες με ομίχλη.

Απ'την άλλη όμως, λέω, "Το μεροκάματο να βγαίνει."

Τι έγινε με τα νυχτερινά κέντρα;

Κάποτε έλεγες ότι αν γυρνούσες στην 52η,

- δε θα ξανάφευγες. - Γύρισα, αλλά ήταν αργά.

Οι τύποι που έκαναν κουμάντο στον πόλεμο, είχαν πάρει όλο το χρήμα.

Όταν έφτασα, τα μαγαζιά έκλειναν το ένα πίσω απ'το άλλο.

Σκέφτηκα, ότι το χρήμα θα'ταν στα Δυτικά.

Ήρθα για να δω πως έχουν τα πράγματα.

Βρήκα ένα μαγαζί στην Σάνσετ Στρίπ. Φαινόταν καλό.

Προσπάθησα για δάνειο, χωρίς τύχη.

Οι τράπεζες δεν ήθελαν να ρισκάρουν.

Προτιμούσαν, "κάτι σίγουρο".

Τι είναι σίγουρο; 2 πράγματα. Ο θάνατος κι οι φόροι.

Ποιοί έρχονται στην Καλιφόρνια;

Όσοι έρχονται για να ζήσουν, κι όσοι έρχονται για να πεθάνουν.

Οι ζωντανοί ηθελαν νυχτ.κέντρο, κι έτσι έγινα νεκροθάφτης.

Θάνατος και φόροι.

Πως κι από δω, καουμπόη;

Ψάχνω τον Στηβ Κόνολι. Σκέφτηκα ότι ίσως με βοηθούσες.

Αναρωτιόμουν πως βρήκε την κάρτα σου.

Εγώ του την έδωσα. Γιατί;

Τον ψάχνει η αστυνομία. Λένε ότι σκότωσε τον Σόλι Μπλέην.

- Ο Στηβ; - Ναι.

Το διάβασα στην εφημερίδα. Δεν έλεγε όμως τίποτα για τον Στηβ.

Όπως και να'χει τον ψάχνουν.

Εσύ που το'μαθες;

Με ρώτησαν οι μπάτσοι στο τμήμα αν ξέρω τίποτα.

- Και; - Μόνο την κάρτα σου είχα.

Κοίτα να δεις τώρα...

Έπρεπε να τον λογικέψω. Το'ξερα ότι πήγαινε γυρεύοντας.

- Τον προειδοποίησα. - Πότε;

Πριν δύο μήνες. Στους αγώνες πυγμαχίας.

Πηγαίνω κάθε Παρασκευή βράδυ. Έχω μόνιμη θέση.

Συνήθως προλαβαίνω τον τελευταίο.

Μόλις είχε ξεκινήσει, όταν μπήκα.

Μπράβο, Μπίνγκο.

Δώσ'του, Μπίνγκο. Σώριασε τον.

Σώριασε τον. Μπράβο, αγόρι μου.

Δώσ'μου το πρόγραμμα σου.

Δεν είναι ο "Τίγρης" Γουάλας αυτός.

Ήταν άρρωστος. Τον αντικατέστησε κάποιος, Κόνολι.

Τώρα είναι πιο άρρωστος απ'τον "Τίγρη"!

Ένα, δύο, τρία, τέσσερα...

Δε πίστευα στα μάτια μου. Λίγα λεπτά είδα μόνο.

Όλη την ώρα τις έτρωγες.

Ξέρεις πως βγαίνουν πιο γρήγορα 50 δολάρια;

Πιο γρήγορα όχι, υγιεινά ναι.

- Αν θέλεις δουλειά... - Ναι, σίγουρα.

Στα κλαμπ, ένας μπράβος θα'ταν χρήσιμος.

Είδες τι κάνω με τους "ζόρικους" πελάτες.

Ποιός μίλησε για νυχτ.κέντρα;

- Τα λέμε έξω. - Εντάξει.

Νεκροθάφτης;

- Δηλαδή, εσύ είσαι που... - Σε παρακαλώ.

Αυτά τα αναλαμβάνει άλλος. Εγώ είμαι στο γραφείο.

Όπως σ'έβλεπα απόψε,

σε περίμενα για καινούργιο πελάτη.

Ένα γύρο ακόμη και θα'μουν.

Μπορώ να σε βοηθήσω.

Ξέρω πολλούς στο Γκλέντεηλ. Επιχειρηματίες.

Στο λέω, η σταθερή δουλειά είναι που μετράει.

Ευχαριστώ. Δε ψάχνω όμως για σταθερή δουλειά στο Γκλέντεηλ.

Μη μπλέξεις, Στηβ. Ξέρεις πόσο εύκολο είναι.

Ναι, Μπεν, ξέρω.

Τηλεφώνησε μου, να πάμε για κανένα ποτό.

Ναι, Μπεν, τα λέμε.

Γεια σου, Στηβ.

Ήταν η τελευταία φορά που τον είδα. Δε μου τηλεφώνησε ποτέ.

Μακάρι να μην είχα φύγει έτσι εκείνη τη νύχτα.

Δεν καταλαβαίνω.

Ο Στηβ δεν είχε καμία σχέση με την πυγμαχία.

- Δεν ήταν αδέκαρος. - Κάτι τον προβλημάτιζε.

Κανείς δε θα'τρωγε τόσο ξύλο για να διασκεδάσει.

Ναι, μις Χάλαμ.

Έρχομαι αμέσως.

- Είσαι για δείπνο; - Όχι απόψε, Μπεν. Έχω ραντεβού.

Κάποια άλλη φορά τότε. Πάω για... δουλειά.

Να'μαστε σε επαφή.

Εντάξει, Μπεν.

Δε βγάζω άκρη.

Γιατί να τσακίσει το κεφάλι του κάποιος, για 50 δολάρια;

Πως έμπλεξε μ'ένα τύπο σαν τον Σόλι Μπλέην;

Εκείνα τα 40.000 πάλι, από που τα πήρε;

Πολλά αναπάντητα ερωτήματα.

Αν δε σταματήσεις να ανησυχείς, θα γυρίσεις στο νοσοκομείο.

Δε μπορώ να μην ανησυχώ.

Εγώ φταίω για όλα. Όταν του είπες ότι έπρεπε να ξεχάσω το ράντσο,

μου πρότεινε κάτι άλλο, αλλά δε δέχτηκα. Αποτέλεσμα;

Πήγε για γρήγορο χρήμα, για να μη μ'απογοητεύσει.

Τι κέρδισε; Κατηγορία για φόνο.

Και, μια τσακισμένη σπονδ.στήλη, ίσως.

- Καφέ, σενιόρ; - Όχι, ευχαριστώ. Το λογαριασμό.

Επέτειος. 25 χρόνια γάμου.

Τι δε θα'δινα, να μιλούσα στο πτώμα του Σόλι Μπλέην.

- Τι είπατε, σενιόρ; - Τίποτα.

Ευχαριστώ πολύ.

Μπόμπ, η επέτειος.

- Τι μ'αυτό; - Ένα ανδρόγυνο.

- Δεν ήταν παντρεμένος ο Σόλι Μπλέην;/- Ναι.

Ήταν εκεί, όταν σκοτώθηκε.

Ίσως βοηθούσε εξίσου, αν της μιλούσες.

Σωστά. Θύμισε μου να σου πω ότι σ'αγαπάω.

Φύγαμε.

- Παρακαλώ; - Η κ. Μπλέην;

Αν είναι για το σπίτι, ελάτε καλύτερα το πρωί.

Θέλαμε να σας μιλήσουμε τώρα, αν γίνεται.

Είναι πολύ σημαντικό, κ. Μπλέην.

Περάστε.

Κρίμα που το βλέπετε έτσι.

Ήταν πολύ όμορφο.

Δεν ήρθαμε για το σπίτι, κ. Μπλέην.

Είμαι ο Μπόμπ Κόρει. Φίλος του Στηβ Κόνολι.

Τι θέλετε;

Να σας κάνουμε κάποιες ερωτήσεις.

Δεν έχω να σας πω τίποτα.

Θα φύγετε, παρακαλώ;

Είμαστε απελπισμένοι, κ. Μπλέην.

Δουλεύω στο νοσοκομείο των βετεράνων.

Ο Μπόμπ νοσηλεύονταν εκεί.

Ο καλύτερος του φίλος κατηγορείται για φόνο.

Αυτόν του συζύγου σας.

Ξέρουμε ότι δεν το έκανε. Δεν θα μπορούσε.

Σε είχαμε σε ποιόν άλλο να στραφούμε.

Θα βοηθούσε πολύ, αν γνωρίζατε οτιδήποτε.

Καθίστε.

Τι θέλετε να μάθετε;

Ανέφερε ποτέ ο σύζυγος σας τον Στηβ;

Δεν ήθελε να γνωρίζω κανέναν φίλο του.

Υπήρχαν δύο, Σόλι Μπλέηνs.

Ο σύζυγος μου, κι ένας τζογαδόρος.

Πάντα κρατούσε τον δεύτερο έξω απ'το σπίτι.

Μπορείτε να μας μιλήσετε για εκείνη τη νύχτα;

Ήταν Πέμπτη, η οικονόμος είχε ρεπό.

Ο Σόλι καθόταν εδώ, πίνοντας το ποτό του.

Εγώ ετοίμαζα το δείπνο, στην κουζίνα.

Θα το γιορτάζαμε οι δύο μας.

Είχε κερδίσει 40.000, είπε και, θα τα έπαιρνε το Σάββατο.

Σχεδιάζαμε ένα μακρινό ταξίδι.

Ήλπιζα ότι ίσως σήμαινε το τέλος του τζόγου.

Ποιός είναι, Ντίγκι; Ο φίλος σου από δίπλα;

Σόλι;

Σόλι; Τι ήταν...

Σόλι!

Σόλι.

Φώναξε το γιατρό.

Τον δρ. ’νστεντ. Γρήγορα.

Ναι, δρ. ’νστεντ; Η κ. Μπλέην είμαι.

Ο Σόλι είναι χτυπημένος, άσχημα.

Κάντε γρήγορα, σας παρακαλώ.

Ο Σόλι όμως ξεψύχησε.

Δε μπορούσε να κάνει τίποτα ο γιατρός.

Κανείς δε μπορούσε.

Θέλετε να μάθετε κάτι άλλο;

Όχι, δε νομίζω.

Συγχωρείστε με, είμαι κουρασμένη.

Σας ευχαριστούμε πολύ, κ. Μπλέην.

- Έχεις καταγράψει τα τηλεφωνήματα; - Εσύ τι λες;

- Τα χρεώσαμε έτσι στο λογαριασμό; - ’σ'τα αυτά.

- Τα'χεις καταγράψει; - Αν το γράφει εδώ, τα έκανε.

Πλήρωσα γι'αυτά, θέλω να ξέρω που τα έκανε.

Με βάζεις σε μπελάδες. Πρέπει να κοιτάξω στο βιβλίο.

Ωραία.

Σε διευκολύνει αυτό κάπως;

Βοηθάει λίγο.

Για να δούμε.

Ας κοιτάξουμε στο άλλο.

’σ'τα μουρμουρητά και κάνε γρήγορα.

Μουρμουρητά.

Τα βρήκα.

Την ίδια μέρα ήταν.

Ούρλιχ-1-2-3-4.

Γκλάντστοουν-4-1-3-1.

- Ευχαριστώ. - Στο είπα.

Στον επόμενο τόνο η ώρα θα είναι 11:32.

Ούτε ώρα σωστή δεν είχαν σ'αυτό το ξενοδοχείο.

Γκλάντστοουν.

Καιρός ήταν. Που ήσουν τόση ώρα;

Ετοιμαζόμουν να φύγω, μια ώρα περίμενα.

Συγνώμη, κάποιο λάθος κάνετε.

- Ποιός είσαι εσύ; - Ο Στηβ Κόνολι.

- Την Μπόνι θα θέλεις. - Ναι, δώσε μου να της μιλήσω.

Βγήκε. Δε ξέρω τι ώρα θα γυρίσει. Ξέρεις την Μπόνι τώρα.

Ίσως να'ρχομουν από κει.

Μου ξαναλές τη διεύθυνση;

Δε θα'ναι κανείς σπίτι. Θα φύγω σε λίγο κι εγώ.

Δώσε μου τη διεύθυνση. Θέλω να στείλω λουλούδια.

Λουλούδια; Νόρθ Σεράνο 1698.

- Αν είναι για λουλούδια. - Ευχαριστώ.

Ποιός είσαι; Τι γυρεύεις εδώ;

Μη φοβάσαι.

Ένας τύπος έρχεται ουρανοκατέβατος

και, μου λέει να μη φοβάμαι.

Φύγε από δω πριν αρχίσω να φωνάζω.

Θα μ'ακούσουν μέχρι την Κουκαμόνγκα.

Πως μπήκες στο σπίτι;

Μου άνοιξε η συγκάτοικος σου.

Αλήθεια; Γιατί; Τι την θέλεις την κορνίζα;

Μου ζήτησε να την συναντήσω εδώ.

- Η Λίζα; - Ναι, η Λίζα.

Γιατί δε το'πες απ'την αρχή;

- Δε μ'άφησες. - Ανησυχούσα γι'αυτήν.

Φεύγει και, δε στέλνει ούτε μια κάρτα. Πως είναι;

- Μια χαρά ακούγονταν. - Ωραία.

Κάθισε. Θα φέρω καφέ.

Ευχαριστώ.

Δε ξέρω μόνο που θα κοιμηθεί η Λίζα.

Τρία άτομα εδώ, θα'μαστε σαν σε υποβρύχιο.

Θα'χω μια καλή αφορμή για να ξεφορτωθώ την Μίρνα.

Σαν παιδίατρος, κάνει με την ώρα.

Πως σε λένε;

Κόρει. Μπόμπ Κόρει.

Δε μίλησε για σένα ποτέ η Λίζα.

Είμαι φίλος του Στηβ.

- Του Στηβ Κόνολι; - Ναι.

- Τον ξέρεις; - Ναι, γιατί;

- Προέκυψε ένα προβληματάκι. - Εξαιτίας του Λου;

- Του Λου; - Του Λου Γουόλς.

Του Λου. Ναι.

Νομίζω ότι γι'αυτό θέλει να μιλήσουμε.

Δε μ'αρέσει καθόλου.

Αυτός ο Λου, είναι σκέτο δηλητήριο.

Όπως την κοίταζε, έτοιμος να σκοτώσει όποιον της μιλούσε.

Αυτό δεν είναι αγάπη.

Πόσο καιρό είναι μαζί; Ο Στηβ και, η Λίζα;

Τον γνωρίσαμε κι οι δύο την ίδια βραδιά, στο Τοπάζ.

Εκεί δούλευα τότε.

Είχα τελειώσει και, περίμενα στο τραπέζι του Λου.

Η Λίζα έλεγε το τελευταίο της τραγούδι.

- Παρακαλώ, κύριε; - Το τραπέζι του κ. Γουόλς.

Από εδώ, παρακαλώ.

- Είναι καλή, έτσι; - Ναι. Πολύ.

- Θα πάρετε κάτι, κύριε; - Όχι, ευχαριστώ. Φεύγουμε.

Στηβ Κόνολι. Ο Λου με έστειλε να σας πάρω με την Μπόνι.

Εγώ είμαι η Μπόνι. Εκείνη ήταν η Λίζα.

Λίζα, ο Στηβ Κόνολι.

Ο Λου μου ζήτησε να σας πάρω στο πάρτι.

- Του'πα ότι είμαι κουρασμένη. - Είπε ότι θα αλλάξεις γνώμη.

- Κι αν δεν αλλάξω; - Αυτό δε το κουβεντιάσαμε.

Έχεις αντίρρηση να πιω ένα ποτό;

Σερβιτόρε.

- Η μις Ρέιντοφ θέλει ένα ποτό. - Καφέ, παρακαλώ.

- Μάλιστα, κυρία. - Εγώ δε θέλω τίποτα.

Θα'ναι σημαντικό το παιχνίδι απόψε.

’κουσα κάτι για "μεγάλα ψάρια".

- Έχει κόσμο; - Όχι πολύ.

Φιλαράκο, εννοεί αν "βρωμάνε".

Είναι επιχειρηματίες, εκτός πόλης.

"Βρωμάνε".

- Θέλεις άλλο ένα; - Όχι, ευχαριστώ.

Τι σχέση έχεις εσύ μ'όλα αυτά, κ. Κόνολι;

Δουλεύω για τον Λου. Καινούργιος.

Παιδί για όλες τις δουλειές.

- Που σε βρήκε; - Στις εκπτώσεις πολεμικού υλικού.

Εκτός από χαριτωμένος είναι κι αστείος.

Είναι η δουλειά μου. Ένα αστείο την ώρα.

Στο Λου αρέσουν τα αστεία. Θα σε συμπαθήσει.

Είσαι διασκεδαστικός και, σκληρός.

Έτσι είναι η ζωή.

Έτοιμες για το πάρτι;

Εσύ τι θα'κανες, κ. Κόνολι;

Εξαρτάται απ'το τι θέλεις.

Ξέρεις τι θέλεις;

- Γι'αυτό δουλεύω για τον Λου. - Τότε να προσέχεις.

Ξέρω ακριβώς τι θα σου'χει πει ο Λου.

"Μη γυρίσεις χωρίς αυτήν."

Να σε πετάξω κάπου;

Όχι.

’λλαξα γνώμη.

Νομίζω ότι θα πάω στο πάρτι.

- Μις, Λίζα; - Ναι;

Ο κ. Λου ζήτησε να σας δει μόλις έρθετε.

- Γεια σου, Λίζα. - Γεια σου, Σόλι.

Μόλις κέρδισες άλλο ένα παλτό, από μένα.

Τι ωραία.

- Σόλι. - Γεια σου, Μπόνι. Πως είσαι;

Δεν έχω ξαναδεί τέτοιο παιχνίδι. Ένα ουίσκι.

Τίποτα δε πάει καλά απόψε.

Ο Λου Γουόλς έκανε τρείς κέντες στη σειρά.

Ξέρεις τι λέμε στο Ντιτρόιτ;

Όταν η τύχη σου την κοπανάει, κοπάνησε την κι εσύ.

Θα δοκιμάσω 2-3 παρτίδες ακόμη.

Αν είσαι απ'το Ντιτρόιτ, ίσως να μου'δινες ένα καινούργιο αμάξι.

- Θα μπορούσα. - Χωρίς μπόνους.

Δεν έπαιξες με τον Μπίνγκο Μπρέτ την προηγούμενη Παρασκευή;

Ναι. Απ'τα πόδια με αναγνώρισες;

- Μου χρωστάς 1 χιλιάρικο, Κόνολι. - Σε μένα ποντάρισες;

Όχι. Κόντρα στον Μπίνγκο.

Του το χρωστούσα. Δε μπορεί να νικήσει ούτε χαρτοσακούλα.

Γνώρισε τότε μια σκισμένη.

- Σόλι Μπλέην. - Πως είσαι;

- Τι γυρεύεις εδώ; - Δουλεύω για τον Λου.

- Αποσύρθηκες απ'το ρίνγκ. - Αλλεργία στο καναβάτσο.

Θα πάρεις μπόνους απόψε, σίγουρα.

Το αφεντικό σου έχει μεγάλη ρέντα.

Ένα γύρο ακόμη.

Για χαρτιά μιλάω, πρωταθλητή.

Πίσω στη φωλιά του λιονταριού.

- Ωραία. Ποιά είναι; - Λίζα Ρέιντοφ, τη λένε.

25 χρονών. 51 κιλά.

- Δεν είναι διαθέσιμη. - Ναι;

Μις, Ρέιντοφ,

- Ντικ Μάνινγκ, απ'τ Ντιτρόιτ. - Ενδιαφέρον.

Το πάρτι απέκτησε χαρούμενη νότα, απ'την παρουσία σας.

- Τσιγάρο; - Όχι, ευχαριστώ.

Σταθήκατε τυχερός απόψε;

Όχι στα χαρτιά,

αναρωτιέμαι όμως τι ελπίδες έχω μαζί σας.

Χορεύετε;

- Χορεύει κανείς χωρίς μουσική; - Έχουμε μουσική.

- Κάνε ένα διάλειμμα, Ρόκι. - Ότι πεις.

Κάθισε ξανά.

Πόσα πρέπει να χάσεις εδώ, για να χορέψεις με μια γυναίκα;

Θέλεις να χορέψεις μαζί μου, φιλαράκο;

Είμαι ζόρικος, αλλά καλός.

- Το παίζεις αστείος; - Όχι, ευγενικός.

Μπορώ να γίνω κι αστείος όμως.

Ωραία συμπεριφορά σε καλεσμένο.

Όταν έρθω στο Ντιτρόιτ φέρσου το ίδιο.

- Πήγαινε σε καμιά άλλη γωνιά. - Σπουδαίο πάρτι.

Ήθελε να καυχιέται για κάτι, όταν γυρίσει στο Ντιτρόιτ.

- Ευχαριστώ. Ο Λου θα χαρεί. - Το'κανα για μένα.

Κάνε ένα διάλειμμα, Ρόκι.

Δε χρειάζεται να μένεις εδώ, αν πρέπει να'σαι με τους καλεσμένους.

Είμαι με καλεσμένη.

Πρέπει να'ναι 1:00, κ. Κόνολι.

Ένα αστείο την ώρα.

Δεν αστειεύομαι.

Ποιό είναι αυτό το κομμάτι;

- Γιατί ρωτάς; - Το'χω ξανακούσει.

- Κάποιο λάθος κάνεις. - Όχι.

Μπορώ να σου πω και που ήταν.

Μια μικρή πόλη έξω απ'τη Βιέννη...

- Βιενάστακ; - Αυτή, ναι.

Ήταν μια μπυραρία με ορχήστρα.

Τρείς γέροι και, έπαιζαν αυτό το κομμάτι.

- Πως το ξέρεις; - Από εκεί κατάγομαι.

Σου άρεσε η πόλη μου;

Όπου μπορούσαμε να κατεβούμε για λίγο απ'το τανκς, ήταν ωραία.

Στην μπυραρία μας άρεσε πολύ.

Σφυρίζαμε τη μελωδία σ'όλο το δρόμο μέχρι τη Βιέννη.

Χαίρομαι που σου άρεσε, κ.Κόνολι.

Το έγραψε ο πατέρας μου.

- Ο πατέρας σου; - Ναι,

είπε σ'όλους ότι το'γραψε για μένα,

για να με κάνει να εξασκηθώ.

Έκανε καλά.

Για καιρό, δεν έπαιζα τίποτα άλλο.

- Με έκανε να νιώσω σημαντική. - Πρέπει να'ναι ωραίο συναίσθημα.

Ήταν.

- Σε ζηλεύω, κ. Κόνολι. - Γιατί;

- Είπες ότι ξέρεις τι θέλεις. - Δεν είναι τίποτα σπουδαίο.

Μ'ένα φίλο μου...

Τι;

Αν σου πω, θα το περάσεις για το αστείο μου των 2:00.

Ίσως μου το πεις, κάποια άλλη φορά.

Ίσως...

...όταν βγω απ'τη ζούγκλα.

Η ζούγκλα.

Έτσι το αποκαλεί ο Λου.

Μόνο οι δυνατοί κι οι πονηροί, επιβιώνουν.

Η φιλοσοφία του Λου Γουόλς.

Η δική σου;

Ο Λου δε με ρωτάει.

Κρατούσα την ανάσα μου, όσο καθόταν οι δύο τους στο πιάνο.

Πρώτη φορά έβλεπα τη Λίζα, χωρίς το φάντασμα στον ώμο της.

Αν τους είχε δει ο Λου,

ο Στηβ θα γύριζε στις αποθήκες του στρατού.

Το πάρτι ήταν στο διαμέρισμα του Λου Γουόλς, έτσι;

- Που μένει; - Στο Μπρέντγουντ Πάλμς,

αλλά είναι στο Μαϊάμι τώρα.

- Πως το ξέρεις; - Του τηλεφώνησα.

Είπα ότι έφυγε, κι ότι πήγε στο Μαϊάμι.

Ο καφές!

Ο Σόλι Μπλέην έχασε σε κείνο το παιχνίδι;

Έμεινε ταπί, είπε.

Του τηλεφώνησα ότι άκουσα ότι σκοτώθηκε.

Είναι εντάξει τύπος. Ταράχτηκα.

Τον ήξερα καλά, άλλωστε.

Κρέμα, ή ζάχαρη;

Κρέμα θέλεις, ή ζάχαρη;

Για που το'βαλες;

Κρίμα. Τόσο νέα και χαρούμενη, είχε όλη τη ζωή μπροστά της.

Αν μπορώ να κάνω κάτι... Αν είχε οικογένεια...

Είναι αργά τώρα. Σε προειδοποίησα, να μη το παίξεις ντετέκτιβ.

Αν μου'χες δώσεις εκείνα τα τηλέφωνα, ίσως να ζούσε τώρα.

Νομίζετε ότι δε νιώθει άσχημα;

Όπως κι αν νιώθει, η Γουίλις δε γυρίζει πίσω.

- Δες γιατί αργεί η βαλλιστική, Μπλούθ./- Μάλιστα, κύριε.

Μη κατηγορείς τον Μπόμπ. Που να'ξερε τι θα συμβεί;

Με μένα τα'χω, γι'αυτό του μιλάω έτσι.

Έπρεπε να'χα πάρει τα τηλέφωνα απ'τον Μπέρνς,

αλλά ίσως κι έτσι, να μη την γλύτωνε η Μπόνι.

- Αστυνόμε. - Ναι;

Μου μένουν άλλα 24 δωμάτια, κι έχω μισή μέρα ρεπό σήμερα.

Εντάξει, πήγαινε. Να θυμάσαι όμως:

Είναι ποινικό αδίκημα, η απόκρυψη πληροφοριών απ'την αστυνομία.

"Η σιωπή είναι χρυσός", λέει η Βίβλος. Γι'αυτό δε μίλησα.

"Μίλησε και θα εισακουστείς", να το θυμάσαι την επόμενη φορά.

Μάλιστα.

Την επόμενη φορά;

Με μένα τι θα γίνει, αστυνόμε;

Σου'χω κι εσένα κάτι. "Πήγαινε και, πορέψου ομοίως."

Ομοίως.

Γκαρσία. Ναι;

Ναι;

Πες τους να συνεχίσουν να ψάχνουν.

Δε μπορούν να βρουν τον Γουόλς και την Ράιντοφ, στο Μαϊάμι.

Λοιπόν;

Πέσαμε σ'ένα παλιόφιλο. Σαν δύο σταγόνες γάλα.

Να με πάρει και να...

Τι συμβαίνει, αστυνόμε;

Ο Μπλέην και η Γουίλις σκοτώθηκαν με το ίδιο όπλο.

Που σημαίνει ότι ο Στηβ είναι αθώος, σωστά;

Κανείς δε σκοτώνει με σπασμένη μέση.

Ωραία, μπορεί να μη σκότωσε την Γουίλις.

Τι συνδέει την Γουίλις με τον Σόλι Μπλέην;

Για την ώρα, ένα.

Ήξεραν κάποιον Λου Γουόλς.

- Τι έμαθες; - Όπως τα λέει ο κ. ’ρνο.

Δεν ξαναείδαν τον Κόνολι στην αρένα, από κείνη τη νύχτα.

- Ο Γουόλς; - Πέρασα απ'το Μπρέντγουτ Πάλμς.

Έφυγε για Μαϊάμι, μια μέρα πριν το φόνο του Σόλι.

Δε είναι σίγουρο το Μαϊάμι. Πήρες περιγραφή;

Ναι. 1,80 ύψος, 85 κιλά. Μαύρα μαλλιά, ωραίο χαμόγελο.

Από φωτογραφίες τίποτα;

Όχι. Οι τζογαδόροι είναι ντροπαλοί στο φακό.

Εντάξει.

Λίγα τα στοιχεία.

Δεν έχουμε φωτογραφία, δίπλωμα οδήγησης, τραπ.λογαριασμό, ΑΦΜ.

Κάπου στην πόλη ένας τύπος πυροβολεί απ'τα παράθυρα.

Υποψιάζομαι ότι είναι ο Λου Γουόλς.

Σε συμβουλεύω να προσέχεις, Κόρει.

Δεν τον ένοιαζε σε ποιόν μίλησες.

Κανείς τους δε θα σε οδηγούσε σ'αυτόν.

Μόλις πήγες όμως στην Μπόνι, εμφανίστηκε.

Γι'αυτό και την σκότωσε.

Μακριά από παράθυρα, για να μην καταλήξεις στον ’ρνο.

Ευχαριστώ, αστυνόμε, αλλά δε θέλω αυτή τη "δουλειά".

Μια και το ανέφερα, έχω κηδεία σε περίπου...

- ...να πάρει, σε 12 λεπτά! - Εντάξει, πήγαινε.

Αν πάρεις κλήση θα στη σβήσω.

- Ευχαριστώ. - Σ'ευχαριστώ που ήρθες.

Θα'ρθω απ'το ξενοδοχείο όταν τελειώσω.

- Πρόσεχε τον, Τζούλι. - Εντάξει, Μπεν.

Δε θα ψάξεις για τον Στηβ, αστυνόμε;

Δε γίνεται να δουλέψουμε χωρίς τηλέφωνο; Ναι. Τι;

Συγνώμη. Τι πράγμα;

Ποιός;

Περίμενε.

Ξέρεις κάποιον Λι Κουόνγκ, Στηβ;

- Ποιόν; - Ένα Κινέζο, κάποιον Λι Κουόνγκ.

- Δεν τον ξέρεις; - Όχι.

Αν αρχίσει να μιλάει πάλι, Χέινς,

σημείωσε τα. Ερχόμαστε.

Τον πυροβόλησαν στην κακόφημη συνοικία.

Είναι αναίσθητος από τότε. Ελάτε μαζί μου.

Λέει για κάποιον Κόνολι στο παραμιλητό του, ίσως το φίλο σου.

- Αστυνόμε. - Γεια σου, γιατρέ.

- Είπε τίποτα σημαντικό; - Ασυναρτησίες.

- Τι ελπίδες έχει; - Μη στοιχηματίσεις πάνω του.

Δέχτηκε δύο στο λαιμό, από κοντά.

- Η βαλλιστική; - Μπορώ να την μαντέψω.

- Να του μιλήσω; - Ναι.

Κύριε, Κόνολι...

Ποιός είναι ο κ. Κόνολι, Κουόνγκ;

Ξέρεις τον Λου Γουόλς;

Την Λίζα Ράιντοφ;

Κύριε, Κόνολι.

Ξέρεις τον Σόλι Μπλέην;

- Κύριε, Μπλέην; - Τι ξέρεις για τον κ. Μπλέην;

Είναι φίλος του κ. Γουόλς.

Τώρα όμως, είναι νεκρός.

Κανείς δε ξέρει ποιός τον σκότωσε.

Γι'αυτό ο κ. Κόνολι κρύφτηκε στο σπίτι του κ. Γουόλς.

Για να μη μάθει η αστυνομία,

ότι ο κ.Γουόλς χρωστάει στον κ. Μπλέην 40.000 δολ.

Ο κ.Γουόλς δε τον άφηνε να βγει απ'το σπίτι.

Μόνο ο κ. Γουόλς έβγαινε.

Πέντε μέρες έμεινε ο κ.Κόνολι.

Δέκα μέρες.

Στεναχωριόμουν για τον κ. Κόνολι.

Και, για την μις, Λίζα.

Καφέ, Στηβ;

Όχι, ευχαριστώ.

Τι συμβαίνει με τους μπάτσους;

Πόσο θα τους πάρει να βρουν ποιός σκότωσε τον Σόλι;

Ίσως δεν το βρουν ποτέ.

Πως;

Σου πέρασε ποτέ απ'το μυαλό,

ότι έχει βάλει το δαχτυλάκι του ο Λου, ίσως;

Συνέχισε.

Γιατί ήθελε να πιστέψει ο Σόλι ότι ήταν στο Μαϊάμι;

Γιατί αγόρασε αυτό το σπίτι με άλλο όνομα;

Γιατί επέμεινε να μη βγεις από δω;

Πιστεύεις ότι τον σκότωσε ο Λου;

Δε θα μπορούσε;

Το ίδιο κι άλλοι 20, που θέλουν τον Σόλι νεκρό.

Οι απατεώνες τζογαδόροι, κάνουν με το παραμικρό εχθρούς.

Τα τσιγάρα αρχίζουν να'χουν γεύση από λάσπη.

Αν πιστεύεις ότι ο Λου είναι αθώος,

τι πειράζει αν μάθει η αστυνομία για το στημένο παιχνίδι;

Να ξεχάσω ότι με βοήθησε όταν είχα ανάγκη;

Σε βοήθησε γιατί σε χρειαζόταν.

Δε του χρωστάς τίποτα.

Δε χρειάζεται να ζήσεις κι εσύ στη ζούγκλα, όπως εκείνος.

Κι εσύ τι γυρεύεις εδώ, τότε;

Δεν το ήξερες;

Μου αρέσει εδώ.

Είναι χαρούμενα, συναρπαστικά.

Έχω ότι ονειρευόμουν.

Ο Λου Γουόλς είναι ο πρίγκιπας μου.

Κι αυτή η κρυψώνα το κάστρο μου.

Τι παραπάνω να ζητήσω;

Συγνώμη.

Ήταν ανοησία μου. Δεν ήθελα να σε κρίνω.

Έτσι κάνεις, απ'όταν γνωριστήκαμε.

Σε μισώ, γι'αυτό.

Γιατί είχες δίκιο.

Νομίζεις ότι είσαι καλύτερος;

Ήθελες να βοηθήσεις τον Μπόμπ. Κύλησες στη λάσπη χωρίς τύψεις.

Ήξερα όμως τι έκανα. Είχα τα μάτια μου ανοιχτά.

Κι εγώ κλειστά. Είδα πολλά.

Το ξέρω ότι δεν είναι δικαιολογία.

Φέρθηκα ανόητα.

Δε πρέπει να κλείνεις ποτέ τα μάτια.

Γιατί μου τα λες όλα αυτά;

Γιατί είμαι δειλή.

Ένας φτηνός τρόπος για να ζητήσω το σεβασμό σου.

Όλα θα πάνε καλά.

Ο Λου θέλει να σε παντρευτεί. Μου το είπε.

Δε θα τον παντρευτώ. Δεν τον αγαπάω.

Του το'πα απ'την αρχή και, το δέχτηκε.

Δε θα το δεχτεί ποτέ. Είδα πως σε κοιτάζει.

Κι εσύ, Στηβ, γιατί δε με κοιτάζεις;

Γιατί αποφεύγουμε ο ένας τον άλλο;

- Το αστείο των 10:00 είναι αυτό; - Όχι.

Κοίταξε με.

Μέρες τώρα το βλέπω στο πρόσωπο σου. Το ξέρω, γιατί δε με κοιτάς.

Στηβ, πάρε με από δω. Ας φύγουμε κι οι δύο.

- Σταμάτα, Λίζα. - Δε μπορώ.

Ίσως δε μου δοθεί άλλη ευκαιρία.

Στηβ, σ'αγαπάω.

Δε το'χω ξαναπεί σε κανέναν αυτό.

Είδα τον κ.Γουόλς έξω στους θάμνους.

Κοιτούσε τον κ. Κόνολι και, την μις Λίζα.

- Στηβ, που πηγαίνεις; - Να του μιλήσω για μας.

- Κι η αστυνομία; - Τότε, θα μιλήσω σ'αυτούς.

- Θα γυρίσω το συντομότερο. - Στάσου.

- Θέλω να'ρθω μαζί σου. - Εντάξει. Φέρε το παλτό σου.

Ήταν σκοτεινά, αλλά έβλεπα τον κ. Γουόλς.

Παρακολουθούσε τον κ. Κόνολι.

Κατέβασε το χειρόφρενο.

Στηβ!

Έπρεπε να πάω στην αστυνομία,

ο κ.Γουόλς όμως ίσως με σκότωνε, αν το μάθαινε.

Φεύγω, όσο ο κ.Γουόλς τηλεφωνεί στο γιατρό.

Πρέπει να πάω στην πόλη.

Αν με βρει ο κ. Γουόλς...

θα σκοτώσει κι εμένα.

Που είναι το σπίτι, Κουόνγκ;

Στο φαράγγι.

Στο φαράγγι...

Σε ποιό φαράγγι;

Στο Λώρελ; Στο Κόλντγουοτερ; Στο Μπένεντικ;

Ποιός ήταν ο γιατρός, Κουόνγκ; Πες μου το όνομα του.

Μπορείς να βοηθήσεις, γιατρέ;

Τα επόμενα λόγια, θα τα πει στους προγόνους του...

Αυτό ήταν.

Είχε φίλους, ή συγγενείς, για να μάθουμε που δούλευε;

Δε βρήκαμε κανέναν μέχρι στιγμής.

Ξεκινήστε με τα γραφεία ευρέσεως εργασίας.

- Μείνε εδώ για παν ενδεχόμενο. - Έγινε.

Σ'ευχαριστώ, γιατρέ.

Τι μπορεί να κάνει; Είναι 20.000 γιατροί στο Λος ’ντζελες.

Δε μπορεί να τους ρωτήσει όλους, έναν προς έναν.

Μπόμπ, σταμάτα. Χάνεις το χρόνο σου.

Δε καταλαβαίνω... γιατί ο Λου Γουόλς,

να καλέσει γιατρό, αν ήθελε να σκοτώσει τον Στηβ;

Ο Κουόνγκ είπε ότι κάλεσε.

Το'κανε για την Λίζα.

Νόμιζε ότι ήταν ατύχημα. Έτσι σου είπε.

Γιατί να βοηθήσει ο γιατρός έναν απατεώνα;

Αυτοί που ξέρεις δε θα το'καναν.

Οι απατεώνες έχουν όμως τους δικούς τους.

- Στην πλαϊνή πόρτα είναι εντάξει; - Ναι.

- Υποσχέσου ότι θα ξαπλώσεις. - Ναι, στο υπόσχομαι.

"Η Μ.Γουίλις δολοφονήθηκε με το ίδιο όπλο, όπως κι ο Σ.Μπλέην."

Μπλέην.

- Σας ακούω, παρακαλώ. - Όρικ 1-4-4-9.

Παρακαλώ;/- Η Τζούλι Μπένσον, είμαι ξανά, κ. Μπλέην.

Ποιόν γιατρό καλέσατε για τον Σόλι;

Τον δρ. ’νστεντ. Στο κτίριο Μίνταουν.

’νστεντ. Κτίριο Μίνταουν.

Σας ευχαριστώ.

Μπορώ να βοηθήσω, μις;

Ο δρ. ’νστεντ ζήτησε κάτι ακτινογραφίες.

Πρέπει να ξέχασα το κλειδί. Μπορείς να μου ανοίξεις;

Δεν είναι σωστό, χωρίς να είναι εδώ ο γιατρός.

Είμαι νοσοκόμα. Φροντίζω έναν ασθενή του δρ. ’νστεντ.

Τότε, νομίζω ότι δεν υπάρχει πρόβλημα.

Σ'ευχαριστώ.

"Κατάγματα αυχενικών σπονδύλων. Χρόνος αποκατάστασης, άγνωστος."

Ποιός;

Εγώ είμαι, γιατρέ, ο θυρωρός.

- Δεν ήξερα ότι είστε εδώ. - Τι θέλεις;

Μόνο το γραφείο σας μου μένει να καθαρίσω, στον όροφο.

Θα φύγετε γρήγορα με τη νοσοκόμα;

Νοσοκόμα;

Για ποιά νοσοκόμα μιλάς;

Η νεαρή, που φροντίζει έναν ασθενή σας.

Ξέχασε το κλειδί και, μου ζήτησε να της ανοίξω.

- Πότε έγινε αυτό; - Πριν λίγα λεπτά.

Καλά δεν έκανα, γιατρέ;

Ναι, φυσικά. Δεν κατάλαβα στην αρχή.

Θα μείνουμε λίγο ακόμη. Έλα αργότερα.

Μάλιστα, κύριε.

Βγες έξω, μις.

Δώσε μου τα έγγραφα, μις.

Δε σε ξέρω, διέρρηξες όμως το γραφείο μου,

κι έκλεψες τους φακέλους. Αδίκημα ικανό να σε στείλει στη φυλακή.

Γιατί δεν καλείς την αστυνομία;

Δώσε μου τον φάκελο.

Τα ιατρικά αρχεία είναι απόρρητα.

Οι γιατροί που ξέρω δεν τα καίνε.

Που είναι ο Στηβ Κόνολι;

Για τελευταία φορά, δώσε μου τον φάκελο.

Αν μ'αναγκάσεις, θα τον πάρω με το ζόρι.

Κάψε τα. Δε θα σε βοηθήσει.

Η αστυνομία ξέρει για τον γιατρό του Στηβ Κόνολι.

Τι;

Τι είπες;

Είναι στο νοσοκομείο, με τον οικ.βοηθό του Λου Γουόλς.

Όταν συνέλθει, θα τους πει που είναι ο Στηβ. Θα τα μάθουν όλα.

- Λες ψέματα. - Είσαι σίγουρος;

Τηλεφώνησε στον Μπόμπ Κόρει, στο ξενοδ.Φρίμοντ και, θα δεις.

Ίσως νόμιζες ότι ήταν ατύχημα. Δεν ήταν όμως.

Ο Λου ήθελε να τον σκοτώσει. Αν πεθάνει, θα'σαι κι εσύ ένοχος.

Σταμάτα.

’φησε με να σκεφτώ.

Γιατί δε μου λες που είναι;

Μπες στο δωμάτιο.

Εμπρός.

Κάνε αυτό που σου λέω.

Τον Μπόμπ Κόρει, παρακαλώ.

Ναι;

Ο κ. Κόρει; - Ναι;

’κουσε με προσεκτικά.

Ξέρω που είναι ο φίλος σου, ο Κόνολι.

Τι είπες;

Θα σου πω, αλλά θέλω να με προστατεύσεις, Κόρει.

- Να σε προστατ... Ποιός είσαι; - Ο γιατρός του.

Δεν ήξερα ότι ο Γουόλς ήθελε να τον σκοτώσει.

Πρέπει να πάει στο νοσοκομείο. Χρειάζεται επέμβαση.

Θέλω όμως προστασία, Κόρει.

Να πεις στον Κόνολι ότι εγώ τον έσωσα.

- Είμαστε σύμφωνοι; - Ναι, ότι πεις.

Τι θέλεις να κάνω;

Ένα πράγμα μόνο, έλα μόνος.

Υποσχέσου ότι δε θα μιλήσεις στην αστυνομία.

Το υπόσχομαι. Διεύθυνση;

Οδός Κάνιον(φαράγγι) 1121.

Το σημείωσες; Θα σε περιμένω.

Να θυμάσαι, Κόρει, μη μιλήσεις σε κανέναν.

Αν δοκιμάσεις να μου τη φέρεις,

δε θα ξαναδείς τον φίλο σου.

Λου... Μη!

Μη, Λου. Έπρεπε να του το πω.

Είμαι γιατρός. Δε μπορώ να τον αφήσω να πεθάνει.

Ταξί!

Ξέρεις την οδό Κάνιον;

Ναι. Απ'την Σάνσετ, στο δρόμο για την παραλία.

Εκεί πηγαίνω. Στο 1121.

- Πάτησε το. - Έγινε.

Τελείωσες, γιατρέ; Να καθαρίσω το δωμάτιο;

Δρ. ’νστεντ;

Γιατρέ!

Δρ. ’νστεντ.

Τι συμβαίνει, μις; Μόλις πριν λίγο του μιλούσα.

Την αστυνομία, γρήγορα.

- Μπεν./- Ο Μπεν μένει στο Γκλέντεηλ, το ξέχασες;

Εδώ μένει ο Λου Γουόλς.

Μα...

Βάλε το μυαλό σου να δουλέψει, παλιόφιλε.

Έπρεπε να ξέρεις ότι δεν είμαι ο τύπος που θα γίνονταν νεκροθάφτης.

Μπεν.

Εσύ είσαι ο Λου Γουόλς.

Ακριβώς.

Δε καταλαβαίνω. Γιατί;

Ξέρεις τι μ'έσπρωξε σ'αυτή τη λύση;

Το υπουργείο οικονομικών.

Ναι, φόροι.

Ο Μπεν ’ρνο γίνεται ένας αξιοσέβαστος νεκροθάφτης,

με βιβλία που η κυβέρνηση μπορεί να ελέγξει ανά πάσα στιγμή.

Ο Λου Γουόλς όμως, δε κρατάει βιβλία.

Που είναι ο Στηβ; Τι του έκανες;

Ηρέμησε. Ποιόν κοροϊδεύεις;

- Δε ψάχνεις για τον Στηβ. - Τι είναι αυτά που λες;

Ωραία κοπέλα η Λίζα μου, έτσι;

Μια φορά την είδες, στο νοσοκομείο.

Από τότε, έχεις γυρίσει την πόλη ανάποδα ψάχνοντας την.

Όμορφη, ε;

Μπεν...

Είσαι τρελός.

Δε μ'άρεσε αυτό που είπες, καουμπόη.

Όπως σκόπευα να σου πω,

έπρεπε να αρκεστείς στην Τζούλι.

Θα ζούσατε πολύ και ευτυχισμένοι. Δεν είχες όμως μυαλό.

Έπρεπε να ερωτευτείς την Λίζα, όπως έκανε κι ο Στηβ.

Μόλις τον είδα,

σκέφτηκα ότι επιτέλους, βρήκα έναν έμπιστο.

Σου φαίνεται αστείο.

Του είπα ότι ήμουν ο Λου Γουόλς. Τον έβαλα ξανά στο παιχνίδι.

Τον βοήθησα να ορθοποδήσει και, τι κέρδισα;

Μόλις γύρισα την πλάτη μου, άρχισαν τις αγκαλιές και τα φιλιά,

σαν πιτσιρίκια στο πίσω κάθισμα ενός αμαξιού.

Που είναι, Μπεν;

Που είναι;

Τι την έπιασε;

Της πήρα ρούχα, της αγόρασα το σπίτι αυτό.

Το μόνο που'θελα, ήταν να μου πει μια φορά, "σ'αγαπάω."

Δε σε σκοτώνει αυτό;

Εγώ, ο Μπεν ’ρνο, να παρακαλάω σαν παιδί, σαν σκύλος.

Κοίτα την.

Το κορίτσι των ονείρων μου.

Η αλήτισσα! Ούτε μια φορά, δε μπορούσε να το πει.

Ξέρεις όμως...

...δε μπορώ να αντισταθώ.

Έρχομαι σ'αυτό σπίτι ξανά και ξανά.

Κάθομαι μόνος στο σκοτάδι.

Μυρίζω το άρωμα της.

Ακούω αυτή τη μελωδία.

Τι της έκανες, Μπεν;

Δεν ήξερα που πήγε την παραμονή των Χριστουγέννων.

Το'μαθα στο γραφείο του Γκαρσία, το πρωί.

Νόμιζα ότι δε θα ξαναγυρίσει.

Την περίμενα για ώρες, έξω απ'το σπίτι.

’κουγα τα κάλαντα, κάπου πιο κάτω, στο δρόμο.

Δε μπορούσα να τα χαρώ. Τίποτα δε μπορούσα να χαρώ.

Και, τότε, ήρθε.

Την παρακολουθούσα καθώς ερχόταν στο σπίτι.

Ξάφνου, σταμάτησε...

...γύρισε και, κοίταξε το αμάξι.

Στο πρόσωπο της έβλεπα αυτό που σκεφτόταν.

Το χειρόφρενο ήταν εντάξει.

Δεν ήταν ατύχημα, αυτό που συνέβη στον Στηβ.

Που ήσουν; Είναι παραμονή Χριστουγέννων.

- Έλεγα να πηγαίναμε οι δύο μας... - Δεν ήταν ατύχημα, έτσι;

Κάποιος σήκωσε το χειρόφρενο. Σκόπιμα.

Τι εννοείς;

Μου είπες ότι κάτι έπαθαν τα φρένα.

Όχι. Μια χαρά δουλεύουν.

- Που ήσουν όταν συνέβη; - Τι είναι αυτά που λες;

Δε πιστεύω να νομίζεις ότι είχα κάποια σχέση μ'όλα αυτά.

Εμφανίστηκες μετά από λίγο. Απ'το πουθενά.

Βάλ'το μυαλό σου να σκεφτεί.

Αν ήθελα να τον σκοτώσω, θα τον πήγαινα στο γιατρό;

Ο ’νστεντ είναι απ'τους καλύτερους. Το ξέρεις καλά, έκανα τα πάντα.

Δε σε πιστεύω.

- Λίζα... - ’φησε με.

Που πηγαίνεις, Λίζα;

Θα καλέσω ασθενοφόρο.

Ο ’νστεντ είπε ότι δε πρέπει να μετακινηθεί.

Δεν τον πιστεύω, είναι δικός σου γιατρός.

- Λίζα, στάσου. Να σου εξηγήσω. - Όχι, Λου, τελειώσαμε.

Φεύγω.

Δε μπορείς να φύγεις.

Είναι το σπίτι σου. Για σένα το αγόρασα.

Είμαστε φτιαγμένοι ο ένας για τον άλλο.

- ’φησε με. - Όχι.

Μπορώ να φύγω τώρα;

Ναι. Φύγε.

Γυναίκες σαν εσένα βρίσκω με μια δεκάρα τη ντουζίνα.

Εμπρός, στρίβε! Δίνε του!

Δε θα σ'αφήσω να φύγεις.

Ποτέ δε θα σ'αφήσω.

- Λου... - Ποτέ.

Πες μου ότι μ'αγαπάς.

Μη μ'αναγκάσεις να σου κάνω κακό.

- Πες μου ότι μ'αγαπάς. - Λου!

- Πεσ'το μου! - Λου!

Γιατί μ'ανάγκασε να το κάνω;

Αυτά τα κάλαντα ηχούν διαρκώς στα αυτιά μου.

Γιατί δε πεθαίνει;

Γιατί με φωνάζει όλη την ώρα, σ'αυτό το δωμάτιο;

Γιατί δε μ'αφήνει στην ησυχία μου;

Σκότωσες και τον Στηβ;

Να τον σκοτώσω; Για ποιό λόγο;

Σε ποιόν θα μιλούσα για την Λίζα, αν τον σκότωνα;

Όχι.

Επάνω είναι.

Ήρεμα.

Δε θέλεις ν'ανεβείς. Ήσουν κι εσύ τραυματίας.

’φησε με ν'ανεβώ, Μπεν.

Είναι φίλος μου.

Και, δικός σου.

Το ξέχασες; Ρίσκαρε το τομάρι του για σένα.

- Για τον Σόλι εννοείς; - Ναι.

Η μοίρα συνωμότησε εναντίον μου, καουμπόη.

Δεν ήξερα ότι είχε επισκεφτεί τον Στηβ, μέχρι που πέθανε.

Δεν τον φρόντισα; Τον έκρυψα εδώ.

Μέχρι που με πρόδωσε.

Και πάλι όμως, δε του γύρισα την πλάτη.

Απ'όταν έφυγε η Λίζα, εγώ τον φροντίζω.

Καλύπτω όλες τις ανάγκες του.

Ωραίο, δεν είναι;

Δε του ράγισα μόνο την πλάτη, αλλά και την καρδιά.

Δε ξέρει τίποτα για την Λίζα.

Νομίζει ότι μας παράτησε και τους δύο.

Όμως, η Λίζα, η Μπόνι, κι ο γιατρός, είναι όλοι νεκροί.

Μόνο δύο, ξέρουν ότι ο Μπεν ’ρνο είναι ο Λου Γουόλς.

Ο Στηβ κι εσύ.

Όλοι πεθαίνουν όμως κάποια μέρα.

Δε θα γλυτώσεις. ’κου.

Δεν είναι η αστυνομία. Ο ’νστεντ είπε ότι ήρθες μόνος.

Κανένα ασθενοφόρο, ή πυροσβεστική θα'ναι.

Όπως και να'χει, θα'ναι το τελευταίο που θα ακούσεις.

Που προτιμάς να σου ρίξω, καουμπόη;

Τα φιλαράκια μου.

Ο Μπεν ’ρνο είναι. Σταθείτε.

Πύρ.

Φωνάξτε τον ιατροδικαστή.

Αστυνόμε, Γκαρσία, ελάτε γρήγορα.

Γεια σου, καουμπόη.

Θέλεις κάτι, Στηβ; Ένα τσιγάρο, ίσως;

Δε θα'λεγα όχι για 1-2 θαύματα.

- Θα γίνεις καλά, Στηβ. - Ναι.

Το περίεργο είναι ότι νιώθω ήδη καλύτερα.

Τώρα που ξέρω ότι δε με παράτησε.

Πάει, πέρασε. Βγήκαμε απ'τη ζούγκλα.

- Γεια σου, Στηβ. - Νόμιζα ότι με έστησες.

- Ανέβα. - Προς τα που πηγαίνετε;

- Όπου κι εσύ. - Ανέβα.

Μετάφραση - απόδοση:corto64 Νοέμβριος 2017