Original subtitles

...

Bref, vous ne savez rien!

Féofar-Khan, l'émir de Boukhara se révolte contre mon autorité,

lève une armée sur mon propre territoire,

envahit et ravage la Sibérie orientale

menace la ville d'Irkoutsk où mon propre frère se trouve enfermé.

Et vous ne savez rien!

Sire, tout a été tellement rapide...

Et le secret est tellement bien gardé...

Vraiment!

Voilà une belle excuse dans la bouche du chef suprême de la police d'un Empire, général Kriloff!

Mes félicitations!

Et par-dessus le marché

Féofar-Khan a détruit la seule ligne télégraphique qui reliait Moscou à Irkoutsk.

Plus de communications possibles entre mon frère et moi.

Cela aussi vous l'avez laissé faire, comme le reste.

Tout le reste!

Je veux que la ligne soit rétablie dans les quarante-huit heures.

Vous entendez, général Vasilieff.

J'exige!

La destruction de la ligne a été faite en plein territoire soulevé, sire.

Les garnisons de Noyak et de Bostoy

ont tenté plusieurs fois de sortir pour reconquérir le terrain.

Mais ils ont dû reculer devant l'écrasante supériorité numérique

des Tartares.

Féofar-Khan ne s'est pas laissé surprendre une seule fois.

Ce sauvage a donc appris à faire la guerre.

Eh, oui, sire.

Ce n'est pas une révolte comme les autres.

A ce sujet, justement, sire, nous croyons savoir...

Vous sauriez donc enfin quelque chose, général Kriloff?

Voilà qui me surprend.

Les derniers rapports qui nous sont parvenus avant la destruction de la ligne télégraphique

indiquaient qu'un ancien officier supérieur de Votre Majesté s'était mis au service de Féofar-Khan et de ses tartares.

Il s'agit de l'ex-colonel Ogareff.

Ogareff? C'est un nom qui me dit quelque chose.

Le colonel Ogareff était un spécialiste des questions sibériennes, sire.

Il a été pris en flagrant délit de tricherie aux cartes.

Votre Majesté l'avait cassé de son grade, il y a trois ans.

Ah, je me souviens maintenant.

Voler ne lui suffisait donc pas, il fallait aussi qu'il trahisse!

Cet Ogareff était un officier très brillant, n'est-ce pas?

Oh, oui, sire.

Je l'ai eu sous mes ordres assigné à police.

C'est un homme sans scrupule.

Il a une ambition immodéré

mais d'une intelligence remarquable sur le plan des armes.

Sa présence auprès de Féofar-Khan

donne à la révolte des Tartares une signification particulièrement dangereuse.

Il faut, vous m'entendez bien, messieurs,

il faut que mon frère le Grand duc soit prévenu de ce nouveau danger dans les délais les plus brefs.

Ce n'est ni un conseil ni un souhait,

C'est un ordre.

Eh bien, messieurs,

j'attends!

Sire, il n'y a qu'un moyen de prévenir son altesse le Grand duc à Irkoutsk,

un seul, envoyer un courrier.

Que Votre Majesté me pardonne mais ce serait envoyer un de vos officiers à une mort certaine

L'entreprise me semble démesurée.

Pour parvenir jusqu'à Irkoutsk il y a près de 7 mille verstes à franchir

et dont la moitié au moins se trouve sous le contrôle absolu

des régions soulevées.

Ou alors il faudrait trouver un homme...

Messieurs, la Russie compte quatre-vingt-dix millions de sujets.

J'espère que vous y trouverez un homme.

Je crois l'avoir trouvé, sire.

Parfait!

Je veux le voir à mon bureau dans moins d'une heure.

Il y sera dans quelque minutes, sire.

Sire, j'ai lu soigneusement le dossier de cet officier

auquel a pensé le général Kriloff pour accomplir cette mission particulièrement dangereuse.

Et bien, monsieur.

Je ne discute pas les qualités de courage et de dévouement de cet homme ni même son adresse.

Il est en outre d'origine sibérienne

et connaît admirablement bien le pays.

C'est le principal.

J'attire toutefois l'attention de Votre Majesté

sur l'indiscipline notoire et l'esprit frondeur

dont cet officier a donné malheureusement

de trop nombreuses preuves.

Vrament.

Oui, sire.

Il compte cinq ou six duels à son actif.

enfin je veux dire, à son passif.

Et son nom a été mêlé plusieurs fois à certains scandales d'ordre

d'ordre conjugal parfaitement fâcheux.

Il est marié?

Heu non, sire.

Mais les autres l'étaient.

C'est ce qui explique d'ailleurs qu'il ne soit encore que simple capitaine

en dépit de ses états de service.

Cessez de vous faire le moindre souci à ce sujet, général Vasilieff.

Si cette lettre arrive entre les mains de mon frère

votre simple capitaine sera fait colonel dans les vingt-quatre heures qui suivent.

Dans le cas contraire

c'est vous qui redeviendrez simple capitaine.

Aux ordres de Votre Majesté.

Venez !

Voici l'homme, sire.

Ton nom?

Capitaine Michel Strogoff

du service des courriers impériaux.

Aux ordres de Votre Majesté.

Approche.

Tu sais pourqoi je t'ai fait venir?

Je l'ignore sire.

A ton avis, combien de chances le meilleur de mes courriers, a-t-il de traverser les ligne tartares

et de parvenir à Irkoutsk

sans y laisser sa peau?

Aucune, sire.

A moins qu'il ne connaisse la Sibérie comme sa poche.

Ce qui est ton cas, je crois.

Oui, sire.

Une seule chance, ce n'est pas beaucoup dans une aventure pareille.

Mais on m'a dis un peu partout que tu méprisais le danger.

C'est une erreur, sire.

Alors ce n'est pas seulement

une chance que tu as de réussir

mais deux.

Trois.

Quelle est la troisième?

J'ai peur quand il le faut.

Michel Strogoff,

voici une lettre que tu remettras à Irkoutsk

entre les mains de mon frère.

Aux ordres de Votre Majesté.

Tu partiras le plus tôt possible.

Le général Kriloff a dû mettre aux points les détails de ta mission.

Très soigneusement, sire.

Très bien.

C'est tout.

Capitaine Strogoff!

Merci.

Vous avez raison, général Vasilieff.

Le capitaine Strogoff ne fera jamais un très bon militaire

mais quel soldat.

Pas mal.

Pas mal du tout, capitaine Strogoff!

Vous faites un marchand très acceptable.

Inutile de vous recommander de ne pas trop garder l'allure militaire.

Asseyez-vous, monsieur Korpanoff.

Vous partirez par le premier train pour Nijni Novgorod.

Sous l'identité de Nicolas Korpanoff, négociant en tissu.

C'est tout à fait normal, le nord de la Sibérie est un centre lainier important.

Je sais, mon général.

Voici vos papiers.

Nicolas Dmitrievitch Korpanoff,

trente-huit ans,

né à Praffka,

demeurant au 16, la rue Mayska à Irkoutsk

marié, sans enfants.

Mettez-vous soigneusement tous ces détails dans la tête.

C'est fait, mon général.

Voici maintenant un laisser-passer officiel

qui mettra à votre disposition le cas échéant

les autorités civiles et militaires de l'Empire.

Ne l'utilisez, bien entendu, qu'à la dernière extrémité.

Et dès que vous serez arrivés dans la zone tartare

détruisez- le. Si on le trouvait sur vous, vous seriez perdus.

Oui, je sais que vous le savez.

Mais je vous le dis quand même.

Bien, mon général.

Je n'ai pas de besoin de vous préciser les dangers que comportent une mission de cet ordre.

Vous les connaissez aussi bien que moi.

Il y'en est un pourtant sur lequel j'attire toute votre attention et que vous ignorez sans doute.

Avez-vous entendu parler d'Ivan Ogareff?

L'ex-colonel Ogareff? Oui, mon général.

Mais je ne l'ai jamais vu.

Il sera votre pire ennemi.

C'est un traître qui sert maintenant la cause des Tartares.

Il est intelligent, méfiez-vous.

Si jamais il perçait votre déguisement à jour, je ne donnerais pas un kopek de votre peau.

Nous sommes tous mortels, mon général.

Monsieur Ogareff aussi, je suppose.

De toute façon, cela ne vous regarde pas, capitaine Strogoff.

Vous êtes chargés de porter une lettre à Irkoutsk.

C'est tout.

Bien, mon général.

C'est noté.

Restez!

Je vais maintenant vous présenter votre femme.

Ma femme?

Oui.

Auriez-vous déjà oublié que vous êtes marié, monsieur Korpanoff ?

Mon général...

Il est donc tout à fait normal que vous voyagiez avec votre femme.

Vous ne parlez pas sérieusement, réfléchissez...

C'est déjà fait, figurez-vous.

Une femme?

Un courrier du tzar en mission spéciale traînant une femme derrière lui?

C'est impossible.

Justement.

Et j'espère pour votre santé que l'ex colonel Ogareff résonnera le cas échéant

aussi naïvement que le capitaine Strogoff.

Vous commencez à comprendre?

Admettons.

Mais il n'est pas moins vrai que les femmes sont généralement incapables de garder les secrets.

Surtout ceux des autres.

Si celle-là me trahit?

Je ne crois pas.

De toute manière, elle ne pourrait rapporter sur le compte du capitaine Strogoff que ce que Nicolas Korpanoff aurait eu la stupidité de lui dire.

Pas d'autre objection ?

Des tas, mon général.

Mais pour le cas que vous, en faites...

Faites entrer la personne qui attend dans le bureau du commandant Radovski!

Elle est jolie au moins?

Question sans aucun rapport avec le but de votre voyage, monsieur Korpanoff.

Ceci dit, elle est jolie.

Merci, mon général.

Tu es bien Nadia Fedoroff,

fille du professeur Stanislav Alekséévitch Fedoroff

actuellement en exil à Irkoutsk pour avoir conspiré contre l'Empire.

Non, je suis la fille du professeur Stanislav Alekséévitch Fedoroff

injustement accusé par la police d'avoir conspiré contre l'empire.

Assieds-toi, j'ai à te parler.

A ton aise.

Si vous devez m'annoncer que mon père est mort en prison, faites vite j'ai l'habitude des mauvaises nouvelles..

Tu parleras quand je t'interrogerai.

Je parle quand je peux parler, général Kriloff!

Il ne s'agit pas d'une mauvaise nouvelle.

Et de toute manière ton père n'est pas en prison à Irkutsk.

Il est en résidence surveillée comme tu l'es toi à Moscou.

Je ne vois pas très bien la différence.

Continuons.

Depuis des mois tu m'adresses requête sur requête pour que je t'autorise à rejoindre ton père à Irkoutsk.

Je ne demandes que mon droit.

Eh bien, je te l'accorde.

Tu peux partir pour Irkoutsk, tu es libre.

Libre?

Je peux aller le retrouver?

C'est vrai?

Mmhmm.

A une condition.

Pardon d'avoir été aussi naïve, général Kriloff.

J'aurais du savoir qu'il ne pouvait s'agir que d'un chantage.

Quelle petite infamie allez vous me demander en échange?

Qui faut-il que je vous vende?

Je n'ai jamais eu besoin de morveuse de ton espèce pour diriger la police de l'Empire, Nadia Fedoroff!

Maintenant voici ma condition.

Tu iras à Irkoutsk avec monsieur Nicolas Korpanoff ici présent.

C'est tout.

C'est vraiment tout?

Presque.

Vous voyagerez tous les deux comme mari et femme.

Tes nouveaux papiers sont prêts.

Cette fois c'est tout.

C'est trop, je refuse.

Moi aussi.

Vous taisez-vous!

Ecoute moi bien, Nadia Fedoroff.

Ou tu reverras ton père dans les conditions que je viens de te dire, ou tu ne le reverras jamais.

Choisis.

Quand partons nous?

Je te le ferai savoir quand je le jugerai bon.

Rentre chez toi et tiens-toi prête.

Voici tes nouveaux papiers.

Nadia!

Autre chose encore, général Kriloff?

Oui.

Il importe beaucoup pour moi que monsieur Korpanoff parvienne sain et sauf à Irkoutsk.

Si tout se passe bien, je te promets que ton père sera libre.

Sinon...

Merci, mon général.

C'est exactement le genre d'épouse dont je rêve depuis toujours.

Puis-je me retirer?

Voici de l'argent, vous en aurez besoin.

Merci.

Je ne vois rien d'autre à vous dire pour le moment.

Ah, si pourtant.

Vous avez encore votre mère, n'est-ce pas?

Et elle habite en Sibérie.

Oui, mon général.

Dans un petit village entre Omsk et Tobolsk.

C'est une région que vous allez certainement traverser.

Ne commettez pas d'imprudence, capitaine Strogoff.

Monsieur Korpanoff n'a pas de mère.

Compris?

Oui, mon général,

j'ai compris.

- Vos passeports - Présentez vos passeports au contrôle, messieurs et dames s'il vous plait.

Contrôle.

Vos papiers, messieurs.

Encore.

On nous les a déjà demandé ce matin.

Tenez, les voilà.

De quoi vous plaigniez vous, mon cher? Vous représentez "L'Ordre", n'est-ce pas, et bien voilà c'est ça, l'ordre.

Mais mieux vaut représenter l'ordre, monsieur Blount, même s'il est parfois un peu embêtant que représenter l'anarchie comme vous.

Ah, pardon, je représente "La liberté".

C'est la même chose, simple question d'orthographe.

Journaliste français, hein?

Correspondant de guerre, pour être tout à fait exact.

Et vous allez également en Sibérie?

Évidemment.

Mes lecteurs ne sauraient demeurer indifférents devant le rétablissement de l'autorité impériale

dans la Russie d'Asie.

Et la conquête de son indépendance par le peuple tartare est un problème qui passionne mes abonnés, monsieur.

Oh, de toute manière, quand vous arrivez là-bas ce sera fini depuis longtemps.

Mais oui, c'est ça.

Tout vas bien? Vous n'avez pas froid?

Chaud?

Faim? Soif? Sommeil?

Ah non, je vous en pris, soyez au moins courtois.

J'étais sûr que vous finiriez par parler

si je vous donnais l'occasion de dire quelque chose de désagréable.

Pardon.

Rassurez-vous, je ne fume jamais la pipe

quand je suis marié.

Monsieur, il se peut que pour vous ce voyage ne soit qu'un sujet de plaisanterie.

Pour moi, c'est quelque chose de très grave qui me serre le cœur et

je le fais en plus dans des circonstance qui me déplaisent souverainement.

Et cette circonstance déplaisante

c'est moi?

Oui.

J'ai dû me prêter à cette comédie parfaitement ridicule parce que

parce que c'était la seule chance qu'on me laissait de rejoindre mon père.

Mais je vous prie de vous souvenir que si je suis près de vous c'est contre mon gré.

Contre le mien aussi du reste...

Raison de plus pour me laisser tranquille!

Vos papiers ne sont pas en règle, veuillez descendre à la prochaine gare.

Vérifié mon père.

Alors, ça va.

Police, papiers, s'il vous plaît.

Voici, monsieur l'inspecteur.

Mademoiaselle voyage avec vous?

C'est ma femme.

Et vous habitez Irkoutsk?

16, la rue Mayska , je suis négociant en tissu.

Vous comptez sérieusement traverser la Sibérie? Avec les Tartares?

Avec ou sans c'est le seul moyen de rentrer chez moi.

Mon magasin me réclame.

Et madame vous accompagne?

Oui.

Après tout c'est vous que ça regardes.

J'espérais qu'on l'avait oublié.

Vous avez froid?

Un peu oui, je... Vous pouvez me passer la couverture que j'ai mis dans le filet.

J'espère qu'elle me suffira, je l'ai acheté un peu trop vite ce matin et on en a profité pour me voler.

On m'a vendu du coton pour de la laine.

Il y a des malhonnêtes gens de partout, même chez les marchands de tissu.

Oui.

Vous êtes de la police, n'est-ce pas?

De la police? Moi?

Pourquoi pas?

Je suis la fille d'un exilé politique notoire,

le général Kriloff a sans doute pensé que vous pouriez m'extorquer quelques renseignement au cours de ce voyage.

Non?

Je suis marchand de tissu et rien d'autre.

Désolé de vous décevoir.

Monsieur Korpanoff, si vous étiez marchand de tissu, vous auriez su tout à l'heure que cette couverture est vraiment en laine

et pas en coton.

Mmmm?

Moi, je crois que je vais dormir un peu.

Bon soir.

Vous pouvez fumer la pipe, j'aime beaucoup l'odeur du tabac.

Allons aux nouvelles.

Mais c'est inadmissible, on nous mène en bateau.

Je m'plaindrai à la compagnie.

Ça va s'arranger, mon vieux.

- Oh, non! - T'inquiète pas!

À quelle heure part le bateau?

Par ordre de la police, pas avant ce soir six heures.

Nous voilà avec une demi-journée sur les bras à passer ensemble.

Si je vous embarasses trop, faites moi mettre en prison, vous me reprendrez ce soir.

Ah, je m'excuse d'avoir été maladroit.

Ce n'est pas exactement ce que je voulais dire.

Je pensais seulement à tout ce temps perdu, ho enfin,

perdu pour mes affaires.

Ecoutez, Nadia.

Oui.

Ce voyage ne sera pas une partie de plaisir.

Si vous avez peur

dites-le franchement, il est encore de temps.

Je n'ai pas peur. Et vous, vous avez peur?

Oui.

Il vaut mieux avoir peur avant le danger que devant le danger. Vous comprenez, mademoiselle?

Ils ne sont pas à vendre.

Pour une certaine sorte vous pouvez seulement acheter la liberté de l'un ou plusieurs d'entre eux.

Et si vous avez le temps de formuler un vœu

avant que l'oiseau ait disparu

le vœu se réalise automatiquement.

En tout cas c'est un proverbe persan qui le dit.

Même s'il se trompe, c'est déjà quelque chose que de pouvoir acheter la liberté d'un innocent.

Si ça vous amuse.

Lâchez les tous.

Excusez-moi mais j'avais tellement de choses à souhaiter...

Vous ne m'en voulez pas trop?.

Mais non, voyons.

Il est tout à fait normal qu'entre oiseaux on se rende ces petits services.

Blount. Blount!

Ça vous amuse?

Ben j'aime les bêtes moi.

Oh mon cher je vous abandonne.

C'est un ours de l'Altaï, n'est-pas?

Oui, tu es Sibérien?

Je suis négociant à Irkoutsk.

J'ai chassé l'ours autrefois avec mon père quand j'étais jeune.

Maintenant je me contente de vendre leur peaux.

Et le tien est très beau.

Il n'est pas à vendre.

Mais enfin à quoi penses tu?

Et si quelqu'un entrait à l'improviste?

Tu sais bien que la ville fourmille de policiers.

T'inquiéte pas de ça, je ne suis pas un enfant.

Peut-être, mais en tout cas tu as été assez fou pour revenir en zone russe.

Il le fallait, j'aime bien surveiller moi-même mes ennemis.

Sais tu combien on offre pour la capture d'Ivan Ogareff mort ou vif?

Dix mille roubles.

Ah ils auraient bien pu tout de même aller jusque vingt mille.

Je les vaut.

Tu me fais peur, Ivan.

Sois tranquille, nous somme bientôt à l'abri.

Nous prenons ce soir le bateau pour Perm.

Oh, enfin tu te décides.

Et je reviendrai bientôt dans Nijni Novgorod.

Et cette fois sans fausse barbe ni perruque.

A la tête de deux cents mille de Tartares.

Et ils verront alors qui est Ivan Ogareff.

Tu n'as remarqué personne de suspect?

Mmmm... Personne.

Des bourgois.

Des couples d'amoureux et des filles.

Y'a un imbécile qui voulait acheter Chaouk.

Peut-être t'es tu trompé?

Non.

Non, je sais que le tsar va essayer d'envoyer un courrier à Irkoutsk

car c'est le seul moyen qui lui reste d'alerter le Grand Duc.

Je suis même sûr que cet homme est déjà en route.

Ce sera un officier, naturellement la mission est trop importante,

et probablement un sibérien car il faut qu'il conaisse la région.

Il est obligé de passer par Perm.

Et le moyen le plus rapide d'y arriver c'est le bateau; il prendra donc le bateau.

Je le prendrai moi aussi, Sangarine.

Et je sais reconnaître un officier du tsar à 50 mètres sous n'importe quelle déguisement.

Ecoutez-moi tous!

Ecoutez-moi! Tous!

Les autorisations pour la Sibérie

sont suspendues!

Les passagers doivent se présenter à nouveau au bureau de police!

Déblayez-moi ça, déblayez!

Allez!

Allez!

- Au bureau de police! - Allez!

Tout le monde au bureau de police!

Toutes les autorisation pour la Sibérie sont provisoirement suspendues.

Mmhmm.

Les Tartares se sont révoltés.

Et tu sais ce qu'il font aux femmes qui tombent entre leurs mains, hein?!

On me l'a dit. Tu crois que c'est vrai?

Allez, fiche-moi le camp.

Oum, oum.. Pardon. Pardon, pardon.

Pavlova.

Vous, c'est autre chose.

A vos risques et périls naturellement.

Je sais.

- Nous déclinons toute responsabilité. - Je n'ai jamais entendu un fonctionnaire décliner autre chose mon ami. On y va?

- Au revoir - Au revoir. Suivant.

Au revoir.

Non, motif insuffisant, au suivant.

Vous habitez Irkoutsk?

Oui.

Je ne peux pas vous empêcher de rentrer chez vous, evidemment.

Mais vous faites une bêtise.

J'ai ma fin de mois à assurer.

Il se pourrait bien que ce soit votre fin tout court!

Je me regarde!

Et votre femme vous accompagne?

Oui.

Vous savez ce que vous risquez?

Y a t'il une loi qui empêche une femme de suivre son mari?

Non.

Mais il devrait y en avoir une.

Voilà.

Avancez, avancez au suivant!

Tsigane, hein?

Avec toi je suis tranquille.

Une Tsigane, ça sait se débrouiller.

Ah, comptes sur moi.

J'ai le roi.

Encore?

Vous l'avez toujours. Pour un journaliste de gauche

votre façon de jouer est un peu trop à droite.

Et vous, vous ne l'avez jamais. Pour un journaliste de droite je trouve ça plutôt gauche.

Carreau.

Ah.

Cœur.

Oh, non.

Oh, j'ai perdu contre vous.

Tu vois le couple qui vient d'arriver?

Hé bien?

L'homme c'est celui qui voulait acheter Chaouk.

Le marchand de tissu à Irkoutsk.

Et la petite est sa femme.

Puis j'l'ai r'vu au bureau des visas.

Il s'appelle Korpanoff.

A Irkoutsk, y'a une maison de tissus Korpanoff en tout cas, ils font de la réclame partout.

J'ai l'impression qu'on nous observe.

Asseyons nous.

Souriez.

Quoi?

Moi, je trouves plutôt curieux qu'un marchand entraine sa jeune épouse dans une pareille aventure.

Pas toi?

On ne sait jamais.

Souriez.

Mais qu'est-ce qui nous observerait?

Je ne sais pas, je le sens c'est tout.

Ne bougez pas.

Vous ne trouvez pas que vous exagérez un peu?.

Non.

Surtout ne regardez pas autour de vous.

Voilà.

Maintenant venez dans mes bras

et embrassez moi.

Non.

Je regrette mais c'est nécessaire.

Obéissez.

Non.

Obéissez.

Sinon je vous fais descendre au prochain arrêt.

Je continue mon voyage tout seul.

Vous avez compris?

Alors...

Je compte jusqu'à trois.

Un...

Vous pouvez compter jusqu'à la fin de vos jours, monsieur Korpanoff.

Deux.

C'est un chantage ignoble.

Tu te trompes, c'est un vrai couple d'amoureux.

Et un officier des courriers du Tsar en mission ne s'embarasserait jamais d'une femme, le règlement est formel.

Alors Ivan je crois bien que l'homme que tu cherches n'est pas sur ce bateau.

Je commence à craindre.

Dans ces conditions il est inutile que nous y restions nous-mêmes, la police pourrait réfléchir.

Nous descendrons la prochaine escale et nous rejoignons Perm par des moyens plus sûrs.

Ecoutez! J'ai besoin d'une voiture et très vite!

Vous voulez tous la même chose:"J'veux des chevaux, vite des chevaux".

Est-ce que vous figurez quelque fabrique? moi, j'en avais 40 des chevaux, l'armée m'en a réquisitionné 25, les autres sont retenus.

Que voulez vous que je fasses?

Attendez-moi ici.

Ecoute-moi!

Encore vous?!

Si vous voulez sortir d'ici avec une voiture, il faudra vous y atteler vous-mêmes!

Vous voulez lire ce papier?

Excusez-moi, monsieur.

Je ne pouvais pas deviner, très bien...

Eh.. Qu'est-ce qui vous faut?

Dans ce cas je prendrai des bêtes déjà retenues par les clients.

E-e-eh... Tant pis pour eux, voulez vous.

Il me faut un tarentass, 3 chevaux et un cocher sur.

Je m'arrangerai.

Ah... Je fais atteler tout de suite.

Egor, viens voir un peu!

Dis donc, à ta connaissance personne n'a pris la route de Sibérie avant moi soit hier soit aujourd'hui?

E-e-eh... Si, si, il y a 2 heures à peine.

2 hommes. Ils ont choisi une télègue à 2 chevaux, ils avaient l'air de très pressés.

Viens avec moi!

Eh bien? Partons dans un quart d'heure.

C'est ce que j'avais cru comprendre.

Pour un marchand de tissu vous faites des miracles.

Mmhmm... Oui.

Serrez vous contre moi, vous serez beaucoup moins secouée.

C'est le seul moyen connu pour voyager à peu près confortablement en tarentass.

Non! merci, j'aimes encore mieux être secouée.

Bien.

Hé, barine, tu ne franchiras même pas l’Oural avec l'orage qui se prépare.

Oui, oui, je sais.

J'espère que vous n'avez pas peur du tonnerre.

Ça ne va pas être très drôle, je vous préviens.

Mais ça n'a jamais été très drôle.

En route!

En route!

Attention, l'arbre!

Il faut dégager la route!

Est-ce qu'ils sont tous comme toi à Irkoutsk les marchands de tissu?

- Au secours! - C'est moi le plus bête!

Vous avez entendu un appel!

Un appel?

Ah, je vais voir!

Vous savez-vous en servir?

Oui.

- Prenez-le. - S'il y a du danger?

Peut-être, je ne veux pas que vous restiez sans arme.

Et vous?

Oh, j'aime encore mieux ça.

Attention!

Aie!

Oui, je me disait bien que ce sacré cheval allait un peu vite.

Attention!

A-a-a-ah!

- Voilà - Voilà.

Oh, merci, monsieur.

Ah, je crois bien que nous vous devons la vie monsieur.

N'exagérons pas, vous auriez bien fini par vous en sortir tout seul.

Un jour ou l'autre.

Permettez-moi de me présenter.

Alcide Jolivet du journal "L'Ordre"

Harry Blount de "La liberté".

Je m'appelles Nicolas Korpanoff, négociant en tissu à Irkoutsk.

Nadia!

Dépêchez-vous!

Vous voyez bien qu'il pleut!

Vous n'avez pas de mal? Vous êtes sûr?

Le cocher, occupez-vous de lui.

Il a sauté sur l'ours.

Il respire encore.

Il a dû être assommé d'un coup de patte.

Vodka...

Oui, vodka!

Attends!

Voilà.

Ça va mieux?

Ta jeune femme?

Sauvée.

Sans toi j'arrivais trop tard.

Je n'oublierai jamais.

Merci.

Voilà.

Barine, il y a une voiture devant nous.

Plus vite!

Les chevaux n'en peuvent plus.

Plus vite!

Et ce serait tellement ennuyeux qu'elle arrive avant nous?

Si nous arrivons après elle au poste de Durus (??), il y a gros à parier que nous ne trouverons plus de chevaux frais!

Plus vite! Plus vite!

Allez vite boir un verre de thé.

Il te reste des chevaux?

Oui, les trois derniers.

Fais les atteler tout de suite, on repart.

Le voyage n'a pas dû être facile, hein? Vous allez loin?

A Irkoutsk.

C'est pas tout près.

Igor, amène les chevaux frais et attelles les tout de suite.

Alors, vous allez à Irkoutsk.

Vous savez ce que vous faites naturellement.

Espérons le.

Vous connaissez peut-être pas les dernières nouvelles?

Les Tartares ont pris Simensk il y a deux jours, le garnison a été massacrée sur place.

Rien ne prouve que ce soit vrai.

J'aimerai, il parait même que les avant-gardes de Féofar-Khan ont atteint les bords de l'Irtych.

En peu de temps ils seront à Omsk.

D'après les réfugiés il y a des milliers des Tartares dans la plaine de Krasnoë, et toi là-dessus tu va à Irkoutsk?.

Oui.

Et je veux être parti dans 20 minutes.

Bon, Igor viens m'aider à dételer.

Tout est reglé.

Si le cœur vous en dit?

Nous serons demain soir devant Omsk.

Ou devant Dieu.

Et vous serez à sa droite naturellement.

Excusez-moi, il y a là quelqu'un qui demande à vous.

Alors c'est toi qui a pris les derniers chevaux?

Oui.

Je les veux.

Les premiers arrivés sont généralement les premiers servis, monsieur.

J'étais le premier.

Je te répètes que je veux ces chevaux.

Moi aussi.

Et mon avantage sur vous c'est que je les ai déjà.

Non, il seront à celui de nous deux qui pourra partir.

Défends-toi!

Défends-toi

car je ne te ménagerai pas.

Je ne me battrai pas.

Tu ne te battras pas?

Non!

Te battras tu maintenant?

Je ne suis qu'un simple marchand.

Je ne sais pas me battre.

Tu as compris.

Attelle les chevaux à ma voiture, files!

Eh bien?

Il faut souvant plus de courage pour recevoir un coup de pied dans le derrière

que pour le donner.

Mais enfin, bon Dieu, vous êtes passeur? Oui ou non?

Oui.

Alors passez nous!

Non.

Mhmm.

Par ordre de l'autorité militaire le passage d'une rive à l'autre de Irtych est suspendu jusqu'à nouvel avis.

Tartares.

Mais nous n'avons rien à craindre des Tartares, mon ami, nous sommes journalistes français, journalistes neutres.

Oui.

Tartares, amis, amis, nous, mi-mi-mi, ha-ha.

Et pas coupé la tête à nous, pas coupé cabèche.

Compris?

Comprend rien.

Vous êtes sûr que c'est pas un de vos abonnés?

Ah, non, non! Le moment me parait plutôt mal choisi pour étaler votre stock de plaisanteries habituelles, monsieur Jolivet.

Il me faut traverser ce fleuve à tout prix.

Hé bien, traversons de force.

Ah oui.

Je ne sait pas si vous l'avez remarqué mais cet homme tient un fusil.

Et en admettant même que nous réussissions, comment ferons nous après?

Vous savez conduire un bac vous?

Oh, evidemment.

Ouais, comme les chevaux sans doute!

Venez.

Décidément messieurs nous sommes faits pour nous renconrer.

Espérons, monsieur Korpanoff, que vous aurez plus de succès que nous pour le décider à nous traverser.

A-ah.

Monsieur Korpanoff est le marchand de tissu le plus influent que je connaisse.

Alors, ça va?

Ah! le fait est qu'il semble avoir appuyé sur le bon bouton.

- Vous détruirez le bac. - Ça va marcher.

Prenez vos bagages, venez!

Pas de question de charger les deux voitures.

Nous nous débrouillerons avec une seule.

Nous franchirons le fleuve à nos risques et périls.

Cet homme avait reçu l'ordre de détruire le bac, nous le détruirons nous-même de l'autre côté.

Si nous y arrivons.

Et si nous n'y arrivons pas c'est que le bac se sera détruit tout seul.

Ce qui revient au même.

A peu près.

A propos, mon cher, quelles nouvelles?

Les Tartares ont pris Pavlodar.

et leurs avant-gardes sont sous les murs d'Omsk.

Bon sang, et pas un bureau de poste pour envoyer des nouvelles à Paris.

Voilà mon vieux.

Pour les chevaux et le tarentasse, le reste est pour toi.

Par ici!

Avance! Avance!

Par ici!

A-a-a-a-ah, et dire que je pourrais être tranquillement assis à une terrasse de café place de l'opéra en train de lire mon journal, ou même le votre Blount, à la rigueur!

Avance encore un peu!

Voilà

Ca va.

Au revoir.

Bonne chance!

Merci.

N'oubliez pas de détruire le bac!

Ce sera fait!

Tu n'auras qu'à le détacher, le courant l'entrainera vers les chutes.

Les Tartares?

Oui, il faut rebrousser chemin.

Restez tranquille, Blount, ce serait notre mort à tous et elle serait inutile!

Vous oubliez que vous êtes d'un pays neutre.

Les Français ne savent pas rester neutres, monsieur Korpanoff, le manque d'habitude sans doute.

Retenez le tarentasse!

Plus vite!

Calez les roues.

Vite! Vite.

Bravo, Nadia!

Vous savez que je commence à vous admirer?

Abritez-vous!

Abritez-vous!

Venez avec moi.

Venez

Détachez le câble!

Attention, Blount! adroit comme vous êtes.

Attention!

Aux gaffes!

Eh!

Eh!

Aidez-moi!

Eh! si on attelais le radeau?

Pas la peine, il ne pense qu'à fuir.

Faut soulager le bac!

Dételer le cheval!

Vous savez vraiment tout faire, Nadia.

J'ai un bon exemple, monsieur Korpanoff.

J'emmène le cheval sur la rive.

Je vais vous aider à dégager le bac!

C'est inutile, il y a une voix d'eau.

Que faisons nous, mon cher?

Vous n'avez rien à craindre. Vous êtes en pays neutre.

Oui, et vous?

Je peux tenter ma chance.

- C'est de la folie vous n'aurez pas une chance sur mille de vous en sortir. - On aurait toujours une de plus que si je tombais entre leur mains.

Nadia, il faut que je vous quitte.

Vous oubliez qu'une femme doit suivre son mari.

Oui, il y a des moments où le commerce est plus important que le mariage.

Au revoir.

C'est déjà un miracle qu'elle est tenu jusqu'ici.

Oui, elle a été merveilleuse.

Je ne savais pas qu'il existait les femmes comme elle.

Maintenant il faut que je vous laisse.

Faites tout ce que vous pourrez pour elle, je vous la confie.

Dites lui...

Dites lui que...

Ce que vous venez de dire, tout simplement:

"Vous ne saviez pas qu'il existait les femmes comme elle". Je crois que ça suffira.

Peut-être.

Vous êtes un homme très intelligent, monsieur Jolivet.

Au revoir et bonne chance pour vous trois!

Vous avez entendu, monsieur Blount? je suis un homme très intelligent.

Vous notez ça sur votre carnet.

Ah inutile, mon vieux, monsieur Korpanoff a voulu vous quitter sur un mot gentile, voilà tout.

Voilà bloqués sur les rives de l'Irtych.

Après 17 jours avons enfin réussi à franchir l'Irtych.

Sommes maintenant environs Omsk assiégé par troupes Tartares.

Obligés continuer notre route à pied.

Vous désirez, monsieur?

Est-ce qu'on peut encore télégraphier?

Naturellement, monsieur.

Le bureau ne ferme qu'à 19h30. C'est 10 kopeks par note

Mais la ligne n'est pas coupée?

Si, mais seulement du côté d'Irkoutsk.

(On entend la détonation.)

rire

Parfait.

Si on pouvait l'emmener à Paris et le mettre dans un bocal, notre fortune serait faite.

Oui.

Dépêchons nous, les Tartares approchent, je commence ça hein? si vous voulez bien.

Pourquoi vous?

Moi j'ai aperçu le poste le premier, non?

Peut-être, mais vous êtes arrivés le deuxième

Mais parce que je soutenais madame Korpanoff!

Je suis un galant homme, mon monsieur!

Si les rôles avaient été renversés je vous laissais télégraphier le premier!

Alors de quoi vous plaignez-vous?

c'est exactement ce que je fais.

Hein?

Les Tartares mettent une batterie en position.

Parfait!

Parfait! faites mon cher, étant donné que ma dépêche sera beaucoup plus fournie que la votre celà me donneras ainsi le temps de la rédiger.

- Bien. - Journal "Londres- Paris" (dit le télégraphiste)

Les bandes de Tartares...(dit le télégraphiste)

L'escadron de Cosaques tente de prendre les Tartares à revers.

Maintenant que vous avez tout dit si vous vouliez bien me céder la place.

A-a-ah, parce qu'il y a des choses que vous savez vous mais que je ne sais pas moi.

Et comment?

- Bien, entre nous vous ne savez pas grande chose - Que je ne sais pas grande chose, eh? Eh bien, c'est ce que nous allons voir monsieur.

Continuez, monsieur.

La cigale

ayant chanté

tout l'été

Stop (au télégraphiste).

se trouva

fort et beaucoup...

- Ah, bon sang, vous n'allez pas câbler les fables de Lafontaine à votre journal tout de même! - Mais si, monsieur, et je continuerai par Victor Hugo!

Jusqu'à la fermeture, vous entendez jusqu'à la...

À mon commandement, repli général sur Irtych!

Reprenons.

Une formation de Cosaques...

Ah, je proteste!

Mais monsieur a le droit de télégraphier ce qu'il veut, c'est le règlement.

Mais c'est des Tartares.

A la course, je donne les Tartares gagnant sur les Russes

Mais si les Russes livrent bataille, les Tartares seront évidement perdants.

Vous êtes blessés.

Blount!

Blount!

Oh, mon Dieu.

Blount!

Blount!

Eh, Blount!

Pas de blagues, mon vieux Blount!

Des cris...

Voyons, nous continuons votre télégramme, monsieur?

Allons, monsieur, nous continuons?

Oui, nous continuons.

De notre envoyé spécial,

Harry Blount,

journal "La liberté".

Des cris...

Moi... journaliste!

Fransouskiy journaliste! (il dit en russe)

Neutre, je suis neut...

Marfa, il ne faut pas rester là, le froid tombe.

Viens te reposer à l'intérieur, viens.

Je suis bien où je suis.

Laisse-moi.

Allons, viens, allons.

- Je veux t'aider. - Si tu veux.

Michel! (exlamation faible)

Michel! (exlamation faible)

Michel! (exlamation faible)

Mon petit! (exlamation faible)

Mon fils.

A-a-a-ah

Eh-la, eh-la.

Doucement ma brave femme.

Mais Michel, c'est moi, ta maman.

Mais vous perdez la tête!

Cela suffit!

Fichez-moi la paix.

Michel!

- Laissez-moi tranquille... - Michel. Michel!

Vous avez trop bu, allez cuver votre vin ailleurs!

Mich...

Michel!

Qu'est-ce qu'il y a?

Que s'est-il passé?

E-e-eh, elle avait cru reconnaître son fils.

Probable qu'elle se trompait.

Elle est tellement vieille.

D'ailleurs, je ne vois pas ce qu'un capitaine des courriers du tsar viendrait faire dans un coin pareil.

Pauvre Marfa.

C'est tout de même bizarre qu'une mère ne reconnaisse pas son propre fils.

Tu es bien sûr que le sien est bien capitaine des courriers du tzar?

Oui... Je ne le connais pas... Mais elle m'en a parlé tellement souvent au village où nous habitions.

Il s'appelle Michel... Capitaine Michel Strogoff!

Michel Strogoff.

A son âge on peut pas la laisser comme ça.

Faut la faire soigner par un médecin.

O-o-oh, où veux-tu que je trouve un médecin dans une pareille pagaille?

Je vais m'en occuper, je sais où en trouver un.

O-oh.

Tu entends? Voilà le signal du départ.

Qu'est-ce que je vais devenir? Moi je ne peux pas rester à attendre ici avec ces chiens de Tartares qui vont nous tomber dessus d'un moment à l'autre!

T'inquiète pas pour ça, je me charge d'elle.

Moi aussi j'ai eu une mère.

Tu peux partir.

A-ah, merci, merci.

En route!

En route!

En route!

En route!

En route!

Maman! (une voix d'enfant de loin)

- Maman, maman! (une voix d'enfant de loin) - Ne craignez rien.

Reposez-vous.

Maman!

Maman!

Mama-an!

Où as-tu appris à monter à cheval ?

Dans mon village,

à Kirensk, près d'Irkoutsk.

Non, tu mens.

Tu mens, les Tartares ne trottent pas comme toi.

Tu montes à chevale comme un officier russe.

Et tu en as la tête.

Tu te trompes, je suis vraiment de Kirensk et je vais te le prouver!

Où vous ont-t'ils prise?

Dans les faubourgs d'Omsk, au moment de l'assaut des Tartares, je me trouvais avec les deux journalistes dans un bureau de poste.

Ils ont été relâchés?

Oui, ils ont tout essayé pour m'emmener mais

tout a été inutile.

Et vous?

Je n'ai pas été pris,

j'ai trouvé le moyen de me prendre moi-même.

Vous connaissez cette femme?

Non, je ne l'ai jamais vue de ma vie.

Trois colonnes convergent vers Irkoutsk

dès demain matin.

La première partira de l'Ekmesk

La dexième d'ici même de Krasnoiarsk

et la troisième d'Omsk.

Inutile de perdre son temps à assiéger les garnisons russes isolées que nous rencontrerons en route.

Elles sont impuissantes.

Objectif - Ircoutsk.

Il faut frapper la Sibérie au cœur, il faut que la ville soit tombé à 28 jours.

Elle le sera.

Le Grand Duc n'a que 12 mille hommes autour de lui, j'en aurais 300 mille.

Nous attaquerons par le fleuve Angara.

C'est toi qui dirigeras mes troupes.

Et c'est toi qui on trouvera le premier dans la ville.

Je te l'ai promis.

Voilà une minute qui me payera de toutes les autres.

Qui est-ce?

Un vague souvenir, elle s'appelle Natko.

Elle obéit comme un chien.

Enlève-toi et va-t-en!

J'ai réussi à faire parler cette vieille et tu apprendras qui est et où se trouve le capitaine Strogoff.

Elle l'a vu.

Tu mens.

Si, tu l'a vu.

Tu l'a vu, vieille sorcière.

Je t'ai observée...voilà deux jours que je te surveille!

Je t'ai vu envoyer un baiser du bout des doits à un prisonier tout à l'heure.

Tu mens.

Si je mens, pourquoi trembles-tu comme ça?

Tu trembles de peur.

A qui veux-tu qu'une vieille femme envoie un baiser sinon à son fils?

Le courrier du tzar est parmi les prisonniers, Ogareff.

L'hasard te l'a livré.

Ecoute-moi.

Je sais que tu as un fils, que ce fils s'appelle Michel Strogoff

et qu'il est capitaine des courriers du tsar.

A l'auberge d'Omsk tu t'es évanouie en le voyant.

Non,

je me suis évanouie de fatigue.

Cet homme n'était pas mon fils.

Je m'était trompée.

Tu mens!

La vérité, je veux la vérité!

De quelle pourriture es-tu sorti

pour martyriser ainsi une vieille femme?

Ivan, il nous faut cet homme, et elle seule peut te le désigner.

Tu as raison.

Je vais faire défiler les prisonniers un à un devant toi.

Tu me montreras ton fils au passage.

Non.

Tu me le montreras.

Si tu veux vivre, Marfa Strogoff.

Je ne veux pas vivre.

Tu préfèrerais mourir plutôt que de le reconnaître?

Oui.

Parfait.

Alors c'est lui qui te reconnaîtra, Marfa Strogoff.

Capitaine Michel Strogoff

des courriers du tzar!

Tu m'entends?

Ainsi c'était lui, le traître Ogareff.

Il a exactement la gueule de l'emploi.

Quand je pense que notre ami Korpanoff aurait pu l'étrangler d'une seule main.

Quel dommage.

Michel Strogoff!

Je sais que tu es parmi les prisonniers!

Ecoute-moi attentivement!

Je ne me répéterai pas!

Michel Strogoff!

Voici ta mère!

Marfa Strogoff!

Tu la reconnais?!

Si tu te livres,

elle aura la vie sauve!

Je te le jure!

Sinon

elle mourra sous le fouet

devant toi!

- Salaud! Si jamais je vais réussir... - Rangez ce pistolet, j'en ai envie tout autant que vous mais c'est inutile.

Pas de bêtises, mon vieux.

Tu préfères te taire!

Capitaine Strogoff!

Tu as peur?!

A ton aise!

Regarde!

- Veux-tu que je continue?! - Non!

- Corpanoff. - Evidemment.

Monsieur Korpanoff, si je ne me trompe?

Voilà notre deuxième rencontre, n'est-ce pas?

Oui, mais cette fois c'est ta face de traître qui est marquée Ogareff.

Elle est pour la vie.

Michel Strogoff,

le moment est venu de payer tes insultes.

Je pourrais te faire mettre à mort, mais tu n'as pas peur de la mort, n'est-ce pas?

Moi, je veux que tu aies peur.

Tu ne mourras donc pas tout de suite.

Mon bourreau va commencer par te rendre aveugle.

Ensuite je te traînerai jusqu'à Irkoutsk

Je veux que tu entendes les trompettes Tartares sonner sur les ruines de la ville.

Alors seulement je te tuerai.

Où est ma mère?

Elle était assez vieille pour mourir.

Tu est venu pour voir, espion des Russes.

Tu vas voir pour la dernière fois avant que tes yeux ne se ferment à jamais à la lumière.

Regarde.

Tu t'appelles Sakim.

Tu es le bourreau de Féofar-Khane.

Moi, je suis Natko,

sa favorite.

Je sais.

C'est toi qu'il a chargé de torturer l'officier russe, n'est-ce pas?

Oui.

C'est vrai.

L'homme est attaché à un poteau.

Une lame de sabre portée au rouge sur un feu de braise.

La lame passe lentement devant les yeux de l'homme au ras des paupières.

L'homme hurle,

il est aveugle.

C'est mon métier.

Que cherches-tu ici?

C'est pas ta place.

Dois-tu le tuer après?

Non.

Plus tard.

Pourquoi?

Pourquoi moi?

Pour rien, Sakim.

Parce que c'est toi.

A une condition.

Nadia, il faut que j'échappe à ces brutes.

Il faut que j'arrive à Irkoutsk avant eux.

Mais comment faire? Nous sommes surveillés chaque instant.

Capitaine Strogoff,

Y'a ici trente garçons à mon village qui ne demandent qu'à se faire tuer pour vous.

Est-ce que ça suffit?

Si ça ne suffit pas, moi je vous en trouverai une centaine.

Ça suffira.

Et il ne s'agit pas de se faire tuer.

Merci.

C'est une vielle ruse de chasseur d'ours que tu dois connaître.

Ecoute-moi.

Il ne faut pas rester là; nous sommes en terre indécouverte.

Marchons.

Venez, je vous guiderai.

Il faut s'arrêter et se reposer.

Non.

Vous n'en pouvez plus.

Dormir ici ce serait trop dangereux.

Les patrouilles Tartares sillonnent la région.

Je ne suis pas fatiguée, venez.

Non.

Laissez.

L'air me fait du bien.

Vous pleurez, Nadia?

Excusez-moi, mais tout ça est tellement atroce.

Encore quelques jours de courage, Nadia.

Vous avez été merveilleuse jusqu'ici.

Je n'ai jamais eu l'occasion d'admirer un homme autant que je vous admire.

Je ne parle pas des femmes, je les ai découverte avec vous.

Pour certains êtres le courage devient vite une habitude, vous verrez.

Si Dieu le permet, dans quelques jours vous serez dans les bras de votre père.

Et vous lui apporterez la liberté.

La liberté que vous avez faite de vos mains.

Mon père est mort, Michel.

Non.

Il s'était engagé dans un camp de volontaires civils que le grand Duc avait formé pour envoyer au-devant des Tartares au début de l'invasion.

Il a été tué dans les premiers combats.

C'est un des prisonniers qui me l'a dit.

Ils étaient ensemble et...

Mon père est mort dans ses bras.

Mais alors

pourquoi continuez-vous ce voyage insensé?

Vous n'avez plus aucune raison d'aller à Irkoutsk?

Pourquoi, Nadia?

Parce que je vous aime.

Cette fois nous somme enfin parvenus sur les rives de l'Angara

le dernier obstacle qui nous sépare d'Irkoutsk.

A quelques pas de moi des hommes construisent un radeau de fortune pour traverser le fleuve.

Monsieur Jolivet les aide activement

de la voix et du geste.

En quelques jours les abonnés de "L'Ordre" verront sans doute un grand article intitulé

"Comment je construis un radeau sous le feu des Tartares".

par Alcide Jolivet.

Vous trouvez ça drôle vous?

Alors!

Allons.

Du courage monsieur, allons!

Allez, allez!

Décidément les gens qui ont peur ne sont pas très beaux à voir, regardez moi ça.

Le radeau de la Méduse.

E-e-eh, vous autres? vous vous embarquez oui ou non ?

Attendez! Il y a quelqu'un qui arrive là-bas!

On n'a pas le temps!

On s'en va!

Mon Dieu!

Qui est-ce là?

Korpanoff et Nadia.

Laisses ta rame tranquille grand père, on attend des amis.

On ne peut plus attendre, il faut partir tout de suite!

Le premier qui touche cette rame est un homme mort!

Compris?

Soyons nets, messieurs, il est inutile de nous bercer de paroles.

Dans moins d'une semaine nous aurons 300 mille Tartares sous nos murs.

Si l'idée leur vient d'attaquer la ville par le fleuve, nous ne tiendrons pas trois jours.

Pas d'objections?

Reste la question de l'arrivée des renforts que l'Empereur nous a certainement envoyé.

En mettant les choses au mieux il leur faudra 12 ou 15 jours pour nous atteindre.

Ce sera fini.

Où en est l'évacuation de la population civile?

En bonne voie, Votre Altesse.

Ce sera terminé dans 48 heures.

C'est parfait.

Je ne veux garder autour de moi

que les hommes de la garnison.

Nous abandonnerons la ville aux Tartares.

Et nous nous enfermerons dans la citadelle.

Occupez-vous des vivres et des munitions, entassez tout cela dans les sous-sols.

Détruisez tout le reste.

Exécution.

Entrez.

Un courrier de Moscou demande à voir immédiatement Votre Altesse.

Que dites-vous? De Moscou?

Oui, Votre Altesse.

Il est porteur d'un pli de Sa Majesté.

Qu'il entre.

Vite!

Capitaine Michel Strogoff.

Du service des courriers de sa Majesté.

Aux ordres de Votre Altesse.

- De mon frère? - Oui, Votre Altesse.

Merci, capitaine Strogoff.

Et mieux encore merci monsieur.

Sa Majesté m'annonce l'arrivée prochaine de 150 mille cavaliers.

C'est plus qu'il n'en faudrait pour balayer ces brutes.

Arriveront-t'ils à temps?

tout est là.

Au fait, vous devez connaître la situation mieux que moi-même.

Vous avez dû traverser la ligne de Féofar-Khan.

Oui, Votre Altesse.

J'ai même été pris aux environs de Krasoyarsk,

j'ai vu l'armée Tartare de près.

Combien sont-ils?

300 mille?

Plus de 500 mille, Votre Altesse.

En êtes-vous sûrs?

500 mille?

C'est un chiffre minimum, Votre altesse.

De artillerie?

Oui, Votre Altesse.

Ils ont pris d'assaut les arsenaux de Tomsk.

Et le parc d'artillerie de Seminapinsk (?)

Et j'ai 12 mille hommes.

Mais je vous retiens bien inutilement.

Vous devez avoir besoin de repos.

Allez dormir, capitaine Strogoff.

Merci encore.

Puis-je demander une faveur à Votre Altesse?

D'avance elle vous est accordée.

Que désirez-vous?

Je voudrais qu'à partir de cette minute

Votre Altesse veuille bien me faire l'honneur de m'attacher à son escorte particulière.

Et qu'elle me permette de me battre à ses côtés.

C'est une faveur qui m'honore, capitaine Strogoff!

C'est entendu.

A 5 heures comme chaque jour

je dois aller inspecter les avant-postes placés en dehors de la ville.

Vous serez à mes côtés.

Michel.

Michel, Michel, il va falloir nager.

Couchez-vous et ne bougez plus.

Tendez-moi la main, allez, vite!

E-e-eh!

Vite.

Attention!

Je vous fait remarquer que c'est la deuxième fois.

- Vous exagérez mon cher. - Merci. J'oublie que je ne sais pas nager c'est bête.

Tout est prêt.

C'est ça et que tu appelles des soldats?

Qu'est-ce que vous voulez j'ai pris ceux que j'ai pu trouver.

Et ça a pas été tout seul.

On a déjà eu pas mal d'ennuis pour voler les uniformes, je ne pouvais pas aussi voler les soldats pour les mettre dedans.

Ce sont des hommes sûrs au moins?

D'autant plus sûrs qu'ils sont sûr d'être payé.

Voici l'accompte dont nous avons convenu.

La somme sera quadruplée si le coup réussit.

Il le réussira.

Voilà de quoi il s'agit.

Demain soir à 5 heures comme tous les jours

le Grand Duc franchira avec son escorte la porte ouest de la ville pour aller inspecter les avant-postes.

Votre chef vous indiquera, le moment venu, l'endroit où vous devrez l'attendre.

Hélà! doucement,

s'il s'agit de faire quelque chose contre le grand Duc moi je ne marche plus!

Le propre frère du tzar!

Mais c'est bien trop grave, vous vous rendez...

Pas d'autres objections?

Je serai à cheval au côté du Grand Duc; c'est moi qui vous dennerai le signal.

Je tendrai mon bras en avant comme pour lui montrer quelque chose.

Vous abattrez les officier d'escorte.

Ce sera facile, ils ne seront pas plus de 6 ou 8.

Et le Grand Duc, essayez de le prendre vivant mais s'il résiste trop...

abattez-le lui aussi sans hésiter.

Cela reviendra à peu près au même.

- Et vous? - Je défendrai son Altesse de mon mieux.

Vous m'assommerez.

Pas de trop, tout de même.

N'oubliez pas que je suis le seul homme au monde qui puisse vous remettre le reste de l'argent.

Ma mort vous coûterait 5 mille roubles par tête.

C'est tout.

A ce soir.

Si vous ne me voyez pas au côté du Grand Duc ou si je ne fais pas le signal,

c'est qu'il y aura eu contre-ordre

alors ne faites-vous rien, venez ici et attendez mes instructions.

Compris?

Compris.

Avant une heure

le Grand Duc sera prisonnier ou mort.

Que les troupes des radeaux se rendent aux abords de la ville

où ils attendront mes ordres.

Que tout le camp soit prêt à l'assaut.

Compris?

La première porte à droite mon capitaine.

C'est là que se réunissent les officiers de l'escorte particulière de Son Altesse.

C'est fait, mon commandant.

Non, ne me tuez pas je vous en supplie.

Le capitaine Strogoff est mort.

Je ne dirai rien, je vous le jure je ne dirai rien.

Que tu ne diras rien pas la peine de le jurer.

- Tu vas aller le rejoindre ton beau capitaine! - Non!

Tu vois?

Oui, je vois.

Cette fois c'est fini, Ivan Ogareff.

Tu viens de te dénoncer toi-même.

Je ne me battrai pas contre toi.

Pas plus maintenant qu'au relais de Tourousk.

Rends-toi.

Arrêtez, michel Strogoff!

Ne salissez pas vos mains du sang de ce traitre!

Il aura la fin qu'il mérite!

L'expérience a largement suffi, capitaine Strogoff,

excusez-moi de vous l'avoir imposée.

Merci, mademoiselle, d'avoir été si courageuse.

Mais la vérité était à ce prix.

Le doute n'est plus possible maintenant; ils attaquent par le fleuve.

Nos canons seront insuffisants à les arrêter.

Il nous ne reste plus que la solution de nous faire tuer sur place.

Peut-être en existe-il une autre, Votre Atesse.

Désespérée mais...

Si elle est désespérée, c'est exactement celle qu'il me faut, capitaine Strogoff.

Parlez à quoi pensez-vous?

Aux réservoirs de naphte, il faut vos ????? Votre Altesse, en amont du fleuve.

À mon commandement!

À cheval!

Capitaine Strogoff, c'est vous qui commanderez la charge.

Mais, mon colonel...

Vous avez 1000 fois mérité cet honneur.

A vos ordres, Michel Strogoff!

En avant!

Capitaine Strogoff!

Voilà des années que j'attends cette minute.

Des années que j'attends que se trouve un homme pour oser tuer cette bête.

Et que je t'ai vu à Krasnoiarsk, j'ai compris que ce serait toi.

Et pour cela il fallait d'abord te sauver du bourreau.

C'est toi qui...

Oui.

Maintenant nous sommes quittes.

Va-t-en.

Alcide Jolivet,

Harry Blount,

journalistes français,

au nom du tzar Alexandre, empereur de toutes les Russies.

je vous fais chevalier de la croix de l'aigle.

Colonel Michel Strogoff,

commandant le premier régiment de cosaques de Sibérie,

Au nom du tzar Alexandre, empereur de toutes les Russies

et à mon nom personnel

Je vous fais commandeur de l'ordre de saint Georges.