Original subtitles

Mai 1939

Chers amis,

on ne voit les enfants qu'aux repas.

Heureux, pleins de vie et nous aussi.

Dans ce Berlin

où nous courions sans cesse.

On pourra représenter 2 sociétés à Shanghaï

et gagner notre vie dans le quartier international.

A chaque escale, des gens montent à bord,

proposent des cigarettes aux passagers.

Colombo,

capitale de Ceylan,

au thé du même nom.

Les enfants échangent des étiquettes

contre des ananas.

En marks, un ananas coûte 15 à 20 cents.

Terre bénie, cette île de Ceylan.

Sincèrement. Annie Witting

Finalement, le voyage arrive à sa fin.

Avant-hier, Singapour.

Demain, Manille

puis Hong-Kong et Shanghaï.

Avec ce voyage on pourrait

raconter plein d'histoires.

En ce moment, à cause de la houle,

ma gymnastique matinale vaut le détour.

Bien à vous. Meilleurs souvenirs.

Adolf Josef Storfer

De 1938 à 1941, 20.000 Juifs fuirent pour Shanghaï

pour échapper à la terreur nazie en Europe.

On a vu leurs survivants

dans de rares films,

documents secrets, rapports,

et écrits privés

ou publics de réfugiés.

Le judaïsme est criminel. Lisez l'édition spécial du "Stürmer".

Vers Dachau

Juif

En 1939,

beaucoup de Juifs étaient raflés dans les rues

et envoyés en camp de concentration.

Et mon père

qui avait des relations

fut prévenu

qu'il était sur la liste

pour être emmené en camp de concentration.

Et comme prévu, ce soir-là, les nazis étaient là

pour mon père qui était parti, évidemment.

Ne le voyant pas, ils partirent en disant qu'ils reviendraient

récupérer le Juif.

Plus tard ce jour-là,

mon père contacta ma mère

lui disant de faire sa valise, que nous partions.

Ma sœur et moi étions trop jeunes pour comprendre

ce qui se passait.

Ma sœur avait 13 ans et moi 11.

Néanmoins, nous comprenions que nous partions.

Ce que je pris, à l'époque, pour des vacances.

On pensait que Hitler commencerait par nous,

en première ligne

pour nous massacrer.

Je me suis dit: Je dois me sortir de là.

Ma mère voulait voir, et rester en Allemagne

pour assister à la chute de ce fou.

Etj'ai dit: Non, c'en est trop, je refuse.

Elle a compris qu'il fallait que je parte.

Elle prit contact avec des amis,

je devais passer la "frontière verte".

J'irai en Hollande ou en France.

Je ne voulais pas rester en Europe.

C'était trop près. Si la guerre éclatait,

elle allait débouler

sur tous ces pays.

Et alors, où partir? Nous n'avions rien.

Nous avions de la famille aux USA.

Prête à nous aider.

Elle nous parrainerait

auprès du Département d'Etat.

Ce ne fut pas suffisant.

Il y avait un quota.

Et mon numéro était le 67.000.

On nous avait dit qu'il fallait

attendre un an et demi.

Je ne voulais pas.

Je voulais en sortir de la pire manière.

Si j'échoue, je passe la frontière.

On chercha une autre solution.

On me demandait pourquoi

c'était si dur de sortir de là.

Le monde libre nous était fermé.

Les soldats SS entrèrent chez nous.

L'appartement était au 5e et l'ascenseur en panne.

Ils demandèrent au concierge s'il y avait des Juifs

après le 3e, ils étaient trop fainéants.

Le concierge savait qu'on était là et répondit "non".

Mon père dormait pendant ce temps.

Mais après ça, il décida de ne pas attendre

que notre numéro sorte pour les USA,

et préféra l'idée de Shanghaï.

Comme je n'avais pas fini l'école,

je resterais à Berlin avec ma mère

et nous devions le retrouver aux USA.

Au milieu de l'été 1938, quelqu'un parla

d'un endroit où l'on pouvait entrer sans papiers,

ni permis, ni affidavit,

ni droit d'entrée, ni visa.

Il suffisait d'y aller: Shanghaï.

Il faut 4 semaines,

les bateaux sont pleins.

L'attente est de 6 à 12 mois.

L'agent de voyage dit à ma mère:

Vous avez des tableaux,

le préposé de l'agence est un collectionneur.

On lui a donné deux tableaux

et peu de temps après, l'agence nous appelait.

Un couple de Juifs à bord du Potsdam

s'était suicidé au moment de quitter le port de Hambourg

et une cabine pour deux était disponible.

Ce serait pour ma mère et moi.

Nous avions le droit de prendre

deux valises chacun et 10 marks,

l'équivalent de 8 dollars.

Le pire moment fut

quand j'ai dit au revoir

à mon père et à ma sœur.

J'étais sûr

de ne jamais les revoir.

On suivit le delta du Yangtzee puis la rivière

Whangpoo, une rivière boueuse,

et à l'approche de Shanghaï,

on devint nerveux car sur le côté droit

il n'y avait que des ruines.

Toute la côte était en ruines.

On sut après que depuis 1937,

lorsque les Japonais envahirent la Chine

il y eut de terribles combats entre les deux camps.

Les Japonais contrôlaient le port.

Plus tard, on fut surpris de savoir

que c'était les Japonais qui nous faisaient entrer.

Déclaration de la Conférence japonaise des Cinq Ministres,

6 décembre 1938: Nos relations

avec l'Allemagne et l'ltalie exigent de ne pas prendre cause

pour les Juifs. Mais on ne doit pas

les rejeter comme eux le font à cause de notre politique

déclarée d'égalité raciale. Ceci est particulièrement vrai

vu notre besoin d'argent étranger

et notre volonté de ne pas se couper de l'Amérique.

Note du Conseil Chrétien National de Chine.

Février 1939. Les Juifs persécutés d'Europe

arrivent nombreux à Shanghaï. 40 sont arrivés sur

le Lloyd Triestino en juillet, 40 en août,

puis 80 en septembre. A présent, ils arrivent par centaines.

Au début, c'était des professionnels,

la plupart médecins, qui étaient interdits

d'exercice.

Maintenant, ce sont les employés:

épiciers, cafetiers, tailleurs

et de jeunes secrétaires, corsetières

ou vendeuses.

Ils ne parlent ni chinois ni anglais.

Ils débarquent à Shanghaï, un cul-de-sac.

Sur les quais, nous étions attendus

par des réfugiés arrivés

avant nous.

Ils avaient déjà des camions.

On nous y fit monter

pour aller dans les camps existant à ce moment-là.

Là-bas, on nous donna de la soupe aux nouilles.

Je ne l'oublierai jamais.

C'était étrange de ne pas avoir un repas complet.

Cependant, c'était suffisant à ce moment-là.

Nous n'avions plus d'argent

pour louer un appartement ou un logement quelconque.

21 mai 1939.

Deux ans plus tôt, le Japon et la Chine entraient en guerre

et le quartier de Hongkew fut rasé.

Les habitants, la plupart chinois,

fuirent vers d'autres endroits du camp,

et vers la Colonie française.

L'émigration juive croissait

et il y avait peu d'endroits pour eux,

le comité réparait

les immeubles de Hongkew pour y établir des camps.

Et les réfugiés se mirent à

acheter et réparer les maisons.

Malgré leur peu de moyens,

une vie active commençait.

Les Japonais laissaient les Européens circuler librement

mais les Chinois devaient

présenter des laisser-passerjaponais.

Otto lsrael Gruber

Mon cher,

je suis à Shanghaï depuis le 22 février

etje suis malheureux.

Les déplorables conditions économiques,

le manque de travail,

la difficulté à partir le jour venu,

la menace des maladies en augmentation,

tout ça s'ajoute à un désespoir inexprimable et nous conduit,

nous qui avons souffert

de façon inhumaine,

à la dépression complète.

L'immeuble où nous logeons était une école.

Nous sommes 40 dans une pièce avec 40 matelas.

Un lavabo pour 8 à 10 personnes.

La nourriture est toujours la même.

Le thé sent le phénol car l'eau est

désinfectée un jour sur deux.

J'espère que vous allez bien.

Ce qui me console.

Je vous embrasse avec tout mon amour.

Tobias Farb

On se lève le matin.

On allait dans un endroit commun

pour se laver.

De l'eau froide.

Pas d'eau chaude.

On fait la queue,

parfois avec beaucoup de monde,

un morceau de chiffon pour serviette.

Avec de la chance,

un morceau de savon

pour se laver, sinon,

juste de l'eau.

Puis le petit-déjeuner.

Le petit-déjeuner se compose d'un morceau de pain,

de thé

et d'eau chaude qu'il faut acheter.

3 immersions dans l'eau, c'est un penny.

Il faut égoutter le thé pour

le garder pour le lendemain

et le jour suivant et ainsi de suite.

C'était le petit-déjeuner.

Des comités avaient été mis en place

par des communautés juives arrivées à Shanghaï avant.

Une communauté juive arriva

après la révolution bolchevique vers 1917.

Ils étaient environ 4.500.

Plus 450 Juifs de Bagdad

arrivés pendant la guerre de l'opium.

Ils avaient préparé des abris temporaires.

Ma mère et moi y habitâmes 2 semaines,

jusqu'à ce que nous ayons une chambre meublée.

Ensuite ma mère eut un travail avec le comité

qui s'occupait des nouveaux venus.

Mes chers amis,

Shanghaï compte 4,5 millions d'habitants,

dont 50.000 Européens.

Il fait toujours humide, l'été comme l'hiver.

Quand il pleut, il faut des bottes en caoutchouc sinon

on ne peut pas marcher dans la rue.

De plus, le danger d'épidémies est grand.

Et malgré le fait que nous soyons vaccinés

contre le choléra, la variole,

on doit se faire revacciner tous les 3 mois.

Nous sommes à nouveau libres

et nous pouvons repartir à zéro.

Bien à vous. Annie Witting

Les Juifs allemands et autrichiens

allèrent à Shanghaï.

Non pas qu'ils étaient intrigués par la Chine ou par Shanghaï.

Mais c'était le seul lieu,

Shanghaï étant devenu une colonie internationale

et un port franc.

Les Anglais, suite aux guerres de l'opium, en 1845,

exigèrent par traité d'avoir des ports francs.

Ce qui expliquait

l'absence de contrôles.

On arrivait là, c'est tout.

Cela nous sauva la vie.

Shanghaï était faite de plusieurs colonies d'occupants:

la Colonie Internationale,

la "ville française", la partie française

où vivaient beaucoup d'émigrants russes.

Il y avait le centre,

le cœur de la ville, Nantao.

Evidemment, Shanghaï était une ville cosmopolite,

peut-être la plus cosmopolite au monde.

Là où la criminalité était la plus importante.

Comment m'y prendre pour vous faire sentir

l'atmosphère de cette ville incroyable?

Toutes ces odeurs,

de l'encens des temples

aux charrettes d'excréments

humains pour l'engrais.

Ces sons et bruits bizarres,

émanant de tous ces gens,

des misérables porteurs

aux hommes les plus riches.

De ces taxi danseuses tolérées

aux ladies de la société britannique bien-pensante.

Shanghaï était en toc,

sonnait mal, ni occidentale, ni orientale.

Et pourtant, que Dieu me pardonne,

c'était le lieu le plus unique au monde.

C'était une drogue, et ceux qui y avaient débarqué

étaient pris au piège et ne pourraient plus jamais

s'en détacher.

Max Berges, réfugié.

Avec ces prostituées le long de Nanking Road.

L'avenue principale était pleine de filles. Et il y avait

ces salles de danse avec les filles pour danser.

Par exemple, vous arriviez à 5

et pour 50, 30 cents vous achetiez 6 tickets,

puis vous preniez une fille

avec un ticket.

C'était le taxi dancing. En vogue.

Les orchestres étaient bons, des Philippins.

La musique était belle et moderne.

Il y avait des boîtes dans l'ouest de Shanghaï,

après le quartier en zone chinoise géré

par les Japonais, mais indirectement.

Ils avaient un fantoche,

un associé ancien de Chiang Kai-Shek

du nom de Wang Sheng-Wai.

Dans ce quartier, il y avait des salles de jeu,

des fumeries d'opium, des clubs

pour travestis et homosexuels.

J'ai travaillé dans ce Club Maskee.

Ainsi j'ai pu voir

un club d'homosexuels.

J'ignorais ce qu'étaient ces clubs et les homosexuels.

Il y avait des gens intéressants,

de très beaux Anglais et Allemands.

Ce fut une intéressante introduction à la vie nocturne.

L'Allemagne a envahi la Pologne le 1er septembre 1939.

Et il a fallu partir au plus vite.

Mon père nous a dit de le retrouver à Shanghaï.

Puis l'ltalie à son tour est entrée en guerre

et nous ne pouvions plus prendre de bateau,

on devait prendre le train par la Sibérie.

Nous sommes partis en mai 1940,

et nous avons débarqué à Shanghaï débutjuin.

Trop de réfugiés étaient arrivés à Shanghaï,

aussi l'Autorité Municipale

exigeait un permis.

Mon père réussit à l'obtenir

pour ma mère et moi, en tant que femme et enfant.

Mon père était banquier,

et par ses contacts, il avait pu transférer

un peu d'argent d'Allemagne vers la Suisse.

Ainsi il en avait un peu.

On s'est installés dans un appartement de type européen.

Tout petit, bien sûr,

mais il y avait l'eau chaude et le chauffage.

Ce n'était pas trop mal.

Les émigrants avaient fait des choses incroyables.

Des magasins magnifiques

avaient ouvert.

Sur Broadway, on se serait cru à Vienne ou Berlin

et on avait oublié que l'on était immigrés.

Beaucoup de gens avaient réussi

à se faire une vie agréable

et pour beaucoup c'était mieux qu'avant.

Réfugiée

Comme j'adorais l'écriture

je rencontrai un ami de M. Storfer

qui s'apprêtait à créer un journal.

Je rencontrais donc M. Storfer, un homme intelligent.

Il avait publié des livres pour Sigmund Freud

ainsi que pour lui-même.

Comme je lui plaisais, il me proposa du travail.

J'acceptai son offre.

31 mars 1939.

Au Dr. Siegfried Bernfeld, San Francisco

Cher Docteur,

le journal "Gelbe Post" s'occupe de l'Asie de l'Est

mais essaiera de parler de psychanalyse.

Dans la 1ère édition, j'ai l'article d'un Japonais

sur la psychanalyse au Japon,

et l'autre d'un auteur anglais.

Sur la psychanalyse des caractères chinois.

Je me heurte à des difficultés financières

pour démarrer.

Je travaille 15 à 16 heures parjour

etje dors 4 à 5 heures.

Mais il y a pire:

la fameuse saison chaude de Shanghaï

qui commence dans un mois.

Bien amicalement, du fond du coeur A.J. Storfer

Mes chers amis,

j'ai commencé plusieurs activités d'export:

lingerie, viande de porc, etc

De plus, j'ai vendu des objets en cristal

etj'ai des dollars.

J'ai vendu des vestes

dontj'avais les modèles.

Les Chinois sont très forts pour les copies.

Ils sont épaulés par

un contremaître européen.

Les enfants se plaisent ici.

A l'école, les cours ne sont qu'en anglais.

Le 2ème homme le plus riche ici, M. Kadoorie,

a créé un club sur le modèle

anglais pour les jeunes.

Ils vont au théâtre, aux concerts, sortent.

M. Kadoorie paye tout. Il veut

que ces enfants d'émigrants

perdent leur complexe d'infériorité

causé en partie par cette émigration.

Amitiés. Annie Witting

II y avait des concerts dans les parcs, l'été.

Il y avait, bien sûr, un orchestre symphonique.

Il y avait aussi un ballet,

beaucoup de Russes blancs étant venus à Shanghaï

après la révolution.

C'était un excellent ballet.

Lorsque j'ai commencé à sortir,

j'ai rencontré mon mari.

Nous sortions. Il y avait des salles de danse

chinoises. C'était merveilleux.

De grandes salles avec des orchestres.

Et pour le prix d'un verre de thé,

on pouvait danser toute lajournée.

On dansait tout l'après-midi.

Le dimanche après-midi aussi.

J'ai commencé à travailler dans un magasin de jouets russe,

dans la concession française.

C'était très loin à pied de Hongkew.

Puis une petite succursale a ouvert à Nanjing Lu,

à Nanking Road, très près du Bund.

J'en fus le directeur.

J'étais jeune, mais j'étais bon.

Jouxtant le magasin, il y avait un libraire chinois

qui vendait des éditions pirates.

J'ai gagné un peu d'argent avec les livres.

C'était bien avec les Chinois,

et le déjeuner était inclus.

Notre magasin touchait

un bureau de change chinois

et quand j'avais quelques dollars,

j'en achetais etj'en vendais.

Ça allait, je ramenais quelques dollars.

Avertissement aux Chinois, Japonais et Gentils

Le peuple élu a envahi Shanghaï

Résistez à l'invasion économique

ainsi qu'à une période de crimes et de péchés.

Consulat d'Allemagne, Shanghaï.

Aux Affaires Etrangères à Berlin.

Sur les 18.000 Juifs

récemment arrivés, environ 11.000

résident à Hongkew,

environ 6.000 dans la Colonie Internationale

et les autres, dans la colonie française.

Désespérées, les filles sont obligées

d'aller dans les bars

où elles essaient de remplacer les filles russes

qui occupaient bien ce terrain-là.

Sur les 250 musiciens juifs,

beaucoup travaillent dans l'orchestre municipal,

dans les hôtels et les boîtes de nuit.

A Hongkew, les Juifs ont ouvert

environ 50 à 60 cafés et bars.

Personne ne restait enfermé dans ces pièces

avec 6 à 8 personnes par appartement,

un W.C. et parfois 3 appartements dans l'immeuble.

Les gens allaient au café.

C'est là que ça se passait.

Il fallait commander un café

et en même temps il y avait de quoi faire.

Il y avait des comédiens.

Ils faisaient des sketches, dans les boîtes et cafés.

Et s'ouvrirent plusieurs boîtes de nuit sur

Broadway et du côté de Hongkew

car c'est là que l'on pouvait faire de l'argent.

C'est étonnant que cela se fit connaître

aux intrépides de la Colonie Internationale.

Les plus jeunes venaient voir ces spectacles.

Il y avait de l'ambiance.

Le matin on se lève entre 5hl5 et 5h45

en fonction de notre état.

A 7h, papa est dans la boutique

pour transporter les pains avec le garçon.

Je reste à la maison

etje prépare le petit pour la maternelle.

Chaque matin je prépare 30 à 35 boulettes de viande

vendues 10 cents dans la boutique.

En plus de l'épicerie et des fruits,

on vend des harengs marinés, de la salade de betteraves, etc.

A 21h, papa rentre à la maison car la boutique ferme à 20h30.

Nous pouvons enfin manger.

Les chaussettes sont reprisées, le linge repassé

et on écrit une lettre. En tous cas, nous n'allons

jamais au lit avant 23h30

et bien sûr nous sommes éreintés.

Notre clientèle est à 85% immigrée.

On ne parlerajamais le chinois

car nous n'avons pas l'occasion de le parler.

Die Gelbe Post

Le 'petit-nègre' ne sera pas à l'ordre du jour

dans les écoles de Shanghaï

par A.J. Storfer

Sur les 4 millions de Chinois de Shanghaï,

la majorité n'essaiera jamais d'apprendre l'anglais.

De la même façon, ni les Anglais ni les Américains

ni les autres étrangers n'apprendront le chinois.

Donc on devrait faire du 'petit-nègre'

une matière obligatoire à l'école pour tout le monde,

ainsi ce chaos babylonien de langues

serait banni.

Les délégués des professeurs

rejetèrent cette demande

pour participer activement à la fin de la langue

de Shakespeare.

Après tout,

si personne ne comprend

'Être ou ne pas être' au moins

chacun comprendra Hamlet

en 'petit-nègre':

'moi faire, moi pas faire'

Die Gelbe Post était d'un haut niveau intellectuel,

malheureusement les lecteurs ne suivaient pas.

Comme j'avais besoin d'un bon travail

je finis par devenir reporter à "La Chronique Juive de Shanghaï".

Je n'avais pas de problèmes avec les typographes chinois,

18 espaces et la longueur.

Je devins donc à 19-20 ans, rédacteur de nuit.

J'avais la charge de mettre en

place un journal et il y avait ces fameux écrivains.

Ils passaient par moi

pour être bien placés.

Il fallait contenter la direction

du journal et l'annonceur.

J'avais donc un travail important.

Mon père commença à travailler

dans la Colonie Internationale comme comptable.

Il s'en sortait bien,

utilisant un peu l'argent de Suisse.

Ma mère, ça n'allait pas.

Elle parlait bien français,

très mal l'anglais.

Sa mère, sa sœur lui manquaient. Son quartier aussi.

Elle avait peur de sortir.

Nos rôles étaient inversés et chaque fois que je sortais

je l'emmenais. Sans moi, elle ne voulait aller nulle part.

Je me rendis compte beaucoup plus tard

qu'elle était vraiment dépressive

et c'était très dur pour elle.

La Chronique Juive de Shanghaï

La planète Mars est le seul lieu de l'univers

où un Juif peut aller sans passeport

ni visa.

On a entendu ça hier dans une opérette triste et amusante

qui étaitjouée au Club Juif.

Un dentiste et sa femme

ont du mal

à s'adapter

à la vie de Shanghaï.

Quand l'émigrant s'endon't et rêve que sa femme et lui

se sont posés sur Mars.

Sur Mars, du moins en rêve,

l'immigration, le commerce et l'amour sont libres.

L'ironie amère de cette pièce

traduit la réalité.

6 millions de Juifs en Europe centrale et de l'Est

souffrent encore sans espoir de trouver refuge

dans ce monde misérable.

J'essayais de rester en contact avec ma mère

le plus souvent possible.

Dès mon arrivée à Shanghaï,

nous correspondions souvent.

Elle était prudente,

connaissant la situation mieux que quiconque.

Elle racontait: Untel est parti, il a disp...,

elle ne disait pas "disparu",

mais ça signifiait que quelqu'un avait été pris par la Gestapo.

Le pire fut quand elle me parla de son ex-mari, mon père,

dont elle était séparée mais en bons termes.

Elle partit dire au revoir à mon père quand il fut emmené

dans un centre de rassemblement spécial

d'où on les envoyait par train en Russie où mon père mourut

assassiné.

Les lettres furent de plus en plus angoissées.

Elle demandait à ce que je la fasse venir en Chine.

J'étais démoralisé.

J'ai essayé

mais les communications étaient déjà très mauvaises

et on passait par la Croix Rouge,

qui n'était pas très bonne. Ça n'a pas marché.

J'étais très affecté.

Mon père était malade.

Il avait à peine 50 ans.

Je savais que je ne le reverrais plus jamais,

c'était horrible. Quant à ma mère, j'étais sûr

de la revoir un jour

lors de mon départ, en 1938.

Rapport de la Commission pour

l'Assistance des Réfugiés Juifs

pour les 6 premiers mois de 1940.

La participation mensuelle du Comité Américain

a baissé de 18.000 à 14.000 $ en avril.

Travailler avec moins d'argent est devenu compliqué à cause

de l'augmentation du coût de la nourriture et du charbon.

Le prix de ces denrées

a augmenté de 50 à 150%.

Le Comité gérait 6 camps et 2 hôpitaux.

De'puiosjuin, é11.000 opersonnes étaient aidées^otousules mois. .

Depuis juin, 11.000 personnes étaient aidées tous les mois.

On leur fournissait, le gîte et le couvert.

Il n'y a pas d'avenir pour les réfugiés en Chine.

Les guerres ont tout gâché.

Dans les camps, les chanceux qui avaient un travail

s'habillaient et allaient travailler.

Les autres, sans travail,

se rassemblaient en groupes.

Il y avait une seule radio à ondes courtes

qui occasionnellement donnait des nouvelles.

Les Russes avaient fait ceci, les Allemands, cela.

Et beaucoup s'attablaient

etjouaient aux cartes.

C'était la seule façon

de passer lajournée.

Tous mes chers amis,

nous avons énormément souffert.

J'ai eu la dysenterie pendant 6 semaines,

mon mari a été gravement atteint pendant 14 semaines.

Suite à la dysenterie, il a eu une inflammation du cœur.

Et il a perdu 20 kg.

La maladie nous a coûté cher.

Ma plus grande peur était: comment vais-je faire?

Ma première pensée au réveil

et la dernière au coucher:

gagner des dollars)

Parfois je ne me reconnais plus.

Ai-je jamais été aussi sobre?

Amicalement. Annie Witting

Juillet 1941

Cher docteur Wittels,

pendant une année entière,

je n'ai écrit à personne,

etje sais que cela fait mauvaise impression.

C'était à la mi-août que les 400 $ sont arrivés par virement.

J'avais toutes les raisons de croire

à un bon avenir. Mais j'avais ignoré

la bassesse d'esprit de mes concurrents impitoyables.

De plus, les 2 hommes qui faisaient la nuit

se mirent en maladie en même temps.

Il fallut donc que je les remplace. En conséquence de quoi,

après la première nuit, j'eus une grave crise cardiaque.

Je fus obligé de liquider mon affaire en 8jours.

Je suis coupé de mes amis en Europe

etje n'ai aucune nouvelle d'Amérique.

Quoi qu'il en soit, c'est ma faute.

Ne pensez pas trop de mal

de votre dévoué A. J. Storfer.

C'était la nuit du 7. Le gros titre

disait en allemand

qu il y avait bon espoir qu'on trouve

un accord à Washington.

Je n'ai pu conserver le journal

sorti avec ce titre ridicule.

Tout à coup dans la nuit,

j'entendis un souffle, un bruit énorme.

Nous étions près du port. Je crus entendre

des coups de feu et des bombes.

J'appelai mon ami à Domei, l'agence de presse japonaise.

Il était de service.

Les Japonais avaient attaqué Pearl Harbor, à Hawaï.

Qui connaissait Pearl Harbor?

Les Japonais occupèrent la Colonie Internationale.

En fait, il y eut peu de changements.

Ça changeait lentement.

L'espoir de partir en Amérique

était écarté pour le moment.

Nous pensions que le délai ne serait pas très long.

Nous nous attendions à la victoire des Etats-Unis.

En ce qui nous concernait,

à part les Japonais

avec leurs baïonnettes, ce qui pouvait faire peur,

je ne m'en faisais pas trop.

L'Association

de la Communauté Juive était informée

que l'Allemagne

déclarait les Juifs à l'étranger sans patrie.

J'ai jeté mon passeport à la poubelle.

Pour les Japonais, nous n'existions pas.

De plus, les rumeurs

allaient bon train à Hongkew.

Selon l'une d'elles,

les nazis avaient envoyé le Colonel Meisinger,

appelé "le boucher de Varsovie",

pour négocier avec les Japonais

l'assassinat des 25.000 Juifs de Shanghaï.

Ce qui faisait 18.000 chez nous, 1.000 Juifs polonais,

environ 4.000 Juifs russes,

et quelque 500 Juifs iraquiens, ou de Bagdad.

17 janvier 1942. Sujet:

Mesures pour les Juifs.

Du Ministre des Affaires Etrangères, M. Togo.

Les Allemands ayant retiré la nationalité

aux Juifs de l'étranger,

les Juifs allemands seront traités comme des apatrides.

Ceux qui ont ou auront un rôle utile pour nous

seront bien traités, les autres, mis sous

stricte surveillance. Ainsi toute activité hostile

pourra être éliminée ou supprimée.

A 14 ans, j'avais décidé

que je serais plus productif en gagnant de l'argent

plutôt que d'aller à l'école

et ne rien rapporter.

Ainsi, j'ai travaillé comme journalier

pendant toute la durée de la guerre.

Je partais le matin à la recherche de travail

et le travail disponible,

moins bien payé que les coolies, c'était "Kohlendrehen",

c'est-à-dire

tourner une roue qui broyait du sable et du charbon

pour en faire des briquettes de charbon.

Comme il n'y avait pas

d'électricité, ils avaient fabriqué

des transmissions activées à la main.

C'étaient des tringles

sur lesquelles on pédalait comme sur un vélo.

Il pouvait y avoir 15 à 20 hommes

sur une rangée, qui sans arrêt,

fabriquaient de l'énergie pour les machines.

A la fin de lajournée, il se pouvait

que l'inflation d'un jour ait complètement grignoté

notre paie.

C'était toutjuste assez pour acheter

une patate douce vendue dans la rue

ou un bol de soupe aux nouilles.

Et ainsi s'envolait le gain d'une journée.

Ensuite, retour au camp où on rentrait dans notre sac de paille.

18 février 1943

L'Armée lmpériale Japonaise et la Marine,

dans une déclaration commune, annoncent

des restrictions de lieux de résidence et de commerce

pour les réfugiés apatrides à Shanghaï,

dans des zones définies, à partir du 18 mai.

Réfugiés apatrides, c'est-à-dire ces réfugiés

arrivés à Shanghaï depuis le 1erjanvier 1937.

Tous ces réfugiés d'Europe

centrale arrivés après 1937,

ce qui était bien vu, le mot "Juif"

ne futjamais mentionné, allèrent à Hongkew.

Par exemple, le café de mon oncle.

Il dut vendre à très bas prix leur affaire.

Comme en Allemagne, quand les Juifs furent,

déclarés, ils durent brader

pour quelques sous.

Ce fut le tournant. On dut s'installer dans

le ghetto et ce fut terrible.

La dernière exigence

de ma mère fut qu'on ait de vrais W.C.

et non pas des seaux.

La seule chose que l'on eut, fut une toute petite pièce

pour nous 3.

Pour mon père, ce fut très dur.

Il dut fermer son bureau en ville.

Il continuait malgré tout à faire de la comptabilité

pour les petits commerçants du ghetto.

Parfois il était payé en liquide, parfois en nature.

J'enseignais l'anglais à quelques personnes

contre de la nourriture

et c'était à peu près tout

Les Japonais avaient fixé les limites du ghetto.

Il n'y avait pas de soldats japonais, peut-être

quelques uns, au début.

Par contre, ils formèrent une milice

nommée "Pao Chia".

On était forcés à travailler pour la milice.

A l'entrée du ghetto, je demandais aux gens leur laisser-passer.

A l'entrélleenufallait: unjpo. urallerais aux àglaColonealn ternationale.

Il en fallait un pour aller à la Colonie Internationale.

Ghoya était celui qui se faisait appeler "le Roi des Juifs".

Il faisait partie du groupe de Japonais

qui administrait ou supervisait

tous les réfugiés.

Quand on se déplaçait, il fallait une autorisation

donnée par son bureau.

Et ce tout petit bonhomme

d'1 m 45 ou 1 m 55

sentait son pouvoir.

Il en abusait de toutes les manières possibles.

Il sautait sur son bureau

et vous giflait si vous aviez dit

un mot de trop.

Un jour, mon père et moi faisions la queue pour le voir.

Il n'était pas là.

Puis on apprit qu'il ne tarderait plus.

Il arriva, passa à côté de nous. Etje ne sais comment, mon père

avait dû faire un geste,

il s'arrêta devant mon père

qui portait des verres très épais.

Mon père dut se courber

et il le frappa au visage,

fit sauter ses lunettes et les cassa.

Et ce jour-là, je restais là

en jurant que je lui ferais payer ça.

Du Comité International de la Croix Rouge,

le 15juin 1943.

Au sujet de l'état de la population civile de Shanghaï,

la plus grande misère existe

parmi les immigrés juifs allemands,

parmi lesquels au moins 6.000 crient famine

et 9.000 autres ne sont pas mieux lotis.

Pour l'instant le Comité Juif dispose encore

de 3.000 sacs de blé offerts en juillet,

mais il n'y en aura plus à la fin du mois.

Le fait que durant la récente vague,

534 cadavres

ont été ramassés en une nuit, vous donne

une indication de l'état de misère qui règne

parmi les classes chinoises déshéritées.

La nourriture était rare.

On allait au marché tous les jours et on mangeait

ce qu'on avait. Puis ma mère

attrapa la dysenterie

et mourut en 3jours car on n'avait aucun médicament.

Après ça,

tout me retomba dessus.

Ce fut un choc

d'apprendre à cuisiner,

de m'occuper de la maison,

de m'occuper de mon père qui devenait

de plus en plus dépendant,

étantjeune veuf.

Personnellement, la situation

était de pire en pire.

Ainsi, à la moitié des années de guerre

les conditions étaient telles

que les vêtements d'origine ou ceux acquis entretemps

étaient usés et on n'avait plus

d'argent pour les remplacer.

Donc, même en plein hiver

avec des températures de zéro ou moins,

on n'avait aucun vêtement chaud

et on portait un tee-shirt

un short, sans chaussettes.

En guise de chaussures,

je façonnais ou je découpais un morceau de planche

en forme de semelle.

Avec une lanière à l'avant du pied

etj'avais un genre de sandales

en guise de chaussures. Ça ne tenait pas.

Ou bien la lanière sautait tous les quarts d'heure

ou bien le bois était trop tendre

et la semelle s'usait vite.

Ça empira encore après, on descendit si bas

qu'on vendit tout ce qu'on possédait.

Les gens étaient à bout.

Tout le monde criait.

Il y avait plein de disputes

dans les familles du ghetto.

Et on entendait toutes ces disputes

mélangées à toutes sortes de bruits,

les bruits d'origine chinoise,

les jeux de mahjong.

Ce dontje me souviens le mieux de cette période à Shanghaï

c'est qu'il n'y avaitjamais de silence.

Il n'y avait pas un seul instant de silence.

C'était l'époque

où les Japonais avançaient

dans le Pacifique

et les alliés reculaient.

On avait la radio.

On captait la radio russe mais on ne s'y fiait pas.

Et on pouvait, par des réseaux,

avoir les ondes courtes. Les nouvelles

n'étaient pas gaies puisque les alliés reculaient.

Et on ne voulait même pas imaginer ce que serait

la victoire des Japonais.

On n'osait pas y penser.

On était au bord du désespoir.

Ça devenait de pire en pire

avec le temps,

entre 1943 et 1944.

Et après la mort de la mère d'lllo,

on pensa,

pourquoi ne pas se marier?

On pensait comme d'autres jeunes adultes

qu'on ne survivrait pas à la guerre.

Ni au ghetto.

Donc on se maria.

Une très bonne amie de ma belle-mère

était une modéliste viennoise et proposa,

si nous lui donnions le tissu, de me faire une robe de mariée.

Ma mère avait ramené des rideaux blancs d'Allemagne,

qui étaient

trop grands pour ici.

Elle s'en servit. J'avais le voile de ma mère.

Le mariage fut très élégant.

Je demandai à mon père comme cadeau de mariage

de m'acheter assez d'eau chaude chez le marchand

afin de prendre un bain chaud pour la première fois

dépuis des années. C'était tellement bon

que j'étais en retard pour mon mariage.

Il a fallu qu'ils frappent à la porte de la salle de bains.

Je m'installai dans sa chambre, dans laquelle elle avait vécu

avec ses parents. Son père partit.

Cette chambre étaitjuste à côté de mon travail.

J'avais quelque chose.

Je gagnais un peu d'argent,

j'avais 2 pains parjour.

C'était ma paie.

Nous avions un très bon ami pianiste

et nous allions le voir dans sa chambre, le soir.

Nous n'avions pas d'argent pour des bougies,

nous étions assis dans le noir pour l'écouter.

Il y avait plein de choses à faire.

On fut contents d'entendre

les bombardiers américains,

quand ils attaquèrent les environs de Shanghaï.

Et quand ils attaquèrent les docks,

je me tenais au bord

de la fenêtre, ils piquaient en rase-mottes.

Une fois, j'ai vu le cockpit

et les ai encouragés.

Jusqu'au 17 juillet 1945.

Les bombardiers survolèrent le ghetto

la tête par la fenêtre, on fut touchés.

Je voulais voir la boulangerie.

Il ne restait plus rien.

La rue était rasée.

Je ne sais combien de centaines

de Chinois vivaient là et furent tués.

Pas un seul boulanger ne survécut.

Nous étions une cible,

les Japonais ayant un dépôt de munitions.

Ils avaient aussi un émetteur

radio dans notre ghetto.

38 à 39 réfugiés périrent,

ainsi que des centaines, 500 ou 600 Chinois.

C'était horrible.

Ça ne pouvait pas être pire.

Sinon que serait-il arrivé?

Ça allait déjà très mal

l'été 1945.

Dans le journal local, une petite note disait

qu'une bombe atomique

avait été larguée sur Hiroshima.

Une bombe atomique? On n'avait aucune idée

de ce que c'était mais on pensait que ça devait

être efficace s'ils faisaient ça

au Japon. C'est que le vent avait tourné.

Et puis, un jour les Japonais,

leur armée, étaient partis.

On entendit dire

que la paix allait être signée.

Ce qui était incroyable.

On courait partout,

on enlevait les poteaux qui fixaient l'entrée du ghetto.

On courut en ville. Et puis

les soldats américains arrivèrent.

Ils avaient passé 2 ans dans les îles Aléoutiennes.

Aucune femme depuis 2 ans.

Vous imaginez ce qui s'est passé à Shanghaï.

Je devins ami avec quelques officiers de Marine

et c'était

formidable d'aller dans ces clubs d'officiers, invités,

et de manger de bons repas.

Merveilleux.

Les Japonais s'inscrivaient pour être rapatriés.

On sut où ça se passait,

deux amis et moi

décidâmes d'essayer de le retrouver.

Et le 3e jour, il arriva.

Il comprit immédiatement quelle était notre intention.

Ce que nous voulions, c'était tuer cet homme.

On le ramena à pied au camp et à notre surprise,

en entrant, la "Heimpolizei",

ou "police du camp"

fut furieuse.

Les gens autour trouvaient indigne de nous

d'amener cet homme ici quelqu'en soit le motif.

On nous demanda de le faire sortir.

On sortit dans la rue et on l'emmena dans le champ,

un champ bombardé,

pour le tuer.

On l'assomma violemment.

Il tombait, se relevait,

nous fixait

sans aucune expression sur son visage.

Et quand vous voyez ça en face,

même si c'est votre pire ennemi

ou la personne que vous voulez tuer,

c'est impossible. Je ne pouvais pas.

Si j'avais eu un pistolet,

j'aurai pu, au début, quand on l'a attrapé.

On n'avait qu'un couteau.

Et on le laissa partir.

Aujourd'hui encore, je me demande

ce qui se passe dans la tête de quelqu'un.

Avec cette haine et tout ce que

je voulais lui faire subir.

Quand l'occasion se présenta, je fus incapable de le faire.

Encore maintenant, je suis content de ne pas l'avoir fait.

J'en suis si heureux. Tuer un être humain

n'est pas une chose à faire même si vous le détestez.

On ne savait rien sur l'Holocauste,

jusqu'à ce que des noms apparaissent

sur les murs

et que tout le monde recherche les noms de leurs proches.

Puis finalement, la nouvelle filtra.

Nous n'avions pas encore l'entière vérité.

On ne savait rien sur Auschwitz.

Nous savions qu'il y avait des camps

où les Juifs étaient tués.

J'ai commencé à rechercher mon père,

ma sœur. A ce jour, je n'ai aucune idée

de ce qu'ils sont devenus.

Je reçus une lettre de ma mère.

C'était catastrophique. Elle avait été abandonnée

par deux de ses meilleures amies.

Elle était très malheureuse et commençait à philosopher

au sujet des Juifs depuis 2.000 ans.

Personne ne nous aidait. Pourquoi ni les Anglais,

ni les Américains ne faisaient rien

pour les aider? Les gens disparaissaient,

tués, torturés. Je n'avais pas réalisé

que c'était si terrible. J'étais sûr

qu'elle s'en sortirait. Comment imaginer que ma mère

finirait sa vie à Auschwitz? J'ignorais ces camps.

J'étais bien renseigné de par mon travail.

Les rumeurs allaient bon train. J'appris que les Juifs

étaient transportés à l'Est,

que les conditions empiraient

de jour en jour.

Mais j'ignorais qu'on en était arrivé

à les incinérer

par wagons entiers et par millions.

Je ne le savais pas.

Le "Journal de Shanghaï", le 20janvier 1946.

Adolf Josef Storfer

Shanghaï ne l'a pas encore oublié.

Il a fait "Die Gelbe Post"

et a gagné, en un seul coup,

l'affection de tous, lui qui,

en cette époque sans culture,

cherchait l'éveil spirituel,

le miroir d'un monde meilleur,

la chaleur de l'âme profonde. Une semaine avant l'offensive

du Pacifique, il partit en voyage.

Et nous apprenons qu'il vient de mourir.

Je l'ai connu en 1920 au Café Central à Vienne,

c'était alors un café littéraire.

On partit ensemble à Shanghaï

après avoir vécu 2 mois

tous deux à Vienne.

Frère, comment te sens-tu de l'autre côté?

As-tu une chambre

avec un bureau et une lampe réservés pour moi?

La France

La flotte anglaise arriva au port.

Puis la 7 e flotte américaine,

avec des centaines et des centaines de Gl's.

On apprit

que les services de l'armée recrutaient des civils.

C'était très bien payé.

On gagnaitjusqu'à 170 dollars par mois,

qui une fois changés, faisaient des tas de billets.

Ça allait si vite

qu'on dépensait l'argent aussi vite et aussi bêtement

qu'on le gagnait.

Je me faisais faire des costumes sur mesure

ainsi que des chemises.

Il n y avait rien que je ne pouvais acheter.

Mes chers amis,

nous avons passé les années les plus dures de notre vie

et malgré tout, je n'aurais

pas voulu rater ça.

Aussi internationale

qu'était la vie ici,

on ne reverra

plus jamais ça.

Maintenant il y a une inflation galopante

et une certaine haine envers les étrangers.

La Chine est prête pour le communisme

etj'ai bien peur qu'ils gagnent.

Les Chinois instruits regrettent d'en être arrivés là.

Les étrangers quittent le pays

et les Chinois savent combien ils ont besoin des étrangers.

En venant en Chine,

on a cru pouvoir apprendre aux Chinois,

en fait, on a beaucoup appris

à leur contact.

Amicalement. Annie Witting

Malheureusement avec le recul,

la vie coloniale était attachante.

Mais ça ne durerait pas

car Mao Tse-Toung arriva et nous avions décidé

d'aller en Amérique si nous avions nos visas

Notre numéro sortit, nous eûmes nos papiers

et notre décision était prise.

Finalement, on apprit

que ce serait le General Gordon, un bateau

de transport de troupes.

Et tout le monde sut très vite qu'Ernest et Illo

partaient, non pas en Amérique,

mais ils rentraient "chez eux")

C'était notre sentiment: nous rentrions chez nous.

On apprit que les forces d'occupation

seraient retirées bientôt

je pensai que c'était le moment d'émigrer.

J'obtins un visa et partis pour l'Amérique.

Je mûris par les coups durs.

Je n'avais pu aller à l'école et être à niveau.

Et plus j'y pense aujourd'hui,

plus je me dis

que j'aurais pu en retirer beaucoup, beaucoup plus.

Le bon a quand même

pris le dessus.

Je devins très cosmopolite.

On ne nous considérait pas comme Juifs.

On était Allemands, Français.

Tout le monde travaillait et vivait ensemble.

On se demandait comment on était arrivés ici,

d'un endroit si éloigné,

si inconnu et totalement étranger.

Et Shanghaï sera toujours

un sujet d'étonnement.

Mai 1947

Mes chers amis,

est-ce un rêve ou la réalité?

II y a 4jours que nous sommes en route,

en haute mer, nous éloignant

de plus en plus pour l'Australie.

Autour de nous, la mer à l'infini.

Nous voyons des poissons volants et même des requins.

La mer est toujours bleue

et la crête des vagues, étincelante.

On recommence à se sentir des humains

et non plus des réfugiés.

Amicalement. Annie Witting

Quand les communistes prirent Shanghaï en 1949,

presque tous les réfugiés étaient partis

vers l'Amérique, l'Australie, le Canada,

et le nouvel Etat d'lsraël.

Certains rentrèrent en Europe à cause des lois d'immigration,

qui les empêchaient d'aller ailleurs.