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El escal�n de prueba

Dirigida por Lambert Hillyer.

Reparto

En las grandes sierras, donde los hombres luchan

por el oro amarillo de la tierra.

Pan Creek, en el centro del gran ataque.

"Mil d�lares de recompensa por la captura, vivo o muerto,

de "Sierra" Bull o la identificaci�n de los miembros de su banda.

Deben ser entregados e identificados por el sheriff

Buck Thomas, de Pan Creek."

-- No s� c�mo los mantiene a todos unidos. Cualquiera de sus hombres

podr�a encabezar una banda por s� mismo.

-- Imagino que, tarde o temprano, ellos pelear�n entre s�;

entonces ser� cuando los atrapemos.

-- Ese diablo escurridizo ha robado todos los caballos r�pidos

del lugar. Incluso el suyo, sheriff.

-- No he notado que nadie del pueblo se haya peleado

por entrar en una patrulla de persecuci�n cuando los he necesitado.

-- Te entrego a Sierra Bill y le identifico como a m� mismo.

Tambi�n espero cobrar esta recompensa.

El sheriff quiere darme algo en su oficina. Es mejor que vayas con �l.

"M�sicos de Ellis Road. Sal�n de Pan Creek.

Jueves y viernes por la noche."

-- Pienso que se ver�a mejor en mi oficina.

�se es un buen caballo, sheriff. Y est� en mejor forma

desde que usted me lo prest�.

Diga a la gente que deben recolectar recompensas

tan r�pido como puedan.

M�s all� de la nada, una lastimosa banda de n�madas

trae el teatro a la tierra del oro.

-- Si lo ve, tr�igalo al pueblo con usted. Es muy valioso.

"Mil d�lares de recompensa." [Nota anterior.]

Nellie, hija hu�rfana de un violinista vagabundo.

-- �No nos molestar�?

-- No. Nos quitar�an los caballos m�s r�pido de lo que puedes decir "sient�te".

Unidos por la escoba que barri� el infierno.

Ringe, un insurgente incluso entre los fuera de ley.

-- Ahora supongo que beberemos.

Sierra Bill, el jefe.

-- Hay hombres sigui�ndonos. Ya conoces las reglas.

Y si no quieres cumplir las �rdenes, sigue por tu camino.

Paint, un potro recogido por Sierra pero que a�n no est�

completamente domado por una silla.

-- Tratas de morderme, �no?

-- El pr�ximo hombre que toque a uno de mis caballos, cobrar�.

Ser� la troupe del espect�culo llegando al campamento.

-- Me gustar�a ver ese espect�culo.

-- Se cumplir� tu deseo. Iremos a ver ese espect�culo.

Slim, t� vas por delante y nos das media hora a nosotros

Ringe quiere lavarse la cara.

-- Y diles que es mejor que sea un buen espect�culo.

La funci�n y una extra�a audiencia, donde los enmascarados se enfrentaban.

-- Las hermans Du Barry. cantando y bailando.

El jefe.

-- Recuerden: disparar� al hombre que cruce por delante de ustedes.

-- Nellie Grey y su viol�n.

Sones quejumbrosos que despertaron emociones desconocidas

y buscaron un lugar en su alma.

Emociones... pero de un tipo diferente.

-- Es usted mejor que en la foto. Me gustar�a ser actor.

-- Eso es robado. No podemos aceptarlo.

-- Nos da lo que pedimos. Eso es todo lo que queremos.

-- �T� tambi�n diriges el espect�culo?

-- As� es.

Hemos barrido ese polvo, se�orita. Esto no es robado.

-- Esto nos pertenece a todos. Yo lo guardar�.

Ese tonto jinete nos ha dado suficiente polvo [oro] para que

t� y yo hagamos una buena inversi�n.

De noche, en el nido de los forajidos.

Sin un centavo por la desaparici�n de su gerente.

-- Ma�ana vender� su vestuario. Cuando se acabe el dinero,

supongo que habr� sal�n de baile para las mujeres y palas para los hombres.

-- �Beber solo no es emocionante para m�!

Hab�a tres mujeres en ese espect�culo. Tres mujeres espectaculares.

Lo echaremos a suertes y los tres ganadores ir�n a por ellas.

-- No se permiten las mujeres en esta banda y todos lo sab�is.

-- �Queremos algo excitante!

-- De acuerdo. Lo tendr�is.

Os reto, a todos vosotros, uno a uno, por el derecho a ir.

El �ltimo hombre en pie ir�, e ir� solo.

El ganador se va de la banda. No hice reglas para romperlas

ni siquiera yo mismo.

-- �T� esperas ir?

-- Creo que s�.

-- Nosotros hemos bebido y t� no. Bebe y estaremos a la par.

-- Me imagino, Ringe, que t� tomar�s la �ltima.

Pensando s�lo en la chica que se neg� a aceptar los objetos robados.

-- Es malo cuando est� sobrio. Pero cuando bebe... me escondo.

-- Vamos, Slim.

Logan, eres el siguiente.

El �ltimo hombe que quede sus pies, ir�. Y yo voy.

Loco y bebido, ahora s�lo pienso en reclamar lo que he ganado.

-- No he ganado una mujer, pero voy a dejar esto.

Con el pueblo durmiendo.

-- �La quiero!

-- Dictar� la ley en ti. Yo soy la justicia y la paz.

-- Entonces, el diablo te env�a.

Te he ganado y voy a casarme contigo.

Medio convencida de que est� experimentando la fantas�a de un sue�o.

-- �Qu�... qu� piensas hacer conmigo?

-- �Empieza!

A lo largo de la escalera de su vida, cada hombre encuentra su pelda�o

de prueba y escribe su futuro mientras sube.

Un reclamo, en Placer.

Y el hogar que trajo el tiempo.

Donde la joven del p�ster descubri� que tras la bebida,

el ser loco de una noche se convirti� en un hombre tierno y amoroso.

Un hombre atemperado por las dos grandes doctrinas de la vida:

el amor y un hijo.

Y cuando llegue la diligencia, traer� libros de escritura para el ni�o.

Ahora un jugador profesional, pero con varias ubicaciones.

Rosita viaja con �l, una de tantas mujeres

que eligen el camino torcido.

-- Tengo un amigo en el saloon de Placer. Podemos parar all�.

-- Si has olvidado las cuadras de Sacramento, tirar� de las ruedas.

-- He esperado a ese hombre durante tres a�os.

Pararemos en Placer.

Esto es Placer. Tengo varios asuntos aqu�.

Las cosas simples que no tienen sentido para �l.

-- Vive en el arroyo y trabaja en un yacimiento.

Necesita un repartidor.

Est�s contratado. Y si ella sirve como ojeadora,

tambi�n ser� bienvenida.

Una de las muchas noches en las que un hogar ha encontrado

alegr�a en un arco m�gico y los acordes de "Nellie Grey".

-- Puedo conseguir uno en el sal�n de baile.

Esperando pacientemente su oportunidad y evitando su encuentro.

-- �Por qu� odias a ese hombre?

-- No importa, pero cuando aparezca, le repites las palabras que te he dicho.

-- Tengo uno extra, pero est� en mi caba�a.

-- T�mate tiempo para encontrar esa cuerda y te dar� un bonito regalo.

-- Las cartas dicen que es usted un fuera de la ley.

-- No, no pasa nada. S�lo que algunos de nosotros

sabemos que su marido fue Sierra Bill y que �l piensa

volver a las andadas.

-- Veo una esposa y un hijo, pero la esposa no le ama.

-- �l se ve con una chica mejicana y creemos que piensa

trabajar con sus amigos.

-- �No le creo!

-- Vamos a acabar con esa banda antes de que vuelvan.

Quer�amos que usted lo supiera, eso es todo.

-- Dice que usted le roba tiempo y quiere regresar.

La veo entre m�sica y baile. Creo que le dejar� pronto.

-- Dios, ya es suficiente.

-- Te estoy diciendo que quiere a la esposa de Bill; siempre la ha querido.

Rosita, si le enga�as a �l, te enga�as a ti misma.

-- Si esto es verdad, ma�ana ir� a verlo y se lo contar�.

-- Muy bien, adelante.

Cada uno viendo las reservas del otro. La sombra de una prueba.

En Placer.

-- Si va ahora a comprobarlo en su propiedad, podr� ver que

la estoy aconsejando por su bien.

Pero Rosita cuenta la historia como le parece.

-- Un hombre del sal�n de Placer ha contado al sheriff

que usted fue un fuera de la ley.

-- �Un hombre grande?

-- No, un nuevo comerciante llamado Redford, amigo m�o.

-- �Por qu� viene a prevenirme?

-- Usted es blanco y �l es un perro.

-- Si alguna vez puedo hacer algo por usted, d�gamelo.

-- Se�or, es duro mirarlo y pensar.

-- Usted... usted ten�a raz�n.

-- Lo dejar� Ir� a Sacramento y buscar� trabajo.

-- Hoy sale una diligencia.

-- Pero no puedo dejar a mi hijo.

-- Ver� que le devuelvan al ni�o tan pronto hayamos detenido a la banda.

-- Entonces me voy, me voy.

-- La espero y la llevar� a la parada de la diligencia.

La enloquecedora idea de partir hacia las colinas

y dejarlo todo atr�s.

-- Hijo, dec�rselo a ella ser� muy dif�cil.

Se ha ido, se ha ido. Y Dios me ayude,

ni siquiera puedo leer lo que dice.

"Te dejo para ser m�s feliz. Nellie."

Como un destino maligno que trata de aplastar

el �ltimo vestigio de consuelo de su vida.

-- Ha de venir un doctor de Sacramento.

Cien para hacer el trabajo de cinco.

-- Estoy limpio.

-- Amigo, le doy quinientos por ese caballo pinto.

Un coraz�n retorcido por los hierros de la tortura y el deber.

-- Debo enviar a alguien a Sacramento, a por un doctor. Quiero un hombre

que cabalgue por la vida de mi hijo.

-- Ella est� aqu�. B�squela y d�gale

que su hijo est� enfermo.

-- Ll�vese el caballo antes de que yo me vaya.

Tras cuarenta y ocho horas sin dormir.

-- �No te acerques m�s!

-- Ese caballo es nuestro y lo queremos.

-- �Maldito seas! �Ven y ll�vatelo!

En Sacramento.

-- �l no puede venir porque ha vendido su caballo para traer al doctor.

-- Disparaste a un hombre y voy a detenerte.

-- �Podr�a un hombre hacerle esto a un caballo tuyo y vivir?

-- Ver� que no vuelvan a herir a ese caballo, pero tengo que detenerte.

-- Mi hijo est� muri�ndose ah� dentro y no pienso dejarlo.

Si me detienes, �tendr� que ser muerto!

-- Yo cuidar� al ni�o.

-- Redford, si vuelve a tocar ese caballo, ordenar� que le cuelguen.

El poso de la copa.

-- Dale esto al sheriff... ma�ana.

"El hombre de la c�rcel es Sierra Bill, de Tuolomne County. Jack Ringe."

-- Quer�a decirte que tu mujer est� en Sacramento esper�ndome.

Yo la mand� all� y ella me ha escrito. Te ense�ar�a las cartas,

pero t�, maldito ignorante, ni siquiera sabes leer.

Ahora me voy y la usar� como t� hiciste.

-- Cabalgar� deprisa y cuando llegue, este caballo caer� muerto.

-- �l... est� en la c�rcel. Yo cuid� al ni�o hasta que vino del doctor.

Por favor, por favor, Slim me lo ha contado todo.

Por favor, esc�cheme.

En la traicionera monta�a, cabalga para atajar

al pinto "volador".

-- Si podemos hacerle dormir, vivir�.

Y un arco inspirado por el amor materno.

-- �Para, para, Pinto! �Ya llego!

-- Sacad a ese tipo de la c�rcel. Ellos no han aparecido contra �l.

-- De dejarlo salir, nada. Se ha ido y necesitamos

un nuevo tejado.

-- Dios nos ha perdonado.

Subt�tulos: Eddie Constanti. Agosto 2020.