Original subtitles

Es el más grande héroe de acción en la mitología.

Su nombre es Hércules.

Un hombre atormentado por un pecado horroroso.

Conducido a enfrentar doce retos imposibles

en busca de la redención.

Para nosotros, es un mito, pero para la gente antigua era una realidad.

Una leyenda basada en un guerrero real.

Llena de códigos escondidos acerca del mundo real.

Esta es la verdad detrás del mito de Hércules

En un mundo extraño y poco familiar

algo se mueve por debajo del agua

Sale a la superficie...

una serpiente gigante no con una cabeza,

sino que con nueve, y con aspecto de dragón.

Emite vapores venenosos y luego come a su víctima viva.

Pero hoy el monstruo ha encontrado a un rival de su talla.

El héroe más poderoso que ha existido.

El hombre ideal de la mitología. Hércules.

Es el héroe más popular en la historia.

Un semidiós y mitad mortal, con una fuerza supra humana

que está destinado a salvar al mundo Griego del mal.

Pero ese es solo el inicio de su historia.

Hércules era alguien muy especial, y al mismo tiempo extremadamente ordinario.

Era un hombre del pueblo.

Era algo así como Babe Ruth para la mitología Americana.

Era un mujeriego y un bebedor,

además de un atleta extraordinario.

En realidad tenía muy poco de dios, y definitivamente correspondía más a un ser humano.

Hoy en día, mucha gente piensa que los héroes tienen una fuerza sobrehumana,

tienen a las chicas, poseen poderes sorprendentes,

pueden volar por los cielos.

La idea era diferente en el mundo Griego.

Un héroe es alguien que tiene una fuerza sobrehumana pero también alguien que debe sufrir.

Y Hércules es el héroe consumado en la sociedad Griega.

Está destinado a sufrir más que nadie.

En su mito, Hércules confronta una legión de enemigos terribles,

y soporta el sufrimiento a una escala que ningún humano había sufrido antes.

Su historia comienza con Zeus, el sexómano rey de los dioses

teniendo una aventura ilícita.

Hércules es el hijo de Zeus y una mujer mortal llamada Alcmena.

La mitología clásica está llena de historias

de dioses preñando mujeres mortales

que dan a luz a dioses o semidioses.

Así, la idea de un semidiós significa que esta persona

tiene algunas características divinas, algunos poderes divinos, pero al mismo tiempo,

es mortal, puede morir.

Sospecho que los Griegos inventaron esta idea

ya que ellos buscaban alcanzar a los dioses lo más posible,

creando imágenes de ellos mismos cada vez más cerca de los dioses.

Hércules crecería hasta el modelo del héroe Griego.

Pero tendría un enemigo poderoso que lo único que quería era verlo destruido.

La esposa de Zeus, la diosa Hera.

Ella es la reina de las diosas y posee una belleza increíble,

es supremamente inteligente, es poderosa,

pero también es extremadamente celosa

ya que Zeus siempre anda rondando otras mujeres.

Zeus es padre de incontables criaturas de una variedad de mujeres mortales.

Y Hera las odia a todas.

Ella decide que Hércules debe pagar el último precio

por los pecados cometidos por Zeus.

El odio de Hera a Hércules realmente es muy irracional.

Es casi como si ella supiere que él va a vulnerar su favoritismo en los cielos de alguna manera.

Ella sabía que había algo en Hércules que lo hacía diferente

a los otros niños y tal vez se sentía intimidada por esto,

y pareciera que él tuvo que pagar cada día de su vida por este odio.

Una noche, mientras Hércules aún era un bebé,

Hera mandó dos serpientes venenosas a su cuna.

Él tomó una serpiente en cada mano y las azotó hasta la muerte.

Un pequeño lactante azotando hasta la muerte a estas dos serpientes gigantes.

Todos sabían a este punto que existía algo diferente acerca de Hércules.

Esta era una de las razones del porqué Hera lo odiaba,

ya que no podía matarlo.

Haría su vida miserable, pero no podía matarlo

ya que el destino decía que se transformaría en inmortal.

E incluso un dios debe obedecer al destino.

Pero Hera estaba recién comenzando.

Su venganza contra Hércules determinaría el curso de su vida,

desde la cuna a la tumba.

Ella creó el mito.

Pero cuál es el nexo con la realidad?

2004, febrero. En un pueblo Griego llamado Tebas,

los arqueólogos encontraron evidencia abrumadora

que vierte nuevas luces acerca del nacimiento de la historia de Hércules.

Descubrieron un templo enterrado debajo del desván de una residencial ordinaria.

En su centro se encuentran los restos de un altar.

Alrededor del altar hay cientos de jarrones de cerámica y pequeñas estatuas.

Todas retratan una cosa...

Hércules.

Luego del descubrimiento, los investigadores relacionaron los hallazgos con un texto de 2.500 años de antigüedad

que describe la misteriosa casa de Hércules en Tebas,

justo a las afueras de la puerta de la antigua ciudad.

La descripción del sitio calza perfectamente,

pero hay más.

El texto antiguo dice que este altar fue erigido en el punto preciso del nacimiento de Hércules.

Podría haberse tratado de un héroe real?

La búsqueda de las pistas trae de regreso al mito

Mientras la historia continúa, Hércules alcanza la mayoría de edad.

Un hombre-dios cabalgando entre dos mundos, el humano y el supernatural.

Es demasiado fuerte para ser un humano.

Es una suerte de dios atrapado en un cuerpo humano.

A veces, accidentalmente le hace cosas malas a la gente que le rodea,

y accidentalmente ha matado gente.

Accidentalmente ha dañado la propiedad.

En realidad no puede controlarse a sí mismo.

Esta fuerza sobrehumana

hace que sea imposible que Hércules se integre a la sociedad Griega.

Era incapaz de hacer contacto emocional con alguien.

En efecto, parece que existiera alguna cualidad esquizofrénica en sus características.

Era medio hombre y medio divinidad, sin embargo, tenía un padre

que no lo protegería de las terribles pruebas y tribulaciones que Hera le infringía.

Él estaba abandonado a su suerte,

suspendido entre el cielo y la tierra,

no teniendo a donde ir.

Desesperado buscando una apariencia de normalidad

Hércules se casa con una bella princesa que le da dos hijos.

Pero esta dicha doméstica duraría poco.

Su antítesis Hera pronto regresa,

determinada a asegurarse de que no conozca la felicidad.

Esta vez lo transformará de un hombre de familia a un asesino

llevándolo a la locura.

Ella le envía la locura en sueños.

Y él, en su locura, cree que su esposa y sus hijos son sus enemigos.

En la oscuridad de la noche, Hércules comete una atrocidad indecible.

Cuando Hércules despierta de esta locura,

de esta voraz locura,

se encuentra a si mismo cubierto por la sangre de su propia familia.

Él ni siquiera sabía que era él quien lo había hecho.

Sin embargo, las manchas de sangre en él,

eran la marca física de la culpabilidad.

Culpabilidad que deberá soportar.

Y es a partir de este horrible incidente que se desarrolla el resto de la historia de Hércules.

El hombre más poderoso de la tierra ha sacrificado a toda su familia.

Cuando su furia ciega decrece, es reemplazada por un intenso remordimiento,

una angustia horrible que lo perseguirá para siempre.

Los antiguos Griegos llamaban a esto "culpable con parentesco".

En la antigüedad se entendía que "un culpable con parentesco"

tendría una especie de maldición que se aferraba a él

con la sangre de la persona en cuyo homicidio se estaba involucrado.

Es algo así como la penitencia Cristiana,

donde uno hace ciertamente actos buenos en la tierra

con el fin de compensar las cosas malas que se hayan hecho.

Desde este punto, tratará de deshacerse

de la mancha de sangre de sus horribles actos.

Y este es el gran pivote de la vida de Hércules.

Para purificar su alma, Hércules deberá sobrevivir a la más atormentadora

serie de pruebas que haya confrontado un hombre o los dioses.

Un viaje que lo llevará a través del mundo Griego y mas allá,

dejando un rastro de evidencias reales que arrojan nuevas luces

a la verdad tras el mito.

El superhéroe de la mitología, Hércules, acaba de masacrar a su mujer y a sus hijos

bajo un hechizo invocado por su madrastra, Hera.

Ahora, el hombre más fuerte de la tierra deberá expiar su crimen.

Pero está perdido.

Desorientado.

Necesitado de una guía, busca a la profetisa más grande de la Grecia antigua.

El crimen de Hércules es tan grande que solo una persona,

la autoridad religiosa más poderosa de su tiempo,

podría ayudarlo a resolverlo, y este era el Oráculo de Delfos.

Delfos y su templo sagrado juegan un rol importante en muchos mitos Griegos.

Pero no es solo un lugar mítico.

Las ruinas del templo del Oráculo aún pueden ser encontradas en las montañas de Grecia central.

Hace 2.500 años, había una sacerdotisa en estado de trance

con misteriosos vapores que la rodeaban.

Ella hablaba en acertijos, y supuestamente canalizaba la palabra de los dioses.

Era una línea directa al cielo para responder cualquier pregunta que deseáramos.

Un nuevo descubrimiento revelaría donde se originaban los poderes del Oráculo.

Una investigación geológica reciente ha demostrado que el templo de Delfos

se ubica precisamente en la intersección de dos fallas.

Esto podría explicar los vapores mágicos que rodeaban a la profetisa.

La nueva evidencia sugiere que el movimiento de la tierra

alrededor de estas fallas,

podría en realidad haber liberado gas etileno,

el cual se habría filtrado a través de estas rajaduras en la tierra.

La gente que inhala mucho etileno podría caer en un trance

que sería casi exactamente similar a lo que experimentaba el Oráculo de Delfos.

Así que básicamente el Oráculo de Delfos era una drogadicta

en la que confiaba gran parte de la sociedad Griega antigua.

En Delfos, el Oráculo le dice a Hércules que solo una penitencia terrible

podría absolverlo de sus crímenes.

Para recibir su penitencia, debe ir a donde su primo y archirrival,

el Rey Euristeo.

Pero es una trampa.

Hera está utilizando al Oráculo y al Rey Euristeo para masacrar a Hércules.

Hera lo perseguirá con todo lo que pueda..

Hera será su enemigo implacable y los peligros y enemigos

que pondrá en su camino no cesarán.

Euristeo asigna a Hércules 12 retos, todos diseñados por Hera.

Serán para siempre conocidos como los "Doce Trabajos de Hércules".

En ellos, el héroe fue compelido a liberar al mundo griego de sus demonios más grandes.

A confrontar a sus más salvajes bestias.

Fuerzas de la naturaleza, tiranos diabólicos y monstruos.

Ningun humano podría haber sobrevivido a uno de esos retos.

Pero Hércules debía sobreponerse a los 12.

Estos trabajos tenían una función.

Su función primaria era remover la mancha de haber asesinado a su familia.

El necesitaría purificarse el mismo, purificar sus manos,

y finalmente purificar su alma de los infames crímenes que había cometido.

Nos parece un poco injusto que los actos por los que estaba haciendo penitencia

realmente no fueran su culpa.

Estaba bajo la influencia de la locura

enviada por su madrastra, Hera.

En la mente de los griegos en realidad no importaba si no era su culpa.

El aún necesitaba realizar estos actos

para lavar la mancha de los actos de violencia que había cometido.

La búsqueda de la redención comienza con el primer Trabajo:

Matar una bestia salvaje que simboliza los instintos animales de la humanidad,

el León de Nemea.

El problema para Hércules es que si bien es un magnifico arquero,

la piel del León es impenetrable a sus flechas.

Así que lo único que tiene para vencer al león es la fuerza bruta.

Y cuando lo hace, se pone la piel del león que adopta como su propia armadura con la que empieza a vestir.

Así, desde entonces, Hércules,

siempre es retratado vistiendo la piel de león

que lo protege de cualquier daño.

El Rey Euristeo esta anonadado.

Pensaba que el primer Trabajo de Hércules sería el último.

Ahora, el guarda una serie de retos aun mayores

que aseguran ponerle fin a la vida del héroe.

Un tema que resulta evidente en estos primeros trabajos,

es el Hombre contra la Naturaleza.

Los antiguos griegos veían a la naturaleza como un lugar peligroso.

Querían vivir en armonía con ella,

pero la naturaleza era una puta que podía matarte si te descuidabas.

Esta era su visión. No tenían una idea romántica de la Naturaleza.

Existen muy pocos grandes héroes, siendo Hércules el más importante entre ellos,

que podían domar a la naturaleza, que podían tenerla bajo control.

Y esta es la marca de un gran y verdadero héroe,

el forzar a esta fuerza imparable a prestar atención.

La segunda tarea enfrenta a Hércules

a matar a otra monstruosidad de la naturaleza,

la horrorosa Hiedra de nueve cabezas.

Una serpiente escupidora de veneno que podía devorar a varios hombres de una mascada.

Hércules saca su espada y ataca.

ÉL rebana uno de los cuellos de la Hiedra.

Luego otro.

Decapita una cabeza del monstruo a la vez.

Pero tan pronto corta una cabeza

dos más crecen en su lugar.

Esto representa la lujuria humana por placer,

lo cual era inmortal según creían los griegos.

Mientras más lo ataques,, mientras más cabezas cortes,

con más cabezas tendrás que vértelas.

Hércules necesita una nueva estrategia.

Contra este enemigo, el éxito no depende solo de los músculos.

Hércules agarra una antorcha y quema la piel de la bestia.

Se le ha ocurrido que puede quemar los tocones.

Al cauterizar el cuello, impide que una cabeza vuelva a crecer.

En un esfuerzo final, Hércules cercena la última cabeza.

Es un triunfo sorprendente del hombre sobre el monstruo.

Entonces, luego de matar a la Hiedra

Hércules hunde sus flechas en la sangre de la Hiedra

y desde entonces logra tener flechas venenosas.

Nuestra palabra "tóxico", que significa veneno, proviene de la palabra griega "toxon"

que corresponde a un arco con el que lanzar flechas.

Así, "tóxicos" en griego, simplemente significa "relacionado con el arco".

Es una palabra extraña en Ingles

ya que preserva la leyenda de Hércules dentro de la palabra.

Dos tareas logradas. Como un luchador en entrenamiento,

Hércules está perfeccionando las habilidades necesarias para sobrevivir en un mundo hostil -

fuerza física, fortaleza mental, y resistencia implacable.

En estos Trabajos, Hércules se sobrepone a la maldad.

Se transforma en un vengador y un brindador de justicia.

En sus siguientes dos Trabajos, Hércules conquista

otro par de las más formidables bestias de la naturaleza:

el Ciervo Dorado de Artemisa,

un animal tan rápido que puede sobrepasar a una flecha en vuelo.

Y el vicioso Jabalí come hombres.

Un monstruo que Hércules se las arregla para capturar vivo.

Euristeo, quien le ordenó estas tareas,

jamás esperó que ninguna se cumpliera.

Así que comenzó a ver a Hércules como un prototipo superhumano.

Parecía imparable en este momento.

Para quebrar el momento del héroe, el Rey Euristeo cambia la táctica.

Introduce una especie diferente de obstáculos naturales.

Aguas servidas.

Para su quinta tarea, Hércules debe hacer un trabajo sucio

que simboliza el lado corrupto de la naturaleza humana.

Debe limpiar un enorme complejo de establos llenos de estiércol.

Este Trabajo es diferente del resto ya que involucra trabajo servil,

en un modo en que Hércules jamás se había sometido antes.

En las primeras tareas, tuvo que matar a bestias que asolaban el sector rural

tratando de proteger seres humanos, o promoviendo la civilización

Pero en esta en particular, solo era materia de limpiar caca de un establo

que no había sido limpiada en muchos años.

Y solo tenía un día para cumplir la tarea.

Hércules notó que estos establos repulsivos se ubicaban entre dos poderosos ríos,

y tuvo una idea.

Lo que hizo es que, utilizando su gran fuerza,

desvió los dos ríos haciéndolos fluir hacia los establos,

logrando limpiar todo.

Con una tarea a la ve, Hércules trata de compensar la muerte de su familia.

Hasta ahora se ha probado a si mismo ser el más grande obstáculo

que hayan soñado Hera y su rey títere, Euristeo.

Y con cada batalla solo se va haciendo más fuerte.

Para los antiguos griegos,

el éxito frente a probabilidades tan abrumadoras

era una historia inspiradora.

Pero, podría haber sido más que solo una historia?

Intrigantes claves históricas sugieren que Hércules no fue un mito

sino que un héroe real.

Hércules es el superhéroe consumado de la mitología.

La combinación de poder y sufrimiento en el mismo personaje

lo que lo hacia relatable a la gente del mundo antiguo.

Veían en Hércules un héroe para ser admirado y por el cual compadecerse.

Alguien con una historia tan trágica estaba conectado a su propia realidad.

Los mitos reflejan eventos históricos que pasaron hace mucho tiempo,

así que son una especie de código en la historia antigua

que va pasando de generación en generación.

Las historias de Hércules provienen de la gente que se reúne

en diferentes culturas a compartir sus propios cuentos de héroes locales

que saben cómo sobreponerse a grandes dificultades,

y al compartir estas historias comienzan a darse cuenta, espere un minuto,

de que nuestro hombre fuerte se parece algo a su propio hombre fuerte.

Y así, todas las tradiciones se tejen en conjunto.

En la antigua Grecia, Hércules fue el modelo del hombre ideal.

Pero existió realmente?

Podría ser posible que tras cada uno de estos grandes héroes Griegos

exista una sola figura histórica,

pero la historia ha frustrado todos nuestros intentos de encontrar

y localizar a las personas reales.

Algunas versiones del mito de Hércules

dicen que su familia provenía de un asentamiento Griego llamado Tiryns.

Unas fuentes antiguas sugieren que alguna vez fue hogar de un guerrero real,

el cual fue afamado por su gran fortaleza,

e incluso que tenia conexión directa con los dioses.

Este guerrero, cuyo nombre se ha perdido en la historia,

sirvió al gobernante de un poderoso imperio llamado Micenas.

En el mito, Hércules también sirve al rey de Micenas,

su primo Euristeo, quien le asigna las 12 Tareas.

Es coincidencia o algo más?

Otras claves del hombre tras el mito

pueden ser encontradas en uno de los sitios más legendarios de Grecia.

Esta es Olimpia.

En el año 776 A. C., se llevaron a cabo aquí los primeros Juegos Olímpicos.

Existen cientos de juegos en el mundo griego,

pero los Olímpicos eran los más finos y los más prestigiosos.

Si tú ganabas los Juegos Olímpicos

eras en cierto sentido destacado entre los hombres.

Era lo más cercano que un mortal podría estar de los dioses.

Existen paralelos espectaculares entre los retos que Hércules enfrentó en sus tareas

y aquellas de los Juegos.

Ambas eran proezas de fuerza y resistencia

que solo los atletas más disciplinados podían alcanzar.

Pero la conexión entre Hércules y los Olímpicos

podía ir más allá.

Hércules demostradamente fundó los Juegos Olímpicos luego de una de sus tareas,

así que éstas están directamente conectadas con la fundación original de los Juegos.

Estos son los restos del estadio de Olimpia.

Su pista mide 180 metros (600 pies).

De acuerdo a los antiguos griegos, corresponden a 600 pies del propio Hércules.

De acuerdo a la leyenda, el mismo Hércules recorrió el "stadion",

el cual comprendía 600 pequeños pasos y sus correspondientes 192.27 metros.

Así, los historiadores han deducido que el pie de Hércules medía en realidad 32 centímetros de largo.

Eso es un zapato tamaño 13.

Aquí en el templo principal se pueden observar más rastros de Hércules.

Relieves conservados del exterior ilustran sus doce tareas.

Era reverenciado por todos los atletas

y cada uno de ellos se comparaba contra Hércules.

Bueno, es muy importante decir que los Griegos jamás se rendían,

así que muchos atletas morían antes que abandonar.

En el mito, es la misma perseverancia la que sostiene Hércules.

El mensaje de Hércules siempre es "sigue adelante y finalmente obtendrás el éxito".

Aunque las cosas parezcan difíciles, el éxito parece posible.

En su sexto trabajo, Hércules debe enfrentar una bandada de feroces aves come-hombres

quienes simbolizan los logros inalcanzados de la humanidad.

Él las ahuyenta con sus flechas envenenadas

y alcanza un punto importante,

el hito que marca la mitad de sus doce trabajos.

Pero aun le faltan seis retos más,

los cuales parecen cada vez más difíciles.

Su madrastra Hera se asegurará de que así sea.

En la medida que los trabajos se hacen cada vez más extremos,

lo llevan cada vez más lejos y a lugares mas místicos.

Los siguientes tres trabajos llevarán a Hércules mas allá de Grecia por primera vez

y lo enfrentarán con enemigos cada vez más poderosos.

Historias como estas resonaban entre los antiguos griegos

en una era donde estaban ansiosos de expandir su imperio.

Los griegos, impulsados por la sed de tierras comenzaron a colonizar

más allá del Sur de Francia,

y enviaban colonos a través del Mediterráneo.

Así mismo regresaban reportes acerca de varios monstruos.

En su séptimo trabajo, Hércules viaja hacia la nación isleña de Creta,

para encontrar y capturar el valioso toro del Rey, Minos.

El toro era un código del dominio Cretense sobre la Grecia continental

en el tiempo cuando el mito fue creado.

En los finales de la Era del Bronce, Creta realmente era el poder más importante

en esa parte del Mediterráneo.

Lugares que, en el período clásico, como Atenas y Esparta,

tendrían gran importancia

y se convertirían en poderes significativos,

en realidad carecían de importancia.

De hecho, tenían que pagar tributo a Creta

ya que era el poder más grande de la región.

En el mito, Hércules estaba a punto de cambiar esto.

Él rastrea al Toro del Rey Minos, lucha con él hasta la sumisión,

y navega de regresa a casa.

Nunca más Grecia responderá ante Creta.

Ya hay siete trabajos realizados.

Con la conquista del Toro Cretense,

Hércules ha ganado su guerra contra la naturaleza.

Ya no será hombre contra hombre.

En las últimas labores,

Hércules ejecutó servicios que beneficiaron a la humanidad,

liberándola de pestes, bestias y otras cosas.

Pero en este punto comenzamos a ver el lado oscuro de Hércules.

Y quizás vaticina lo que vendrá.

En el próximo grupo de trabajos,

Hércules se enfrenta con dos potencias extranjeras que significaban una amenaza para Grecia.

Primero se concentra en Diomedes,

el rey tirano de Bistonia.

Diomedes ha entrenado a sus caballos para comer la carne de sus enemigos.

Hércules lo convierte en su próxima cena.

Su tarea envía un poderoso mensaje a los antiguos griegos,

que es que los demonios que creas finalmente pueden destruirte.

Esta es la primera tarea donde Hércules realmente mata a alguien.

Es un momento clave.

Por primera vez el realmente se mancha con sangre humana.

La ola de crímenes continúa en su próxima tarea,

donde Hércules asesina a las Amazonas,

una feroz tribu de mujeres guerreras,

luego de robar el cinturón de su líder, Hippolyta.

Con esto, Hércules completo nueve de sus doce tareas.

Su coraje, fuerza y resistencia lo han llevado a través

de la serie mas imposible de tareas jamás intentadas.

Pero las batallas finales lo probarán hasta el límite.

Llevarán a Hércules más allá de los límites del mundo conocido.

A través de un territorio que ningún griego había visto

en busca de un reino con paralelismos increíbles al jardín del Edén Bíblico.

El mítico héroe Hércules ha soportado nueve duras tareas

en el intento de espiar los crímenes contra su familia.

Cada reto representa una prueba más dura para su fortaleza,

resistencia y resolución.

En sus tareas, existe una suerte de ascenso en la dificultad.

El hecho que Hércules sea capaz de realizar tareas cada vez más duras

demuestra su increíble poder

de un modo en el que ningún otro héroe antiguo había sido capaz.

Pero los retos siguen,

y parece claro que no hay cantidad de dolor físico

que pueda aliviar su angustia mental.

Hércules es prisionero de su propia culpa.

No se trata de cuantas tareas ejecute,

no se trata de cuanto heroísmo exhiba,

no se trata de cuan extraordinarias fueran sus proezas físicas,

dentro de él no existe la paz, no hay satisfacción.

A Hércules le esperan tres pruebas más.

Y lo llevaran a los límites de la tierra

y al abismo de la muerte.

Lo que ocurre es que Hércules continuamente debe ir más y más lejos de Grecia.

Y al alejarse cada vez más a lo desconocido

finalmente en realidad atraviesa el plano entre el mundo mortal y el inmortal.

En su décima labor, Hércules se las arregla para capturar el Rebaño de Gerion.

Un vicioso monstruo con tres pares de piernas,

tres cabezas,

y un pedigree letal.

Es el nieto de Medusa,

así que el también es un tipo de figura semi-monstruosa

y no dejará ese rebaño sin pelear.

Pero destruir a Gerion es solo la mitad del reto.

La otra mitad es llegar a él.

Para llegar a donde Gerion, Hércules debe aventurarse más allá del Mar Mediterráneo,

en dirección al Océano Atlántico.

Pero un obstáculo masivo se interpone en su camino.

Una cadena montañosa que une a Europa y África en un solo continente

y divide al mar del océano.

Hércules decide no rodear la montaña.

El la atraviesa.

Rompe la montaña en dos con un solo golpe de su espada.

Esta parte del mito fue creada para explicar como el Atlántico

y el Mediterráneo se unieron.

Los acantilados de cada lado están unidos para siempre con Hércules.

El Estrecho de Gibraltar es conocido por los antiguos griegos

como los Pilares de Hércules.

Y nadie podía ir más allá, nadie sabía que había más allá.

Para la gente del mundo antiguo

los Pilares de Hércules no solo eran un pasaje hacia un océano inexplorado,

eran un portal entre la realidad y el mito.

Para un griego hablar de algún lugar más allá de los Pilares de Hércules

era algo así como si hoy habláramos de un lugar más allá del arcoíris.

Y el hecho de que Hércules realmente fuera y volviera de allá

solo aumentaba su reputación.

Todos los antiguos marinos vinculados al Atlántico

debían navegar a través de los Pilares de Hércules,

y un reciente descubrimiento sugiere que habían muchos que anclaban aquí

para presentar sus respetos al héroe.

En una caverna de Gibraltar

los arqueólogos han encontrado cientos de artefactos

que se cree que estaban relacionados a Hércules.

Hemos tomado muestras y las hemos enviado para fecharlas con carbono radioactivo,

y todas concuerdan perfectamente entre sí,

todas proviniendo de un periodo de 400 años,

entre el 800 y el 400 A.C.

Estos son objetos colocados por una razon muy específica,

y estamos seguros que lo que tenemos aquí es un gran altar.

Los expertos creen que los marinos griegos venían al altar para orar por sus vidas

mientras se preparaban para seguir a Hércules hacia lo desconocido.

En todo caso, ellos no sabían que era lo que se encontraba más allá de los Pilares.

En el mito, Hércules enfrenta la misma incerteza

y atraviesa este umbral hacia lo desconocido.

Más allá de los Pilares, el Gerion de tres cabezas y su rebaño esperan.

EL monstruo pelea,

lanzando enormes bloque de piedra hacia Hércules.

Pero Hércules tiene un arma secreta,

las flechas untadas con los poderosos venenos de una conquista anterior, la Hiedra.

Él apunta y dispara.

El Gerion cae muerto...

y Hércules reclama su rebaño.

Han terminado 10 tareas.

A continuación, Hércules debe ir hacia el borde del mundo

para robar las manzanas doradas de un Jardín

custodiado por un dragón con cien cabezas.

Manzanas, un jardín y una serpiente peligrosa.

Esta tarea tiene un paralelismo con la historia bíblica de Adán y Eva.

Los primeros Cristianos

hicieron una comparación con las Manzanas de las Hespérides

y el Árbol de la Vida del Jardín.

Este es uno de los componentes del material antiguo

que habla que estos pueblos se relacionaron entre sí,

compartiendo sus historias.

En la historia de Hércules hay un giro mortal.

Las Manzanas que buscan pertenecen a su enemiga, la diosa Hera.

Y no solo le pertenecen, sino que representan

su sagrado matrimonio con Zeus.

Las manzanas y el matrimonio están comúnmente combinados

en la mitología griega.

Hércules deambula por años buscando las manzanas de Hera...

sin suerte.

Finalmente, llega hasta el fin del mundo

y se encuentra con un dios que tiene una dura tarea,

Atlas.

Atlas era uno de los titanes.

Y su trabajo consistía en llevar bajo sus hombros al pesado mundo.

Literalmente cargaba el mundo en sus hombros.

Esta frase de los días modernos, "llevar el peso del mundo en los hombros",

es derivada directamente del mito de Atlas.

Hércules está exhausto y perdido

pero Atlas sabe donde están las Manzanas Doradas.

Así que Hércules se ofrece para sostener el mundo mientras él las recupera.

Atlas finalmente regresa con las Manzanas,

pero hay una trampa.

Le dice a Hércules que no quiere cargar con la tierra y el cielo nuevamente.

Atlas por supuesto dice, "Muchas gracias,

"He estado tratando de liberarme de esto hace mucho tiempo."

Y está a punto de irse.

Hércules dice, "Oh, estas en lo cierto.

"Lo siento mucho. Podrías sostenerlo nuevamente solo un segundo?

"Voy a cubrir mis hombros con mi piel de león."

Atlas toma el mundo nuevamente y Hércules se va.

Hércules se ha vengado de Hera robando sus preciosas Manzanas.

Solo queda un reto para ganar su libertad,

y lo llevara a un lugar del que ningún mortal ha regresado vivo,

la tierra de los muertos...

el Hades.

Hércules ha enfrentado once de las más duras pruebas

intentadas por algún Hombre o dios.

Ha peleado con bestias salvajes,

reyes diabólicos,

monstruos abominables

y cruzado hacia mundos desconocidos

en una búsqueda implacable por conseguir expiar la muerte de su familia.

Hércules pasa su vida trabajando duramente,

intentando liberarse de la culpa que en realidad no siente que merece.

Siempre sufriendo, siempre soportando.

Solo queda una prueba.

Para la duodécima y última tarea,

Hércules debe encontrar el camino al misterioso inframundo de los muertos,

el Hades.

Allí debe capturar a Cerberos,

el perro guardián de tres cabezas de la entrada.

La tarea final de Hércules es lejos la más terrible.

Los humanos jamás habían hecho algo parecido.

Los héroes no acostumbran ir al inframundo.

Hades, el señor de la muerte es el guardián de todas las almas humanas.

Y Cerberos es su vigilante.

Ahora, el perro no está cuidando que los vivos entren,

cosa que haríamos solo si estamos locos.

Su función es evitar que los muertos salgan.

Uno de los mayores problemas que existían en las civilizaciones más antiguas

era el temor que si alguien moría, no se diera cuenta de que estaba muerto,

y quisiera volver.

Hércules intentó un acercamiento diplomático con Hades.

Pidió permiso para llevar a su perro guardián a la tierra.

Hades aceptó con una condición -

Hércules debía derrotar a la bestia solo con sus puños.

Este es el momento de la verdad.

Hércules lucha con el perro en el suelo.

y lo golpea hasta someterlo.

El hecho de ser capaz de traer a Cerberos del infierno

es un evento extraordinario.

Ya que demostraba

que un héroe griego podía romper el ciclo de la vida y la muerte.

Al final, Hércules ha completado su penitencia.

Ha conquistado todos los obstáculos puestos en su camino,

y soportado un tormento físico y psíquico más allá de lo imaginado.

Finalmente, había merecido estar en paz.

Hércules es alguien que pelea, se sobrepone y sufre

pero siempre logra mantenerse en pie.

Y existe alguna promesa vaga que la vida le sonreirá

luego de completar su aventura, pero por supuesto esto no sucede.

Hera mantiene un rencor eterno contra Hércules

por el hecho de ser el hijo ilegítimo de Zeus.

Existe solo una vía de escape para su maldición...

la muerte.

Construye una enorme pira funeraria.

Su vida en la tierra termina del mismo modo como la ha vivido.

En tormento.

Busca tener una muerte heroica, una muerte digna de un héroe.

Quiere quemarse en una pira funeraria.

Y cuando esto sucede, parece ocurrir la limpieza esperada.

Lo que se quema no es Hércules, lo que se quema es su carne mortal.

Y al liberarse su alma, el mismo asciende a los cielos.

En la muerte, Hércules finalmente es redimido.

Zeus, el rey de los dioses, creo que su hijo ha sufrido demasiado.

Lo invita a unirse a los inmortales en el Monte Olimpo,

y su némesis, Hera, finalmente se ha calmado.

El hecho es que ahora Hércules es el héroe de héroes,

el más grande de los grandes.

Y al final, lo que Zeus dice es,

OK, Hércules, has sufrido tanto y eres tan magnífico,

que en realidad yo te transformaré en un dios.

Hércules finalmente obtiene una recompensa que durará para siempre.

Finalmente el sufrimiento ha terminado.

Al final, Hércules ha resucitado,

y se une a su padre en el reino eterno.

Un final con un extraño parecido a otro mortal divino -

Jesucristo.

El acto final de Hércules se trata de autosacrificio.

Y nuevamente existe un interesante paralelo con la Cristiandad

con el héroe que ha sufrido todo para obtener la inmortalidad.

Y cuando se prende fuego, en realidad quema su mortalidad

y todo lo que queda es su escancia, que asciende hasta los cielos.

Este es el mito de Hércules.

Una historia inmortal de fuerza, sufrimiento y redención.

La clase de historia que a la gente le gusta escuchar...

ya que todos hemos experimentado problemas, sufrimientos y esfuerzo durante nuestras vidas.

Todos han enfrentado problemas monumentales

que no estaban seguros de ser capaces de completar.

Y lo que han querido oír siempre es la historia de alguien que ha vivido estos problemas,

pero que ha logrado sobreponerse y llegar hasta el final.

El hecho que Hércules haya logrado el éxito al final

nos indica que siempre existe una posibilidad de éxito

no importando cuan difícil parezca nuestra vida.