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UN DOCUMENTAIRE NETFLIX

Vous êtes prêt ? Très bien.

Je vais faire une brève présentation et on va commencer.

Nous sommes ici chez le Dr Henry Kolm.

Nous interviewons M. Alfred Bomberg.

Nous interviewons l'ambassadeur John Gunther Dean,

un vétéran qui a servi à la Boîte Postale 1142.

J'ignore à quel point c'est encore classé secret défense.

Après tout, nous étions en temps de guerre.

J'ai pris ça très au sérieux et je n'en ai pas parlé.

Surtout pas à ma famille.

Nous devions prêter serment :

"Ne dites à personne où vous êtes ou ce que vous faites.

"Pas même à votre femme ou à vos parents."

La survie de la nation dépendait de la protection de ce secret.

PENDANT LA 2DE GUERRE, LES USA ONT TENU UN CAMP MILITAIRE PRÈS DE WASHINGTON,

RESTÉ SECRET DÉFENSE PLUS DE 50 ANS.

EN 2006, LE SERVICE DES PARCS NATIONAUX A INTERVIEWÉ SES VÉTÉRANS…

Mon premier souvenir est le jour où on nous a annoncé

qu'on nous envoyait dans un lieu

qui s'avérerait être la "1142".

Ils nous ont fait monter dans un bus.

Toutes les fenêtres étaient couvertes de bois.

On ne voyait absolument rien.

Puis ils ont dit :

"On va vous envoyer en mission top secrète."

Tout le monde pensait aller en Europe,

mais on nous a mis à part

et personne ne savait où on allait.

On part du sud de Washington

et je me dis : "Qu'est-ce que ça veut dire ?"

Tout portait à croire qu'ils essayaient de me cacher des informations.

Donc on roule,

quand j'aperçois une ouverture dans les arbres.

Ça devait être un chemin de terre.

Je me demandais où ils m'emmenaient.

Puis on est sortis de la route principale

et on est arrivés à…

une petite installation militaire.

Quand on est enfin arrivés, le commandant a dit :

"Nous y voilà, les gars. Vous ne partez pas à l'étranger.

"Vous allez rester ici."

Un de nos gars s'est penché à la fenêtre

et a demandé à l'officier :

"Quel nom porte cet endroit ?"

Et l'officier a répondu : "Aucun !"

Je ne suis pas sûr que les gens qui ont mis en place ce programme

savaient ce qu'on y faisait.

Il n'existait aucun précédent. N'est-ce pas ?

Bien, on va commencer ce matin.

George, vous voulez bien commencer par les informations de base ?

Donnez-nous votre nom complet et votre lieu de naissance.

Je m'appelle George Weidinger.

Je suis né à Vienne, en Autriche, en 1923,

et j'ai fui pour les États-Unis

par le dernier bateau à quitter l'Europe en décembre 1939.

C'était vraiment terrifiant.

Toutes les synagogues à Vienne étaient incendiées.

Énormément de gens étaient déportés.

Le projet d'Hitler était d'exterminer les Juifs,

de se débarrasser de nous.

Dès mon arrivée dans ce pays,

j'ai fait une demande de citoyenneté,

un prérequis pour rejoindre l'armée.

Nous étions des centaines de Juifs appelés à servir l'armée.

Et leur première question était :

"Êtes-vous prêts à vous battre pour votre nouveau pays, l'Amérique ?"

On répondait : "Oui, monsieur le Juge !"

Je soutenais à 100 % ceux qui voulaient la peau des Allemands.

Œil pour œil.

Je crois que personne n'avait de meilleure raison

pour rejoindre l'armée que moi.

Je savais ce que l'on combattait.

À l'issue de l'entraînement,

tout le monde a été appelé, sauf moi.

"Avancez-vous."

"À gauche."

Ils sont tous partis

et je suis resté tout seul sur ce terrain.

Le colonel m'a convoqué.

"Dites quelques mots d'allemand."

Alors je leur ai récité un célèbre poème de Goethe.

"Qui chevauche si tard à travers la nuit et le vent ?

"C'est le père…"

Il a dit : "D'accord, ça suffit. Je t'envoie à la 1142."

Le bus s'est arrêté.

Et ce que j'ai vu alors ne ressemblait pas à un camp militaire.

On aurait dit un club sportif.

Il y avait une piscine et des courts de tennis.

Ça me semblait irréel.

On ignorait ce que c'était.

Aussitôt, on m'a dit :

"Ici, vous n'avez aucun rang, aucun titre.

"Ne dites à personne ce que vous faites."

C'était une opération top secrète.

C'était un camp de prisonniers ?

Eh bien, on pourrait dire ça.

Mais eux l'appelaient la "Boîte Postale 1142".

Au bout de plusieurs semaines,

on nous a dit que ces nazis allaient arriver.

À l'époque, un nazi était un nazi.

Un Allemand était un nazi. Et les amener ici, bon Dieu !

Quand on capturait des officiers allemands,

on ne les amenait pas aux États-Unis.

Qu'est-ce qui se passait ?

Ces soldats venaient de toutes branches.

L'artillerie, l'infanterie, la SS.

Beaucoup venaient directement du front où ils avaient été capturés.

Sans même se changer, ils sont arrivés à la 1142.

On n'était pas vraiment à l'aise.

Certains étaient de vrais nazis

et m'auraient tué sur-le-champ s'ils avaient pu.

Je suis juif et ils le savaient.

Que vous a-t-on dit de votre rôle,

de votre mission ?

Obtenir des renseignements pouvant aider les États-Unis.

Alors que la guerre fait rage en Europe,

les Alliés font face à une autre menace :

l'arme secrète d'Hitler, les missiles V2.

Les V2 sèment la terreur à Londres

avec déjà plus de 50 000 victimes.

Wernher von Braun, le concepteur de missiles d'Hitler,

veut que la prochaine génération de missiles aille encore plus loin.

La science des missiles allemande était à son apogée.

Le plus gros danger était qu'Hitler mette au point

un missile assez puissant pour atteindre New York ou Washington.

Ça aurait changé le cours de la guerre.

Nous devions interroger les prisonniers en allemand.

Les ordres étaient : "S'ils mentionnent des missiles,

"notez tout."

- Comment vous appelez-vous ? - Buller.

Dites-moi où sont cachés les V2.

Dans mon cul !

Je me souviens de cet interrogatoire de septembre 1944.

Ce prisonnier dit :

"Je ne peux rien dire. Je suis un officier de la Wehrmacht.

"Vous n'aurez que mes nom et numéro de série."

Alors je dis :

"Et moi, je suis un Juif allemand

"qui a été chassé d'Allemagne,

"et si vous ne parlez pas,

"vous verrez le traitement qui vous attend, vous et votre famille."

Pour un réfugié juif d'Europe comme moi,

il n'y avait pas de mission plus bizarre que celle-ci.

TOP SECRET

Il y avait un soldat de la Waffen-SS qui refusait de parler.

Rolf a dit : "Il va parler."

Il l'a mis dans une ambulance

et a roulé autour de la base pendant une heure.

"Tu es prêt à parler ?

"Sinon, on te gazera."

Mais il n'a pas parlé. Alors ils ont fermé la porte…

et Rolf a dit : "Ivan, plus de gaz !"

Avec un aspirateur,

il a soufflé de la poussière par le trou d'aération.

Il a cru qu'on le gazait car c'était la méthode allemande.

Rolf l'a fait sortir et a dit :

"Tu es prêt à parler maintenant ?"

Et il a parlé.

L'une des grandes réussites de la Boîte Postale 1142,

c'est la découverte d'un site

où Hitler construisait les missiles V2.

Wernher von Braun et son équipe de scientifiques

opéraient depuis une usine clandestine secrète

appelée Peenemünde.

On a étudié les photos aériennes

et on a interrogé les prisonniers,

et ils nous ont tout raconté.

Suite à la découverte de Peenemünde,

le site a été bombardé.

J'étais très fier parce que c'était l'une des réussites

de la Boîte Postale 1142.

LA GUERRE EST FINIE EN EUROPE

Partout dans le monde, on fête la fin de la guerre en Europe.

Plus de cinq ans auparavant, Hitler envahissait la Pologne.

Des années de souffrance et de mort.

La guerre contre l'Allemagne est gagnée.

Symboliquement, les troupes américaines détruisent l'emblème du parti nazi.

Pour respecter la chronologie, ça a commencé ainsi :

le général Bissel nous a réunis au Pentagone

et nous a dit : "Messieurs, je dois prendre une mesure

"qui pourrait me conduire en prison.

"Tous ces scientifiques allemands,

"si on ne les exfiltre pas ici,

"on perdra toute leur technologie."

Ils ne figuraient sur aucun registre ?

Non, c'étaient des étrangers ennemis bannis en temps de guerre.

Le général Bissel a ajouté : "On investira une île du port de Boston.

"On acheminera ces scientifiques illégalement jusqu'à l'île

"avant que les agents d'immigration ne voient le bateau."

Ils sont arrivés sur des navires de transport.

On a acheminé illégalement des centaines de personnes.

Je me souviens très bien qu'on a récupéré Wernher von Braun

et une partie de ses 300 coéquipiers de Peenemünde, en pleine tempête.

Sous la pluie battante et la tempête hurlante,

ils ont descendu l'échelle alors que le bateau-pilote tanguait.

Ils ont débarqué sur l'île.

Tout le monde regardait ces types

avec leurs manteaux en cuir et leurs drôles de chapeaux.

Le stéréotype du Prussien,

grand, blond, yeux bleus,

c'était Wernher von Braun, nom de Dieu !

Ces personnes d'un certain échelon avaient nos faveurs.

J'ignore ce que nous savions alors, mais à ma connaissance,

nous nous y connaissions peu en missiles.

Ça ne faisait aucun doute.

Des ingénieurs de missiles

qui étaient essentiels à l'effort de guerre nazi

et qui sont devenus essentiels à notre effort de guerre.

Du jour au lendemain, mon rôle a alors changé

et ma véritable mission a commencé. Ce pour quoi j'étais vraiment ici.

J'assurais les escortes, les relations publiques.

Je m'assurais de leur confort.

J'ai été nommé "officier de soutien moral".

C'est un titre ridicule.

Mais quelqu'un pensait que ça pouvait être utile

d'être gentil avec eux.

On m'a alors demandé, étant donné ma haine des Allemands,

si j'étais capable de faire preuve de sensibilité, etc.,

sans me contenter d'agir avec passivité.

À ce moment-là, j'ai répondu :

"Je l'ignore, je n'ai jamais fait une chose pareille."

On nous a demandé de les interroger

en prétextant aimablement

une partie d'échecs, de ping-pong ou de tennis.

On jouait au volley-ball, ils adoraient ça.

Ils ne connaissaient pas le jeu du fer à cheval.

Je leur ai appris à y jouer.

Nous avions une routine :

je leur apportais des journaux, des magazines, du whisky.

Sérieusement ? J'avais compris que je n'affronterais pas les Allemands,

que je détestais de toutes mes forces.

Mais me retrouver à faire ça ? C'était absurde.

Qu'avez-vous ressenti en parlant à un prisonnier allemand ?

Je rigolais et je plaisantais avec eux.

Ils devaient croire que j'étais de leur côté

comme j'étais né en Allemagne.

Et que je préférais les Allemands.

Mais j'essayais juste de les amadouer.

Heinz Schlicke est arrivé. Il était jeune et sportif.

Comme il fallait l'approcher, je m'y suis collé.

Est-ce que c'était un nazi ? Oui. Il était à Peenemünde, et alors ?

Mon travail était de discerner ce qu'il pouvait apporter aux USA.

Nous avions un fonds confidentiel.

Quand je devais divertir les scientifiques,

j'allais voir le colonel Dean pour avoir 50 ou 100 dollars

et ça suffisait.

On prenait un bus militaire pour aller danser ou dîner

et je payais pour tout.

À l'époque, ils projetaient des films

et les personnes qui coopéraient

pouvaient aller les voir.

Ça leur a certainement plu

de regarder un film américain.

Ils étaient curieux de l'Amérique et posaient des questions.

On voulait leur faire découvrir la culture américaine.

Votre travail consistait-il plutôt à leur soutirer des informations

ou à les escorter et à leur faire plaisir ?

Les deux.

En décembre, Wernher von Braun a dit :

"L'hiver va être très dur en Europe,

"et on aimerait envoyer des colis à nos familles

"pour les fêtes."

Je suis allé voir le commandant pour lui demander.

Il a appelé le Pentagone qui a dit : "Faites-leur plaisir."

Le lendemain matin, ils sont arrivés,

arborant de longs manteaux de cuir,

que les Allemands portent en hiver,

et des chapeaux tyroliens.

L'un d'eux avait une petite plume.

J'ai dit : "Bon Dieu, personne n'est censé savoir que vous êtes là.

"Pouvez-vous aller changer de tenue ?"

"Nous n'avons pas d'autres habits.

"Nous porterons cette tenue."

Et le commandant m'a dit : "Emmène-les comme ça."

On m'a confié 1 000 dollars

et on nous a conduits à Lansburgh Brothers.

Lansburgh Brothers était le plus grand magasin de Washington

et c'était un magasin juif.

J'ai donc pris un malin plaisir

à les emmener dans un magasin juif.

"Par quoi on commence ?"

Café, thé, chocolat pour les enfants.

"Et maintenant ?"

"Sous-vêtements !"

J'avais 17 ans, je n'avais jamais acheté de sous-vêtements.

Et me voilà avec ces quatre Allemands

qui commandent des culottes pour leurs femmes.

Enfin, la vendeuse est arrivée

et a présenté une délicate culotte en nylon.

Je me souviens encore

de Wernher von Braun s'écriant :

"Mais non !

"En laine,

"pour couvrir les jambes."

Et les gens, bien sûr, observaient ces quatre types,

parlant allemand et bizarrement vêtus.

Je leur ai demandé : "Et après ?"

"Soutiens-gorge."

Je n'avais jamais acheté de soutien-gorge.

On était donc là, au rayon soutiens-gorge.

Les gens commençaient à se montrer suspicieux.

La police militaire est venue nous arrêter…

et nous avons été ramenés en grande pompe

à la Boîte Postale 1142.

Quelle histoire, bordel ! Ça ne s'oublie pas.

Et ça ne s'invente pas !

On sortait faire un tour comme si tout était normal.

On allait en ville prendre un café et une part de gâteau.

Un semblant de normalité.

Ce n'étaient pas des prisonniers que l'on torturait.

Au contraire, on essayait de les amadouer.

Wernher von Braun a développé le missile V2

qui a tué d'innombrables personnes.

Et maintenant il va travailler pour nous.

Il était traité quasiment comme un héros.

Wernher était un visionnaire.

Mais était-il un nazi ?

Il obéissait aux nazis, et ça l'arrangeait bien.

Idéologiquement, il s'intéressait aux fusées et à la Lune.

La guerre ne l'intéressait pas.

Certes, il a conçu les V2 qui ont bombardé Londres, mais…

A-t-il exprimé des remords concernant les V1 et les V2 ?

Pour lui, c'était une avancée importante

dans notre conquête de l'espace.

Dans l'une des usines où ont été développées

certaines de ces armes,

ils ont fait travailler des Juifs arrêtés par la Gestapo.

Il savait ce qui se passait.

Wernher von Braun connaissait l'existence d'Auschwitz.

LES USINES DE LA MORT NAZIES !

PREMIÈRES IMAGES DES HORREURS DES CAMPS DE LA MORT.

DES DÉTENUS TORTURÉS À MORT PAR UN ENNEMI BARBARE.

VOILÀ LA VÉRITÉ !

L'Amérique n'arrive pas à croire

ce qu'ils pensaient n'être qu'une propagande.

Voici les preuves d'un véritable massacre de masse.

Le général Eisenhower, qui a connu l'atrocité de la guerre,

semble abasourdi par ces visions d'horreur.

Le plus épouvantable des camps était à Buchenwald,

où n'ont survécu que 20 000 des 80 000 détenus.

Des esclaves travaillaient sur la bombe V2,

des numéros de série tatoués sur le ventre.

Un véritable massacre de masse

qui ternira le blason de l'Allemagne

pour le reste de son histoire.

Nous n'étions pas encore bien conscients

des atrocités qui avaient été commises

sous le régime nazi.

Je l'ignorais alors,

mais mon grand-père,

mon oncle, ma tante,

mon cousin

et d'autres parents

sont tous morts au cours de l'Holocauste.

Comme tant d'autres.

On était tous sous le choc.

Quand on sait ce qui s'est passé à Auschwitz,

rien ne peut plus vous choquer.

Je n'aurais aidé personne en exprimant mes sentiments,

en me lamentant ou en pleurant.

Surtout pas mes parents.

Nous étions presque tous des réfugiés du régime nazi.

On aurait préféré les traiter

comme les criminels de guerre qu'ils étaient.

Mais dans l'armée, on obéit aux ordres.

J'essayais de réprimer ma rage

parce que je n'aurais pas été très efficace

si je n'avais pas réussi à la dissimuler.

C'était désagréable, et c'est peu dire.

Ça me donnait presque envie de vomir

rien que de devoir être gentils avec eux.

Et je me demandais seulement : "Qu'ont-ils fait pendant la guerre ?"

Pourrait-on aborder plus en détail

votre rôle d'officier de soutien moral ?

Seul l'officier de soutien moral traduisait les sermons de Noël.

Ils avaient demandé à avoir une messe de Noël.

Une salle leur a été réservée.

Ils sont tous venus.

Le sermon catholique a été donné en premier,

suivi du sermon protestant.

Et la tâche m'a été confiée

de traduire ces deux foutus sermons

de l'anglais vers l'allemand.

Ils étaient ravis,

à tel point qu'ils m'ont invité

à venir boire un verre avec eux.

Ça m'a rendu dingue.

J'étais incapable d'avoir des rapports humains avec eux.

Derrière mon dos, ils m'appelaient "Der kleine Judenbube".

Le petit garçon juif.

Même dans les pires rêves ou cauchemars,

on ne peut pas imaginer devenir l'officier de soutien moral

de ces sauvages.

Je ressentais une haine si forte que je ne pouvais la contenir.

Pour moi, c'était des fils de putes et je souhaitais leur mort.

Que pensiez-vous qu'il allait leur arriver ?

S'ils nous envoyaient à Washington

pour acheter des cadeaux de Noël pour leurs proches,

ils n'allaient certainement pas être inculpés de crimes.

Parfois, allongé dans mon lit, je me demandais :

"Qu'est-ce que je fais là ?"

Je me demandais si je pouvais

aller voir le colonel en charge et dire :

"Je ne peux vraiment pas faire ça."

Mais ça ne se fait pas quand on sert dans l'armée.

Et encore moins

quand on est réfugié depuis peu.

On aidait le gouvernement américain à obtenir des renseignements,

sous différentes formes.

La BP 1142 a peut-être amorcé

une approche diplomatique pour obtenir des renseignements.

Je vais vous dire une chose,

à vous de voir ce que vous en faites.

Nous nous intéressions aux avancées des Allemands,

mais aussi à celles de notre alliée de l'époque,

l'Union soviétique.

Et c'est devenu une composante importante.

Les soupçons réciproques

entre le monde occidental et le monde russe

dataient même d'avant la Seconde Guerre mondiale.

La nouvelle politique de Washington

était d'empêcher les personnes d'intérêt

de tomber entre les mains de l'Union soviétique.

C'était à qui, de la Russie ou des États-Unis,

aurait le plus de scientifiques allemands.

On détenait Wernher von Braun,

qui était une belle prise.

Quand mes parents m'interrogeaient,

je répondais sans cesse :

"Je prépare la Troisième Guerre mondiale."

Selon moi…

Je dirais…

que…

la guerre froide a commencé bien plus tôt qu'on ne le pense.

Ce que je faisais sans le savoir,

c'était ça en réalité.

On a appris qu'ils n'étaient pas prisonniers de guerre,

mais travaillaient pour nous.

Ils recevaient des indemnités journalières.

On leur avait promis qu'ils seraient vite naturalisés

et que leurs familles pourraient les suivre.

On a pris soin de leurs familles.

Et dans de nombreux cas, on les a encouragées à immigrer,

afin de devenir des citoyens américains.

On leur a offert un avenir.

Mais beaucoup avaient d'importants antécédents nazis,

et cela nous a un peu troublés

qu'on leur offre de formidables opportunités

de s'en sortir aux États-Unis.

Probablement mieux que bien d'autres.

Encore 15 secondes, le guidage passe en interne.

Douze, onze, dix, neuf…

Beaucoup d'entre eux ont été envoyés au Texas

pour travailler sur le programme aérospatial.

C'est devenu le programme Apollo,

qui a envoyé le premier homme sur la Lune.

Séquence d'allumage enclenchée.

Six, cinq, quatre, trois, deux, un, zéro.

Tous les moteurs sont en marche.

Décollage ! Décollage à 9 heures et 32 minutes.

Décollage d'Apollo 11.

Tour dégagée.

Manœuvre de roulis.

La question est de savoir

si l'on peut faire des choses condamnables

à des fins louables.

Et je dirais que dans ce cas,

ce que l'on a réalisé

n'en vaut pas la peine.

PAIE-TOI MARS, VON BRAUN !

PLUS DE 1 600 SCIENTIFIQUES ALLEMANDS ONT ÉTÉ EXFILTRÉS AUX ÉTATS-UNIS.

BEAUCOUP ONT ÉTÉ EMBAUCHÉS PAR LA CIA ET LA NASA.

ILS N'ONT JAMAIS ÉTÉ INCULPÉS

Avec votre soutien,

je vous renverrai en orbite dans cette nouvelle station spatiale

et un jour peut-être, l'homme ira sur Mars. Merci.

La Boîte Postale 1142 A ÉTÉ RASÉE EN 1946.

TOUS LES DOCUMENTS ET ENREGISTREMENTS ONT ÉTÉ DÉTRUITS OU CLASSIFIÉS.

LES SOLDATS JUIFS ONT ÉTÉ TENUS AU SECRET.

BEAUCOUP ONT EMPORTÉ LEUR HISTOIRE DANS LEUR TOMBE.

ARNO ET PETER SONT LÀ POUR TÉMOIGNER.

Sous-titres : Sarah Gerbod