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Bille August Fala sobre o Filme

O que o fascinou no argumento

e o levou a querer realizá-lo?

O que me fascina imenso nesta história

é o facto de, de uma forma muito dramática e concreta,

falar de todas as ideias de Mandela acerca de reconciliação.

Temos uma personagem principal, James Gregory,

que chega à Ilha de Robben

no final da década de 60.

Ele é um guarda de prisão e é um homem simples,

sem instrução.

A única ambição dele é ser... o guarda perfeito.

Ele é treinado

pelas forças mais brutais do sistema de Apartheid.

Mas a nossa história começa com a chegada dele à Ilha de Robben,

com a família.

Logo depois vai trabalhar no Gabinete de Censura

e graças a esse cargo, contacta diariamente com Mandela.

Mas o que a história tem de mais bonito é que...

Ao longo dos encontros com Mandela, ele vai mudando lentamente

e torna-se uma pessoa completamente diferente do que era.

Podemos dizer que ele se torna a prova viva das ideias de Mandela

acerca da capacidade de mudança do ser humano.

Acho que essa é a premissa da história

e é nela que reside a sua beleza.

Mas de que trata esta história? Qual é a mensagem que passa?

A história trata...

... da ideia de reconciliação de Mandela.

Esta história é importante não apenas para a Africa do Sul,

porque actualmente acho que o país está a sarar,

apesar de ainda haver muitas feridas abertas.

Mas também...

... É algo que tem de ser contado ao resto do mundo,

porque fala da importância da reconciliação.

Especialmente hoje em dia, em que olhamos para o mundo

e vemos que nunca houve tantos conflitos.

A reconciliação é a única forma de sobrevivermos.

O que acha das personagens principais e do seu desenvolvimento na história,

o James, a Gloria, o Mandela?

O James é um homem simples, um chefe de família.

A única coisa que lhe interessa é a família:

os filhos e a esposa.

Mas também é muito ambicioso

e quer ser um bom guarda de prisão.

Mas depois tem uma moral interior, um instinto.

Ao longo dos encontros com Mandela ele começa a duvidar...

... das suas ideias acerca do sistema de Apartheid.

Aos poucos ele vai mudando por completo e...

Isso cria um grande conflito na família

porque afecta a situação da família,

dado que ele podia ser despedido.

A meio da história, ele vê-se numa situação muito esquizofrénica.

Não sabe se deve ser fiel às ideias de Mandela

acerca de uma África do Sul livre e democrática

ou se deve manter-se fiel às ideias antigas,

partilhadas pela sua família.

Está dividido entre estes dois mundos.

Os que eram seus inimigos tornam-se seus amigos

e vice-versa.

Ele vê-se apanhado nesse impasse.

- E a Gloria? A Gloria. - Perdão?

A Gloria é ainda mais ambiciosa do que o James.

Ela também é muito chegada à família, aos filhos.

Quando ela percebe que o James começa a simpatizar com Mandela,

que ele começa a "apaixonar-se" pelas ideias de Mandela,

ela ficou sob uma enorme pressão.

Não sabia se devia ser fiel ao marido

ou fiel às suas ideias acerca de uma Africa do Sul segregada,

do sistema de Apartheid.

Mas como a maioria das mulheres na Africa do Sul,

ela é fiel às ideias do marido

e também sofre uma enorme transformação.

- E Mandela? - Mandela é Mandela.

O que se pode dizer acerca dele? Mandela para mim representa...

Todas as suas ideias são tão bonitas e fortes...

Diria que o maior desafio na concretização deste filme

foi retratar correctamente Mandela.

Todas as pessoas têm uma imagem de Mandela.

Todos sabem algo sobre ele, todos já viram uma imagem dele,

sabem como fala, conhecem a sua linguagem corporal

e as suas ideias.

Conseguir transmitir isso bem foi um grande desafio.

Já sabia muita coisa sobre a Africa do Sul

ou teve de pesquisar?

Para mim, era crucial que este filme

fosse uma obra autêntica, verdadeira...

... que fosse fiel à realidade.

Passei quase meio ano na Africa do Sul

só para estudar o povo sul-africano e para tentar compreender...

... Como eram as coisas na época do Apartheid.

Entrevistei muitas pessoas, fiz muita investigação.

Mas também falei com antigos presos e guardas de prisões.

Fui muitas vezes à Ilha de Robben.

Li imensos livros acerca da África do Sul.

Senti que estava bastante bem preparado.

E como tem sido filmar nos próprios locais

em que ocorreram estes acontecimentos dramáticos

e trabalhar com figurantes sul-africanos que viveram o Apartheid?

Teve alguma reacção de pessoas que presenciaram esses eventos?

Para nós era muito importante filmar nos próprios locais

unicamente por uma questão de autenticidade.

E tem sido uma experiência fantástica estar na África do Sul

e trabalhar com uma equipa sul-africana.

E também trabalhar com os actores sul-africanos,

porque eles também me ensinaram muito acerca deste país.

Se eu estivesse errado em relação a algo,

eles chamavam-me à atenção e corrigiam-me.

Tem sido uma experiência fantástica trabalhar aqui.

O que acha da África do Sul actual e de como a sociedade evoluiu?

Ou está a evoluir.

Se não fosse Nelson Mandela,

acho que este país seria muito diferente.

Acho que é um milagre este homem estar vivo

neste momento.

Graças a Mandela...

... este país evitou uma guerra civil.

Eu acho que a África do Sul é um lugar pacífico.

É um lugar que sofreu muitas alterações,

que ainda tem muitas feridas abertas da época do Apartheid.

Mas parece-me que todos querem que este projecto seja um êxito.

Todos querem que este seja...

... um país feliz e pacífico.

Mas, obviamente, ainda há muita pobreza.

O fosso entre ricos e pobres é ainda muito grande

e há muitos problemas graves.

Mas todos parecem empenhados no sucesso deste projecto.

Porque escolheu o Joseph Fiennes, a Diane e o Dennis para os papéis?

E como foi trabalhar com eles?

O James é um homem simples, um chefe de família,

mas na nossa história ele é também uma pessoa

que sofre uma enorme transformação, que dá uma volta de 180 graus.

Para além disso, há a questão do envelhecimento.

No início da história ele tem 32 anos

e no final ele tem 50 e tantos.

Eu sabia que precisava de um actor muito forte...

... muito talentoso e profissional para fazer este papel.

Durante muitos anos quis trabalhar com o Joseph Fiennes,

conheço-o há algum tempo.

Quando soubemos que o Joseph queria fazer de James Gregory,

pulámos de alegria.

Acho que ele é perfeito para o papel.

Parece que sim. E a Diane?

Não sabia muito sobre a Diane Kruger,

mas todos me diziam que ela era uma actriz fabulosa

e que eu devia considerá-la para o papel.

Vi os filmes que ela fez

e também filmes que ainda não foram estreados.

Fiz uma espécie de festival de cinema da Diane em minha casa.

Quando vi o trabalho dela

e constatei que é uma actriz muito sensível e forte,

fiquei convencido de que seria...

... a actriz perfeita para desempenhar o papel de Gloria.

E quanto ao Dennis?

Representar uma pessoa famosa, para a maioria dos actores,

é muito difícil.

- Especialmente alguém como Mandela. - E retratar...

... Nelson Mandela, a maior celebridade viva,

deve ser o maior desafio de qualquer actor.

Entregámos o argumento ao Dennis Haysbert

e acho que um dia depois recebemos uma mensagem dele

a dizer que tinha ficado muito comovido com a história

e que queria desempenhar o papel de Mandela.

O que me agrada no Dennis é que ele tem a mesma dignidade,

a mesma autoridade... E também é alto, como Mandela.

Isso torna-o muito credível.

Mas por outro lado, ele é americano.

E conseguir imitar o sotaque de Mandela,

a linguagem corporal, a essência deste personagem,

que passou 27 anos da vida na cadeia

e saiu um homem tremendamente sereno e inteligente,

foi um desafio enorme.

Mas acho que o Dennis fez um trabalho fantástico.

Quer comentar como foi trabalhar com o argumentista?

Quando recebi este argumento,

depois de ler 20 páginas, já sabia que a história era fantástica.

Não apenas pelo enredo e pelo tema,

mas também pela subtileza do argumento.

Era muito humano.

Não falava apenas da questão racial,

não tinha a ver com o Bem e o Mal, tinha a ver com humanidade.

Como disse, ao fim de ler 20 páginas, telefonei ao meu agente e disse:

"Isto é muito importante, quero realizar este filme."

É muito raro encontrar argumentos...

... com a qualidade especial que...

... este argumento tem.

É óbvio que fiz algumas sugestões.

Encontrei-me com o Greg Latter e colaborámos durante algum tempo.

Ele tem-se mostrado receptivo a todas as ideias

e é um argumentista muito inteligente.

Se eu tiver alguma ideia, ele é fantástico...

Nunca escreveu uma cena má. Ele cria sempre boas cenas

que depois discutimos se são adequadas ou não.

Mas são sempre cenas de qualidade.

E o Hervé Schneid?

O Hervé tem sido outra...

... Experiência extremamente positiva.

Porque uma coisa é o enredo da história.

Conseguimos montar um filme se seguirmos o enredo, é simples.

Mas o mais importante é entender o texto subliminar,

especialmente numa história como esta...

... que é muito subtil. O texto subliminar é o verdadeiro drama.

Todas as coisas que nunca foram ditas

são o verdadeiro drama desta obra.

É preciso um responsável pela montagem que entenda isso.

Se a pessoa não entender, não consegue.

Mas o Hervé é muito sensível e muito bom editor.

Ele compreende realmente...

... O verdadeiro drama de "Mandela: Meu Prisioneiro, Meu Amigo".

E o director de fotografia, Robert Fraisse?

O Robert é um director de fotografia muito experiente.

Já fez imensos filmes. Conheço o trabalho dele há muitos anos.

Também tivemos...

... um prazo muito apertado.

Por isso precisávamos de alguém que fosse rápido

e que trabalhasse nas condições...

... que temos aqui na África do Sul.

Mas ele é extremamente experiente...

Nunca se engana e o filme tem um aspecto fabuloso.

Acho que tem uma fotografia de excelente qualidade.

Quer falar-nos do produtor Jean-Luc e da equipa sul-africana?

Após ler o argumento, conheci o Jean-Luc.

O mais importante aqui foi o facto de o realizador e os produtores

terem concordado em fazer o mesmo filme.

Quando não existe essa sintonia, há um acumular de problemas.

Mas quando conheci o Jean-Luc dei-me logo bem com ele...

Tínhamos a mesma ideia para o filme e queriamos contar a mesma história.

Concordámos quanto às premissas da história.

A partir daí,

tem sido uma grande alegria realizar o filme.

Tem havido muitos problemas, especialmente a nível financeiro.

Parece-me a mim que os projectos bons

são sempre os mais difíceis de financiar.

Mas o Jean-Luc tem estado sempre presente

e tem sido muito fiel.

Ele nunca desistiu e é por isso que estamos aqui hoje.

Como se sente, agora que a rodagem está praticamente terminada?

Sinto-me muito aliviado e muito feliz.

Foi uma experiência maravilhosa.

Quando se tem uma boa história, tudo o resto faz sentido.

Com um bom argumento...

... 0 trabalho dos actores é mais fácil

e dos outros departamentos também.

Hoje sinto-me muito feliz e satisfeito

por termos finalmente feito o filme.

É um projecto extraordinário.

É um filme muito importante e uma história que deve ser contada.