Original subtitles

A 480 km. al norte de Jerusalem,

El camino de los peregrinos, atraviesa Ma'arrat al-Numan.

En el invierno de 1098, este pueblo fue asaltado por caníbales.

Hombres que viajaron 3.200 km., para hacer el bien en nombre de Cristo.

En Ma'arratu nuestras tropas hirvieron en ollas a los paganos adultos.

A los niños los ensartaron en varas y los devoraron asados.

Así fue la primera cruzada.

LAS CRUZADAS

EJÉRCITO PEREGRINO

¿Por qué se convirtieron en monstruos los cruzados?

La búsqueda de la respuesta comienza en Constantinopla.

Ese es justamente el asunto.

Puede que hoy sea asunto de los turcos, pero hace 900 años era

el cuartel general del imperio romano.

Su nombre latino era Bizancio.

Y no es que aquí se hablara latin. Era una ciudad griega,

a la que los griegos llamaban Constantinopolis.

El nombre que le damos hoy día significa en la ciudad y proviene del griego

Eis Ten Polin. Estambul.

Todo el mundo piensa que es turco. Con razón piensan que es bizantina.

Lo cierto es que si Alejo, emperador de Constantinopla,

o Bizancio o Eis Ten Polin o lo que sea,

viera estos minarete

se retorcería en su tumba.

Alejo pasó toda su vida defendiento esta ciudad cristiana de los musulmanes

Los turcos eran guerreros nómades, provenientes del interior de Asia,

y que recientemente se habían convertido al islamismo.

Invadieron el Medio Oriente

Y parte del imperio de Alejo.

20 años más tarde, Alejo estaba listo para expulsarlos,

pero necesitaba muchos más soldados.

En 1095, los turcos tienen su capital a 160 km de Constantinopla.

Alejo decide pedir ayuda a los cristianos de Occidente,

y con este fin ha enviado una carta al Papa de Occidente, pidiendo refuerzos.

Parece ser una petición razonable, pero Alejo no pudo imaginar las consecuencias

que traería su carta.

Esta carta conmocionaría al mundo

Como Alejo era la cabeza de la iglesia bizantina,

Pensó que el Papa se pondría al servicio de Bizancio.

Y organizaría el reclutamiento de soldados profesionales.

Pero se equivocó.

Había muchos soldados profesionales en Europa.

Los bárbaro que habían invadido el Imperio Romano.

Habían constituido una sociedad basada totalmente en la guerra.

Se habían convertido al cristianismo

y aceptado la autoridad del obispo de Roma al que llamaron Papa.

Pero el Papa no era un funcionario de Bizancio.

Era un político ambicioso que quería construir un superpoder.

En su centro estaba el monasterio de Cluny, en Francia.

En un tiempo Cluny albergó dos iglesias independientes.

Cada una dirigida por un fanático armado que gobernaba sólo ese pedazo de tierra.

Y nada más.

Cluny representaba un recinto mayor. Que controlaba y supervisaba a

cada iglesia, a cada clérigo

y cada una de las almas cristianas.

En nuestra época el recinto cerrado más grande de la tierra es el Pentágono.

En el siglo XI era Cluny.

En 1073 un sacerdote de Cluny fue nombrado Papa: Gregorio VII.

Su primera medida fue exigir obediencia de los caballeros armados,

O sufrirían la irá de Dios.

A nadie estaba permitido oponerse a su resolución.

Por primera vez en la historia del papado

un grupo de reformista radicales y extremistas tomaron el control.

Y tras una serie de acciones sorpresivas

entre ellas la excomunión de Patriarca de Constantinopla,

la destitución del rey de Alemania y emperador de Occidente,

de su puesto de protector,

el llamado a los nobles de toda Europa

a proteger al papado.

Y declarar que los obispos eran libres pero, por supuesto, sujetos a Roma.

Mediante este tipo de reformas,

estos radicales transformaron totalmente el papado.

Lo que sucedía en la iglesia occidental

era que el Papa se estaba transformando en jefe de Estado.

La cristiandad comenzaba a unificarse bajo la autoridad del Papa.

El Papa Gregorio creó un activo movimiento revolucionario

que luchaba por controlar el mundo entero y cristianizarlo.

Urbano II, el sucesor de Gregorio, quería continuar su labor,

y la carta de Alejo cayó justamente en sus manos.

Al Papa se le ocurrió usar la carta de Alejo como pretexto

para crear su propio ejército y conquistar el Oriente.

Cuando el Papa habló de liberar Tierra Santa,

se refería a someter el poder del Papa y de la Iglesia occidental

Evidentemente esa no es una práctica muy religiosa.

ya que Jesucristo nos alentó a amar a nuestros enemigos

no a exterminarlos.

Por supuesto, las palabra de Cristo

eran un dilema para los caballeros cristianos.

Si un caballero era atacado debía matar a tu adversario

y a todos sus parientes.

Pero el Señor habia ordenado a

sus seguidores que pusiera la otra mejilla

y no se defendieran.

Veamos el caso de un joven y adinerado caballero: Tancredo de Hauteville.

Hasta en el peor de los días, terminaba matando a alguien.

Si podías costearte un ajuar adecuado

no había mucha oportunidad de que te mataran.

Y él estaba entrenado para acabar con los débiles.

Pero el biógrafo de Tancredo afirma que a este sensible adolescente de 17 años

le angustiaba que Dios desaprobara matar gente.

Este conflicto de valores morales, desencadenó en él

una profunda inestabilidad sicológica.

Podemos ver en Tancredo el problema de la

doble personalidad del esquizofrénico.

Y los caballeros no tenían siquiatra.

No es extraño que en sus crisis cometieran todo tipo de desenfrenos.

El Papa regresó a Cluny y comenzó a buscar apoyo para su plan

de crear un ejército para la Iglesia.

Organizó un concilio en la catedral de Clermont.

Y dijo que haría un anuncio muy importante

al final de la reunión.

Todos estaban a la expectativa, nadie sabía lo que anunciaría.

pero sabían que sería algo extraordinario.

Una raza detestable, una raza totalmente alejada de Dios,

ha invadido las tierras de los cristianos.

En esta oportunidad las multitudes que vinieron eran tan numerosas

que tuvieron que celebrar la reunión

fuera de la catedral.

El amigo que pintó esto 400 años después no sabía eso.

Vuestros propios hermanos de sangre están sometidos en su hogar,

a otros señores o son alejados de Él.

Han sido azotados, exiliados y vendidos como esclavos en su propia tierra.

Esto no era del todo exacto.

La invasión turca había sucedido 20 años antes

y los cristianos fueron tratados razonablemente.

Estas pinturas son la prensa amarillista medieval.

Los turcos sólo habían masacrado a los árabes,

pero el Papa quería crear un clima bélico.

Y para lograrlo le dio una solución práctica

al problema de ser un caballero cristiano.

Cristo había sido mal interpretado: sólo era pecado matar cristianos.

Vosotros sois arrogantes y orgullosos.

Os enfrentáis con vuestros hermanos.

Y los hacéis pedazos, deberías estremeceros de miedo

y arrepentíos de blandir vuestras espadas enfurecidas contra otros cristianos.

Es preferible que uséis vuestras espadas contra los sarracenos.

Esta es la única forma de guerra virtuosa.

El dilema de Tancredo había sido resuelto.

Su deber como cristiano era matar en nombre de Dios.

Su biógrafo declara emocionado:

Por fin, como si previamente hubiera estado dormido.

su vigor se acrecentó, se sintió poderoso, se abrieron sus ojos

y resurgió su valor.

Lo que el Papa proponía era la guerra como penitencia.

Una guerra que contribuyera a la salvación del hombre.

la guerra como devoción.

Y si consideramos al ayuno, la penitencia y la plegaria

se presentaba a la guerra como equivalente a la plegaria.

Algo inusitado en la historia del cristianismo.

Era una forma muy peculiar de imitar a Cristo.

ya que Cristo, como todos sabemos, fue un pacifista.

Y tenía más elementos en común con Ghandi

que con este tipo de cristianismo agresivo.

La aventura del peregrino.

Tu sacerdote te dice: Anda.

Tu obispo te dice: Anda.

Tu Papa te dice: Anda.

Lleva la cruz a Jerusalem

Y pertenecerás al Ejército Peregrino.

El llamado se extendió por Europa.

Y para que hasta el más perezoso se animará

la Iglesia contrato al más brillante reparto de estrellas.

Vea Raimundo conde de Toulouse

Aplastó a los moros en España, véalo ahora

triturarlos en Jerusalem.

Raimundo quiere llevarse a su familia y planea

ser nombrado jefe de la cruzada.

Con la participación del duque Godofredo de Lorena

Su situación es algo incierta.

Daría hasta los dientes por estar a cargo.

Viva la emoción junto a Hugo de Francia.

Dicen que se cree una gran cosa porque

su hermano es el rey de Francia.

Pero no tiene dinero, es un oportunista más.

Únase a los caballero de todos los tiempos

en su peregrinaje para salvar el Santo Sepulcro

de los sanguinarios infieles.

Cabalgue junto a los héroes y asegúrese un lugar en el cielo

enviando infieles al infierno.

Por supuesto que la Iglesia no tenía películas,

pero usaron por primera vez medios de comunicación masiva.

Y la cruzada fue el primer mensaje de gran alcance.

La reacción fue inmediata.

Anteriormente hubo guerras santas.

Pero una peregrinación bélica era novedoso.

Cada peregrino debía portar una cruz

para demostrar que se había comprometido a llegar a Jerusalem.

Los que retrocedieran serían excomulgados.

Los que llegaran

sería liberados de sus pecados en esta vida y en la próxima.

Es una idea completamente revolucionaria y radical

aparentemente concebida por el Papa...

y porque no hay antecedentes de algo similar.

Es decir, al predicar la primera Cruzada

las tradiciones de la Guerra Santa en la cristiandad

tomaron un carácter mucho más radical.

Y lo más asombroso fue la respuesta de la gente.

En su locura los bárbaro infieles

han invadido y saqueado los templos de la ciudad santa de Cristo,

han saqueado, incendiado y devastado con sus espadas,

Han circuncidado a los cristianos, y derramado su sangre en los altares

Nunca antes había sucedido algo así.

Y no ha vuelto a suceder, porque no era lógico.

Estas personas no eran emigrantes ni nómadas.

Eran comunidades que detuvieron sus actividades

empacaron y dijeron

adiós a sus amigos y partieron a arreglar el mundo.

¿Pero qué los impulsaría a ello?

Una cosa es obvia: la Iglesia tenía un poder desmedido sobre la gente.

Había hecho del cielo algo tan tangible,

como cualquier cosa en la tierra.

La Iglesia predicaba que el día del juicio estaba a la vuelta de la esquina,

y que el fuego de los infiernos era una realidad.

A todos los que vayan, aunque mueran repentinamente,

en el camino o luchando contra los paganos,

les serán perdonados sus pecados.

Dios le ha dado al Papa el poder de conceder el perdón

a los que se decidan a ir.

Recibiréis las posesiones del enemigo, os apoderareís de sus tesoros,

y regresaréis a casa victoriosos.

o moriréis llenos de gloria.

¡Tomad vuestras espadas! ¡Dios así lo quiere!

El Papa quiso armar un ejército, pero en cambio

consiguió un gran migración masiva.

Nadie sabe exactamente cuántos partieron.

Para cumplir su misión,

estaban dispuestos a seguir a cualquiera

incluso siguieron a un ganzo iluminado.

Sé de buena fuente que el ganzo de la derecha

es descendiente del famoso líder cruzado.

Veré si puedo hablar con él.

Disculpe. Disculpe. Hay algo que quisiera saber...

Si pudiera contarme algo sobre su ancestro.

¿Lo recuerda personalmente? Señor ganzo...

¿Hay algo que recuerde sobre él?

Me siento tonto entrevistando a un ganzo.

No sólo las aves mostraban el camino.

Un vagabundo excéntrico llamado Pedro el Ermitaño

atrajo tras de sí a las multitudes.

reunió a miles de personas

y las convenció de que dejaran todo tras de sí y marcharan a Jerusalem.

El fue, o mejor dicho intentó ir en peregrinación,

y fue rechazado, así que hablaba por experiencia personal.

Creo que renovar la peregrinación fue el motivo original

que llevó a mucha gente, sobre todo a los más humildes,

a participar en las Cruzadas.

Ciertamente Pedro tenía carisma.

Montaba un viejo burro que sus seguidores

reverenciaban tanto como a él mismo.

De hecho sus enemigos decían que era igual a él.

Pedro pronto tuvo 15 mil seguidores.

Pero líderes más siniestros emergían de los bosques alemanes,

señores de la guerra bárbaros, que decian tener poderes misteriosos,

y a quienes les atraía la sangre.

Estaban deseosos de derramarla y pronto encontraron sus víctimas.

No musulmanes, como era de esperar, sino judíos.

No tenía sentido recorrer 4.800 km

hasta Tierra Santa, para matar musulmanes,

pueblo del cual no sabían casi nada.

Cuando las personas que según ellos

habían matado a Cristo, estaban vivas y felices a pocos pasos de allí.

Aun pueden verse las tumbas de las víctimas

en el cementerio judío de Worms en Alemania.

Súbitamente, como una estrella,

en el año 1096,

al comienzo de la primera Cruzada,

se desató un horrible progrom,

una persecución terrible

que destruyó nuestra comunidad.

Bandas de saqueadores.

atacaron el sector judío.

Algunos trataron de refugiarse en el palacio del obispo, en su residencia.

Después de todo eran privilegiados,

protegidos por un decreto imperial, pero no sirvió de nada.

Sucedió en toda la región.

pero las ciudades de Worms, Spier, Mainz y Colonia,

fueron las más afectadas.

Las Cruzadas realmente institucionalizaron el antisemitismo

en Europa

y lo convirtieron en una enfermedad incurable en el Cristianismo.

Desde entonces, cada vez que se convocaba una cruzada

había progroms contra los judíos en Europa.

Actualmente en Worms hay una sinagoga sin congregación,

El proceso que se inició en el siglo XI culminó dramáticamente en el XX.

Aquella masacre fue solo el inicio.

Estos cruzados informales, guiados por Pedro el Ermitaño,

no tenían ningún tipo de organización ni líderes oficiales,

pero sabían a donde iban.

Todos los mapas medievales mostraban a Jerusalem como centro del mundo.

Sabían que debían pasar por Constantinopla.

Era la ruta mejor conocida por los peregrinos.

Por supuesto nadie había planificado nada,

ni siquiera en la manera de alimentar a estas hordas,

por esta razón había constantes

problemas con los lugareños por donde pasaban.

Cuando llegaron a Semlin una discusión por un par de zapatos

se transformó en una reyerta que dejó 4000 muertos.

Cuando cruzaron el río Sava

la tropas imperiales intentaton controlarlos,

pero asesinaron a los soldados.

Luego entraron en Belgrado, saqueron y quemaron la ciudad

antes de continuar su camino.

El ejército de Pedro el Ermitano llegó finalmente

a las famosas murallas de Bizancio en agosto de 1096.

Caminaron durante cuatro meses

recorriendo unos 40 km diarios,

pero no eran lo que se había pedido.

Cuando el emperador de Bizancio pidió ayuda a Occidente

tenía en mente unas cuantos mercenarios,

o una compañías de caballeros, pero apareció Pedro con un grupo,

vasto, absurdo de 60. 000 personas.

Esto era un dolor de cabeza más que una ayuda.

Siempre pensé que las Cruzadas

eran básicamente una invasión bárbara.

Pero estas invasiones suelen ser inspiradas

por la creencia de estar cumpliendo un deber religioso.

Pero desafortunadamente, su idea de servir a Dios era muy destructiva

y no demasiado civilizada.

Con los guerreros vinieron huestes de civiles

en un número mayor que las arenas del mar o las estrellas del cielo.

Venían con palmas y había cruces sobre sus hombros,

También había mujeres y niños que habían dejado sus países.

Estas fueron las declaraciones de Ana, hija del emperador Alejo.

Lo que no sabía ni ella ni su padre

que fue la carta al Papa la que había traído a toda esta gente.

A pesar de todo, el emperador quería conocer a Pedro el Ermitaño

O Pedro el Loco como lo llamó la princesa,

Pero conservó las puertas de la ciudad cerrada a la gente armada.

Se les permitió la entrada, pero sólo

en grupos de seis, por lo que supongo.

que los 60.000 completos jamás pasaron las murallas.

Pero los que lo hicieron jamás habían visto una ciudad como Bizancio.

Bizancio era más grande que todas las ciudades de Occidente

juntas.

Además, estaba llena de todas las riquezas de una capital imperial romana.

Este lugar fue construido por el emperador Constantino en el siglo IV.

Hay que admitir que es impresionante.

Más impresionante aun cuando uno se entera

que no era un palacio sino parte

del sistema subterráneo de aguas de la ciudad.

Y ni siquiera era el mayor de estos que existían.

La ciudad estaba dominada por un enorme complejo de palacios

el Blachernae que albergaba una colección de animales exóticos.

También se encontraba la iglesia más grande,

Santa Sofía, construida hacia 500 años.

Una gigantesca pista para carreras y deportes, el Hipódromo.

La ciudad tenía una colección de reliquias religiosas

que incluía la corona de espinas y un retrato de la Virgen,

pintado por San Lucas.

Pero no era esto, lo que los seguidores de Pedro buscaban.

Iban camino a Jerusalem

que estaba bastante lejos, en la otra orilla del Bósforo.

Alejo sabía que los turcos en su territorio

harían pedazo a esta muchedumbre

y aconsejó a Pedro a que esperara hasta

la llegada del verdadeo ejército del Papa.

Pero Pedro insistió en seguir su camino.

El Bósforo tiene sólo 700 metros de ancho,

pero parece un gran océano.

Aun hoy uno tiene la sensación de dejar un continente

y aventurarse a otro.

Cualquier europeo pensaría que es aquí

donde comienza el viaje. Todavía se tiene esa impresión.

Por fin los cruzados estaban en territorio infiel.

Asia era el continente de las hordas de bárbaros,

pero, ahora, Europa estaba a punto de recuperar lo suyo.

Las tropas de Rheims, Bruselas, Colonia

y Milán habían llegado a las desprevenidas costas de Asia.

Esta era la ruta de los peregrinos a Jerusalem.

Es un paseo muy agradable, pero los peregrinos

no avanzaron mucho por él.

Acamparon en Zivoto

y desde alli se lanzaron a cumplir el mandato divino de

de torturar y masacrar a los lugareños.

El único detalle es que los lugareños no eran musulmanes sino cristianos.

aunque no era de esperar que los cruzados

se dieran cuenta.

Entonces unos cuandos franceses decidieron

atacar la capital turca, Nicea, a 64 km.

Las gruesas murallas les impidieron entrar en la ciudad,

pero saquearon los pueblos cercanos a ésta.

Saquearon las afueras de Nicea,

y trataron a la gente de manera cruel y desalmada.

A algunos niños los cortaron en pedazos.

A otros los clavaron en varas de maderas y los asaron sobre el fuego.

Los viejos fueron sometidos a toda clase de torturas.

Esta acción no tuvo un gran efecto

en la reducción de la población mundial de musulmanes

porque las víctimas de los cruzados,

incluyendo a niños y ancianos, eran cristianos.

Los franceses volvieron a Zivoto

complacidos y alardeando de su botín.

Fue así como el contingente alemán se decidió a mejorar lo conseguido.

Se marcharon a Nicea y capturaron un castillo

que los turcos sitiaron rápidamente.

Desafortunadamente, en su apuro por entrar, no se dieron cuenta

que un foso rodeaba las murallas del castillo.

Después de una semana de tostarse bajo el sol de Anatolia

Estaban desesperados.

Se bebieron la sangre de sus caballos y hasta las aguas de las alcantarillas.

Eventualmente se rindieron.

De todas formas, rendirse no fue fácil.

Les dieron dos opciones: o bien morir

o convertirse al islamismo y ser esclavizados.

De hecho los musulmanes no permitían la esclavitud

de otros musulmanes. Así estaba escrito en la ley islámica

Pero parece que ni los cruzados ni los turcos no lo sabían

La cuestión era bastante simple.

Sólo tenían que proclamar a Alá es único y Mahoma su profeta,

y pasar a través de una pequeña ceremonia.

Este es el final de la ceremonia.

Estos adolescentes que celebran el hecho de

de que no volverán a ser circuncidados..

Frente a una elección entre la circuncisión o la muerte

Muchos cruzados eligieron esta última.

Sin embargo, en una oda a su reconocimiento, su líder Reinaldo

prefirió el cautiverio a la muerte.

El sultán turco envió dos espías a Zivoto,

donde esperaban 20.000 franceses,

para esparcir el rumor de que los alemanes

habían tomado Nicea

Y se quedarían con el botín.

Eso creo tal nerviosismo en los franceses,

que cuando se supo que los rumores eran falsos,

los deseos de venganza, los hicieron partir de todos modos.

Los emboscaron a 5 km de aquí, en este mismo camino.

Y así llegó a su fin la cruzada popular.

Cuando recogieron los restos de los caídos

recogieron no solo una pila, un monte o una loma,

sino una montaña de considerable altura, anchura y profundidad.

Tal era la cantidad de huesos.

Pero las fuerza oficiales venían en camino.

Y fue Hugo de Francia el primero en contactar a Alejo.

Sabed, Emperador, que soy el rey de reyes,

el más grande bajo los cielos.

Es mi deseo, que me recibaís a mi llegada

con la pompa y la ceremonia adecuada a mi nobleza.

Desafortunadamente naufragó

y tuvo que ser rescatado por guardacostas imperiales.

Llegó en un estado lamentable,

pero este incidente le permitió al emperador

hacerse una idea de cómo tratar a

las torpes huestes que venían en camino.

Esta vez el ejército del Papa estaba cerca.

O mejor dicho, una serie de ejércitos

que se reunirían en Constantinopla.

Raimundo, conde de Toulouse, venía con 15.000 franceses de la Provenza.

Bien armados y listos para la guerra.

También el duque Godofredo de Lorena con 20.000 franceses norteños,

muy bien preparados.

Y desde Italia y Normandia los familiares y amigos de Tancredo,

la maquinaria de guerra normanda conducida por Bohemundo, tío de Tancredo.

El emperador temía que si todos se reunían en Constantinopla,

pondrían la ciudad patas arriba.

Alejo trato de prevenir esto, embarcando a cada ejército

por el Bósforo antes de la llegada del próximo.

Pero también quería que le juraran que cualquier tierra que conquistaran

sería suya y no de ellos.

Hugo aceptó de buena gana.

Jurar no significa nada para Alejo.

Era un autócrata señor de todos los hombres,

pero sabía que esas cosas eran importantes en Occidente

y se propuso que todos los líderes de la

Cruzada le juraran su alianza.

Entonces, llegaron Godofredo de Lorena y su hermano Balduino

con 20.000 seguidores armados.

Habían tardado tres meses en atravesar Alemania y Europa del Este.

Cuando llegaron a Bizancio, el emperador envió a Hugo a recibirlos,

e invitar a los líderes a venir al palacio,

para persuadirlos que hicieran el juramento de alianza.

Se ofendieron

No les gustó la idea de tener que rendirle homenaje.

Aparentemente Alejo descubrió

el concepto occidental del homenaje y le encantaba usarlo.

Como no lo obedecieron.

Alejo cerró las puertas de la ciudad

y dejó de alimentarlos.

Estos hombres habían recorrido 1.600 km.

e hicieron todo ese recorrido

en condiciones muy peligrosas

a veces en invierno.

Algo que un comandante militar de la época

apreciaba por sobre todas las cosas, era el aprovisionamiento.

Debía alimentar a sus seguidores.

Llegaron creyendo que el Emperador los incluiría en su gran ejército,

y encontraron a un hombre que se negaba a darles provisiones

a menos que atravesaran el Bósforo y no le importunaran más.

Era lógico que reaccionaran violentamente.

¿Qué más podía esperarse?

Pero Godofredo y Balduino no se comportaron del todo bien.

Emboscaron a 60 policías locales

y en medio de la Semana Santa intentaron tomar Constantinopla,

la mayor ciudad cristiana de toda la tierra.

Así que Alejo abrió las puertas de la ciudad, pero para enviar una fuerza militar

que enseñara a los occidentales a comportarse.

Después de esto, Godofredo y Balduino fueron a palacio

y juraron como niños buenos.

De ahí en adelante, el Emperador sería dueño

y señor de las tierras que los cruzados

conquistaran.

Una vez que las milicias de Godofredo y Balduino

cruzaron el Bósforo

inmediatamente llegó un ejército y después otro,

a medida que los navegantes los llevaban de un lado a otro

se reunían en la costa asiática formando una.

inmensa maquinaria bélica.

El primer objetivo era Nicea, la capital turca y la fortaleza que

que había determinado el destino de los seguidores de Pedro el Ermitaño.

El sultán turco Kilij Arslan esperaba

no tener más complicaciones que la primera vez.

Así que dejó a su mujer en casa y partió a la guerra como un vecino.

Cuando se enteró que los cruzados habían sitiado Nicea

regresó y se dio cuenta que había cometido un grave error.

Ya no eran civiles fanáticos armados con poco más que su mal aliento.

Kilij Arslan se enfrentaba esta vez con asesinos bien armados

y caballos de guerra entrenados.

Los caballeros cabalgaban en sementales.

Utiles a su estilo de comabte.

Los sementales son orgullos, nobles y valientes,

capaces de ir directamente al centro de la batalla.

Kilij Arslan se encontró frente al problema

de tener que enfrentar al mayor grupo de

caballeros armados jamás reunidos en el mundo.

E impacientes por atacarlo.

Los turcos tenían un estilo distinto.

Sólo usaban espadas y lanzas.

Cuando el enemigo ya estaba totalmente asustado, confundido y disminuido,

empleaban cientos de arqueros a caballo

que rodeaban y acosaban al enemigo.

A diferencia de los soldados europeos, los turcos usaban yeguas

porque eran más veloces y obedientes

para darse vuelta y huir.

Sin embargo, una proporción importante de estas yeguas debió estar en celo

todo lo cual lo hacía todo más interesante

para los sementales que tendrían que atacar a mil yeguas orientales.

No se ha encontrado registro de lo que pasó, en ningún documento

todo lo que sabemos es que los turcos huyeron del campo de batalla

y Kilij Arslan se sintió profundamente humillado.

Los caballeros regresaron cansados, pero felices.

No sabemos cómo se sentían sus sementales.

Kilij Arslan se retiró a las montañas y Nicea quedó indefensa.

Los cruzados sólo tenían que encontrar la manera de cruzar sus murallas.

Tarde o temprano capturarían su primera ciudad musulmana.

Alejo sospechaba que cuando lo lograran,

quizá jamás se la entregarían.

Sucede que frente a Nicea hay un lago

y una noche los hombres de Alejo lo atravesaron en secreto

y le hicieron una oferta imposible de rehusar a sus habitantes.

Ríndanse a nosotros o dejaremos que

los despedacen los hombres de las armaduras.

Cuando amaneció y los cruzados iban a lanzar un ataque espectacular,

se encontraron que la ciudad se había rendido a Alejo.

Se sintieron traicionados por el Emperador al que habían venido a ayudar.

Lo que más los impresionó fue que el Emperador

no torturara a sus prisioneros turcos.

Ni siquiera masacró a los civiles que eran cristianos griegos.

Tampoco saqueo sus casas.

Entonces ¿cómo podían confiar en él unos soldados temerosos de Dios?

En adelante, los cruzados se habían quedado solos

y era así como les gustaba estar.

Ahora si podían comenzar a caminar los 1.600 km

través de un territorio hostil, para rescatar Jerusalem

sin ayuda de nadie.

¿Qué se sentiría caminar por Anatolia bajo el sol ardiente en armadura?

Y esta es la malla, me la pondré.

- Tiene 35.000 anillos - ¿Cuánto pesa? - Unos 12 kg.

David Lasenby, experto en arte militar, vino a asegurarse

que llevara el vestuario adecuado para la caminata.

- ¿Qué otra cosa? ¿Una espada? -Eso es, aquí hay una.

Es bueno para la figura ¿no?

- Luego necesito un... - Un casco de hierro.

- Y el escudo. - El escudo de cometa.

¿Si? Sí.

- Parace un tapiz de Bayona.

-Exactamente, es un escudo cometa normando.

- Y un pendón. - Aquí hay uno.

Bien, me parece que ya podemos irnos.

Faltan 1.600 kilómetros.

Cuando los cruzados

emprendieron este camino, no tenían idea de lo que les esperaba.

Un cruzado escribió a casa, diciendo que en 5 semanas estaría en Jerusalem.

Pero este camino los llevaría a un infierno que duro dos años.

TRADUCCION: JOSÉ LUIS CIFUENTES T.