Original subtitles

Buenas noches, Sr. Elliott. Buenas noches.

Firme, por favor. S�.

�Mucho trabajo, Sr. Elliot? Oh, est� bien.

Fui a Manchester el lunes... un envenenador.

una estranguladora, esta ma�ana en Holloway. �Criminales vulgares!

El nuestro no lo es tanto.

As� es.

A pesar de mi larga carrera, ...

estoy deseando que llegue �ste.

Bueno, tengo que irme. Buenas noches, Sr. Elliot.

Buenas noches. �Su taza de t� a las 7?

S�, por favor.

�Ni siquiera mi pobre jefe, el gran Sr. Berry...

... tuvo jam�s el privilegio de colgar a un duque!

S�.

�Qu� bonito final para mi carrera!

�Final? S�, me voy a retirar.

"Despu�s de probar el hilo de seda...

ya no me acostumbrar�a al c��amo.

Bueno, aqu� estamos. Oh, gracias.

�C�mo lo lleva?

Dir�a que es el m�s tranquilo que haya conocido.

Nobleza obliga, sin duda.

Un cliente dif�cil puede hacer las cosas muy dif�ciles.

Algunos tienden a ponerse muy hist�ricos.

Que falta de consideraci�n.

Bueno, coronel, dada la importancia de la ocasi�n...

... voy a acostarme temprano.

La �ltima ejecuci�n de un duque en este pa�s fue tristemente revocada.

�Claro que eran los tiempos del hacha!

S�.

Oh, �casi se me olvida!

Perdone mi ignorancia, pero...

... cuando me dirija a �l ma�ana...

... �qu� tratamiento debo darle?

�Su Se�or�a? Su Excelencia.

�Su Excelencia? Oh.

Gracias.

Buenos d�as, Excelencia.

Buenos d�as, Excelencia.

Bien. Si�ntese. Buenas noches, Coronel. �Una copa de vino?

Buenos noches, Excelencia. No, gracias.

Le llamaba para preguntarle si desea algo especial para desayunar.

Caf� y una tostada, gracias.

Oh, y quiz� unas uvas.

No quiero decepcionar a los lectores de prensa...

pero ser�a algo pronto para tomar un t�pico desayuno copioso.

La cita es a las 8:00, �no?

S�, a las 8 h.

Si me lo permite, quisiera decirle que me asombra su serenidad.

El Dr. Johnson como siempre, ten�a raz�n...

cuando dijo:

"Cuando se est� a punto de ser ahorcado en unas pocas horas...

el esp�ritu se concentra"

S�. Bueno. Si no hay nada m�s que pueda hacer por usted...

Nada. Gracias, coronel.

Tendremos la oportunidad de despedirnos por la ma�ana, supongo.

Lamento decir que s�.

Buenas noches, Excelencia. Buenas noches, coronel.

Breve resumen de los acontecimientos que me llevaron hasta aqu�...

"escritos en la v�spera de mi ejecuci�n...

"por Louis D'Ascoyne Mazzini, 10� duque de Chalfont...

quien conf�a en que no carezcan de inter�s...

para aquellos que puedan leerlo.

Caballeros, yo no he pedido disfrutar de su compa��a...

por tanto, h�ganme el favor de dormir en silencio.

"Me queda tan poco tiempo para completar mi historia...

que es dif�cil escoger por d�nde empezar. "

"Quiz�s debiera empezar por el principio. "

Fui un beb� robusto, hijo de madre inglesa y padre italiano...

que falleci� de un ataque al coraz�n en el mismo instante en que me vio.

Dadas las circunstancias, se entender� que apenas tenga recuerdos de �l.

"Lo poco que s� de �l es lo que mi madre me cont�. "

Tu padre era un hombre muy apuesto.

Mi madre era la hija del 7� duque de Chalfont...

del castillo de Chalfont.

Se fug� con un apuesto cantante...

y cambi� los lujos medievales del castillo de Chalfont...

por la moderna sobriedad del n�mero 73...

de la Av. Balaclava, Londres.

Eran pobres, pero disfrutaron de 5 a�os de felicidad...

antes de que mi llegada enviara a mi padre a unirse al coro celestial.

Hundida a�n m�s en la pobreza por la muerte de mi padre...

mam� se trag� su orgullo...

e hizo esfuerzos por reconciliarse con su familia.

Ellos ni siquiera respondieron a su carta.

Para poder mantenernos, ella se vio obligada...

a la horrible condici�n de tomar un hu�sped.

Para �l, tuvo que hacer los trabajos m�s miserables.

Acusaba a su familia de haber conspirado para despojarme de mis derechos...

y pas� de la infancia a la adolescencia...

dentro de una atm�sfera de historia familiar y genealog�as.

El ducado hab�a sido concedido...

por Carlos II al Coronel Henry D'Ascoyne...

por los servicios prestados a Su Majestad durante su exilio.

M�s tarde, por los servicios prestados a Su Majestad por la duquesa...

tras la restauraci�n...

al t�tulo se le concedi� el raro privilegio...

de herencia por l�nea materna adem�s de la paterna.

As� que, en teor�a,

yo podr�a alg�n d�a heredar el ducado v�a materna.

Mam� se sacrificaba y ahorraba...

y me mand� a la mejor escuela que pudo permitirse.

Un peque�o incidente de mis d�as escolares se me antoja divertido...

in relaci�n con mi actual situaci�n.

Lionel Holland.

�Cual es el sexto mandamiento?

Venga, vamos.

�Alguien lo sabe?

Yo lo s�, Miss Waterman.

Louis Mazzini... d�gaselo.

"No matar�s". No est� mal, Louis.

El sexto mandamiento es ""No matar�s".

"No, en aquel entonces...

yo no ten�a ning�n problema con el sexto mandamiento. "

En cuanto al 7�, a�n no ten�a edad para preocuparme por �l...

aunque era lo suficientemente mayor para estar enamorado.

As� entra Sibella en mi historia.

Sibella y su hermano, Graham, eran mis �nicos amigos �ntimos...

y crecimos juntos.

En su caso, mam� rebaj� su oposici�n a que me juntara con los ni�os del vecindario.

Al menos su padre, el Dr. Hallward, ten�a una profesi�n de prestigio.

Louis, debemos pensar cuidadosamente en tu futuro.

Bueno, deber�a ser bastante f�cil encontrar un trabajo.

Cari�o, un empleo no... �una carrera!

Me gustar�a que fueras a Cambridge.

Los D'Ascoyne van siempre al Trinity.

O si no, la Diplomacia.

Pero me temo que no podemos aspirar a tanto.

Pero cuando obtengas un t�tulo...

estar�s preparado para ejercer una profesi�n.

Hoy d�a, gente de buena familia se gana la vida con una carrera profesional.

�Qui�n conocemos que pueda ayudarnos?

No conocemos m�s que a la familia, y ella no nos conoce a nosotros.

Lo menos que podemos hacer es intentarlo otra vez.

Escribir� a Lord Ascoyne D'Ascoyne.

Seguro que puede hacer algo en su banco.

�El banco?... �Eso es una profesi�n?

Querido, es un banco privado.

No se trata de manejar dinero desde un mostrador

La carta fue enviada...

y esta vez recibimos una respuesta.

"Se�ora, Lord D'Ascoyne me ha encargado...

comunicarle que no tiene conocimiento de que su hijo...

sea un miembro de la familia D'Ascoyne. "

Firmado por su secretario.

Es est�pido por su parte - la de todos - negar tu existencia...

cuando un d�a t� podr�as ser el duque de Chalfont.

Es un gran "podr�a", mam�.

Debe haber al menos 12 personas antes que yo...

por no hablar de las que a�n no han nacido.

Cosas m�s raras han pasado.

No quiero ser mala cristiana, pero en vista de su actitud...

casi desear�a que esas 12 personas murieran ma�ana.

Todas menos una, mam�.

Porque debes ser duquesa de Chalfont antes que yo sea duque.

Tendr� que ser un empleo, no una carrera, mam�.

Eso me temo, Louis.

�Un D'Ascoyne comerciante!

Las fantas�as de mi madre...

plantaron unas semillas en mi cerebro que despu�s dar�an lugar...

a la mas sensacional empresa criminal del siglo

Yo no era consciente de ello en aquel tiempo...

puesto que ten�a otras cosas de las que preocuparme.

Incluso los duques en potencia ten�an que comer.

Mr. Perkins, nuestro hu�sped desde hac�a casi 15 a�os...

nos ayud� todo lo que pudo.

Era jefe de departamento en un comercio textil...

y me consigui� trabajo all�.

El posible futuro duque de Chalfont...

se convirti� en lo que se conoc�a como dependiente de comercio.

Esta humillaci�n se prolong� durante dos tristes a�os.

Y un d�a, mi madre, que hab�a roto sus gafas...

y no pod�a permitirse mandarlas a reparar...

fue atropellada por un tranv�a cerca de Clapham Junction...

y result� mortalmente herida.

Louis. S�, mam�.

Me gustar�a ser enterrada en Chalfont...

en el pante�n familiar.

S�, mam�.

Escrib� al duque, inform�ndole del �ltimo deseo de mi madre.

Su respuesta fue el m�s firme rechazo.

Sobre la pobre tumba de mi madre, en aquel horrible cementerio...

hice el juramento de vengar las afrentas que su familia le hab�a hecho.

Quiz� no fue m�s que una bravata juvenil...

pero fue una de esas bellotas destinadas a dar lugar a un gran roble.

Ya entonces llegu� a examinar el �rbol familiar...

para podarlo hasta dejar solo a los miembros vivos.

�Qu� podr�a hacer para da�arlos?

�Qu� podr�a quitarles...

excepto, quiz�s, sus vidas?

Me entretuve por un momento en una fantas�a en la que los 12...

eran azotados simult�neamente en una reuni�n familiar...

por mi mano invisible...

de ni�o pobre de Clapham, milagrosamente restituido en mis derechos de nacimiento.

Incluso especul� con la manera en la que me las arreglar�a.

Pero ten�a otros problemas m�s urgentes.

La peque�a renta de mi madre hab�a muerto con ella.

Resolv� el problema de como vivir con 25 chelines semanales...

gracias a una invitaci�n del Dr. Hallward para alojarme en su casa.

Era mortificante aceptar el status de pariente pobre...

pero la certeza de ver a Sibella cada d�a era demasiado tentadora para negarse.

Louis, Me alegro tanto de que hayas aceptado.

Fue idea m�a, �sabes?

Te he tra�do algo. Oh, Louis, no hubieras debido.

Seguro que no te lo puedes permitir.

�Vaya, ah� est� Lionel!

Te ver� en la cena.

Los a�os siguientes trajeron muchas penalidades...

pero tambi�n progreso

"Pasamaner�a", 30 chelines a la semana...

"Sedas y prendas de lana", 32 chelines a la semana.

Finalmente, "Lencer�a para se�oras", 35

Decid� que si iba a ser un vendedor...

al menos no ser�a un vendedor de barrio.

As� que pas� a un gran comercio que acababa de abrir en el West End...

con el gigantesco salario de dos libras a la semana.

A la hora de comer iba cada d�a a ver c�mo iba mi herencia.

A veces las esquelas tra�an buenas noticias.

A veces, la secci�n de nacimientos las tra�a malas.

La llegada de gemelos para el duque fue un terrible golpe.

Afortunadamente, una epidemia de difteria...

restableci� el status quo casi inmediatamente...

e incluso me trajo un a�adido en la persona de la duquesa.

Aquel verano los Hallwards dieron una fiesta.

Buenas tardes, Sibella. Hola, Louis.

Est�s preciosa. Y t� tambi�n.

�Verdad, Lionel? Mucho.

Envalentonado por su amabilidad conmigo...

tom� una decisi�n que hab�a meditado durante alg�n tiempo.

Bueno, es el �ltimo, gracias a Dios.

Qu� velada Pens� que hab�a sido una velada agradable.

Puede que para ti.

Es terrible ser una mujer, tener que bailar con hombres aburridos...

re�rles sus gracias mientras te pisan los pies.

Yo no te pis�. T� no eres aburrido.

Y tus bromas son graciosas. Gracias.

�Sibella? �Mm-hmm?

Sibella, �quieres casarte conmigo?

Louis, claro que no. Espabila.

Puede que seas medio italiano, pero a�n as�...

pareces tonto cuando te pones rom�ntico.

Oh, �parezco tonto? S�. Mucho.

�Todav�a parezco tonto?

�Y ahora, quieres casarte conmigo?

No.

�Por qu� no? Porque me voy a casar con Lionel.

No es posible. �Por qu� no?

Bueno, es un pat�n. No es un caballero.

Mira qui�n habla

�Cuando se vio a un caballero limpiando las botas de su hu�sped?

Eso es una maldad. Solo porque mam� era pobre.

Lionel ser� muy rico alg�n d�a.

Puede que yo sea duque alg�n d�a. Puede que los cerdos vuelen.

No, de verdad, puede que lo sea. Veras, mam� era hija de...

Oh, s�. Ya lo s�.

Bien, cuando seas duque...

ven y ens��ame la corona o como se llame...

y entonces me sentir� muy tonta, �no?

S�, as� ser�.

A�n as�, me voy a casar con Lionel Y ahora me voy a la cama.

As� ser�.

Si hubo un momento concreto...

en el que mis sue�os se transformaron en firme prop�sito...

fue �ste.

Los D'Ascoynes no solo hab�an ofendido a mi madre...

sino que tambi�n eran un obst�culo para alcanzar todo lo que quer�a.

Cuanto m�s pensaba en ellos, esa gente a la que hab�a estudiado...

hasta conocer sus nombres e historias tan bien como la m�a...

m�s me parec�an monstruos de arrogancia y crueldad...

cuya �nica funci�n en el mundo era privarme de mis derechos.

Yo solo hab�a visto Chalfont como mam� me lo hab�a pintado.

Pasar aquella magn�fica puerta

en el d�a de visita pagando seis peniques...

fue una experiencia humillante...

pero me obligu� a hacerlo.

Quer�a ver de cerca al blanco al que estaba decidido a apuntar.

Poco esperaba llegar a atisbar a mi objetivo central.

Disculpe, se�or.

Hab�a ocho personas entre el ducado y yo...

y todas parec�an fuera de mi alcance.

Es dif�cil hacer un trabajo limpio matando gente...

con la que uno no tiene amistad.

Estaba casi resignado con la imposibilidad de mi tarea...

pero una tarde, cuando mis pensamientos estaban alejados del tema...

el destino ech� una mano.

Si no tiene algo mejor, esto tendr� que valer.

Estas tiendas de Londres son tan inferiores a las de Par�s.

Empaqu�telo r�pido, y nos lo llevaremos.

C�rguelo en mi cuenta. S�, se�or. �A qu� nombre?

Mr. Ascoyne D'Ascoyne.

Por fin ten�a a uno delante de m�.

Era el hijo de Lord Ascoyne D'Ascoyne, el banquero...

cuya negativa a ayudarme a hacer una carrera mas digna...

me hab�a conducido a mi actual ocupaci�n ignominiosa.

�Qu� derecho ten�a aquel mu�eco presumido...

a estar al otro lado del mostrador d�ndome �rdenes?

En mi excitaci�n y rabia, escuch� abiertamente su conversaci�n.

He reservado habitaciones en el Cruickshanks de Maidenhead.

Iremos el viernes por la tarde.

�Crees que es seguro?

Es el lugar m�s discreto. De hecho, es an�nimo.

Eh, usted. Acabe con ese paquete, y deje de escucharnos.

�No se atreva a tocarme!

No estoy interesado en su est�pida conversaci�n.

Si quiere a�adir impertinencia a su entrometimiento...

esto no quedar� as�.

El resultado fue que fui despedido de inmediato.

Decid� pagarle en especie...

expuls�ndole con igual rapidez de este mundo.

Su conversaci�n me dijo d�nde podr�a tener la oportunidad de matarle.

El dispensario del Dr. Hallward me hab�a provisto de los medios.

Con mi paga semanal que hab�a recibido...

invert� en la ropa necesaria para un fin de semana en Maidenhead.

Era posible que me recordaran

pero pens� que era improbable...

al ser los dependientes generalmente vistos como una raza inferior...

que nunca sale del otro lado del mostrador.

Decid� coger el toro por los cuernos.

Perdone. �Le importar�a darme fuego?

Por supuesto. Gracias.

�No nos hemos visto antes? Creo que no.

Es curioso, porque yo hubiera jurado que conoc�a su cara.

�Estaban en Montecarlo el a�o pasado? El a�o anterior.

Ah, debe ser eso. �Quieren sentarse?

Gracias. Esta tarde no.

Estamos bastante cansados.

Maldije su temprana retirada...

pero no pod�a reproch�rselo...

ya que los fines de semana, como la vida, son cortos.

A la ma�ana siguiente, esper� que bajaran... -

luego por la tarde.

No aparecieron en todo el d�a.

Ni a la ma�ana siguiente.

Mi indulgencia se esfumaba.

El fin de semana se terminaba y no pod�a esperar que la providencia...

me ofreciese otra oportunidad tan prometedora.

Estaba desesperado...

y les segu�, esperando no sab�a qu�.

Llevaba el veneno, pero ellos no hab�an cogido siquiera una cesta de picnic.

Era posible, sin embargo, que pararan en alg�n sitio para beber.

Pararon enseguida...

pero no para eso.

A juzgar por mi experiencia, estar�an all� durante horas.

ATENCI�N: LAS PUERTAS DE LA PRESA SE ABREN CADA D�A A LAS 2 P. M.

ROGAMOS SUJETEN BIEN SUS EMBARCACIONES, PUES LA CORRIENTE ES PELIGROSA

El resto vino autom�ticamente.

Por fortuna hab�a aprendido a nadar en la piscina municipal de Clapham...

aunque no hab�a tenido ocasi�n de intentarlo bajo el agua.

No quer�a emerger delante de sus narices...

aunque dudo que se hubieran dado cuenta si lo hubiera hecho.

Era la hora exacta.

Lo sent� por la chica...

pero encontr� alivio en el pensamiento de que presumiblemente, durante el fin de semana...

ella habr�a pasado por algo peor que la muerte.

Decid� posponer la decisi�n de d�nde y c�mo ser�a mi pr�ximo golpe...

hasta que mis nervios estuvieran totalmente calmados.

Debe recordarse que yo era muy joven...

y, adem�s, no soy de naturaleza insensible.

De repente se me ocurri� una brillante idea.

Escribir�a cuidadosamente una carta de p�same al viejo Ascoyne D'Ascoyne.

Ser�a una agradable sensaci�n de venganza por su crueldad con mam�.

Y, adem�s, no se me hab�a escapado que hab�a, en ese momento...

una vacante en su banco.

Ascoyne D'Ascoyne mordi� el anzuelo.

Si�ntese por favor, Sr. Mazzini.

�C�mo est� usted?

Mi difunto hijo.

Una gran p�rdida.

Era joven y alocado...

pero creo que si hubiera llegado a la madurez...

Fue justamente eso lo que me llev� a expresarle mi condolencia.

Me alegro de que lo hiciera.

Una p�rdida tan tr�gica sirve para poner otros asuntos menores en la perspectiva correcta.

Si recuerdo bien, Mr. Mazzini...

hace algunos a�os recib� una carta...

de su madre.

Mi difunta madre.

Hola Louis. Pareces muy contento.

T� tambi�n. Tengo noticias�

Yo tambi�n. �De qu� se trata?

No, las tuyas primero.

Lionel y yo hemos fijado la fecha de nuestra boda, dentro de dos meses.

Felicidades.

No, deber�a felicitarlo a �l. A ti te deseo lo mejor.

Ahora las tuyas. Nada tan excitante como las tuyas.

Hoy fui a ver a Lord Ascoyne D'Ascoyne, mi primo, ya sabes.

Tiene un banco privado en la ciudad.

Me ofreci� de inmediato un empleo con cinco libras a la semana...

con excelentes perspectivas de ascenso.

Louis, me alegro tanto por ti.

Louis, �te acuerdas? �De qu�?

Una vez, en esta habitaci�n...

tras mi fiesta...

Te bes�. S�.

Y te portaste muy mal conmigo.

S�.

Me burl� de tu pretensi�n de parentesco con los D'Ascoynes.

Lo siento.

�Te lo tomar�s m�s en serio ahora?

S�.

Louis, dame un beso...

para mostrarme que me perdonas.

No, no estar�a bien. Est�s prometida a Lionel.

Me port� como un tonto aquella noche.

Me gustas cuando te portas como un tonto.

T� est�s hecha para bailar por la vida, Sibella...

y espero que Lionel no te pise muy a menudo.

Mi nuevo empleo era bastante humilde...

pero ten�a que tantear los pelda�os de la escalera antes de subir por ella.

Oh. Bien...

Est� muy bien. Oh...

El pr�ximo candidato a eliminar parec�a ser el joven Henry D'Ascoyne...

de 24 a�os, reci�n casado...

por el momento, sin descendencia.

Para entonces ten�a un buen acopio de datos sobre los D'Ascoyne...

sacados de los peri�dicos y revistas...

y los examin� para encontrar un posible acercamiento a Henry.

Encontr� uno.

Compr� el equipo necesario, de segunda mano...

y me fui en bicicleta el siguiente fin de semana.

Hab�a estudiado un par de manuales de fotograf�a durante la semana...

y hab�a encontrado que, en la pr�ctica, los misterios de la c�mara...

requieren algo m�s que una inteligencia ordinaria...

adem�s de la capacidad de evaluar el tema al rev�s.

As� fue, de hecho, como vi por primera vez a Henry D'Ascoyne.

Mi m�todo de aproximaci�n result� ser un �xito inmediato.

Perdone. �Es una Thornton Pickard?

S�. �Es usted fot�grafo?

Aficionado. Tengo una Sanger Shepherd.

�Una Sanger Shepherd? Una bonita c�mara.

Obturador de plano focal, disparo r�pido y todo eso.

Mire. �Por qu� no viene a mi casa y se la ense�o?

Bueno, ser�a muy interesante.

Por cierto, mi nombre es D'Ascoyne. El m�o Mazzini.

Parec�a un tipo agradable...

y lament� que nuestra relaci�n tuviera que ser tan corta.

Hice convertir uno de los cobertizos en un cuarto oscuro.

No hubiera quedado mejor si se hubiera construido expresamente.

Hice que trajeran el equipo de la ciudad.

Y debo decir que el resultado es soberbio.

Le ense�ar� algunas fotograf�as que he tomado del pueblo.

Aqu� estamos. A prueba de luz, excepto por eso.

Todo a mano... cubetas de revelado aqu�, el fijador aqu�, la ampliadora.

Perfecto. No est� mal, �eh?

Hablando del pueblo, por cierto, no s� si habr� pensado...

en mandar alguno de sus trabajos a una revista...

pero ocurre algo.

Seguro que es una buena persona, o yo no se lo pedir�a.

�Pedir qu�?

Le agradecer�a mucho que retirara la �ltima fotograf�a.

�El albergue? Pero si es precioso. S�.

El caso es que, mi mujer tiene mala opini�n de esos lugares...

as� que nunca voy a ellos, �me entiende?

Naturalmente, no se me ocurrir�a ponerle en un aprieto.

Sab�a que era una buena persona. �Le parece que brindemos por ello?

A no ser que tenga reparos, por supuesto.

Ninguno. Espl�ndido.

�Qu� va a ser? �Jerez? �Whiskey?

Creo que un poco de revelador.

La imagen que me hab�a formado de su mujer a trav�s de las palabras de Henry...

no me hab�an preparado para el encanto de la mujer que iba a conocer.

Era alta y esbelta como un lirio y as� de bella.

Querida, este es el Sr. Mazzini. Tiene una Thornton Pickard.

Sr. Mazzini, mi esposa.

Yo no soy fot�grafa, Sr. Mazzini...

pero comparto con mi marido el placer de dar la bienvenida a los entusiastas.

�Un poco de Jerez? Bueno, gracias, yo...

Mi marido y yo nunca probamos el alcohol, pero no vemos raz�n para...

imponer nuestra costumbre a nuestros invitados.

Una copa de jerez, Harwood.

Tengo algunas placas al sol.

Si no le importa, saldr� a echarles un vistazo.

�Lleva mucho en el vecindario, Sr. Mazzini?

Solo unas pocas horas.

Iba en bicicleta por el pueblo...

y sent� el impulso de parar y hacer unas fotos del albergue.

Parece encantador. S� que parece encantador.

Pero me temo que no es en absoluto una buena influencia para la gente de aqu�.

Su due�o es un antiguo cochero nuestro.

Le he hablado varias veces de la cantidad de bebida que se despacha all�...

pero �l contin�a permiti�ndolo.

Despu�s de todo, supongo que es su forma de ganarse la vida.

Considero que no tiene derecho a gan�rsela...

explotando las debilidades de sus semejantes.

Lo ponga como lo ponga, suena deplorable.

Es deplorable. �Me perdona un momento?

Harwood.

Pod�a entender bien las visitas de Henry al albergue...

y su provisi�n de bebidas en el cuarto oscuro.

La Sra. D'Ascoyne era bonita, pero menuda mojigata era.

Me preguntaba c�mo congraciarme con ella...

y decid� atacar en su terreno y con sus mismas armas.

Me temo que solo podemos ofrecerle un simple aperitivo, Sr. Mazzini.

Es muy amable, pero creo que no deber�a molestar.

No es una molestia. Me temo que s�.

�Puedo explicarle? Por favor.

Solo cuando su marido me dijo su nombre...

me di cuenta de que por azar hab�a ca�do en una situaci�n delicada.

Mi madre pertenec�a a la familia D'Ascoyne.

Se cas�, pensaron, por debajo de su nivel.

Y desde entonces, ellos se negaron a reconocerla a ella...

o a mi existencia.

Creo que, aunque dude en reconocerlo delante de mi...

usted y su marido preferir�an no recibirme en su mesa.

Quiz�s usted ser�a tan amable de explicarle el asunto a su marido.

Naturalmente, yo abandonar� el vecindario de inmediato.

Sr. Mazzini, si�ntese por favor.

Oh.

Usted ha mostrado los m�s delicados sentimientos.

No s� nada de la historia a la que se refiere...

pero a menudo he pensado que la actitud de la familia de mi marido...

no ha cambiado con los tiempos...

que piensan demasiado en los derechos de la nobleza...

y demasiado poco en sus deberes.

La sola honradez de su comportamiento me bastar�a como prueba de su error.

Estaba acertado Lord Tennyson cuando escribi�:

"El buen coraz�n vale m�s que un t�tulo...

y la fe sencilla m�s que la sangre normanda. "

Espero que se quede al aperitivo.

Oh, en ese caso, estar� muy honrado y encantado.

Mi interpretaci�n de excelente persona

fue tan exitosa...

que la Sra. D'Ascoyne me invit� a pasar el siguiente fin de semana con ellos.

Cuando volv� a la considerablemente distinta atm�sfera de Clapham...

encontr� la casa alborotada con la preparaci�n de la boda de Sibella con Lionel...

que tendr�a lugar al d�a siguiente.

Antes de irme a la cama aquella noche, pas� por el antiguo cuarto de los ni�os...

a buscar un libro que hab�a dejado all�.

Un penique por tus pensamientos.

Oh, hola, Louis.

No pareces tan feliz como las j�venes en tu situaci�n se supone que est�n.

Pensaba en lo bien que lo pasamos en esta habitaci�n.

T� y yo y Graham. Y Lionel.

S�, y Lionel.

Oh, Louis, �no quiero casarme con Lionel!

�Por qu� no? �Es tan aburrido!

Debo admitir que muestra la m�s extraordinaria actitud de mediana edad...

que yo haya visto en un joven de 24 a�os.

Sin embargo, �no es un poco tarde para pensarlo?

Ya lo s�. Eso solo lo empeora.

Siempre te dije que deb�as casarte conmigo. Ya lo s�.

Eso tambi�n lo empeora.

Hoy me pareces m�s atractiva de lo que te hab�a visto nunca.

Eres un hombre con suerte, Lionel. Te doy mi palabra.

No pude evitar sentir que la capacidad de Sibella para mentir...

iba a ser puesta a prueba.

El tiempo me di� la revancha sobre Lionel.

Y como dice el proverbio italiano:

"La venganza es un plato que se sirve fr�o. "

El s�bado siguiente dej� Londres en mitad de la noche...

y llegu� a la casa de Henry justo antes del amanecer.

Me llev� solo un minuto poner gasolina...

en lugar de parafina en la l�mpara del cuarto oscuro.

Y despu�s me fui a un prado y dorm� unas pocas horas...

esperando el momento en que podr�a razonablemente llegar a la casa.

El d�a pas� lentamente en una agon�a de suspense para m�.

Henry tom� fotograf�a tras fotograf�a...

pero no parec�a tener prisa ninguna por continuar con una visita al cuarto oscuro.

�Bravo, Edith!

Empec� a temer que se hab�a vuelto s�bitamente abstemio.

Creo que ir� ahora a revelar estas antes del t�. �Quiere venir?

Me gustar�a, pero tengo un ligero dolor de cabeza. El sol, creo.

Y me temo que los productos qu�micos no lo van a mejorar

El Sr. Mazzini y yo tomaremos el t� bajo el magnolio.

Siempre lo he encontrado muy bueno para el dolor de cabeza.

Temo que Henry me ver� como poco entusiasta.

A veces pienso que �l lo es demasiado.

En cierto modo, yo tengo la culpa.

Antes de casarnos, ten�a pocas aficiones.

Sol�a pasar la mayor parte del d�a en su club.

Pens� que esa vida no era sana y lo convenc� de vivir en el campo.

Esperaba que se interesara en el bienestar de nuestros granjeros, como yo hago.

Pero se interes� en la fotograf�a durante nuestra luna de miel...

y desde entonces se ha convertido en la mayor preocupaci�n de su vida.

Sr. Mazzini. S�.

Espero que me perdone que le hable de algo personal...

pero me preocupa que Henry dedique tanto tiempo a su hobby...

que casi no le queda nada para ninguna otra actividad �til.

�Hago bien dej�ndolo seguir as�?

Dif�cilmente pod�a se�alar que a Henry ya no le quedaba tiempo...

para ninguna actividad...

as� que continu� discutiendo su futuro.

�No ha mostrado nunca ning�n deseo de hacer carrera en pol�tica?

Ninguno. �Ni ninguna otra ambici�n?

Solo una: ganar un premio en el Sal�n de Fotograf�a en Bruselas.

�Qu� es eso?

Est�n quemando hojas al fondo del jard�n.

Pero no puede ser en esta �poca del a�o.

�Henry! No. Qu�dese aqu�.

No hace falta decirlo. Era demasiado tarde.

El funeral tuvo lugar en la iglesia de Chalfont...

antes del entierro en el pante�n familiar.

La Sra. D'Ascoyne, que hab�a apreciado en m�...

a un hombre de delicada sensibilidad y altas miras...

me pidi� que la acompa�ara en el camino por el campo.

"Hay una temporada para todo...

y un tiempo para cada prop�sito bajo el cielo.

Un tiempo para nacer, y un tiempo para morir. "

La ocasi�n fue interesante puesto que me proporcion�...

mi primera visi�n de los D'Ascoynes al completo.

Interesante y algo deprimente...

porque pon�a de relieve cuan largo era todav�a mi viaje.

All� estaba el duque.

All� estaba mi patr�n, Lord Ascoyne D'Ascoyne.

All� estaba el almirante Lord Horatio D'Ascoyne.

All� estaba el general Lord Rufus D'Ascoyne.

- All� estaba Lady Agatha D'Ascoyne.

Y en el p�lpito, diciendo interminables tonter�as...

el reverendo Lord Henry D'Ascoyne.

La vida tempranamente truncada...

rica en logros y promesas...

de servicio a la humanidad.

Los D'Ascoynes parec�an haber acordado...

seguir la tradici�n de la aristocracia terrateniente...

y hab�an mandado a la iglesia al idiota de la familia.

Bien, adi�s, querida.

Adi�s. No te tortures.

Despu�s de todo, hay que decirlo, todos tenemos que pasar por ello.

Qu� gran cosa un pante�n familiar como el nuestro. Un constante recuerdo de nuestra herencia.

Qu� nueva tonter�a esa de la cremaci�n.

�Qui�n quiere ver en un incinerador a sus seres queridos y allegados?

Creo, se�or, que la Sra. D'Ascoyne deber�a irse. El viento se est� poniendo fr�o.

Como la Sra. D'Ascoyne prefiera.

Suerte que tenemos al primo Henry para oficiar el servicio.

Es un viejo asno aburrido, pero todo queda en familia.

Ahora la gente tiene extra�as ideas.

No hace mucho me escribi� un tipo...

que quer�a enterrar aqu� a su madre, de Tooting o no s� d�nde.

Si empiezas a dejar que entren extra�os, esto se nos va a llenar.

No habr� sitio para nosotros, �eh?

Le promet� secretamente que me ocupar�a personalmente...

de que hubiera sitio para �l.

El t�o Ethereld no es una persona de mucho tacto.

Me hubiera gustado pegarle.

Gracias por intervenir.

La casa estar� tan vac�a...

y sin embargo �l estar� por todas partes.

Encuentro dif�cil de afrontar la idea de vivir all�.

�Debe quedarse all�? Un nuevo ambiente...

Debo...

aunque solo sea por una raz�n.

Dir�an que estaba huyendo, que hab�a algo cierto en los rumores.

�Rumores? En el pueblo.

Ha habido habladur�as.

Dec�an que Henry beb�a en secreto.

Incluso dicen que esa fue la causa del accidente.

Henry no podr�a decir una cosa y hacer otra

Yo tambi�n lo creo.

De otro modo, no podr�a sobrevivir.

Nos queda un largo camino. Trate de dormir un poco.

El sue�o no viene f�cilmente.

Int�ntelo, por favor.

Perm�tame.

Era consciente de que una nueva obsesi�n...

iba a unirse a la que deb�a tener, el t�tulo de duque de Chalfont, ... -

que Edith D'Ascoyne llevara el de duquesa junto a m�.

La dignidad que hab�a mostrado en los peores momentos de su dolor...

me hab�an impresionado con la sensaci�n de que aqu� hab�a una mujer...

cuya calidad iba pareja a su belleza.

Resolv� emprender su cortejo...

tan pronto como hubiera pasado un aceptable per�odo de duelo.

�Sibella? S�, Sibella era bastante hermosa a la manera de los suburbios.

Y, de hecho, no hab�a raz�n para que no continu�ramos vi�ndonos como amigos.

Pero su cara hubiera estado fuera de lugar bajo la corona ducal.

Se�or, esta es la lista de las facturas pagaderas esta semana.

He marcado en rojo las que solicitan un aplazamiento.

Aitcheson, s�. Pole and Carter, supongo.

Knollis Limited, oh, no.

Redbank and Holland...

Tiene un amigo all�, �no?

Un conocido. Conozco a Lionel Holland.

�Dir�a que es solvente?

No dir�a que no, se�or.

Hmm. Gracias.

Mazzini. �S�, se�or?

He observado con atenci�n sus progresos aqu�...

y me congratula ver que ha justificado plenamente mi decisi�n...

de invitarle a entrar en la casa.

En vista de eso, y para que pueda llevar un estilo de vida...

acorde a un miembro de la familia D'Ascoyne...

he decidido nombrarle mi secretario privado...

con un sueldo de 500 libras anuales.

Se�or, no puedo... Oh, no lo intente, por favor.

Mi intenci�n era que mi hijo ocupara esa posici�n.

Solo puedo decir que intentar� hacer que mi trabajo...

sea digno de su memoria.

Dej� la casa de los Hallwards...

y cog� un apartamento de soltero en St. James.

Clapham ya no ten�a la presencia de Sibella para compensarme...

de los tediosos viajes entre los suburbios y la ciudad.

De cualquier modo, ser�a mucho m�s c�modo para ella visitarme aqu�.

D�jame echar un vistazo a la preciosa Sra. Holland.

No, creo que prefiero Srta. Hallward. Yo tambi�n.

Louis, est� mal que te visite aqu�.

�Por qu�? �Una mujer casada visitando a un soltero?

Un soltero peligroso...

en su apartamento.

�Yo? �Peligroso?

Esas cosas solo son incorrectas cuando la gente se entera.

Este es un apartamento muy discreto. Por eso lo eleg�.

�As� que esta joven puede venir con seguridad?

As� es como esa joven pudo.

�C�mo supiste que ella querr�a?

Lo esperaba.

�Disfrutaste tu luna de miel? En absoluto.

�En absoluto?

En absoluto.

�Y qu� tal Italia? �Oh, insoportable!

Cada vez que quer�a ir de compras, Lionel me arrastraba a una iglesia...

o a una pinacoteca.

Dec�a que quer�a mejorar su mente. Tiene margen para ello.

Tendr�a que re�irte por decir cosas desagradables de �l...

pero no puedo.

Louis, creo que me he casado con el hombre m�s aburrido de Londres.

De Inglaterra. �De Europa!

Oh, los italianos son tan atractivos...

pero no pod�a escaparme de Lionel ni un momento.

Pero olvidaba que t� eras italiano.

A medias.

Louis...

�Puedo hablarte con franqueza?

Bueno, si no a m�, �a qui�n?

Me volver� loca.

Cuando me toca, quiero gritar.

�Qu� estoy haciendo?

Lo sabes muy bien.

Est�s jugando con fuego.

Al menos me calienta.

Debo irme.

Lionel cena en casa esta noche.

�D�nde cena Lionel ma�ana?

Con gente de negocios.

�Y d�nde cenas t� ma�ana?

�Aqu�?

Aqu�.

Pobre p�jaro enjaulado.

Bueno, era bienvenida para venir y agitar sus alas conmigo.

Pod�a imaginar muchas m�s formas desagradables de matar el tiempo...

en espera de que llegara el momento...

en el que las normas convencionales me permitieran...

declararme a Edith.

Respecto a la otra empresa, no hab�a olvidado ni perdonado...

el aburrimiento del serm�n en el funeral del joven Henry...

y decid� ascender al reverendo Lord Henry D'Ascoyne...

al siguiente lugar de la lista.

Adopt� el atuendo y la personalidad...

de un obispo colonial que pasa sus vacaciones...

coleccionando calcos de grabados de iglesias rurales.

Buenas tardes, monse�or.

Por un momento, fue una sorpresa que me llamaran por mi t�tulo eclesi�stico...

pero me recobr� r�pidamente.

Buenas tardes. Estaba sacando un calco de este grabado tan interesante.

Un antepasado de mi querida difunta madre.

Perm�tame presentarme.

Henry D'Ascoyne, rector de esta parroquia.

Septimus Wilkinson, obispo de Matabelelandia.

Pasaba mis vacaciones visitando en mi bici sus bellas iglesias rurales.

�Ah! �Se ha fijado en nuestras vidrieras?

�Ah, exquisitas!

Las arcadas son muy buenas. Hmm.

Quiz�s Su Ilustr�sima me permitir�a mostrarle unas pocas cosas...

de las que nos sentimos orgullosos.

Me interesar�a mucho.

Lo m�s notable, por supuesto...

son las tumbas de los D'Ascoyne.

Cada miembro de la familia...

hasta una rama secundaria a la que tengo el honor de pertenecer...

est� enterrado aqu� en el pante�n familiar.

Aqu� puede ver al primer duque y a la duquesa.

Los muertos cuidan de los vivos, por as� decirlo.

La iglesia tambi�n est� excepcionalmente dotada...

de elementos arquitect�nicos de inter�s.

Habr� visto que nuestro coro...

muestra molduras ricas en ornamentos...

lo que indica un estilo temprano de g�tico flam�gero.

La nervadura de la b�veda es t�pica.

Y siempre digo...

que la ventana del oeste...

tiene toda la exuberancia de Chaucer

sin mostrar, felizmente...

ninguna de las vulgaridades de ese per�odo.

Ahora nos acercamos a la pila bautismal.

Al menos hizo lo que yo esperaba y me invit� a cenar.

El reverendo Lord Henry no era uno de esos curas ultramodernos...

que llevan los principios de su vocaci�n de forma inc�moda a su vida privada.

Sin embargo, mostr� un cort�s inter�s...

en el progreso de la fe cristiana in Matabelelandia...

lo que tuve dificultades para satisfacer.

La Sociedad para el Desarrollo del Saber Cristiano nos ha provisto...

de un gran n�mero de ejemplares del buen libro...

traducido al Matabele.

Pero como ninguno de los nativos sabe leer ni siquiera en su idioma...

�Usted habla Matabele? No como un nativo.

Ser�a muy interesante...

o�r una muestra de la lengua.

Temo que mi Matabele est� un poco oxidado.

Oh, vamos, Ilustr�sima.

"Daniel en la fosa de los leones", por ejemplo.

Daniel...

Es lenguaje coloquial, claro.

Sumamente interesante.

Ilustr�sima, el oporto est� a su lado.

Oh.

�C�mo encuentra el vino? Admirable.

Cockburn del 69. Oh.

No el mejor a�o, en mi opini�n.

Mi m�dico, sin embargo, tiene una opini�n diferente.

�Y qu� prefiere �l?

La abstinencia.

�Le apetece un cigarro?

Gracias.

S�.

Me est� advirtiendo continuamente del estado de mis arterias.

Pero yo le digo que...

�qu� da�o puede hacer...

un vaso por la noche...

o incluso dos?''

Qu� da�o, realmente.

�Entonces no me condena? En absoluto.

Puede decirse...

sin faltar al respeto a mis superiores...

que su visita me ha tra�do algo...

que no podr�a esperar de los cl�rigos de este pa�s.

Imagin�, correctamente, como se prob� luego...

que el m�dico de Lord Henry asumir�a que hab�a sucumbido a un exceso de oporto...

y atribuir�a cort�smente la muerte a un ataque al coraz�n.

A mi vuelta a Londres, decid� proceder met�dicamente...

con la eliminaci�n de los restantes obst�culos.

Lady Agatha D'Ascoyne era una pionera en la campa�a por el sufragio femenino.

con la inc�moda consecuencia de que sus apariciones p�blicas...

ten�an lugar siempre bajo la vigilancia de la polic�a.

Cuando no estaba haciendo apariciones p�blicas...

estaba en la c�rcel y era a�n m�s inaccesible.

De hecho, para enterarme de una oportunidad favorable-

tuve que unirme al movimiento.

Se hab�an hecho planes secretos para celebrar la �ltima...

liberaci�n de Lady Agatha de Holloway...

haciendo llover octavillas sobre Whitehall y el West End.

Lanc� una flecha al aire...

y ella cay� a tierra en Berkeley Square.

El almirante Lord Horatio D'Ascoyne resultaba un problema m�s dif�cil.

Raramente pon�a un pie en tierra...

y empezaba a pensar que esta tarea estaba m�s all� de mi ingenio...

cuando result� convenientemente implicado en un desastre naval...

resultante de una combinaci�n de obstinaci�n natural...

y una cierta confusi�n mental... -

desafortunada en alguien de su rango.

A babor.

Seguramente quiere decir a estribor, se�or. �A babor!

Ambos barcos se hundieron casi al instante...

aunque, por fortuna, todos se salvaron

excepto uno.

El almirante Lord Horatio, obstinado hasta el final...

insisti� en hundirse con su barco.

El general Lord Rufus D'Ascoyne, por otra parte...

que nunca se cansaba de mostrar c�mo hab�a luchado...

en la m�s calamitosa campa�a en la guerra de Sud�frica...

fue un trabajo bastante f�cil.

En aquel momento, el enemigo oculto...

surgi� de detr�s del mont�culo.

Yo retuve el fuego de nuestros rifles hasta que pudimos verles el blanco de los ojos.

Entonces di la orden. �Fuego!

Boom, boom, boom.

Parec�a apropiado que quien hab�a vivido entre el estruendo de los ca�ones...

muriera de forma explosiva.

As� que ocult� en un bote de caviar...

una sencilla pero potente bomba casera...

y mand� el caviar al general, por correo.

Fing� haber ca�do en la trampa...

y mand� mi caballo a su encuentro.

En aquel momento, el enemigo oculto surgi� de detr�s del mont�culo.

Yo retuve el fuego de nuestros rifles...

hasta que pudimos verles el blanco de los ojos.

Sol�a conseguir mucho de esto en Crimea.

Algo que los rusos hacen bien.

No qued� ni un �tomo de �l.

Uno podr�a creer que hubiera una maldici�n sobre nuestra desafortunada familia, Mazzini.

Ciertamente, se�or, se podr�a.

No s� si se da cuenta lo cerca que esta serie de tragedias...

le ha puesto de la sucesi�n.

Realmente no hab�a pensado en ello, se�or. Pues ya es hora de que lo haga.

�No se da cuenta de que es usted un presunto heredero al ducado?

Es decir, si el actual duque muriera sin descendencia...

solo yo estar�a entre usted y el t�tulo.

Y yo soy un hombre viejo.

Nunca me he recobrado realmente de la primera de estas calamidades.

�Quiere decir que yo podr�a llegar a ser duque de Chalfont?

Quiero decir que usted casi seguro lo ser�.

En vista de eso, creo que ser�a m�s adecuado...

que dejara de ser un empleado aqu�...

Oh. y se convirtiera en mi socio.

Estoy sumamente agradecido y honrado.

Si se acerca aqu�, se lo dejar� todo muy claro.

Si viviera, su madre, claro, ser�a la sucesora antes de usted.

Una de mis primeras tareas como socio...

fu� entrevistarme con Lionel, que vino con el gorro-

o mejor, el sombrero de seda en la mano.

Para ahorrar tiempo, �supongo que has venido para pedir una pr�rroga del plazo?

El hecho es, viejo amigo, que vendimos barato...

y el mercado no ha ca�do como esper�bamos.

Me siento obligado a hacerte notar que nosotros...

vemos nuestra funci�n como apoyo de la inversi�n constructiva...

y no como financiaci�n de transacciones especulativas.

Ah...

Me hubiera encantado neg�rselo.

Sin embargo, un Lionel en bancarrota dif�cilmente podr�a continuar...

manteniendo a Sibella con sus extravagancias...

y no ten�a intenci�n de hacerlo yo mismo.

Muy bien, renovaremos... al tres y medio por ciento.

Estim� que el momento ya estaba maduro para hacer un movimiento...

en el asunto de Edith D'Ascoyne.

Se est� poniendo fr�o. �Entramos?

S� por qu� se acaba de estremecer.

No fue porque tenga fr�o.

No.

No pude evitar recordar.

Lo s�. �Pero trate de olvidar?

Puede que suene crudo, pero cr�ame... Por favor.

Ah� no.

Porque era la silla de Henry.

No ha sido usada desde aquel d�a.

Nada suyo.

Todo est� como lo dej�... su escritorio, su ropa.

No puedo soportar que sea de otro modo.

Usted quiere hacer de esta casa un santuario.

Se equivoca. Los santuarios no son para alojar a los vivos.

Siempre la he respetado... sus principios, su coraje...

mayor que el de ninguna mujer que haya conocido.

Es su deber consigo y con los dem�s...

incluso con Henry...

volver a vivir en el presente, en el futuro.

�Qu� futuro hay para m�?

Voy a decir algo presuntuoso.

Puede echarme de su casa si lo desea.

Es esto:

Si alguna vez sintiera que el apoyo constante de un admirador...

ser�a de ayuda para usted...

le quedar�a muy honrado si me permitiera...

ofrecerle mi mano en matrimonio.

Sr. Mazzini.

Esto es una sorpresa.

Estoy muy conmovida.

Muy agradecida, pero...

No podr�a considerar siquiera la posibilidad de volverme a casar.

He hablado demasiado torpemente y demasiado pronto.

Por favor considere lo que he dicho solo como algo a lo que recurrir...

si alguna vez se siente inclinada a ello.

Sibella me esperaba cuando volv�.

Me gust� verla, porque nunca admir� tanto a Edith...

como cuando estaba con Sibella...

nunca a�oraba tanto a Sibella como cuando estaba con Edith.

Me temo que llego tarde. �Te estabas aburriendo?

No.

Miraba al fuego y pensaba.

�Sobre qu�? Oh.

En como as�bamos casta�as en otro fuego...

y cuantas cosas han pasado desde entonces.

�Como por ejemplo?

Como me dijiste que no me casara con Lionel porque podr�as ser duque alg�n d�a...

y c�mo me re� de ti.

Y c�mo me cas� con Lionel.

Y ahora casi eres duque.

Estamos mejor as�, t� y yo.

Est� muy bien para ti. T� no est�s casado con Lionel.

Nos vemos cuando queremos.

No estamos obligados a vernos cuando no queremos.

No nos vemos tan a menudo como quisiera.

Has estado fuera todo el fin de semana. Tuve que irme.

�A d�nde? A ver a la Sra. D'Ascoyne...

la viuda de aquel primo m�o que muri�.

Todos tus primos parecen morirse.

No me extra�ar�a nada si t� los hubieras matado a todos.

Que torpe soy.

�Qu� te hizo decir eso? Solo una estupidez.

Bien, si prometes no decirlo a nadie, te contar� un secreto.

Yo los mat� a todos.

Hace mucho que lo sospechaba.

�C�mo es ella? �Qui�n?

La Sra. D'Ascoyne. Oh, es alta, esbelta...

�Guapa? S�, supongo que algunos la llamar�an guapa.

�Y t�? Supongo. Realmente nunca pens� en ello.

�Qu� dir�as si ella preguntara sobre m�?

Dir�a que eres una perfecta combinaci�n de imperfecciones.

Dir�a que tu nariz es un poquito corta...

tu boca un poquito grande...

pero que tu cara es lo que un hombre ve en sue�os...

durante toda su vida.

Dir�a que eras vanidosa, ego�sta...

cruel, mentirosa.

Dir�a que eras adorable.

Dir�a que eras... Sibella.

Qu� bonito discurso.

Lo digo de verdad.

Ven y rep�temelo.

Dir�a que tu nariz es un poquito corta...

y tu boca - s�, tu boca - un poquito grande.

Poco despu�s, mi patr�n tuvo un ataque.

Poco se pod�a hacer...

y el m�dico le di� un mes, a lo sumo, de vida.

Me alegraba, despu�s de toda su amabilidad conmigo...

de no tener que matar al viejo.

Pronto el �nico obst�culo para mi herencia...

ser�a el propio duque.

No pod�a trazar un plan para librarme de �l...

pues la vida que llevaba tras los grandes muros de piedra era un libro cerrado para m�.

Estuve examinando el problema con pesimismo por en�sima vez...

mientras esperaba la llegada de Sibella a mi apartamento.

- Buenas tardes, Sr. Mazzini. - Sra. D'Ascoyne.

Pasaba por St. James...

y pens� que aprovechar�a la ocasi�n para venir a verle.

�Fue prudente? Discreta, quiero decir.

Hay convenciones que deben regirse seg�n las circunstancias individuales.

Posiblemente es seguro para una mujer visitar a un hombre de su reputaci�n.

Es en su reputaci�n en lo que pienso.

No quiero parecer poco hospitalario, pero me sentir�a mejor si la visita fuera corta.

Agradezco la escrupulosidad de sus razones.

Tengo, no obstante, solo un asunto importante. �Que es?

He pensado mucho sobre lo que dijo en nuestro �ltimo encuentro...

y he tratado de adivinar cual ser�a el deseo de Henry.

Recuerdo que una vez me dijo...

"Hay demasiado bueno en ti, Edith, para un solo hombre.

A veces desear�a que otros pudieran tener una parte. "

He reconsiderado la oferta que me hizo...

Gracias otra vez por ella, y acepto gustosamente.

Me deja sin palabras.

Creo, sin embargo, que no deber�amos anunciarlo durante al menos tres meses.

Como mejor le parezca.

En estas, nuevas circunstancias...

creo que es m�s deseable que nunca que su poco convencional, ...

aunque encantadora, visita, sea lo m�s corta posible.

Si sus atenciones como marido son como sus atenciones como amigo...

habr� tomado la m�s afortunada de las decisiones.

�No cree, sin embargo, que t�o Ethelred, como cabeza de la familia...

deber�a ser informado de inmediato?

Quiz�s s�. S�, le escribir�.

Adi�s, Louis.

Adi�s, Edith.

Deja tras usted al hombre m�s feliz de Londres.

No era esta una noticia...

que estuviera deseando contarle a Sibella.

Ella no ten�a parte en el asunto...

pero las mujeres tienen una capacidad desconcertante para hacer escenas por nada...

y mostrarse ofendidas cuando son ellas las culpables.

De cualquier modo, ten�a tres meses de respiro antes de afrontar la tormenta.

�Has empezado a usar esencia de rosas?

No. �Por qu�? Porque puedo olerlo.

He encontrado a una mujer preciosa en las escaleras.

Supongo que ser�a la Sra. D'Ascoyne.

�Y qu� hac�a ella aqu�? Pas� a verme.

�Para qu�? Negocios. Negocios de familia.

Deja que te traiga una copa de jerez.

Uno o dos d�as despu�s, recib� una carta de Lionel.

Me solicitaba una entrevista en su casa para un asunto algo delicado.

Estaba bastante preocupado, porque 9 de cada 10 veces...

lo que se llama asunto algo delicado...

resulta ser, a fin de cuentas, algo muy poco delicado.

Dos d�as despu�s hice el tedioso viaje a Bayswater.

Era t�pico de Lionel que fuera a vivir al lado equivocado del parque.

Hola, viejo amigo. Toma algo.

No, gracias. Nunca durante el d�a.

�Te importa si yo lo hago? Para alejar el fr�o.

Justamente iba a mencionar lo caluroso del d�a.

Era solo una broma, viejo amigo. Ah, s�.

Si�ntate, viejo amigo. No, gracias. Mejor de pie.

Hace calor, �no? Para esta �poca del a�o, quiero decir.

Efectivamente. Tambi�n es un d�a muy atareado.

�Vamos al asunto para el que quer�as verme?

Bien. Un asunto algo delicado, de hecho, viejo amigo.

Pero yo me dije, "Louis es un tipo comprensivo y hombre de mundo. "

"Siempre fue comprensivo. " Gracias.

Siempre admir� la forma en la que tomaste que Sibella se casara conmigo y no contigo.

Otras personas se lo hubieran tomado de forma muy distinta.

Pero t� dijiste, "Que gane el mejor".

Y cuando yo gan�, te portaste como un caballero.

As� que pens� que como...

te gustaba Sibella en aquel tiempo...

y t� y yo somos viejos amigos, te pedir�a que nos ayudaras.

�Ayudaros?

Ya te dije hace tiempo que los negocios no iban muy bien.

Desde entonces, han ido a peor. Estoy en bancarrota.

As� que me dije, "por qu� no hablar con mi viejo amigo, Louis Mazzini... "

"con el que pasamos tan buenos ratos alrededor del fuego... "

"asando casta�as. "

Me temo que tu memoria te traiciona.

Ni por lo m�s remoto podr�amos tu y yo calificarnos como amigos.

Si recuerdo bien, nos odi�bamos cordialmente desde el d�a que nos conocimos...

con un odio que creci� con los a�os.

Siempre te consider� un amigo. Siempre lo he hecho.

Es por eso que me dije...

Es justo decirte que seguir con esto ser�a una p�rdida de tiempo.

�Sabes lo que est�s haciendo?

Conden�ndome a muerte. �Qu� quieres decir?

Solo tengo una salida: quitarme del medio.

Si supieras qu� absurdo me suena ese histrionismo...

Estoy asegurado. Al menos mi mujercita tendr� de qu� vivir.

Oh, no seas rid�culo. Louis, te lo ruego.

No por m�, sino por mi mujercita.

Por favor, deja esa postura absurda.

Solo puedo decir que creo que eres un canalla.

Un canalla ego�sta.

D�jame que te recuerde una historia no tan vieja.

Cuando yo era un dependiente y t� un hijo de pap�, no mostraste amabilidad alguna.

Ahora estamos en posiciones invertidas y vienes suplicando favores.

Dependiente. As� es.

Un mugriento empleaducho. Eso es lo que eres.

Muy alto y poderoso ahora...

pero tu madre se cas� con un organista callejero italiano.

Lev�ntate. �Eh?

He dicho que te levantes.

No tolerar� o�rte hablar de mi madre con tu sucia lengua.

Si me aceptas un consejo, yo ir�a a meter la cabeza bajo el grifo de agua fr�a.

Me niego a rebajarme peleando con un zoquete borracho.

No ten�a sentido prolongar aquella vulgar ri�a...

as� que volv� a mi apartamento.

Me di un ba�o y decid� relajarme durante media hora...

y borrar esa desagradable escena de mi memoria.

No pude relajarme mucho tiempo.

Sibella.

Louis, siento importunarte cuando debes estar tan ocupado...

pero tengo noticias importantes.

Malas noticias. Pens� que deb�as saberlo cuanto antes.

Lionel se ha enterado de lo nuestro.

Lo de que vengo aqu�.

�Seguro? S�.

Oh.

Tuve una escena muy desagradable anoche.

Bueno, supongo que ni siquiera Lionel es tan est�pido como para ser enga�ado por siempre.

No te lo tomar�s tan tranquilamente cuando me escuches.

Va a empezar los tr�mites de divorcio.

Que poco sofisticado por su parte.

Solo puedo ver una salida.

�Y cual es? Lionel todav�a me quiere.

Mi felicidad es todo lo que le preocupa.

Podr�a hacerse el caballero y dejarme a m� que me divorcie de �l.

�Si?

Si pudiera explicarle...

que de otro modo pondr�a en peligro la posici�n social no solo del futuro duque...

sino tambi�n la de la futura duquesa de Chalfont.

Ya veo.

Eres lista, Sibella, pero no lo bastante.

�Qu� quieres decir?

Quiero decir que no solo s� que me est�s chantajeando...

una fea palabra, pero la �nica apropiada...

sino que tambi�n s� que vas de farol.

Pru�balo.

Lo har�.

Deja que te explique. Debi� parecerte que ten�as una buena jugada...

pero un "pero" muy importante -

sucede que tengo una carta que tu ni sab�as que estaba en la baraja.

�Qui�n va de farol ahora?

Ocurre que he estado con Lionel hace menos de una hora.

Y estaba completamente claro por su conducta y conversaci�n...

que no ten�a la m�s ligera sospecha de una relaci�n entre t� y yo...

fuera de la que tendr�an, como �l lo habr�a dicho,

viejos amigos que sol�an asar casta�as juntos alrededor del fuego.

As� que, agradeciendo el honor que me has hecho...

debo declinar tu oferta porque ya tengo otros planes...

que hacen imposible aceptarla.

�A saber?

Pronto anunciar� mi compromiso con la Sra. D'Ascoyne.

�Puedo decir que creo que te has portado miserablemente?

�No se te ha ocurrido, Sibella, que los dos somos iguales, t� y yo?

�Ser�a mucho pedir que me acompa�aras a la puerta?

Sospechaba que confiar nuestro secreto al duque...

pod�a ser una h�bil maniobra, cosa que result� cierta...

puesto que dio lugar a una invitaci�n para que Edith y yo pas�ramos unos d�as en el castillo.

Confieso que no pude contener una agradable sensaci�n de triunfo...

cuando nos acerc�bamos a las puertas del castillo...

en circunstancias muy distintas a las de la �ltima vez que lo hab�a hecho.

Fue una informal fiesta �ntima

Los otros invitados eran Lady Redpole y su hija Maud...

cuyo m�s razonable parecido era el de una vaca lechera...

y ten�a una capacidad de conversar poco mayor.

�Ir� a la �pera esta temporada? No.

Por la tarde, Ethelred me invit� a inspeccionar el castillo.

Fue un placer estar en las almenas...

y saber que el terreno que se extend�a hasta donde alcanzaba la vista...

pronto ser�a m�o.

Y me result� divertido recorrer casi el mismo camino que en mi visita de seis peniques.

Nunca hab�a visto un edificio tan espl�ndidamente equipado...

con instrumentos de muerte violenta.

Sienta el peso de esto.

Nuestros ancestros debieron ser grandes hombres, Louis.

Parec�an, sin embargo, inadecuados...

para los discretos requerimientos de un homicidio del siglo XX.

Al acabar el d�a mi anfitri�n segu�a intacto y yo segu�a sin un plan.

Una mujer preciosa, Edith.

Es usted un tipo afortunado, Louis.

Siempre lo tengo presente.

Gracias. �Qu� piensa de Maud?

Una chica encantadora, aunque quiz�s a veces su conversaci�n resulta, sin chispa.

Es la mujer m�s aburrida que he conocido en mi vida.

Y fea adem�s.

Pero buen material de cr�a.

Buen material de cr�a, los Redpoles.

Y producen una alta proporci�n de varones.

Deduzco que quiere decir...

Habl� con la vieja Lady Redpole esta tarde.

Lo contenta que se puso de quit�rsela de encima.

Mis felicitaciones.

Realmente es un deber con la familia.

�Y cuando tendr� lugar esa uni�n?

Muy pronto. Ya no soy un jovencito.

Podr�a no tener un hijo a la primera. Pens� en una boda discreta.

Maud no es el tipo de persona para Santa Margarita.

Iremos de luna de miel a la Riviera y despu�s a Italia.

No tiene sentido castigar a los amigos.

Cuando tenga familia, eso la mantendr� fuera de la vista.

Estas novedades me perturbaron tanto...

que, si hubiera tenido veneno a mi alcance...

se lo hubiera administrado a Ethelred en el acto...

afrontando la consecuente investigaci�n

Una cosa estaba clara- si no lograba deshacerme de �l...

durante la presente visita al castillo...

era probable que viera el fracaso de toda mi campa�a.

Mis mejores deseos para un resultado satisfactorio.

A la ma�ana siguiente sal� de caza con Ethelred...

o mejor dicho, a ver cazar a Ethelred...

puesto que mis principios no me permiten tomar parte en deportes sangrientos.

�Has recorrido las trampas hoy, Hoskins? Todav�a no, su Excelencia.

Parece que ha ca�do uno all�.

Ah. Hemos perdido mucha caza �ltimamente, as� que hemos vuelto a colocar trampas para personas.

Hoskins va a azotarte.

Despu�s te dejar� marchar.

Que te sirva de lecci�n para que no andes de furtivo en mis tierras.

Ya basta.

Sigue cambi�ndolas de sitio, Hoskins, o si no se contar�n entre ellos d�nde est�n.

S�, su Excelencia.

Cre�a que las trampas para personas eran ilegales. Lo son.

�Qu� pasa si se lo cuenta a la polic�a?

Lo llevan al banquillo por furtivo, le caen seis meses de c�rcel.

Si mantiene la boca cerrada, son solo unos d�as en la cama.

�Qu� escoger�a usted?

Es la �nica manera de tratar con estos rufianes, se lo aseguro.

Oh. se me debe haber ca�do la pitillera all� atr�s. Ya le alcanzar�.

�La encontr�? S�, gracias.

Puede que de otra vuelta por la tarde, si le apetece.

Ser�a sumamente agradable.

Tras el almuerzo salimos a masacrar unos pocos p�jaros desafortunados.

Escuche. �Qu� pasa?

Cre� o�r algo, como alguien corriendo por los helechos.

�Otro rufi�n furtivo! �Vamos!

Alguien estuvo aqu�. Mire.

�Maldita sea!

Louis, s�queme de aqu�. R�pido, hombre.

�Se ha vuelto loco? C�llese, Ethelred.

Quiero hablar un momento con usted.

Si hace alg�n ruido, le volar�, la cabeza en el acto.

Para cuando oigan el disparo...

yo estar� corriendo hacia el castillo pidiendo ayuda.

Dir� que pis� la trampa...

y su arma se dispar� accidentalmente al caer.

As� que est� callado.

Para ahorrarle el dolor en lo posible...

ser� breve.

Cuando haya acabado, le matar�.

Ser� el sexto D'Ascoyne que haya matado.

�Quiere saber por qu�?

Por lo que los D'Ascoynes hicieron a mi madre.

Porque se cas� por amor en lugar de por dinero o tierras...

ellos la condenaron a una vida de pobreza y esclavitud...

en un mundo para el que no la hab�an preparado.

Usted mismo se neg� a concederle su �ltimo deseo...

que era ser enterrada aqu� en Chalfont.

Cuando vi su pobre ata�d deslizarse bajo tierra...

vi su exilio en la muerte como hab�a sido en vida...

jur� tomar venganza por su intolerable orgullo.

Una venganza que estoy a punto de completar.

Est� claro que est� usted loco.

D�me inmediatamente ese arma.

No.

Creo que desde aqu�, la herida parecer� consistente con la historia que voy a contar.

Socorro.

�Socorro! �Socorro!

Y as� Ethelred...

octavo duque de Chalfont, fue a su lugar en el pante�n familiar.

Quedaban pocos D'Ascoynes para llorarle...

mi patrono, que fue duque de Chalfont durante el m�s corto per�odo posible...

al expirar por el shock que le produjo o�r que hab�a heredado el t�tulo.

Y as�... me convert� en el d�cimo duque de Chalfont.

Afortunadamente, el noveno duque tuvo tiempo antes de expirar...

para testar a mi favor sus intereses en el negocio.

Puede quitar eso.

Uno o dos d�as despu�s, una c�lida ceremonia feudal tuvo lugar...

para darme la bienvenida a mi residencia en el castillo.

Y les prometo que mi primera preocupaci�n...

y la de la Sra. D'Ascoyne, que me ha hecho el honor de aceptar ser mi novia...

ser� el bienestar de la propiedad y de los que viven en ella.

Que Dios les bendiga.

�Larga vida a Su Excelencia!

�Larga vida a Su Excelencia!

Pennyman, Su Excelencia, de la granja Sprockett.

Sra. Pennyman.

Mi hijo, Tom, de la granja Sprockett.

El Sr. Wyvold, de la granja Sprockett.

�La granja Sprockett?

No, Su Excelencia. De Scotland Yard.

�Scotland Yard?

Un asunto muy delicado.

S�game, por favor.

El golpe fue tan s�bito que me cost� ordenar mis pensamientos.

�Cual de ellos ser�a?

El joven Ascoyne? �Henry? �Ethelred?

�El p�rroco? �El general?

�Lady Agatha? �O pod�an ser todos?

D�game. �Usted es, Su Excelencia, el duque de Chalfont?

Lo soy. Soy el detective inspector Burgoyne...

del Departamento de Investigaci�n Criminal.

Y tengo orden de arrestarle con el cargo de asesinato.

�Asesinato?

Del asesinato del Sr. Lionel Holland del...

�Asesinato de qui�n? Del Sr. Lionel Holland...

del n�mero 242 de Connaught Square, Bayswater...

el �ltimo 17 de octubre.

Completamente desconcertado, trat� de entender qu� serie de acontecimientos...

podr�an haber llevado a esta nada divertida iron�a.

Solo pod�a suponer que Lionel hab�a efectivamente realizado...

aquella amenaza de suicidio.

�Pero c�mo pod�a haber reca�do en m� la culpa?

Tiempo al tiempo y el juicio- revelar�a la respuesta.

No viendo raz�n para ignorar ninguno de los privilegios de mi rango...

ejerc� el derecho de ser juzgado por la C�mara de los Lores.

Louis D'Ascoyne Mazzini, duque de Chalfont...

usted, como par de Inglaterra, est� acusado de asesinato.

�C�mo se declara, Su Excelencia?

�Es culpable de la felon�a de la que se le acusa o no culpable?

No culpable. �C�mo ser� juzgado?

Por Dios y mis pares. Que Dios ayude a Su Excelencia.

Dir� la verdad, solo la verdad y nada m�s que la verdad...

con la ayuda de Dios.

Sra. Holland, �quiere decir a sus Se�or�as en sus propias palabras...

el asunto de la conversaci�n que tuvo con su marido...

la tarde antes de su muerte?

Me dijo que Louis -el acusado-

iba a venir a verle al d�a siguiente para un asunto delicado.

�Indic� qu� asunto era?

Hab�a descubierto que el acusado y yo hab�amos estado...

�Hab�an estado en la intimidad?

S�. �Y cual fue su actitud?

Pens� que lo correcto era...

decirle a la cara que pensaba iniciar los tr�mites de divorcio.

Por lo que sabe del acusado...

�c�mo esperar�a que recibiera esa noticia?

Esperar�a que se enfadase mucho.

Ahora que era heredero de un ducado, yo ya no le serv�a para nada.

Ya veo. Trataba de deshacerse de usted.

S�. Sra. Holland...

me disculpo por someterla a esta horrible experiencia...

pero �querr�a decir a sus Se�or�as c�mo encontr� el cuerpo de su marido?

Volv� hacia las cuatro y media.

Sus Se�or�as no tienen objeci�n de que la testigo est� sentada.

�S�, Sra. Holland?

Volv� hacia las cuatro y media.

Fui al estudio de mi marido.

Estaba tendido en el suelo...

con un pu�al clavado en su pecho.

Una �ltima pregunta, Sra. Holland.

�Alguna vez su marido hab�a amenazado con suicidarse?

Nunca. Gracias, Sra. Holland.

Mi cliente solicita el permiso de Sus Se�or�as...

para interrogar �l mismo al testigo.

Sus Se�or�as conceden el permiso.

Sra. Holland, �entiende el significado de estar bajo juramento?

Por supuesto.

Se da cuenta que una vida puede depender de la veracidad de su testimonio?

S�.

Le sugiero que su historia de la conversaci�n con su marido...

la noche antes de su muerte es una completa invenci�n.

No lo es.

Le sugiero que su marido se suicid�.

Nunca hubiera hecho eso sin dejarme un mensaje.

�Puede jurar que no lo hizo?

La polic�a registr� la habitaci�n con mucho cuidado.

No encontraron nada.

Sugiero que su testimonio es un pu�ado de mentiras dictadas por ansia de venganza.

No lo es.

No lo es.

Supongo que el acusado tendr� alg�n prop�sito con esas afirmaciones...

que no sea perturbar al testigo.

Mi prop�sito, se�or, es determinar la verdad.

Eso, Su Excelencia, es el prop�sito de esta asamblea.

... toda la verdad y nada m�s que la verdad, con la ayuda de Dios.

�Es Usted Edith D'Ascoyne Mazzini, duquesa de Chalfont? Lo soy.

�Cuando y d�nde se convirti� en la esposa del acusado?

Ayer por la ma�ana, en la c�rcel de Pentonville.

Quiero proclamar irrevocablemente ante todo el mundo...

mi fe en su inocencia.

Quer�a mostrar con mi matrimonio...

que aunque llevado por mal camino, seg�n creo...

por su innata amabilidad y cortes�a...

que le hac�an dif�cil rechazar el asedio de una mujer...

yo sin embargo lo veo como el hombre...

al cual puedo felizmente dedicar el resto de mi vida.

No estoy sola en estas opiniones.

Mi difunto marido, Henry, y su difunto T�o Ethelred, el octavo duque...

ambos incapaces desgraciadamente de testificar hoy.

Estos y otros miembros de la familia D'Ascoyne, si estuvieran vivos...

s� que hubieran ratificado cada palabra que he dicho.

Gracias, Su Excelencia.

El difunto era cliente de la firma bancaria...

de la que es presidente y gerente. Lo era.

En el curso normal de los negocios...

�l hubiera ido a verle a su oficina. S�.

En cambio, le pidi� que fuera a su casa. S�.

Le invit� a su casa para hablar de negocios. S�.

�Y pide a Sus Se�or�as que crean eso?

S�. En el curso de esa... discusi�n de negocios...

rompi� a llorar, cay� de rodillas y amenaz� con suicidarse.

S�. �Es eso usual en discusiones de negocios?

No es usual. No. Pero ocurri� en esta ocasi�n.

S�. �Y pide a Sus Se�or�as que crean eso?

S�. As� que esa discusi�n de negocios...

se calde� tanto que llegaron a las manos...

y �l intent� asesinarle. S�.

�Es eso usual en discusiones de negocios? No.

Pero ocurri� en esta ocasi�n. S�.

�Y pide a Sus Se�or�as que crean eso? S�.

Muy bien.

Ha o�do de alg�n caso de un marido celoso y el amante de su mujer llegando a las manos?

S�. �Frecuentemente?

Es uno de los t�picos de la ficci�n barata.

Yo sugiero que en este caso sucedi�...

No en la ficci�n, sino en realidad.

Yo sugiero que no. Yo sugiero adem�s...

que desconociendo entonces la naturaleza indulgente de su futura esposa...

asumi� que de ser citado en una demanda de divorcio...

arruinar�a la ocasi�n de realizar este ventajoso enlace...

con una rica y bella mujer.

No. En absoluto.

Adem�s, ten�a el prop�sito de deshacerse de la Sra. Holland. No.

�Aunque estuviera a punto de casarse con otra dama?

Confieso que me siento intrigado con su decisi�n.

Se�or�as, la pregunta para Sus Se�or�as es esta:

�Es culpable el acusado...

de la felon�a de la que se le acusa...

o no culpable?

Culpable, por mi honor.

Culpable, por mi honor.

Culpable, por mi honor.

Considero correcto y conmovedor que mi querida esposa me visitara...

como hizo esta ma�ana, para darme su adi�s.

Tu llegada, por otra parte, me parece incorrecta...

y en extremo desagradable.

No pod�a soportar que mi �ltima visi�n de ti fuera esa mirada de odio que me dedicaste...

al salir del juicio.

En vista de que tu declaraci�n me ha puesto la soga al cuello...

no podr�as esperar un �pice de afecto.

�No hay ninguna esperanza? �Qu� esperanza podr�a haber?

Solo estaba pensando.

Aquella pregunta que hiciste en el juicio...

sobre que Lionel dejara una nota de suicidio.

�Sup�n que la dej�? Sup�n que fuera encontrada...

incluso ahora, esta �ltima tarde.

Parecer�a un milagro. Los milagros pueden suceder.

Los milagros podr�an suceder.

Ya veo.

Oh. Extra�o, �no? c�mo resultan las cosas.

Si te hubieras casado conmigo, en vez de con Edith...

o t� conmigo, en vez de con Lionel.

El estar�a vivo, y t� no ir�as a ser colgado ma�ana por la ma�ana.

A no ser, claro, que hayas asesinado a alguien m�s.

Lo cual est� fuera de lugar, �no? �Es as�?

Recuerdas los viejos tiempos...

cuando jug�bamos eeny, meeny, miny, mo?

Coge a un negro por su dedo. Si grita, d�jale ir. Ah� va.

Muchos negros se han ido, �no?, de un modo u otro.

Y todos ellos eran D'Ascoyne.

Mmm. Parece que somos una familia de corta vida.

Claro, Edith es una D'Ascoyne solo por matrimonio...

as� que supongo que sus perspectivas son mejores.

Excepto por un milagro.

Como el otro del que habl�bamos.

As� que era eso. Ella encontrar�a la nota de suicidio...

si yo, a cambio, asesinaba a Edith.

As� que tenemos en mente dos milagros, �no es as�?

S�.

Me pregunto si son, de alg�n modo, interdependientes.

Supongo que quiz�s lo sean.

�T� que crees?

Se acab� el tiempo.

�T� que crees?

Pobre Edith. Temo que todo esto le cueste a�os de vida.

Au revoir, Louis. Au revoir.

�Qu� pod�a hacer sino aceptar?

Despu�s de todo, siempre podr�a decidir m�s tarde...

cual de los dos negritos tendr�a finalmente que irse.

Querida Edith.

Cautivadora Sibella.

Qu� diferentes eran, y qu� bien las conoc�a.

O eso pensaba.

La noche se ha ido y nada ha pasado.

Solo faltan unos minutos para las 8:00.

Y me doy cuenta de que Sibella vino ayer solo para atormentarme...

para darme esperanzas solo para romperlas otra vez.

Qu� raro para m� que no lo adivinara.

Pero, despu�s de todo, qu� propio de Sibella. ''

�Ya?

"El tiempo corre a�n m�s deprisa

para el condenado a muerte.

Por muy despacio que camine...

cree llegar demasiado pronto. "

Si tiene alg�n �ltimo deseo...

Creo, coronel, que solo me queda agradecerle sus muchas atenciones.

�No me presenta a su amigo?

Sr. Elliott, Su Excelencia, el duque de Chalfont.

Buenos d�as, Su Excelencia.

Esto solo llevar� un momento.

Primero, si Su Excelencia me disculpa...

Me gustar�a leer unos versos...

escritos por m� para emplear en estas tristes ocasiones.

�Me permite Su Excelencia? Con gusto.

"Amigo m�o, medite... "

Oh. Oh. Perd�n.

"Su Excelencia, medite...

"mientras del mortal aliento un espacio... "

"aunque corto, a�n queda... "

"cuan corto el espacio del nacimiento a la muerte... "

"cuan larga la venidera eternidad. "

Su Excelencia, prep�rese...

Coronel.

Su Excelencia, me alegra informarle...

que se acaba de recibir una llamada del Ministerio del Interior.

Se ha encontrado una nota, sin duda escrita por el Sr. Holland...

Expresando su intenci�n de suicidarse.

Es un milagro.

S�. Es como un milagro.

En espera de futuras instrucciones...

tratar� de que est� c�modo en mi alojamiento.

Buenos d�as. Buenos d�as, Su Excelencia.

Le aseguro que nunca me hab�a alegrado tanto de ser relevado de mi deber.

Pobre Elliott.

Si no hubiera insistido en leer aquel abominable poema...

me hubiera tenido colgando al final de la soga antes de que llegaran las noticias.

Lo deseaba tanto.

Tengo entendido, Su Excelencia, por los guardias del exterior...

que una gran multitud espera su salida.

Habi�ndoles privado del placer de mi muerte...

lo menos que puedo hacer es dejarles que me vean vivo.

Incluyendo, por cierto, no solo a Su Excelencia, la duquesa...

sino tambi�n a la Sra. Holland.

Oh.

�C�mo dice la canci�n? "Qu� feliz ser�a con cualquiera de ellas...

si la otra estuviera lejos. "

Oh. Bien, adi�s.

Adi�s, Su Excelencia.

"Qu� feliz ser�a con cualquiera de ellas...

si la otra estuviera lejos. "

Su Excelencia. �S�?

Represento a la revistaTitbits...

y me han encargado que me dirija a usted...

para obtener los derechos de publicaci�n de sus memorias.

�Mis memorias?

Oh, mis memorias.

Mis memorias.