Original subtitles

Nul ne sait pourquoi cette forme est devenue le symbole de l'amour.

Une théorie évoque un lien avec la graine du silphium,

si précieuse en Méditerranée durant l'Antiquité

qu'elle était frappée sur la monnaie de son pays d'origine,

la colonie grecque de Cyrène.

Elle était exportée dans la région

pour divers usages médicaux,

dont un en particulier.

Soranos d'Éphèse, plus grand gynécologue de son temps,

conseillait de boire chaque mois du jus de silphium

pour éviter aux femmes de concevoir,

mais aussi pour stopper une grossesse en cours.

La forme moderne proviendrait donc

d'une sorte de "pilule du lendemain" antique.

La contraception a rarement été si raffinée dans l'histoire de l'humanité.

Comme les premiers préservatifs en intestins d'animaux,

qui étaient lavés et réutilisés.

Quant aux premiers diaphragmes,

ils consistaient à enfoncer divers objets dans le vagin :

laine, soie, plantes broyées, bouse d'animaux,

selon l'animal disponible.

En Égypte, des excréments de crocodiles.

En Inde, des bouses d'éléphants.

On ne saura jamais si le silphium marchait,

car la plante a disparu.

Mais l'étude de plantes semblables,

comme le docus carotte ou l'ase fétide,

indique qu'elle devait modifier les taux d'hormones

de la grossesse.

Les scientifiques ont réussi à le reproduire en laboratoire

dans les années 1950.

Et depuis, c'est ainsi que presque tous les contraceptifs fonctionnent.

Mais cette méthode a ses défauts.

Prise de poids, dépression, acné...

J'ai saigné sans m'arrêter

pendant des mois...

Je pleurais pour des choses qui n'avaient aucun sens.

Je coupais un concombre en pensant :

"Pourquoi ? C'est le pire légume que j'aie jamais coupé."

La contraception hormonale a été créée il y a plus de 60 ans.

Ne devrait-elle pas être au point ?

UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE ORIGINALE NETFLIX

Ce cachet est plus explosif que la dynamite.

On lui a dédié des sermons.

Hommes et femmes ont débattu sur lui.

L'équipe explique ce qu'est la pilule, elles acquiescent,

mais ce n'est pas un consentement,

car c'est leur mari qui en décide.

Même les médecins peuvent être mal informés sur les effets.

Il est difficile de savoir ce que l'on peut faire de plus

sans utiliser les femmes elles-mêmes

comme modèles expérimentaux.

Contraception

Si vous avez une chatte,

vous vous souvenez sûrement de ses premières chaleurs,

c'est-à-dire de sa première ovulation, ou production d'ovules.

Et durant ces quelques jours de fertilité,

elles cherchent à s'accoupler.

La plupart des femelles sont différentes

les jours précédant l'ovulation,

appelés "œstrus",

pour dire qu'elles ont envie,

et que le mâle peut venir.

Les organes génitaux des guenons gonflent,

les chèvres agitent la queue,

et les juments clignent de la vulve.

Mais les grands primates, comme l'humain, sont uniques.

Aucun signe extérieur ne montre que nous sommes en phase fertile

et nous sommes toujours réceptifs au sexe

en phase fertile ou non.

Les scientifiques appellent cela l'ovulation cachée,

et il a fallu attendre les années 1900

pour savoir comment elle fonctionne

et comment la détourner.

L'ovulation implique principalement quatre hormones

dont le taux fluctue au cours du mois.

Deux sont produites par le cerveau, et deux par les ovaires :

l'œstrogène et la progestérone.

Pour lancer l'ovulation, les deux hormones cérébrales

envoient un signal aux ovaires

où une douzaine de follicules

contenant chacun un ovule immature

attendent patiemment ce moment.

Dans la lutte aux hormones, le gagnant remporte toute la mise

et les follicules perdants meurent.

Puis le follicule gagnant libère une grosse dose d'œstrogènes

qui épaissit la paroi utérine

et ouvre le col de l'utérus,

alors couvert d'un fluide riche en nutriments

pour protéger les spermatozoïdes

se dirigeant vers l'utérus.

Puis le follicule se rompt

et libère l'ovule mature,

qui est alors happé par le tube utérin.

Les spermatozoïdes ont peu de temps, avant leur mort, pour rejoindre l'ovule.

Mais si l'un y parvient, c'est la fécondation.

L'ovocyte descend dans l'utérus le long de la trompe de Fallope

et le taux de progestérone augmente,

ce qui ferme le col et transforme le fluide en bouclier collant

pour bloquer les autres spermatozoïdes.

La progestérone contribue à la formation de la paroi utérine

en nid chaud et confortable auquel l'ovule peut adhérer.

Mais ce n'est pas si chaud et douillet.

C'est aussi un terrain d'essai mortel.

Tous les ovules fécondés ne survivent pas.

Si un ovule fécondé réussit à s'implanter, la grossesse commence.

Les œstrogènes et la progestérone restent hauts

et les ovulations cessent.

Mais si l'ovule fécondé est rejeté, ou qu'il n'y en a jamais eu,

les taux d'œstrogène et de progestérone chutent.

Puis la paroi se décolle :

ce sont les règles.

Et le cycle redémarre.

Le principe de la contraception hormonale

est d'altérer les taux d'œstrogène et de progestérone.

Le corps pense que vous êtes enceinte.

Donc aucun nouvel ovule n'est libéré.

Le col de l'utérus reste fermé

et la paroi utérine reste fine.

La "pilule", commercialisée en 1957,

en était la première version.

Une dose d'œstrogène et de progestérone synthétiques par jour

commercialisée sous le nom d'Enovid aux États-Unis,

et Enavid au Royaume-Uni,

mais pour traiter des "problèmes menstruels"

dont un grand nombre de femmes

ont découvert souffrir.

Après sa commercialisation comme contraceptif dans les années 1960,

la pilule a changé le monde.

Plus de femmes ont pu faire des études

et avoir moins d'enfants,

évitant la pauvreté à des millions de gens.

On peut voir cet impact dans le Bangladesh rural

à partir des années 1970.

Le Bangladesh venait de devenir un pays.

Il était très pauvre.

Religieusement conservateur.

La plupart des Bangladaises pratiquaient l'isolement féminin,

s'interdisant d'apparaître en public.

Aller dans une clinique, c'était beaucoup demander à ces femmes.

Mais en 1978, des professionnels de santé sont venus

toutes les deux semaines dans 70 villages choisis au hasard

avec une variété de contraceptifs

comme les injections,

le choix le plus populaire,

car elles étaient discrètes et faites une fois par mois.

Vingt ans plus tard, les résultats ont été significatifs.

Comparées à un village identique,

les familles du village sous contraceptif étaient plus éduquées,

avaient de meilleurs revenus, un meilleur logement, plus d'économies

et un meilleur accès à l'eau courante.

Ces femmes avaient un indice de masse corporelle supérieur,

et avaient donc 20 % de chances de plus de vieillir correctement.

Mais les progrès en matière de contraception hormonale

ont un prix à payer.

À commencer par la première pilule.

Quand on prend la pilule,

ces hormones synthétiques pénètrent dans le sang

et voyagent dans tout le corps.

Ces changements hormonaux entraînent des maux de tête, des nausées,

modifient la pilosité, augmentent la rétention d'eau,

entraînant une prise de poids.

Et ces hormones ont un rôle

dans la régulation du désir et des émotions,

donc toute la personnalité peut changer.

Et même s'il est minime,

les œstrogènes augmentent le risque

qu'un caillot de sang épais

se retrouve dans les poumons et bloque la circulation,

ce qui peut être fatal.

Et cette première pilule

contenait dix fois la quantité d'hormones nécessaire

pour être efficace.

Cette dose a d'abord été testée dans les années 50 à Porto Rico,

pays choisi pour sa pauvreté,

et parce que les États-Unis s'inquiétaient de la surpopulation.

Le gouverneur nommé par les États-Unis a promu un programme de stérilisation.

En 1954, les stérilisations de femmes avaient presque triplé,

beaucoup sous la contrainte.

Quand les chercheurs ont trouvé une contraception réversible,

ces femmes l'ont prise.

Mais elles ne savaient pas qu'elles servaient de cobayes

et ne l'ont appris que des décennies plus tard lors d'un documentaire.

Les femmes qui ont pris ces pilules

ont été les premières au monde à les tester.

Vous le saviez, Dona Maria ?

Non.

Ils faisaient des expériences sur nous,

sans qu'on sache ce qu'ils faisaient.

Bon nombre de femmes ont subi des effets graves.

Au moins trois sont mortes,

mais il n'y a jamais eu d'enquête.

Il a fallu plus de dix ans,

plusieurs nouvelles formules,

et des millions de femmes dans le monde prenant la pilule

pour que le Congrès américain tienne une audience sur leurs effets secondaires.

Elle s'est tenue après qu'un sénateur a lu le livre

The Doctor's Case Against the Pill,

de la journaliste d'investigation Barbara Seaman,

répertoriant des cas

d'attaques et de crises cardiaques, de caillots et de cancers.

Des milliers d'Américaines sont mortes ou ont été touchées.

Durant les cinq premiers jours,

le jury exclusivement masculin n'a fait témoigner que des hommes.

Alors les femmes se sont invitées au débat.

L'irruption d'un groupe de jeunes femmes

a interrompu l'audience du Sénat

sur la sécurité de la pilule.

J'aimerais savoir pourquoi les scientifiques

et les compagnies pharmaceutiques

utilisent les femmes comme cobayes

pour expérimenter une dose d'œstrogènes élevée

ou faible dans la pilule.

Les doses d'hormones ont été réduites

quelques années après,

diminuant le risque de subir des maux de tête, des nausées,

une pilosité excessive et une prise de poids.

Et certaines pilules ont réussi à réduire les crampes et l'acné

grâce à de nouvelles progestérones de synthèse.

Il reste beaucoup d'effets secondaires.

Mais pour des centaines de millions de femmes,

éviter une grossesse vaut la peine de se sentir un peu malade.

Et comme les premières versions,

les femmes, et parfois les médecins,

ne savent pas quel sera le degré de réaction,

car on ne peut pas le savoir

tant qu'un remède n'est pas pris à grande échelle.

L'une de ces formes synthétiques, la DRSP,

était l'un des composants clés d'une pilule appelée Yaz,

commercialisée dans les années 2000

pour bien d'autres usages que la contraception.

Yaz est le seul contraceptif capable de traiter

tous les symptômes prémenstruels

pouvant affecter votre vie.

Il purifie également la peau.

Yaz contient un nouveau type d'hormone augmentant le potassium.

La campagne de pub a fonctionné.

Pendant deux ans, Yaz a été la pilule la plus populaire aux États-Unis.

Beaucoup n'avaient pas besoin de contraception

mais l'ont achetée pour soigner les symptômes prémenstruels.

Puis les rapports d'effets secondaires se sont répandus.

Caillots sanguins, défaillances organiques, AVC,

des milliers de femmes se disent malades

après avoir pris la pilule Yaz.

Désormais surveillée

pour causer de sérieux problèmes de santé.

L'utiliser augmente le risque de subir des effets graves

pouvant entraîner la mort.

Les pilules contraceptives triplent le risque de caillot...

Mais les études montrent que la DRSP

peut encore tripler ce risque.

Et même si le risque est faible,

il existe chez les milliers de femmes

si ce n'est les millions qui la prennent.

Depuis 2015, le fabricant de Yaz,

Bayer Pharmaceuticals, a réglé près de 10 000 plaintes

de femmes ayant subi un caillot,

lui coûtant environ deux milliards de dollars.

Dans le même temps, un autre contraceptif

avait gagné en popularité : le DIU.

Voici la version hormonale.

Un autre DIU existe, en cuivre.

Les deux types sont à insérer dans l'utérus

et peuvent être conservés jusqu'à dix ans, selon la marque.

Leur fonctionnement est flou

mais on sait qu'ils transforment l'utérus en zone interdite au sperme.

S'agissant d'un corps étranger,

le DIU provoque une inflammation,

déclenchant l'envoi de globules blancs pour manger le sperme.

Le DIU hormonal libère en continu une toute petite quantité

de progestérone synthétique,

il a donc les mêmes effets que la pilule,

avec moins d'effets secondaires.

Le DIU en cuivre n'utilise aucune hormone.

Le cuivre est la kryptonite du sperme,

mais sans savoir pourquoi.

J'aime avoir un DIU.

Je ne crains plus d'oublier ma pilule.

Je ne saigne plus, je n'ai plus de règles.

Je pense avoir utilisé deux tampons en sept ans.

J'ai choisi le DIU en cuivre

parce que ma mère et sa sœur

ont eu un cancer du sein lié aux œstrogènes.

Les médecins m'ont conseillé

de prendre une contraception non hormonale.

Le DIU est efficace à 99 %,

parce qu'une fois posé, il se fait oublier.

En général, les contraceptifs perdent en efficacité

dès lors que les humains doivent faire quelque chose,

en particulier lors d'un rapport.

C'est pourquoi la stérilisation est la méthode la plus efficace.

Chez l'homme, la vasectomie est une petite intervention,

visant à couper ou pincer les canaux

transportant le sperme hors des testicules.

Chez les femmes, la ligature des trompes

est plus invasive,

visant à boucher ou couper les trompes de Fallope.

C'est la contraception la plus choisie dans le monde.

Mais les femmes la choisissent après avoir eu des enfants.

Pourtant, le DIU est aussi efficace,

et peut être retiré,

mais seulement 12 % des Américaines en portent un.

C'est principalement à cause d'une grosse action en justice

contre un DIU,

le Dalkon Shield.

Ce désastre est même devenu un sketch du Saturday Night Live.

Si l'appât à truites Dalkon Shield

n'est pas le meilleur appât que vous ayez jamais testé,

alors, attaquez-nous !

Mais ce n'est pas sa forme d'appât

qui posait problème aux porteuses du Dalkon Shield,

comme Loretta Ross.

Les premières années, tout allait bien.

Mais j'ai commencé à développer de très petites infections.

Son gynécologue lui affirme

qu'elle souffre d'une MST.

En tant que femme, ou femme noire avec une infection,

ce ne pouvait être qu'une MST selon lui.

Même si tous les tests étaient négatifs.

Il cherchait toujours quelque chose de plus exotique, encore et encore.

Rien ne fonctionnait,

et six mois plus tard...

Un soir, je suis tombée dans le coma.

À mon réveil, j'avais subi une hystérectomie totale.

Le médecin aurait dû commencer

par retirer le Dalkon Shield.

Le Dalkon Shield présentait un défaut de conception.

Sa ficelle tressée était trop épaisse

et servait d'échelle aux bactéries, qui pouvaient atteindre l'utérus.

Moins de quatre ans après sa sortie, le Dalkon Shield est retiré du marché.

Durant ces quatre ans,

il avait été implanté chez 3,3 millions de femmes dans le monde.

Au moins 18 femmes sont mortes.

Des centaines de milliers de femmes

ont poursuivi le fabricant du Dalkon Shield, A. H. Robins, entraînant

la faillite de l'entreprise.

Plus tard, il est apparu

que les cadres de Robins connaissaient ce problème

six mois avant sa commercialisation.

Aujourd'hui, les DIU sur le marché sont très sûrs.

Le plus gros inconvénient ?

Il est horrible à insérer.

Une douleur atroce.

Chaque contraceptif a un inconvénient

et c'est pourquoi 30 % des Américaines

en ont essayé cinq ou plus.

J'ai pris la pilule

et je suis passée à l'anneau.

Puis j'ai repris la pilule.

Deux pilules,

l'anneau Nuvaring, qui était intéressant,

mais il se retirait lors des rapports.

J'ai essayé trois différents types de pilules.

J'ai essayé un DIU. Maintenant j'ai un implant dans le bras.

Beaucoup n'utilisent pas de contraception

même si elles ne veulent pas d'enfant.

Dans les pays en développement,

seuls cinq pour cent des femmes sans contraception

ont évoqué le manque d'accès.

Vingt-six pour cent ont évoqué la peur des effets secondaires.

Il existe une pilule

n'utilisant pas d'hormones.

Appelée Saheli,

elle est commercialisée depuis presque 30 ans.

Son ingrédient actif est ce que l'on appelle

un "modulateur sélectif du récepteur des œstrogènes".

Ce n'est pas un œstrogène,

mais il agit sur les récepteurs des œstrogènes dans l'utérus.

Les œstrogènes ne se chargent plus de construire la paroi utérine,

et aucun ovule ne peut s'installer.

N'affectant pas réellement le taux d'œstrogènes,

l'équilibre hormonal est inchangé.

Il y a moins d'effets secondaires.

Et il suffit d'une prise par semaine.

Mais elle n'est disponible qu'en Inde.

Elle y a été inventée

et a subi les tests sur les humains

requis pour être commercialisée.

Et elle fait partie des chanceuses.

Sur 5 000 formules développées en laboratoire,

cinq atteignent les tests humains.

Et une seule est commercialisée.

Trouver de nouvelles façons d'administrer des hormones

efficaces et déjà connues est plus rapide,

moins cher et moins risqué.

La contraception a entraîné des milliers de procès

parce que la plupart des femmes les prennent,

et sont plus à même de remarquer

les effets secondaires et de porter plainte.

Il n'y a que peu d'avantages à innover

car les femmes ont besoin du produit.

Les sautes d'humeur sont dures.

Les nausées étaient dures au début,

mais on s'y habitue, enfin je pense.

Des années de drames dans ma vie,

de factures médicales,

de problèmes en voyage,

devoir y penser à chaque rapport sexuel,

à chaque période de règles.

Pourquoi endurer ça ?

Parce que les capotes, ça craint.

Et il existe un énorme marché potentiel de contraceptifs

qui reste inexploité.

Je ne suis pas satisfait du choix de contraceptifs proposé aux hommes

parce qu'il n'y en a pas assez.

En tant qu'homme,

j'ai le choix entre les capotes ou me retirer.

Donc pas le choix, c'est le préservatif.

S'il existait une pilule contraceptive pour hommes,

la moindre des choses serait de l'essayer.

Les scientifiques savent

détourner le système reproductif masculin depuis longtemps.

Et de grands essais menés dans les années 70 ont été prometteurs.

La pilule pour hommes

est à portée de main depuis des décennies.

Les Chinois ont développé

une pilule pour hommes considérée comme sûre et efficace.

Des chercheurs viennent de révéler

avoir trouvé la clé

de la pilule pour hommes.

Des équipes mondiales travaillent sur une injection...

...une pilule pour...

...hommes participent aux premiers tests d'une nouvelle contraception.

- Pour hommes... - Pilule pour hommes...

...un contraceptif masculin...

Nous avons fait un pas de plus vers la contraception pour hommes.

Mais elle n'est jamais venue,

car les essais ont été écourtés

suite aux nombreux effets secondaires.

Vous reconnaîtrez certains effets,

comme les sautes d'humeur, l'acné et la perte de libido.

En approuvant un médicament,

la FDA compare ses risques avec les risques en ne le prenant pas.

Et les hommes, eux, n'affrontent pas les risques

dus à la grossesse et à l'accouchement,

comme les caillots sanguins.

Les contraceptifs hormonaux peuvent tripler les risques de caillots,

mais durant la grossesse, ce risque est doublé,

et quadruplé dans les semaines suivant la grossesse.

Bayer a utilisé ces chiffres pour se défendre

face aux poursuites.

Et c'est pourquoi Yaz est toujours en vente

tout comme un tas d'autres pilules utilisant la DRSP.

La barre est plus élevée pour le contraceptif masculin,

donc celui obtenant les meilleurs résultats aux tests

n'utilise pas d'hormones.

Il s'agit de la vasectomie chirurgicale.

Un gel est injecté dans le conduit transportant le sperme,

et y reste, tuant les spermatozoïdes dès leur sortie des testicules.

Un second produit est développé

pour dissoudre le gel.

Il attend son approbation en Inde,

où les premiers tests ont atteint 98 % d'efficacité,

sans gros effets secondaires

et d'une durée de plus de dix ans.

Mais il n'a subi aucun test humain ailleurs,

et les compagnies pharmaceutique doutent

de l'existence et de la valeur d'un tel marché.

C'est une bonne idée.

Ça me rend moins viril ?

Je ne sais pas, je suis ouvert à tout.

Si les hommes pouvaient assumer cette responsabilité,

faire plus que porter un préservatif,

le débat serait plus équilibré.

Il faut deux personnes pour tomber enceinte.

Un sondage datant de 2002 révèle que 55 % des hommes

seraient prêts à tester un contraceptif hormonal pour hommes.

Mais partout dans le monde,

il y a plus de ligatures des trompes que de vasectomies.

Pour eux, ce n'est pas leur responsabilité.

Je voudrais tout de même me protéger.

Je dois être responsable de moi-même.

En fin de compte, s'il arrivait quelque chose,

je devrais assumer les conséquences.

Et pour la plupart de femmes, les conséquences

d'une grossesse non désirée sont si graves

que le choix est simple.

C'est pourquoi aux États-Unis,

environ deux tiers des femmes en couple utilisent une contraception.

Elles sont 68 % au Salvador,

58 % au Kenya,

et 80 % en Chine.

Mais toutes n'ont pas le choix.

En 1999, il a été ajouté au Registre du Congrès

qu'A.H. Robins avait "conspiré au début des années 1970

pour écouler des centaines de milliers

de dispositifs contraceptifs dangereux, non stérilisés,

invendables aux États-Unis,

dans les pays en développement."

Il s'agit des Dalkon Shields.

Loretta Ross s'est rendue sur place

en Afrique du Sud,

pour partager son vécu.

Mais beaucoup ont choisi le Dalkon.

Il y avait tellement peu de contraceptifs proposés

qu'elles pensaient devoir accepter le DIU

car il leur offrait la liberté

de profiter d'opportunités éducatives ou économiques.

J'ai trouvé ça dramatique.

Avoir du choix

est aussi important que connaître les risques.

C'est pourquoi le programme bangladais est réussi.

Ce que l'on remarque au Bangladesh,

c'est l'engagement d'offrir une gamme complète de services.

Avoir une logistique respectant la chaîne du froid,

dans un pays sans route, ni réfrigérateur, ni électricité...

C'était compliqué à l'époque.

Recruter des femmes du pays

pour parler de leur vie à d'autres femmes,

de leurs besoins, leurs désirs,

leurs aspirations,

c'était un gros engagement.

Une chose sur laquelle

nous n'avons jamais insisté,

c'est un contraceptif parfait sans risque,

car introduire quelque chose dans notre corps

implique un changement.

Nous demandons un consentement éclairé.

Nous devons déterminer par nous-mêmes

les risques que nous sommes prêtes à prendre.

On ne veut pas que quelqu'un choisisse pour nous

quel que soit le risque.

Sous-titres : Céline Thorin