All language subtitles for Bloody.Tales.of.Europe.S01E03.Dark.Arts.1080p.DSNP.WEB-DL.DD+5.1.H.264-playWEB

Las historias del pasado
que m�s nos intrigan

a menudo son
las m�s sangrientas y horribles.

Nombres como los de Vlad
el Empalador,

Ricardo III o Atila el Huno

tienen un estatus casi m�tico.

Y nos fascinan los siniestros legados

de los emperadores romanos

y los invasores vikingos.

Pero es f�cil olvidar
que esas personas y sus v�ctimas

eran reales.

Y que los hechos suelen ser
m�s complicados

que la historia sangrienta.

Soy Joe Crawley,
periodista e investigador.

Y yo soy la Dra. Susannah Lipscomb,

historiadora y escritora.

Juntos vamos a descubrir
las historias secretas

de los personajes y sucesos
m�s despreciables de la historia.

Investigaremos de nuevo las escenas
de los cr�menes hist�ricos.

Ya est�, caso cerrado.

Buscaremos pruebas.

Vaya, f�jate en esto,
esto es la prueba.

Y llegaremos
a conclusiones sorprendentes.

Si creen que ya conocen los sucesos
m�s sangrientos de la historia,

es hora de desenga�arse.

En este episodio investigaremos

tres de los relatos de brujer�a
m�s espeluznantes de Europa.

�Qu� papel jug�
la famosa Inquisici�n espa�ola

en un estallido de brujer�a
que involucr� a cientos de personas?

La gente no pudo hacer
mucho m�s que rezar y gritar.

�Estaba aliada con el diablo
una banda de ladrones enmascarados

de la Holanda del siglo XVIII?

Las �nicas conclusiones que tenemos

se extrajeron bajo tortura.

�Y por qu� culparon
a una familia de sepultureros

de una enfermedad asesina

que diezm� la peque�a ciudad
de Frankenstein?

Fue una obra de teatro sangrienta,
horrible y espantosa.

"Artes oscuras".

Noviembre de 1610.

30 000 personas se congregaron
en el norte de Espa�a

para la ejecuci�n p�blica
de un aquelarre de brujas.

Mar�a de Arburu, de 70 a�os,

fue declarada culpable
de ser la bruja reina.

La acusaron de dirigir un aquelarre
en la aldea de Zugarramurdi,

de matar beb�s y de adorar al diablo.

Ella y el resto del aquelarre
hab�an estado durante meses

en manos de la temida
Inquisici�n espa�ola.

Ahora iban a encadenar
a seis de ellas a una estaca

y a quemarlas en la hoguera.

�Pero eran realmente culpables
Mar�a y las dem�s

o la Inquisici�n ten�a
segundas intenciones?

Escondida en los Pirineos,
a 360 kil�metros de Madrid,

se halla la remota aldea
de Zugarramurdi.

En el siglo XVII,
este rec�ndito lugar

fue blanco de una de las entidades
m�s temidas de la historia,

la Inquisici�n espa�ola.

En 1609, la Inquisici�n
acudi� a Zugarramurdi

por unas acusaciones de brujer�a

realizadas por el clero
y sus informantes.

Como pueden ver, hoy el pueblo
tiene un museo dedicado al tema,

con los nombres de los involucrados,

incluida esta mujer, Mar�a de Arburu,

que fue acusada
de ser la bruja reina.

Fundada a finales del siglo XV,

la Inquisici�n se encargaba
de velar por la pureza de la Iglesia,

controlando a jud�os y musulmanes
convertidos al catolicismo.

La historiadora local,
Idoia Mentaberri,

ha investigado el caso de brujer�a
de Zugarramurdi.

Idoia, �qu� pas� cuando lleg�
la Inquisici�n al pueblo?

Llegaron con sus sotanas

y daban mucho miedo.

Arrestaron a mujeres, a ancianos

y a ni�os a partir de los nueve a�os.

Crearon tal atm�sfera de terror

que los vecinos empezaron
a acusarse unos a otros

para intentar salvarse.

En el centro de las acusaciones,

estaba Mar�a de Arburu, de 70 a�os.

La denunciaron como bruja reina.

Y m�s de 20 hombres
y mujeres de Zugarramurdi

fueron acusados
de pertenecer a su aquelarre.

�Y de qu� tipo de cosas les acusaron?

De comer cad�veres,

volar y robar ni�os.

Cuando se iniciaba a una bruja,

se le daba un sapo

y ten�a que vestirlo

y cuidarlo como a una mascota.

Si no lo hac�an bien, el sapo
se comunicar�a con el demonio.

Dios m�o, es incre�ble que la gente
creyera de verdad esas cosas.

Es incre�ble.

Pero esas historias descabelladas
bastaron

para que cayeran
en manos de la Inquisici�n.

Les encerraron en prisiones secretas
que ten�a la Inquisici�n,

les torturaron
y les acusaron de brujer�a.

Idoia me ha explicado
los horribles sucesos

que tuvieron lugar aqu�
en el siglo XVII.

Querr�a entender c�mo los habitantes
de un remoto pueblo de monta�a

se vieron tan abrumados
como para llegar a ejecutar a gente.

La Inquisici�n espa�ola
evoca im�genes

de sacerdotes fan�ticos
con sotanas negras,

consagrados a torturar y matar
a herejes y brujas.

Pero por supuesto la historia
rara vez es tan simplista.

Me dirijo a una atracci�n tur�stica,
la Mazmorra de �msterdam,

para conocer mejor la historia
de esta instituci�n tan denostada.

Cuento con la ayuda
de un experto en la Inquisici�n,

el Dr. Thomas O'Connor.

�Qu� pas� en Zugarramurdi?

�Cu�l fue el papel de la Inquisici�n
cuando lleg� al pueblo?

El papel de la Inquisici�n

fue empeorar una situaci�n
que ya era mala.

Siempre hab�a habido
acusaciones de brujer�a,

pero cuando interven�a
la Inquisici�n,

la situaci�n se descontrolaba:

se produc�an denuncias en masa

y la comunidad se dejaba llevar
por la histeria colectiva.

Sin embargo, cabe destacar

que los inquisidores involucrados
en este caso

ten�an opiniones diversas.

Dos de ellos ten�an una visi�n
muy estricta de los hechos,

pero hab�a un tercero
que los pon�a en duda.

El tercer inquisidor era
Alonso de Salazar Fr�as,

un abogado muy culto.

Pretend�a distinguir la imaginaci�n
de la presunta bruja

de su vida real.

En la Inquisici�n
hab�a algunos que dec�an

que hab�an pactado con el diablo,
que era una herej�a

y estaban malditas y condenadas.

Pero �l intent� distanciarse
y distanciar a las denunciadas

de la histeria personal y colectiva

que parec�a haberse apoderado
de toda la comunidad

y de los propios inquisidores
en aquel momento.

Salazar era el m�s joven
de los tres inquisidores.

Pero sus razonamientos y t�cnicas
tuvieron un profundo impacto.

Parece que supo reconocer
que se trataba de histeria

y que hac�a que la gente
dijera locuras.

Exacto, fue �l quien introdujo

la duda y el escepticismo
en todo el proceso,

lo que tuvo un enorme impacto
en los juicios por brujer�a del pa�s.

Gracias a Salazar,

se intent� que los inquisidores
interrogasen y no condenasen

m�s que con pruebas firmes,

en lugar de basarse en la imaginaci�n
de la presunta bruja o v�ctima.

Es fascinante descubrir m�s detalles
sobre la Inquisici�n espa�ola.

Pero en el caso de Zugarramurdi,

a pesar de la presencia
de un pensador moderno como Salazar

y de que la brujer�a se considerase
una herej�a leve,

�por qu� quemaron vivas
a varias personas por brujer�a?

Joe ha descubierto que la Inquisici�n

tuvo un tr�gico impacto
sobre la vida en Zugarramurdi.

Pero lo que me fascina a m� es
por qu� la gente de pueblos como este

estaba dispuesta a creer
que hab�a brujas entre ellos.

�Qu� ocurri� exactamente?

Dec�an que las brujas
los raptaban por las noches

para llevarlos a aquelarres.

Tengo que averiguar

si la gente inventaba las historias
o ten�an una base de realidad.

Espero que un psic�logo cl�nico,
el Dr. Peter Kinderman,

me ayude a entender c�mo surgieron
esas acusaciones absurdas

y porqu� la gente
se las crey� alegremente.

Se supone que las brujas
se reun�an en estas cuevas.

- Son espectaculares, �verdad?
- Es extraordinario.

Y saber que fue el escenario
de la historia que est�s investigando

hace que todo sea m�s dram�tico,
potente e inmediato.

Una vez que surgieron los rumores,
se expandieron como la p�lvora.

La historia es que las brujas
raptaban a la gente de noche

y las llevaban a los aquelarres
en esta cueva,

pero cuesta saber
qu� ocurr�a de verdad.

Hay que partir de la base
de que en esa �poca

las historias de brujas,
del diablo y del m�s all�,

eran tan reales para la gente

como lo son ahora
los tel�fonos m�viles,

los aviones y las armas nucleares.

La gente interpretaba
lo que le pasaba

seg�n sus conocimientos de
la vida diaria.

El miedo a la tortura
y a morir quemados en la hoguera

anim� a los habitantes
de Zugarramurdi

a lanzarse entre ellos
acusaciones descabelladas.

Creo que todos estaban aterrorizados
todo el tiempo.

S�lo hac�a falta
que un acusado confesara

y que su confesi�n implicase
a otras dos personas

para que el terror creciera
exponencialmente.

El problema no se reduc�a
a Zugarramurdi.

En toda la regi�n, aldea tras aldea,

surgieron denuncias
de los mismos rituales diab�licos.

El id�lico paisaje monta�oso
se torn� en un lugar de pesadilla.

Se cree que se trat�
de histeria colectiva.

�Crees que eso ayudar�a
a comprender el caso?

El t�rmino histeria colectiva
implica cierta locura

o enfermedad y no creo
que fuera as� en absoluto.

Acusar a tu vecina de bruja

ahora nos resulta extra�o,

pero llamar a los servicios secretos
para denunciar una f�brica de bombas,

eso lo entendemos.

Mejor no racionalizarlo en exceso.
Porque hay demasiadas emociones.

Ambos lados de la ecuaci�n
son espantosos.

Estar pose�do por el diablo
y perder tu alma inmortal

era peor que cualquier cosa
imaginable en la �poca moderna.

Y el otro lado de la ecuaci�n

era una investigaci�n
que pod�a llevar

a que te torturasen
y te ejecutasen p�blicamente.

Mar�a y las dem�s brujas
ten�an todas las de perder

y s�lo pod�an apoyarse en su fe,

que estaba a punto de ser sometida
a la m�xima prueba.

La investigaci�n
del inquisidor Alonso de Salazar

acab� con la liberaci�n
de muchas supuestas brujas.

Pero Salazar
no pudo salvarlas a todas.

Mar�a de Arburu y otras cinco
fueron declaradas culpables.

Mar�a y sus brujas

fueron s�lo algunas
de los miles de personas inocentes

a las que quemaron vivas
en un periodo de 300 a�os.

�Pero c�mo funcionaba exactamente

y por qu� mataron a Mar�a
de un modo tan brutal?

Para responder a esto,

he quedado con una experta
en brujer�a, la Dra. Alison Rowlands.

Alison, �qu� les esperaba a Mar�a
y las dem�s brujas?

�Podr�an haberse librado
de alg�n modo llegados a este punto?

Lo que pod�an haber hecho
era confesar que eran brujas.

La confesi�n habr�a impedido
que las quemasen

incluso cuando ya estaban
a los pies de la hoguera.

Pero hay que tener en cuenta
su mentalidad.

El m�s all� y su alma inmortal
eran muy importantes para ellas.

Y al menos, esas seis personas

pensaron que una confesi�n falsa
era un pecado mayor.

Una vez que renunci�
a esa salida tan f�cil,

Mar�a s�lo pod�a esperar
un resultado.

Ella y las dem�s v�ctimas morir�an
del peor modo imaginable.

�Por qu� algo tan horrendo
como la hoguera?

�Por qu� no las ahorcaban
o les cortaban la cabeza?

La religi�n cre�a
que al quemar el cuerpo

se purificaba el alma.

Era una l�gica retorcida

que dec�a que al quemar
el cuerpo en esta vida,

ayudabas a su alma en el m�s all�.

Cuesta imaginar el terror
de esos �ltimos momentos,

cuando las llamas crec�an
y empezaban a quemarte,

el dolor y la agon�a
mientras segu�as vivo.

Creo que era un castigo horroroso

y los inquisidores de verdad pensaban

que, bajo esta amenaza,
consegu�an que la gente confesara.

Pero no era as� y entonces
ten�an que ejecutar ese castigo.

No s� si quiero saber la respuesta,

�pero cu�nto tiempo eras
consciente de tu propia muerte?

�Cu�nto tiempo segu�as vivo
mientras te engull�a el fuego?

Por desgracia, eran capaces
de sentir, oler

y experimentar el espantoso dolor
de las llamas que iban subiendo.

Estaban atadas a estacas

y no pod�an hacer otra cosa
que rezar y gritar.

Mar�a y las dem�s brujas

murieron del modo
m�s espantoso posible.

Y pensar que podr�an haberse salvado
si hubieran confesado,

si se hubieran arrepentido
de sus pecados...

Pero nuestro inquisidor, Salazar,
marc� el principio del fin.

Su informe para la Inquisici�n

supuso el final
de la quema de brujas en Espa�a.

Y la iron�a tr�gica

es que sus pruebas exculparon
a las brujas de Zugarramurdi

s�lo cuatro a�os despu�s
de que murieran en las llamas.

despu�s de que murieran
en las llamas.

11 de mayo de 1772.

Josef Kirchhoffs, un cirujano
acaudalado y religioso,

subi� al cadalso y se prepar�
para una muerte brutal.

Estaba condenado por liderar
una salvaje banda de salteadores

conocida como los Bokkenrijders,

de la que se dec�a
que estaba aliada con el diablo.

Llevaban a�os aterrorizando
a la gente de la frontera holandesa.

Tras meses de horribles torturas,

Kirchhoffs se enfrent� a la horca

sin dejar de negar
todo v�nculo con la infame banda.

�Era una mente criminal
que llevaba una doble vida

o un hombre totalmente inocente?

Los festejos que se ven
a mi alrededor

son en honor de unos h�roes populares
holandeses del siglo XVIII,

los Bokkenrijders.

Bokkenrijder significa
"jinete de macho cabr�o"

y hay im�genes suyas
por todas partes.

Esto es elbokkenrijder en cuesti�n,
aqu� subido a su macho cabr�o,

con un sombrero de brujo,
llevando una antorcha

y a punto de salir al galope
sobre un cielo rojo sangre.

Hoy mucha gente considera
a los Bokkenrijders

h�roes ante la autoridad,

la versi�n holandesa
del legendario Robin Hood.

Pero en su �poca se los describ�a

como una banda de ladrones
violentos y sacr�legos

que a menudo atacaban
a los sacerdotes y las iglesias.

El asunto culmin� en 1771,

cuando el m�dico local,
Josef Kirchhoffs,

fue arrestado y acusado
de ser el l�der de la banda.

�Pero qu� eran:
h�roes al estilo de Robin Hood

o villanos que adoraban al diablo?

Un lugar importante
para la historia de los Bokkenrijders

es el pueblo de Herzogenrath.

Ahora est� en Alemania,
pero justo en la frontera holandesa.

Aqu� he quedado
con Fran�ois van Gehuchten,

presidente de la sociedad
que mantiene viva

la memoria de los Bokkenrijders.

Fran�ois, �por qu�
los Bokkenrijders eran tan distintos

y mucho m�s terror�ficos
que otras bandas criminales?

Les acusaban de robos y atracos,

pero dec�an que hab�an prestado
juramento al diablo.

Los robos se extend�an
por una zona tan amplia

que surgi� la historia
de que el diablo les hab�a dado

cabras voladoras demon�acas
para montar.

La implacable eficacia de sus ataques

convenci� a las autoridades
y a la aterrorizada poblaci�n

de que estaban dirigidos
por un �nico l�der todopoderoso,

y que ese hombre
era Josef Kirchhoffs.

Fran�ois, �qu� tiene que ver
esta iglesia con el protagonista,

Josef Kirchhoffs?

Es la iglesia de Santa Mar�a

y le arrestaron aqu�

la ma�ana del 17 de agosto de 1771.

Tuvo que ser impactante
su arresto al salir de la iglesia,

delante de todos, y muy humillante.

Por supuesto, estaba
a unos diez metros de su casa,

y todo el mundo
le consideraba buena persona,

pero de repente era un criminal.

H�blame de Kirchhoffs,
�qu� sabemos de �l?

Naci� aqu� en 1724.

Estuvo en el ej�rcito

y nueve a�os despu�s
volvi� a su pueblo natal

y se convirti� en el cirujano oficial
de Herzogenrath.

Se cas� y ten�a seis hijos

cuando le arrestaron en esta iglesia.

�Por qu� le arrestaron a �l?

Pensaron que el diablo
ven�a a la Tierra

para seducir
a la gente pobre y d�bil,

que no sab�a leer ni escribir,

y convertirla enbokkenrijder.
Pero alguien ten�a que ser el l�der,

el l�der intelectual,
y pensaron que deb�a ser Kirchhoffs.

Los fiscales cre�an

que era un hombre con dos caras,

que viv�a como un buen cristiano
a ojos de la gente,

pero que de noche era
el jefe de la banda,

como el Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

La instrucci�n militar de Kirchhoffs
le habr�a resultado �til

para un despiadado grupo
de bandidos.

Y m�s de un supuesto miembro
de la banda le denunci� bajo tortura.

�Era verdad que llevaba
una doble vida?

�Era realmente el l�der de �lite
de la banda?

Voy a mandar a Joe a estudiar
los archivos jur�dicos

mientras averiguo m�s cosas
sobre las bandas criminales.

La historia de Josef Kirchhoffs
y los Bokkenrijders

est� rodeada de mitos y leyendas.

Pero yo quiero ir m�s all� de eso

y la mejor forma de hacerlo es
estudiando los documentos oficiales.

Seguro que no torturaron y mataron
a alguien respetable como Kirchhoffs

sin dejar un considerable
rastro de papel.

La documentaci�n legal original
sobre Kirchhoffs y los Bokkenrijders

se conserva en Maastricht,
en una antigua iglesia

que ahora es
el archivo hist�rico de Limburgo.

La archivera Truus Wanrooy-Roks
ha estudiado esta prueba crucial

y si alguien puede llegar al fondo
del caso y desvelar la verdad

es ella.

Hay muchas historias ficticias
sobre los Bokkenrijders,

�pero qu� podemos confirmar
en base a la documentaci�n original?

Son informes
sobre las torturas practicadas

a personas acusadas
de pertenecer a la banda,

a esa banda de ladrones.

Asaltaban las casas de los vecinos,
las iglesias y las abad�as.

La gran pregunta
sobre los Bokkenrijders

es si realmente hicieron
aquello de lo que se les acusaba.

Porque las �nicas confesiones
que tenemos

se extrajeron bajo tortura.

Es un poco desconcertante:

hay cientos de documentos
sobre los juicios,

pero no he visto nada que demuestre
que Kirchhoffs era la mente criminal,

s�lo acusaciones vagas
efectuadas bajo tortura.

�Alguna de estas fuentes habla

de Kirchhoffs como hombre,
sobre su personalidad?

Sobre su personalidad,
tenemos un informe del ej�rcito

realizado en 1752,
cuando era cirujano militar.

Le describe
no s�lo como un h�bil cirujano,

tambi�n como un hombre respetado
y buen cristiano.

A la gente le asombr�
que le detuvieran.

Parece un poco descabellado

que un hombre fiel a sus principios
y cristiano devoto

acabase participando
en una banda brutal.

S�, y no hubo
ni una sola prueba contra �l,

s�lo el hecho de que otros
le denunciaron bajo tortura.

Est� claro que las torturas
fueron importantes.

�D�nde averiguo m�s
sobre las torturas que sufri�?

El castillo donde le torturaron
todav�a existe,

puedes ir a verlo si quieres.

- As� me har� una idea.
- S�, creo que s�.

Truus y yo hemos recorrido
35 kil�metros

hasta el castillo de Herzogenrath

para averiguar m�s cosas
sobre las brutales torturas

infligidas a los Bokkenrijders.

Vaya, mira esto.

�C�mo se usaban
estos objetos tan horribles?

Empezaban
con las tuercas para pulgares.

Primero un pulgar y luego otro.

Dices tuercas para pulgares,
pero esta es para toda la mano.

Incluso apretando s�lo un poco
te das cuenta

de la horrible agon�a que ser�a.

Si no hablaban,

les pon�an la bota espa�ola.

�Y qu� hac�a?

Te pon�an esto en la pantorrilla

y esto en la espinilla

y con esa manivela lo apretaban

para aplastarte el hueso.

El tercer grado

era que te ataban las manos
a la espalda y te colgaban

de la estrapada.

- �De las manos?
- S�, y te levantaban del suelo

- con todo tu peso.
- �Pero es imposible!

- Te romper�an los brazos, �no?
- S�.

Tambi�n se romp�an los �rganos,
no s�lo los om�platos.

Se te desgarraban
todas las entra�as.

En algunos informes,

consta que despu�s de cinco minutos
la gente suplicaba que la soltasen,

que la bajaran, que confesar�a.

Docenas de presuntos miembros
de la banda fueron torturados

y la mayor�a confes� enseguida.

Pero Kirchhoffs no.

Les dijo a sus jueces:

"Se�ores, pueden despedazarme,
pero no tengo nada que decir".

�Estaba guardando silencio

o era simplemente inocente?

Kirchhoffs fue brutalmente torturado,

pero no dijo nada.

�Pudo ser culpable todo el tiempo
y no haber abierto la boca?

Para descubrirlo, he quedado
con Graham Johnson,

que lleva una d�cada investigando

a las mentes criminales de hoy
y a sus bandas.

�Los miembros de las bandas
conocen a sus jefes?

No siempre,

la gente del entorno, la que hace
la labor de base, los peones,

no siempre saben
para qui�n trabajan.

El caso que analizamos es
el de un tal Josef Kirchhoffs,

que era un miembro respetable
de la comunidad.

�Alguien con un estatus alto como �l
se unir�a a una banda?

No es inusual que gente
de un alto estatus social

sea miembro de una banda.

Por ejemplo, casi nadie sabe qui�n es
el hombre que manda aqu� ahora.

y si le conocieras no te imaginar�as
nunca que est� metido en una banda.

Es una persona respetable,

con buenos modales, culta,

pero est� a cargo de una red criminal
con cientos de miembros

que lleva a�os generando
cientos de millones de libras.

Con drogas, fraude, armas,
cr�menes por encargo y dem�s.

Hasta el m�s respetable
de una comunidad

puede estar involucrado
en una red delictiva.

En efecto, las personas racionales,
con dotes financieras,

nacidas para mandar,
con un estatus previo,

son las mejores l�deres de bandas.

Y eso se puede aplicar
tanto al Reino Unido de hoy

como a la Alemania
de hace dos siglos.

Vine a Deptford
pensando que Kirchhoffs,

un devoto padre de familia,

no pod�a ser el jefe de una banda
como los Bokkenrijders

y descubro que las bandas actuales

operan dentro del secretismo
de sus comunidades.

Si Kirchhoffs era tan excepcional
como para resistir la tortura,

a lo mejor pudo conjugar

ser padre de familia
y l�der de una red criminal.

A pesar de la falta de pruebas
concluyentes contra Kirchhoffs,

los jueces de Herzogenrath
creyeron que era culpable.

Y tras meses de tortura,
su destino qued� sellado.

Le condenaron a muerte

y le leyeron la sentencia
en esta sala.

- �Aqu� mismo?
- Aqu� mismo, s�.

Le condenaron a la horca
por nueve robos.

Fue lo �nico que pudieron obtener
despu�s de todo tipo de torturas,

nueve robos en nueve a�os.

No es el historial
de un maestro del crimen.

�Y qu� sabemos
de sus momentos finales?

Est�n documentados
y te lo puedo leer:

"Condujeron a Kirchhoffs
a Beckenberg,

donde estaba el cadalso.

A las once de la ma�ana,

el verdugo le puso la soga
alrededor del cuello.

Y �l con voz temblorosa grit�:

"�Jes�s, vivo por ti,
Jes�s, muero por ti!"

�Crees que pudo ser el l�der
o incluso un simple miembro?

Es muy probable
que no tuviera nada que ver.

No existe ninguna prueba.

Kirchhoffs no fue
el �nico que muri�.

M�s de 350 Bokkenrijders,

hombres y mujeres, fueron ahorcados,

ejecutados en la rueda
o quemados en la hoguera.

La tortura es la clave
de este relato sangriento.

El problema de la tortura

es que destruye la fiabilidad
de las pruebas hist�ricas.

Fueran culpables o no,

con suficientes torturas y dolor,
acababan confesando lo que fuera.

Lo fascinante es
que Kirchhoffs no confesase.

Y aunque Susie defienda

que pod�a ser el l�der de la banda,

yo no me lo creo.

Para m� fue m�s un chivo expiatorio

que el jinete de un chivo.

26 de septiembre de 1606.

Wentzel F�rster y su familia

llevaban d�cadas trabajando
como sepultureros de la comunidad.

Pero ahora les tocaba a ellos
que les visitase la Muerte.

F�rster, su mujer y sus criados

fueron torturados
y luego quemados vivos

por propagar una enfermedad
que hab�a matado a cientos.

Tambi�n fueron acusados
de canibalismo,

necrofilia

y de ser siervos del diablo.

�Pero de verdad F�rster y su mujer
cometieron esos cr�menes sat�nicos

o fueron v�ctimas
del miedo y los prejuicios?

He viajado hasta el centro de Europa

para descubrir m�s
del sangriento relato de F�rster.

Este pueblo es Zabkowice Slaski,
en el sur de Polonia.

Lleva siglos abasteciendo
a la zona rural que lo rodea.

No es el tipo de poblaci�n
que copa los titulares

pero, en 1606, se public�
esta extraordinaria hoja ilustrada.

Era como la prensa amarilla
de la �poca

y la historia que contaba
coloc� al pueblo en el mapa.

Pero entonces ten�a otro nombre,

se llamaba Frankenstein.

En 1818, Mary Shelley escribi�
su famoso relato de terror

sobre el cient�fico
Viktor Frankenstein,

que fabric� un monstruo
con partes de cad�veres.

Dos cientos a�os antes,
el pueblo de Frankenstein

hab�a vivido
su propia historia de terror,

cuando cientos de personas
murieron por la peste.

La hoja ilustrada de 1606 menciona,
no s�lo a las v�ctimas,

sino a los responsables.

Echa la culpa de la epidemia mortal

a una familia de sepultureros
que trabajaba en el cementerio local.

Y narra una historia incre�ble

de envenenamientos,
robos y magia negra.

Se acus� al jefe de sepultureros,
Wentzel F�rster, a su mujer,

a sus criados y a sus ayudantes.

He venido en el cementerio
donde trabajaban

para reunirme con la historiadora
Karen Lambrecht,

que descubri� el relato
de la peste de Frankenstein.

Tengo esta prueba del horrible suceso

que se produjo
en Frankenstein en 1606.

�Qu� ocurre exactamente
en este dibujo extraordinario?

Vemos a los sepultureros

diseminando el veneno

que caus� la peste.

F�rster fue acusado de manchar
los picaportes de todo Frankenstein

con una pasta hecha de cad�veres

para propagar la enfermedad.

Pero las acusaciones contra �l
no se limitaban al envenenamiento.

�Y esto qu� es?

No s�lo les acusaron
de propagar el veneno,

sino de asesinatos rituales
y robos.

Aqu� se ve a un sepulturero

comi�ndose a un ni�o.
- Eso es canibalismo.

Profanaban los cad�veres,

extirparon ni�os

del cad�ver de las embarazadas.

Es muy gr�fico.

Como sepulturero municipal,

F�rster se ocupaba de enterrar
a las v�ctimas de la peste.

Su acceso a cad�veres recientes
facilit�

que le encontrasen culpable
de los cargos.

Lo que me acaba de contar Karen
es asombroso y sorprendente.

En toda Europa,
hab�a juicios por brujer�a,

pero los juicios de aqu�
fueron contra sepultureros

acusados de extender la peste.

Me parece que tengo
que entender mejor

por qu� la peste afect� tanto
a la imaginaci�n popular

como para perseguir y ejecutar

a la gente que se cre�a responsable
de su propagaci�n.

He venido a Londres, donde 60 a�os
tras la epidemia de Frankenstein,

la peste mat� a 100 000 personas.

He quedado con un historiador
en medicina, Robert Jutte,

en la iglesia de Saint Bride,

el lugar de reposo eterno
de cientos de v�ctimas de la peste.

Robert, espero que nos puedas
informar sobre la peste.

�Sabemos cu�nta gente muri�
en el pueblo de Frankenstein?

Seg�n los archivos
que tenemos de ese periodo,

unas 1500 personas,
una cifra muy elevada,

porque en un par de semanas
muri� un cuarto de la poblaci�n.

As� que se produjo muy r�pido
y arbitrariamente, �no?

Exacto, hubo casos en que un familiar
se levantaba por la ma�ana

y al final de la noche
ya estaba muerto.

Y esa muerte tan terrible y repentina

impresion� a la gente de la �poca.

La gente no se sent�a preparada
para el juicio final

y, por eso, morir repentinamente
resultaba aterrador.

Las iglesias no daban abasto
durante los estallidos de peste.

Y no todo el que mor�a
ten�a el funeral adecuado.

Robert, mira esto.

Te hace darte cuenta
del aspecto humano.

En efecto, lo que m�s tem�an
las personas de entonces

era no tener una tumba individual

y que las enterrasen en un pozo.

Nos damos cuenta
del miedo que les daba

que las enterrasen
con cientos de personas

en el mismo sitio.

Despojadas
de toda identidad individual.

Exacto, casi todos los huesos
est�n dispersos.

Parece una fosa colectiva
de la peste del siglo XVII.

Creo que, al ver esto,

cobra m�s sentido,
o al menos empiezo a entender,

por qu� la gente del siglo XVII
de Frankenstein

estaba tan horrorizada por la peste

y por qu� atac�
a quien pod�a haberla causado.

Gracias a Mary Shelley,
el nombre de Frankenstein

es mundialmente famoso.

Pero tal vez los sucesos que
acontecieron en Frankenstein

sean los que se merezcan
el honor de haber creado un nombre

que siempre estar� asociado
con el terror.

Susie ha descubierto

que una cuarta parte
de la poblaci�n de Frankenstein

fue aniquilada por la peste.

�Pero fueron los sepultureros
los responsables

de la epidemia mediante la creaci�n
de pociones y venenos?

�Hay alguna forma de saber
cu�les fueron exactamente?

Las autoridades de la �poca
no ten�an un laboratorio forense

donde analizarlos.

La idea de que hubiera pociones
que causaban la peste

me parece rid�cula.

Creo que se concibi� deliberadamente

para acusar a los sepultureros.

Los vecinos de F�rster cre�an
que en vez de enterrar a los muertos,

los sepultureros los usaban
para preparar pociones.

Es incre�ble.

He quedado con el investigador
J�rgen Mischke

para averiguar m�s
sobre lo que hac�a F�rster.

J�rgen, la idea de que las pociones
se hac�an con partes de cad�veres

me parece absurda.
�De d�nde pudo salir?

Tengo una sorpresa para ti:

preparar pociones y medicinas
con muertos

fue muy com�n
entre los siglos XVI y XVIII.

A principios del siglo XVII,

la gente cre�a que las medicinas
a base de cad�veres sanos

eran especialmente eficaces.

No s�lo curaban dolencias

sino que transmit�an al paciente
la vitalidad del cad�ver.

�Y qu� partes del cuerpo
se utilizaban?

En la literatura m�dica de la �poca,

se habla de 24 partes de un cad�ver

que pod�an usarse para la medicina.

Como la grasa, la piel,
el cr�neo, los huesos...

Los huesos se mol�an
y la carne se herv�a

como medicamento para dolencias
como la epilepsia o las jaquecas.

�Y F�rster ser�a el proveedor local
de Frankenstein?

�De d�nde proced�an
esas partes de cad�veres?

Hab�a que acudir al verdugo.

El verdugo ten�a el derecho exclusivo

de hacer lo que quisiera
con los cad�veres.

Era el �nico modo de conseguir
un cad�ver joven y sano.

Supon�a un ingreso adicional
muy importante para el verdugo

y a veces los sepultureros tambi�n
complementaban as� sus ingresos.

�Y es posible que esas pociones
contribuyeran a la propagaci�n?

Estaba prohibido hacer medicinas

con partes de cad�veres
de ancianos o enfermos

porque sab�an que era peligroso.

Pero si los sepultureros lo hac�an,
a lo mejor no sab�an

c�mo impedir
que se extendiera la enfermedad.

S�, si se compraban partes
ilegalmente a un sepulturero

pod�a ser peligroso.

No sab�a que la medicina
con cad�veres era tan com�n.

A�n hoy la medicina con cad�veres
salva a los vivos con muertos.

Por ejemplo, con transfusiones
o donaci�n de �rganos.

As� que se sigue haciendo.

Es fascinante,

porque lo que asum�a
que eran pruebas falsas

para apoyar acusaciones rid�culas

podr�a estar relacionado
con la medicina de la �poca.

De forma oficial, quiz�
los sepultureros no deb�an fabricar

medicinas y pociones con cad�veres.

Pero de repente, no me parece
tan raro ni descabellado.

Y si efectivamente
preparaban esas pociones,

es f�cil que se convirtieran
en potenciales culpables.

Joe ha descubierto
que el sepulturero Wentzel F�rster

pudo tener un chanchullo
de medicinas il�citas

hechas con cad�veres.

Y sus actos pudieron contribuir
a extender la peste,

aunque no fuera deliberadamente.

Pero, aun as�, eso no explica
el lado m�s oscuro

de las acusaciones
contra �l y los dem�s.

De vuelta en Polonia,

Karen y yo vamos a las mazmorras
que hay bajo el ayuntamiento,

donde se cree que encerraron
a los sepultureros.

Espero averiguar
por qu� les acusaron

de robo, canibalismo y necrofilia.

Les acusaron de ser
herramientas del demonio,

que les dijo
que diseminaran el veneno

para acabar con la poblaci�n.

Dijeron que los sepultureros

eran los perros de caza del diablo.

Como sepultureros, F�rster
y los dem�s estaban marginados.

La gente los asociaba con la muerte.

Haci�ndoles un blanco f�cil
para las acusaciones m�s siniestras.

Parece descabellado.

�C�mo pudieron creer
que los sepultureros hac�an eso?

Viv�an en un ambiente de temor,
estaban nerviosos

y las autoridades locales
ten�an que hacer algo.

Adem�s de F�rster y de su mujer,

seis personas m�s fueron arrestadas

y acusadas de propagar la peste.

Y como la comunidad estaba
convencida de su culpabilidad,

casi no tuvieron
posibilidades de defenderse.

En Frankenstein, los quer�a muertos.

Las autoridades estaban decididas
a hacer confesar a los sepultureros

y a que implicasen
a otros miembros de su familia.

La agon�a a la que fueron sometidos

pronto produjo
las pruebas necesarias.

El viaje al lugar de su ejecuci�n
comenz� aqu�,

en las mazmorras
bajo el ayuntamiento,

donde encarcelaron y torturaron
a F�rster y los dem�s.

Luego los sacaron subidos a un carro
que los pase� por la ciudad

para que toda la poblaci�n
pudiera presenciar su castigo,

lo que les ocurr�a a los culpables,
a modo de advertencia.

Y despu�s tuvo lugar el espect�culo,

una sangrienta y espantosa
puesta en escena

que se despleg�
en un escenario muy p�blico.

Todo Frankenstein ten�a
un inter�s personal en la ejecuci�n.

Cre�an que, con la muerte
de F�rster y los dem�s,

terminar�an las desgracias de la peste.

Esta es la antigua linde
de la ciudad, donde estaba el foso.

Cuando F�rster y los otros
pasaron por aqu�,

ya estaban cubiertos
de heridas terribles.

No fue s�lo un castigo f�sico,
sino una degradaci�n ritual.

Para los habitantes, F�rster no s�lo
hab�a envenenado a sus vecinos,

sino que hab�a roto su juramento
de servir a la comunidad.

Doloridos por las heridas,
F�rster y los dem�s

llegaron a la colina del cadalso,
a las afueras de la ciudad.

En ese momento, desear�an
un final r�pido a su sufrimiento.

Pero no fue as�.

A F�rster y a su ayudante
les cortaron la mano derecha.

Las manos se clavaron
a las estacas donde morir�an.

Y por el crimen de necrofilia,

el ayudante de F�rster fue castrado.

Luego, le quemaron vivo.

F�rster y otros tres sepultureros
fueron encadenados a una estaca.

Y encendieron fuegos alrededor

para que se asaran hasta morir.

Durante el a�o siguiente,

once miembros m�s
de las familias de los sepultureros

fueron arrestados,
juzgados y ejecutados.

Un ni�o de catorce a�os
fue decapitado.

La verdadera clave de este relato
es el miedo.

En esas situaciones,

el miedo obliga a las personas
a cometer infamias

y los sepultureros lo pagaron.

Puede que hicieran
pociones con cad�veres.

A lo mejor ayudaron a propagar
la enfermedad sin querer,

pero esos remedios
eran comunes en esa �poca,

La gente confiaba
en ese tipo de medicina.

As� que fue un acto
de barbarie hip�crita

que la poblaci�n se cebase
con los sepultureros de Frankenstein

y les hicieran pagar
tan alto y sangriento precio.