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ADATTATO DALLA STORIA ORIGINALE "INVOLUNTARY CONFESSION"

DI SIDNEY NELSON E MAURICE HARRISON

TUTTI I PERSONAGGI E GLI EVENTI SONO DI FANTASIA.

EVENTUALI SOMIGLIANZE CON PERSONAGGI ED EVENTI SONO CASUALI

Quanto ci vuole ancora? Ho il collo a pezzi.

Tranquilla, Stella, ora puoi rilassarti.

Grazie al cielo.

Mi sembrava di essere un cadavere.

Oh, non importa. Non ho più bisogno del tuo aiuto.

Signor Crossley!

Signor Crossley!

Sì. Cosa c'è?

Mi scusi, signore. Devo andare. Posso fare qualcosa…

Oh, signore!

La signora Crossley sarà furiosa, se scopre che ha dipinto qui.

Non è necessario che lo sappia, signora Hudson.

A meno che lei non lo riferisca.

Non ce ne sarà bisogno, guardi il povero tappeto.

Non esageri. Ho tutto il tempo per ripulirlo prima che torni.

Oh, grazie, signorina Watson.

Le dirò se ho ancora bisogno di lei.

Grazie.

I soldi sono suoi.

Arrivederci.

Arrivederci.

Sa quando torna la signora?

No.

Si diverte troppo in vacanza e non ha tempo di scrivere lettere.

Guardi che disastro!

Blu cobalto. Avrebbe dovuto lasciarlo, si intona col tappeto.

Prendo acqua e sapone.

- Non ora, signora Hudson. - Oh, ma ci vorrà un attimo.

È mezzogiorno.

Suo figlio torna a casa da scuola, vorrà mangiare.

No. Non gliel'ho detto? Danny ha iniziato a lavorare.

Fa le fotocopie al Sunday Star.

Pranza alla mensa.

Allora vorrà i suoi manicaretti.

Ecco, io…

Ah, e mentre esce potrebbe vedere chi suona alla porta?

Come mai qui, signorina Garnett?

La signora Crossley non è con lei?

No, signora Hudson. Dov'è il signor Crossley?

- Henry. - Zia Ida, vieni pure, prego.

Devo parlarti di Margaret.

Non dirmi che lascia di nuovo i capelli sciolti.

Ora di cosa sono accusato? La picchio, sono crudele?

Sai bene che non l'ho vista.

Ah!

Prego, signora Hudson?

Oh no, non è niente. Stavo giusto per andarmene.

Bene. Allora vada.

Quindi Margaret non è andata a Hambledon?

- Esatto. - Non è tipico suo? È così irrazionale.

Voglio sapere dov'è.

Dovresti saperlo meglio di me.

Scrivi di persone irrazionali, no?

- No, non lo faccio. - Allora dovresti.

I tuoi libri andrebbero a ruba.

Henry Crossley, ti chiedo perché mia nipote non è venuta settimana scorsa.

Cosa ne so di quello che ha in mente? Sono solo suo marito.

Quando ti ha conosciuto le ho detto…

So cosa le avevi detto di me. Margaret me l'ha raccontato,

ma purtroppo non ha seguito il tuo consiglio.

È modernismo.

Non mi hai nemmeno detto se ti piace.

È volgare e privo di buongusto, in linea col suo autore.

E non provare a distrarmi.

Le hai impedito di venire con me.

È assurdo, non riuscirei mai a impedirle di fare qualcosa.

Non mi ha mai risposto.

Non è ancora tornata.

Perché non l'hai fatto tu?

Non erano indirizzate a me.

Te lo chiedo per l'ultima volta: dov'è mia nipote?

Non lo so. Forse aveva un motivo per non venire da te,

e saprà badare a sé stessa ovunque si trovi.

Come fai a essere così tranquillo?

Margaret fa sempre quel che vuole,

e non c'è motivo di preoccuparsi

solo perché è via da una settimana.

Ah no? Se pensi che starò qui con le mani in mano,

ti sbagli di grosso.

Buongiorno, Jenny.

Buongiorno, signorina Drew.

Buongiorno, Jenny. Una splendida mattina di primavera, no?

Percy, devi fare qualcosa.

Soffro di frustrazione professionale.

Non voglio occuparmi degli scandali,

voglio passare ai fatti di cronaca.

Odio la mondanità e la vita sociale mi stanca.

Mi fa stare male e non va bene per una ragazza in salute.

Ho sentito così tanti pettegolezzi

che potrei scriverci un libro.

Ah sì?

Voglio qualcosa di succulento.

La pagina di cucina?

La cronaca nera.

Ah, sei in competizione col tuo fidanzato.

Mike si ritiene più bravo solo perché è un uomo.

Nient'affatto, Jenny. Ognuno deve sfruttare i propri talenti.

Tu sei bravissima a stanare gli scandali,

e al capo piace come lavori.

- Non m'importa. - Avanti.

- Portali a Mike Billings. - Ci penso io.

Vuole rubarmi il lavoro?

Da quant'è che lavori qui, Hudson?

Due settimane, signore.

Impara in fretta.

Mmm?

Frustrazione professionale, tesoro?

Non hanno ancora deciso cosa farmi scrivere.

Almeno c'è un po' di varietà in quello che scrivi.

Certo. È il sale della vita.

Come non detto.

JENNY AMA MIKE

Molto dolce.

Andiamo a berci un buon caffè.

Sì.

Non succederà, ma se mi volessero

sono dietro l'angolo, da Ferraro.

Oh, signor Billings!

Sì? Cosa c'è?

Ieri sera ho sentito una cosa pazzesca.

- Può sentirla anche lei? - È una notizia scottante.

Mamma pensa che sia morto qualcuno.

Interessante. E chi sarebbe questo qualcuno?

Quanto mi dà?

- Quanto ti do per cosa? - Per la storia.

- Beh… - Billings vuole dire

che ha un budget limitato.

Sei venale, eh?

Faccio le fotocopie

e ho bisogno di arrotondare.

Logico.

Se è così interessante,

ti pagherò fra tre ore.

Me le accrediti come spese, sono esentasse.

- Hai un futuro roseo, Danny. - D'accordo, sentiamo.

Mia madre lavora per la famiglia Crossley.

La signora doveva essere da sua zia.

- Ma non è così. - E quindi?

La zia si presenta a casa, arrabbiata.

- Arrabbiata? - Esatto.

Nessuno vede la nipote da una settimana. Ma non è tutto.

- Altri particolari? - La polizia!

Ordiniamo tre caffè?

Non voglio fare il terzo incomodo.

Vieni!

Bene.

Mmm, niente male.

Non lo infastidire di primo mattino,

ti lancerà addosso un mobile.

Ispettore, credo che sia su una falsa pista.

- Tornerà quando ne avrà voglia. - Forse ha ragione.

Ma la zia ne ha segnalato la scomparsa,

quindi dobbiamo indagare.

Potrebbe dirmi perché la zia è così interessata a ritrovarla?

È la tutrice di mia moglie

da quando i suoi morirono in un incidente d'auto.

Capisco.

In passato è mai andata via senza avvisare?

Sì, una volta.

Per tre settimane.

Quando tornò disse che le serviva una vacanza da sola.

- Oh, mi scusi. - Si figuri.

- Sì? - Crossley?

- Sì. - Michael Billings.

Lei è Jenny Drew.

- Buongiorno. - Oh, no.

Speriamo di poterla aiutare a ritrovare sua moglie.

Davvero?

Siamo del Sunday Star. Come forse sa, è un giornale molto influente.

- Un giornale? - No, il giornale, signor Crossley.

Difendiamo il pubblico dalla tirannia della burocrazia.

Oh, ehm…

Prego, accomodatevi. La burocrazia è già qui.

Grazie.

Ispettore Corcoran, il signor Billings…

- No, Corky! - Vi conoscete?

Purtroppo.

Un attimo, come facevate a saperlo?

Il Sunday Star arriva dappertutto,

sempre e comunque.

E terrà le zampe fuori da questo caso,

ci pensa già la polizia.

Perché? Ci sono delle accuse?

- No. - Beh, vuol dire

che non ostacoliamo la giustizia, vero?

Non vedo in che modo Billings

e la sua affascinante compagna possano ostacolarvi. Accomodatevi.

- Grazie. - Grazie.

Signor Crossley,

- forse lei… - Faccio io le domande.

Voi dovreste aspettare fuori finché non avrò finito.

Non dirà sul serio.

Lo farei, ma poi ci spiereste dal buco della serratura.

Signor Crossley.

Sua moglie è uscita di casa alle 16.45 di giovedì scorso.

Mm. Sì, più o meno.

- L'ha accompagnata in stazione? - No.

Capisco.

E, uhm…

Si ricorda com'era vestita? Potrebbe esserci utile.

Beh…

Niente di particolare.

Cappotto marrone,

scarpe marroni,

e una specie di cappello giallo.

Ah, e una sciarpa di chiffon fulvo chiaro.

- Aveva dei bagagli con sé? - Aspetti.

Ho una domanda personale.

Andavate d'accordo?

Ida Garnett mi avrà descritto come…

un odioso buzzurro.

Ha delle opinioni ben precise.

Non sono così male.

Anzi, qui è mia moglie che comanda.

Non guadagno molto con i miei quadri,

quindi è il suo contributo che…

ci permette di vivere bene.

Ha un buon lavoro?

No, no, no. Ha ereditato 30.000 sterline dai suoi genitori.

Potete capire perché le piaccia essere così indipendente.

- Non scrivete questa parte. - Certo che no.

Vi dirò io quando potrete pubblicarlo.

Ma noi usciamo in stampa domani!

Mi hai sentito, Mike.

D'accordo, sarò ragionevole.

Ma nessun giornale potrà pubblicare

- prima di noi. - Sì.

E i giornali del sabato?

- Anche quelli? - Sì.

Anche quelli del sabato.

- Beh… - Acconsente

a concedere l'esclusiva al Sunday Star?

Non è successo niente.

Se sua moglie non torna, arriveranno decine di reporter

e alcuni di loro hanno dei metodi non proprio garbati.

Come una coppia di mia conoscenza.

Buona giornata, me ne vado.

Ehi, Corky, ricordati il nostro accordo. Devi darci la precedenza.

È un'esclusiva del Sunday Star!

DAILY MAIL - TUTTO PER UNA SCOMMESSA

AVETE VISTO MARGARET CROSSLEY?

Grazie.

Pronto? Vorrei parlare con chi segue il caso Crossley.

Un attimo, signore, la metto in collegamento.

Qui è Corcoran.

Vuole delle informazioni sulla signora Crossley?

- Sì. - Ho un consiglio.

- La signora Crossley non è mai uscita. - Come fa a saperlo?

Non importa come, ma so che non è mai uscita di casa.

E se non la trovate in casa,

chiedete al marito cosa fa di notte in giardino.

- Lei chi è? - Solo un vicino.

Ma so quel che dico.

Può darmi il tempo di trascrivere le sue dichiarazioni?

Rintraccia la chiamata.

Sì, signore.

Mi dispiace, ma ha già riagganciato.

Ah.

Certo.

Avanti.

Ciao, Mike. Ti stavo aspettando.

Mi pugnali alle spalle.

- Dai, calmati… - Dovrei calmarmi?

Hai preso la mia esclusiva

e l'hai data in pasto a tutti i giornali del lunedì!

Con tanto di foto.

- Non capisco. - Ah no?

E la tua promessa?

Venerdì ti ho promesso di non concederla ai giornali del sabato e della domenica.

Corky, non posso più fidarmi di te.

Non posso impedire la libertà di stampa.

Mi hai proprio deluso.

Mi spiace, ma non posso farci niente.

Dovevo pubblicare la foto di Margaret Crossley,

magari l'hanno vista sul treno.

Sì, sì, certo, certo.

Potevi almeno dirmelo.

Beh, ecco…

- Ho delle dritte. - Il treno per Hambledon?

Stando alle persone che l'hanno riconosciuta nella foto,

Margaret Crossley è salita in contemporanea

sui treni per Bristol e Ipswich,

ma anche per Brighton, nonché sul Royal Scot e sul Golden Arrow.

Sì, sì, sì.

E sul treno fantasma da Nailsworth a Chipping Sodbury.

E il controllore di Hambledon?

- Se la ricorda? - No.

Questo non vuol dire nulla.

Quante persone possono dire che oggi sei venuto qui?

Non serve, ci sono io a dirlo.

Mi preoccupa il lato economico.

- È stata uccisa per 30.000 sterline? - Non lo so.

Ma secondo una telefonata che ho ricevuto non è mai uscita di casa.

Ah sì? Da parte di chi?

Non me l'ha detto.

- Un vicino. - O un mitomane.

Forse, ma corrisponde

a ciò che Ida Garnett dice del giardino.

- Ah sì? - Sì.

Ho chiesto un mandato.

Ho motivo di far perlustrare il giardino

per cercare delle prove.

Spero non succeda mai alle mie aiuole.

Se tu avessi della aiuole,

ogni tanto dovresti concimarle.

- Ah sì? - Hanno quasi finito.

E il prato?

Gli esperti dicono che è a posto.

Le zolle sono intatte da almeno un anno…

D'accordo.

Oh, c'è dell'altro.

In cantina c'è una cosa interessante.

- Cosa? - Del calcestruzzo fessurato

in un angolo del pavimento.

Vorrei poterlo esaminare.

Sì, certo, arrivo.

- Grazie. - Quanto ci vorrà ancora?

Non saprei.

- Non sarai mica nervoso? - Io? No.

E nemmeno Crossley lo è.

Un tizio di nome Nerone

suonava mentre Roma bruciava.

Un po' come fa il nostro Henry Crossley.

Cosa succede, ispettore?

Cos'è questo rumore?

I miei uomini perquisiscono la cantina.

Non state esagerando?

Il pavimento è già messo male.

Ce ne siamo accorti.

Pensate che mia moglie sia stata uccisa?

Sua moglie è scomparsa.

E per voi l'ho uccisa io.

- Non l'ho detto. - Non serve.

Lo vedo dal suo atteggiamento e da quello che fate.

Vedo che hanno finito.

Quindi non hanno trovato nessun corpo.

Esatto.

Potreste interrompere gli scavi in cantina

e lasciarmi in pace?

Non ci vorrà ancora molto, signor Crossley.

Il pavimento è messo male

anche senza i vostri picconi.

Risarciremo ogni danno.

Almeno dà segni di debolezza.

È comprensibile, credo.

È davvero necessario mettere tutto sottosopra?

Lo vedremo, Mike.

- Una chiamata per lei. - Oh, grazie.

Crossley, la ammiro davvero per l'autocontrollo che dimostra.

Non posso fare molto altro.

Però, se fossi nei suoi panni,

farei come lei.

Non lo so.

La situazione è fuori controllo.

Non mi importa,

basta che dopo ripuliscano.

Mmm. Hanno già iniziato.

Senta.

Non sento nulla.

Esatto.

Hanno finito?

Sì, non c'è più bisogno di scavare.

In che senso?

Hanno trovato il corpo di sua moglie.

È stato trovato a metà strada fra la stazione di Hambledon

e la casa di Ida Garnett.

Dall'esame post-mortem, dottore,

afferma che Margaret Crossley è morta per cause non naturali?

Esatto.

L'esame ha rilevato gravi contusioni alla gola

e una contrazione della regione toracica.

Tali segni indicano senza dubbio

che è morta per strangolamento.

Può determinare il momento del decesso?

Dev'essere morta il tre o quattro maggio,

circa dieci giorni prima che il corpo venisse rinvenuto.

Quindi mi sporgo un po' e la vedo.

L'ha detto alla polizia?

Sì, signore.

Non c'era nessun altro nel bosco?

No, ma era pieno di stranieri, tipo zingari e vagabondi.

Ci sono ladri di polli.

Bisogna scoprire chi ruba i polli e allora…

È tutto, grazie. Può alzarsi.

Mia nipote doveva venire a trovarmi il tre di maggio

e restare tre settimane.

Non era felice a casa sua e voleva stare lontana per un po'.

- Doveva venire solo lei? - Sì.

A che ora doveva arrivare?

Alle 18:15.

Per arrivare da casa sua alla stazione,

la signora doveva attraversare il paese

e costeggiare il bosco in cui l'hanno trovata.

Sarebbe arrivata col buio.

Non le è andata incontro?

No, perché conosceva la strada.

E anche lei avrebbe preferito che la aspettassi a casa bevendo un tè.

Povera Margaret. Se penso a come l'hanno trovata.

Signora Garnett,

quel giorno c'erano degli estranei,

vicino a casa sua?

No.

Accanto al suo giardino c'è un piccolo accampamento di zingari.

È vero, ma non hanno mai dato alcun problema.

Non credo che il suo assassino viva nel mio paese.

Ho già detto alla polizia a che ora è uscita di casa.

È un'indagine indipendente, signor Crossley,

e lei risponderà alle mie domande anche se sembrano ripetitive.

Mia moglie è uscita alle 16:45.

Quindi aveva tutto il tempo per prendere il treno?

Sì.

Non è strano che lei non l'abbia accompagnata in stazione?

Era una donna molto indipendente.

Un simile gesto da parte mia

non sarebbe stato apprezzato.

La signora Garnett afferma che non eravate felici.

Vuole aggiungere qualcosa?

Solo che la stessa signora Garnett

era la responsabile di quella situazione.

Cosa ha fatto, dopo che sua moglie è uscita?

Beh… ho preparato del tè…

- e sono andato al cinema. - Da solo?

Sì, da solo.

E dopo aver esaminato le prove di questa indagine,

metto a verbale

che il tre o quattro di maggio

Margaret Gladys Crossley è stata privata della vita

tramite lo strangolamento a opera di una o più persone ignote.

Invito la polizia a proseguire le indagini

fino alla conclusione più logica.

Il medico legale ha passato il caso a Scotland Yard.

Potrà leggere i dettagli scabrosi nelle edizioni del mattino.

Percy, noi pubblichiamo la domenica, e poi è tutto di dominio pubblico.

Dagli tregua, non può imbavagliare tutti i colleghi.

E settimana scorsa chi è stato imbavagliato,

tanto da farsi soffiare la notizia da tutti i rivali?

Non potevamo farci niente.

Ora ti dico io cosa dovete fare.

Voglio un'esclusiva su questa storia non appena ci sarà una svolta.

Ti appiccicherai a Corcoran come una sanguisuga!

In qualità di sanguisuga,

cos'hai scoperto da Corcoran?

Non gli interessa la pista dei vagabondi e degli zingari.

- E il marito? - Mmm?

Non crede nemmeno all'alibi del cinema di Crossley.

- Non ha descritto il film? - Oh, sì.

Ma dice che il film c'era anche il giorno dopo.

- Corky è molto sospettoso. - Beh, è un poliziotto.

Perché difendi Crossley?

- Perché è innocente. - E cosa te lo fa pensare?

- Intuito femminile. - Intuito femminile.

Se avessi visto Crossley al cinema, ne potrei dimostrare l'innocenza.

Come fai a essere tanto bella e tanto sciocca?

- Quanto? - Uno scellino.

Facciamo cinque scellini.

- D'accordo. - Bene.

Tanto perderai.

- Certo che no. - E invece sì.

Perdi sempre.

Ma non ti do mai i soldi.

Apprezzo il suo impegno, signorina Drew,

ma come faccio a trovare un testimone? Ero solo.

E la bigliettaia ha già detto

che non si ricorda di me.

Non è capitato qualcosa

che le altre persone ricordano?

Ricordo solo il film che ho visto.

Ma potrebbe averlo visto anche un'altra sera.

Ecco qua, non ho altre prove.

E la matrice del biglietto?

Ma dai, Jenny. Chi conserva i biglietti del cinema?

- Tu, per esempio. - Come? Che cosa insensata…

Quale cappotto indossava?

L'impermeabile. Vado a prenderlo.

È nel mio studio.

Come fai a sapere che li conservo?

Gli uomini sono schiavi delle cattive abitudini.

E accumulano cose.

Ah sì? La prossima volta i biglietti li paghi tu.

- Come? - Sì.

- Eccolo. - Bene.

- Forse ha ragione. - Davvero?

A-ha! Interessante.

Qual è quello giusto?

Dev'essere il numero 209.

E come facciamo? Non c'è sopra la data.

Ma c'è il numero di serie.

Il cinema può controllare in quale giorno l'hanno emesso.

- Sì. - E uno

è quello giusto.

Lo mostri alla polizia.

Sì, è vero, ha ragione.

Grazie, siete di grande aiuto.

Volete un caffè?

No, grazie. Mi serve una scusa per vedere Corcoran.

- Vieni. - No, io resto.

- Vai tu da Corky. - Come?

Sono la pettegola del Sunday Star

e devo occuparmi di un'accesa discussione letteraria.

- Che tu detesti. - Certo.

Già, ma tu hai perso. Ricordi?

- Oh. - Dai.

- Tieni, eccoli. - Cinque scellini.

Grazie per avermi portata.

È interessante vedere come funziona la cronaca nera.

Ciao.

Dove vive Ida Garnett a Hambledon?

Al Caravan.

- Vive in un caravan? - No, è il nome della casa.

È fissata con i gitani e scrive libri su di loro.

Niente di che. Le offro un caffè.

No, lasci stare, grazie. Magari un'altra volta. Arrivederci.

Portala dentro.

Felice di accompagnarti, Corky.

Non te l'ho chiesto io, ti sei autoinvitato e basta.

Sei una specie di sanguisuga.

Beh, se non fosse per me,

non avresti saputo che Crossley era al cinema il tre.

- Smettila di vantarti. - Va bene.

Ma non so perché vuoi interrogare Ida Garnett.

Fai più domande di un pubblico ministero.

Ci sono poche risposte dirette.

Devo capire perché ha mentito sul fatto di essere a casa

- all'arrivo della nipote. - Ha mentito?

Sì, e c'è un altro elemento interessante.

- Ho visto il testamento di Margaret. - Cosa?

Sì. E parla di 30.000 sterline

che andranno a zia Ida.

Ha violato una proprietà privata, signorina. Chi l'ha mandata qui?

Nessuno. Ci… ci sono arrivata per sbaglio.

La credevo una scorciatoia per il paese,

quindi ora vorrei…

Oh.

Non se ne va finché non mi dice cosa ci faceva qui.

È la polizia.

Forse a loro spiegherà cosa ci faceva qui fuori.

Che ci fai qui, Jenny?

Dovevi essere a un incontro letterario.

La vita è piena di sorprese.

Non mi sorprende più niente.

Tutti sembrano farsi gli affari degli altri.

È una giornalista. Era chiaro.

L'ispettore vorrà vederci chiaro.

Ha una guardia del corpo.

Una che?

Quel bestione sgraziato mi ha strattonata.

- Strattonata? In che senso? - Sì.

Ha solo ferito il mio orgoglio.

Sono abituata ai bestioni.

Era un uomo del campo qui vicino.

Sono amica di quelle persone e lui a volte mi aiuta.

Perché era qui stasera?

Per paura di Henry Crossley.

Vi ho detto chi, secondo me, ha ucciso Margaret,

e ho paura che possa venire a cercarmi.

Dormirà sonni tranquilli con quel Tarzan.

Mi scuso per i suoi modi, non voleva farle del male.

Cosa voleva dirmi, ispettore?

Una persona in paese dice che la sera in cui lei

aspettava sua nipote,

non si trovava a casa.

È vero.

Ero stata a Guildford e poi ho perso l'autobus.

Quindi non sono andata in stazione.

Perché non l'ha detto al medico?

Non pensavo fosse importante.

E non volevo che mi chiedesse dov'ero stata.

Dov'era stata?

Farebbe meglio a dirmelo.

D'accordo.

Ero da un usuraio.

Continui.

Gli dovevo molti soldi

e minacciava di venire a chiedermeli.

Non volevo che venisse quando c'era Margaret qui da me…

Perché?

Perché non volevo che sapesse che mi rivolgevo a un usuraio.

Non c'è motivo di vergognarsi.

Non capisce. Lei mi rispettava.

Direi di sì.

E non la biasimo per non averla voluta disilludere.

In che senso?

Ho visto il testamento. Le ha lasciato nove decimi del suo denaro.

Lo so, me l'aveva detto.

L'aveva detto anche a Henry Crossley?

No. Penso che lui fosse convinto che avrebbe ereditato tutto quanto.

Grazie. Per ora è tutto.

Ma non potrà allontanarsi

fino al termine delle indagini. Buonanotte.

Buonanotte.

Almeno la strega ci ha dato qualcosa.

- Eh? - Per la stampa.

- Se mi chiedi… - Non te lo chiedo.

Ma ti dico una cosa.

Vale ancora ciò che ho detto riguardo a questa storia.

Perché?

Perché al momento abbiamo solo sospetti.

Sappiamo solo che una donna è stata uccisa.

Sia il marito sia la zia possono essere colpevoli.

Ma finché non troviamo delle vere prove,

il caso va trattato con cautela.

Sali.

- Billings, oggi si va in stampa. - Mmm?

- Sì. - Perché non fai qualcosa,

prima che ti licenzi?

E tu, invece?

Ho un grande scoop, Percy. Lady Phyllis ha tinto il suo barboncino di rosa.

E cosa c'è di male?

È un barboncino maschio.

Oh, voi due!

- L'ha fatto davvero? - Certo.

Oh, è disgustoso.

Te la cavi bene?

Sì, esatto. E ho altre notizie per voi.

- Cosa dice tua madre questa volta? - Oh, niente.

Stavolta è solo merito mio.

Ho letto i suoi appunti.

- Eh? Quando? - Ieri, quando non c'eravate.

Esiste una cosa chiamata privacy.

Ma voglio fare il reporter.

Ti ha fregato.

Era la pagina in cui Crossley descrive il film che ha visto

e l'ispettore dice che può averlo visto anche un'altra sera.

E hai letto anche la pagina in cui dico

che il suo alibi è confermato dal biglietto?

- No, signor Billings. - Controlla bene i fatti.

Scusi, signor Billings.

Ma sapevo che l'ispettore si era sbagliato.

- Eh? Danny! - Danny!

Cosa te lo faceva pensare?

- Niente. - Dai. Di che si tratta?

È che Crossley

non può averlo visto un'altra sera.

- Eh? - Perché no?

Il tre davano un film

che non era ancora uscito.

- Si chiama… - Un'anteprima?

Esatto, è in anteprima per una sera.

- Sì? - Come lo sai?

Ci sono stato.

Abitiamo vicino ai Crossley.

Andiamo allo stesso cinema.

Lui non ha parlato

- di un'anteprima. - Lo dico a Corky.

Non possiamo tenercelo per noi.

- Prima non andiamo da Crossley? - No.

L'ispettore Corcoran. Scotland Yard.

Ce la farà pagare cara, se non lo avvisiamo.

Come sei lui fosse sincero.

Non è un pettegolezzo.

È una cosa seria.

- Corky? - Ah, sei tu.

Ho da fare, ti richiamo dopo?

No, è importante.

Ma sbrigati. Devo andare subito da Crossley.

Ha mentito riguardo al cinema.

C'era un'anteprima quella sera.

Cosa devi dirmi di importante?

Ehm… Cosa devo dirti? Oh, non era così importante.

Vengo da Crossley?

No, non puoi.

Sono stufo di avere i giornalisti fra i piedi.

Tesoro, puoi…

- Dov'è Jenny? - È uscita.

Si ricordi del mio compenso!

Ti avevo detto di non venire.

Corky, non capisci. Se non scopro qualcosa sul caso, allora…

Il Sunday Star ti rimpiazzerà.

Oh no!

Oh sì, ispettore!

Cosa pensi di fare qui?

Mi attengo ai principi del giornale e proteggo i cittadini comuni.

Non entrate?

Dov'è Crossley?

In salotto. Pensavate fosse scappato?

Buongiorno, ispettore.

Crossley, perché ha comprato il biglietto

ma non è andato al cinema quando sua moglie è scomparsa?

È entrato al cinema ed è uscito subito.

È vero.

Per avere un alibi?

Sì, ma non per la polizia. Per il bene di mia moglie.

Sono andato da una persona.

- Una donna. - Chi?

Vorrei non dire il suo nome.

Se non lo dice, la spiegazione non regge.

Per favore, signor Crossley.

Immagino di non avere molta scelta.

Ehm…

D'accordo. Si chiama Watson.

Stella Watson.

Ogni tanto mi fa da modella e…

Beh, sapete com'è.

No, ma credo che presto lo scoprirò.

- Dove vive? - Al 39 di Glen Crescent, Norbury.

Ci avrebbe aiutato

se avesse subito detto la verità.

Lo so, ma…

non volevo trascinare un'altra donna in questa faccenda.

A che ora l'ha raggiunta?

Verso le 18:00. Sono uscito poco dopo mia moglie,

sono andato al cinema e poi a Norbury.

Stella vi dirà quando sono arrivato.

Spero di sì, per il suo bene.

Nient'altro da aggiungere?

No, ispettore. Niente.

Sono certa che andrà bene, signor Crossley.

Lo spero. Io…

mi sono comportato come uno stupido.

Piantala di disturbarmi. Vado da questa signora Watson

- e ci vado da solo! - Aspetto in macchina.

Ehi, Mike! Aspettami. Arrivo…

Tutto bene, tesoro? Ti aiuto…

Guarda che hai fatto.

- Io? - Tu e le tue caviglie fragili.

Le mie caviglie?

- Senza di me… - Sarei nell'auto!

Non saresti nemmeno qui, senza di me.

Senti, Jenny. Non voglio più il tuo aiuto. Capito?

Sei sempre tra i piedi.

Tipico delle donne!

Comportamento tipico da uomo.

Era la sera in cui la signora è partita?

Certo, un giovedì.

- E venne qui alle 18:00? - Esatto.

C'era il notiziario delle 18:00.

Qualcun altro può confermare la sua dichiarazione, signorina Watson?

Non lo sa? Due va bene, tre son troppi.

Ma perché non crede alle mie parole?

Non ho detto questo.

Voglio solo che comprenda la gravità della situazione.

La capisco, ispettore.

Ma Henry è rimasto qui.

È rimasto qui tutta la notte?

Sì, non mi guardi così.

Ha dormito là.

Capisco.

E lei… lo ama?

Non al punto di voler eliminare la signora Crossley, se è ciò che intende.

Vi siete conosciute?

Una o due volte mentre posavo per Henry.

E lei sospettava

che il marito avesse una relazione con la sua modella?

Non penso che fosse interessata al punto da avere dei sospetti.

Lei non lo capiva.

Lui è un artista.

Le persone come lui devono essere capite.

Quindi, signorina Watson, lei lo capisce.

Sì, anch'io ho una vena artistica.

Sì, lo vedo.

Può dimostrare che è rimasto qui?

Sì, dev'esserci un modo.

Mi faccia pensare.

Uhm… Sì.

Quando è uscito al mattino, si è imbattuto nello strillone di Jones.

Bene. Grazie, signorina Watson.

Non le ruberò altro tempo.

Credo che ora…

voglia andare a letto.

Esatto!

Messaggio dal quartier generale, vogliono vederla.

Sarà Mike Billings.

No, una certa Marilyn Dawn.

Chiamo i giornalai

- e torno in centrale. - Sì.

- Quanto ci vorrà? - Non saprei.

La signorina chiacchiera.

E cosa vuole questa signorina?

Ha perso il gattino, credo.

Vuole segnalarlo all'ufficio "persiani smarriti".

Oh!

È stato un piacere, signorina Dawn.

Grazie, tenente. Che piacere.

- Signorina… - Billings, ho delle novità.

Devo parlarle.

La signorina Dawn è qui per un altro caso.

Se mi cerca,

sa dove trovarmi a Hambledon.

- Sì, certo. - Salve, tenente.

- Salve. - Signorina Dawn…

- Calmati. - Che fai?

- Mi eviti. - È una scemetta

che vuole fare notizia.

- No… - Stella Watson.

- La signorina Dawn! - Parliamo di Stella Watson.

Ha confermato l'alibi di Crossley, era lì alle 18:00.

- Sì? - E lo strillone dice

di averlo visto il mattino dopo.

È un alibi di ferro?

Il fatto che l'abbia visto al mattino

non implica che fosse lì la sera prima.

Perché non accusa Watson di mentire?

Cosa ne pensi? Una storia avvincente del Sunday Star?

Pensi che sia stato Crossley?

Forse Crossley è andato al cinema,

poi è uscito subito dopo e si è diretto a Hambledon.

Ha aspettato la moglie nei pressi del bosco.

Dopo averla strangolata e aver occultato il corpo,

è corso da Stella Watson.

Ma non può esserci arrivato prima delle 20.30.

Corky, lo arresterai?

No, ho bisogno di prove concrete.

Ma andiamo in stampa.

Pensi che la polizia faccia i comodi del Sunday Star? Eh?

Il mio direttore pensa di sì.

Dov'è Mike?

Che fa? Mancano sei ore alla stampa e lui non ha consegnato niente!

Vuole farmi saltare i nervi?

Lavora al caso Crossley.

Lavora!

Mi dà più informazioni l'aspirapolvere

di quello scansafatiche.

Hanno arrestato un uomo a Hambledon.

Uno zingaro che voleva vendere gli orecchini della signora Crossley.

Quando arriva Mike puoi dirgli che deve fare qualcosa?

- Percy. - Che c'è?

Se non arriva, ci penso io.

Come?

Seguo questo caso dall'inizio e so che posso farcela.

Ma voglio metterci il mio nome.

Non mi importa di chi è il nome.

Voglio che qualcuno mi scriva quell'articolo!

- Dove corri? A un circolo letterario? - No, niente del genere.

- Scusa per la scenata. - Oh.

- Come sta la caviglia? - Bene. Io…

ho messo un laccetto.

- Novità? - No, no.

Stella Watson conferma l'alibi.

Nient'altro?

- La signorina Dawn. - Chi?

Oh, niente. È solo una scemetta che vuole finire sui giornali.

Ne hai già incontrate.

Ehm, sì.

Beh, a dopo.

Ciao. Molto gentile da parte tua farti vedere qui, ogni tanto.

Dawn…

Dawn? Se non andiamo in stampa, vedrai quanto tempo libero avrai.

Sa qualcosa…

- Hai visto Jenny? - Sì.

E allora che ci fai qui impalato? Perché non vai a Hambledon?

Hamble… Percy!

Forse hai ragione!

Detesto essere qui per rispondere a domande simili.

Voglio sapere se conosceva il detenuto.

È lui che le faceva da guardia del corpo?

Perché? Io…

Se vuole mentire,

sappia che lui l'ha già confermato.

Non ci vedo niente di male. Perché non lo rilasciate?

Cercava di rivendere un orecchino.

- Rubato? - No, l'ho trovato. L'ho trovato!

Era della signora Crossley.

Avete delle prove?

È il gemello di quello trovato accanto al corpo.

Dove l'hai trovato?

Nei boschi, due giorni fa.

È sempre stato onesto, continuo a fidarmi di lui.

Forse fa male.

Ma noi vogliamo delle prove schiaccianti.

Ci ha già detto che a volte… John viene ad aiutarla.

- E? - Deve ammettere

che la morte di sua nipote l'avrebbe resa ricca.

Da quanto vi conoscete?

Da poche settimane.

Ma so che vive in zona da 18 mesi.

Ne ha avuto di tempo per conoscerlo.

E poi i gitani sono fonte d'ispirazione per i suoi libri.

Spero che risponderà alla mia domanda.

Ve l'ha detto, da poche settimane.

Sergente, lo porti via.

Non deve parlare con nessuno.

Va bene, signore.

Spero che capisca la gravità della situazione.

Dai, muoviti.

SOLO SCARICO

Ma pensi a quello che dirà il mio direttore.

Mi spiace, nessuno può parlare con il detenuto.

Neanche… due minuti?

Neanche… due secondi.

Mi dice qualcosa di lui?

- No. - E l'orecchino?

L'ha trovato nel bosco.

- Vicino al cadavere? - Sì, lui…

Non le avevo detto che non potevo fornirle informazioni?

Ha detto che non potevo parlare con il detenuto.

È vero.

Però posso dargli un'occhiata, non c'è niente di male.

Lei è troppo curiosa, signorina.

Sono cresciuta coi fumetti dell'orrore. La prego, sergente.

Forse lo riconoscerò.

Sappiamo già chi è.

Beh… non faccio niente di male se…

gli do giusto un'occhiata,

- vero? - Ma nemmeno niente di buono.

Ora può andarsene e lasciarmi lavorare?

Non so cosa dirà il mio direttore,

quando scoprirà che non l'ho nemmeno visto.

D'accordo.

Solo un'occhiata.

Ma la avverto. Non può entrare

e non può urlare niente al detenuto.

Ha la mia parola di giornalista.

- Grazie. - Spero sia soddisfatta.

C'è una cosa che mi turba.

- Se l'ha uccisa lui… - Chi ha parlato di omicidio?

Cioè, se lui…

Perché prendere solo un orecchino?

Perché non entrambi?

Non pensa che dovrebbe occuparsene Scotland Yard?

Sa, hanno giusto un po' di esperienza in materia.

Buon pomeriggio.

- Buon pomeriggio, desidera qualcosa? - Ehm, no, grazie.

Signorina Dawn, sapevo di trovarla qui.

È il gentiluomo che ho visto a Scotland Yard!

Esatto, mi chiamo Billings.

Ehm, detective Billings.

Il tenente del tenente Corcoran.

Sì, esatto!

Lui come sta?

Il tenente? Oh, bene! È molto impegnato.

È col commissario.

Infatti ha mandato me.

- Ah sì? - Sì.

È felice di ciò che lei gli ha detto.

E quindi le chiede

di poterlo ripetere, così da trascriverlo.

Per il fascicolo?

Esatto, per il fascicolo.

Dove possiamo parlare?

Aspetti, chiedo al principale di poter uscire.

D'accordo.

- Non è il tuo colore. - Oh!

Jenny, mi segui?

- No, guardo le vetrine. - Mm.

Che ci fai qui?

- C'è uno sviluppo. - L'ho vista.

Ho mezz'ora libera.

C'è una caffetteria qua dietro.

- Salve. - Signorina Dawn, la signorina Drew.

Quando ti metterai in testa

che il caso è mio?

È anche lei di Scotland?

No, è una giornalista. Si intromette sempre

- nelle nostre indagini. - Divertente.

Il tenente Corcoran ha detto la stessa cosa.

Non tutti i giornalisti lo fanno.

Ora dobbiamo andare.

Non si preoccupi per me, tenente.

Non ostacolerei mai un poliziotto mentre svolge il suo dovere.

Sì, arrivederci.

Ora, se vuole…

Oh… mi scusi. Questo è suo?

Grazie.

Continui pure, signorina Dawn.

Il giornale dice che nessuno ha visto la signora Crossley arrivare a Hambledon,

- ma io sì. - Davvero?

- Certo che sì. - Quando è successo?

Può lasciare che siano le autorità a fare le domande?

Scusi, sergente.

Continui, prego.

La signora Crossley è entrata in negozio

- alle 18:30, l'orario di chiusura. - Alle 18:30…

Il giorno che l'hanno uccisa.

Sicura che fosse lei?

Ho visto la foto sul giornale e le ho anche parlato.

Le ho venduto una sciarpa di chiffon fulvo chiaro. Ricordo le mie clienti.

Lo dovrò dire al procuratore distrettuale?

- Ecco… - Lui sarà più insistente.

Ah, due caffè, grazie.

Non tre?

Mi siedo con voi, che ne dite?

L'ha perso di nuovo.

È un'informazione riservata. La stampa dovrebbe andarsene.

No, altrimenti il sergente verrà retrocesso.

Sa, non capisco

perché non si è presentata prima.

I giornali ne parlano da settimane.

Non leggo molto le prime pagine.

Parlano di guerre e di politica.

Preferisco gli argomenti succosi.

- Tipo gli attori del cinema. - Lei…

va al cinema?

Vuole farmi fare una figuraccia?

- Oh… - Mi scusi, io…

Me ne vado. Il colloquio non porta a nulla.

In che senso?

Almeno dimostra che Crossley

può averla uccisa a casa e poi portata là.

Non è possibile.

- Tu e il tuo intuito. - Torniamo a Londra.

E io?

Non vuole le mie impronte?

Oh sì, sergente. Non si allontani.

No, grazie. Non sono necessarie. Arrivederci.

A proposito, Percy ha chiesto, ehm…

il suo superiore

- voleva darle questo. - Ah sì?

Un gitano? La stazione di polizia locale.

Non è andata a parlare con il detenuto?

- No, non gli ho parlato. - Oh.

Era l'unica cosa utile da fare.

Continui pure, io devo pensare a una cosa importante.

Sì, certo. Ma si occupi solo dei salotti letterari, grazie.

Si goda il caffè. Parlerò di lei al procuratore.

- Buona giornata. - Ehm…

Può scrivere qualcosa su di me, signorina Drew?

Sì. Un necrologio.

Sì?

Posso parlare con lei, signorina Watson?

Ehm, sì… Prego.

Grazie.

Non bussi prima di entrare?

Scusa, Corky, è urgente.

- Che c'è? - Stampiamo

- fra un'ora e non ho nulla. - Peccato,

- ma non mi riguarda. - Invece sì.

- Sono andato a Hambledon, dal gitano. - Cosa?

Nessuno doveva parlargli.

Non mi sono nemmeno avvicinato.

Devi dirmi qualcosa. L'ha uccisa lui?

Ha confessato? Lo accuserai?

Per ora sappiamo che ha trovato un orecchino nel bosco

e ha provato a rivenderlo, basta.

Non puoi aiutarmi? Sono nei guai.

Vedrai in che grosso guaio finirai.

In che senso?

Dove sei stato nel pomeriggio?

Da nessuna parte. Solo… a Hambledon.

- Dal gitano? - Sì, dal gitano.

Non hai incontrato nessuno?

No. No. Perché?

Perché la tua ragazza mi ha chiamato.

- Oh, Jenny. Cosa… - No, non Jenny.

La signorina Marilyn Dawn.

Hai dimenticato il cappello in una caffetteria.

- Sergente. - Senti, Corky. Posso spiegarti.

- Era solo… - Ora basta, Billings.

Mi hai messo in imbarazzo,

mi hai braccato e hai interferito con i testimoni.

Hai davvero esagerato.

Non credi che sia un reato, fingersi ispettore di polizia?

Sì, certo, ma… È lei che si è sbagliata.

Lo vedremo.

Sì?

Ah, sì.

Certo. Fatela accomodare.

C'è la signorina Stella Watson.

Non hai combinato nient'altro, vero, sergente?

Ascolta, Corky. Ti giuro che…

Perché se l'hai fatto…

Avanti.

- La signorina Watson. - Dov'è Henry? Non è qui?

- Perché dovrebbe? - Beh,

per la confessione.

- Ha confessato? - Un attimo.

Intende con lei?

No, non ce l'avrebbe fatta.

Pensavo che mi accusassero come sua complice.

- La signorina Drew… - Gliel'ha detto lei?

Sì. Non è vero?

È vero quanto le fesserie raccontate dai giornalisti del Sunday Star.

Voi due ne avete inventate a bizzeffe.

- Chiamala. - Cosa dovrei…

Fai come dico! O la farò licenziare di colpo.

D'accordo.

Scotland Yard.

Jenny, sei tu.

- Dammelo. - Devo parlarle.

- Va bene, Mike. - Mettimi sull'altra linea.

Jenny, senti,

- devo dirti… - Corcoran.

Come osa parlare coi miei testimoni?

Stai tranquilla.

Ha esagerato.

Uno alla volta, per favore!

Grazie.

Ispettore, Stella Watson

sarà lì a breve.

È già qui.

E magari può spiegarci la storiella della confessione di Crossley.

Jenny, ti prego,

- fa sul serio. - Taci!

Non è una storiella, ha confessato.

Perché ce l'hai nascosto?

Non ve l'ho nascosto.

L'ha confessato a lei.

- Come? - Dice che ha confessato a lei.

Dev'essere… dev'essere impazzita! Non l'ha mai fatto!

Oh sì, ispettore, indirettamente.

Alla prima deposizione,

lui descrisse l'abbigliamento della moglie, ricorda?

Ma c'è una cosa che può aver visto solo se l'ha incontrata di nuovo

a Hambledon.

La sciarpa di chiffon fulvo chiaro comprata presso Marilyn Dawn.

- Corky, ha ragione. - Calmo.

È sicura che Crossley sia arrivato da lei alle 18:00?

Volevo parlarle proprio di questo.

Lui… è arrivato dopo le 21:00.

Cosa?

Diceva… di essere andato al cinema e…

dato che era buio, nessuno poteva confermarlo…

Potevano pensare che fosse altrove.

Quindi gli ha fornito un alibi.

Io… volevo solo aiutarlo. Io…

Pensavo dicesse la verità.

Deve credermi. Io…

- Non sapevo l'avesse uccisa. - Jenny, ci sei ancora?

Sì, ma non posso fermarmi. Devo occuparmi subito di Crossley.

Jenny, sei lì?

Sta andando da lui. Potrebbe anche ucciderla.

Vieni con me.

Johnson.

Voglio un mandato d'arresto

- per Henry Crossley. - Subito.

Ehi, Mike. Mike!

Torna subito qui! Mike!

- Sbrigati, capito? - Certo, signore.

Che ci fai lei qui?

- Dov'è Jenny? - Chi?

Non ci provi. Lo so che è qui.

Chiamo la polizia.

Non serve, è già in arrivo. Con un mandato d'arresto.

- Un mandato? - Sì.

Corcoran sa che era a Hambledon.

Il tè col pane tostato.

Aiuto! Omicidio! Vi prego!

Vi prego!

Omicidio!

Omicidio! Omicidio!

Mike!

- Tesoro! Hai avuto un incidente? - Mmm?

Mmm? Ahi, ahi.

Dov'eri finita? Credevo fossi qui.

Dovevo scrivere la storia di Crossley.

La storia di Crossley? Scriverla?

- Sì. - Cosa?

- Per il giornale? - Esatto.

L'ho dettata a Percy per telefono, gli piace.

Ma è… la mia storia.

- Dice che sarà a nome mio. - Oh no.

Un uomo che fa questo per una ragazza è un uomo innamorato.

Mike.

L'hai fatto per me?

Oh, sei meraviglioso.

Dici davvero?

Tirati su.

FINE

Sottotitoli: Francesca Perozziello