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Quieto, ya consiguió uno.

- ¿Qué están haciendo? - Intentan levantarlo y Ilevárselo.

Locos atrevidos.

El mío.

El suyo escapó vivo, le seguiremos luego.

Espantaré a esos. Cuidado.

Quédese aquí, vamos.

Apuesto a que este bate el record.

¿Qué dice Quatermain?

No está mal.

Tengo la impresión de que a usted no le gusta cazar.

Mi labor es guiaros, ojear la caza y dejar que disparen.

Su respeto a los animales se ha convertido afecto.

A veces los prefiero a las personas.

Muerte Kweli muy triste. ¿Malos cazadores?

No peores que otros, fue mala suerte.

- Ve y díselo a su mujer. - Sí, bwana.

Trae algo de beber.

Hola Lulu.

¿Cómo está mi pequeña?

- Hola Allan - Hola Eric, pasa y siéntate.

- ¿Ha ido mal? - No, pagaron.

Creo que has perdido a Kweli, buen batidor.

El mejor, Io echaré de menos. Llevaba conmigo ocho años.

¿Quieres guiar otra expedición? Tengo una buena oferta.

Esta vez no, Eric.

Son personas muy ricas y pagarán Io que se les pida.

No, basta ya. Estoy harto.

Se acabó.

Puede que arregle esto un poco y traiga a mi hijo.

¿Pero estás loco? No es vida para un chico.

- ¿Qué edad tiene ahora? - Casi 7 años.

Entiendo que quieras verlo.

¿Pero no crees que está mejor en su colegio de Inglaterra?

Tal vez regrese a Inglaterra, ya he pensado en eso.

¿ Y qué vas a hacer tú allí? ¿Convertirte en un tendero?

Eso es melancolía, se ha apoderado de ti desde hace dos meses.

Llevas sóIo mucho tiempo. Inglaterra no es lugar para ti.

Aquí tienes una carrera, no la eches a perder.

Nada hace más feliz al hombre que ser el mejor en algo.

Has logrado que tu nombre Ilegue hasta Inglaterra.

- Sigue bebiendo. - En serio.

Estos dos de Londres que andaban buscando un guía, saben tu nombre.

¿Conoces a un hombre Ilamado Henry Curtis?

No.

¿Curtis? Sí, hace unos meses Io conocí.

Iba a las tierras inexploradas del oeste,

no sé que me dijo de una mina de diamantes perdido.

Ése es.

Pero no le hice caso, me pareció una comedia romántica.

- ¿Viene a cazar? - No.

Hace siete u ocho meses recibí una carta suya,

No, preguntando por éI. No me Io explico.

Era de su mujer, la señora Curtis que hoy quería contratarte.

¿Una mujer en el safari? No, gracias.

- Está interesada. - Si una mujer entra en la jungla,

puede ocurrirle algo desagradable. En serio, Eric, estoy harto.

Así se Io diré.

Si decides volver a Inglaterra pásate mañana por mi despacho.

Puedo serte útil.

Duerme un poco.

Hola.

Kweli era como un hermano. Era un buen hombre.

Esto era suyo.

Estaba muy orgulloso de éI.

Adiós.

- Perdona. - Pasa, Allan.

Entraba a charlar un rato.

Jack Goode, Allan Quatermain.

- Encantado. - El señor Goode insistía en verte.

- Le he advertido que era inútil. - No me resigno, vengo de Inglaterra.

Me facilitará por Io menos alguna información.

- Sí. ¿No dijiste que era una mujer? - Somos dos, mi hermana y yo.

Hace dos años su marido, Henry Curtis, salió de Inglaterra.

Su úItima carta esta fechada aquí.

Fue al territorio desconocido y no hemos vuelto a saber de éI.

Queremos encontrarlo.

Solo sé que me pidió que le acompañara y yo no accedí.

Seguía el rastro de una leyenda

acerca de una fabulosa mina de diamantes en el interior.

Historias parecidas se oyen constantemente en África.

El proyecto de Curtis era descabellado.

- Le dije que desistiera. - ¿Por qué?

Por que nadie logró penetrar allí o no vivió para contarlo.

Tal vez no haya vuelto para contarlo.

Debe admitir la posibilidad de que Henry Curtis aún viva.

Es posible que esté prisionero pero esa posibilidad es mínima.

Mientras exista esa posibilidad, mi hermana Io buscará.

Está pasando una mala época.

Sufre de insomnio, se despierta gritando,

Io ve en sueños vagando por la jungla y cosas por el estilo.

¿Han hecho otras averiguaciones?

Yo he podido comprobar que se dirigió al noroeste,

hacia el territorio Kaluana y la región tenebrosa.

¿Kaluana? Aquí Io tiene usted.

¿Cómo iba a Ilegar allí?

El territorio Kaluana es éste.

Tendrán grandes dificultades para Ilegar y luego, ¿qué?

Miles de millas que ningún blanco ha pisado

y donde ni los nativos quieren ir. ¿Qué dirección tomaría?

- Tenemos un mapa. - ¿Un mapa?

La úItima carta que me escribió,

incluía una copia del itinerario que intentaba seguir.

No hay mapas. No hay un poblado ni un río más allá de Kaluana.

Esto se vende a los incautos desde Tumbuctú a Johannesburgo.

Tal vez.

Henry decía que compró el mapa de las minas del rey Salomón

a un árabe que aseguraba que era original y tenía 400 años.

Poblado Kaluana, desierto,

agua, gemelos blancos,

minas del Rey Salomón.

El holandés errante, el tesoro del capitán Kidd.

De acuerdo, puede que no haya diamantes,

pero puede servirnos para encontrar a Henry siguiendo su pista.

Y deseamos hacerlo con su ayuda.

Esa expedición no es un juego de niños sobre todo con una...

con una mujer alterada.

Elizabeth y yo Io sabemos.

Le aseguro que no tienen ni la más remota idea

del peligro que corremos, ni yo tampoco.

Pero yo al menos puedo adivinarlo.

Allan conoce el país mejor que nadie.

Por eso insisto en que Io necesitamos.

Y me consta que se portaría honradamente.

Se Io agradezco y siento no complacerles.

Mi consejo es que regrese con su hermana a Inglaterra

y rueguen a Dios que cualquier día aparezca su marido.

Encantado de conocerle.

- Adiós Eric. - Adiós Allan.

Lamento no ayudarles.

La señora Curtis supongo. ¿Quiere usted pasar?

Permita.

Esta es Lulu. Lulu, la señora Curtis.

Que encantadora, es un sueño.

Lo sabe y Io explota.

A Lulu y a mí nos gusta recibir visitas.

Pero creo que su empeño es en vano.

Mi hermano me ha expuesto sus razones,

pero olvidó decirle algo.

- ¿Qué? - Dinero.

Es un magnífico argumento.

Pagaré el precio que usted pida aunque resulte abusivo.

¿Por qué está tan decidida?

Comprendo que Io planeara al desconocer los peligros

pero su hermano se los habrá explicado.

¿Está usted seguro de no exagerar tales peligros?

Con un buen equipo y usted, podríamos valernos. No tengo miedo.

Su intrepidez no la honra, es fruto de la ignorancia.

¿Cuánto acostumbra a cobrar por partida de caza?

Doscientas libras y más gastos. Ésta ni por quinientos.

¿ Y por cinco mil?

- Eso es mucho dinero. - Eso ofrezco.

Más del que podría ahorrar en mi vida.

- ¿Pagaría de todas maneras? - Desde luego.

¿Aunque se vuelva sin cubrir la décima parte del camino?

Sí.

- Espera que abandone, ¿no? - Con franqueza, sí.

Le pagaré por adelantado las cinco mil libras

y le daré un premio de 500 más al final, abandone o no.

Se ablanda usted, ¿no? Ya está casi decidido.

Completamente y mis razones son tan solo pecuniarias.

Nadie ha explorado antes la región de los Kaluanas,

pero yo Io intentaré por un buen puñado de billetes.

Ya no está tan seguro de que no volveremos.

- Tanto como siempre. - ¿ Y aún así irá?

Señora Curtis, el promedio en mi profesión

es de unos ocho años.

Yo Ilevo en el oficio cerca de 15 así que estoy viviendo de prestado.

Mi mujer murió aquí hace 6 años.

Tarde o temprano, una fiera o un nativo enemigo

o una enfermedad tropical dará cuenta de mi.

Tengo un hijo en Inglaterra.

Poco dinero iba a dejarle yendo las cosas como hasta ahora.

Pero el dinero que usted me ofrece bastará para mantenerle

hasta que pueda ganarse la vida.

Entiendo.

Guiaré su expedición.

Pero antes de partir, envíe las 5 mil libras a mi hijo.

El premio puede pagármelo cuando volvamos.

- Querrá usted decir si volvemos. - Ahora diremos cuando volvamos,

Io que yo opine no debe ensombrecer esta bella expedición.

No son solo los riesgos

los que le mueven a mostrarse tan hostil, algo más hay.

¿Qué es, señor Quatermain?

No entiendo sus motivos.

¿Quiere usted decir que no puede creerlos?

- Pues no. - ¿Por qué?

Mejor no discutir esto, señora Curtis.

¿Por qué?

Porque en una expedición es mejor viajar en buena armonía.

Dígame ahora y déme tiempo para recuperarme.

- ¿Qué hay sobre mis motivos? - Pues bien.

Puesto que el cadáver de su marido no fue hallado,

no puede heredar mientras no demuestre que éI ha muerto.

Ese podría ser el motivo de este viaje.

Una de las razones por las que mi marido buscaba esa mina

era la esperanza de poseer una fortuna propia.

Porque son míos todos los bienes de la familia.

Pues entonces no Io entiendo.

Que por buscar a mi marido arriesgue yo la vida.

Usted se propone sóIo perderla y eso no es normal.

Hay algo morboso en ello.

Es porque amo a mi marido.

Puede que sea usted incapaz de comprenderlo.

Tal vez.

Puede que no haya conocido nunca a una mujer enamorada.

Tal vez.

Pero he conocido a personas que soportaban duros sacrificios

por razones que ni ellas Ilegaban a entender del todo.

Una falta cometida, otras veces por...

En su caso pensaría en mis propios motivos,

Alguien al que le da igual vivir o morir,

no es un ser digno de elogio precisamente.

Arriesgo mi vida por el hombre al que amo, usted por dinero.

No es por su hijo.

Hay otras cosas que podría hacer por éI en lugar de perder la vida.

¿Qué dolencia es la suya?

¿Una vida sin finalidad?

Mañana nos veremos en el despacho de Eric Masters.

No le he dado las gracias por ayudarnos.

Me pregunto qué le haría pensarlo. No creí que fuera tan persuasiva.

Cinco mil libras son un argumento muy persuasivo.

Realmente es una gran chica,

aunque tiene ideas muy personales respecto a algunas cosas.

Ese traje por ejemplo.

Vi cómo la miraba esta mañana, y comprendí que no Io aprobaba.

- Así es. - Y por qué no se Io dice.

No es necesario, ya se dará cuenta ella.

- ¿Qué ocurre? - Su hermana.

¿Qué pasa?

- Quisiera caminar un rato. - ¿Te encuentras bien, Beth?

Este carro viejo no es muy confortable, se bambolea.

- Esta usted mareada. - Me encuentro bien. Sigamos.

Un momento.

¿Qué esta usted haciendo?

Señora Curtis, hay que dejar a que el sudor se evapore,

de Io contrario no durará mucho. Parece una conserva enlatada.

Khiva trae esa caja.

Puede ser adecuado para cazar faisanes en Sussex, pero aquí no.

Vaya a cambiarse de tras esos arbustos y quítese el corsé.

Impertinente, grosero.

No sé como puedo aguantar...

...su insoportable comportamiento.

Eso le sienta muy bien.

Lo odio.

Si se está completamente quieta.

No dispare.

Iba a echársenos encima.

No Io crea. No hay peligro si no están hambrientos.

¿Cómo sabe si Io están?

- Si te comen, tienen hambre. - En serio ¿cómo Io sabía?

Mire.

- ¿Por qué no ha disparado? - ¿Quería Ilevarse un trofeo?

Pero pudo habernos atacado.

Entonces hubiera disparado. Pero no había razón.

¡No he dicho que corrierais!

Si el mensahib se queda quieto, vosotros también.

¿Hemos avanzado mucho?

Salimos de aquí y estamos aproximadamente aquí.

Solo eso en siete días.

Vamos al poblado de los Kaluanas que está aquí.

Pero el mapa de Curtis empieza donde termina el grande

en el poblado de los Kaluanas y tardaremos mucho en Ilegar.

Sabemos donde está la tribu pero sabemos poco de ellos.

SóIo que son muy peligrosos.

¿Nunca estuvo con ellos?

Soy cazador, no explorador.

Que yo sepa, ningún blanco ha estado allí desde hace años.

Son temidos tanto por los nativos como por los blancos.

Nos va a dar trabajo Ilegar hasta allí.

No sabemos si Henry Ilegó hasta allí.

No. Preguntaremos a otras tribus por el camino.

Pero tenemos que ir hasta los Kaluanas.

Es el único punto que sabemos que Curtis trataba de alcanzar.

¿ Y cuanto tardaremos en Ilegar?

Semanas, meses. Nunca he Ilevado una mujer en mis expediciones.

¿He sido un estorbo?

Hasta hoy no, pero la diversión no ha empezado.

Seguro que todos nos divertiremos cuando Ilegue.

¿De que tratan sus cantos?

De muchas cosas, de sus trabajos,

del dinero que ganarán en esto, de sus mujeres y sus novias,

y de todo Io que quieren hacer cuando vuelvan.

¿Sobre qué cantan?

Sobre la señora Curtis, le Ilaman memsahib nyewele nyekunda.

La señora del cabello en Ilamas.

¿Qué más?

Dicen que es afortunada porque Bwana Allani

la protegerá de los leones, leopardos, elefantes

y de todos los riesgos de la jungla.

¿Qué dicen ahora?

Dicen que yo también soy muy afortunado.

Perdón, no he podido contenerme. Fue una de esas...

horribles pesadillas. Lo siento de veras.

¿Dónde van?

- Se vuelven. - No siguen.

Me pregunto cómo Ilegaremos hasta allí.

Tendremos que prescindir de algunos lujos.

Y a propósito ¿no oyeron nada anoche?

Me pareció oír un grito.

Un grito humano exactamente.

No oí nada. Debió soñarlo.

Vamos en marcha.

Beth,

¿Seguro que no quieres volver?

Hermoso, ¿verdad?

Tiene un aire majestuoso. Da sensación de eternidad.

Eternidad, esa es la palabra.

- Aquí parece reinar la paz. - ¿ Y no es así?

Desgarra sus propias entrañas desde hace un millón de años.

En este pequeño claro, hay miles de criaturas

que viven, se reproducen, matan y son muertas, comen o son comidas.

Si se fija, todo está en movimiento.

Miren.

Y allí.

- No veo nada. - Espere, ya se moverá.

Es una mamba. Si la mordiera no saldría usted de aquí.

La selva vive arriba.

Las enredaderas trepan buscando al sol

y forman arriba una capa cada vez más tupida.

A algunos lugares no Ilega el sol y nada verde vuelve a crecer aquí.

Miren un mono Greta.

¡Mire!

Un camaleón necrófago.

No solo los buitres conservan limpia la selva.

¡Cuidado!

Hormigas viajeras. Atacan por miles. Si te descuidas, te comen.

Un oso hormiguero.

Comer o ser comido.

No hay criatura en la jungla que no sea perseguido por otra.

Menos el elefante. Todos le temen, es el rey.

¿El elefante? ¿No es el león?

Aquí en África no. No es bastante valiente ni hábil.

El elefante es el rey.

- ¿ Y el hombre? - Es carne como otra cualquiera.

No hay almas en la jungla, muy poca justicia y ninguna ética.

Uno acaba por aceptarlo todo y escoge entre cazar o ser cazado.

Reproducirse, vivir y morir.

Eso parece absurdo y sin finalidad,

pero ha de surgir en definitiva una idea precisa. Una certeza.

Uno nace, vive durante cierto tiempo y luego muere.

- Lo demás es yuyutsaba. - ¿Qué es eso?

Yuyutsaba, es una diversión de los nativos.

Sin sentido alguno. Un juego absurdo.

A corre tras B, B corre tras C, C corre tras A.

Y luego al revés.

Intentando quitarse cosas los unos a los otros.

Nadería, ramas y hojas. No tiene sentido.

Menos el nativo que estaba aquí que satisfizo su deseo de quedarse,

todo el mundo ha corrido alegremente por algo,

y cada uno tiene un puñado de cosas que deseaba

porque los demás las deseaban también.

Y bueno, no tiene fin.

Un juego absurdo y estúpido.

- De veras que Io siento. - ¿Lo siente?

- Está cansado de la vida. - ¿Qué dices?

Motivos.

- Hablas de una manera enigmática. - No Io creo.

Tiene mucho sentido.

Carne para los Zabambaris.

He visto algo observándonos detrás de los arbustos.

Cierto.

Mire ahí hay otro. ¿Qué quieren, nos están rodeando?

No.

¿Por qué no dicen algo?

No tienen nada que decir. Saben quien soy y observan.

¿Has visto que nos vigilan?

Son conocidos de Quatermain y no tienen nada que decir, solo miran.

¿Dónde estarán? ¿Qué les ha ocurrido?

Tráeme la carne y la sal.

- Deben de estar en alguna parte. - Sin duda alguna.

Adelantaos.

Creí que preferían baratijas.

Si viviera aquí, sabría que la sal vale 100 veces su peso en baratijas.

No son estúpidos.

¿ Y ahora?

Intentaré que nos presten sus botes.

El Zambari está más allá del poblado y tenemos que cruzarlo.

¿Cómo se pondrá de acuerdo con gente que no ve?

Puedo verlos.

He hecho un largo viaje. Necesito tu ayuda.

No soy rico, no puedo darte nada.

Traigo regalos que quizá te interesen.

Puede que sí, déjame consultarlo.

- No nos gusta dejar las barcas. - Pero las necesitamos.

No nos gusta dejar las barcas.

¿Cuántos tenéis?

Khiva, ¿cuánto durará esto?

No mucho, dos horas,

seis... no sé.

¿Te parecen amistosos?

A mí me da la impresión de que nos van a cocinar.

No parece que vayan a parar. ¿Qué es Io que dicen?

Siete barcas en el río.

- ¿Solo? - Sí, solo tienen eso.

¿Te acuerdas de un hombre Ilamado Curtis?

Sí.

Su batidor tenía una cicatriz.

He visto mucha gente pero me acuerdo de éI perfectamente.

Dice que en los dos úItimos años ha visto docenas de cazadores

pero que recuerda muy bien a Henry Curtis.

Su batidor tenía un aspecto raro.

Tenía un solo ojo y una cicatriz en la mejilla. Y eso espero.

- ¿Por qué? - Lo conozco, es un buen tirador.

Es duro, conoce el terreno. Estaba en buenas manos.

- A saber qué será. - Da igual, tengo hambre.

Es mejor apartarla del sol si nos detenemos.

No paramos.

- ¿Beth? - Dime.

Beth he estado pensando...

Lo que más me fastidian son los ciempiés.

He contado 40 variedades.

Te has fijado en ese que deja un rastro viscoso es así de largo.

Creo que haré disecar uno,

son mucho más interesantes que los leones y panteras.

Me Ilevaré una pantera algún día.

O a Quatermain.

No es un mal tipo.

- ¿Qué pasa entre vosotros? - ¿Qué pasa?

Os vigiláis mutuamente.

Cada uno parece desear que el otro caiga de bruces.

Beth, he tomado una decisión.

Creo que debemos volver atrás.

Lo he discutido con Quatermain, está conforme si tu quieres.

Lo que más le gustaría a Quatermain es que yo abandonara.

Hoy nos ha Ilevado por el pantano intencionadamente.

No es verdad, me ha preguntado si te veías con fuerzas. Eres injusta.

Hemos hecho una mala elección al tomarlo como guía.

- No pone el corazón en ello. - No Io creo.

He perdido todas las orquillas y mi cabeza

parece una trampa para todas las moscas, mosquitos y hormigas.

Y pican.

¿ Y unas trenzas?

Estabas muy atractiva cuando las Ilevabas.

- Ya soy una mujer. - A veces Io dudo.

Le debes una explicación, una demostración de amistad.

- ¿Qué ha ocurrido? - Era una fiera, una fiera enorme.

- ¿Dónde, aquí? - Ahí, fuera.

¿Qué ha sido?

Nada, estuvo otra vez soñando.

No fue ningún sueño. La fiera trató de entrar en mi tienda.

Le pedí que no disparase si no era absolutamente necesario.

¿Cree que miento? Metió sus zarpas a través de la tienda.

No creo que le haya dado, los balazos están demasiado arriba.

Entonces si era una fiera.

Acuéstese yo vigilaré y otra vez Ilámeme.

Ya le Ilame.

¡A la cama!

- Buenas noches. - ¡Qué insoportable!

- Escóndanse. - ¿Qué ocurre?

No pregunte y escóndase ahí.

- ¿Por qué corren así? - Fuego de arbustos, les da pánico.

¡Fíjense!

La causa es esa.

Ahora Goode dispare, hay que dispersarlos.

¡Volved, volved!

Vaya pérdida de tiempo, de material y de vidas.

Ridícula expedición. Pero la señora se ha divertido.

Esperen aquí, vamos.

Si me contestas, te daré el cuchillo.

- Gran hombre. - ¿Sabes dónde están los Kaluanas?

Sí, gran hombre, están allí.

- Son salvajes. - ¿Salvajes?

Muy salvajes.

¿Has visto al señor Curtis?

¿Con su tirador que tiene una cicatriz?

De acuerdo, aquí tienes.

Parece que ha dicho que los Kaluanas están hacia allí.

- Lejos en esa dirección. - ¿Qué significa "kali kabisa"?

Significa desagradable, vamos.

¿Tu pelo dónde está?

¿Cómo?

¿Tu pelo dónde está?

Me Io he cortado.

- ¿Cómo? - Que me Io he cortado.

- Buena idea - ¿Qué dices?

Buena idea. El almuerzo está listo.

Almuerzo.

Mire, nuestro almuerzo.

¿Es un huevo de avestruz?

No exactamente.

Fíjese, ya rompe el cascaron.

Es un cocodrilo.

¿Podemos hablar en swahili?

Sí, ven.

- Dios mío, qué hombre tan extraño. - ¿Quién es?

No sé. Quiere hablarme.

Mide más de dos metros y qué cara y qué pelo.

Nunca he visto algo así.

Ni yo tampoco en los años que Ilevo en África.

- Hola. - Hola, ¿qué quieres?

- Quiero unirme a la expedición. - ¿Nos has seguido?

Sí, no tengo rifle y hay muchos animales salvajes.

- ¿Qué dice? - ¿Entonces?

Me han dicho que vais hacia allí y yo no puedo ir solo.

Quisiera venir.

Dice que hará de batidor o criado sin paga si Io admitimos.

- ¿Cómo ha Ilegado sóIo hasta aquí? - No Io sé.

Quiere ir a la región de Tenebrosa. Y no puede solo.

¿Por qué quiere ir a la región Tenebrosa?

- ¿Por qué quieres venir? - Yo no hago preguntas.

- No me fío. - ¿Por qué?

Por su forma de hablar. Es demasiado arrogante.

Dice que éI no ha preguntado.

Tal vez usted está demasiado acostumbrado al servilismo.

- Yo sí me fío. - ¿Va a abandonarnos?

No. Prefiero que venga con nosotros a que nos siga.

Puedes entrar.

¿Seguro que quería ir a la región Tenebrosa

o que estaba dispuesto a ir?

Dijo que quería ir. Me gustaría saber por qué.

Vamos, ¿qué pasa? Sigamos.

¿Qué os pasa?

¿Qué es Io que os pasa?

- ¿Qué pasaba? - No es nada.

Mire le cedo a Umbopa como escopetero.

Cuídese de la retaguardia y procure evitar deserciones.

- De acuerdo. - Usted vendrá conmigo.

¿Por qué estaban asustados?

Creen que eso es una matraca Kaluana y quieren regresar.

¿Qué opina?

Están cantando como siempre. No parecen asustados.

Cantan para espantar el miedo que les domina.

Ya se han escapado cuatro sin cobrar su paga.

Nos robaron provisión. No importa.

Con menos gente no hubiéramos podido Ilevarla.

Qué le pasará por la cabeza.

Se queda solo a menudo cavilando como ahora.

- Nunca se junta con los demás. - Pero parece gustarles y ellos a éI.

¿Sabe algo más sobre éI? ¿De dónde es?

Creció en el poblado de Carabia, muchas millas de donde le hayamos.

No nació allí, vivió allí con su madre y cuando murió se fue.

Hablé con éI varias veces estas ultimas semanas,

y solo encontré una vaga conexión entre la muerte de su madre

y la decisión de visitar la región Tenebrosa.

Le hizo una promesa o algo parecido.

¿Se ha fijado en la expresión de sus ojos?

Son extraños, ¿no?

SóIo he visto una mirada así en un museo.

Es como el espíritu de un antiguo faraón.

- ¿Qué ocurre? - Comprueba qué se han Ilevado.

Comprueba las municiones.

Se han ido todos, excepto Umbopa y Khiva.

Nos Ilevamos el botiquín, munición, rifles y Io básico.

Tendremos que dejar Io demás.

¿Seguimos adelante?

No sé, ¿qué haría usted?

A mi me pagan y aún no he terminado mi trabajo.

Menuda contestación.

No es hora de discusiones debemos sopesar las opciones.

Las condiciones del viaje son las mismas, sigamos o volvamos.

Si volvemos podemos obtener algún forjador en las tribus amigas.

¿ Y si seguimos?

Puede que encontremos algunos entre los Kaluanas. No Io sé.

- Estamos cerca, ¿no? - Sí.

Hemos venido hasta aquí en busca de los Kaluanas.

Usted dijo que los Kaluanas nos darían noticias de Henry.

Buenas o malas.

- ¿ Y usted qué opina? - No nos ha ido tan mal hasta ahora.

Nadie quiere abandonar antes de ser vencido.

De acuerdo, tendremos que rehacer los paquetes Khiva.

Ocúpate de ese, de ese otro, y del botiquín.

¡Vamos!

Ojalá estemos en Io correcto.

Ninguno quiere volver.

Ni Allan, aunque no Io reconozca.

Gracias Jack.

¿No has soñado alguna vez que estabas gritando?

¿Que tenías dificultad y pedías ayuda?

Pero la gente seguía a delante y nadie se preocupaba de ti.

Así me imagino a Henry. Vivo en alguna parte,

esperando ayuda pero desamparado.

El úItimo año en Londres, cuando decidió venir a África

sentía verdadera pena por éI.

- ¿Por qué te daba pena? - Algún día te Io diré.

O tal vez me Io digas tu a mí.

Voy a ayudar a Allan.

Quédense aquí un momento.

¿Eres del poblado Kaluana?

¿Eres del poblado Kaluana?

Sí.

Dice que está por ahí.

- ¿Has visto a un hombre blanco? - Sí, Io he visto.

Ya está. Dice que hay un hombre blanco en el poblado.

Llévanos.

- ¿Habla nuestro idioma? - Sí, Io hablo.

Me Ilamo Allan Quatermain, ésta es la señora Curtis,

y este es Jack Goode.

- ¿Es toda la expedición? - Si, por ahora sí.

¿Les dejaron sus porteadores? Vengan.

Khiva.

No veía una cara blanca desde hace cinco años.

¿Lleva aquí cinco años, señor?

Smith.

Cinco años o más. Aquí estoy bien.

¿ Y que hacen ustedes por aquí, buscarse conflictos?

No, buscamos a un hombre Ilamado Curtis.

Henry Curtis.

¿Estuvo aquí?

Hará cosa de un año. Llevaba un solo porteador.

Un tipo con cicatrices en la cara.

¿Dónde esta Curtis ahora?

No tengo nada mejor que ofrecerles.

Esto es coca, una bebida infame.

¿Sabe usted dónde está? Por favor diga.

¿No traen ustedes nada mejor para beber?

Sí. Tengo una botella de coñac ahí fuera.

¡Coñac! Hace años que no pruebo el coñac.

Dame el coñac.

Ese hombre, Quatermain, he oído hablar de éI. Es...

- ¿Dónde está Curtis? - Estuvo un día conmigo y se fue.

Tenía la manía de que había un desierto al noroeste.

Sus huesos se deben de estar convirtiendo en polvo en la jungla.

¿Hay un desierto al noroeste?

No Io sé nadie va nunca allí.

- ¿Por qué? - Tabúes, leyendas.

- ¿Sobre qué? - Dioses y terribles animales.

No sobre el desierto.

No y tampoco sobre minas de diamantes.

Ya Io sé. Eso es Io que buscaba el loco de Curtis.

Yo sabía que no duraría mucho allí por eso le deje ir.

¿Dice que dejo ir a Curtis porque estaba seguro que moriría?

- Eso no es asunto mío. - No es Io que ha dicho.

Si Ileva aquí cinco años, conoce muy bien a estos hombres.

¿Es cierto Io que se cuenta?

Les gusta mucho la guerra.

¿Oyó algo sobre Curtis tras su marcha, por algún nativo?

Ninguno. A menos que crea Io que contó el tuerto al volver.

¿Volvió?

Sí. SóIo. Al cabo e tres semanas.

¿Qué contó?

Háblenos del tuerto.

Pues volvió. Llegó moribundo, tambaleándose.

Duró cuatro horas, ahí murió y Io enterramos.

Creo que Io enterramos. No puedo asegurar si mi gente no Io...

Estamos escasos de carne.

Hay poca caza en la región.

Y no tenemos munición para conseguir la que queda.

- ¿Qué dijo antes de morir? - Estaba delirando.

Hablaba con insistencia de un sol y una tierra ardiente.

¿No dijo nada sobre Curtis?

Que Io había abandonado por el camino.

Eche otro.

Sáquenos de aquí.

¿Qué está haciendo?

No tenía intención de dejarnos marchar vivos.

Su nombre es Van Bruen, le buscan por asesinato en Nairobi.

No permite que nadie se vaya y da cuenta de dónde vienen.

Sí, dijo que dejo marchar a Henry porque iba a la muerte.

- Nosotros tal vez no, ¿verdad? - ¡Salgan fuera!

Nos ayudará a salir de aquí antes de que le obedezcan.

No estoy seguro de poder contenerlos ahora.

Pronto Io veremos.

No se separen de mí. Adelante.

Pare. Venga aquí conmigo.

No puedo seguir, ya no puedo más.

Khiva, no dejes de apuntarle.

Inténtelo.

¡Khiva! Goode ayúdeme.

¿ Ya vienen?

Le he dicho que deje un rastro falso.

Subiremos ahí. Goode suba a ese árbol y vigile.

- Usted suba conmigo. - No puedo.

- Sí que puede. - No puedo.

Déme la mano, vamos. Agarre ahí.

La tengo.

Yo la sujeto. Así.

E ahí el desierto.

El mapa era exacto.

Esperaremos a que anochezca, de día hace demasiado calor.

Puede que exista la mina de los diamantes.

Si es verdad Io del desierto quizá sea verdad Io de la mina.

Me contentaría con el agua.

Puede que éI oyera hablar de las minas, así se comprende todo.

Para Ilegar le queda un largo trecho por andar

y luego está el problema de volver.

Puede que nos broten alas y volvamos a Inglaterra volando.

Parece optimista sobre el regreso.

Me tiene sin cuidado, quiero ver que ahí allí.

Por ahora, el mapa es completamente exacto

y cuando se vaya la niebla veremos las montañas que dice el mapa.

El tuerto habló según Smith de una tierra ardiente y un sol abrasador.

Por Io tanto Curtis Ilegó a ese desierto.

Y si el agua se encuentra donde indica el mapa,

puede que también Io alcanzara.

Ahí están las montañas,

los Gemelos Blancos. ¿Ven esos dos picos?

Si vamos hacia a ellos, encontraremos el agua señalada.

Voy a orientarme ahora que los vemos.

¿Qué aspecto tendrá?

Quizá parezca un oasis o tal vez se parezca a eso.

Creo que tardaremos 5 días en Ilegar a las montañas.

Un par de sorbos solamente.

Aquí hasta que se ponga el sol.

Duerma un poco.

Esto parece la campiña inglesa.

Una región templada.

La meseta debe de estar más alta que la jungla o el desierto.

Algunos nativos entierran a los suyos así.

Es de Curtis.

Lleva un mensaje.

Agotadas municiones me dirijo al noroeste.

Informar Elizabeth Curtis, Grosvernor Square 73 Londres.

Henry Curtis.

Está vivo en alguna parte.

Dijiste que algún día me contarías.

Tú querías decirme algo.

Tú no amabas a Henry, le trataste mal y por eso vino a África.

Algo parecido.

¿No es suficiente penitencia el viaje emprendido?

Más que suficiente. No puedes imaginártelo Jack.

No estoy ciego.

El corazón humano es un enigma.

Cuando decidí emprender este viaje estaba equivocada,

mis motivos me parecían nobles

Allan supo toda la verdad, desde el principio.

Me creía culpable.

Desde que Io sé me encuentro mejor.

Se acabaron las pesadillas.

Pero otras parecen empezar ahora.

¿Qué voy a hacer?

Cuando Ileguen debes afrontarlas.

Bien, adelante, vamos.

Mire.

La primera pieza que vemos desde hace semanas.

¿Gastamos una bala en conseguir carne fresca?

- Nos quedan 3 tiros solamente. - ¿Qué te parece?

- Tengo mucha hambre. - Esta bien.

No falle.

¡AIlan!

Yo soy Umbopa.

¿Qué magia utiliza el blanco para matar desde tan lejos?

Ha matado a la gacela.

Había un blanco aquí. ¿Quiénes son estos?

Son amigos.

¿Qué dicen?

No entiendo ni una palabra, nunca había oído este dialecto.

Eso justifica a Umbopa, ha vuelto a su país con los suyos.

Vieron un blanco, debió ser Curtis, no hay ni la menor duda.

¿Por qué?

No habían visto un rifle y Curtis no Io Ilevaba.

La magia del suyo le ha aterrorizado.

Tengo la sospecha de que ha ido a avisar a los demás.

- ¿Te Ilamas Umbopa? - Sí.

Desapareció cuando el viejo murió.

Twala es rey.

¿Cómo sabemos que dices la verdad?

¿Qué pasa?

Esta es mi gente.

Es mi gente y yo soy su Rey.

- Hemos estado viajando con un rey. - ¿Un qué?

Un rey andrajoso que regresa para reclamar su trono robado.

Esta marca de nacimiento es solo de reyes.

Cuando nace un rey le marcan con el símbolo de la serpiente.

Somos Watussis y nos Ilevarán a las tierras del rey.

Pertenece a la tribu de los Watussis, y se ofrecen a Ilevarnos allí.

Mi primo Twala es malo, y no merece ser rey.

El actual rey es un primo de Umbopa, Ilamado Twala.

Dice que es un rey muy tirano y cruel.

El rey Twala no se alegrará de ver esa serpiente.

Es como si trajésemos una carga de dinamita. Será divertido.

- ¿Divertido? - Lo siento.

Dice que hay muchos descontentos ya.

Kaza, el viejo y algunos más están hartos del actual rey.

Está fraguándose una guerra civil.

Con Umbopa de vuelta podrán tener un jefe.

- Qué extraños. - Los he visto antes.

- ¿Dónde? - En tumbas egipcias, iguales.

El viejo dice que los Watussis proceden del norte.

El norte podría ser Egipto.

- Umbopa se ha ido. - Veo impropio de éI desertar.

¿Estarían aquellos dos de acuerdo con el rey?

Un comité de recepción.

Rayos Azules anunció nuestra Ilegada.

Tenga preparada una de las dos balas que nos quedan.

- ¿Cómo nos comportamos? - Amistosamente pero dignos.

Han oído hablar de la magia de nuestras armas, así que mostrémoslas.

No entiendo una palabra amigo pero vamos a donde dices.

¿Quién sois? ¿De dónde venís?

Es o un discurso de bienvenida o el anuncio de nuestra muerte.

Saludos.

¿Entendéis el Swahili?

¿ Y el Kikuyu?

No hemos tenido suerte, no conocen los dialectos comunes.

¿Has visto hombre blanco?

Hombre blanco, Curtis.

Un momento, ya hemos Ilegado. Fíjense en la frente del rey.

Eso es un diamante sin tallar.

El viejo curandero Ileva otro.

Si hemos de encontrar a Henry Curtis este es el lugar.

Atrapa a ese hombre.

- Buen tiro. - Ya conocemos sus intenciones.

Y ellos el poder de nuestras armas, pero nos queda una sola bala.

Ayúdalos y Ilévalos a las montañas.

Vamos Gagol, Ilévatelos.

Ese hombre era malo.

Yo soy bueno. Os ayudaré.

- Curtis. - ¡Curtis!

Espero que nos Ileve con Curtis.

No queda otro recurso que correr ese azar.

Las minas del rey Salomón.

¡Cuidado atrás!

- Es inútil. - Nunca podremos salir de aquí.

El fin de esto es morir asfixiado.

Las antorchas. Llevamos siglos aquí.

Deberían haberse apagado ya por falta de aire.

Puede entrar aire por alguna parte.

Aquí es, sostenga esto.

Vamos Goode.

Respire hondo, vamos.

- Los tambores de los Watussis. - Celebran nuestra muerte.

¿Puedes seguir? Hay que salir de aquí, vamos.

Pobre Umbopa no Ilego a ser rey.

Rápido.

Es Umbopa.

La insurrección ha estallado, son los rebeldes.

¿Empezará la guerra civil?

Umbopa dice que según las costumbres de su pueblo

los pretendientes al trono libran un combate

a fin de evitar un derramamiento de sangre.

- ¿Vamos? - Sí, estaremos más seguros.

Toma, no está cargado pero no Io saben. Vamos.

La fiesta va a empezar.

Ahora todo irá bien.

Empezamos a vivir.