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Esta historia comienza en el corazón de Europa.

Donde las luces brillan en la noche.

Los días vienen y van.

El tiempo pasa.

Millones de personas hacen de estas ciudades sus hogares.

Pero es fácil olvidar que hay otro mundo ahí

fuera, más allá de este frenético ritmo…

Un mundo de maravillas naturales.

Uno de los más salvajes de Europa.

Donde vastos bosques antiquísimos siguen creciendo.

Y los montes se alzan altivos hacia el cielo.

Los ríos serpentean incansables.

Fieras dignas de cuentos y leyendas viven en libertad.

Todas se enfrentan al mismo reto:

Los cambios de las caprichosas estaciones.

Intentando sobrevivir a los arduos meses de invierno…

Reproducirse durante la primavera y el verano…

Y recoger los frutos otoñales,

para prepararse para el invierno.

El territorio más espectacular de Europa...

Esta es la Rumanía indomable.

Los Cárpatos.

Con sus 1600 km, atravesando siete países diferentes,

los Cárpatos son el esqueleto de Rumanía.

Aquí, el invierno es un amante implacable.

Deja a su paso tan solo nieve y ventisca.

Pocos temerarios resisten su abrazo de hielo.

Y solo los más fuertes sobreviven.

Pero cuando el helado abrazo del invierno se afloja…

En las profundidades del bosque, las

somnolientas fieras se desperezan.

Los osos pardos han pasado los duros meses de

invierno durmiendo, a cubierto de las heladas.

Descansando mientras la comida escaseaba.

Este joven oso seguramente lleva

semanas sin comer, y no es el único…

Hay unos 5000 osos en los bosques de Rumanía.

En esta época del año buscan bellotas,

raíces y bichos entre las hojas aún heladas.

Estas colinas ofrecen refugio a

muchos experimentados recolectores.

El jabalí.

Su dieta es sencilla, come casi de todo.

Esta hembra se ha separado de su manada,

distraída mientras buscaba comida.

Pero esto la expone a los peligros…

Ellos son muchos más.

Sin poder huir de los lobos, debe enfrentarse a ellos.

Su feroz defensa ha espantado a los lobos.

Pero ha de volver con su manada lo antes posible.

Un jabalí puede herir mortalmente a un lobo.

Pero estas criaturas de cuento también han de alimentarse…

Y pronto tendrán crías que alimentar.

Viven en pequeñas manadas y cazan juntos.

Los lobos patrullan y protegen su territorio juntos,

que a menudo se extiende a lo largo de cientos de km².

Pero su mundo pronto cambiará…

La primavera comienza a desvelarse.

Días más largos y cálidos

despiertan a las plantas y árboles.

Y aquí hay muchísimos: Más de un tercio de las

especies vegetales de Europa se halla en los Cárpatos.

Los hayedos cubren vastas extensiones del país.

La aparición de sus yemas es una de

las primeras señales de la primavera.

Absorbiendo los rayos del sol, estas pequeñas joyas

verdes crecerán lentamente a lo largo del año.

Bajo la floreciente bóveda, entre la maleza, los

pequeños habitantes del bosque se despiertan.

Con los días más cálidos, las salamandras de

fuego se recuperan tras el sueño invernal.

Nunca se alejan demasiado de los arroyos.

Cuenta la leyenda que estos pequeños

anfibios se forjaron en las llamas.

Al vivir entre ramas caídas, la gente a menudo

recogía sus escondrijos para usarlos como leña.

Al echarlas al fuego, las salamandras surgían de

repente de entre las llamas, ganándose su nombre.

En realidad, es más bien al contrario…

Las salamandras de fuego empiezan su vida en el agua.

Son de los pocos anfibios que paren crías vivas.

Tras haber gestado a su descendencia todo el invierno,

esta madre ha encontrado la piscina de parto perfecta.

Las pequeñas salamandras se encuentran

bien en el agua y las dejan a su aire.

Día a día crecen, fuertes y brillantes, hasta

que llegue el día de volver a la maleza.

Algunos animales han visto muchos cambios de estación…

Pero para otros este es un mundo nuevo.

Estos oseznos tienen apenas unos meses.

A su edad, la vida es un juego.

Y este claro, el parque perfecto.

La familia permanece unida dos o tres

años, aprendiendo valiosas lecciones.

Este pequeño tendrá que practicar más…

A lo largo de los Cárpatos, ríos y arroyos manan por las laderas.

Muchos desembocan en un río legendario...

El Danubio.

Este vasto río, que atraviesa 10 países,

es el segundo más largo de Europa.

Durante milenios, el Danubio ha

excavado su camino entre piedras…

Serpenteando entre los bosques,

modelando el paisaje que vemos hoy.

Y allí donde el Danubio desemboca

en el Mar Negro, florece

uno de los parajes más espectaculares de Rumanía.

Este es el delta del Danubio.

Un aparentemente interminable laberinto de canales…

Ciénagas…

Y bosques.

Con casi 6000 km²…

Es uno de los ecosistemas más diversos de Europa.

La llegada de la primavera supone

un soplo de aire fresco para todos.

Pero la alegría es efímera…

El delta se convierte en la grada de durísimas batallas.

Es la temporada de apareamiento de los caballos cimarrones.

Grupos de sementales miden sus fuerzas entre ellos.

Solo los más fuertes podrán aparearse.

Cerca de allí, un macho vigila a su manada, él es

el único que puede aparearse con estas yeguas.

Pero aparece un posible rival.

La violencia es la única opción, pero una mandíbula o

una pata rota supondrían una muerte lenta y dolorosa.

Tras vencer a su rival, el semental vuelve a sus yeguas.

Su familia está a salvo… por ahora.

Por todo el delta, jóvenes familias

crían a una nueva generación.

A finales de primavera, el fumarel cariblanco

se pasa el día alimentando a sus polluelos.

A veces, los polluelos se quedan solos…

Sin la protección de sus padres son muy vulnerables.

El peligro acecha por doquier.

Ignorando el riesgo, este polluelo cree

conveniente nadar sin supervisión.

Pero a su edad, sus plumas no están

preparadas para una aventura tan ambiciosa.

Podría cansarse fácilmente y sus plumas

empapadas lo arrastrarían al fondo.

El otro polluelo quiere seguir a su hermano.

Pero uno de los padres vuelve justo a tiempo.

El otro guía al nadador novato de vuelta al nido.

El desastre ha sido evitado y la familia está ahora a salvo.

El calor de la primavera revigoriza

la vegetación del delta.

Las plantas luchan entre sí por el acceso a la luz.

Gobernar estas aguas implica gobernar

la superficie expuesta al sol.

Algunas especies han desarrollado un

mecanismo de defensa de día y de noche.

Cuando la luna se eleva, los nenúfares recogen sus

delicados pétalos… Protegen su bien más preciado.

El polen – la clave de su supervivencia.

Cerrada, la flor protege al

pegajoso polen del rocío matutino.

Pero al amanecer, cuando la temperatura es

la adecuada, las flores se abren lentamente…

Mientras el sol brilla, los insectos

llegan pronto atraídos por el perfume.

Al traer polen de otros nenúfares,

los insectos fertilizan las flores y

hacen posible que nazca una nueva

generación de estas dinámicas plantas.

Estos bosques de nenúfares son la morada ideal

de muchas formas de vida salvaje del delta.

Entre ellas, la mayor rana autóctona de Europa.

Llega a medir hasta 17 cm y no es

fácil conservar semejante tamaño.

Por suerte, el delta ofrece numerosos

aperitivos deliciosos para la rana europea.

Siempre y cuando los pueda atrapar…

Las ranas no se rinden fácilmente.

Cuando eres la mayor, la caída también lo es.

Pero su perseverancia normalmente da sus frutos.

Bajo las hojas de los nenúfares hay un oscuro mundo…

Una extensión sombría y misteriosa.

Hogar de más de 100 especies de peces.

Y, a veces… de un gigante prehistórico.

Un monstruo que desde hace millones

de años recorre mares y ríos:

El esturión beluga.

Estos peces prehistóricos, conocidos a veces como “fósiles

vivos”, apenas han cambiado en los

últimos 200 millones de años.

Es uno de los mayores peces de agua dulce del mundo. Un adulto

puede llegar a medir seis metros y pesar más de una tonelada.

Animales solitarios, estas bestias monolíticas

navegan melancólicas por las profundidades.

En la superficie, otros seres descubren

los beneficios del trabajo en equipo.

Los pelícanos son los maestros de la colaboración.

Miles de ellos migran hacia aquí en primavera desde zonas más

cálidas: África, Oriente Medio, incluso el subcontinente Indio.

Recorren los canales del delta y empujan

hacia los demás los bancos de peces.

Esta inteligente técnica de pesca aumenta

las posibilidades de atrapar un almuerzo.

En su menú siempre hay peces, crustáceos

y diversas especies de anfibios.

Una vez vaciado un canal, es momento

de hacer lo que mejor se les da…

Surcar los cielos…

Buscando comida, los pelícanos pueden viajar 100 km

al día, antes de volver a sus nidos entre las cañas.

Pero no solo los animales han hecho del delta su hogar…

Esta es Istros.

Una antigua ciudad levantada por los griegos hace 2500 años.

Antaño llenas de vida, las calles de la

urbe estaban pobladas de comerciantes.

Pero hoy, sus ruinas son el hogar de

unos habitantes mucho más salvajes…

Algunos de ellos son asesinos a sangre fría.

La culebra de agua.

Estas culebras pasan el invierno hibernando

y salen a cazar en los meses más cálidos.

Pero a esta hembra no le interesan

ni los pájaros ni las ardillas…

Pues ella, como todas las culebras de agua, caza peces.

Los gobios son sus preferidos.

Pero encontrarlos no es tarea fácil.

La culebra de agua no tiene branquias

y necesita respirar de vez en cuando.

Llega el segundo asalto.

A pesar de la lucha, la suerte del gobio está echada.

Una vez que ha conseguido cazar, la hembra

se protege de la canícula del mediodía.

Durante la estación más calurosa en Rumanía, ni siquiera los

depredadores de sangre fría pueden

sobrevivir al sol del mediodía…

El verano ha llegado y su caluroso

abrazo abarca todo el país.

Los días son largos, lentos, tórridos.

El evento más espectacular, quizás, de la estación comienza

en sitios humildes, como en el fondo de ríos como el Mureş.

En el fondo de sus aguas, millones de minúsculas

criaturas llevan tres años esperando pacientemente…

La llegada del verano empuja a estas

larvas de efémeras hacia la superficie.

Al principio, solo unas pocas…

Después, unas pocas más…

Al final del día, millones de efémeras

alzarán el vuelo hacia el cielo.

Este espectáculo dura menos de un día, en

el que las efémeras se aparean y viajan

río arriba para poner sus huevos. Después,

su vida llega a un abrupto fin.

Otros ciclos vitales tienen un ritmo mucho más lento.

En los Cárpatos hay algunos de los

bosques vírgenes más antiguos de Europa.

Verdes océanos inabarcables con la mirada…

Estos majestuosos bosques han pasado el examen del tiempo.

Son el recuerdo de lo que Europa era hace 3000 años.

Una mezcla de hayas, abedules, robles

y pinos cubre un tercio de Rumanía.

Al igual que los animales que viven a su

sombra, estos árboles se ayudan entre sí.

Vastas redes de raíces conectan a las familias de los

árboles, asegurándoles los nutrientes necesarios.

Incluso al morir, los árboles siguen dando vida al bosque…

La caída de un árbol deja un hueco en la densa bóveda

y el nuevo claro se empapa de los rayos del sol.

A medida que el tronco se pudre, libera nutrientes

importantes que actúan como un abono natural.

Con estas óptimas condiciones, crecen y florecen plantas

nuevas, irresistibles para los hambrientos hervívoros.

Que, a su vez, son la presa perfecta

para el felino más grande de Europa...

El lince europeo.

Este hábil depredador es un personaje discreto.

Su técnica preferida para cazar es acechar a sus

presas en los densos escondrijos del bosque.

Pero esta hembra tiene otras prioridades…

Con solo unas semanas de edad, sus

crías todavía tardarán en cazar.

Para ellas, todo es juego.

Siempre están buscando nuevos sitios para jugar.

Para su madre, es un trabajo agotador.

Las crías permanecen el primer año con

su madre, explorando los secretos

del bosque observando y aprendiendo

a sobrevivir a las estaciones.

Mientras otros cuidan de sus retoños

muy por encima de los bosques.

Los montes Apuseni.

Este mosaico de roca volcánica y caliza se

ha ido forjando durante millones de años.

Es el hogar de uno de los más

temibles depredadores del mundo...

La reina de los cielos…

El águila real.

Una poderosa depredadora.

Pero también muy sabia…

Cada uno de sus vuelos está calculado.

Patrullando su reino, observa atentamente los valles.

La vista del águila es de las mejores de la naturaleza.

Se estima que es ocho veces mejor que la del ser humano.

Suficientemente aguda como para distinguir

a su almuerzo a más de tres km.

Una liebre solitaria.

La presa perfecta para esta ave guerrera.

En picado, puede alcanzar los 320 km por hora.

La liebre no tiene nada que hacer.

Pero el águila no se guardará el almuerzo para ella.

Ha de volver a casa.

Puesto que tiene crías.

El polluelo devora su ración en un segundo.

Pronto estará listo para abandonar el

nido y establecer su propio reino.

El cielo por el que planean estas

águilas tiene su propio ciclo vital.

En pleno verano, los Cárpatos llegan

a su mayor nivel de precipitaciones.

Pronto los bosques rebosarán del agua necesaria para la vida.

El agua también moldea los subterráneos…

Se escurre en el suelo y penetra en un mundo distinto.

Un mundo de oscuridad y humedad.

Solo en los montes Apuseni hay unas 4000 cuevas.

Muchas están llenas de estalactitas y estalagmitas.

Al penetrar por la piedra y la roca, el agua deposita

sales y minerales, formando estas extrañas estatuas.

Pero estas cuevas son también una especie de cementerio.

Estos aterradores esqueletos pertenecen a unos

osos prehistóricos: Los osos cavernarios.

El oso cavernario, primo lejano del oso

pardo, se extinguió hace unos 27.000 años.

Seguramente por un cambio climático o la caza.

Otras especies han tenido una suerte semejante.

En las profundidades del bosque vive uno de los

mamíferos más insólitos y amenazados de Rumanía.

El bisonte europeo.

Sin rival en fuerza, el bisonte es el

mamífero terrestre más grande de Europa.

Enorme y peludo, algunos individuos llegan a medir

casi dos metros de altura y pesar una tonelada.

En tiempos, miles de ellos vagaban por Europa.

A principios del siglo XX, la pérdida de su hábitat

y la caza casi habían provocado su extinción.

Hoy en día, solo se encuentran unas

pocas pequeñas manadas en libertad.

Otros animales del bosque han tenido mejor suerte.

En esta época, la más hermosa del año, muchos osos vienen

a este claro, atraídos por la riqueza de su alimento.

Los perfumados brotes de las flores y la suculenta hierba.

Pero a veces lo que más deseas

está justo delante de tus narices.

Incluso para encontrarlo esta hembra tenga algunos problemas…

Hasta las fieras se asustan de las pequeñas cosas.

Finalmente, encuentra lo que buscaba.

Un gran hormiguero puede ser un verdadero festín.

Muchos de los osos de Rumanía han

sobrevivido a las estaciones más

duras. Pero ahora, con la tripa

llena, pueden tumbarse y relajarse.

Una pradera soleada es el lugar ideal.

Y las vistas tampoco están nada mal…

Por todo el país, las praderas rebosan color.

Estas explanadas son uno de los

ecosistemas más diversos de Europa.

El perfume de las flores atrae escuadrones

de insectos en búsqueda del dulce néctar.

Entre las especies de mariposas autóctonas de Rumanía,

la hormiguera de lunares es una de las más atípicas.

Esta hembra escoge una genciana para poner sus huevos.

Pronto, el insaciable apetito de la

joven oruga la hará subir… y bajar.

Usando un fino hilo de seda, esta oruga baja a la tierra.

Aunque… no todo marcha según lo planeado.

A pesar de todo, la oruga continúa buscando comida.

A nivel del suelo se esconden múltiples peligros.

Las hormigas rojas buscan alimento para sus propias crías.

Tienen un excelente olfato: Esta hormiga acaba

de encontrar a una joven oruga indefensa.

Usando sus fuertes maxilares, atrapa

a su presa y la lleva a la colonia.

Otras obreras se acercan

intrigadas por la recién llegada.

Sorprendentemente, en lugar de atacarla

la tratan como a una de ellas.

Porque la oruga ha desarrollado una

ingeniosa estrategia de supervivencia.

Segrega las feromonas de las hormigas, e incluso imita

el sonido de la reina, engañando a las obreras.

Algunas hormigas la alimentan.

Mientras que otras limpian su piel de parásitos.

Las hormigas no reciben nada a cambio

de este tratamiento de cinco estrellas.

La oruga crece grande y fuerte, transformándose

en el interior de la crisálida.

Finalmente llegará el momento de liberarse.

Una vez fuera, la mariposa se

apresura a abandonar el hormiguero.

Al dejar de segregar las feromonas, ahora es el momento

en el que las hormigas se podrían dar cuenta del engaño.

La mariposa se prepara para su primer vuelo.

Con una vida de solo semanas,

pronto se apareará y repetirá uno

de los ciclos vitales más delicados

y complejos de la naturaleza.

Con tantos insectos volando de flor en flor,

las cigüeñas nunca están demasiado lejos.

Hoy se han juntado para un improvisado festín.

Un chef poco habitual sirve la comida…

Entre el heno recién segado, los insectos son fáciles de divisar.

Pero no pueden pasar demasiado rato buscando

comida: Tienen importantes repartos que hacer…

El periodo de cría de los polluelos coincide con el

momento en el que se encuentra abundante alimento.

Ambos progenitores llevan

transportando comida al nido desde

que los polluelos salieron del huevo, hace nueve semanas.

Los polluelos están creciendo, como sus ganas de aparearse.

Cerca, otros animales también han ido a buscar alimento.

En un huerto del pueblo hay manzanas.

Y estos oseznos se sirven solos, totalmente encantados.

El otoño, el artista más talentoso

de la naturaleza, ha vuelto.

Pinta los bosques con pinceladas de maestro.

Por su riqueza e intensidad, su visión es inigualable.

Y trae un último y oportuno regalo…

Sus frutos.

Las frutas y bayas son el más dulce de los manjares.

Las hayas conceden de vez en cuando un excepcional regalo.

Cada pocos años, los hayucos caen a la

vez a lo largo y ancho de los Cárpatos.

Esta táctica asegura una abundancia de hayucos

con los que los animales

no pueden acabar.

Así, los hayucos restantes tienen más

oportunidades de germinar y crecer.

Para gran parte de la fauna de Rumanía es la última

oportunidad de engordar antes de que vuelva el invierno.

El reloj avanza para esta familia de osos, que ha

de reunir calorías antes del largo sueño invernal.

La hambruna es un peligro muy real.

Mientras unos animales engullen, otros

cuentan con prioridades diferentes…

Como los de Piatra Craiului.

Situada en el sur de los Cárpatos, es uno

de los lugares más icónicos de Rumanía.

Sus escarpadas laderas son refugio de flora

que no crece en ningún otro lugar del mundo.

Muchas de las especies únicas de plantas

del país se encuentran en estas crestas.

Y allí donde florece la vegetación,

los herbívoros nunca andan lejos…

Incluido el más versado de los habitantes de los montes:

El rebeco.

Llegan a las crestas más altas, abruptas e inaccesibles.

Los machos pasan solos la mayor parte

del año, pero en otoño buscan hembras.

La lucha por el apareamiento puede ser dura.

Este macho vigila que ningún otro

se acerque demasiado a sus hembras.

Un macho rival merodea…

Pero lo observan. El amo de la zona baja

rápidamente la loma para interceptar al intruso.

Su astuta táctica ha surtido efecto.

El rival se retira…

Ha de continuar su búsqueda en otra parte, solo.

El macho vuelve orgulloso a sus hembras.

Al pie de la montaña, los

enfrentamientos pueden ser mortales.

El invierno llama a la puerta.

Sometiendo a los habitantes del bosque a duras pruebas.

Un enorme oso ha olido a la víctima de una manada de lobos.

Un ciervo.

Pero la manada no cede a su merecida presa sin lucha.

Este fortísimo gigante puede llegar a pesar

más que todos sus oponentes a la vez.

Si los lobos se niegan a ceder a su presa, el oso

no dudará en desatar toda su furia sobre ellos.

Los lobos salen ilesos, aunque el mensaje

está claro: Su presa está perdida.

Una vez que el oso esté lleno, es posible que

queden sobras para la manada… Con algo de suerte.

La inminente llegada del invierno

pone al límite a muchos animales.

Los que han sobrevivido hasta ahora son testigo

de las últimas transformaciones del año.

Cuando la tierra comience a cubrirse de nieve, solo los que

mejor se adapten podrán enfrentarse

a los meses más duros.

Esta hembra de lince deambulará por las lomas

nevadas hasta muy avanzado el invierno.

Su grueso pelaje la protege del frío y la humedad.

Criatura solitaria, vaga por los valles en

busca de cualquier presa, por pequeña que sea.

Otros animales vuelven a sus cómodas guaridas.

Pasarán los próximos fríos meses durmiendo.

Las montañas se convierten, de nuevo,

en un paisaje helado y calmo.

Esta historia llega a su fin.

No es solo un tributo a la naturaleza de Rumanía.

Sino también a su gente.

Gran parte entiende los problemas a los que se

enfrentan tanto el medio ambiente, como la fauna.

La caza furtiva o excesiva…

Y la pesca ilegal podrían traer pérdidas irreparables.

Los antiquísimos bosques que han resistido

el paso del tiempo también están en peligro.

El excesivo consumo de recursos

amenaza los frágiles ecosistemas.

Estos no son los únicos problemas a los que se enfrenta

la naturaleza, pero sí están entre los más importantes.

Todos ellos alteran el delicado

equilibrio de la naturaleza de Rumanía.

Algunos de los bosques de los Cárpatos

ya cuentan con profundas cicatrices.

Pero, con el tiempo, podría restaurarse

el crecimiento y equilibrio.

Conservar la naturaleza de este país depende de que el ser

humano se haga a un lado y deje que la naturaleza se cure.

Rumanía cuenta con más de la mitad de los

bosques vírgenes de Europa, lo que la convierte

en una de las zonas naturales más amplias del

continente, un insólito y precioso regalo.

Y si los delicados humedales del delta

del Danubio crecen, se necesita poner

gran cuidado para conservar uno de los

ecosistemas más singulares de Europa.

La continua conservación y expansión

de estas áreas protegidas podría

resultar un día en la red de parques

nacionales más grande de Europa,

para beneficio tanto de la naturaleza

como de las comunidades locales,

convirtiéndose en un verdadero

ejemplo de desarrollo sostenible.

Este maravilloso país estaría a la

vanguardia de los destinos de turismo de

naturaleza del mundo, haciendo de Rumanía

un líder mundial en la conservación.

Pero hay otra razón por la que estos

increíbles paisajes han de ser protegidos…

Para asegurarnos de que las futuras generaciones puedan

gozar del mismo privilegio del que hoy gozamos nosotros.

Surcar sus aguas.

Y ser testigos de la espectacular

belleza de la naturaleza.

Escuchar la llamada de un águila real en un valle.

Caminar por el bosque y avistar un oso.

Es un obsequio del que todos podemos disfrutar.

Es un obsequio que podemos perpetuar.