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LA NOTTE IN CUI ESPLOSE IL MONDO

Chi vive per raccontarlo,

ricorda che la giornata iniziò con una fragile bellezza mozzafiato.

La temperatura era fresca, intorno ai 10 gradi.

L'aria di montagna arrivava pura persino in città.

Era un giorno abbastanza irreale da poter

fungere da scenario per la nascita del mondo

< i> o per la sua morte.

Dottor Morton.

Buongiorno Hutchinson.

Il dottor Conway vuole vederla subito.

Non è il suo giorno libero?

Ha passato tutta la notte al fotometro a pressione.

Oh, ancora!

Finirà per passare la vita nel seminterrato!

Metterò fine a tutto questo!

Sta dicendo che se n'è già andato, signora Morton?

A che ora?

È una giornata così bella, che ho preso la strada lunga per venire.

Grazie, signora Morton, è appena entrato.

Sono un po' preoccupato per te, giovanotto.

Quante notti di seguito vuoi passare su quel fotometro a pressione?

Ellis...

Ho finito.

Hai finito? Ma è meraviglioso!

Non esattamente.

Vuoi dire che ha già previsto un terremoto?

Guarda tu stesso!

Da circa un'ora sta registrando così.

42 unità? Deve essersi danneggiato qualcosa!

Ho controllato tutta l'attrezzatura e non c'è nulla che non vada.

Hai scoperto la fonte degli impulsi?

No, ma neanche l'impulso di una bomba atomica provocherebbe ciò.

Si sta per scatenare un terremoto, Ellis.

Uno grande.

Hai calcolato dove accadrà?

A pochi chilometri da qui.

Quando?

Nelle prossime 24 ore, dottore.

Hutch!

Voglio un aereo privato per me ed il dottor Conway,

pronto a decollare tra venti minuti!

Presto!

Sapete quanto rispetti la vostra opinione.

Ma vi rendete conto di cosa chiedete?

Volete farmi evacuare quasi un milione di persone!

Ma governatore, vivono nella zona del disastro!

Secondo il suo dispositivo.

Governatore!

Lei ha qui un barometro che può prevedere il maltempo.

Ci riesce misurando la pressione atmosferica.

Perché non è altrettanto possibile misurare la pressione terrestre?

Ecco cos'è un terremoto:

formazioni rocciose che vengono spostate da un'enorme pressione.

Se avesse almeno previsto un terremoto prima...

Prima non era pronto! Adesso sì!

Non lo so.

Guardate la cosa dal mio punto di vista.

Ordino un'evacuazione:

devo chiudere i negozi, chiudere l'industria con costi enormi.

Dovrei chiamare l'esercito per evitare i saccheggi.

e in più c'è il rischio di panico.

Cosa succede se viene fuori che vi sbagliate?

Cosa succede se viene fuori che abbiamo ragione?

Signori, posso solo promettere questo...

Avvertirò il consiglio di emergenza.

In caso di terremoto, saranno pronti ad agire immediatamente.

Beh... grazie per averci ascoltato, governatore Chaney.

Non ho altra scelta.

So che vorrebbe dire per il mondo se il vostro strumento avesse ragione.

I danni che potreste evitare in futuro,

le innumerevoli vite che potreste salvare,

ma per il nostro bene e per quello della gente di questa regione,

spero con tutte le mie forze che abbiate fatto questo viaggio per niente!

Grazie, governatore Chaney.

- Arrivederci, governatore. - Arrivederci.

Come è andata?

Non bene. Altri segni di vibrazione?

Il sismografo non ha registrato niente.

Nel momento in cui queste linee cominceranno a saltare,

un milione di persone rischierà di morire.

Non si può dare la colpa al governatore.

Al suo posto, non avrei ordinato nemmeno io l'evacuazione.

Quantomeno, non sulla base di un dispositivo non testato.

Ho preparato del caffè.

Grazie, Hutch.

Scendo e controllo di nuovo i collegamenti a terra del fotometro.

Forse c'è un cortocircuito, dopo tutto.

E lei, dottore?

Grazie!

Potrebbe essere una lunga notte senza qualche sostegno.

Resterete qui tutta la notte?

Il dottor Conway e io continueremo l'osservazione.

Se ci sarà un terremoto, saremo pronti a misurarlo.

Allora potrei esservi utile.

Ascolta, Hutch, alle 5 in punto correrai via!

Non ci aspettiamo che sputi sangue.

Sono giovane e forte, posso farcela.

E poi...

potrei non essere più qui dopodomani,

meglio sfruttarmi finché è possibile.

Cosa intendi? Potresti andartene dopodomani?

A quel punto vi accorgerete se il fotometro funziona davvero.

Se funziona, non vi mancherò andandomene.

Vuoi dire che ci abbandoni?

Una ragazza non può lavorare per tutta la vita!

Hutch, tu sei...

...sei l'assistente più abile che abbiamo mai avuto.

Saremmo persi senza di te!

È un'assurdità. Nessuno è insostituibile.

Qual è il problema? Vuoi più soldi? Forse...

No, non si tratta di questo.

E allora perché?

Beh...

Io... ho intenzione di sposarmi.

Sposarti?

Era ora, no?

Con... Brad?

E chi altro?

Beh, naturalmente so che lo frequenti da un po' di tempo, ma

non ho mai pensato che potesse accadere.

È accaduto.

Penso che tu sappia che ti auguro il meglio.

Grazie.

È solo che...

Solo cosa?

Hutch, penso che tu ti stia arrendendo troppo presto.

Non capisco cosa intende.

Il dottor Conway non è fatto di pietra.

È solo immerso nel suo lavoro.

Prima o poi gli squillerà un campanello e si scoprirà innamorato di te.

Dottor Morton...

Dagli solo un altro po' di tempo.

Il tempo non farà alcuna differenza!

Tutto ciò di cui si preoccupa il dottor Conway è il suo lavoro!

Una moglie e una famiglia lo ostacolano, lo legano e lo strangolano.

L'ha... detto lui stesso?

Lo direbbe... se si prendesse il tempo per analizzare i suoi pensieri.

Ma può cambiare il suo modo di pensare, proprio così!

Se non mi ha ancora notato, non lo farà mai.

E sei disposta ad accontentarti di una seconda scelta?

La felicità è una questione di accettazione.

Nessuno può aspettarsi di avere tutto!

E poi Brad è davvero meraviglioso.

Sai, credo che uno scienziato non sia mai soddisfatto

finché non ha raggiunto il massimo.

Credo di essere anch'io una scienziata, ma sono anche una donna

e non voglio ritrovarmi con solo un sogno e uno scrigno di speranze.

Il suo caffè si sta raffreddando.

Il terremoto?

È lui, dottore?

Non pensavo che sarebbe iniziato con questa forza.

Usciamo di qui, presto!

TERREMOTO DEVASTA IL SUD! Migliaia di morti; Miliardi di danni

I danni sono stati più gravi sulle ferrovie,

disseminate di rottami di vagoni.

Le raffinerie sono avvolte dal fumo e dalle fiamme

dei loro stessi prodotti.

L'incendio devasta l'area del disastro dalle montagne al mare.

Ma il gigantesco terremoto

non ha colto il sud del paese del tutto impreparato.

Secondo i piani elaborati il giorno prima dal governatore

e dal Consiglio per le emergenze,

le forze armate assistono la polizia,

mentre i civili cercano tra le rovine i possibili sopravvissuti.

Ciò che è sfuggito loro, nel corso di questa dura operazione,

è che l'asse terrestre si è spostato di tre gradi.

Hutch, so che sto disturbando i tuoi progetti matrimoniali, ma

sta succedendo qualcosa di importante e ho bisogno del tuo aiuto.

No, non domani, subito!

Parto per il Campidoglio tra 15 minuti, voglio che tu venga con me.

Grazie Hutch! Fai presto!

Dovete tornare indietro, questa è un'area a rischio.

Qui c'è la nostra autorizzazione.

Mi segua, dottor Conway.

MUNICIPIO

Dovete aspettare la fine della riunione.

Hey, c'è il dottor Conway! Ha predetto il terremoto!

Dottor Conway, un commento! Aspetti, dove va ora?

Ho contribuito al disastro, avrei dovuto ordinare l'evacuazione.

Dottor Conway!

Mi spiace interrompere così,

ma ho informazioni della massima importanza da segnalare.

Vada avanti.

Questo terremoto...

temo che sia solo un assaggio di ciò che capiterà.

Ce ne sarà un altro?

Quasi due volte più intenso, a meno di errori dei sensori.

Che Dio ci aiuti!

Ce ne saranno anche in Europa e in Canada.

E diversi altri che fortunatamente saranno in mare.

Dobbiamo segnalarlo a Washington!

Il dottor Morton è già partito per Washington.

Stasera incontrerà il Segretario alla Difesa.

Quanto tempo abbiamo?

Tre, forse quattro giorni.

Ma la parte peggiore è che potrebbero seguire altre scosse.

Altri terremoti? Cosa sta succedendo?

Non lo sappiamo,

ma sembra che qualcosa nella Terra si stia espandendo

creando una forza sufficiente a inclinare letteralmente la superficie.

Guardate il lampadario allineandolo alla parete

e vedrete che pende con una leggera angolazione.

Il terreno sottostante è inclinato di quasi tre gradi.

Si sarebbe dovuto assestare, ma la pressione non lo permette.

È come un impasto di lievito che spinge la crosta verso l'alto.

C'è qualcosa che possiamo fare?

Nulla, finché non scopriamo la causa.

Se non ci riusciamo e la pressione continua ad aumentare,

ci saranno esplosioni tanto potenti da ridurre il pianeta in polvere.

Dottor Conway, tutti i fondi di cui ha bisogno sono a sua disposizione.

Grazie, governatore!

Intendiamo scendere nelle caverne di Carlsbad con la nostra attrezzatura.

Potrebbe volerci un bel po' di denaro.

Perché le caverne?

Vogliamo penetrare il più possibile nella terra.

Più ci avvicineremo all'origine della pressione,

più possibilità avremo di determinare di cosa si tratta.

Speriamo!

Più che sperare, signori, è meglio pregare.

Gli scienziati di ogni parte del mondo lavorano

disperatamente per saperne di più su questa forza cataclismatica.

È nata una sorta di comunità, collegata via radio, cavo e telefono,

incentrata sul quartier generale non ufficiale delle caverne di Carlsbad.

Questa è la sezione più grande delle caverne,

chiamata "la grande stanza".

Non è un nome molto fantasioso, ma va bene così.

Dove si trova il fondo?

È abbastanza distante.

Il livello più basso è a quasi 400 metri di profondità.

Viene chiamato il "trampolino di lancio".

Saltiamo allora!

È troppo lontano per il pubblico.

Quali sono le dimensioni?

Oh, circa 27 metri.

È molto umido.

Di solito ci sono diversi metri d'acqua nella fossa,

ma ne abbiamo pompata via la maggior parte.

La temperatura è intorno ai 13 gradi durante l'anno,

quindi abbiamo collegato una piccola stufa per ridurre il freddo.

Ho pensato che l'avrebbe apprezzata, signorina Hutchinson.

Hutch. Non è molto elegante, ma ormai ci ho fatto l'abitudine.

Abbiamo avuto abbastanza tempo per scendere la vostra attrezzatura.

- La troverete in buone condizioni. - Grazie.

Controllo l'interfono.

Pronto?

Pronto.

Potete scendere quando volete.

- Dave, ti metto al comando. - Perché ?

Non sfuggo alle responsabilità, ma la posta in gioco è troppo alta

ed è importante che i migliori tengano le redini!

- Ellis, io... - Non abbiamo tempo per discutere!

Chi va per primo?

Hutch e io! Faremo a turno.

Riposati, Ellis. Mi farò sentire.

Va bene.

Lo appenda alla cintura.

Buona fortuna, Dave.

Un po' spaventata?

Sto bene.

È arrivato?

Non ancora.

Salve, lassù!

Salve anche a te!

Come va?

È fantastico! E claustrofobico!

Come sta andando?

Tutto bene...

...finora.

Il peggio deve ancora arrivare.

La scala oscilla!

Ha qualche problema.

È bloccata.

Pronto, Dave, è bloccata!

Dovremo tirarla su!

Aspettate!

Hutch! Mi senti?

Sì!

Sì, ti sento!

Vieni giù!

Io...

non posso!

Sì che puoi!

Basta scendere un piede alla volta!

Dai, abbassa quel piede!

Non ci riesco!

Non riesco a muovermi!

Salgo ad aiutarti!

No!

Me lo sentivo che una donna mi avrebbe fatto uno scherzo del genere!

Fate tanto le coraggiose e al primo segnale di pericolo, vi arrendete!

Cosa direbbero tua madre e tuo padre?

Se vuoi essere tirata su, va bene!

Ma ricordatelo... non ci aiuterai stando lassù!

Ti faremo prendere il primo treno per casa!

Ti sostituiremo con Anderson, lui è coraggioso!

Non osi!

Io... vengo giù!

Si è mossa!

Probabilmente il suo intervento l'ha scossa.

Non mi aveva mai parlato così!

- Però sei scesa, no? - Sì, ma...

Sei troppo preziosa per poterti perdere.

Le mie gambe tremano.

- Da, siediti un momento. - No, sto bene...

No, no, no, dai, siediti!

Pronto, Ellis? Ce l'ha fatta.

Comincio a prendere l'attrezzatura.

Ascolti...

perché ha detto quella cosa di mia madre e mio padre?

Siamo tutti bambini piccoli che hanno paura.

Io mi sono sentito come quando ero alto un metro e mezzo.

- Lei? - Già.

Non mentre scendevo la scala.

Quando sono arrivato qui...

Da dove si inizia a fermare un terremoto?

So cosa intende.

Eppure la gente conta su di noi in questo senso.

È quasi come se la Terra...

si stesse vendicando per come abbiamo depredato le sue risorse naturali.

Non molto scientifico, vero?

Dave, abbiamo appena ricevuto una segnalazione.

Il sud della California è stato colpito di nuovo un'ora fa.

L'area si è ulteriormente inclinata?

Di circa quattro gradi!

Meglio metterci subito al lavoro!

Chiedi a uno dei ranger di venire a darci una mano.

Kirk sta per scendere.

Certo che tutti questi terremoti fanno impressione.

Questo è solo l'inizio!

Ed era davvero solo l'inizio.

Otto ore dopo, tre città vicino a Istanbul sono state scosse da terremoti

che le hanno ridotte in rovina, creando file di profughi.

Una città in Canada è stata la successiva a sbriciolarsi.

Il bilancio delle vittime è alto.

Governatore Chaney... Il generale Bortes e l'ammiraglio Stark.

Al vostro servizio, governatore.

Grazie. Il signor Carson, il capo distrettuale della protezione civile.

- Piacere. - Signore...

Il Segretario della Difesa ci ha ordinato

di coordinare le nostre forze con il vostro Consiglio.

Non siete venuti troppo presto. Ne è stato appena segnalato un altro.

Quali sono i danni?

Fortunatamente, non molti. Quella zona è scarsamente popolata.

La squadra del dottor Conway ha inviato altre informazioni?

No, hanno appena finito di preparare l'attrezzatura a Carlsbad.

Nel frattempo, perfezioneremo il nostro piano generale.

Naturalmente, tutto è in standby.

La pompa si è spenta.

Me ne occupo io.

Ehi, voi due, date un'occhiata a questo.

Qui sotto non dovrebbe esserci altro che calcare!

Assolutamente, di origine ignea!

Non è calcite.

Non può essere granito o basalto.

Quindi, forse è kirkite. Prenderà il nome del suo scopritore, tu.

Sono solo un appassionato di rocce.

Voglio portare a casa questa cosa, guardarla

e aggiungerla alla mia collezione.

- Posso prendere questa bottiglia? - Certo!

È ora che io prenda il comando.

Ellis, aspetta che Kirk sia di sopra.

- Dopo scendi. - Va bene!

- Bene! - Ci vediamo.

Va bene Kirk.

Ehi, il quarzo brilla di nuovo!

Un'altra unità di pressione aggiuntiva.

Qual è la temperatura?

Due gradi, quattro punti in più.

Potrebbe essere un guasto...

oppure potrebbe dipendere davvero dalla pressione.

E se non è un guasto,

saremmo abbastanza vicini alla fonte della pressione.

È proprio quello che penso, siamo vicini!

Laggiù non c'è altro che polvere. Anche le rocce sono disintegrate.

Le squadre di ricerca si fermano fino all'alba, signore.

Non hanno trovato alcuna traccia del corpo di Kirk.

Non riesco a capire perché Kirk abbia fatto una cosa del genere.

Era troppo ragionevole per tenere dinamite o tritolo nei suoi alloggi!

Nitriti e trinitrine producono frammenti di materia solida.

Ci vuole qualcosa di più potente per produrre questo.

Povero ragazzo!

Ascolta...

è meglio se provi a riposarti. Io farò il turno di mattina.

Va bene.

Buongiorno!

Buongiorno, Hutch.

Buongiorno!

Ancora pressione?

No, ma abbiamo localizzato la fonte.

È in quest'area da qualche parte, proprio vicino alla superficie.

Anche la temperatura si è alzata.

Stavo giusto per chiederlo.

Non vedo nulla qui che possa produrre quel tipo di pressione!

A meno di non essere seduti proprio sopra un giacimento di petrolio.

Potrebbe essere. Farò dei test con il sismografo.

Nel frattempo, è meglio che tu vada a riposare. Sono 12 ore che lavori.

Va bene!

Fatemi sapere subito se scoprite qualcosa.

Va bene.

Tu non hai dormito la notte scorsa, vero?

Come lo sai?

Uno dei ranger ha detto di averti visto andare in giro.

Non riuscivo a togliermi Kirk dalla testa.

L'ultima volta che l'abbiamo visto, era così felice!

E tutto perché aveva trovato delle rocce insolite.

Sì... è buffo, no?

Centinaia di persone sono rimaste uccise nell'ultimo terremoto.

Ma sono solo statistiche, finché non riguarda qualcuno che conosciamo.

Quelle rocce erano insolite, non è vero?

Hutch, ho visto molte rocce nella mia vita,

ma questo tipo mi è completamente sconosciuto.

Qualcosa di nuovo, Dave? Forse, un minerale sconosciuto?

Non può provenire dall'alto, quindi deve essere un'intrusione dal basso.

Tienilo.

È pesante!

Sì, un sacco di massa compressa in quel pezzetto.

Così tanta che mi meraviglia!

Pensi che potrebbe causare la pressione?

Non lo so.

Possiamo supporre

che un minerale sconosciuto abbia proprietà sconosciute.

Vediamo se resiste a un paio di pinze!

Nessun segno!

La durezza sembra corrispondere alla densità.

Perché non lo analizzi quando vai su?

Sì, lo farò.

Hai sentito qualcuno degli altri scienziati?

Sì, sono perplessi quanto noi.

E Fuji, che stava sperimentando con terremoti artificiali?

Niente.

Tutto ciò che sa è che quando una pressione, artificiale o di altro tipo,

viene applicata a una faglia, si verifica un terremoto.

E Brad? Lo hai sentito?

Sì.

Mi dispiace di aver rovinato i vostri piani di matrimonio.

Non si poteva fare altrimenti.

Guarda!

Usciamo da qui!

Dave, Dave, state bene?

Dave, Dave, state bene?

Sì, Ellis! Adesso è tutto sotto controllo.

Cos'è successo?

Abbiamo appena avuto una dimostrazione di ciò che ha ucciso Kirk.

Scendo subito!

Perché fa così caldo quaggiù?

Se pensi che ora faccia caldo, avresti dovuto essere qui 10 minuti fa.

Ma cos'è successo?

Abbiamo scoperto cosa produce quella pressione qui sotto.

Non è il giacimento petrolifero?

Sono quelle rocce!

O forse dovremmo chiamarle Elemento 112!

Elemento 112?

Esistono 111 elementi conosciuti. Questo deve essere il 112.

È meglio non maneggiarlo in questo modo.

Il minerale è innocuo quando è bagnato,

ma ha proprietà particolari quando è asciutto.

Quali proprietà?

Ha la tendenza a espandersi e a surriscaldarsi.

E poi ad esplodere.

Questo è ciò che ha ucciso Kirk.

Era un appassionato di rocce, e ne ha portata una nella sua cabina.

Ed è anche la causa di questi terremoti.

L'elemento 112 deve essere disseminato ovunque nella terra.

Per qualche motivo, si sta spingendo in superficie.

Meglio eseguire dei test e scoprire perché si comporta in questo modo.

E dopo farai meglio a correre a Washington.

Faremo turni di 12 ore per monitorare il fotometro della pressione.

Sarai quaggiù tutta sola.

E allora?

E tu saresti la ragazza che aveva paura scendendo dalla scala?

Sono il dottor Conway.

Oh, sì, dottore. Può aspettare un minuto, per favore?

Signor Segretario, il dottor Conway è qui quando desidera vederlo.

Fallo entrare.

Può entrare, dottore.

La ringrazio.

Vice Segretario alla Difesa Daniel J. Winters

Sembra incredibile! Un nuovo elemento?

Lo so, signor segretario.

Che cosa ha intenzione di fare?

Radunare tutti i migliori scienziati del mondo.

Potrebbe non essere così semplice.

Perché no?

Far arrivare qui scienziati da tutto il mondo comporta

una serie di problemi diplomatici e di passaporti.

Signor Segretario,

siamo di fronte alla più grande emergenza conosciuta dall'uomo!

La burocrazia è qualcosa che adesso non possiamo permetterci.

Se riesco a darle il via libera, ricordi, ho detto, se...

dove vorrebbe tenere questo incontro?

In qualche area militare. Più è limitata, meglio è.

Va bene. Posso darle il campo di prova di Smokeridge.

Non è molto lontano dalle Caverne di Carlsbad.

È perfetto, grazie.

Ricordi, Conway, ho detto "se"!

La chiamerò in hotel.

Bene.

CONVOCATI I PRINCIPALI SCIENZIATI

GLI SCIENZIATI SI RIUNISCONO D'URGENZA

CAMPO DI PROVA DI SMOKERIDGE

ACCESSO LIMITATO ALL'EDIFICIO AMMINISTRATIVO

STARE ALLA LARGA

Ora che vi ho illustrato questo nuovo elemento,

senza dubbio non vedete l'ora di dargli un'occhiata.

Potete avvicinarvi quanto volete, signori.

La dimostrazione sarà attentamente monitorata.

Chiedo ora al noto mineralogista,

il professor Hagstrom della Stanley University

di esaminare gentilmente questo campione.

È caldo.

Lo tenga un altro secondo.

Sta diventando più caldo.

Lo metta sul tavolo, prego

Ora osservatelo attentamente, signori!

La prima fase è quasi conclusa.

Diventa... più grande.

Le dimensioni raddoppiano e la temperatura aumenta di conseguenza.

Qual è la spiegazione?

L'elemento 112 aumenta la sua massa

combinandosi con l'azoto presente nell'aria,

diventando così un composto di azoto,

come la polvere da sparo, il TNT e la dinamite.

Intende dire che è un esplosivo?

Con una potenza di espansione in grado di spaccare qualsiasi cosa,

compresa la Terra!

È sbalorditivo!

È in grado di far esplodere la terra in mille pezzi.

Mi dica, signore, rischiamo un'esplosione ora?

Deve raggiungere la temperatura di fusione dell'acciaio,

due stadi prima del punto di esplosione.

Non ci vorrà molto, signori.

Il processo che avete appena visto viene annullato nell'acqua.

L'idrogeno controlla l'elemento 112 e alla fine lo assorbe.

Incredibile !

Ecco perché questo elemento non è stato scoperto prima.

Si distrugge con un'esplosione o con un lento logorio in acqua.

Ora, signori, per la seconda parte della nostra dimostrazione

vi prego di seguirmi.

Caporale, apra la porta, per favore.

Ora, signori, vi mostrerò le proprietà esplosive dell'elemento 112.

Ora, immaginate che questo sia il nostro mondo, sospeso nello spazio.

Osservate cosa succede quando deposito un piccolo campione di 112.

Non da qui, ovviamente.

Avremo una visuale protetta e libera dal nostro punto di osservazione.

Dopo aver assistito a questa dimostrazione,

ognuno di voi riceverà istruzioni complete e un campione di E-112

da portare nel proprio paese.

Lì farete rapporto ai vostri capi di Stato e terrete incontri come questo

con i vostri consigli di emergenza e comitati di pubblica sicurezza.

Questi incontri si terranno tutti nello stesso giorno,

in modo che nessuna regione abbia la sensazione

di essere stata avvertita prima o dopo rispetto alle altre.

Dieci secondi. Preparatevi, signori. Tenetevi forte. Ci siamo.

Ha certamente dimostrato la sua tesi.

Non c'è modo di controllare questo elemento?

Con dei campioni, sì. In quantità massicce, non lo so.

Quale parte del mondo ritiene sia più a rischio?

Quelle regioni in cui la crosta terrestre è stata indebolita

dalla estrazione petrolifera o mineraria o da cause naturali,

come nel caso delle caverne di Carlsbad,

dove milioni di tonnellate di calcare

sono state consumate per formare le caverne.

In altre parole,

l'elemento si spinge in superficie laddove la gravità è ridotta.

Esattamente!

La mia assistente si era molto avvicinata alla verità

quando aveva detto che era quasi come se la Terra si stesse vendicando

per il modo in cui l'avevamo derubata delle sue risorse naturali.

Una chiamata per l'unità di campo 8. Morton per Conway.

Unità di campo 8. Chiamata per l'unità di campo 8

Morton per Conway.

Conway per Morton. Passo, Ellis.

Dave, c'è stato un crollo. Hutch è intrappolata di sotto.

Stiamo facendo il possibile per estrarla, ma abbiamo bisogno di aiuto.

È ferita?

All'interfono sembrava stesse bene, ma temo che possa finire l'ossigeno.

Sarò lì ad aiutarvi il prima possibile, Ellis.

Andiamo!

Va bene, abbassate!

Hutch, i soccorsi sono in arrivo.

Non muoverti. Conserva tutto l'ossigeno possibile.

Il fotometro di pressione indica 2!

Con un'onda R di 0.6!

Un'onda di 0.9 G!

Smettila di parlare, risparmia il fiato!

Non c'è ancora da preoccuparsi, ma potrebbe esserci un aumento.

Vi terrò informati.

È una ragazza coraggiosa.

Vado giù.

Pronto, lassù?

Pronto, è meglio che prendiate questi dati!

Vai avanti.

Ho 32 sul tubo al quarzo.

Onda R a 2.1.

Onda G a 5.

Non sto scherzando!

Qualche idea su dove colpirà?

Ti farò sapere non appena avrò completato i miei calcoli.

Potrebbe essere necessaria un'altra mattinata per penetrare laggiù.

Meglio lasciare la la linea aperta.

Un terremoto in arrivo?

Sì.

Invieremo un'allerta terremoto. Tenete la linea libera.

Bene.

L'operatore è pronto.

Dev'essere un altro bello grande.

Già.

Sarà dura laggiù se non riusciamo a tirarla fuori in tempo.

Perché?

L'epicentro di questo terremoto è praticamente sotto i nostri piedi.

Attenzione. State indietro!

Forza!

Dottor Morton?

Rilevo un aumento di pressione di 64 sul tubo al quarzo!

Come sta?

È viva!

Prendi la scala, presto!

Potrebbe essere solo l'inizio del terremoto!

Come la tiriamo fuori di qui?

Sulla pedana!

Alzate la pedana!

Alziamoli!

Fuori! Tutti fuori di qui!

OSPEDALE DI CARLSBAD

Buongiorno, dottor Conway.

Buongiorno!

Ciao Hutch!

Ciao.

Stamattina come sta, dottore?

La sto dimettendo, è completamente guarita.

Il futuro, signorina, è suo!

Si prenda cura di lei.

Il futuro può aspettare.

Qui c'è una cosetta per te proprio ora.

Che cos'è?

Aprilo!

Un profumo! Il mio preferito, come lo sapevi?

Questo non ti riguarda.

Dai!

Va bene...

Ho frugato nella tua valigia e c'era una boccetta come questa.

Oh, beh, grazie, grazie mille! Poco etico, ma molto bello.

Annusa.

Vuoi provarne un po'?

Grazie ma no!

Sai, mi vergogno di me stesso, Hutch. Da quanto tempo lavori per noi?

Da sempre?

E in tutto quel tempo, non ti avevo mai fatto un regalo,

tranne che a Natale!

Beh, eri troppo occupato a pensare ad altre cose.

È proprio questo il problema.

Sono stato troppo occupato a pensare ad altre cose...

a concentrarmi solo sul futuro, e il presente mi è sfuggito.

Sai, è buffo... Non ho mai avuto... un presente.

Nessuno ce l'ha!

Perché no?

Perché le persone devono essere cieche di fronte a ciò che le circonda?

Il futuro è migliore del presente?

Mangiamo il cibo senza sentirne più il sapore.

Stiamo con le persone e non ci fermiamo ad apprezzarle.

Perché tutti vogliono vivere domani?

Non hai ancora trovato un modo per fermare i terremoti, vero?

Chi l'ha detto?

Tu.

Hai detto “mangia, bevi e divertiti" perché potresti morire domani.

Forse l'ho detto.

C'è un terremoto ogni giorno, uno peggiore dell'altro.

È solo questione di tempo, prima della fine.

Lo credi davvero?

Non vorrei crederci.

Abbiamo creduto che questo vecchio mondo fosse così granitico che

è quasi inconcepibile che possa cessare di esistere.

Non posso chiudere gli occhi di fronte alla verità.

C'è un modo per sapere quanto tempo ci resta?

Con l'aiuto del Datatron...

Il cervello elettronico?

Sì.

Abbiamo convertito ciò che sappiamo sull'elemento 112 in un'equazione.

Siamo pronti per provarla.

L'hai detto ai tipi della ElectroData?

Ci hanno messo a disposizione la macchina.

Dammi cinque minuti, vengo con te.

Il 16 maggio a Pasadena, in California, una macchina,

una delle meraviglie del nostro tempo,

è stata preparata per pensare.

Innanzitutto le leggi fondamentali della geofisica

sono state impresse nei suoi banchi di memoria.

Il dispositivo è complicato quasi quanto il cervello umano.

Poi gli sono stati forniti i fatti e le cifre,

tutto ciò che la scienza ha appreso sull'elemento 112.

Ci siamo!

Nessuno può affermare con certezza che il Datatron sia infallibile,

ma in decine di dimostrazioni pubbliche,

ha analizzato i dati che gli sono stati presentati,

e ha fatto previsioni incredibilmente accurate.

Finalmente è pronto a rispondere

alla domanda più importante nella storia del nostro pianeta.

Tempo prima dell'esplosione finale...

40577 minuti...

o 676 ore e 17 minuti...

o 28 giorni, 4 ore e 17 minuti.

Non pensavo che sarebbe successo così presto.

28 giorni e 4 ore!

Solo 4 settimane da vivere!

Non sembra possibile!

Vorrei sottolineare che il calcolatore non è infallibile.

Abbiamo fornito noi alla macchina tutti i relativi dati e

c'è sempre la possibilità di un errore umano.

Deve esserci qualcosa che si può fare.

Potrebbe esserci una possibilità se il mondo agisce rapidamente!

Cioè?

Inondare ogni area in cui la superficie terrestre è stata indebolita.

Sostituire la gravità persa con l'acqua.

Rendere inattivo l'elemento 112 prima che possa espandersi ulteriormente.

Ma ci sono aree che non potremmo mai raggiungere con l'acqua.

Possiamo farlo,

ma ci vorrà la collaborazione di tutto il mondo

e dei più grandi cervelli ingegneristici.

Abbiamo 28 giorni per dimostrare che l'umanità può collaborare.

Se non ci riusciamo, forse non meritiamo di vivere.

La burocrazia viene eliminata.

Diciotto ore dopo,

le bombe vengono sganciate sulle aree designate,

smuovendo la Terra su scala titanica

e creando in una notte nuovi letti di fiumi

che altrimenti avrebbero richiesto anni per essere formati.

Per riempire questi alvei,

gli "uomini della pioggia" seminano le nuvole con ghiaccio secco.

Funziona, signore?

Difficile dirlo a questa distanza.

Però stiamo raggiungendo il nostro obiettivo.

È direttamente sottovento rispetto a noi.

L'aereo di controllo sta facendo rapporto, signore.

Qui Conway, passo!

Volo X-45, a rapporto.

Dottor Conway, mi sente?

Non molto bene.

Sembra che ci siano molte interferenze statiche. Passo.

Non possiamo farci niente. Stiamo volando sotto un diluvio.

Che bella vista.

Passo.

È la nostra prima grande svolta e per questo vi amiamo. Chiudo!

La pioggia prodotta nelle zone più aride,

viene raccolta nei bacini idrografici,

e incanalata verso i punti critici.

Il nemico comune resta l'elemento 112.

38.9, dottor Conway.

38.9!

Un incremento a 39,1.

Ciao, Hutch.

Ciao!

Controlli il grafico, Jenkins.

Volevo pregare...

Volevi pregare?

Stare con altre persone... non da sola.

Ma non c'erano che tumulti in ogni chiesa.

La gente lottava per entrare.

Non ce l'ho fatta.

Prego da sola.

Le ultime novità?

Stiamo ancora allagando tutte le aree.

Ho portato la mia famiglia, Dave. Volevo che fossimo tutti insieme.

Ma certo.

Papà dice che andremo allo spettacolo domani.

Vieni anche tu, zio Dave?

Certo, tesoro, andremo tutti.

Andiamo, piccola.

Perché non fai venire qui Brad?

Non è necessario.

Sta per accadere il peggio. Dovresti stare con lui.

Il manuale delle regole dice che si deve stare con l'uomo che si ama.

Quindi?

Quindi...

Cosa pretendi da me con il mondo che va a pezzi?

Che continui a essere reticente?

Hutch...

Ho cercato di dirti cosa provavo per te quel giorno in ospedale.

Sproloquiavo sulle persone che sono cieche a tutto ciò che le circonda.

Ma credevo che ci fosse Brad.

Lo so.

Ora... potrebbe essere troppo tardi per rimediare.

Spero di no, Hutch...

Spero di no...

L'Europa in diretta televisiva!

Uno dei nostri distretti più bassi ha iniziato a inclinarsi,

ma ora la situazione è sotto controllo.

Che cosa avete fatto, signore?

Quello che facciamo sempre quando uno dei nostri paesi è minacciato.

Abbiamo aperto le dighe e fatto entrare il Mare del Nord.

In collegamento da Hokkaido, Giappone.

La provincia di Hokkaido è stata scossa da forti terremoti.

È seguito un maremoto.

L'elemento 112 è sotto controllo.

La provincia di Hokkaido è ora allagata.

È tutto.

Il Giappone ce la sta facendo.

Ecco un bollettino dalla Grecia.

Forti scosse si sono verificate in Tessaglia.

Una nuova isola sta sorgendo nel Mar Egeo.

Qui ad Atene si sono verificate scosse minori, preannunciate.

Ellis, cosa sai riguardo Las Arenas in Nevada?

Beh, è una cittadina nella Soledad Valley.

Quella regione è mai stata allagata?

No, è uno dei posti più aridi della Terra.

Cosa sta succedendo là?

Segnali di pericolo.

Il terreno si riscalda. Tutta la vegetazione sta morendo.

Dottor Conway, una chiamata di massima urgenza.

- Chi è? - Lo sceriffo Quinn da Las Arenas in Nevada.

Pronto, parla Conway.

C'è una nuova montagna che sta nascendo proprio nel nostro giardino.

In realtà, se non temessi che lei pensi che mi manchi qualche rotella,

le direi che si tratta di un vulcano!

Dovremo allagare quella zona. Evacuate la vostra gente.

Ci hanno già pensato da soli.

I nostri aerei inizieranno a far piovere entro un'ora.

Non c'è una sola nuvola nel cielo.

Pronto? Sceriffo Quinn, sceriffo Quinn!

La linea è caduta.

Pronto, sceriffo Quinn?

Chi?

Priorità 1? Me lo passi.

È il sovrintendente della diga di Horseshoe.

Pronto? Parla Conway.

Dottor Conway, la nuova montagna di Las Arenas, ora è un vulcano attivo.

Un attimo! Trovami un aereo, presto!

Va bene.

Va bene, ora mi dia i dettagli.

Esplosioni tanto potenti possono essere causate solo dall'elemento 112.

Capitano, può portarci fino al limite di quella nuvola di "cavolfiore"?

Sì.

Quanto fumo!

Acido solfidrico, che è molto peggio.

Generale, vuole ordinare di aprire la diga?

E se non funziona?

Non saremo in grado di provare altro.

Contatti chi gestisce la diga.

Il sovrintendente Warren.

Sissignore!

HSHQ, diga di Horseshoe!

Qui è MDCX, passo.

HSHQ?

HSHQ, diga di Horseshoe! Qui è MDCX, passo.

HSHQ, diga di Horseshoe! Qui è MDCX, passo.

Chiunque voi siate, state lontani da qui.

Siamo tutti morti o in fin di vita.

È il gas del vulcano...

Quell'uomo sta morendo, signore.

Dice che tutti gli altri alla diga sono già morti

a causa del gas della nube vulcanica.

- Cerchi di richiamarlo. - È inutile, signore.

Conway, se non c'è nessuno vivo per aprire le porte della diga...

Distruggete la diga, bombardatela.

I bombardamenti ordinari non basteranno.

Possiamo farcela se raggiungiamo i generatori prima di soffocare.

Ma prima voglio parlare con Los Angeles.

Parla Hutch, passo.

Tutto bene, Hutch?

Tutto bene, Dave, tutto bene finora.

Qual è la situazione generale?

Sono state segnalate altre scosse. Le masse continentali resistono.

L'unica emergenza da E-112 sembra essere a Los Arenas, Nevada. Passo.

Ora ascolta attentamente.

C'è la possibilità di controllarlo prendendo un grosso rischio.

Avrò bisogno di tutto l'E-112 estratto dalla fossa per la ricerca.

Voglio che il dottor Morton voli qui il prima possibile. Organizza tutto!

Ciao, Dave.

Dottor Morton,

il dottor Conway vuole che io vada immediatamente a Las Serenas.

Va bene Hutch.

Si prenda cura di lei, signora Morton.

Lo farò, Hutch.

Hutch, cosa ci fai qui?

Sono venuta al posto del dottor Morton.

La sua famiglia ha bisogno di lui.

Non avresti dovuto farlo!

Perché? Si trattava solo di trasportare l'elemento.

C'è dell'altro! Dai un'altra occhiata a quel contenitore!

Dobbiamo portarlo fino al livello più profondo della diga di Horseshoe.

Non è rimasto nessuno a darci una mano.

Tu non riusciresti nemmeno a sollevarne un'estremità.

L'aiuterò io, dottore.

Grazie sceriffo, ma è molto pericoloso.

Al giorno d'oggi è pericoloso vivere.

Bene ragazzi, caricate quella roba sull'elicottero!

Quando cominciamo?

Hutch, non posso lasciarti venire.

Non puoi lasciarmi qui!

Sono stata con te dall'inizio e sarò con te fino alla fine!

Andiamo!

Dove vuole atterrare, signore?

All'ingresso del generatore, se possibile.

Sissignore.

Come le sembra l'aria, signore?

Sembra tutto a posto.

Ecco, prendi questa!

Ha bisogno di altro, signore?

No, grazie, basta che il motore resti acceso.

Pronto per un decollo veloce.

Che ore fai, Hutch?

11:38, perché?

È il momento di andare!

Dave, non possiamo aiutarli?

È troppo tardi! Come ha detto Warren, sono tutti morti o moribondi.

Da che parte?

Le scale!

L'orario, Hutch!

11:43!

5 minuti, giusto il tempo di impostare la carica e tornare in volo!

Ma Dave, l'elemento 112 non esploderà così in fretta!

Esploderà rapidamente e ti dirò perché!

In questa stanza l'aria contiene molto azoto!

Forse non abbastanza!

Basterà!

Ho preso l'intera scorta di acido nitrico della farmacia di Los Arenas!

Rilasceremo le esalazioni mentre andiamo via.

Tu resta qui sopra!

Va bene, Dave! Vi prego, fate attenzione!

È proprio qui!

Prenda quella quella cassa!

Mi aiuti.

Dave, Dave, l'acido nitrico!

L'acido nitrico!

Via!

Decolliamo!

L'ELEMENTO 112 SCATENA UN'INONDAZIONE!

LE INONDAZIONI FERMANO LA DISTRUZIONE

I TERREMOTI CESSANO Nuova speranza per la sopravvivenza del mondo

Finalmente...

La guerra non è finita, Hutch, solo la prima battaglia.

Vuoi dire che potrebbe succedere di nuovo?

Non immediatamente, forse tra qualche centinaio di anni

e l'elemento 112 rispunterà fuori.

A meno che l'umanità non trovi un modo per vincerlo per sempre.

Ho grande fiducia nel genio degli esseri umani. È così che siamo fatti.

Le crisi tirano sempre fuori il meglio di noi.

Sei meravigliosa...

veramente meravigliosa!

Oh tesoro...

forse ho parlato troppo presto...

la Terra sotto di me sembra tremare...

Tradotto da ErTenebra