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EL DESEO Y LA BESTIA

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La avispa alfarera.

Si nos fijamos en su negra cara, vemos que en ambos sexos

existe una mancha dorada en la base del clipeo.

En la hembra hay una mancha dorada en la base del clipeo

y se distingue el macho porque tiene el clipeo

y las antenas amarillas.

En el macho la última articulación acaba en forma de gancho.

Se le llama "alfarera" porque la hembra le da a su nido

forma de frasca de base ancha,

como haría un alfarero en su torno.

El cuello es corto y la boca amplia, pero sin ninguna abertura.

Vamos ahora con la polilla de la que hablé la semana pasada.

Siguiente diapositiva por favor.

Este espécimen representa la forma normal de una polilla.

El color gris rosáceo se ve a veces mezclado con tonalidades verdes.

Las variaciones están relacionadas con modificaciones

que ocurren a veces en las partes superior e inferior.

Este espécimen surge en los meses de mayo y junio.

Se encuentra en las ramas de los limeros o cerca de ellos.

Las orugas se ponen al sol sobre las 4 de la tarde...

- Buenas noches, inspector. - Buenas noches, Granger.

¿Puedo pasar?

¿Es posible ver al profesor Mallinger?

Me temo que es mal momento.

El profesor está con su conferencia de los jueves a los universitarios.

No le importará que me coloque atrás, así podré abordarlo en cuanto termine.

- Como desee. Deme su sombrero. - Gracias.

Siguiente diapositiva por favor

La polilla halcón de aligustre.

Como su nombre lo indica, se encuentra en los aligustres.

Se ve en julio y agosto posada en las ramas de las plantas comestibles.

Y en otras plantas como la lila, el fresno y el laurel.

A menudo son objeto del ataque de los ichneumoides.

La zona sur de Inglaterra es el hábitat principal de esta polilla.

Aún así, se encuentra en Europa central y del sur,

así como en China y Japón.

Aquí concluye la conferencia.

Gracias por su atención.

Si desean hacer alguna pregunta, trataré de responderla.

Que alguien haga el favor de subir el gas.

Inspector.

- Profesor. - No esperaba verlo aquí.

¿Un refrigerio señores?

- Buenas noches, Srta. Clare. - Es muy amable.

- Buenas noches. - ¿Cómo está?

Tendrán sed.

- ¿Le molesta que haya venido? - En absoluto.

- ¿Le interesa la entomología? - Podría ser, es fascinante.

Me alegro de que le guste.

La razón de mi visita

es que quiero preguntarle un par de cosas sobre el joven Fisher.

Sí, el joven Fisher.

Qué lástima, un joven brillante. De los mejores.

- Sí, es... - ¿Cuál fue el dictamen del forense?

Asesinado por persona o personas desconocidas.

- ¡Idiota! - ¡No creí que fuese a desmayarse!

¿Quién es el responsable?

No creí que se desmayase. Era una broma.

¡Fuera de mi casa!

- Traigan agua. - Por supuesto.

Disculpe, ha venido el sargento. Quiere verlo.

- ¿Qué? - Dice que es urgente.

Muy bien.

- ¿Qué pasa sargento? - Otro, señor.

Cuidado, está todo Ileno de sangre.

- Avise al profesor. - Sí, señor.

- ¿Qué sucede? - Un joven hallado en el brezal.

Creo que está vivo.

Díganle a Granger que traiga mi maletín.

Vamos.

Inspector, sepárese, por favor.

Demasiado tarde. Ha muerto.

¿Un té?

- ¿Tiene azúcar? - Dos cucharadas.

Siempre le digo que no lo derrame en el platillo.

- ¿EI doctor sigue dentro? - Sí, Ileva casi una hora.

¿Han encontrado algo en el brezal?

No. Tendremos que esperar a mañana.

¿Organizo una patrulla?

Sí, sargento, hágalo.

¿Por qué hace tanto calor aquí? Este sótano es un horno.

- ¿Cómo está? - Loco de atar.

- Pobre Joe. - ¿Conocía al cochero?

- ¿A Joe Trigg? Desde hace años. - ¿Hay algo contra él?

- Que yo sepa no. - ¿Bebía?

Alguna cerveza.

Ud. debía conocerlo, doctor. Fue en su coche docenas de veces.

- Un hombre callado. - Ahora es un lunático.

Habrá que meterlo en el manicomio.

La única vez que hay un testigo de los crímenes y ha perdido el juicio.

- ¿Ha dicho algo coherente? - No.

En sus delirios habla de una especie de criatura.

¿Puedo verlo?

Por supuesto. Pero no creo que le ayude.

Nunca se sabe.

Que no se enfríe.

Joe, dígame qué ha pasado.

Había una criatura horrible, de ojos enormes.

Con alas, señor, con alas...

Déjenme en paz.

¿Qué hizo? ¿Lo vio echar a volar?

Sí, vi alas, vi alas. Alas horribles.

Y los ojos... Por favor... Déjenme en paz. ¡No!

Delira. Tranquilo, Joe, tranquilo.

- Está frío. ¿Le traigo otro? - No, es igual. Gracias.

¿Le ha sacado algo?

No, tenía razón el doctor.

Me preguntaba si podría haber sido él el asesino.

¿Puede ser que tenga la mente escindida?

¿Que esté cuerdo ahora y loco al momento?

Aunque fuese así, no creo que tuviese la fuerza precisa.

¿Ha examinado las heridas, inspector?

Todavía no.

Sugiero que examinemos el cadáver.

- No es una visión agradable. - Lo imagino.

Hola. Me han traído algo, ¿verdad?

No. Queremos ver el cuerpo que trajeron hace una hora.

Ah, sí, ése. Es muy interesante.

Lo he colocado junto a la ventana.

Siempre coloco los interesantes junto a la ventana.

Es agradable tener alguien con quien hablar.

Con estos no se puede razonar mucho.

Vaya, qué desordenado está todo.

Han llegado en plena cena. Esta noche tengo pastel.

Es mejor que la carne fría.

- ¿Les apetece un poco? - No, gracias.

Puedo ofrecerles cerveza. Estas losas la mantienen fresquita.

Está prácticamente desangrado. Una herida normal no haría eso.

¿A que es extraño?

Parece como si le hubiesen arañado.

De momento van seis, y todos han pasado por aquí.

Y todos muy similares.

Lesiones graves en el cráneo, el tórax gravemente dañado,

y las costillas sometidas a presiones extremas.

Pero no están desfigurados. No tienen sangre.

Échele un vistazo al número 6. Ése sí que es un espectáculo.

Lo atropelló un coche de caballos en Piccadilly.

Mucha sangre, mucha.

¿Fueron todos así?

Sí, siguen el mismo patrón. De momento, sin ningún móvil.

EI robo desde luego que no. Todas las víctimas son hombres.

¿Qué pudo haber causado estas heridas?

Han podido ser infligidas por un animal.

Nuestro gato desapareció hace una semana.

Gracias por su ayuda. Buenas noches.

Buenas noches, señor.

Lo del gato era broma.

No le haría daño a una mosca, es un pedazo de pan.

Sólo ronronea.

- Hay más de estas cosas, sargento. - Gracias.

- Buenos días. - Buenos días, señor.

- ¿Ha habido suerte? - No hay rastro de armas.

Es evidente que sucedió ahí, fíjese.

Es "el paseo de los enamorados". Aunque aquí anoche no hubo amor.

Fíjese.

Había algo más que no tiene ni pies ni cabeza.

EI lugar está Ileno de esto.

- ¿Sabe qué son? - Ni idea, señor.

Están por todas partes. Algunos colgando de los arbustos.

Me los Ilevaré. Métalos ahí, por favor.

Bien, sargento.

Iré a Clare House a ver al profesor Mallinger.

- Sigan buscando. - Muy bien.

¿Quién es?

- Yo, señor. - ¿Qué quieres?

- Te dije que no me molestasen. - Ha venido el inspector.

Dile que he salido.

Siento haber venido en mal momento. Es muy amable al recibirme.

No es nada. ¿De qué se trata?

- Me preguntaba si podría ayudarme. - Lo intentaré.

¿Sería posible que en esta zona hubiese un ave grande, un águila?

¿Por qué lo pregunta?

EI cochero que halló al hombre asesinado se ha vuelto loco,

está en un manicomio.

En sus delirios jura haber visto un ave enorme

revoloteando sobre el cuerpo.

Aquí no hay águilas, claro.

EI águila es propia de las regiones montañosas.

Podría haberse escapado una del zoo,

pero en ese caso Vd. Ya lo sabría.

¿Un águila podría atacar a un ser humano?

Ha habido ataques a montañeros

porque creían que amenazaban sus crías.

Se sabe que han atacado y raptado algún niño,

pero es completamente imposible que un águila ataque e inflinja

semejantes heridas a un adulto.

Habrá muchas especies, pero...

¿qué tamaño tienen las garras de un águila?

Acompáñeme.

Ahí la tiene. "Aquila Chrysaetos". Un águila real.

Un ejemplar magnífico.

Las garras y el pico pueden hacer mucho daño.

A un hombre inconsciente, quizás.

Pero a un joven que se defienda, creo que no.

¿Por qué le presta tanta atención a los delirios de un lunático?

Es todo lo que tengo.

Claro.

Además de esto.

¿De dónde los ha sacado?

Los hallaron en el lugar del crimen.

Hay muchos, en el suelo y colgados de los arbustos.

¿Tiene idea de lo que puede ser?

A primera vista no puedo decírselo.

Si me permite examinarlo más de cerca en el laboratorio...

Por supuesto.

Si descubre lo que es, mándeme aviso.

Sí, claro.

Buenos días.

Yo te enseñaré...

¿Quieres comer?

Vamos, vamos, yo te enseñaré.

¡Granger!

¿Cuántas veces te he dicho que no lo acoses?

- Estaba alimentándolo y me atacó. - ¡Fuera de aquí!

Tranquilo, tranquilo, tranquilo.

- ¿Entendido, Culpepper? - Sí, señor.

Está decidido que haremos una declaración diciendo

que consideramos que son los ataques de una criatura salvaje,

quizá un ave de presa.

EI comisionado quiere evitar el pánico de otro maníaco.

Eso les dará a los periódicos algo de que hablar, desviará la atención.

Jackson, quiero que una sección de su división

haga como que registra el monte.

Esperemos que así el asesino baje la guardia y se descuide.

- Muy bien. - ¿Algo más?

Creo que no.

Bien, gracias.

COMlSARÍA DE POLlCÍA.

LA POLlCÍA BUSCA UN AVE DE PRESA.

- Buenas noches. - ¿Sí?

¿Podría indicarme el camino a Clare House?

¿Conoce la zona? ¿Sabe dónde está Common?

Me temo que no, soy forastero.

Es complicado, pero gire a la derecha al salir, siga el camino media milla...

Perdone.

- ¿Ha preguntado por Clare House? - Sí.

- ¿La casa del profesor Mallinger? - Sí, allí vive.

En efecto. ¿Conoce al profesor?

Nunca nos hemos visto. ¿Puedo saber por qué le interesa?

Ha habido un asesinato en el distrito sin resolver,

por eso nos interesan los forasteros.

Claro.

Debe saber que llegué ayer a lnglaterra desde África.

Soy naturalista, y debo entregarle al profesor unos especímenes vivos.

- ¿Desea saber algo más? - No se ofenda, cumplo con mi deber.

Por supuesto.

Muy bien, señor. Clare House... Veamos.

No está muy lejos de aquí, pero no es fácil Ilegar.

- ¡Smith! - Sargento.

- ¿Se han ido los agentes de guardia? - Ahora mismo se irán.

Dile al agente Baraclagh que quiero verlo.

Sí, sargento.

Haré que lo Ileve uno de mis hombres.

Gracias.

¿Sargento?

- ¿Quién está hoy en el brezal? - Yo, sargento.

Indícale a este hombre el camino a Clare House.

- Será un placer. - Bien.

- Mi agente lo esperará fuera. - Gracias.

- Espero que atrapen a ese hombre. - Gracias.

EI señor se alegrará al saber que ha Ilegado.

- Lleva todo el día esperando. - ¿Han Ilegado mis maletas?

Sí, las trajo esta mañana el mensajero.

Bien.

- ¿Le apetece beber algo? - Sí, gracias.

- ¿Madeira o Masada? - Madeira.

- ¿Se ha roto algo? - No que yo sepa.

EI profesor las ha metido en el laboratorio.

No se abrirá nada hasta su Ilegada.

Bien.

Gracias.

Dicen que ha habido un asesinato.

Hallaron el cadáver de un hombre en el brezal.

- Eso me ha dicho la policía. - Si me disculpa...

Ie diré al señor que ha Ilegado.

Muy bien.

¿EI Sr. BriteWell?

- Soy Clare Mallinger. - ¿La Sra. Mallinger?

No, la Srta. Mallinger. EI profesor es mi padre.

Discúlpeme. Pero no conozco al profesor.

He oído hablar tanto de Vd. Que es como si lo conociese.

- Srta. Mallinger... - Llámeme Clare.

Gracias.

Siéntese a mi lado y hábleme de África.

- ¿Cómo es? - Muy caliente.

Ya se nota. Tiene un bronceado fantástico.

Lo cierto es que he tomado demasiado el sol.

Cuando subimos a Limpopo, estuve varios días al sol.

Me encantaría ir a África. Me encanta el calor.

Estaría en mi salsa en la jungla y en los pantanos.

No lo creo, es muy desagradable.

Serpientes, cocodrilos, insectos, y todos pican o muerden.

- ¿Y polillas? - Muchas.

Ése fue el motivo de este viaje. Capturar especímenes vivos.

¿Cuánto tiempo se quedará?

No sé, depende del doctor Mallinger.

AI menos quédese hasta mañana por la noche.

Damos una fiesta.

Tendrá que disculparme, no traigo ropa de fiesta.

Siempre viajo ligero.

Tranquilo, no es esa clase de fiesta.

Los universitarios a los que mi padre da algunas conferencias

interpretan una obra.

- ¿En el teatro? - No, aquí. Les prestamos esta sala.

Mañana por la noche es el ensayo general.

Yo también estoy.

- ¿Actúa? - Por supuesto.

¿De qué va la obra?

Ya lo verá. Se sorprenderá.

- ¿Romeo y Julieta? - Nada de eso.

¡Sr. BriteWell!

Siento no haber estado cuando Ilegó.

- ¡Doctor! - Espero que mi hija lo haya atendido.

- Sí, muy bien. - ¿Le has ofrecido una copa?

Lo hizo el mayordomo.

Su hija me decía que también Ie interesa la entomología.

Sí, cierto.

Estoy deseando ver lo que me ha traído.

Cuando Ilegó su equipaje, tuve que contenerme para no abrirlo ya.

¿Habrán resistido el trayecto?

Cuando se las entregué al transportista estaban en perfecto estado.

BriteWell, me interesó mucho algo que dijo en su última carta.

Esa crisálida a la que se refería,

cuántos días tarda tras la incubación de la oruga...

Nada de preguntas. Deja que el pobre suba a su cuarto.

Estará agotado del viaje.

Tiempo habrá para eso después de la cena.

- Le enseñaré su cuarto. - Gracias. Discúlpeme.

Son magníficas, sobre todo éstas.

- Lepidoptera Afrikana. - Sí.

No son especiales.

Me sorprende que no le interese algo más raro.

No, es justo lo que quiero.

Lo que interesa es el tamaño.

¿Por qué?

¿Quiere crear una especie más grande?

¡Magnífico!

¡No toque eso! ¡Déjelo!

¡Como se atreve!

De haberlo abierto, habría arruinado años de trabajo.

Sólo es una incubadora. Iba a abrir la tapa un segundo.

Un segundo habría sido suficiente. Aléjese de ella.

Si la temperatura baja medio grado, se estropea todo el experimento.

¿Por qué? ¿Qué tiene ahí?

Querido amigo, no diga más, Ia culpa ha sido mía.

Es el clima, que me oprime.

Se acerca una tormenta.

¡Debe funcionar!

El corazon es la bomba que mueve el flujo de la vida

Si deja de latir, se puede restaurar!

¡Ya he tratado todo!

¡Deja eso!

Debemos comenzar de nuevo

Olvidar todo

Hable con el enterrador esta mañana

Me dijo que el proximo cuerpo será fresco!

¡Eso dijo la ultima vez! ¿¡Y que obtuvimos?!

Un hombre que habie muerto hace 3 dias

Su esqueleto estaba dañado! Necesitaba un especimen perfecto

Debemos de conseguir alguno

Para lograr tener espasmos y contacciones

Quien!, hay una persona que lo busca afuera

Dice que su nombre es stockwart

Stockwart

Bien

Posiblemente traiga a la victima

Venga por aqui stockwart

Este hombre tuvo un accidente y murio hace 2 horas

¿¡2 horas!?

2 horas, pero ahora esta muerto

Creo que todavia mantiene su color

Levantenlo y ponganlo sobre la mesa

Estrangulado, este hombre fue estrangulado!

Es correcto joven

Pero como sacaron el cuerpo de la morgue?

Bueno, no exactamente llego a la morgue

Podriamos decirlo asi, este pobre hombre...

Tuvo un accidente justamente cuando pasabamos por el camino

Que suerte no?

¡Son 10 libras joven!

Eso significa que tu...

Preguntas tontas reciben respuestas tontas

Es perfecto

Bien hecho stockwart

Bien hecho

Ahora...

Conecta las baterias

Dame los electrodos

Preparate

Enciende el interruptor

Mas potencia

Mas fuerte!

¡Aun mas fuerte!

¡Mas!

¡Mas potencia!

¡No puede ser!

No funciona

Mira

Rigor Mortis

Esto sucede cuando tiene por lo menos 12 horas de muerto!

Abran la puerta, una tragedia le ha ocurrido a mi patrona

EI ferrocarril, un accidente terrible. La Srta. Josephine, su hija... ¡muerta!

¡Pobre amo!

¿Dónde está?

La han traído a casa a la pobre. ¡Tan hermosa!

¡Qué tragedia!

¡Fuera, fuera!

Despeja la mesa.

Rapido, Levántale la cabeza.

Aún está caliente. ¡Conecta las baterías!

¡No!

- ¡Haz lo que te digo! - No permitiré que lo haga...

Te mataré.

¡Es una locura! ¡No!

- ¡Obedece! - Vale.

Vale.

Pásame los electrodos.

¡Conéctalo!

¡Más potencia!

¡Más potencia!

¡Más potencia!

¡Más! ¡Todavía más! ¡Más!

¡Es una locura!

¡Más potencia! ¡Se mueve!

¡Máxima potencia! ¡Más, más!

¡Han muerto los dos! ¡Dios mío!

Se ha atascado.

Fantástico.

Enhorabuena, ha estado muy bien.

EI teatro ha perdido una gran artista.

- No era lo que esperaba, ¿eh? - Y tanto que no.

Hace calor, me siento débil. Salgamos a respirar aire puro.

Lo espero en la puerta principal dentro de 10 minutos.

Voy a cambiarme.

Aquí no, alejémonos de la casa.

Mire qué luna.

¿No hace que se sienta romántico?

No necesito la luna para sentirme romántico.

¡No!

Antes tiene que atraparme.

Cúbrase los ojos.

Cúbrase los ojos.

No haga trampa.

Tranquilo, muchacho.

Ca...

Hable más alto.

- Cala... - ¿Qué ha dicho?

Calavera.

¿Qué es eso?

Tranquilo, hay un médico cerca. Lo Ilevaré allí. Vamos.

Ha habido un accidente. Avise a su señor.

Granger, ¿ha visto al Sr. BriteWell?

No, Srta. Clare.

Si apura, puede salvarlo.

No puedo hacer nada, está muerto.

¿Lo conoce? ¿Era otro de sus alumnos?

No lo había visto nunca.

Traeré el coche policial.

No, fue todo lo que dijo. "Calavera", nada más.

Se dicen cosas extrañas antes de morir.

No suelen significar nada.

¿Ud. cree?

Veo que la próxima semana toma vacaciones.

Me gustaría que entregase el caso mientras está fuera.

Prefiero posponerlas, si no le importa.

Puede que le siente bien irse. Está demasiado cerca.

Los árboles no le dejan ver el bosque.

- ¿Me está apartando del caso? - Claro que no, querido amigo.

Me gustaría seguir.

Su hija se Ilevará una decepción.

La mandaré a casa de unos familiares en Sussex.

- Me gustaría acompañarla al tren. - Naturalmente.

No hay nada más que discutir. Manténgame informado.

Lo haré.

Siento haberte hecho esperar.

Es igual, hay tiempo de sobra.

Estaré de vuelta dentro de un par de horas.

Quiero que haga algo enseguida.

Descubra el nombre de la última víctima, quién era, todo lo que pueda.

Sé quién era. EI joven se alojaba en Clare House, con los Mallinger.

Recién llegado de África, era coleccionista de insectos.

¿Cómo diablos sabe todo eso?

Pasó por la comisaría para preguntar por Clare House.

Estuvimos hablando.

A Clare House, rápido.

Quédate aquí, Meg. Iré por atrás.

No tardes.

¿Granger?

¿Está ahí, Granger?

- ¡Vuelva a la comisaría! - ¡Perderé el tren!

- Tomaremos el próximo. - ¡Es el último!

Nos iremos mañana. ¡Rápido!

Los arañazos de la cara no tienen relación con la causa de la muerte.

La herida mortal fue hecha al menos 3 horas antes que ésas.

- ¿Pudo habérsela infligido a sí mismo? - Imposible.

EI corte de la espina dorsal se hizo con un objeto largo y afilado,

y fue alguien con grandes conocimientos de anatomía.

Creo que sabía demasiado. Lo mataron para callarle la boca.

- Hola, sargento. - Hola, Smiler.

- ¿Qué tal el negocio? - Está muerto.

¿Sólo comes cebollas?

He de hablar con el inspector.

¿Las heridas se asemejan a las del otro asesinado?

En absoluto.

Disculpe. Me ha costado localizar el servicio de Clare House.

He encontrado a la cocinera y el ama de Ilaves. Están en comisaría.

Bien, iré enseguida.

Fue la mayor sorpresa de mi vida.

Todos recibimos el salario de un mes en lugar del aviso,

y nos dijeron que nos fuéramos.

- ¿Cuál cree que fue la razón? - No lo sé.

Cuando nos lo dijo el mayordomo, me quedé de piedra.

- ¿Las avisó el mayordomo? - Sí.

- ¿A él también lo echaron? - No lo sé, no lo dijo.

Era un hombre extraño, tenía su propia sala de estar.

Apenas lo veíamos en el cuarto de los criados.

Para mí que ocurrían cosas muy extrañas en esa casa.

¿A qué se refiere?

No sé, pero había algo en la habitación de la puerta verde.

No podía entrar nadie excepto él, ni siquiera a limpiar.

¿Tienen idea de adónde pudo haberse ido el profesor Mallinger?

No.

Sam el cochero los Ilevó a la estación por la mañana temprano.

Nos mandaron cerrar la casa e irnos por la tarde.

- ¿A qué estación? - Waterloo.

- ¿Están seguros? - Completamente.

No es fácil olvidarse de él.

¡La lata que nos dio con el equipaje!

No quería que fuese en el vagón, Io quería con él.

¿Eran baúles?

No, nada de so. Pequeñas cajas de madera.

No nos dejaba tocarlas.

Ojalá hubiese más como él. Medio soberano nos dio a cada uno.

- ¿Cuál era su destino? - Upper Higham.

- ¿Está seguro? - Fue la etiqueta que les pusimos.

Upper Higham.

- En efecto. - Gracias.

¿Tenemos el informe del patólogo sobre los restos humanos hallados?

No, sigo esperando.

¿Es suficiente para solicitar una orden judicial?

Aún no.

Primero quiero averiguar todo lo que pueda sobre Mallinger,

y sobre la última víctima, BriteWell.

- Tendrá toda la cooperación. - Gracias, señor.

Me gustaría dejar aquí al sargento Allan a cargo de la investigación.

¿Y Ud.?

Con su permiso, partiré de inmediato a Upper Higham.

Me Ilevaré a mi hija, como si fuésemos a pescar.

¿Le parece apropiado?

Si son ciertas sus sospechas, puede que haya peligro.

- Lo hará bajo su responsabilidad. - Lo entiendo, y lo acepto.

- Buena suerte. - Gracias.

- Cuidado con los gastos. - Sí.

¿Qué tengo que hacer, padre?

Nada en especial, sólo disfrutar. Estamos de vacaciones.

Recuerda que no deben saber que soy policía.

Soy un director de banco de Kingston, y tú eres mi hija, la Srta. Thompson.

EI campo es precioso.

Muy bonito. Pronto Ilegaremos a la posada.

¿Tienes hambre?

Buenos días.

Buenos días, Srta.

- ¿Cómo se Ilama? - Clem Willis.

¿Dónde vive?

En la casa junto al río, durante la semana.

¿Con sus padres?

No, ellos viven en el pueblo.

Los veo el fin de semana, cuando acabo aquí.

Claro.

Buenos días, Clem.

Buenos días.

Por fin hemos Ilegado.

Gracias.

Gracias, cochero.

De nada.

Buenos días.

- ¿EI Sr. Thompson? - Sí. Ella es mi hija, Meg.

Bien, pasen.

¿Podría traernos el equipaje, por favor?

Se lo Ilevaré.

Te dije que no entrases aquí.

- ¿Qué quieres? - Lo sabes muy bien.

Debes tener paciencia.

¿Por qué hemos venido a este maldito lugar?

Sabes bien por qué hemos tenido que dejar Clare House.

Quennell es peligroso, creo que sospecha algo.

Quizá tengamos que irnos de aquí.

- ¿Cuánto tengo que esperar? - No mucho.

Acabaría antes si me dejases en paz.

Vete de aquí.

Y...

No salgas de la casa.

Buenas noches, Sr. Thompson.

Espero que las habitaciones sean de su agrado.

Muy cómodas, gracias.

Estos lucios son magníficos.

¿Queda alguno igual en el río?

Sin duda alguno queda, pero no es fácil pescarlos.

EI de abajo lo pescaron hace más de 5 años.

- Pero puede que tenga suerte. - Es espectacular.

¿La señorita tomará el desayuno al mismo tiempo que Ud.?

Sí, por favor.

Solemos preparar una cesta para los pescadores.

La mayoría no quiere perder el tiempo volviendo para almorzar.

Si me avisa la noche anterior, Ie prepararé una.

Es muy amable. ¿Hay muchos huéspedes?

No, para nosotros acaba de comenzar la temporada.

Sólo hay 2 huéspedes,

el Sr. Warrender y su hijo, de Birmingham.

Vinieron el año pasado. Gente muy agradable.

La cena se servirá dentro de 5 minutos. ¿Desea algo más?

Una copa de Madeira, no muy dulce.

Tengo un Madeira excelente. Se lo traeré.

Gracias.

- Patrón... - ¿Sí?

Un viejo conocido vivía cerca de aquí, un tal profesor Mallinger.

¿Lo conoce?

Conozco a casi todos los vecinos, pero.. ¿dice que se Ilama Mallinger?

Sí.

No hay nadie con ese nombre.

Gracias.

- Buenas noches. - Buenas noches.

- ¿EI Sr. Warrender? - Sí.

- Me Ilamo Thompson, encantado. - ¿Cómo está Ud.?

EI patrón dice que han estado aquí antes.

- Sí, y espero venir más veces. - ¿La pesca es buena?

La pesca está bien, pero es el lugar. Hace que me sienta cómodo.

Y la bodega es excepcional para estar en un lugar tan alejado.

Su Madeira.

- ¿Me acompaña? - Gracias.

- Que sean dos, por favor. - Por supuesto.

- Tome. - Gracias.

- A su salud, Sr. Warrender. - Gracias. Mucha suerte.

Nunca había visto lucios tan grandes.

¿Se ha dejado engañar? Son falsos.

¿Falsos?

Vuelva a mirarlos.

¿Pero qué pretenden?

Atraer clientes. Todos esperan tener la misma suerte.

A mí me han engañado.

¿Se quedará mucho?

Tengo un mes de vacaciones en el banco.

¿En el banco? Yo me dedico a la construcción.

Warrender y Edgecombe.

No somos desconocidos en Midlands.

Meg.

EI Sr. Warrender. Mi hija.

- ¿Cómo está Vd.? - Encantado.

¿Le gusta pescar?

No pesco, pero me gusta mirar a mi padre.

Es más que mi hijo. Sólo le interesan los gusanos,

Ias mariposas y las polillas. - ¿De veras?

Pero es un buen chico. Le va bien en la universidad.

Aquí está. William, tenemos compañía.

EI Sr. Thompson y su encantadora hija.

- ¿Cómo está? - Encantado.

Su padre dice que es entomólogo.

¿En serio? Estoy seguro de que mi padre no ha dicho eso.

En casa me conocen como Billy el Cazabichos.

Es mi afición. Estudio ciencias en la universidad.

- ¿Sí? - En Oxford.

- La cena está servida. - Gracias.

- Meg, ¿nos sirves? - Por supuesto.

Siéntate.

- ¿Sopa? - Gracias.

Mira, otro grande

Lo puedo agarrar

Hola

Ha pescado algo?

No, no mucho

Debe ser el tiempo

Ellos no parecen tener tan malas noticias

Antes de que oscurezca voy a dar una vuelta

Muy bien cariño, hasta luego

William esta colina arriba cazando mariposas, posiblemente lo quieras alcanzar

Si lo voy a hacer

Adios, adios.

¿Va a pescar?

No, prefiero ver como lo hace

Que esta usando?

Carnada artificial

Posiblemente necesite cambiar la carnada

Y este utilizando una caña erronea

- Hola, Meg. - Hola.

¿Has visto pasar volando un pavo real?

- ¿Un pavo real? - Es una mariposa.

¿Con alas rojas y azules?

Sí, con alas rojas y azules. ¿Por dónde se ha ido?

¿Es como ésta?

Sí.

- Dios mío, ¿cómo la has atrapado? - No la atrapé, se me posó encima.

Bien. Métela aquí, por favor.

¿Ahí? ¿Para qué?

Es una botella letal. Cianuro.

- No. - ¿Por qué no?

- Me gustan las mariposas. - Y a mí.

Quiero ésa para mi colección.

Me gusta verlas volar.

No se pueden tener volando en una colección. Vamos, métela.

¿Por qué diablos has hecho eso?

Para que no lo matases.

¡Mujeres!

Meg, rápido, detrás de los árboles.

Vamos.

Despacio.

¿Qué tiene ahí?

Una polilla. Creo que es una "calavera".

¿Qué hacen aquí? Es propiedad privada.

- EI Sr. Miles dijo que podía venir... - Váyanse, por favor.

Ahora mismo.

Es el segundo espécimen que pierdo hoy.

- ¿Quién era? - No sé, nunca la había visto.

- ¡Mira, ahí va otra! - Déjala.

Te dije que no entrases aquí.

¿Cuándo estará listo?

Dentro de 2 o 3 semanas, quizá más. No lo sé.

- Eso ya lo he oído. - He hecho cuanto puedo.

Algo ha salido mal, ¿verdad?

Sí. EI galvanismo no funciona. Necesita alimento.

- Sangre. - Sí, sangre humana.

¿Sangre de una chica?

Valdría perfectamente.

Buenos días.

¿No eres la chica que cazaba mariposas el otro día?

No, las cazaba el chico con el que estaba.

Me alegro de conocerte. Quiero disculparme, fui descortés.

No soporto ver cómo hacen daño o matan seres hermosos.

Yo tampoco. Ayer solté una.

¿Entonces somos amigas?

No te había visto nunca. ¿Vives por aquí?

No, estoy de visita con mi padre. Somos de Londres.

¿De Londres? Entonces esto te resultará aburrido.

No, me encanta el campo.

- ¿Adónde vas? - De paseo.

Yo voy a dar una vuelta. Sube e iremos juntas.

Es suficiente.

Hay que parar.

¿Meg?

¡Meg!

Cuando haga la señal, te despertarás.

- ¿Entendido? - Entendido.

Mañana volverás a la misma hora y por la misma entrada.

- ¿Entendido? - Sí.

Cuando te despiertes, no recordarás nada de esto.

- ¿Entendido? - Sí..

- Y obedecerás. - Obedeceré.

¡Meg!

¿Dónde has estado? Es tarde, estaba preocupado.

- Fui de paseo. - William volvió hace horas.

No fui con William.

No deberías salir sola. Estás pálida.

- ¿Estás bien? - Sí.

Si no te importa, iré a acostarme.

- ¿No cenas algo antes? - No, no tengo ganas.

¿Seguro que estás bien?

Sí, estoy bien. Me duele un poco la cabeza.

De acuerdo.

- Espero que mañana te sientas mejor. - Buenas noches.

Buenas noches.

- Clem. - ¡Clare!

- Creía que no... - No pude venir antes.

Vayámonos de aquí. No me gusta el fuego.

¡Clare!

¡Clare!

¡Clare!

Suerte que volví a atraparla.

Sigo pensando que son más bonitas volando.

Es muy extraño encontrar una de éstas en Europa.

Las hay en el continente, pero más al sur.

La crisálida ha debido venir en una caja de fruta.

Se ve muy bien la calavera. Sí.

¿Qué has dicho?

Es la polilla que cazé por la mañana. Acheroticu Atropus.

Se conoce como polilla "calavera" por las marcas que tiene en el tórax.

- ¿Le gustaría verlas? - Por favor.

Cuidado, no toque las alas. Están cubiertas de pequeña escamas.

De ahí el nombre, lepidóptero. Alas con escamas.

Sí. ¿Tienes una lente más potente para verlas mejor?

- ¿Las escamas? - Sí.

Podemos verlas con el microscopio.

Creo que tengo unas escamas en esta muestra.

- ¿Puedo mirar? - Claro.

Sí, es ésta.

- ¿Quiere mirar? - Gracias.

Fascinante.

Gracias, William. Tienes una gran afición.

Sí.

¿Te apetece verlas?

- No veo nada. - Claro, la has apartado de la luz.

Ya está.

Cuidado.

Patrón.

¿Señor?

¿La oficina de telégrafos más cercana?

Hay una en el pueblo, pero el mozo de cuadra le Ilevará el mensaje.

No, prefiero hacerlo yo.

- Muy bonita. - Sí.

Pero no deberías matarlas.

No podías esperar, ¿eh?

¿No fui yo quien te creó?

¿Cómo me lo pagas? Causando muerte y destrucción.

Y he cometido la locura de crear otro.

- ¿Ya está listo? - Sí.

Habría madurado en unos días, y tendrías el compañero que deseas,

un macho de tu propia especie.

Pero ahora me doy cuenta de lo que he creado.

Los destruiré a los dos.

- Hola, pareja. - Hola, Sr. Warrender.

- ¿Pican? - Hoy sí.

Meg, ¿tu padre no baja?

Ha ido a Farnham a ver a alguien.

Lástima, se lo perderá. ¿Adónde van?

- A dar un paseo. - No Ileguen tarde.

Claro que no.

William, dame una mano, se ha enganchado.

Sostén la caña.

Hacia atrás. Eso es.

Muy bien.

William, el gancho.

Buenas noches.

Hola, sargento. Ha venido rápido.

En cuanto recibí su telegrama.

¡Estas máquinas de vapor se mueven mucho!

- ¿Le apetece un té? - Me vendría bien.

- Me lo imaginaba. - Los informes que me pidió.

Bien.

Gracias.

- Avisa al patrón. - Sí, señor.

¡Patrón!

Parece que no hay nadie.

Es igual, siéntese. Veamos qué ha descubierto mientras esperamos.

Sí.

EI cuerpo que hallamos en el sótano de Clare House...

Era el mayordomo. Lo sé todo sobre él.

- Me interesa el que dijo "calavera". - BriteWell. Aquí está.

Gracias.

Frederick John BriteWell, 27 años, británico, sin domicilio.

Recién llegado de África. Estudió en Worcester y Oxford.

Titulado en Historia Natural, M.R.S.E. Esto marcha, ¡Allan!

¿M.R.S.E.?

Miembro de la Real Sociedad de Entomología.

Alguien que estudia los insectos.

Carl Oscar Mallinger. Edad desconocida.

Se cree que nació en Viena. Titulado en bioquímica.

F.Z.T., M.R.S.E. Nacionalizado británico.

Medalla victoriana al mérito por sus estudios de campo.

¿Qué es esto?

Estudios de campo sobre entomología

y tesis sobre los procesos de reproducción

de Phylum Arthropeda-Lepidoptera.

He encontrado el nexo.

- Gracias a Billy el Cazabichos. - ¿Billy el qué?

Un joven que se aloja aquí. ¿Se acuerda de esto?

Sí, estaban en el brezal.

Sí. Son las escamas de un insecto de gran tamaño, una polilla.

¿Una polilla?

- Me toma el pelo, señor. - No.

- EI joven del que le he hablado... - ¿EI Cazabichos?

EI mismo. Colecciona mariposas y polillas.

Me mostró las escamas de la polilla "calavera" en el microscopio.

Son idénticas, pero cien veces más grandes que el tamaño normal.

Creo que el profesor Mallinger, por accidente o con intención,

ha creado una polilla "calavera" que se alimenta de carne humana.

¿Una polilla carnívora?

- ¿La tenía en Clare House? - Seguramente.

- Supongo que en el laboratorio. - ¿Y la joven?

- ¿Qué joven? - Su hija.

- ¿Qué le pasa? - Debía saber algo.

Sargento...

- Por favor, nos gustaría tomar un té. - Un momento, Sr. Thompson.

Ha venido más rápido de lo que esperaba. Está aquí dentro.

¿Quién?

- EI Sr. Warrender le ha contado... - ¿EI qué?

Sargento, ha habido un accidente. Un hombre ahogado en el río.

Yo digo que fue un accidente, pero tendrá que decidirlo Vd.

Por aquí, sargento.

- Eche un vistazo. - Sí.

- ¿Sigue de incógnito? - Sí.

Estos accidentes siempre son penosos.

¿Qué le parece?

Espere aquí.

- ¿Ya ha vuelto? - Será mejor que venga a verlo.

¿Por qué?

No se ahogó, es uno de los nuestros.

- ¿Qué quiere decir? - Venga a ver las heridas.

Un momento, ¿cree que el Sr. Thompson debe ver esto?

EI Sr. es el inspector Quennell, de la policía metropolitana.

¿Inspector? Creía que trabajaba en un banco.

Viaja de incógnito. Investiga un caso importante.

- ¿Ve lo que le decía de las heridas? - Exactamente iguales que los otros.

¿Conoce este hombre?

Es el joven Clem. Jardinero auxiliar de Old House.

- ¿Cuándo encontraron el cuerpo? - Cuando Vd. se fue.

EI Sr. Warrender estaba en el río pescando con su hija y William...

- ¿Ellos también lo vieron? - Me temo que sí.

¿Dónde están?

Creo que en Old House, Ia casa del Sr. Miles.

EI señorito William va a menudo a ver su colección de mariposas.

- Un caballero muy amable. - ¿Su casa está muy lejos?

- Dos millas carretera arriba. - ¿Tiene disponible el coche?

- Sí. - Quiero que nos Ileve hasta allí.

¿Está armado? - Sí. Patrón, cierre esta puerta.

Sí, señor.

- ¿EI cochero es de fiar? - Eso espero.

¿Cree que Miles es el profesor Mallinger?

Estoy seguro.

Lo siento, mi padre no puede verlo.

Es igual. No era importante. Buenas noches.

Espere.

¿Qué quiere?

No es nada. Quería asegurarme de una cosa.

Creo que es una "calavera".

Lo es.

- ¿Sabe de polillas? - Sí.

Vaya. Gracias.

¿La ha matado?

Sí, para mi colección. Es bonita.

Lo acompañaré hasta la verja.

No se moleste. Me muevo bien en la oscuridad.

No tan bien como yo.

¡Meg! Ayúdeme.

- ¿Puede Vd. solo? - Sí. Apague el fuego.

Bien.

- ¿Qué ha pasado? - Se ha desmayado. Ayúdeme.

Entraré yo primero.

- Lo he apagado. - Bien.

- ¿Ella está bien? - Sí.

¡Cuide de ella! Tome un farol.

¡Aquí, Allan!

¡Dios mío!

¡No, podría darle al muchacho! Dispare sobre ellos.

¿Está bien, William?

- Sí, señor. - ¿Está seguro?

No le dará nunca, Allan.

Déme el farol.

¿Qué les dirá? En la comisaría no se lo creerán.

No se lo creería nadie.