Original subtitles

Admitámoslo, nuestro mundo puede ser sumamente extraño.

(Grito sorpresa)

Está lleno de criaturas de las que nunca has oído hablar.

No me creo que eso sea un ser vivo.

Repleto de cosas inesperadas.

Extraños fenómenos meteorológicos extremos.

Pensé que iba a morir.

Rocas que arden espontáneamente.

Creía que era dinamita.

Y sucesos inexplicables.

Una gemela nonata encontrada dentro de un cerebro.

Había múltiples folículos pilosos, huesos y dientes.

(Música suspense)

Hemos recorrido el planeta

para traeros las historias más extrañas.

Se lo mandé a mi familia, a mis amigos

y a otros primatólogos. Les dije: "¿Habéis visto esto?"

En esta serie examinaremos las pruebas,

usaremos la ciencia,

desvelaremos los secretos

y descubriremos qué está pasando en este extraño mundo.

EXTRAÑAS MARAVILLAS DEL MUNDO

En este episodio descubriremos los secretos ocultos

tras algunos de los hechos más extraños del mundo.

(Música suave)

Por ejemplo,

¿qué hace que un glaciar antártico fluya de color rojo?

¿Por qué a las ranas de California

les empezaron a crecer demasiadas ancas?

¿Qué pudo crear esta extraña obra de arte

en el brazo de un tejano?

¿Y cómo un animal puede generar una descarga tan potente

que es capaz de noquear a un pescador de Sudamérica?

(Música)

Pero antes haremos un viaje al fin del mundo.

(Música suspense)

La Antártida.

Una remota zona virgen.

Y escondida en este mundo blanco

hay una herida enorme en el hielo.

Esto es Blood Falls.

Es un extraño misterio que ha intrigado a los científicos

durante más de un siglo.

Y para uno de ellos se convirtió en la obsesión de su vida.

La primera vez que supe de Blood Falls

fue en una clase de glaciología.

Allí vi una foto que despertó mi curiosidad

por saber qué era aquello.

(Música suspense)

Pero Jill no era la primera a la que intrigaba Blood Falls.

El primero que estudió este fenómeno fue un geólogo australiano,

Griffith Taylor.

Y todo el mundo pensaba que este espectáculo increíble

estaba causado por un fenómeno llamado nieve de sandía.

(Música suave)

La nieve de sandía está causada por unas algas que crecen

a bajas temperaturas.

Las algas producen un pigmento

que actúa como un filtro solar natural.

Y es ese pigmento el que le da a la nieve su color rosa

y un ligero olor a sandía.

De ahí su nombre.

Era una explicación lógica.

¿Caso resuelto? Pues no.

(Música suave)

Resulta que la respuesta tiene muy poco que ver con la sandía

y mucho con los clavos oxidados.

Pero ¿qué relación puede haber entre un trozo oxidado de hierro

y un glaciar sanguinolento?

Cuando algunos químicos y glaciólogos visitaron el lugar

en los años 60 y 70 hicieron análisis químicos

de los materiales y concluyeron que se trataba

de diferentes tipos de óxido de hierro

y que, básicamente, es herrumbre.

(Música)

Y el agua que rezuma desde debajo del glaciar

contenía concentraciones masivas de hierro disuelto

que hacen que el hielo se vuelva rojo.

Pero la gran pregunta para Jill era de dónde salía

esa enorme cantidad de hierro.

(Música)

Decididos a encontrar la respuesta, Jill y su equipo viajaron

a los Valles Secos de la Antártida,

uno de los lugares más remotos e inhóspitos de la Tierra.

Es un desierto polar.

Los primeros exploradores que llegaron aquí

lo llamaron el Valle de la Muerte.

Te sientes como en Marte.

Nunca había visto nada parecido.

Pero para Jill era la oportunidad de su vida.

Seguir tu curiosidad y poder satisfacerla

es un proceso muy emocionante.

(Continúa música)

Para poder explorar las profundidades del glaciar,

el equipo de Jill utilizó una antena enorme

que medía las fuerzas electromagnéticas bajo el hielo

para crear un mapa de ese mundo oculto.

Y lo que encontraron resultó más asombroso

que lo que nadie había imaginado nunca.

(Música suspense)

Una vasta masa de agua salada

que se extendía a lo largo de 5 km bajo el glaciar,

donde había permanecido intacta durante al menos un millón de años.

Bajo el hielo había un mundo congelado a 5° bajo cero.

Desprovisto de oxígeno

y en completa oscuridad.

Era la oportunidad de Jill para encontrar

las respuestas que buscaba.

Toda su vida había perseguido esas respuestas

y por fin estaba en situación de poder resolver

el misterio de Blood Falls,

un descubrimiento de importancia mundial.

(Continúa música)

En un lugar aparentemente desprovisto de vida,

Jill encontró vida debajo del glaciar.

El trabajo de Jill descubrió una rica comunidad de bacterias,

organismos que habían sobrevivido en un lugar inconcebible,

encerrados en una cápsula del tiempo durante al menos un millón de años.

Pero ¿qué tenía que ver este descubrimiento increíble

con Blood Falls?

(Música suave)

Estas ingeniosas formas de vida, sin oxígeno que respirar,

han desarrollado un mecanismo para sobrevivir.

Extraen minerales de las rocas, como el hierro,

para producir energía.

En el proceso, el hierro se disuelve y esa es la razón

por la que el agua se tiñe de rojo cuando sale del glaciar.

(Helicóptero)

Pero Jill y su equipo solo habían empezado

a arañar la superficie.

Si Blood Falls solo era un pequeño componente

de un ecosistema subterráneo mucho más grande,

¿qué podía enseñarnos acerca de la posibilidad de vida

en otros planetas, por ejemplo, bajo los casquetes polares de Marte?

(Música suspense)

La bacteria que Jill descubrió bajo el glaciar

demostraba que podría existir vida en los lugares más inesperados.

Ahora tenemos una pista sobre cómo podría ser la vida

bajo los casquetes polares de planetas remotos.

Y todo gracias a la curiosidad y a la determinación de Jill

para investigar el misterio de Blood Falls.

(Música)

Extrañas formas de vida pueden sobrevivir

en los entornos más inhóspitos.

Pero cosas incluso más raras pueden ocurrir

en lugares que conocemos muy bien.

(Música suspense)

Como en esta humilde charca.

En 1999, un equipo de científicos de California

empezó a investigar un extraño fenómeno.

Había noticias acerca de unas ranas mutantes

con extremidades de más.

Era un misterio medioambiental de importancia nacional.

Empezamos a trabajar en el tema y a analizar anfibios

con malformaciones bajo el microscopio

para averiguar qué era lo que causaba esas deformidades.

(Música suspense)

Si eran sustancias químicas contaminantes,

la radiación ultravioleta,

o incluso si podía tratarse de un caso aislado de endogamia.

Lo que pasó cuando empezamos a poner esos animales

bajo el microscopio es que justo en la zona

donde crecían sus extremidades había unos diminutos puntos blancos.

(Música intriga)

Esos puntos fueron la primera pista

porque permitieron a los científicos establecer una relación

entre las ranas deformes y un caracol.

Un simple caracol de agua dulce

que lleva una vida bastante común y corriente.

Salvo porque se descubrió que jugaba un papel crucial

en el misterio de las ranas malformadas.

Si diseccionáramos este caracol, dentro encontraríamos

una población importante de parásitos.

Dentro del caracol viven entre un centenar

y varios millares de parásitos.

(Música suspense)

Han transformado el caracol en una fábrica de parásitos

en la que se clonan a sí mismos por millares.

Después, protegidos por la oscuridad,

los enjambres de larvas parásitas salen del caracol

y se esparcen nadando por toda la charca.

Una vez fuera del caracol, donde se multiplicaron,

los parásitos buscan un nuevo anfitrión.

La siguiente etapa de su aventura está a punto de comenzar

porque han salido en busca de renacuajos.

Entran en el cuerpo del renacuajo y se desplazan por él

hasta que encuentran el punto exacto que quieren infectar,

que es justo donde se desarrollan las patas traseras,

y allí empiezan a producir unos ácidos muy potentes

y especializados.

Gracias a esos ácidos,

los parásitos pueden penetrar en su interior

y, una vez dentro, estos hábiles polizones

hacen que las ancas de los renacuajos

crezcan con deformidades.

(Música suspense)

Cuando el renacuajo comienza a transformarse en rama,

en los puntos en los que debería haber un anca,

o no hay ninguna o hay demasiadas.

Es una forma horrible de manipulación.

Y la razón por la que este parásito titiritero

perpetra esas malformaciones con tal precisión

es igualmente cruel.

Esas deformidades incrementan las probabilidades

de que esa rana no pueda escapar de las aves que merodean

buscando una presa.

Básicamente, el parásito juega a ganar tiempo

y a que al final la rana termine siendo devorada por un pájaro.

(Música)

Resumiendo, primero el parásito transforma al caracol

en una cámara de reproducción

y después deforma las ancas de la rana.

Estos incómodos apéndices hacen que la rana no pueda escapar,

convirtiéndose en una presa fácil para las aves.

Pero ¿por qué tomarse tantas molestias

solo para que un pájaro se coma a la rana?

Pues porque el pájaro es vital para el parásito.

Los ácidos del estómago de las aves ayudan a los parásitos

a transformarse en adultos.

Este estómago es el lugar perfecto para vivir

y es donde todos los parásitos se reúnen para aparearse.

Aquí se reproducen sexualmente y depositan sus huevos

en las heces de las aves.

Ya sé que no parece el sitio ideal para formar una familia,

pero para estos parásitos la mejor forma de empezar la vida

es en la caca de pájaro.

Cuando las aves defecan en las charcas,

los huevos del parásito eclosionan e infectan a otros caracoles.

(Música)

El parásito realiza un viaje extenuante

desde el caracol a la rana, luego al ave

y después del ave a la caca en la charca

para finalmente regresar al caracol.

Pero ¿para qué desarrollar un ciclo vital tan largo y complejo?

(Música suspense)

Es un modo brillante de dispersión,

porque en lugar de depender del movimiento de un caracol,

que nunca irá muy lejos, o de los movimientos de una rana,

que puede llegar un poco más lejos, pero que sigue estando muy limitada,

los parásitos son transportados por las aves,

que pueden recorrer a veces cientos o miles de kilómetros.

(Música)

Es una forma excelente para el parásito

de lograr dispersarse rápidamente y sin esfuerzo

por todo el territorio.

(Música)

El parásito ha encontrado una forma extremadamente eficaz

de reproducirse y de expandirse lo máximo posible.

No es bueno para las ranas ni para los caracoles,

pero, afortunadamente, los humanos somos inmunes

a estas extrañas ocurrencias. ¿Lo somos?

(Música suspense)

En Estados Unidos, en el estado de Washington,

cuando un padre solicita una ayuda social

tiene que someterse a una prueba de ADN

para demostrar la paternidad.

Pero cuando a una madre soltera le empezaron a ir mal las cosas,

esa prueba rutinaria convirtió su vida

en un verdadero infierno.

(Música suspense)

Veréis, el resultado de la prueba demostró

que ella no era la madre de sus propios hijos.

Cuando recibí el resultado que afirmaba

que la coincidencia era de un 0% no me lo podía creer.

Con ese resultado ellos podían llevarse a mis hijos.

Cada mañana yo sentía que tenía que despedirme de ellos.

(Música suspense)

La pesadilla de Lydia comenzó pocas semanas después

de hacerse la prueba.

Recibí la llamada de un fiscal que quería que fuera a su oficina

para hablar de los resultados de la prueba de ADN.

Empezó a preguntarme que quién era yo,

que cuál era mi verdadero nombre y que de quién eran esos niños.

Yo le dije: "¿De qué me habla? Son mis hijos.

Los tuve con mi pareja".

Y él dijo: "Sabemos que él es el padre.

El resultado muestra una coincidencia del 99,9%,

pero la prueba de ADN demuestra que es imposible

que sea usted la madre de esos niños".

(Música suspense)

¿Qué estaba pasando?

¿Lydia mentía?

Yo pensé: "Vale, debe ser un error. Repetiremos la prueba".

Pero el resultado fue idéntico al de la primera prueba de ADN.

Yo no comprendía lo que estaba pasando.

No entendía por qué mi ADN no coincidía como el de su madre.

Eso no tenía ningún sentido para mí.

Imagina que sabes que tú eres la madre

y que el resultado del laboratorio dice lo contrario,

y que el resultado fuera tan contundente

que pudieran quitarte a tus hijos

y que nunca más los volvieras a ver.

(Música melancólica)

Esa pesadilla se convirtió en la realidad de Lydia.

El fiscal me amenazó diciéndome que podrían llevarse a mis hijos

a un centro de menores debido al resultado

de la prueba de ADN.

Yo rezaba con mis hijos

y los abrazaba como si fuera la última vez que los vería.

(LLORA) Sí.

Lydia se enfrentaba a una acusación de fraude,

e incluso de haber secuestrado a sus propios hijos.

Llegar hasta el fondo de ese misterio era vital.

Me trae muchos malos recuerdos, lo siento.

Lydia necesitaba ayuda.

(Música)

Cuando conocí a Lydia y empecé a estudiar el caso

me sentí intrigado porque no se parecía

a ningún otro que hubiera llevado.

(Música suspense)

Una de las cosas que había que descartar

es que existiera algún tipo de trama criminal.

Si ella no era la madre, ¿de quién eran esos niños?

(Música)

Lydia estaba a punto de dar a luz a su tercer hijo.

Era una oportunidad para que Alan recogiera nuevas evidencias.

El juez ordenó que alguien del tribunal me acompañara

durante el parto y que tomara muestras de ADN mías y del bebé

justo después de que diera a luz.

Y eso fue lo que hicieron,

alguien tomó muestras de ADN del bebé y mías

y cuando llegaron los resultados ese bebé tampoco era mío.

(Música suspense)

Pero Lydia podía demostrar legalmente

que el nuevo bebé era suyo,

aunque el ADN siguiera afirmando lo contrario.

La única conclusión posible

era que la prueba de ADN era errónea.

Aquello podía representar una amenaza

para la fiabilidad de las pruebas de ADN

en todo el sistema legal.

Las pruebas de ADN son evidencias muy sólidas para los jueces.

Se ha condenado a muerte a personas en este país

solo porque su ADN estaba en la escena del crimen,

y otras han evitado la cárcel porque su ADN no estaba

en el lugar del delito.

Se supone que es una prueba absolutamente fiable,

por lo que no solo se ponía en cuestión

la maternidad de esta mujer,

sino también su importancia pericial dentro del propio sistema.

(Música intriga)

Este caso ponía en cuestión muchas cosas,

así que tenía que existir algún tipo de explicación científica

para esa falta de coincidencias en los resultados.

El caso de Lydia desconcertaba a los expertos,

pero, entonces, un caso muy similar apareció a 3000 km de distancia,

en Boston.

Una mujer necesitaba un trasplante de riñón,

pero cuando sus tres hijos se hicieron la prueba de ADN

descubrieron que ninguno era compatible con su madre.

(Música suspense)

El abogado de Lydia pidió que se analizaran más muestras,

incluida una citología vaginal.

Y los resultados de esta última fueron asombrosos.

Lydia era una quimera.

(Continúa música)

Quimera es una palabra de la mitología griega

que describe a una criatura formada por diferentes animales,

algo que simplemente no podía existir en el mundo real,

pero lo que le sucedía era más que real.

(Música)

Aunque Lydia lo ignorase,

su vida empezó en el útero como gemela,

pero su hermana nunca se desarrolló del todo

y Lydia absorbió sus células.

Cuando nació, Lydia estaba formada por dos grupos de genes

en lugar de uno solo, como es habitual.

Y en su caso sus ovarios contienen el ADN de su hermana.

Su gemela, que nunca llegó a existir,

técnicamente era la madre biológica de sus hijos.

Esa es la razón por la que los resultados

de las pruebas de ADN eran tan desconcertantes.

Lydia es una de las 30 personas confirmadas en Estados Unidos

con esa condición, pero cualquiera de nosotros

podríamos ser una quimera.

Y, dado que es muy improbable que la mayoría nos hagamos

una prueba de ADN, nunca lo sabremos.

Es una historia asombrosa.

Parece irreal, pero estas cosas pasan.

Me ocurrió a mí.

(Música suave)

(Música)

Extrañas formas de vida bajo el hielo,

ranas deformes,

y un caso de ADN engañoso.

Las cosas más insignificantes de la naturaleza

pueden tener consecuencias enormes.

¿Cuál será nuestro siguiente destino en este extraño mundo?

¿Qué tal un lugar en el que una de las fuerzas

más poderosas de la naturaleza nunca descansa?

Relámpagos...

impactantes e impredecibles.

(Truenos)

Dicen que un rayo nunca cae dos veces en el mismo lugar.

¿Es cierto?

Pero ¿y si os dijera que hay un lugar

en el que los rayos nunca dejan de caer?

Imaginad un lugar así,

un verdadero infierno sobre la tierra.

(Música)

Ese lugar existe,

es la región de Catatumbo, en Venezuela.

Quizá os parezca un refugio idílico y tranquilo,

pero cada noche la atmósfera cambia radicalmente.

(Música suspense)

(Truenos)

Es uno de los espectáculos más violentos

y aterradores de la naturaleza.

Las tormentas son tan frecuentes y se producen de forma tan regular

y durante períodos tan prolongados,

que se las conoce como tormentas eternas.

(Música suspense)

Hay tormenta 160 días al año.

Y hemos visto caer hasta 280 rayos en solo una hora.

(Truenos)

Y los pescadores locales se orientan con ellos

para regresar a puerto.

(Truenos)

Esta es la eterna tormenta eléctrica de Catatumbo.

Lleva siglos produciéndose.

Es el material de la leyenda.

En 1595, Sir Francis Drake planeó un ataque sorpresa a este lugar.

Esperó a que oscureciera,

pero a medianoche el cielo se iluminó,

arruinando el factor sorpresa de su asalto.

(Truenos)

(Música)

Pero ¿qué pasa en Catatumbo que hace

que estas feroces tormentas sean eternas?

Bien, todo se debe a la geografía.

(Música)

Las tormentas eléctricas necesitan dos ingredientes básicos:

aire húmedo y cálido y aire frio.

Situado justo sobre el Ecuador,

el clima de Catatumbo es muy parecido todo el año,

con un flujo constante de aire cálido y húmedo

procedente del mar Caribe.

Y también existe una corriente constante de aire frío

que desciende desde las cumbres nevadas de las montañas

que rodean la región por tres lados.

Pero el último ingrediente, y el más importante

para que se formen esas tormentas inacabables,

surge de un gran lago próximo.

Durante el día el calor del sol tropical

evapora un volumen enorme de agua del lago,

pero todas las noches una corriente fría,

conocida como corriente en chorro de bajo nivel,

desciende de las montañas haciendo que el aire caliente

se eleve y se formen tormentas eléctricas.

Por eso las tormentas suelen producirse a medianoche

y desaparecen al amanecer,

cuando la corriente en chorro de bajo nivel se disipa.

(Música suave)

El lugar reúne todos los ingredientes para convertirse

en un sistema generador de tormentas perfecto.

(Trueno)

Catatumbo es una máquina delicadamente equilibrada

de producir rayos.

Pero las fuerzas extremas de la naturaleza

en ocasiones pueden crear cosas aún más raras.

En 2011, en Texas, mientras Daphne, su novia,

estaba fuera de la ciudad, el electricista Winston Kemp

pasaba el fin de semana en el jardín cuidando de sus queridas calabazas.

Aquel día cuando salí solo pensaba en mis calabazas.

(Música suspense)

Pero aquel terminaría siendo

un fin de semana muy extraño para Winston.

Cuando Daphne volvió,

él tenía algo muy raro que enseñarle.

Una imposiblemente intrincada obra de arte en su brazo.

Cuando eso pasó yo estaba visitando a mi familia en Saint Angelo.

(Música suspense)

Cuando volví y vi su brazo le hice una foto

y la subí a la red diciendo:

"¿Qué es lo que hace vuestro novio cuando no estáis en la ciudad?

Mirad, esto es lo que le pasa al mío".

Muchos pensaron que era falso.

Decían que era imposible que eso le hubiera pasado,

decían que era henna o un tatuaje.

Pero Winston no había visitado ningún salón de tatuajes.

No, lo que le había pasado era mucho más raro.

Yo quería proteger las calabazas de la lluvia que seguía cayendo.

(Lluvia)

Salí al jardín para intentar cubrirlas.

Entonces, escuché un ruido muy fuerte y vi un destello.

Me sobresalté y empecé a notar que me ardía el brazo.

A Winston le había alcanzado un rayo.

(Truenos)

Pero en vez de matarlo,

le había dejado un extraordinario tatuaje provisional.

Un extraño dibujo en forma de rama desde el hombro hasta el codo.

(Música suspense)

Pero ¿cómo pudo un rayo hacer un dibujo tan bonito?

Llovía a raudales la tarde en la que Winston intentó salvar

sus queridas calabazas.

Sobre su piel se había formado una película de agua

y, posiblemente, fuera el agua lo que le salvó la vida.

Veréis, cuando le alcanzó el rayo,

todas las condiciones se combinaron a la perfección.

Miles de voltios de electricidad se dispersaron por esa capa de agua,

rodeando sus órganos vitales

y repartiéndose por toda la superficie de su piel.

El calor y la presión crearon lo que se conoce

como una figura de Lichtenberg.

El dibujo de su hombro muestra exactamente

el recorrido que siguió el rayo

buscando el camino de menor resistencia.

(Música intriga)

Para mostrar cómo sucedió sustituiremos la lluvia

por un traje metálico de Faraday.

(Electricidad)

El agua y el metal son mejores conductores que la piel,

así que si estás completamente protegido,

el rayo solo te rodeará.

Es lo que se conoce como efecto pelicular.

Eso es lo que hace que este hombre pueda jugar con los rayos

y que Winston escapara ileso

con tan solo un dibujo del que presumir en su brazo.

(Electricidad)

(Música suave)

Winston tuvo muchísima suerte.

Cada año, solo en Estados Unidos,

cientos de personas son alcanzadas por rayos

y unas 40 mueren, pero muchas más sufren lesiones de por vida.

Pero en Sudamérica la electricidad que cae del cielo

no es la única de la que tienes que preocuparte.

(Música suspense)

Oculto bajo el fango de sus ríos y de sus pantanos

hay un impactante secreto.

Sus ataques son legendariamente desagradables.

Su reputación es terrorífica y se la tienen bien ganada.

Los pescadores locales los llaman "orimna",

que significa ladrones de movimiento.

¿Qué es exactamente lo que acecha bajo la superficie del agua?

En 2013, en Sudamérica, un desafortunado pescador

lo iba a comprobar personalmente mientras recogía su sedal.

(GRITA)

Había pescado un Electrophorus electricus.

(Música tensión)

También conocido como anguila eléctrica.

Lo más llamativo es su extraordinaria fuerza,

lo que yo llamo su arma de destrucción masiva.

En términos de voltaje,

una anguila grande puede producir 600 voltios.

Es una potencia increíble.

(Música suspense)

600 voltios.

¿Cómo puede un simple pez producir una descarga tan mortífera?

(Música intriga)

Todas las fibras musculares generan electricidad.

Pensemos en un pulsímetro,

que mide las pulsaciones eléctricas generadas por un músculo.

La anguila eléctrica ha desarrollado una forma de amplificar

sus fibras musculares y crear descargas más potentes,

descargas que son lo bastante fuertes

como para paralizar a un caballo.

Que un animal pueda generar 600 voltios

es sencillamente increíble.

Si no existiera y yo dijera que podría existir,

nadie me creería.

La fascinación que siente Ken por las anguilas eléctricas

le condujo a hacer un descubrimiento revolucionario.

La anguila usa la electricidad

para llegar hasta el sistema nervioso de otros animales

y activar sus neuronas como una forma de control remoto.

Es alucinante.

Pero ¿cómo puede una anguila hacer algo así?

Cuando la anguila eléctrica libera una descarga de alto voltaje,

esta se parece mucho a las señales

que recorren nuestro sistema nervioso.

De esa forma, puede hacer que te detengas o que te muevas,

dependiendo de su propósito en cada momento.

Así controla a distancia el sistema nervioso

del animal que persigue.

La anguila imita las señales

que recorren nuestro propio sistema nervioso.

De forma que ni siquiera puedes controlar tu propio cuerpo.

Y si eres un pez del Amazonas,

no hay lugar en el que puedas estar a salvo

del arsenal eléctrico de la anguila.

Por ejemplo, pongamos que te escondes en el fango.

Entonces, la anguila lanza dos descargas.

De esa forma provoca un movimiento involuntario muy intenso

de todo tu cuerpo.

Tú no puedes evitarlo porque tu sistema nervioso

ha sido activado a distancia.

Además, la anguila es muy sensible a cualquier movimiento en el agua,

así que detecta esa sacudida y entonces se acabó.

(Música suspense)

Una vez te has visto obligado a delatar tu posición,

la anguila lanza su ataque final en un abrir y cerrar de ojos.

Cuando la anguila lanza su descarga más potente

lo hace en tres milisegundos, tres milésimas de segundo,

y la presa se queda completamente paralizada.

Todos sus músculos se contraen violentamente.

Básicamente, imita los efectos de un Taser,

pero de un Taser de gran potencia.

Y una vez paralizada

es una presa fácil para la anguila.

No tiene la más mínima posibilidad.

(Música)

Así que los rayos nunca acaban en Venezuela.

Y en Texas dejan su huella.

Y la anguila usa la electricidad como arma submarina.

Las fuerzas que modelan nuestro mundo no solo son extrañas,

también son mortíferas.

(Música suspense)

¿Y a continuación qué?

Empecemos por algo que hay que ver para creer.

(Música suspense)

En 1998, Ian Tibbetts, de Shropshire, Reino Unido,

empezó a tener problemas con su vista.

Me quedé ciego del ojo derecho.

Y mi ojo izquierdo empezó a hacer poco a poco

lo mismo que el derecho.

Gradualmente solo era capaz de ver sombras.

-Su vista empeoró.

Perdió todo lo que le gustaba hacer.

(Música suspense)

Y lo que es peor, Ian y Alex acababan de tener gemelos,

pero Ian nunca llegó a verles las caras.

Me daba mucho miedo saber que nunca sería capaz

de ver a mis hijos

o a mi mujer de nuevo,

o a nadie en realidad.

(Música suave)

Hasta que un día, cuando estaba en su peor momento,

Ian se encontró con algo a lo que agarrarse.

Vi un reportaje en las noticias de la tele

sobre una cura milagrosa para ayudar a la gente

que se estaba quedando ciega.

Realmente era mi ultima oportunidad, no podía dejar que pasara de largo.

Ian visitó a un especialista en cirugía ocular.

Le examiné detenidamente y le dije que había muchas posibilidades

de que pudiera ayudarle a recuperar la vista.

(Música suspense)

Ian estaba de suerte, pero la solución del profesor Liu

era mucho más extraña de lo que él nunca hubiera imaginado.

En el caso de los ojos de Ian,

el problema estaba en la zona exterior,

el interior estaba bien.

Tenía que considerar la posibilidad de una córnea artificial.

El profesor Liu quería sustituir toda la zona frontal del ojo de Ian,

es decir, el cristalino, el iris y la córnea.

(Música suspense)

Fui a verle y él me contó lo que le gustaría intentar conmigo.

Yo pensé: "Tiene que estar loco".

Esta nueva parte del ojo de Ian no podía ser del todo artificial.

Tenía que estar hecha con algo... pero que muy extraño.

El implante consiste en dos partes.

Una es la lente o cilindro óptico, que es como la lente de una cámara.

La otra parte está hecha con un diente del paciente,

su raíz y parte del hueso de la mandíbula que lo rodea.

Sí, habéis oído bien.

El profesor Liu quería usar uno de los dientes de Ian

para reconstruir su ojo.

Debe de ser uno de los tratamientos contra la ceguera

más extraños que se pueden imaginar.

¿Cómo podía ayudarme a ver colocando un diente detrás del ojo?

No podía funcionar. Yo pensaba que estaba delirando.

Pero ¿por qué necesitaba usar un diente el profesor Liu?

Bien, se trataba de intentar engañar a los ojos de Ian.

Si pones una lente de plástico en el ojo, este la rechazará.

Si la rodeas con un armazón hecho con el diente

y el hueso que lo rodea del propio paciente,

engañarás al ojo para que lo acepte.

Bien, para ayudar a Ian a ver de nuevo,

el profesor Liu necesitaba usar algo del cuerpo de Ian

con una estructura perfecta y riego sanguíneo

para sujetar la lente artificial.

Y un diente era justo lo que necesitaba para el trabajo.

Pero la operación no estaba exenta de riesgos.

Si salía mal, Ian se hundiría en las tinieblas para siempre.

El profesor realizó la operación en dos partes.

Primero extrajo un diente y le dio forma

para que sostuviera la lente.

Después lo implantó bajo la mejilla de Ian durante cuatro meses

hasta que estuviera totalmente rodeada

de tejido blando.

En la segunda parte de la cirugía le extrajo la zona frontal del ojo

y la sustituyó por la nueva lente artificial

insertada en el diente.

Bien pensado, era un procedimiento increíblemente complejo y delicado.

Pero no había forma de saber si había funcionado

hasta 24 horas después, cuando le retiraron el vendaje.

Cuando me quitaron la venda no veía nada.

En realidad, estaba peor que antes

porque no podía ver absolutamente nada.

Pensé que me quedaría ciego para el resto de mi vida

y me eché a llorar.

-Me senté en el suelo y lloré.

Eso es todo lo que recuerdo de aquel momento.

Pero pocas semanas después ocurrió algo realmente extraordinario.

Entró Callum y yo le miré

y pude ver su cara claramente.

Después entró Ryan corriendo y también pude verle claramente.

Me sentía eufórico.

Estaba como en la luna, era capaz de verles.

Hola, mis pequeños.

Ian vio a sus hijos por primera vez.

(Música suave)

Y nada de todo eso habría sido posible

sin esa increíble operación.

Es maravilloso porque él se recuperó, ganó en calidad de vida.

(Continúa música)

(Música)

Nunca fue más acertada la frase: "Ver para creer".

Pero ya sabéis que todos experimentamos lo que vemos

de manera diferente.

Un arcoíris doble.

Dios mío, es un arcoíris doble, seguro.

(Música)

Todos nos hemos emocionado al descubrir un arcoíris.

¡Un arcoíris doble perfecto!

¡En mi patio!

(RÍE)

Bueno, quizás algunos más que otros.

Oh, Dios mío, es tan brillante.

En 2010, Paul Vásquez vio un arcoíris doble

desde su patio trasero cerca del Parque Nacional de Yosemite.

¡Total! ¡Un arcoíris doble cruzando todo el cielo!

(GRITA)

Paul grabó su espectacular reacción y el vídeo se hizo viral.

Lo han visto millones de personas en todo el mundo.

Oh, ¿qué es esto?

Paul, Paul, cálmate,

todo tiene una explicación perfectamente lógica.

(Música suspense)

¿Cómo funciona un arcoíris doble?

La respuesta está en una sola gota de agua.

Un arcoíris se forma cuando la luz se refracta

al entrar en una gota de lluvia.

Después se refleja en su interior y se vuelve a refractar

al salir del agua.

Eso hace que los colores del espectro visible se descompongan

y que el arcoíris aparezca aproximadamente

a 42° de la luz entrante.

Vale, eso explica un arcoíris sencillo,

pero a veces la luz se refleja dos veces antes

de salir de la gota de agua.

Esta vez en un ángulo de 53°,

creando un segundo arcoíris justo encima del primero.

Si multiplicamos eso por un millón de gotas de agua,

obtendremos un arcoíris doble.

¿Que cómo sabemos que la vista no nos está engañando?

Fácil, porque en ese segundo reflejo

los colores del segundo arcoíris están invertidos.

Ahora el azul está en el exterior y el rojo en el interior,

igual que en el arcoíris que tanto emocionó a Paul.

¡Oh, Dios mío! ¡Dios mío, mira eso!

Está empezando a aparecer un arcoíris triple.

¡Dios, es perfecto!

Un arcoíris doble por todo el cielo.

¡Dios mío, Dios mío!

(Música suave)

Un arcoíris doble le regaló a Paul Vásquez

el gran momento de su vida.

Pero ¿y si no pudieras ver ningún color en absoluto?

(Música intriga)

Nueva York. Este es Neil Harbisson.

Él nunca ha visto en color.

(Continúa música)

Neil nació con una enfermedad llamada acromatopsia.

Solo puede ver el mundo en blanco y negro.

Pero a pesar de esa limitación,

Neil se convirtió en artista

y en 2004 inició un viaje increíble que le acercaría al mundo del color.

Hay muchas cosas rojas. Es una calle muy fa.

Ahí hay más fa sostenido.

Esa mujer sonaba a mi sostenido.

Siempre sentí curiosidad por el color

porque todo el mundo lo usa en su vida diaria,

lo mencionan a diario.

Tenía interés por sentir el color, no porque quisiera cambiar mi visión,

sino porque quería tener ese elemento de color en mi vida.

(Música suave)

Con la ayuda de un equipo de ingenieros y médicos,

creó algo que parecía directamente salido de la ciencia ficción.

Neil hizo que le implantaran un aparato electrónico

en el cerebro.

Esto es un sensor de colores que recoge la frecuencia de la luz.

Envía la frecuencia de la luz a un chip

y ese chip transforma la frecuencia de la onda

en una vibración real dentro del cerebro.

Así, esa vibración se transforma en un sonido en mi oído interno

y cada color tiene una vibración diferente

con una nota diferente.

(Música)

La gente normal puede ver la longitud de onda y dice:

"Esto es azul".

Yo sé que es azul porque la longitud de onda

se transforma en vibración en mi cerebro.

Igual que la gente ve esa frecuencia, yo puedo sentirla

gracias a las vibraciones en mi cerebro.

(Continúa música)

Así, por ejemplo, el rojo es un fa bemol

y el azul suena como un do y el verde como un la.

Cuando miro a este muro oigo mucha música, es un muro musical

y hay muchos sonidos saliendo de estos colores.

(Música suave)

Pero Neil no estaba satisfecho simplemente

oyendo los colores que vemos.

Él quería ir un paso más allá.

Pensé que no debía pararme solo en la percepción humana

de los colores, sino también sentir lo que sienten otros animales.

(Siseo)

(Música suave)

Igual que algunas especies de serpiente,

Neil puede sentir la radiación infrarroja.

Cuando entro en una tienda puedo saber

si la alarma está activada o no

porque si hay infrarrojos, hay detectores.

Y en el extremo opuesto del espectro lumínico,

Neil también puede sentir la luz ultravioleta.

Al igual que hacen muchas aves, a nosotros nos parecen idénticos

el macho y la hembra del herrerillo común,

pero ellos pueden ver la luz ultravioleta.

Así es cómo se distinguen entre ellos,

porque los machos, como este, tienen manchas ultravioletas

más brillantes que las hembras.

Pero la capacidad de sentir la luz ultravioleta

tiene ramificaciones aún más útiles para Neil.

(Música suspense)

Neil puede percibir colores fuera del espectro

que nosotros no somos capaces de ver.

Pero esta nueva tecnología tiene efectos más extraños,

incluso dentro de su cerebro.

Un gran paso fue cuando empecé a soñar en color.

Cuando duermo mi cerebro crea los sonidos de los colores

de forma que sueño en colores, y emocionalmente para mí fue genial.

(Música suave)

Los circuitos cerebrales de Neil

se adaptaron a los nuevos inputs sensoriales.

Con el tiempo, él conectará automáticamente

una nota específica con un color en particular.

La tecnología y los circuitos de su cerebro

se han unido a la perfección,

convirtiendo a Neil en un auténtico cíborg.

(Música)

De cirugía que salva la vista

a un alucinante arcoíris doble

y música creando una cacofonía de colores en un mundo gris.

Quizá todos veamos las cosas de forma diferente,

pero una cosa es segura,

nuestro mundo es, sin duda, maravillosamente extraño.

(Música créditos)