Original subtitles

L 'histoire que je vais vous raconter est celle du prince et du pauvre, d

le conte du célèbre écrivain américain Mark Twain.

Tout est commencé il y a 350 ans par la naissance du prince héritier de la

famille royale d 'Angleterre pour le plus grand bonheur de ses parents et du

peuple tout entier.

Presque en même temps était né un autre enfant.

Mais ce second bébé était le fils de John Canty, un mendiant. Et aussi

incroyable que cela puisse paraître, le petit homme ressemblait au prince.

Enfin à la maison.

Oh, John, je viens de te donner un fils. Et notre cher petit a la chance d 'être

né le même jour que le prince.

Comment ? Toi, tu appelles ça avoir de la chance ? Pour moi, cet enfant

représente une bouche de plus à nourrir.

Je n 'ai rien à vous offrir.

Alors arrêtez un peu le chat.

Avec la naissance du prince, j 'espérais recevoir quelques cadeaux, mais je n

'ai rien lu. Pas même une pièce.

Votre père est un bon à rien. Il est inutile d 'attendre quoi que ce soit de

part.

ainsi que la fortunée mère décida de donner à son enfant le prénom de Tom.

Tandis que le prince nouveau -né reçut de son illustre famille le nom d 'Edward

Tudor et grandit dans la plus totale insouciance.

Puis, dix années s 'écoulèrent.

Ah ! Je suis Edward Tudor !

Que signifie toute cette comédie, hein ? Tu oses t 'amuser avec mes instruments

de travail ? Écoute, Tom, tu ne seras jamais un prince.

Alors, cesse de te prendre pour le jeune Edouard.

Rends -toi utile pour une fois et va m 'en retier dans les rues.

Hé, Oost ! Égare -toi si tu rentres les mains vides.

Tom s 'étant pris à son propre jeu, c 'est pas le conduire tout naturellement

Buckingham Palace.

là où vivait le véritable prince.

Oh, le prince ! Oh, c 'est bien Edward ! Je viens de voir mon

jeune prince ! Une qui avait tellement rêvé d 'Edward était au comble de la

joie. Votre majesté ! Votre majesté ! Ayez la bonté de vous approcher ! Et là

Comment oses -tu t 'adresser ainsi au prince Édouard, espèce de putain solide

Oh, lâchez -moi ! Laissez -moi tranquille ! Maintenant, je vais te

bonne leçon. Oh, lâchez -moi ! Attendez ! Qu 'a -t -il fait de mal ? Ce petit

effronté n 'est qu 'un vulgaire mendiant. Et sans doute qu 'il espérait

de cette façon nos deux pièces d 'or à votre très gracieuse majesté. Oh, ce que

vous dites est faux. Je voulais simplement parler un moment avec le

Édouard. Qu 'est -ce que tu dis ? Laissez -le !

Je vous prie d 'obéir.

Quant à toi, tu vas me suivre.

Vraiment, majesté ? Depuis sa naissance, le jeune prince n 'avait encore jamais

quitté le palais et il souhaitait connaître par la bouche de Tom ce qui se

passait à l 'extérieur.

C 'est ainsi que les deux jeunes garçons qui se ressemblaient comme des frères

firent connaissance.

Tom, est -ce que tu désires autre chose ? Oh non, non, j 'ai suffisamment mangé,

majesté, et je vous en remercie.

Pour en revenir à notre conversation de tout à l 'heure, est -il possible de se

baigner dans la tamise ? Bien sûr.

C 'est du gâteau, votre majesté. Oh, du gâteau ? Mais qu 'est -ce que ça veut

dire ? J 'avoue que je ne comprends pas.

Tout simplement que c 'est très facile et que ça ne pose aucun problème.

Je vois. Je suis sûre que c 'est amusant de s 'y baigner et je vous envie tous

de pouvoir le faire.

Qu 'est -ce que vous dites ? Mais, Prince Edward, c 'est votre peuple tout

entier qui vous envie, croyez -moi.

Vous mangez tous les jours à votre faim, vous portez de beaux vêtements et vous

n 'avez aucun souci.

Oui, mais je n 'ai aucune liberté.

Tom, je viens d 'avoir une idée. Si nous échangeons nos vêtements ? Quoi ? Oh !

Oh, c 'est juste pour quelques heures. Je vais enfiler tes vêtements et j

l 'allure d 'un simple petit citadin comme tant d 'autres flânant dans les

de la ville.

Nous sommes seuls, alors profitons -en. Dépêche -toi, Tom.

Oh,

c

'est

vraiment incroyable cette ressemblance entre nous deux.

Tu es parfait, Tom.

Tu n 'auras aucun mal à te faire taxer pour moi. Et vous, majesté, vous avez

tout à fait l 'air d 'un petit mendiant. Et je trouve que ça vous va très bien.

Qu 'est -ce que tu viens de dire ? Pardon, majesté.

Leurs traits, la couleur de leurs yeux et de leurs cheveux étaient semblables.

Maintenant, tu vas jouer mon rôle de prince.

Je suis Édouard Tudor, prince de Galles.

Votre majesté, désirez -vous autre chose ? Oui, s 'il vous plaît. Pourriez -vous

m 'indiquer les toilettes ? Dans la pièce à côté.

Je reviens dans une minute.

Ah, ce voilà.

C 'est donc toi, le jeune mendiant, que le prince a reçu. Ce palais n 'est pas

un endroit pour toi. Va -t 'en immédiatement.

Avouez que je vous ai bien eu, Lord John, et vous ne vous êtes aperçu de

De quoi parles -tu et comment oses -tu t 'exprimer ainsi ? Le prince a eu la

volonté de te recevoir quelques instants et s 'il t 'a laissé seul, c 'est qu

'il ne désire plus t 'accompagner. Alors, sors d 'ici.

Mais enfin, Lord John, ne voyez -vous pas que c 'est moi, le véritable prince

Galles ? Edouard, tu dors ? Garde, jetez ce mendiant dehors.

Oh, non ! C 'est moi, votre prince, Edouard.

Achelon ! C 'est plutôt toi qu 'il est. Si je me mets en... En colère, gare à

toi. Tu n 'auras jamais de prince.

Tu n 'as aucune dignité. Retourne mendier dans la rue. C 'est ta seule et

place.

Il est temps de vous changer, votre majesté.

Où est le prince ? Voulez -vous me dire de qui vous parlez ? Le prince se

trouvait dans cette pièce.

Vous voulez sans doute faire allusion à ce petit mendiant du nom de Tom.

Mais non, puisque Tom, c 'est moi.

Prince Edward, je vous prie de cesser ce genre de plaisanteries. Ce n 'est pas

une plaisanterie. L 'autre petit garçon est le véritable prince.

Maintenant, préparez -vous, majesté, et n 'oubliez pas que l 'avenir de notre

pays repose sur vos épaules. Alors, si vous agissez mal, comme ce fut le cas

tout à l 'heure en laissant entrer ce mendiant, vous déshonorerez non

votre nom et votre famille, mais également votre nation. Notre roi est

malade, et ses jours sont désormais comptés. J 'estime donc, en de telles

circonstances... Les plaisanteries sont quelque peu déplacées. Je me demande ce

qui a bien pu arriver au prince.

Mon petit garçon, tu n 'es pas blessé.

Encore cette histoire.

Je veux que tu arrêtes de te prendre pour le prince.

Le pauvre, il doit avoir faim. Je refuse de nourrir ce bourrin.

John, c 'est notre enfant.

Il s 'amusait au bord de la tamise. Au lieu d 'essayer de gagner quelques

il s 'est adressé à son propre père en lui disant, quand y vous devriez

un travail honnête ? N 'est -ce pas ? ce qu 'il conviendrait de faire ? Vous le

pensez vraiment, votre majesté. Et comme la nourriture de cette maison ne semble

pas plaire à notre prince, il s 'en passera.

en ce moment et commence à montrer des signes de fatigue.

Votre très gracieuse majesté, je ne suis pas Edouard Tudor, prince de Galles,

mais un simple mendiant.

Votre majesté, votre fils Edouard veut plaisanter un peu avec vous afin de vous

remonter le moral.

Nous ne pouvons donc pas lui en vouloir.

Edouard, mon cher enfant, prends bien soin des affaires de notre pays après ma

mort.

Désormais, tout dépend...

Votre Majesté.

Ainsi le roi rendit l 'âme devant Tom tout éberlué que le souverain avait pris

lui aussi pour le prince Edward, son propre fils.

Et la nouvelle de sa mort se répandit aussitôt dans tout le pays.

Dépêchez -vous ! Misérable, le roi vient de mourir et toi tu ne penses qu 'à

plaisanter. Veux -tu t 'en aller d 'ici ? Allez vite !

Nice and done. Et vous ? Passez votre chemin.

Vous étalisiez cet enfant.

Ça ne vous concerne pas. C 'est mon fils et je suis en droit de le punir.

Monsieur, ce n 'est pas vrai. Je ne suis pas son fils, mais le prince Edouard.

Ça devient une obsession.

Le prince est en ce moment même au palais. Non, le petit garçon qui est au

palais est un imposteur. C 'est un mendiant du nom de Tom. Tu oses traiter

prince d 'imposteur ?

Vraiment têtu, hein ? Laissez -le -moi ! Lâchez

-moi ! Où est -ce que vous m 'emmenez ? Je veux retourner au palais ! Lâchez

-moi immédiatement ! Toi, tu ne manques pas d 'énergie ! Moi, devenir le

nouveau roi ? Oui, votre majesté, puisque votre père vient de mourir et

êtes le prince héritier de la couronne, c 'est vous qui réglerez désormais les

affaires du royaume et qui occuperez le trône d 'Angleterre.

Le trône d 'Angleterre ? Oui, et nous avons besoin du sceau royal afin d

'authentifier les documents concernant les funérailles du roi. Le sceau royal ?

Je ne comprends pas. Expliquez -vous. Votre Majesté, avez -vous oublié qu 'il

est de la plus haute importance ? C 'est une sorte de timbre officiel.

Un timbre ? Je ne vois pas ce que c 'est.

C 'est bizarre. Il me semble pourtant bien que le roi Henri vous l 'avait

quelques jours avant sa mort.

Je ne suis pas au courant. Et pourquoi ? Puisque je ne suis pas le prince.

Oh, prince Edouard, vous n 'allez pas recommencer.

Edouard, la mort de notre roi a dû beaucoup vous affliger.

Oh, mon frère, soyez fort. N 'oubliez pas que vous êtes le nouveau souverain.

Mais qui êtes -vous donc ? Vous ne vous souvenez même plus de votre petite sœur

Marie, pauvre Edouard.

Je sais bien que vous êtes préoccupé par la tâche qui va bientôt vous incomber,

qui est si lourde à porter.

Moi aussi, je comprends votre état d 'esprit actuel, Prince Edward, et les

sentiments que vous devez éprouver.

Mais je vous répète que je ne suis pas le Prince Edward.

Et avant même qu 'il eût le temps d 'en prendre conscience, Tom le Petit

Mandiant fut proclamé roi d 'Angleterre.

Au même moment, le véritable Prince Edward racontait ses mésaventures à

Endon, dans une auberge située hors de la ville.

Oui, je comprends très bien.

J 'espère que vous me croyez maintenant.

Tu m 'en demandes un peu trop, là.

Même si ce que tu dis est vrai, il n 'y a aucune preuve. Je suis sûr d 'une

chose, c 'est que cet homme de la rue n 'est pas ton père.

Car si tel avait été le cas, tu l 'aurais appelé à ta rescousse quand le

du palais s 'en est pris si violemment à toi.

À présent, tu vas faire ta toilette.

Mais comment dois -je m 'y prendre ? Quoi ? Tu ne t 'es encore jamais lavé ?

sont les chambelons qui sont occupés au palais. Ah, quel petit phénomène !

Je n 'ai pas assez d 'argent pour deux repas. Est -ce que c 'est bon ? Oui,

délicieux.

Le petit garçon est très gentil. Mais pour trouver cette mixture délicieuse,

faut vraiment qu 'il ne soit qu 'un pauvre enfant affamé.

Au palais, il y a des goûteurs pour chacun des plats. Alors ça me change de

'avoir que cette soupe, bien qu 'elle soit bonne.

Ce potage est vraiment excellent.

En effet.

Je partage cet avis.

Ils n 'ont pas besoin de tout goûter à chaque fois. C 'est conforme à l

'étiquette, votre majesté. L 'étiquette, l 'étiquette, tout dans ce palais porte

une étiquette.

Mais c 'est l 'eau qui sert à vous rincer les doigts.

Oh, elle est très bonne, goûtez -la. Enfin, puisque telle est la volonté de

votre majesté.

Ainsi, vous avez passé sept ans en prison ? Oui, sur le continent. J 'ai un

frère cadet qui s 'appelle Hugues. Nous avons combattu ensemble durant la

campagne.

Avant la dernière bataille, nous nous étions mis d 'accord.

Moi, je devais attaquer l 'ennemi de front et mon frère intervenir sur les

flancs. Mais ce satané Hugues n 'est jamais apparu avec ses troupes.

Hugues ! Hugues ! L 'ennemi a pu ainsi nous vaincre et j 'ai été fait

prisonnier.

Je préfère ne plus y penser.

Et puis, il a fallu que je te rencontre en venant faire un petit tour à la

ville.

Miles ! Ce n 'est pas une attitude à adopter devant une altesse royale.

Voilà que ça le prend à nouveau.

Faites excuse, votre majesté.

Votre majesté a l 'air bien fatiguée, elle devrait se coucher.

D 'accord.

Bonne nuit, petit prince.

Incroyable, il s 'est déjà endormi. Et moi, où est -ce que je vais bien pouvoir

aller dormir, moi, maintenant ? Il est tellement mignon dans son sommeil.

Puisque le destin nous a réunis, je veillerai sur toi aussi longtemps que je

vivrai, je te le promets.

Et je peux t 'assurer que je ferai de toi un homme.

Je me demande ce qui a bien pu arriver au prince Edward et mes parents doivent

être morts d 'inquiétude à mon sujet.

C 'est décidé.

Demain matin, je m 'enfuirai de ce palais.

Tom était sûr d 'avoir déjà vu auparavant l 'homme que les soldats

Oh, c 'est vous, votre majesté. Dites -moi ce que cet homme a fait.

Oh, il s 'est rendu coupable d 'empoisonnement.

Coupable d 'empoisonnement ? C 'est alors que Tom se souvint qu 'un jour, un

ses petits compagnons de jeu avait failli se noyer dans la tamise. Et ce

homme qui lui sauva la vie.

Je voudrais savoir quand cette personne a commis son forfait.

Il y a une semaine, votre majesté. C 'est donc tout récent ? Votre Altesse,

vous supplie de me croire. Je n 'ai personne, je ne suis pas un assassin.

Y avait -il des témoins quand cela s 'est passé ? Non, majesté, mais la

publique a été bon train.

Vous n 'avez donc aucune preuve de sa culpabilité ? Eh bien, à vrai dire, nous

'en avons effectivement aucune, mais cet homme a tout à fait l 'allure d 'un

criminel. Vous ne pouvez pas faire condamner un individu sans preuve.

vous prie de le libérer sur le champ.

Bien, majesté.

La valeur d 'un homme ne se mesure pas à son aspect physique, mais à sa grandeur

d 'âme.

Votre Altesse royale, j 'avoue que je suis très impressionné. Votre jugement a

été admirable et votre discours digne des plus grands rois que le monde ait

engendré.

Tom ne put donc faire aboutir son projet d 'évasion.

Cependant, il prit la résolution de faire de son mieux pour aider les

gens en attendant le retour du véritable Edward.

Car il savait, lui, au moins, ce qu 'était la pauvreté, pour l 'avoir connu

depuis qu 'il avait vu le jour.

Merci beaucoup. Oh, mais je vous en prie, je suis là pour vous servir. C

pour votre fils, je suppose.

Oui, en quelque sorte. Je crois que ce vêtement va lui plaire.

Hé, petit, je t 'ai apporté une surprise.

C 'est un bon vêtement tout neuf.

Et j 'aimerais beaucoup que tu l 'essaies.

Hé, petit, où es -tu ? Dépêche -toi que je te montrerai, parce qu 'il nous faut

bientôt repartir.

Oh, vous n 'êtes pas blessé, monsieur Miles ? Comment ? Un jeune homme est

Il a emmené l 'enfant avec lui, soi -disant selon vos instructions.

Un jeune homme, dites -vous ? Vous êtes sûr que nous allons retrouver

monsieur Miles ?

Bien sûr, petit, tu n 'as pas besoin d 'avoir peur. D 'ailleurs, il t 'attend

avec impatience.

Pourvu que je puisse le retrouver.

Mais il se trouve dans la petite maison que tu vois là -bas.

Le jeune Edward pensait à un instant que la situation paraissait insolite.

Mais la joie de revoir Miles dissipa toutes ses craintes.

Miles ! Oh, Miles ! Miles, c 'est moi !

Miles, où êtes -vous ? Qu 'est -ce que vous faites

dans le monde ? Ah,

te voilà enfin, Tom.

Avance, espèce de petite imbécile.

Alors, Tom, raconte.

D 'abord, je ne suis pas Tom et je veux savoir où est Miles.

Miles Hendon, ce mercenaire qui se prend pour un monsieur, il est certainement

pas dans cette maison. Comment ? Alors, vous m 'avez menti. Si tu avais un peu

plus de plomb dans la cervelle, tu n 'aurais pas suivi le premier venu.

Qu 'est -ce que vous avez dit ? Ça suffit.

Si tu veux pas que je te fasse mal, reste un peu tranquille et écoute -moi.

Edward se rendit compte qu 'il était parfaitement inutile d 'insister et

plus sage d 'attendre tranquillement avec l 'espoir secret que Miles finirait

par le retrouver et le délivrerait de Canty.

la nuit, de nombreuses personnes vartent à la maisonnette.

Toutes sortes de gens que la pauvreté avait rassemblés dans ce qui maintenant

paraissait être un refuge nocturne pour les plus démunis.

Petit, toi qui te prends pour un véritable prince, tu nous regardes avec

certain mépris, mais laisse -moi te dire quelque chose.

Nous n 'avons pas choisi cette condition si misérable.

Moi qui te parle, je possédais un petit lopin de terre que je cultivais et on me

l 'a pris de force.

Oui, c 'est vrai.

Je suis dans le même cas et je vais vous expliquer ce qui s 'est passé. Le roi a

décidé de confisquer nos terres afin d 'y faire paître son propre cheptel.

Nous n 'avons pas pu nous défendre et nous nous retrouvons sans rien.

Pourquoi tant d 'injustice ? Oui, oui, on veut savoir pourquoi ils ont oublié !

Mais moi, je n 'en savais rien.

Écoutez, je peux dès maintenant vous assurer que vos terres vous seront

Je suis navrée pour vous tous.

C 'est pas la peine de nous donner de faux espoirs. D 'ailleurs, un roi ne

parlerait jamais comme vous le faites.

Il faut me croire. Bientôt vous récupérez tous vos terres. Je vous en

parole. Mais il s 'exprime comme une véritable Alpès. On va peut -être

'appeler le prince des pauvres.

Edward réalisait pour la première fois de sa vie le prix du sacrifice de tous

ses malheureux, afin que lui puisse vivre dans le luxe et le confort du

Votre Majesté, êtes -vous sûr d 'avoir assez à manger avec ceci ? Oui, c 'est

largement suffisant. Eh bien, moi j 'estime que pour quelqu 'un qui va être

bientôt couronné roi... Je ne pense pas que ce soit bien de vivre dans le luxe,

avec simplement un de ces repas songés à tous les pauvres qui seraient nourris.

N 'oublions pas que nous devons cette opulence au peuple de ce pays, et tous

braves gens payent leur tribu à la sueur de leur front.

Votre Altesse, je dois vous dire qu 'une fois de plus, je suis tout à fait

admiratif. Pourtant, j 'avoue qu 'avec toutes ces rumeurs, je commençais à me

demander si vous étiez ou non le véritable prince.

Majesté, après ce que je viens d 'entendre de votre bouche, je me rends

quel point j 'ai pu être stupide et j 'ai terriblement honte de moi -même.

Oui, vous avez l 'étoffe des grands souverains.

Et Bob, quant à lui, se trouvait dans la rue.

Et sous la surveillance d 'Hugo, il était en train de mendier tout en

réfléchissant à un moyen de s 'échapper.

Oh, pitié pour un pauvre malheureux qui n 'a ni maison ni travail, mais qui a

une famille à nourrir.

Si tu crois que je t 'ai amené ici pour que tu te brûles l 'os...

Monsieur Miles, vous ne trouvez pas que vous êtes en train de perdre votre temps

? Ce gamin était si têtu qu 'il n 'aurait écouté personne.

Mais lorsque cet homme lui a dit que j 'étais blessé, il n 'a pas hésité à le

suivre. Parce qu 'il s 'est inquiété pour moi.

Je n 'ai pas le droit de l 'abandonner.

Mais où est -ce qu 'il est passé ? Vous ne pouvez pas faire attention.

Mais je vous reconnais. C 'est lui qui a emmené votre petit garçon.

Quoi ? Oh, mais c 'est pas vrai.

Tu vas me dire immédiatement où est le gamin.

Tu veux dire... Écoutez, ce petit garnement vient de s 'enfuir.

Où est -il ? Je vous jure que c 'est ton fils que tu as pris.

Mais maintenant, il faut le retrouver.

Bien sûr que je suis prêt à t 'aider. Comment t 'appelles -tu, mon petit ?

Je m 'appelle Edouard, monsieur l 'abbé. Edouard Tudor.

Edouard Tudor. N 'est -ce pas là le prénom du fils de feu Henri VIII,

de la couronne d 'Angleterre ? Si, et il s 'agit précisément de moi.

Tu serais donc notre petit souverain.

C 'est sûrement la volonté divine qui t 'a fait venir jusqu 'à ma demeure. Je t

'en prie, entre et viens t 'en reposer. Tu dois être très fatigué après une

aussi longue marche. Je t 'en prie.

Bien des années auparavant, le prêtre avait été chassé de l 'église sur l

du roi Henri parce qu 'il répandait son venin à travers une philosophie déformée

et tout à fait diabolique.

Il tenait donc là une superbe occasion de se venger.

Ce petit imbécile est tombé dans la gueule du loup. En le tuant, j

enfin ma vengeance.

C 'est le moment où je commençais à m 'amuser.

Excusez -moi de vous avoir fait attendre aussi longtemps, mais j 'étais

tellement absorbé par mes prières.

Désolé de vous importuner en pleine nuit. Je suis à la recherche d 'un petit

garçon. Mais je puis vous dire que je n 'ai vu personne.

Ah, pourtant quelqu 'un m 'a affirmé qu 'il avait vu un gamin courir dans cette

direction. On a vrai, monsieur. Je n 'ai pas aperçu l 'enfant.

Puis -je me permettre d 'entrer pour jeter un coup d 'œil ? Oh, c 'est Miles

Je reconnais sa voix ! Oh, vous n 'avez donc pas confiance en moi.

Ah oui, je me souviens maintenant. J 'ai effectivement vu un petit garçon passer

devant chez moi en courant. Et par où est -il allé ? Eh bien, si je ne me

trompe, il est parti de ce côté -là.

Pour Edouard, les ennuis se multipliaient.

Et il fut une fois de plus forcé à mendier dans les rues.

Oh non ! Oh, le soldat, il faut fuir, petit ! Non, je n 'en ai pas envie.

Mais... Oh là, toi ! Tu ne sais pas qu 'il est interdit de mendier ? Je ne suis

pas un mendiant, je suis le prince Edouard.

Préparez un carrosse et emmenez -moi au palais. Et en plus, ce malpropre ose se

moquer de nous.

Qui pensez -vous que vous vous adressez ? Il est vraiment incroyable, celui -là.

Allez, suivez -nous.

Une petite minute.

Mike ! Petit, j 'étais mort d 'inquiétude.

Dites -moi, vous êtes le père de cet enfant ? Non, il n 'est pas mon... Oui,

oui, je suis le père de ce jeune garçon. Mais comme vous pouvez le constater, il

est un peu dérangé.

Un jour, il se prend pour le prince. Un jour, il se prend pour un mondiant.

Pardonnez -nous, monsieur.

Alors, votre gosse n 'est pas responsable de ses actes. Mais que cela

reproduise plus.

Dis, Miles, tu veux bien me pardonner de t 'avoir donné tant de soucis.

Tu sais, je suis tellement heureux de t 'avoir enfin retrouvé, toi.

Essuie ton visage, il est tout sale.

Miles, le tien aussi?

Au même moment, dans une des salles du palais, Tom chargeait son page d 'une

mission. Votre Majesté, vous voulez que je retrouve un petit garçon qui vous

ressemble et que je le fasse venir ici ? Oui, et tâchez de le faire le plus vite

possible. Attendez.

Dans ton village natal ? Oui.

Écoute, petit, je ne sais pas si tu es fou ou si ce que tu affirmes est la

stricte vérité, mais je suis persuadé qu 'un peu de repos à la campagne ne

pourra te faire que du bien.

De toute façon, aussi longtemps que ce mendiant reste au palais, nous ne

absolument rien faire.

Quand je reverrai le jeune Tom, je lui dirai de ma façon de penser.

Les garçons ressemblent au prince Edward, mais lui au moins, il n 'est

certainement pas un mendiant.

Edward accompagna donc Miles à son village.

Mais à leur arrivée, une drôle de surprise les attendait.

Regarde, petit, n 'est -ce pas un endroit merveilleux ? Calme, air pur,

dont tu as besoin.

Ma maison va te plaire.

Qui êtes -vous et que voulez -vous ? Qui je suis ? Mais enfin, j 'habite ici.

Ces deux gardes sont nouveaux.

Évidemment, ils ne peuvent pas me reconnaître. Je suis Miles Hendon, le

aîné du propriétaire.

N 'avancez pas ! Quelle insolence ! Ne t 'inquiète pas, petit. Tout va s

'arranger quand nous verrons mon père.

Ce que Miles ignorait... C 'était que son père était mort quatre années

auparavant. Et comme tout le personnel de maison avait été changé, personne ne

connaissait Miles.

Même son frère Hugues répétait qu 'il n 'avait jamais vu l 'homme qui venait d

'arriver.

Tu ne me reconnais pas, Hugues ? Je suis ton frère Miles.

Mon frère est mort sur le continent il y a sept ans.

Qu 'est -ce que tu dis ? C 'est une plaisanterie ! Est -ce que j 'ai l 'air

'un fantôme ? Non, je suis bien vivant.

Tu peux le constater par toi -même. Vous n 'êtes qu 'un vulgaire imposteur qui

essaie de se faire passer pour mon frère. Mais ne comptez pas trop sur ma

générosité, espèce de menteur. Jetez -le en prison ! Attends, Hugues ! Il y a

ici une personne qui confirmera à vous tous que je ne suis pas un imposteur.

Ah oui, on va bien voir.

La personne en question était une jeune femme du nom d 'Edith, qui s 'était

fiancée à Miles sept ans plus tôt.

Edith !

Regardez bien cet homme. Est -il mon frère aîné comme il le prétend ?

Non, je ne le connais pas.

Edith ! Edith est désormais ma femme et je ne saurais tolérer ce genre d

'attitude de votre part.

Ta femme ? Tu veux dire que tu as épousé Edith ? Tu es ignoble

et tu n 'es pas digne du nom que tu portes.

Je te jure qu 'à la première occasion, je te tuerai de mes propres mains. Ne

fais pas le malin, regarde plutôt derrière toi.

Est -ce que ça va ? Oui, ça va petit.

Mais il n 'y a aucune inquiétude, je suis vraiment Maït Sandon, le maître de

domaine. Sur cette terre, il y a beaucoup de gens qui disent la vérité,

personne ne veuille les croire.

Je te remercie.

Et toi, est -ce que tu me crois, Miles ? Quand tu m 'affirmes que tu es le

prince Edward ? Oui. Bien sûr que je te crois. Mais pourquoi les gens du palais

ne te recherchent -ils pas ? Parce que le jeune Tom a désormais pris mon

identité. En tout cas, ce petit mendiant joue merveilleusement son rôle.

D 'après les rumeurs, il fait tout son possible pour favoriser le plus démuni.

S 'il était vraiment honnête, il essaierait par tous les moyens de me

Mais il n 'a pas envie que ça puisse arriver.

Plus maintenant, ce qui prouve que sa bonté n 'est qu 'une façade.

À mon retour au palais, je le ferai décapiter.

Il ne restait plus que trois jours avant le couronnement du nouveau roi d

'Angleterre.

Et Tom, qui voulait que le prince Edward soit retrouvé à temps, passait des

heures et des heures à dessiner des portraits de son sosie qui seraient

aux quatre coins du pays.

Il veut que l 'on distribue ses portraits ? Oui, et sa majestie qu 'il s

du véritable prince. Je vous les confie.

Je fais circuler ces portraits à travers tout le pays. Les gens vont penser que

le prince est devenu fou.

Ah, ça y est.

Le petit s 'est enfin endormi.

Le pauvre enfant a mis tellement de temps à trouver le sommeil que je

à m 'inquiéter.

C 'est vous, Robert?

Comment allez -vous, monsieur?

Depuis le temps?

Ce geôlier se trouvait à Hendon Hall avant le départ de Miles pour la guerre.

Il se mit à lui raconter ce qui s 'était passé dans la famille Hendon depuis le

retour d 'Hugues, le cadet, qui rapporta à ses parents la fausse nouvelle de la

mort du frère aîné.

Persuadé qu 'il disait la vérité, le vieil Hendon pria Hugues d 'épouser

La pauvre Edith refusait de croire que vous étiez mort et elle attendit enfin

votre retour. Finalement, en désespoir de cause, elle accepta de se plier à la

volonté de votre père.

Alors c 'est bien ce qui m 'avait semblé.

On vous protège, monsieur.

Merci.

Edith ! Je savais que vous viendriez, comme vous m 'avez manqué.

Je voulais vous dire simplement que vous ressemblez beaucoup à l 'homme que mon

mari craint le plus au monde et qui est aussi celui que j 'ai tant aimé. Mais

enfin, Edith, vous savez bien que c 'est moi, Miles.

Non, c 'est faux.

Mon bien -aimé Miles a été tué au combat.

Mais comment pouvez -vous l 'affirmer ? Monsieur, écoutez -moi attentivement.

Mon époux est un homme sans pitié. Si vous persistez à dire que vous êtes

Hendon, il n 'hésitera pas à vous faire condamner à mort. Alors tout espoir sera

perdu. Il veut protéger ses titres et sa fortune.

Oui, mais si vous acceptez d 'admettre que vous n 'êtes qu 'un imposteur, vous

aurez au moins la vie sauve.

Jamais je t 'y consentirai.

Miles.

Oh, Miles, je vous en supplie, essayez de vous montrer raisonnable.

Edith.

Promettez -moi de ne pas jouer avec votre vie.

Le lendemain matin eut lieu le procès de Miles Hendon et d 'Edward.

Écoutez tous, si l 'un d 'entre vous reconnaît ce sale individu, qu 'il lève

main ! Nombreux furent les villageois qui reconnurent Miles Hendon, mais par

crainte de représailles de la part de Hugues, aucun n 'osa lever la main.

Personne, apparemment !

Maintenant, je vous pose une dernière fois cette question. Êtes -vous mon

aîné Miles Hennon ? Répondez.

Dépêchez -vous.

J 'ai menti. Je ne suis pas votre frère aîné, Miles.

Miles, c 'est stupide.

Je ne suis qu 'un imposteur et je vous fais toutes mes excuses.

Oh, merci, Max.

Maintenant, fouettez cet homme, que ça lui serve de leçon. À vos ordres.

Je ne t 'ai pas fait fouetter parce que tu n 'es qu 'un enfant, mais puisqu 'il

en est ainsi, je vous ordonne de frapper ce sale gamin. Non, non, je vous en

prie, attendez.

Cet enfant a parfois un comportement bizarre, il faut lui pardonner.

Monsieur, je vous en supplie, laissez -moi être fouetté à sa place.

Si vous voulez jouer les braves et vous sacrifier pour ce petit imbécile, je

peux vous assurer que je n 'y vois absolument aucun inconvénient.

Merci.

Mais il s 'y touche.

Ne le fais pas pour moi.

Frappez -le à nouveau, puisque... S 'il en redemande si gentiment.

Et Miles fut fouetté une seconde fois tant qu 'Edward puisse intercéder en sa

faveur. Chaque fois qu 'il tenta de protester, les coups redoublèrent. A tel

point que Miles finit par cesser de réagir.

Devant tant de courage, le groupe de villageois qui assistait à la scène

commençait à avoir honte de sa lâcheté.

et à regretter l 'acte de violence auquel il s 'était livré.

Lorsque le fouet s 'arrêta enfin, Miles, malgré sa force colossale, resta

inanimé à l 'endroit même où il fut supplicié.

Miles ! Miles ! Donnez -lui ceci.

Miles,

j 'ai beaucoup admiré votre courage.

Mettez cet engan sur vos blessures.

Merci, Elliot.

Et pour toi, est -ce que ça va ? Pardonne -moi, Miles, tout est de ma

Mais non, tu n 'y es pour rien.

Je me demande comment je pourrais bien te remercier.

Oh, j 'ai trouvé ! Moi, Edward Tudor, roi d 'Angleterre, je vous donnerai le

titre de comte Miles Endon. Non, je ne veux aucune faveur, votre majesté. La

seule chose qui me ferait plaisir, c 'est que vous me permettiez de m

quand je me trouve en votre compagnie.

Très bien. Il est vrai que c 'est sûrement fatigant de se tenir

debout devant moi.

Votre compréhension m 'honore.

Mais où est passé ce maudit frère ? Il vient de partir pour Londres. Demain

matin, c 'est le couronnement du roi Edward à la cathédrale Westminster.

Le couronnement ? Oh, Miles, il faut que je parte immédiatement.

Nous nous reverrons là -bas.

Au revoir. Attends, petit.

Edward se mit à courir à perdre haleine.

Il savait que désormais, chaque minute était précieuse.

Tom, quant à lui, avait perdu tout espoir de retrouver celui dont il avait

la place.

Au milieu de la nuit, des gens s 'affairaient toujours près de la

afin de terminer les préparatifs.

Il est trois heures du matin.

Il ne reste plus que six heures avant la cérémonie.

Dans sa chambre au palais, Tom n 'arrivait pas à s 'endormir.

Il ne pouvait pas s 'empêcher de penser à Edward et aux conséquences de ce qui,

au départ, n 'avait été qu 'un jeu.

Pourtant, il se disait que si le prince réapparaissait, il lui faudrait

reprendre sa triste vie de mendiant.

Et cette seule pensée le fit frémir.

Tout ce qui menait du palais de Buckingham à la cathédrale de

noir de monde.

Tom, très impressionné, avait pourtant l 'air majestueux sur son beau cheval

blanc.

Chaque fois qu 'il était préoccupé, Tom avait l 'habitude de se frotter la tempe

avec l 'index.

Et ce genre de petits détails ne pouvait en aucun cas échapper aux yeux d 'une

mère.

a sûrement perdu la raison. Le temps presse, Votre Majesté. Mais puisque je

dis que c 'est ma mère... Votre Altesse, je vous en conjure, reprenez -vous, en

ce moment même, le pays tout entier vous acclame et la nouvelle de votre

couronnement se répand à travers toute la planète.

Alors, en avant, Votre Altesse.

le commencement de la cérémonie.

Madame, que vous est -il arrivé ? Rien de grave, monsieur.

Ne vous embêtez pas pour moi.

Voilà les cloches qui sonnent.

Excusez -moi, mais il faut absolument que je retrouve un ami, madame. C 'est

petit garçon qui va être couronné roi.

avait si peur qu 'il aurait voulu crier.

Et cette femme qu 'il avait reconnue dans la foule, sa propre mère, avait à

yeux plus d 'importance qu 'un trône.

Mais ce n 'était qu 'un enfant dont la fragilité servait si bien les ambitions

de ses pères.

Et il ne pouvait qu 'obéir à leurs lois.

Edward avait réussi à pénétrer dans vos sinistres en se mêlant au groupe de gens

qui y travaillaient.

Je dois vous empêcher de couronner un imposteur, alors je vous prie d

'interrompre la cérémonie.

Ne fais pas un pas de plus.

Lâchez cet enfant, c 'est lui le véritable roi Edward.

Votre majesté, je vous supplie de garder votre sang -croix.

Votre altesse, je vous ai tant attendu. Faites poser la couronne sur votre tête

et prenez place sur le trône.

Tom se mit alors à raconter devant l 'assemblée sa venue au palais et ce qui

'y était passé.

Lord John, quant à lui, réfléchissait au moyen le plus sûr de découvrir si les

affirmations du jeune mendiant étaient la vérité.

Il eut soudain l 'idée de demander à Edward s 'il pouvait lui révéler l

où était caché le seau royal.

Voyons, d 'habitude, je laisse toujours le seau royal dans ma chambre.

Où l 'ai -je vu pour la dernière fois ?

Ah oui, ça y est, j 'y suis. Il est dans mon coffret à bijoux.

Humphrey, je vous prie d 'aller vérifier sur le champ.

Cet instant était capital pour le jeune roi d 'Angleterre.

qu 'un menteur. Le seau royal ne se trouve pas dans le coffret à bijoux du

prince. Qu 'est -ce que vous dites ? Non seulement vous êtes un imposteur, mais

vous avez en plus gâché la cérémonie.

Tom essayait désespérément d 'aider le jeune roi.

Il se souvenait vaguement de quelque chose en rapport avec le fameux seau.

Attendez un instant, s 'il vous plaît. Pouvez -vous me dire à quoi ressemble

objet ? Lord John accepta donc de lui faire la description du seau royal.

précisant sa forme, ses couleurs et le modèle.

Je m 'en souviens maintenant.

Je sais où il se trouve.

Oh, votre Altesse, il est important que vous vous en souveniez vous -même si

vous voulez réussir à prouver que vous êtes vraiment le roi Edward.

Tom évoqua en détail tous les événements qui s 'étaient déroulés lors de leur

première rencontre. Et sans bien sûr lui révéler où il avait machinalement caché

le seau royal, Il tenta, comme il le put, de le mettre sur la voie, espérant

'un déclic se produirait dans l 'esprit d 'Edward.

Votre Majesté, vous n 'avez pas pu oublier l 'endroit. Faites un effort.

Où l 'avais -je caché ? Oh, j 'ai trouvé ! Je l 'avais

glissé dans le bras droit de l 'armure milanais.

Humphrey fut dépêché sur place afin de procéder à la vérification.

John Edward retrouva enfin sa vraie place en sauvant la couronne qui lui

revenait de droit.

Mais l 'absence de Miles entacha quelque peu son immense joie.

Hé là ! Mais enfin, je n 'ai rien fait ! Hugues, non

seulement tu m 'as fait fouetter, mais en plus, tu veux ma mort ! Miles, c 'est

moi qui ai voulu qu 'on t 'amène ici.

Hein ? C 'est pas possible, je rêve.

Sa Majesté m 'a appelé par mon nom.

Ce n 'est quand même pas le petit mendiant qui a été couronné.

Faisons -lui subir un petit test.

Comment pouvez -vous vous asseoir devant le roi ? Un peu de respect, voyez,

relevez -vous.

Et alors ? Puisque je lui en ai donné la permission. Bien, votre Altesse.

Mon petit protégé, je veux joigner votre Altesse.

Mon cher maître. Oh, mon petit.

Oh, mon Dieu. L 'enfant était le roi Edward en personne.

Luke s 'enfuit, Mike.

C 'est vraiment lamentable.

Oh, pitié, je vous en supplie, épargnez -moi.

Tom rentra chez lui, heureux de revoir sa mère.

et se réconcilia avec son père qui décida de changer de vie.

Le jeune garçon s 'occupa ensuite d 'un orphelinat pour les pauvres.

Miles, quant à lui, épousa enfin Edith, puis il passa le reste de sa vie aux

côtés du roi Edward.

Aidé par son entourage, le roi fit de son mieux pour gérer les affaires de l

'État et il fut aimé de son peuple tout au long de son règne.