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Una Producción
de Florentine Films.

"La humanidad
siempre ha estado propensa

"a obedecer de manera implícita
a la autoridad

"a la que han estado
acostumbrados tanto tiempo,

"que son pocos los ejemplos
de resistencia,

"a menos que haya sido necesario

"debido al abuso
desenfrenado de poder.

"Cuando ese es el caso,

"afloran los sentimientos
del hombre y del patriota,

"y tanto el campesino
como el estadista

"sienten el impulso de luchar
incluso con sangre.

"Ningún sufrimiento
que Gran Bretaña pueda infligir

"hará que Estados Unidos
se someta.

"Los truenos de su artillería
podrán devastar las ciudades,

pero el espíritu del pueblo
es inconquistable".

Mercy Otis Warren.

Christopher Brown:
Cuando pensamos

en los movimientos
independentistas,

levantamientos anticoloniales
insurgentes del siglo XX,

creemos que eran el tercer mundo
que luchaba

en contra de las potencias
coloniales imperiales.

No se reconoce
que fue Estados Unidos

el que dio inicio a todo eso.

La Revolución Americana

"Inglaterra es el enemigo
natural de Francia.

"Es un enemigo avaro,
ambicioso y pérfido.

"El objetivo constante
y más anhelado de su política

"ha sido,
si no la destrucción de Francia,

por lo menos
su debilitamiento y ruina".

Charles Gravier,
conde de Vergennes.

El conde de Vergennes,

ministro de relaciones
exteriores francés,

estaba decidido a vengar
la humillante derrota de su país

en la guerra de los Siete Años.

Ya había convencido a Luis XVI
de abrir los puertos franceses

a los comerciantes
estadounidenses

para que vendieran sus productos
y compraran productos franceses,

e incluso de dar fondos
para que los estadounidenses

compraran armas y municiones,

siempre y cuando
se hiciera en secreto.

Iris De Rode: Los franceses

tenían que reorganizar
su ejército.

Estaban mejorando su armada.

Entonces, empezaron a enviar
armas de forma clandestina,

también dinero y uniformes

para los insurgentes
en América del Norte

porque en ese momento
no querían

tener una guerra abierta
contra Gran Bretaña, todavía.

A finales de 1776,
el Congreso Continental

había enviado
a Benjamin Franklin de 72 años,

el estadounidense
más admirado en todo el mundo,

para que convenciera a Francia
de proporcionar mucha más ayuda.

Franklin sabía
que los estadounidenses

no podrían luchar

con el ejército
y la armada británicos

a menos que Francia
entrara a la guerra,

y que los franceses
no se atreverían

a menos que los estadounidenses
demostraran que podían ganar.

La última vez que tuvo noticias
desde Estados Unidos,

las perspectivas
no eran muy positivas.

La Declaración de Independencia
había demostrado

que Estados Unidos
hablaba en serio,

pero la invasión de Canadá
había sido un desastre

y las fuerzas británicas

habían derrotado a Washington
en Long Island

y después,

lo expulsaron
de la ciudad de Nueva York.

Después de reunirse en secreto
con Vergennes en París

en enero de 1777,

Franklin prometió que si Francia
y su aliado España

se unían a los estadounidenses,
Gran Bretaña quedaría reducida

a un estado
de "debilidad y humillación".

Pero los constantes informes

sobre las derrotas
estadounidenses

no eran alentadores

y Vergennes se negó
a reunirse de nuevo con él.

También temía
que las trece excolonias

nunca se unieran como nación.

En público,

Franklin
seguía siendo optimista,

pero en privado,

estaba ansioso por recibir
mejores noticias de casa

que convencieran a los franceses

de unirse
a la Revolución Americana.

"Aquellos que viven
bajo un gobierno arbitrario,

"a pesar de eso,

"están a favor
de la libertad y la desean.

"Aquí el comentario recurrente
es que nuestra causa

"es la causa
de toda la humanidad

"y que al defender
nuestra libertad,

estamos luchando por la suya".
Benjamin Franklin.

Episodio Cuatro.

Vencer por un empate.

Aunque
Benjamin Franklin

todavía no lo sabía,

el ejército de George Washington
había aturdido a los británicos,

y levantado el ánimo
de los patriotas,

al tomarse la guarnición
en Trenton, Nueva Jersey,

el día después
de Navidad de 1776.

"Aunque los rebeldes
parecen desconocer

"la precisión, el orden
e incluso los principios

"por los cuales
se mueven los grandes cuerpos,

"poseen algunos
de los requisitos

"para formar buenas tropas,

"como una astucia extrema,
una gran laboriosidad

"y un espíritu emprendedor
ante cualquier ventaja.

"Si bien la costumbre
de este ejército

"solía ser tratarlos
con el mayor desprecio,

ahora se ha convertido
en un ejército formidable".

Teniente William Harcourt.

Pero ahora,

los británicos
avanzaban de nuevo.

El general William Howe

envió al general
Charles Cornwallis

y a unos 9,000 casacas rojas
y hessianos a retomar Trenton

y acorralar al ejército rebelde
contra el río Delaware.

Washington decidió luchar
en lugar de retirarse.

No hacerlo, afirmó,

acabaría con
el "amanecer de la esperanza".

El 2 de enero de 1777,

apostó mil hombres a lo largo
del camino desde Princeton,

un pueblo universitario
a doce millas,

y les ordenó retrasar
la columna de Cornwallis

hasta la noche.

Los patriotas disputaron
cada centímetro de terreno

a medida que se replegaban
por Trenton

para unirse a la mayoría
del ejército de Washington

desplegado al sur
del arroyo Assunpink.

Al anochecer,

cuando la vanguardia
de la columna de Cornwallis

empezó a cruzar
el único puente de piedra

sobre el Assunpink,

la artillería estadounidense
abrió fuego contra ellos

con lo que Henry Knox

describió con orgullo
como un "gran estruendo".

Los casacas rojas

intentaron cruzar el puente
tres veces.

Y tres veces,

la artillería estadounidense
los hizo retroceder.

Quizás unos cien estadounidenses
murieron o resultaron heridos

antes de que cayera la noche,

pero los británicos
perdieron tres veces más.

Cornwallis
ordenó detener la marcha.

Sus fuerzas todavía superaban
a las de Washington en número

y el arroyo era fácil de cruzar
más arriba.

Se dice que Cornwallis
dijo a sus comandantes,

"cruzaremos y los acorralaremos
en la mañana".

Washington ordenó
que un pequeño pelotón

se quedara esa noche
en la ladera,

que iniciaran fogatas
e hicieran sonar herramientas

para que el enemigo
creyera que estaban excavando.

Entretanto,

el resto de su ejército
se escabulló en silencio

por caminos rurales
desprotegidos

para sorprender a Cornwallis
por detrás

y atacar su retaguardia
en Princeton.

Al amanecer,
dos regimientos británicos

de camino
a reforzar a Cornwallis

vieron a los estadounidenses
marchar hacia ellos.

"Los británicos
estaban igual de sorprendidos",

escribió el general patriota
Henry Knox a su esposa Lucy,

"como si un ejército

les hubiera caído encima
de forma perpendicular".

Los británicos
dispararon sus cañones

y luego atacaron
con bayonetas caladas.

El caballo del comandante
estadounidense Hugh Mercer

recibió disparos desde abajo.

Luchó con su espada
todo lo que pudo

antes de caer herido de muerte
por bayonetas británicas.

Sus hombres
comenzaron a retirarse.

Una vez más,

Washington galopó
hasta el frente

ignorando las balas
que volaban a su alrededor

y exhortó a sus hombres
a seguir luchando.

Uno de sus ayudantes
se cubrió los ojos

por miedo a ver a su comandante

caer de su caballo
de un disparo.

Joseph Ellis: Tuvo mucha suerte.

Las balas volaban
a su alrededor,

todos los demás morían y él,
ni un rasguño.

Creía que nunca lo iban a matar.

Es muy probable que muchos
en esa guerra creyeran eso

y terminaran muertos.

Y nunca supimos sobre ellos.

Él no cree en Dios
en todo el sentido cristiano,

pero cree en la Providencia,

La Providencia.

De verdad cree que los dioses,
o Dios,

está de nuestro lado,
de su lado.

Los hombres
de Washington resistieron.

Veteranos continentales
se les unieron.

Ahora era su turno de atacar.

Alguien recordó,

"nunca vi hombres tan furiosos
como ellos".

"El destino
de este vasto continente

"parecía pender de un hilo.

"Pero para nuestra fortuna,

"para la fortuna
de millones de no nacidos,

"teníamos a un general que sabía
cómo sacar ventaja,

y con una maniobra magistral
frustró los planes del enemigo".

Teniente Samuel Shaw.

Stephen Conway: George
Washington

no era un coloso militar.

No era Federico el Grande
ni Napoleón.

Creo que su instinto natural
era el de preservar intactos

a los estadounidenses
para luchar un día más.

Pero en ocasiones,

su cautela
iba acompañada de osadía.

En gran medida,

Washington consideraba
que su primera función

era mantener unido
al Ejército Continental,

porque este representaba
a la rebelión.

Sin el Ejército Continental,
no habría Estados Unidos.

Setenta
estadounidenses murieron

o resultaron heridos
en la batalla de Princeton.

Pero el enemigo había perdido
otros 450 que murieron,

fueron heridos o capturados.

Cuando Cornwallis se dio cuenta

de que Washington
lo había engañado

en el arroyo Assunpink
esa mañana,

ya era muy tarde para atraparlo.

Y cuando llegó

con el resto de su ejército
a Princeton esa noche,

Washington y su ejército
se habían ido de nuevo.

"Todos estaban
tan aterrados

"que olvidaron por completo
incluso obtener información

"sobre hacia dónde habían huido
los norteamericanos.

"Pero el enemigo
ahora tenía alas

"y se creía que había volado

hacia las montañas
de Morristown".

Capitán Johann Ewald.

Morristown,
Nueva Jersey,

una aldea diminuta en el corazón
de las montañas Watchung,

cubiertas por espesos bosques,

sería el cuartel general
de invierno de Washington

por los próximos cinco meses.

Estaba fuera del alcance
de la armada británica,

pero era ideal para atacar
puestos de avanzada británicos

y estar pendientes
de algún avance británico

desde Nueva York.

La mayoría de los soldados
que habían ofrecido quedarse

después de Trenton
regresaron a casa

cuando su realistamiento
se venció.

A finales de enero,
en el campamento de Washington

había menos
de 3,000 continentales.

Pero motivados
por las victorias patriotas

en Trenton y Princeton,

y enojados por los excesos
de la ocupación británica,

los milicianos de Nueva Jersey
se le unieron.

"Ahora los impulsa
el resentimiento.

"Y el resentimiento
acompañado de principios

forman una razón muy poderosa".

John Adams.

Cuando las compañías
británicas en busca de comida

salían
de sus puestos de avanzada,

los patriotas los atacaban,
en Maidenhead y Quibbletown,

Bound Brook y Drake's Farm,

Piscataway
y English Neighborhood,

y en al menos 50 lugares más.

Ese invierno, murieron
más soldados británicos

y hessianos
luchando por buscar alimento,

que en batalla.

"Los británicos
perdieron hombres

"que no eran fáciles
de reemplazar.

"Las pérdidas de los rebeldes
se suplieron fácilmente

"con el reclutamiento
de milicias.

"Eso los acostumbró
a las dificultades

"y los envalentonó a mirar

"a los soldados británicos
y hessianos a los ojos,

"cuyo rostro hubiera espantado
a cien de ellos

después de la batalla
de Brooklyn".

Magistrado Thomas Jones.

Y ahora,
los leales de Nueva Jersey

se habían convertido

en el objetivo
de patriotas vengativos.

En Morristown,

los patriotas ahorcaron
a dos oficiales leales

y lograron
que 33 de sus hombres

se unieran
al Ejército Continental

después de amenazarlos
con ahorcarlos también.

El general Howe
esperaba pacificar el estado

y en su lugar,
provocó una guerra civil.

Vincent Brown: Si pensamos
en que este es

el Imperio británico
y que son súbditos británicos

quienes se enfrentan
por sus derechos,

sí, entonces,
es una guerra civil.

Entonces son parientes
contra parientes,

a veces,
hermano contra hermano.

Es difícil saber

quiénes son los buenos
y quiénes son los malos.

Es un predicamento
sumamente tenso

y sumamente difícil
de decidir para la gente.

Friederike Baer: Esa incapacidad
de definir de verdad

quién es el enemigo
es un problema.

Avanzan por el campo
y no lo saben,

esa granja,
¿será que es esa granja?

¿Será que son leales?

¿Será que ahí hay rebeldes?

¿Nos van a disparar
desde la ventana?

Que era algo que pasaba.

¿En quién confiar?

Los constantes ataques
obligaron a los británicos

a abandonar la mayoría
de sus puestos de avanzada

en Nueva Jersey.

El invierno terminó
con frustración y fracaso.

"La siguiente campaña
será complicada.

"Y puesto que todo
lo que nos es querido y valioso

"puede depender
de lo que suceda,

"procuremos tener
un ejército respetable

capaz de enfrentar
cualquier exigencia".

George Washington.

La primavera
se acercaba

y los ejércitos
comenzarían a avanzar de nuevo.

Y Washington
quería estar preparado

para lo que estuvieran planeando
hacer los británicos.

El Congreso
había regresado a Filadelfia,

pero mientras estaban
exiliados en Baltimore,

quedó claro que esperar
que los delegados

tomaran decisiones inmediatas
sobre el campo de batalla

era inviable.

Habían votado para otorgar
al general Washington

control total sobre su ejército
por un periodo de seis meses,

y lo autorizaron a capturar
sin un juicio

a los sospechosos de ser leales

o a cualquiera que se negara
a surtir a su ejército.

Algunos delegados

temían que darle tanto poder
a Washington

lo convirtiera en un dictador,

traicionando así los principios

por los que se suponía
que luchaban.

El general Nathanael Greene
quiso tranquilizarlos.

"No veo
ningún mal ni peligro

"en que los estados deleguen
tales facultades al general.

"Jamás ha existido un hombre
en quien estuvieran más seguras

ni una necesidad
tan apremiante de hacerlo".

Nathanael Greene.

La mayoría

de los nuevos reclutas
de Washington

se enlistaron por tres años
y un bono de diez dólares.

Pero a quienes se enlistaron

durante el tiempo
que durara la guerra

se les prometió un bono
de veinte dólares,

al igual que cien acres "gratis"
de tierras indígenas

cuando terminara la guerra.

Philip Deloria: Cuando
analizamos lo que le ofrecieron

al soldado continental,

tierras indígenas
al final de la guerra,

esas tierras
no han sido tomadas,

cedidas ni compradas.

Seguían siendo
tierras indígenas, ¿verdad?

Eso nos indica
que toda la revolución

se basaba
en posibilidades futuras.

Esos soldados
eran distintos a los hombres

que se habían alistado
después de Lexington y Concord.

En su mayoría,

habían sido
granjeros y artesanos,

hombres con propiedades
que tenían impuestos por pagar,

acreedores que tranquilizar,
cultivos que sembrar y cosechar.

Desde ese momento,
el Ejército Continental

estuvo conformado principalmente

por los más pobres
entre los pobres:

jornaleros sin empleo
y aparceros sin tierra,

segundos y terceros hijos

sin esperanza
de recibir una herencia,

deudores
y desertores británicos,

sirvientes por contrato
y aprendices,

delincuentes que esperaban
ser indultados por su servicio,

inmigrantes de Irlanda
e inmigrantes de Alemania

o sus descendientes que nunca
habían aprendido inglés.

A John Adams,

le preocupaba
que solo pudieran persuadir

a "los hombres más infames,

ociosos, desmedidos
y despreciables"

de América del Norte

para que sirvieran
por más de un año.

Pero sin ellos,

sería imposible
conseguir la victoria.

Cuando los discursos patriotas
y el ron gratis

no lograron atraer
nuevos reclutas,

algunos estados implementaron
reclutamientos.

Se sacaban nombres
de un sombrero.

Los hombres casados
estaban exentos.

Los reclutas con propiedades
que quisieran evitar el servicio

podían contratar reemplazos
y negociar un pago con ellos.

Algunos pueblos lograron evitar

que sus hombres
fueran a la guerra

pagándoles a hombres
de aldeas vecinas.

Carolina del Sur publicó avisos
en busca de "vagabundos

y personas ociosas
y desordenadas".

Miles de afroamericanos,
esclavizados y libres,

sirvieron junto a blancos

en unidades
desde Nueva Inglaterra

hasta el Sur, en Georgia.

Algunos eran voluntarios,
otros habían sido reclutados

y muchos iban en lugar
de sus esclavistas miedosos.

Más adelante,
Connecticut y Rhode Island

prometieron la libertad
a sus reclutas esclavizados

cuando terminara la guerra.

A partir de 1777,

la Revolución Americana,
que en parte había empezado

para defender los intereses
de los propietarios,

sería librada en su mayoría

por hombres con poco
o nada a su nombre.

"Montreal.

"Dos desertores del país rebelde

"me informaron que mi propiedad
ha sido tomada

"y que mi esposa e hijos
fueron expulsados

"y enviados a través de bosques,

tormentas de nieve
y caminos deficientes".

John Peters.

Para huir
de la persecución

y luchar por su rey,

el leal de Vermont,
John Peters,

había escapado
hacia Canadá en 1776,

dejando atrás a su esposa Ann,
y a sus seis hijos.

Luego de su deserción,

patriotas se tomaron su casa
y expulsaron a su familia.

Con su hijo pequeño en brazos,
Ann se las ingenió

para llevarlos a todos
hasta el lago Champlain,

donde una embarcación británica
los vio y los llevó al norte

para encontrarse con John.

Él recordó que estaban

"desnudos y sucios",
pero a salvo.

En las semanas siguientes,

John Peters comenzó a reclutar
leales norteamericanos

para su nuevo regimiento:
los Leales Rangers de la Reina.

Él sería su comandante,

y su hijo de 15 años
en ese entonces, John Jr.,

sería de los primeros
en enlistarse.

George Washington: "La viruela
ha avanzado tanto

"en todos los aposentos,
que considero inevitable

que se siga propagando
por todo el ejército".

Con la llegada
de nuevos reclutas

a los campamentos
del Ejército Continental,

también llegó la viruela,

el flagelo
que había amenazado al ejército

al comienzo de la guerra.

Washington siempre se había
resistido a la inoculación

porque dejaba a los hombres
postrados durante semanas.

Pero ahora,
decidió tomar el riesgo.

"No solo he decidido

"inocular a las tropas
que están aquí

"que no han tenido viruela,

"también ordenaré a los médicos

que inoculen a los reclutas
a medida que lleguen".

George Washington.

Joseph Ellis: Los soldados
británicos

eran menos vulnerables
a la viruela

porque habían estado
más expuestos a ella

en Escocia, Irlanda
e Inglaterra.

Washington decidió

que para servir
en el Ejército Continental,

primero había que ser inoculado.

Esa fue quizás

la decisión militar
más importante que tomó.

El soldado
Joseph Plumb Martin

se realistó

y fue inoculado esa primavera
junto a otros 400 reclutas

de Connecticut

en un depósito de suministros
del Ejército Continental

en Peekskill,
en Hudson Highlands.

Tenía tan solo 15 años

cuando se unió a la milicia
de Connecticut.

Después de soportar combates,
frío, hambre

y un episodio de una enfermedad
casi mortal,

Martin decidió
que había sido suficiente

y dejó su regimiento
en diciembre.

Pero la vida
en la granja de sus abuelos

pronto lo aburrió,

y cuando reclutas locales
creyeron que lo convencerían

de servir en el Ejército
Continental en su lugar,

comenzaron a apostar entre sí.

"Pensé

"que bien podía ofrecer
mi pellejo al mejor postor.

"Se me olvidó la suma.

"Ahora ellos eran libres
de cualquier otra preocupación,

"al menos por ahora,

pero yo volvía a ser soldado".

A mediados de mayo,

la fuerza de Washington
en Morristown

alcanzaba casi
los 12,000 hombres.

"En este momento
reina una calma absoluta

"en los hemisferios político
y militar.

"La superficie está tranquila
y el aire, sereno.

"Ni un aliento, ni oleaje.

No hay noticias ni rumores".

John Adams.

"¿Por qué medios,
si se puede saber,

"esperan derrotar
a Estados Unidos?

"Si no lo lograron en verano,

"cuando nuestro ejército
era menos que el de ustedes,

"ni en invierno,

"cuando no teníamos nada,
¿cómo piensan lograrlo?

"No es posible
que sean tan insensatos

"para no darse cuenta

"que tenemos una ventaja
de dos a uno,

"porque con un empate
nosotros vencemos,

pero ustedes con un empate,
pierden".

Thomas Paine.

En Londres,
Lord George Germain,

secretario de Estado
para América del Norte,

estaba avergonzado
por lo prolongado de la guerra

y preocupado por la creciente
oposición en el Parlamento.

Para Germain, los reveses
en Trenton y Princeton

eran
"extremadamente humillantes",

calificó el fracaso
de Sir Guy Carleton

de injustificable,

de no tomarse
el fuerte Ticonderoga

el otoño anterior.

Afirmó que las repetidas
ofertas de indulto

por parte de los hermanos Howe
a los rebeldes

eran "sentimentales"

e insistió que en su lugar
sometieran a los norteamericanos

a padecer lo que llamó

"una vívida experiencia
de pérdidas y padecimientos".

Stephen Conway: La dirección
de la guerra

recae en gran medida
en Lord George Germain,

quien coordina y organiza

las operaciones militares
británicas.

En términos logísticos,
librar una guerra

a tres mil millas
de las islas británicas

era un esfuerzo tremendo

en la época
de los barcos de vela.

Christopher Brown: Cuando
el Gobierno británico

recibe información

sobre lo que sucede
en el terreno,

ya tienen semanas de atraso.

Entonces, emiten órdenes

para cosas que van a pasar
en dos o tres meses.

Ya se imaginarán
lo que eso significa

en la toma de decisiones real.

El general
John Burgoyne,

un galante favorito del rey,
había convencido a Germain

de ponerlo a cargo
de un ejército en Canadá

con la promesa de tener éxito

en una segunda invasión
de las colonias,

donde había fracasado
el general Carleton.

"No imagino

"que exista una expedición
más formidable para el enemigo

"o más eficaz
para poner fin a la guerra,

que una invasión
desde Canadá por Ticonderoga".

John Burgoyne.

Burgoyne propuso
un ataque de tres frentes.

Él lideraría un ejército
hacia el sur

para tomarse Ticonderoga
y luego se tomaría Albany.

Al oeste,
una fuerza de distracción

avanzaría por el lago Ontario
y el valle del río Mohawk,

consiguiendo el apoyo

de indígenas y leales
en su camino.

Finalmente, Sir William Howe
debía liderar a su ejército

por el Hudson desde Nueva York

para completar la unión
de las tres fuerzas

y aislar a Nueva Inglaterra,

pero el general Howe
tenía otros planes.

"Estoy plenamente
convencido

"de que el ejército principal

"debe actuar de manera ofensiva
para tomarse Filadelfia,

"donde sin duda se concentrará
la mayor fuerza del enemigo.

"En este momento,
los rebeldes están motivados

"por la esperanza
de recibir ayuda de Francia.

"Si esa puerta
se cerrara de algún modo,

en mi opinión,
eso acabaría con la rebelión".

William Howe.

Stephen Conway: En las guerras
europeas del siglo XVIII,

capturar la ciudad capital
del enemigo

solía poner fin a la guerra.

Claro que Estados Unidos
no tenía una ciudad capital

al estilo de París en Francia
o Londres en Gran Bretaña,

pero tenía a Filadelfia,
que era vista

como la sede política
de la rebelión.

Howe se obsesionó
con tomarse Filadelfia

y derrotar
al ejército de Washington.

Puesto que,
Lord Germain,

no logró
conciliar las estrategias,

incompatibles entre sí,

sus dos comandantes,
Howe y Burgoyne,

planificaron dos campañas
distintas sin apoyo mutuo.

No se encontrarían en el Hudson,

pero Burgoyne
estaba tan seguro de su victoria

que, incluso antes de zarpar,
apostó una suma considerable

con el líder de la oposición
en el Parlamento

y afirmó

"que volvería a casa victorioso
en el día de Navidad" de 1777.

"Si el frenesí
de la hostilidad persiste,

"los emisarios
de la justicia y la ira

"los esperan
en el campo de batalla,

"así como devastación, hambruna

"y todos
los horrores simultáneos

"que una operación militar,

reacia pero indispensable,
debe provocar".

John Burgoyne

Cuando Burgoyne
llegó a Quebec,

estaba convencido de que miles
de indígenas americanos

se unirían a su ejército.

De hecho, menos de 500 hombres
acudieron a su llamado:

mohawks, algonquinos,
abenakis y wyandots,

provenientes de siete aldeas
a lo largo del río San Lorenzo,

se le unieron
por varias razones:

en busca de los honores
de la guerra,

para recibir bienes británicos
en pago por su servicio

y por el afán
de saldar viejas cuentas

con aquel pueblo que odiaban
y que llamaban "bostonianos".

Darren Bonaparte: El valle
del río Hudson,

el valle del río Mohawk,
las montañas Adirondack,

el lago Champlain

hasta el valle
del río San Lorenzo.

Ese había sido
el campo de batalla

de las potencias coloniales
durante siglos.

Nuestro pueblo
fue arrasado en esas guerras,

y gran parte de lo que sucedió
se debió a las decisiones

que tomaban reyes
y reinas en Europa.

Aquí tuvo lugar
un importante torneo de ajedrez

y nosotros éramos los peones.

El 20 de junio
de 1777,

el enorme ejército de Burgoyne
comenzó a avanzar hacia el sur

por el lago Champlain.

Primero iban veintenas
de canoas de abedul

con indígenas americanos,

seguidas por barcos de guerra
de la Armada Real

y 200 botes

con más de 6,500 soldados
británicos y alemanes,

tropas leales
y canadienses francófonos,

junto con varios niños
y cientos de mujeres.

El fuerte Ticonderoga,
en el costado oeste del lago,

era el primer objetivo
de Burgoyne.

Ahora estaba conectado
por un puente flotante

a una fortificación
a otra cima en el Este

llamada monte Independencia.

Empeñado en tomarse
ambos puestos de avanzada,

Burgoyne

envió fuerzas por tierra
a ambos costados del lago.

Esperaba tener que montar
un asedio a gran escala.

Pero un oficial británico
rápidamente reconoció

un error fatal
en las defensas rebeldes.

Casi a una milla
al suroeste de Ticonderoga

se alzaba una colina
con vista a ambos fuertes.

Estaba desprotegida.

Si lograban
llevar armas británicas

a ese terreno elevado,

el fuerte Ticonderoga
y el monte Independencia

quedarían totalmente expuestos.

Cuando los patriotas
vieron atónitos

a los casacas rojas

mirando desde la cima
en la tarde del 5 de julio,

el general estadounidense
Arthur St. Clair

ordenó abandonar
ambas fortificaciones.

A la mañana siguiente,
las tropas británicas

izaron la bandera del rey
en el fuerte Ticonderoga.

Los estadounidenses
huyeron en dos direcciones

mientras los hombres de Burgoyne
los seguían de cerca.

Después de horas de caminar
bajo el calor,

los patriotas
que se dirigían al Este

hicieron un alto temporal

en un pequeño y desierto
asentamiento fronterizo

llamado Hubbardton.

"La mañana
después de nuestra retirada,

"recibimos órdenes muy temprano

"de refrescarnos
y prepararnos para marchar.

"Algunos comían,
otros cocinaban,

"ninguno estaba
en posición para una batalla.

"Entonces se escuchó un grito:

¡El enemigo
está sobre nosotros!"

Ebenezer Fletcher,

segundo regimiento
Nueva Hampshire.

Ebenezer Fletcher
tenía 16 años

y era de New Ipswich,
Nueva Hampshire.

A medida que la amenazante línea
de casacas rojas se acercaba,

disparando mientras avanzaban,

el segundo regimiento
de Nueva Hampshire

respondió al fuego
y comenzó a buscar refugio.

"Gran parte
de nuestro destacamento

"huyó al bosque.

"Yo logré refugiarme
y descargué mi arma,

"pero antes de poder recargarla,
recibí un disparo de mosquete

en la parte baja de la espalda
y caí con el arma cargada".

Ebenezer Fletcher

La lucha
se intensificó en otros frentes.

En el feroz combate que siguió,

los estadounidenses
resistieron bastante bien

el embate de algunos
de los soldados profesionales

mejor entrenados
de Gran Bretaña.

Al final,
los británicos ganaron,

pero estaban muy agotados

como para ir tras
los estadounidenses en retirada.

Aunque estaba muy adolorido,

Ebenezer Fletcher
decidió escapar.

Se escabulló hacia el bosque,

evadió lobos hambrientos
y grupos de leales,

y finalmente, llegó a casa
a New Ipswich, Nueva Hampshire.

Cuando sanó,

regresó a servir su alistamiento
de tres años

en el Ejército Continental.

"En nada me afecta
que mi vecino diga

que existen veinte dioses
o ninguno.

No me afecta el bolsillo
ni me lastima físicamente".

Thomas Jefferson.

La mayoría
de revolucionarios

pertenecían
a denominaciones protestantes,

pero también había
católicos y judíos,

al igual que musulmanes,

que habían cruzado
al otro lado del Atlántico

con su fe en barcos esclavistas.

En la filosofía

de algunos de los Fundadores
de Estados Unidos

más influyentes

era central la creencia
en un ser supremo,

pero uno que no interferiría
en los asuntos de los hombres

ni hacía distinción
entre una fe y otra.

Eran deístas

y creían que era responsabilidad
de cada persona

llevar una vida virtuosa
que solo era posible

a partir de la tolerancia
y de una vida de aprendizaje:

la búsqueda de la felicidad.

Gordon Wood: Los revolucionarios

creían que el pueblo
estadounidense

debía recibir educación.

Sin educación,

no habría virtud
entre la población,

y sin virtud entre la población,
el gobierno fracasaría.

Las repúblicas se basan

en que la autoridad
viene desde abajo,

a diferencia de las monarquías,
donde viene desde arriba.

Así que se necesita
una población educada, virtuosa,

y usan ese término
una y otra vez,

lo toman de la antigüedad,
una población virtuosa

para que un gobierno republicano
sobreviva.

"Nuestros estados hermanos
de Pensilvania y Nueva York

"han subsistido
durante mucho tiempo

"sin ninguna religión
establecida.

"Han hecho
el feliz descubrimiento

"de que la forma de poner fin
a las disputas religiosas

"es no prestarles atención.

"Demos también
una justa oportunidad

a este experimento".

Thomas Jefferson.

"Para Lord Germain.

"Tengo el honor
de informar a su señoría

"que el enemigo

"fue expulsado de Ticonderoga
y monte Independencia,

"y ese mismo día fue llevado

"más allá de Skenesborough
por la derecha

y de Hubbardton
por la izquierda".

General John Burgoyne.

Los ejércitos
avanzaban

a un ritmo vertiginoso.

Las fuerzas de Burgoyne

llegaron a Skenesborough
el 9 de julio.

Pero habían rebasado
su inmenso tren de suministros.

Burgoyne

decidió enviar sus armas
por agua

al sur del lago George.

Pero sus hombres
debían marchar por el bosque

hasta el fuerte Edward
en la ribera este del Hudson,

a tan solo 23 millas.

El general Philip Schuyler,

comandante del Departamento
Norte del Ejército Continental,

envió hacheros al bosque
para retrasar

la avanzada terrestre
de Burgoyne.

Dejaría que el bosque
peleara por él.

El estrecho camino

entre Skenesborough
y el fuerte Edward

pasaba a lo largo
de una corriente serpenteante

llamada arroyo Wood.

Los estadounidenses
talaron árboles

cada unos cuantos pies
a ambos lados del camino

para que las ramas enmarañadas
hicieran imposible cruzar.

También destruyeron

unos 40 puentes rudimentarios
que cruzaban el arroyo

y con bloques de piedra

inundaron el terreno pantanoso
que lo rodeaba.

Los hombres de Burgoyne
tardaron tres agotadoras semanas

para transformar
el camino en un sendero

para llevar sus carretas.

Y todavía le quedaba
un largo camino

hasta su principal objetivo:

Albany.

"¡Oh, la guerra americana!

"Oí, vi, sentí, olí y saboreé
sus infortunios

"durante 92 largos meses:

"hambrunas, llagas,
enfermedades, plagas, batallas,

"casas saqueadas y quemadas,
pueblos despoblados,

jardines convertidos en tumbas".

Roger Lamb.

Entre los hombres
del ejército de Burgoyne

estaba el cabo irlandés
Roger Lamb,

quien registró sus memorias
por escrito y con acuarelas.

En ese entonces,
otros 400 indígenas americanos

de los Grandes Lagos: Fox,
menomini, ojibwes, potawatomis,

sauk y winnebagos,
se habían unido a Burgoyne.

Sus aliados indígenas

atacaron a las fuerzas patriotas
en retirada.

En una ocasión,
mataron a 22 hombres

y les quitaron
el cuero cabelludo

para aterrorizar

a quienes fueran enviados
en su búsqueda.

"Eso infunde pánico
en nuestros hombres.

"Y no es de sorprender
cuando tenemos en cuenta

"los peligros que corren

"al ser atacados
desde residencias,

"en bosques tan espesos

"que no les permiten
ver más allá de tres yardas,

"para después oír
el maldito alarido de la guerra

que hace retumbar los bosques
por millas a la redonda".

General John Glover.

Los colonos
también eran atacados,

sin importar
en qué bando estaban.

Una joven llamada Jane McCrae

fue asesinada
cuando iba de camino

a verse con su prometido leal.

Cuando llevaron
su cuero cabelludo

al campamento de Burgoyne,

amenazó con colgar
al perpetrador.

Philip Deloria: Es poco
lo que se sabe de Jane McCrea.

Al parecer
su cabello era castaño rojizo

y era una persona promedio.

Pero rápidamente Jane McCrea
pasó a ser rubia,

y su cabello
era muy largo y hermoso.

Era pura y bella.

Y le arrebataron la vida
en la flor de la juventud.

Darren Bonaparte: Fue algo
demasiado cautivador,

trágico y aterrador.

Se volvió parte
de la propaganda de la guerra.

Lo usaron en nuestra contra.

Philip Deloria: Sucedió

que los propagandistas
estadounidenses

no solo atacan a los indígenas,
también lo usan para atacar

a los británicos
y las políticas británicas.

Jane McCrea
murió por el apoyo militar

de los británicos
a los indígenas.

Se convirtió en un argumento
cultural muy, pero muy poderoso.

Cientos
de soldados patriotas

siguieron en su huida
hacia el sur.

A finales de julio de 1777,

la mayoría
de las fuerzas estadounidenses

que quedaban en la región

se habían retirado
hacia Saratoga,

un pequeño grupo de casas
al norte de Albany.

"Para
el general Washington.

"Nuestro ejército
es escaso en números.

"Anticipo
que esta región del país

"pronto caerá en sus manos

a menos que recibamos refuerzos
rápidamente y en gran cantidad".

General Philip Schuyler.

Washington
quedó consternado

cuando supo de la caída
de Ticonderoga.

Pero también compartía
la opinión de Nathanael Greene

de que "las victorias
del general Burgoyne

bien podrían
alimentar su vanidad

y conducirlo a la ruina total".

Para tratar
de provocar esa ruina,

Washington tomó
un riesgo calculado

y envió varios de sus mejores
oficiales al norte:

al general Benedict Arnold,

cuyo "proceder y valentía"
admiraba profundamente,

así como al coronel
Daniel Morgan

y sus rifleros hombres
de la frontera de Virginia.

"El general Washington

"es sin duda
un hombre sorprendente,

"un genio natural,
un general nacido en el cielo,

"si es que tal cosa es posible.

"Que un capataz de esclavos
haya logrado,

"con una banda de andrajosos
e indisciplinados,

"la escoria y la basura

"de todas las naciones
de la Tierra,

"mantener a raya
a un general británico

por tanto tiempo es asombroso,
es demasiado".

Nicholas Cresswell.

Burgoyne

seguía confiado
en que se tomaría Albany.

Le aseguró a Lord Germain

que los obstáculos
que los patriotas

estaban poniendo
en el camino de su ejército

eran meros actos
de "desesperación y locura".

En algún momento
tuvo la esperanza

de unir fuerzas
con el general Howe

en el río Hudson,

pero Howe
ya iba camino a Filadelfia.

Rick Atkinson: El general Howe

no puede atravesar
Nueva Jersey por tierra

porque los estadounidenses
son lo suficientemente fuertes

para hostigar a la columna
que debe enviar por ahí.

Así que decide que su ejército
viaje en barco.

Con los vientos
a su favor,

la flota habría tardado
un poco más de una semana.

Pero los vientos amainaron

o soplaron
en dirección contraria.

Tormentas eléctricas

rompieron mástiles
y rasgaron velas.

El agua y las provisiones
escaseaban.

En lugar de ir río arriba
por el río Delaware

bajo fuego patriota,

los británicos navegaron
hacia el sur

y se aproximaron a Filadelfia
por la bahía de Chesapeake.

"Ojalá pudiéramos
enfocarnos en su objetivo.

"Su comportamiento
es tan misterioso

"que nos es imposible analizarlo

de modo que lleguemos
a una conclusión certera".

George Washington.

Cuando Washington
finalmente se enteró

de que los británicos
habían llegado a Chesapeake,

se dio cuenta
hacia dónde se dirigían

y se apresuró con su ejército
para defender Filadelfia.

"Creo que no cabe
la menor duda de que Howe

"tiene la mira puesta aquí.

"Nos da la oportunidad
de desplegar la fuerza

"de todos los estados del centro
en su contra,

"mientras que Nueva York
y Nueva Inglaterra

"destruyen a Burgoyne.

"Este es el momento.

"Nunca ha habido
una mejor oportunidad

"para que mis compatriotas
salgan

y hagan trizas a ese bravucón
fanfarrón y botarate".

John Adams.

A comienzos de agosto,

el general Burgoyne
estaba en problemas.

Había llegado al Hudson
por el fuerte Edward,

pero estaba
a 50 millas de Albany.

Quería seguir adelante,

pero para hacerlo
necesitaba más provisiones.

Cuando se enteró de que tan solo
un puñado de milicianos,

vigilaba un depósito
de los rebeldes

de tamaño considerable
en Bennington,

ordenó que casi 800 hombres,
británicos, alemanes,

indígenas americanos,
francocanadienses y leales,

se lo tomaran.

Los hombres hablaban
unos cinco idiomas distintos.

Su comandante,

el teniente coronel
Friedrich Baum,

estaba seguro
de que sus fuerzas disciplinadas

no tenían nada que temer
de lo que llamó

una "vulgar milicia".

Friederike Baer: Baum
no hablaba inglés.

No conocía bien el terreno.

Había cierta confusión

sobre hacia dónde se dirigían
y a quién se enfrentaban.

Se dirigen a Bennington
y se encuentran

a una gran cantidad
de estadounidenses

apostados allí,
que no habían previsto.

Había mucho más
que un "puñado" de milicianos.

Unos 1,800 neoingleses
y neoyorquinos

los estaban esperando.

A cuatro millas
al oeste de Bennington,

el coronel Baum
desplegó su ejército

en un arco amplio
con dos puntos sólidos:

un reducto
construido apresuradamente

en el centro
de una colina boscosa

de 300 pies

con soldados
británicos y alemanes,

y un segundo reducto
en una colina menos elevada

que defendía John Peters,

quien había llevado
a sus Leales Rangers de la Reina

desde Canadá hasta cerca
de su antiguo hogar en Vermont.

El 16 de agosto
a las tres de la tarde,

el comandante patriota
John Stark de Nueva Hampshire,

un veterano combatiente
de Breed's Hill,

Trenton y Princeton,
envió a sus hombres.

Rápidamente,

rodearon y superaron
a los alemanes en número.

Baum instó a sus dragones

para que trataran
de abrirse camino

entre la nube de milicianos.

Cayó momentos más tarde
herido de muerte.

Entretanto,

en el reducto de los leales
y su alrededor,

viejos amigos
luchaban unos contra otros.

"A medida
que se acercaban los rebeldes,

"vi a un hombre que me disparó,
y yo se lo devolví.

"Él volvió a cargar su arma
y salió gritando,

"Peters, maldito leal,
¡te tengo!"

"Me di cuenta de que era
un capitán rebelde,

"Jeremiah Post,

"un compañero de escuela,
de juegos y primo de mi esposa.

"Se me abalanzó con su bayoneta,

"me la clavó justo por debajo
del pecho izquierdo,

"pero el hueso la giró.

"Aunque su bayoneta
estaba clavada en mi cuerpo,

sentí pena de verme obligado
a acabar con él".

Teniente coronel John Peters,
Leales Rangers de la Reina.

La batalla continuó
toda la tarde.

Finalmente,
los patriotas se impusieron.

Herido
y acompañado por su hijo,

John Peters

guió a los sobrevivientes
de su regimiento

de regreso
al campamento de Burgoyne.

Fueron pocos los hombres de Baum

que se salvaron de morir,
ser heridos o capturados.

A los prisioneros
los amontonaron

en la casa de reuniones
de Bennington,

y muchos estaban
heridos de gravedad.

Mujer 1: "Pasaban por todas
las etapas del sufrimiento

"y algunos agonizaban.

"Varios de sus compañeros
con heridas menos graves

"se acercaban
a un camarada moribundo,

"se arrodillaban a su lado,
lo tomaban por las manos,

"bajaban la cabeza,

"se movían hacia adelante
y hacia atrás

"y murmuraban plegarias
en su idioma.

Cuando la muerte llegaba,
seguían con otro soldado".

En Bennington,

Burgoyne perdió casi
el 15 por ciento de su ejército

y no consiguió nada.

Las garantías

sobre la casi universal
simpatía de los leales

resultaron ser
completamente erradas.

"En este momento
en el país

"abunda la raza más activa
y rebelde del continente,

y amenaza mi flanco izquierdo
como una tormenta inminente".

John Burgoyne

Hombre 1: "Resuelve
que la bandera de Estados Unidos

"sea de trece franjas
alternando rojo y blanco.

"Que la unión tenga
trece estrellas blancas

"sobre un fondo azul,

representando
una nueva constelación".

En una breve reunión
dedicada en su mayoría

a asuntos tributarios,

el Congreso Continental
pidió una nueva bandera

para representar
a su nuevo país.

Pero dos años más tarde,
el comité del Congreso

a cargo del ejército
seguía lamentándose

porque todavía no había
un "estandarte nacional".

Algunas compañías
de milicia y corsarios

diseñaron sus propias banderas

y pedían a sus esposas e hijas
que las hicieran.

Si bien los artistas

solían incluir
las estrellas y las franjas

en sus representaciones
románticas

de sobre los sucesos
de la revolución tras la guerra,

no hay certeza
de que el Ejército Continental

la haya izado
en un campo de batalla.

Tampoco se sabe con certeza
quién confeccionó la primera.

"Sabemos
que los indígenas

"tienen el concepto
más elevado de libertad

"entre todos los pueblos
de la Tierra,

"un pueblo que jamás piensa
en las consecuencias

"cuando sienten que su libertad
se ve amenazada,

así pueda significar su ruina".

George Croghan.

Los haudenosaunee

eran una unión centenaria
integrada por las Seis Naciones:

Seneca, Cayuga,
Onondaga, Tuscarora,

Oneida y Mohawk.

Todas podían actuar
según sus intereses,

pero se esperaba
que actuaran en conjunto

en asuntos
que las afectaban a todas.

Comparaban su confederación
con una Gran Casa Comunal.

Los senecas eran los guardianes
de la puerta Oeste,

los mohawks, de la puerta Este.

En el centro
estaban los onondaga,

donde los representantes
se reunían

alrededor del Gran Fuego
del Consejo.

Colin Calloway: Normalmente,

las cosas se debaten
hasta que todos dicen,

"bien, esto es lo que haremos".

Y eso se había mantenido, ¿no?

A pesar de los golpes,
los maltratos y los bombardeos

durante las guerras coloniales
y todo lo demás,

eso se mantuvo, pero entonces
llegó la revolución.

Darren Bonaparte: Para nosotros,
el pueblo mohawk,

se trataba de sobrevivir.

Punto.

Nadie sabía qué bando sería
la mejor decisión.

La mayoría nos inclinamos
en cierto modo

por los británicos

porque se habían ganado
nuestro respeto

al derrotar a los franceses

y defender nuestros intereses
en gran medida

cuando lidiaban con los colonos.

"Los disturbios
en América del Norte

"son de gran preocupación
para todas nuestras naciones.

"Los mohawks,
nuestra nación en particular,

"ha demostrado en todo momento

su fervor y lealtad
al gran rey".

Thayendanegea.

Ningún mohawk
se identificó tanto

con los británicos
como Thayendanegea,

también conocido
como Joseph Brant.

Su hermana Molly,
se había casado

con el superintendente británico
de asuntos indígenas,

y sus conexiones
permitieron a Brant

hacerse un nombre
entre los ingleses.

A los 15 años
luchó por la Corona

en la guerra Franco-India,

asistió a una escuela
misionera inglesa

y, en 1776, viajó a Londres,

donde reafirmó la lealtad
de su pueblo hacia Gran Bretaña

en una audiencia con el rey
Jorge III.

Colin Calloway: Muchos
de los pueblos indígenas

de aquella época
son desconocidos para nosotros

en cierta medida,
porque no contamos

con representaciones
precisas de ellos.

Pero Joseph Brant

es una
de las principales excepciones,

cuyo retrato no se pintó una,
sino muchas, muchas veces.

Estamos hablando
del siglo XVIII.

No se pintaba el retrato
de cualquiera.

Era poco común que pintaran
tu retrato varias veces.

Creo que controlaba su espacio.

"Yo echo por tierra

el estereotipo de la imagen
del indígena salvaje".

Brant había luchado
contra los patriotas

en la batalla de Long Island

y luego comenzó a viajar
de pueblo en pueblo

en las Seis Naciones,

instando a los jóvenes
a unírsele.

Les dijo que era imperativo
"defender nuestras tierras

y nuestra libertad
contra los rebeldes quienes,

en gran medida,
dieron inicio a la rebelión

para ser los únicos dueños
del continente".

Pero debido a la forma
en que Brant parecía moverse

entre los mundos
indígena y británico,

a los dirigentes
más tradicionales

les molestaba la ambición
de este jefe secundario

de llevarlos a la guerra
y prefirieron aguantar

hasta que quedara claro
que Gran Bretaña iba a ganar.

Entonces, Brant reunió
a sus "voluntarios" armados,

de los cuales solo unos cuantos
eran de las Seis Naciones.

Quizás un 80 por ciento

eran colonos leales
disfrazados de indígenas.

A comienzos de agosto,
los hombres de Brant

estaban
con las fuerzas británicas

cuando dieron inicio
a la segunda parte

de la gran estrategia
de Burgoyne

para tomarse el Hudson

y aislar a los estados
de Nueva Inglaterra.

Comenzaron por sitiar
el fuerte Stanwix,

un puesto de avanzada patriota

en el extremo Oeste
del río Mohawk,

un lugar de encuentro crítico

que conectaba a los Grandes
Lagos con el Este.

Los británicos creían
que el fuerte

contaba con pocas defensas
y que estaba en mal estado.

De hecho, lo defendían
unos 600 soldados continentales,

quienes habían reforzado
las fortificaciones

ante la insistencia
de unos oneidas

que se asentaron en el valle

y no compartían el entusiasmo
de Joseph Brant hacia la Corona.

La Revolución Americana

estaba a punto de sumir
a las Seis Naciones,

antes unidas,
en su propia guerra civil.

Colin Calloway: Muchos oneidas

eran más cercanos
a los estadounidenses.

Algunos se casaron con ellos.

En muchas instancias,

los oneidas estaban rodeados
de colonos estadounidenses.

Cuando una columna
de milicia de 800 patriotas,

al mando del general
Nicholas Herkimer

llegó a Oriska,

un asentamiento oneida
en el arroyo Oriskany

a tan solo ocho millas
del asediado fuerte Stanwix,

sesenta jefes y guerreros oneida
se les unieron.

Estaban listos para luchar
junto a sus vecinos blancos

para frustrar
la invasión británica.

Joseph Brant y sus hombres
los estaban esperando,

junto a cientos de otros
mohawks, senecas y leales.

En la mañana del 6 de agosto
de 1777,

mientras la larga columna
de Herkimer

avanzaba por un barranco
y cruzaba un arroyo,

los leales
les dispararon desde arriba

al tiempo que cientos
de indígenas americanos

aliados con los británicos

corrían
entre los sorprendidos hombres,

empuñando hachas de guerra,
garrotes y cuchillos

para remover cuero cabelludo.

Darren Bonaparte: Fue
una masacre.

Lo que pasó fue horrendo.

Incluso los indígenas
que sobrevivieron a la guerra

dijeron nunca
haber experimentado algo así.

Quizás
unos 400 milicianos patriotas

yacían muertos,

junto con unos
30 de sus aliados oneidas.

Casi 100 soldados
del bando británico murieron

o resultaron heridos,
entre ellos 65 indígenas.

Los mohawks y los senecas
estaban acostumbrados a combates

que dejaban muchas menos bajas,
y quedaron estupefactos.

"Allí vi
la mayor cantidad de cadáveres

"que había visto jamás
y que nunca volveré a ver.

"En ese momento me pareció

"que la sangre fluía
como un arroyo por la pendiente.

"Quedaban algunos con vida,

pero no hubo piedad
hacia ellos".

Chainbreaker.

Darren Bonaparte: Recordamos
la batalla de Oriskany

como uno de esos momentos

en que la Casa Comunal
parecía estar en llamas.

El peor escenario
de todos los tiempos,

nos estábamos matando
entre nosotros en combate.

¿Para qué?

¿Para que alguien más reclamara
nuestras tierras?

El fuerte Stanwix
se mantuvo firme.

La artillería británica
resultó ser demasiado ligera

para dañar sus muros reforzados.

Entonces, se supo
que el general Benedict Arnold

y una gran fuerza
de continentales

iban en camino
a romper el asedio.

Los indígenas americanos
aliados de los británicos

decidieron irse a casa,
querían llorar a sus muertos.

Sin ellos,
la causa estaba perdida.

Los soldados británicos
que quedaban

se retiraron
y regresaron a Canadá.

El otro ejército que Burgoyne
alguna vez esperó

que se le uniera en Albany
no llegaría.

Entretanto,
el general Horatio Gates,

el nuevo comandante
del Departamento Norte

del Ejército Continental,

estaba reuniendo a sus fuerzas
de forma metódica

cerca de la villa de Saratoga
para detener a Burgoyne.

"Filadelfia es el refugio
de los desafectados.

"Hasta el aire es contagioso.

"En general,

"los cuáqueros son lobos
disfrazados de ovejas.

"Y mientras se esconden

"tras el pretexto
de escrúpulos polémicos,

resultan ser más peligrosos".

Philip Schuyler.

Si bien Filadelfia
era el lugar donde los patriotas

estaban tratando de formar
un gobierno nacional,

sus ciudadanos
estaban profundamente divididos.

Christopher Brown: Creo
que uno de los grandes ejemplos

de las dificultades

de cualquier tipo
de lugar neutral

es lo que pasó con los cuáqueros
durante la guerra.

Los cuáqueros
eran conocidos pacifistas

y eso no era suficiente
en la América revolucionaria.

Cuando se celebró
el primer aniversario

de la independencia
estadounidense en la ciudad,

ese julio,

los patriotas
pidieron a los dueños de casas

que pusieran velas
en las ventanas

como señal
de lealtad a la causa.

La casa de Thomas y Sarah Fisher
en la calle 2

permaneció a oscuras esa noche
y le rompieron quince ventanas.

Los Fisher eran cuáqueros
y, por lo tanto,

oficialmente neutrales:
su fe, explicó un creyente,

afirmaba que "establecer
y derrocar reyes y gobiernos

era una prerrogativa
exclusiva de Dios".

Los patriotas acostumbraban
saquear sus tiendas y bodegas

para abastecer
al Ejército Continental.

Pero los Fisher
eran desafiantes:

no aceptaban dinero continental

ni pagaban impuestos
que financiaran la guerra,

y se negaron a denunciar
al rey Jorge III.

El 23 de agosto,

los Fisher,
cabalgaron hacia Stenton,

la casa de campo de la familia
de Sarah cerca a Germantown.

"En el camino
nos enteramos

"de la desagradable noticia

"de que el ejército
de Washington pasaría por ahí.

"Nos topamos
con varios carruajes

"y jinetes ligeros,

"y al llegar a Stenton
descubrimos

"que la guardia personal
de Washington

"se había tomado nuestra casa.

"Fueron educados
y eran muy tranquilos.

"Y Washington se veía

extremadamente serio
y pensativo".

Sarah Fisher

El 24 de agosto,

Washington
desfiló con sus hombres

por las calles de Filadelfia.

Esperaba convencer
a sus ciudadanos

de que su ejército
sería capaz de defenderlos.

Muchos entre la multitud
los vitorearon;

otros permanecieron
inexpresivos.

Entre los oficiales

que cabalgaban
junto a Washington ese día,

había un francés,

Marie-Joseph Paul Yves Roch
Gilbert du Motier,

el marqués de La Fayette.

El Congreso acababa
de nombrarlo mayor general.

Tenía tan solo 19 años.

"El bienestar
de Estados Unidos

"está íntimamente ligado
a la felicidad de la humanidad.

"Se convertirá en el merecido
y seguro refugio de la virtud,

"la honestidad, la tolerancia,

la igualdad
y de la libertad serena".

La Fayette

Stacy Schiff: La Fayette

no hablaba
na palabra de inglés.

Solo tiene la certeza
de que el continente americano

es en el que se hará un nombre,
en el que se juega su gloria,

y está dispuesto
a hacer lo necesario

para conseguir la independencia
de Estados Unidos.

Europa estaba en paz
por el momento

y La Fayette,

era tan solo uno
de tantos jóvenes oficiales

de Francia, Baviera,
Prusia y Polonia,

ansiosos por demostrar
su destreza

en el campo de batalla
en el Nuevo Mundo.

Pero La Fayette se destacaba.

Era tan adinerado
que compró el barco

en el que él y una docena
de aspirantes a oficiales

cruzaron el océano.

Su experiencia militar
era mínima,

pero su padre

había sido asesinado
por la artillería británica

cuando él tenía dos años.

"Dañar a Inglaterra
es servir a mi país", dijo.

Y estaba decidido a convertirse
en un mayor general de verdad

al mando de su propia división.

Iris De Rode: Para
George Washington,

La Fayette era interesante.

Contaba con dinero

que podía invertir en comprar
uniformes y suministros.

Tenía muy buenos contactos
en la corte francesa

porque él mismo pertenecía
a una familia muy poderosa.

Entonces,
si lograba abogar por la causa

de la Revolución Americana
en Francia,

podría conseguir
un importante respaldo

desde Versalles.

A Washington
le agradó desde el inicio,

pero no consideró darle un mando

hasta verlo en acción
en el campo de batalla.

Hasta ese momento, dijo,

La Fayette sería parte
de su estado mayor

y se consideraría
parte de su "familia militar".

"Me siento
en una situación muy dolorosa

"entre la esperanza y el miedo.

"Me temo que habrá combates
y batallas sangrientas también.

"¿Por qué se le llama humano
al hombre

"cuando se deleita tanto
con la sangre, la matanza

"y la devastación?

"Incluso las naciones
que se dicen civilizadas

"creen que vale la pena
disputarse este pequeño lugar

así les cueste sangre".

Abigail Adams.

El 25 de agosto,

después de cinco miserables
semanas en el mar,

el ejército de 16,000 hombres
del general Howe

finalmente comenzó a desembarcar

cerca de la desembocadura
del río Elk en Maryland.

Rick Atkinson: Estaban
en pleno verano.

Hace un calor sofocante.

Esos hombres llevan semanas
en los barcos.

Los caballos caían como moscas.

Pero desembarcaron
en la cabecera

de la bahía de Chesapeake,

y salieron en busca
de los estadounidenses.

"Casi todas
las maniobras de guerra

"de América del Norte
son iniciativas

"que se ven obstaculizadas
por innumerables dificultades.

"Es imposible adquirir

"un conocimiento preciso
del país,

"pues está atravesado
por bosques, montañas,

ríos y pantanos
por todas partes".

General William Howe.

Para bloquear
el avance del enemigo

en Filadelfia,

George Washington
interpuso a su ejército

de 14,000 hombres a lo largo
del río Brandywine,

a unas 30 millas
al Oeste de la ciudad.

La mayoría del ejército
custodiaba Chadds Ford,

listos para enfrentar

al ejército de Howe
en campo abierto.

Washington se aseguró
de que sus hombres

supieran lo que estaba en juego.

"Si
el enemigo es derrotado,

"se acaba la guerra.

"Un golpe audaz

"bastará para evitar
más devastación y llamas.

Si nos comportamos como hombres,
esta campaña será la última".

George Washington

El general Howe,
que ahora acampaba

cerca de la aldea
Kennett Square,

también estaba ansioso
por una batalla culminante.

No creía poder acabar
con la rebelión

de un solo golpe,

pero si lograba destruir
el ejército de Washington

y tomarse Filadelfia,

su objetivo sería
mucho más sencillo de alcanzar.

Su plan era dividir su ejército
y rodear el de Washington,

tal como lo había hecho
en Long Island el verano pasado.

Un poco menos
de la mitad de su fuerza,

al mando del general
alemán Knyphausen,

avanzaría hacia Chadds Ford

para mantener al ejército
de Washington atrapado ahí,

preparado para un ataque total.

Entretanto,

el resto del ejército
del general Howe,

al mando del general Cornwallis
y del mismo Howe,

se desplazaría hacia el norte
con el mayor sigilo posible

para atacar el flanco derecho
del ejército rebelde.

Ese ataque sería la señal

para que Knyphausen
en Chadds Ford

atacara al otro lado
del Brandywine.

Si todo salía
como estaba planeado,

el general Howe podría atrapar
al ejército de Washington

entre ambas fuerzas.

De nuevo, Washington,

malinterpreta el terreno.

Ya ha cometido errores tácticos
en la batalla de Long Island.

Y comete otro error
en Brandywine.

No cree que haya vados
en el río Brandywine

que los británicos
puedan cruzar a salvo

para rodear
a los estadounidenses.

No es cierto, sí hay vados.

Los británicos los encuentran,
están bien informados.

Varios leales
les sirven como guías

y les dan información
sobre el terreno, la topografía,

les muestran en el mapa
los lugares

por los que pueden sortear
las posiciones estadounidenses.

En la madrugada
del 11 de septiembre de 1777,

los generales Howe y Cornwallis

parten en la que será
una tortuosa marcha de 17 millas

para ubicarse
tras los estadounidenses.

Una mañana con una densa neblina
ocultó sus movimientos.

El general Knyphausen
y su columna

comenzó a avanzar
hacia el Este poco después,

a lo largo del camino Great Post
hacia Chadds Ford.

Unidades de avanzada
del ejército estadounidense

habían tumbado árboles
sobre el camino.

Fusileros ocultos en el bosque

disparaban
contra las tropas enemigas.

La artillería estadounidense
al otro lado del río

los atacaban con proyectiles.

Pero hacia media mañana,
los hombres de Knyphausen

habían hecho retroceder

a las tropas de avanzada
estadounidenses

al otro lado del Brandywine,

listos para cruzar el arroyo
cuando les dieran la señal.

En su cuartel general,
el general Washington

no estaba seguro
de lo que pasaba.

Entonces, se acomodó
para ver lo que creyó

sería un ataque frontal total
a través de Chadds Ford,

justo lo que Howe quería.

Entretanto,
los hombres de Howe y Cornwallis

habían cruzado dos vados
corriente arriba

que les llegaban a la cintura
y marcharon por horas

bajo el intenso calor
sin detenerse.

Las fatigadas tropas
británicas y alemanas

se detuvieron a descansar
en las laderas desnudas

de Osborne's Hill.

Allí permanecieron
el tiempo suficiente

para que Washington

se enterara del inminente ataque
por su flanco

y ordenara a tres brigadas

abandonar sus posiciones
a lo largo del río

para formar una línea defensiva
en otra colina

donde estaba la casa
de reuniones de Birmingham:

los hombres de John Sullivan
de Maryland y Delaware,

los de William Alexander
de Pensilvania y Nueva Jersey

y los virginianos
de Adam Stephen,

unos 3,000 soldados.

Cerca de las cuatro de la tarde,

Howe ordenó
a su mucho más grande ejército

avanzar en tres columnas
perfectamente disciplinadas.

Tiradores estadounidenses

les dispararon
desde un huerto de manzanas.

La artillería estadounidense
destrozó sus filas.

Los casacas rojas
seguían llegando.

La brigada de Sullivan
se rompió y huyó,

pero los demás aguantaron.

Hombre 2: "Había
un fuego infernal de cañones

"y mosquetería,

"con gritos incesantes de:
'¡Hacia la derecha!

"¡Hacia la izquierda!

"¡Alto!

"¡Fuego!

"¡Ataquen!'

"Las balas rozaban el suelo,

"los árboles crujían
por encima de nosotros,

"la artillería partía las ramas,

la metralla hacía caer las hojas
como si fuera otoño".

Nathaniel Philbrick: Una
batalla como Brandywine

produjo sufrimiento
en ambos bandos.

Fue un infierno
en muchos sentidos.

Cañonazos que atravesaban
el bosque,

astillas que mataban
a los hombres,

les arrancaban los brazos,
las piernas.

Los estadounidenses,
superados en número,

retrocedieron cinco veces

y cinco veces
lograron avanzar de nuevo

hasta que se quebraron.

Si el general Nathanael Greene
y sus refuerzos

no hubieran corrido
unas cuatro millas

en menos de 45 minutos
para cubrir su retirada,

podría haber sido
una derrota aplastante.

De regreso en Chadds Ford,

el sonido de la batalla
en Birmingham Hill

había sido la señal
para que el general Knyphausen

enviara a su ejército
a través del Brandywine.

Los patriotas que quedaban
no lograron aguantar.

Washington ordenó la retirada.

Cayó la noche.

El general Howe se lamentó

de que si hubiera tenido
más tiempo,

habría conseguido

la "destrucción total"
del ejército rebelde.

Rick Atkinson: Los
estadounidenses

solo escaparon
por la gracia de la noche.

Los británicos

no podían seguir persiguiéndolos
en la oscuridad.

Es una grave derrota para ellos

porque dejó la puerta abierta
hacia Filadelfia.

"Nos dieron otra paliza.

"Pero creo que nos fue tan bien
como podía esperarse.

"No vi a nadie desesperado.

"Tampoco escuché
lamentos desesperados.

"Siempre tuvimos palabras
de consuelo entre nosotros:

"'Vamos, chicos, la próxima vez
lo haremos mejor'.

Ese era el espíritu
del momento".

Capitán Enoch Anderson.

El espíritu
del momento no era generalizado

entre el abatido ejército
de Washington

que se tambaleaba
entre la oscuridad.

Cientos de hombres
se escabulleron entre el monte

y se fueron a casa,

lo que hizo imposible
un conteo exacto de las bajas.

Pero se cree
que más de 1,000 estadounidenses

fueron asesinados,
heridos y capturados

durante la batalla
de Brandywine,

casi dos veces más bajas

de las que sufrieron
los británicos.

"Nuestros estadounidenses,

"tras resistir con firmeza
durante un buen tiempo,

"finalmente fueron derrotados.

"Mientras yo intentaba
reagruparlos,

"los ingleses me honraron
con un disparo de mosquete

"que me provocó una herida leve
en la pierna.

"Pero esa herida no es nada.

"La bala no tocó huesos
ni nervios,

solo debo permanecer
acostado un tiempo".

Marqués de La Fayette.

"Necesité
de todo mi valor y cariño

"para mantener la decisión
de seguir a mi esposo.

"Además de los peligros del mar,

"me advirtieron
que estaríamos expuestos

"a que los salvajes nos comieran

"y que las personas
en América del Norte

se alimentaban de carne
de caballo y gatos".

Baronesa Friederike Riedesel.

Cuando el general
alemán Friedrich Adolph Riedesel

salió de Europa en 1776
para unirse a la campaña norte

del general Burgoyne,

dejó a su esposa embarazada

y sus dos pequeñas hijas
en casa.

Pero tan pronto pudo,

después del nacimiento
de su tercera hija,

la baronesa Riedesel,

cruzó el Atlántico
con las tres niñas.

A mediados de agosto,
se unió a su esposo

y al ejército de Burgoyne
en el fuerte Edward.

"Al comienzo
todo iba bien.

"Nos aferrábamos
a la dulce esperanza

"de una victoria segura

"y de llegar
a la 'tierra prometida'.

"Y cuando estábamos
cruzando el Hudson,

"el general Burgoyne exclamó,

"'los ingleses
nunca pierden terreno',

quedamos sumamente
entusiasmados".

Baronesa Riedesel

El 13 de septiembre
de 1777,

dos días después
de la derrota de Washington

en la batalla de Brandywine,

el ejército del general Burgoyne
en Nueva York

comenzó a cruzar el Hudson
cerca de Saratoga

por un puente de botes
cubiertos de tablones.

Oficiales y hombres, mujeres,
niños, caballos, ganado,

carretas y piezas de artillería,
tardaron tres días en cruzar.

A unas diez millas
al sur de Saratoga

los esperaban
los 6,900 continentales

y 1,300 milicianos
del general Horatio Gates,

atrincherados a lo largo
de Bemis Heights,

una extensa meseta
con el río Hudson a la derecha

y a la izquierda

resguardada por acantilados
boscosos y escarpados.

El coronel Tadeusz Kosciuszko,

un voluntario polaco
con los estadounidenses,

eligió el lugar
y dispuso campamentos,

parapetos y emplazamientos
de artillería

por todo el lugar
en tres cuartos de milla.

Los cañones patriotas

dominaban el camino del río
hacia Albany.

Los oficiales
tenían una vista clara

del accidentado terreno
al otro lado

que los británicos
tendrían que recorrer:

barrancos profundos
y densos bosques,

intercalados aquí y allá

por campos de cultivo
medio despejados.

La mayoría de exploradores
indígenas de Burgoyne

ya se habían ido,

así que si bien sabía
que los estadounidenses

estaban en algún punto
delante de él,

no tenía cómo saber
cuántos había

ni en dónde estaban situados
con exactitud.

El 19 de septiembre,
se propuso averiguarlo

para después intentar atravesar
las líneas enemigas.

Dividió a su ejército
en tres columnas.

El general escocés Simon Fraser,
con casi 3,000 soldados,

se dispuso a ubicar
el flanco enemigo,

esperando poder encontrar
un terreno alto

desde el cual
disparar a los rebeldes.

220 soldados bajo el mando
del general alemán Riedesel

se acercaron
a lo largo del camino del río.

El mismo Burgoyne,
lideró la columna del medio,

de unos 1,700 soldados,
para atacar el que él creía

que era el centro
de las líneas estadounidenses.

El general Gates,

que observaba
desde Bemis Heights,

estaba feliz de esperar.

Esta era su primera comandancia
en batalla

y era un hombre
cuidadoso y cauteloso.

Las columnas de Fraser
y Riedesel se retrasaron.

Pero los hombres de Burgoyne
lograron atravesar el bosque

hasta llegar a un claro
llamado Freeman Farm,

en donde los fusileros

del general Benedict Arnold
y Daniel Morgan

salieron a enfrentarlos.

Rick Atkinson: El general
Burgoyne pidió refuerzos.

Riedesel,
un comandante muy bueno,

de inmediato envió
algunos refuerzos desde el río

para atacar
a los estadounidenses

por el flanco derecho.

Así logra detener con éxito

el impulso
de los estadounidenses.

La primera batalla de Saratoga,
la batalla de Freeman Farm,

básicamente fue un empate.

Se puede decir

que los británicos
tuvieron éxito

porque lograron
mantener el terreno.

Pero en general,
es un resultado inconcluso.

Burgoyne
no había localizado

las principales
posiciones rebeldes

en Bemis Heights

y había perdido 591 hombres,

casi el doble de los que habían
perdido los patriotas.

Y, a diferencia
del general Gates,

Burgoyne,

no tenía una posibilidad real
de reemplazarlos.

"Fui testigo
de todo el incidente

"y cada disparo
me hacía estremecer,

"podía escuchar todo.

"Vi una gran cantidad
de heridos.

"Y lo más desgarrador de todo,
es que incluso

"llevaron a tres de ellos
a la casa

en la que yo me encontraba".
Baronesa Riedesel

Kathleen Duval: Piensen
en cómo se ve

un campo de batalla
después de un enfrentamiento.

Está lleno de cadáveres,
de sangre y marcas de violencia.

Y el trabajo de las mujeres
era ocuparse de esos cadáveres,

limpiarlos,
identificarlos de ser posible

y supervisar la sepultura
de esos cuerpos.

Parte del trabajo de la guerra
es lidiar con la muerte.

"Aunque logramos
repelerlos con pérdida,

"nosotros también
quedamos debilitados.

"Los cuerpos de los caídos

"a duras penas
estaban cubiertos de lodo.

"Y el único tributo de respeto
hacia los oficiales caídos

"fue sepultarlos por separado
y no en la fosa común.

"La destrucción llega volando,

"la ruina llega
como un torbellino,

"arrasando
con los mejores oficiales

"y a veces con batallones
casi por completo,

desde sus cimientos más firmes".

Roger Lamb.

"Agobiada y exhausta

"por el incesante cambio
de mal a peor,

"mi pobre y afligida madre

"aceptó viajar
más allá de las montañas

"hacia Winchester.

"Era un nuevo mundo
para nosotros, sin duda alguna,

tosco y salvaje
como la naturaleza".

Betsy Ambler.

Betsy Ambler
y su familia,

de Yorktown, Virginia,

habían estado viajando
desde el inicio de la guerra

en busca de un lugar
que se adaptara

a la frágil salud de su madre

y en el que pudieran protegerse
de los británicos.

Durante décadas,
Winchester, Virginia,

en el valle de Shenandoah,

había sido estación de paso

en el Gran Camino
de las Carretas

que los colonos tomaban
a través de la zona rural

de Filadelfia
hacia las Carolinas.

Puesto que era
tan tierra adentro,

Winchester
tenía nuevas funciones:

era un lugar
relativamente seguro

para almacenar
suministros militares

y material bélico,

un lugar seguro
para los refugiados

y un lugar para albergar
prisioneros de guerra.

Los sospechosos de ser leales

solían ser exiliados
a Winchester también.

"Comúnmente
entablábamos amistad

"con hombres agradables

"que habían sido condenados
al destierro

"en este lugar gris
acusados de 'desafección',

"como se le llamaba
a la gran causa de la libertad.

"Entre los condenados

abundaban distinguidos cuáqueros
de Filadelfia".

Betsy Ambler.

Uno de esos cuáqueros
era el esposo de Sarah Fisher,

Thomas.

A medida que las tropas
avanzaban hacia Filadelfia,

el Congreso
y las autoridades locales

estaban convencidos
de que él

y otros siete cuáqueros
adinerados

se comunicaban con el enemigo.

Los arrestaron,
y cuando volvieron a negarse

a jurar lealtad
al nuevo gobierno,

los subieron a carretas

y los llevaron custodiados
a Winchester.

Sarah Fisher,
ahora sola en Filadelfia,

tenía dos hijos pequeños
que cuidar

y casi ocho meses de embarazo.

"Me siento abandonada
y desolada,

"y el mundo parece
un desierto gris,

"casi sin ninguna mano
protectora visible

"que nos resguarde
de los feroces lobos y leones

"que merodean en busca de presas

"para devorar a aquellos
inocentes inofensivos

que no los acompañan
en su crueldad y violencia".

Sarah Fisher.

El único crimen
de su marido,

dijo Sarah Fisher,

fue verse a sí mismo
como súbdito de Gran Bretaña.

Pero se sentía dichosa
de ver que los rebeldes

y sus simpatizantes,

incluidos los miembros
del Congreso Continental,

ahora huían de la ciudad

por temor
a la llegada del enemigo

después de la derrota
estadounidense en Brandywine.

"Personas
tan confundidas,

"yendo de un lado a otro

"como si no supieran
hacia dónde ir o qué hacer.

"Carretas traqueteando,
caballos galopando,

"mujeres corriendo,
niños llorando,

"delegados huyendo,

"y en general,
la mayor consternación,

miedo y terror
que se puedan imaginar".

Sarah Fisher.

George Washington

todavía esperaba impedir,
de algún modo,

que los británicos
ocuparan Filadelfia.

Ordenó al general Anthony Wayne
y a su división de Pensilvania

que atacaran la retaguardia
del ejército que se acercaba,

pero leales en la región
advirtieron al general Howe

que Wayne y sus hombres

acampaban
cerca de la taberna Paoli,

y este envió a 1,700 hombres
a lidiar con ellos.

A medida que se acercaban
por el bosque

en la noche
del 20 de septiembre,

se les ordenó remover la piedra
de su mosquete

por temor
a que el arma de alguien

se disparara y alertara
a los rebeldes que dormían.

Apuntaron con sus bayonetas

y salieron
de detrás de los árboles

con lo que un oficial británico
recordó

como "unos gritos
que hicieron eco en la madera".

"La infantería ligera
atacó a todos

"los que se le atravesaron
con bayonetas.

"Eso y los quejidos
de todos los heridos

"es una de las escenas
más espantosas que he visto.

Todos los hombres que disparaban
eran asesinados de inmediato".

Teniente Martin Hunter.

Al menos 53 patriotas
fueron apuñalados hasta morir,

y más de 200 resultaron heridos
o fueron capturados.

Los estadounidenses

lo recordarán
como la masacre de Paoli.

Washington perdió la esperanza
de mantener Filadelfia.

Seis días después de la masacre,
el 26 de septiembre de 1777,

el general Cornwallis

entró con 3,000 soldados
británicos

triunfantes a Filadelfia.

"Las tropas comenzaron
a entrar hacia las 10.

"Una banda musical
tocaba una canción,

"que más adelante supe
que se llamaba

"'Dios salve al gran Jorge,
nuestro rey'.

"Después siguieron los soldados,
sin ligereza frívola

"o un júbilo vulgar,

"sino con una gravedad
propia de la ocasión

reflejada en sus rostros".

Sarah Fisher.

El general Howe,

con 8,000 tropas más
en Germantown,

estableció su cuartel general
en Stenton,

la casa de campo de Sarah Fisher
que hasta hace pocas semanas

había sido ocupada
por George Washington.

En Brandywine,

el general Howe
había repetido las tácticas

con las que había ganado
la batalla de Long Island.

Ahora Washington
esperaba repetir

su exitoso ataque sorpresa
en Trenton

al atacar a Howe en Germantown
a comienzos de octubre.

El plan de Washington
era ambicioso y complicado.

El éxito dependería
de dividir a su ejército

de 11,000 hombres
en cuatro columnas

que marcharían
durante millas en la noche

por caminos mal señalizados
para llegar de manera simultánea

a los extremos norte y oeste
a las 5 de la mañana en punto

del 4 de octubre.

Entonces, al amanecer,

debían irrumpir en el pueblo
por cuatro caminos distintos.

Sería la primera vez
durante la revolución

que Washington se atrevería
a lanzar a su ejército

contra la principal
fuerza británica.

Las columnas de John Sullivan
y Anthony Wayne

rápidamente arrasaron
con los destacamentos británicos

al norte del pueblo.

Los hombres de Wayne

pronto estuvieron
frente a frente

con la infantería ligera
británica,

los mismos soldados
que habían masacrado

a tantos de sus camaradas
en Paoli hacía dos semanas.

"Los nuestros

"se abrieron paso
con sus bayonetas

"y se vengaron con creces
por el ataque de aquella noche.

Los soldados no reprimieron
su rabia y su furia".

Anthony Wayne.

Los estadounidenses

siguieron haciendo retroceder
a los británicos

por todo el pueblo

y los llevaron
de un patio cercado a otro.

"La fortuna
le sonrió a nuestras armas.

"El enemigo estaba quebrado,

"disperso y corriendo
en todos los cuarteles.

Nos tomamos todo su campamento".
Anthony Wayne.

¡bum!

Ante
los estadounidenses,

que avanzaban,

el teniente coronel británico
Thomas Musgrave

ordenó que la mitad
de su regimiento,

entre 100 y 120 soldados,
se escondieran

dentro de la casa más grande
de Germantown,

el hogar de Benjamin Chew,

el leal exmagistrado
de Pensilvania.

Sus paredes
tenían dos pies de ancho.

Musgrave ordenó a sus hombres
que bloquearan la puerta

y las ventanas del primer piso
con muebles.

Abajo, sus hombres
debían atacar con bayonetas

a cualquiera
que se atreviera a entrar,

al tiempo que otros disparaban
contra los rebeldes que pasaran

desde las ventanas
del segundo piso.

Rick Atkinson: A Washington
le aconsejaron evitarlos,

pasar por el lado,

aislarlos,

mantener el impulso.

Pero Henry Knox

insistió en que debían tomarse
la casa de inmediato.

Afirmó que "sería poco militar

dejar un castillo
en nuestra retaguardia".

Washington estuvo de acuerdo.

Con artillería volaron la puerta
y dañaron estatuas del patio,

pero no lograron atravesar
las paredes.

Los continentales
de Nueva Jersey

atacaron la casa una y otra vez,

pero los derribaban
en el patio y la escalinata.

A medida que avanzaba el asedio
sobre la casa de Chew,

el grueso del ejército
estadounidense pasó de largo

y siguió haciendo retroceder
a los británicos.

Un triunfo británico
parecía posible.

"En ese momento
se desató quizás

"la niebla más espesa

"de la que haya sido testigo
el hombre,

"la cual, junto con el humo,

"provocó una oscuridad
casi como la de medianoche.

"No era posible diferenciar
entre amigo y enemigo

a cinco yardas de distancia".
Elias Dayton.

Cuando los hombres
que se habían adentrado más,

oyeron la frenética balacera
que todavía venía

de la Casa Chew,

creyeron que el enemigo
de algún modo

estaba detrás de ellos.

Ahora, los patriotas,

fueron los que comenzaron
a retroceder.

El mismo general Cornwallis
lideró el contraataque.

Sus hombres liberaron
a los hombres de Musgrave

de la Casa Chew

e hicieron retroceder
a los estadounidenses

por los caminos
por los que los habían seguido

hasta el pueblo.

Los británicos
habían ganado de nuevo.

"Cabalgué
por el campo de batalla

"y, con sorpresa y admiración,
me acerqué a la casa

"que había defendido
el valiente coronel Musgrave.

"Unos 30 defensores murieron

"o resultaron heridos
durante la batalla.

"Conté a 75 estadounidenses
muertos.

"Las habitaciones de la casa

"estaban plagadas
de balas de cañón

"y parecían un matadero

"por todas las salpicaduras
de sangre.

Allí se salvó
a todo el ejército inglés".

Johann Ewald.

Para los estadounidenses,

lo que había sido
una victoria segura,

porque parecía que podrían hacer
retroceder a los británicos

hasta Filadelfia,

se convirtió en una derrota
bastante significativa.

Washington volvió a escapar,
pero hubo cientos de bajas.

Los británicos capturaron
a unos cuantos estadounidenses.

Y la que había sido
una mañana gloriosa,

se convirtió en una noche
muy sombría.

En su informe
al Congreso,

Washington trató de poner
la mejor cara que pudo

ante su humillante derrota.

"En general,
se podría decir que fue un día

"más desafortunado
que perjudicial.

"No sufrimos una pérdida
significativa de hombres

"y recuperamos
toda nuestra artillería,

"salvo una pieza.

"El enemigo no se benefició
para nada del enfrentamiento.

"Y nuestras tropas,

"que no se desmoralizaron
en lo más mínimo,

"ganaron lo que ganan
todos los soldados jóvenes

al entrar en combate".
George Washington.

Jane Kamensky: Yo creo que es
muy bueno en eso,

la táctica clave de una fuerza
de insurrección,

que es vivir
para luchar otro día.

Y logra jugar con éxito
a ese juego largo

de evitar que acaben con ellos.

Joseph Ellis: Washington

no es el mejor comandante
de campo.

Pero es resiliente.

Y entiende la clase de guerra
que está librando.

En algún punto
alcanza el entendimiento,

y es un entendimiento básico:

no tiene que ganar.

Los británicos tienen que ganar.

Él solo tiene que no perder.

"Las colonias
habían crecido

"bajo constituciones
de gobierno tan distintas,

"había una variedad tal
de religiones,

"las conformaban naciones
tan diferentes,

"sus costumbres, modales
y hábitos se parecían tan poco,

"habían tenido
tan poco contacto entre sí

"y su conocimiento de las demás
era tan imperfecto,

"que unirlas bajo los mismos
principios teóricos

"y el mismo sistema de acción

fue una labor
muy complicada sin duda".

John Adams.

Tras huir
de Filadelfia,

el Congreso Continental
se reunió de nuevo

en el tribunal
de un pequeño condado en York,

Pensilvania.

Los delegados

tan solo habían tardado
27 días el año anterior

para debatir

y declarar la independencia
de Estados Unidos,

pero les tomaría 526 días

dar forma a los Artículos
de la Confederación.

En parte,
se buscaba que los Artículos

fueran una demostración
a Francia

de que las trece
antiguas colonias

podían actuar unidas
de forma eficaz,

pero el resultado
no fue un gobierno.

Maggie Blackhawk: Necesitaban
tener una forma

de financiar las guerras,

necesitaban dirigir guerras,

necesitaban poseer

y redistribuir
tierras indígenas,

pero los Artículos
estaban cargados

de tanto compromiso político

que no era un gobierno
centralizado funcional.

Los Artículos
de la Confederación

eran adrede débiles y limitados.

Cada estado

seguía siendo una república
más o menos independiente

que protegía celosamente
su "soberanía" y "libertad".

El Congreso no tenía facultades
para fijar impuestos,

es decir, no podía pagar

a los soldados
del Ejército Continental.

Incluso,

antes de que los Artículos
pudieran entrar en vigor,

debían ser ratificados
por todos los estados.

En eso tardarían 39 meses más.

"Los ejércitos
estaban tan cerca

"que no había una sola noche
sin tiroteos.

"No se podía ir
en busca de alimento

"sin que un gran destacamento
custodiara la operación.

"No creo
que ningún oficial o soldado

haya dormido en ese periodo".

General John Burgoyne.

Durante 18 días

después de la batalla
de Freeman Farm

cerca de Saratoga,

los ejércitos estadounidense
y británico

fortalecieron sus defensas
y tuvieron constantes refriegas,

pero permanecieron
en donde se habían quedado

cuando se acabó la batalla.

Entretanto,
los leales refugiados

siguieron llegando
al campamento británico,

lo que obligó a Burgoyne

a reducir en un tercio
las raciones.

Las deserciones, en especial
entre los soldados alemanes,

se elevaron tan rápido
que el barón Riedesel

prometió a sus soldados
diez guineas

por cada desertor
que trajeran de vuelta,

y cinco guineas,

si tenían que dispararle
por resistirse.

A las once de la mañana
del 7 de octubre,

Burgoyne sacó
a unos 1,500 hombres

de su campamento
y formó una larga línea delgada

a lo largo de dos campos
de trigo sin cosechar

al oeste de Freeman Farm:

casacas rojas a la derecha,
alemanes en el centro

y granaderos británicos de élite
a la izquierda.

Mientras varios de sus hombres
recogían el trigo

que su campamento necesitaba
con desesperación,

Burgoyne
y varios de sus oficiales

subieron al techo
de una cabaña de madera,

con catalejos,

para ver si había alguna salida

alrededor del flanco izquierdo
rebelde.

Los grandes árboles
les impidieron ver algo,

pero los estadounidenses

que patrullaban
esa tierra de nadie, los vieron.

Hubo disparos.

Desde Bemis Heights
el general Gates,

entonces ordenó al cuerpo
de Daniel Morgan

y a las brigadas
del brigadier general Enoch Poor

que atacaran a los británicos
por ambos flancos.

Asesinaron al general Fraser.

Los casacas rojas
se desmoronaron.

Entonces Benedict Arnold

galopó
hacia el campo de batalla.

Parecía estar en todas partes,

liderando un ataque contra
los británicos en el centro,

corriendo entre las fuerzas

entre un enjambre
de balas de mosquete

para reagrupar a otro regimiento

para que pudieran arrasar
con los defensores

desde dos cabañas fortificadas.

Instó a sus agotados hombres
a tomarse un reducto

en el que había
unos 200 granaderos alemanes.

"Es imposible imaginar
cómo lucían esos hombres.

"Al principio me pareció

"que, si nos daban
la orden de marchar,

yo no podría hacerlo".

Nathaniel Bacheller.

Pero cuando Arnold
dio la orden,

Bacheller y sus camaradas
se pusieron de pie

y volvieron a avanzar

gritando

al tiempo que se abalanzaban
al frente del reducto.

Arnold lo rodeó,
entró a la fuerza

y exigió a sus defensores
que se rindieran.

La mayoría se rindieron
o huyeron,

pero uno disparó su mosquete

y destrozó la pierna izquierda
de Arnold,

la misma

en la que había sido herido
en Quebec dos años antes,

y mató a su caballo,
que cayó encima de él.

Arnold, sin poderse mover,
siguió gritando órdenes

hasta que la lucha amainó
y lo pudieron sacar del lugar.

"Arnold era nuestro
general de combate",

recordó uno de sus hombres.

"Era el hombre más valiente
que existía".

Nathaniel Philbrick: Creo
que se puede decir

que Benedict Arnold
debe ser considerado

como el héroe de Saratoga.

Fue una maniobra
muy agresiva al final

que selló la victoria
de los estadounidenses.

Los británicos

regresaron tambaleando
a Saratoga,

cargando a los heridos.

"Diez de octubre. Saratoga.

"Comenzó un cañoneo espantoso,

"principalmente dirigido
a la casa

"en la que nos estábamos
resguardando,

"quizás porque el enemigo creía

"que era el cuartel general
de todos los generales.

"¡Ah! No había más que soldados
heridos y mujeres.

"Finalmente nos vimos obligados
a ocultarnos en un sótano.

"Mis hijas estaban acostadas
en el suelo

"con la cabeza en mi regazo.

"Mi angustia
me impedía cerrar los ojos.

"Once balas de cañón
atravesaron la casa

"y las podíamos oír claramente
por encima de nuestras cabezas.

"Un pobre soldado,

"al que le iban
a amputar la pierna,

"perdió la otra
por una bala de cañón

en plena operación".
Baronesa Riedesel.

¡bum!

Los milicianos
seguían incorporándose

al ejército de Gates,

que ya alcanzaba
los 17,000 hombres.

El 13 de octubre,
los estadounidenses

ya tenían
al ejército de Burgoyne

completamente rodeado.

"Con cada hora que pasaba,

"la situación del ejército
se volvía más crítica,

"y la esperanza de salvación
se reducía cada vez más.

"Ni siquiera podíamos encontrar
un lugar para los heridos

"donde pudieran estar seguros.

"Los enfermos y los heridos
se arrastraban

"a un rincón
tranquilo del bosque,

donde se acostaban a morir".

General Riedesel.

Stephen Conway: Saratoga

fue un duro golpe
para los británicos.

Quedó claro que todas
las viejas suposiciones

sobre que el ejército británico
era una fuerza profesional

que tarde o temprano superaría

a los aficionados
estadounidenses,

todas esas suposiciones
quedaron en entredicho.

Los aficionados estadounidenses

habían derrotado
a los británicos.

Para ellos, no fue solo
una derrota militar,

fue un golpe psicológico

de proporciones
bastante considerables.

Esa tarde, Burgoyne
reunió a sus oficiales.

Estaban atrapados,
sin comida ni forraje.

Votaron por comenzar a negociar
con el general Gates.

Los mensajes fueron y vinieron

de un campo a otro
durante tres días.

"Durante el cese al fuego,

"un soldado
del noveno regimiento,

"de apellido Maguire,

"bajó a la orilla del río
con algunos de sus compañeros

"y comenzaron a hablar
con algunos estadounidenses

"en la otra orilla.

"De repente, Maguire
se lanzó como un rayo

"lejos de sus compañeros
y saltó al río.

"En ese mismo instante,

"uno de los soldados
estadounidenses se lanzó al agua

"casi que con el mismo impulso
desde la otra orilla.

"Los soldados en ambas orillas
los vieron nadar apresuradamente

"hacia la mitad del río,
donde se encontraron.

"Se abrazaron llorando.

"Eran hermanos.

"Uno estaba con los británicos

"y el otro
con los estadounidenses,

"sin saber hasta ese momento

que estaban en combate
uno contra el otro".

Roger Lamb.

En la mañana
del 17 de octubre,

aceptaron los generosos
términos del general Gates.

Él y Burgoyne,

se encontraron entre sus líneas
y se dieron la mano.

Burgoyne presentó su espada
ante Gates,

quien se la devolvió,

como lo dictaba
la costumbre militar.

Burgoyne culpó a otros
por la derrota

hasta el día de su muerte:
a Lord Germain, el general Howe,

sus aliados leales,
alemanes e indígenas,

a todos, menos a él.

"Todo el ejército
se rindió y se entregó

"como prisioneros de guerra
a nuestro ejército.

"Era algo
que jamás se había escuchado,

"que jamás se había visto,

"que tantos hombres
se entregaran a nosotros.

"Regocíjense,
oh, estadounidenses.

"Alégrense y alaben al Señor,

que ha hecho cosas maravillosas
por ustedes".

Ezra Tilden.

Un ejército británico
entero

se había visto obligado
a deponer las armas:

un teniente general,
dos mayores generales,

tres brigadieres,

350 oficiales comisionados
y de estado mayor,

5,900 soldados rasos

y aproximadamente
600 mujeres y niños.

Junto con ellos,
los estadounidenses incautaron

30 piezas de artillería,
60 carretas, 1,500 espadas,

3,400 bayonetas
y 4,600 mosquetes y rifles.

A los ayudantes canadienses
y leales de Burgoyne

se les permitió ir a Canadá,

mientras que más de 6,000
prisioneros británicos

y alemanes

debían marchar a Boston

y desde allí
ser enviados a Europa,

con la promesa
de jamás regresar.

Pero cuando llegaron allí,

se enteraron de que el Congreso
se había negado a ratificar

el acuerdo de Gates
con Burgoyne.

Después de pasar meses
en campamentos improvisados,

los enviaron de regreso al sur.

"Jamás imaginé
que la creación

"hubiera producido
un grupo tan miserable

"de criaturas con figura humana:

"pobres hombres,
sucios y demacrados,

"una gran cantidad de mujeres

"que parecían ser
bestias de carga,

y niños, algunos muy pequeños
que nacieron por el camino".

Hannah Winthrop.

Finalmente,

los prisioneros marcharon
más de 600 millas

hasta Charlottesville, Virginia,

y más adelante
a otros campos en Virginia,

Maryland y Pensilvania.

Muchos fallecieron.

Cientos escaparon.

Algunos se reintegraron

al ejército británico
en Nueva York,

otros se unieron
al Ejército Continental

o simplemente desaparecieron
entre la población.

Para cuando los prisioneros
de Saratoga fueron liberados

en 1783,

solo quedaban
unos cuantos de esos 6,000.

"Quedan
muy pocos vegetales.

"Los carniceros tuvieron
que matar buenas vacas lecheras.

"Una mujer caminó dos millas
afuera del pueblo

"por tan solo un huevo.

Esa es la terrible situación
en la que nos encontramos".

Sara Fisher.

En un comienzo,
los leales de Filadelfia

habían recibido
a las tropas británicas

con los brazos abiertos,

pero cuando la temperatura bajó,
los dueños de casas

se vieron obligados a recibir
a los oficiales en sus hogares,

sin importar si querían
y, según escribió Sarah Fisher,

pronto hubo "relatos terribles
del libertinaje

de los oficiales ingleses
que engañaban a las jóvenes".

Sarah Fisher se sentía
especialmente aislada y sola,

pero pronto dio a luz
a una niña,

a quien llamó Hannah,
en honor a su madre fallecida.

Las patrullas estadounidenses

dificultaban
la búsqueda de alimentos

en la zona rural circundante
por parte de los británicos.

Cada vez escaseaban más
las provisiones.

Los precios se dispararon.

El general Howe
debía buscar la forma

de que la Armada Real
enviara alimento, suministros

y equipos por el río Delaware
hasta Filadelfia.

Las fuerzas estadounidenses
ocupaban dos fuertes:

el fuerte Mifflin
en la isla Mud,

y el fuerte Mercer en Red Bank,
en Nueva Jersey.

Los británicos

trabajaron para destruirlos
durante semanas.

Thomas Paine escribió que,
los estadounidenses sitiados

no tenían "nada para protegerse
más que su valentía".

Joseph Plumb Martin

estaba entre los últimos
estadounidenses

que evacuaron el fuerte Mifflin.

"Cada soldado
de un ejército

"cree que sus servicios
puntuales son esenciales

"para que la guerra
que está librando continúe,

"como los servicios
de los generales

"más influyentes.

"Y ¿por qué no?

"¿Qué harían los oficiales
sin aquellos hombres?

"Absolutamente nada.

"Los grandes hombres
reciben grandes elogios,

los pequeños hombres, nada".
Joseph Plumb Martin.

Los dos fuertes
cayeron.

Ahora el Delaware estaba libre
para los envíos británicos.

El ejército de Howe

podría pasar tranquilo
el invierno en Filadelfia.

En Diciembre, George Washington
llevó a su ejército

a cuarteles de invierno

en un remoto lugar montañoso
y boscoso

al noroeste de Filadelfia,
llamado Valley Forge.

En Francia, Benjamin Franklin
supo muy poco

de lo que sucedía
en América del Norte

durante siete largas semanas.

Entonces, el 4 de diciembre,

un jinete entró
estrepitosamente en su patio

gritando que traía
importantes noticias.

Franklin
se apresuró a recibirlo.

"Señor", preguntó.

"¿Se tomaron Filadelfia?"

"Sí, señor", dijo el mensajero.

Franklin, abatido,

se dio la vuelta
para volver a entrar.

"Pero, señor", dijo el jinete,
"tengo mejores noticias que eso.

El general Burgoyne

y todo su ejército
son prisioneros de guerra".

Tan solo unos meses antes,

Franklin había escrito
que solo se necesitaría

"un asunto menor"

para que los franceses

entraran a la guerra
con Gran Bretaña.

Sin duda, la rendición
de un ejército entero

era un asunto importante.

El conde de Vergennes,

el ministro de relaciones
exteriores francés,

cuya armada recién reconstruida
estaba lista para la guerra,

vio la victoria en Saratoga
y las acciones tentativas

de las antiguas colonias
para formar un gobierno central

como la mejor evidencia
hasta el momento

de que una alianza entre Francia
y Estados Unidos

podría acabar
con los británicos.

Luis XVI estuvo de acuerdo.

"Estados Unidos triunfa", dijo,
"e Inglaterra pierde".

Alan Taylor: La rendición
de Burgoyne en Saratoga

fue un golpe fatal
que impresionó a los franceses.

Pero a los franceses
también los impresionó

la supervivencia
de George Washington.

Seguía aguantando.

Su ejército seguía luchando.

Puede ser que los británicos

hubieran logrado
entrar a Filadelfia,

pero no habían acabado
con el ejército de Washington.

Iris De Rode: Es arriesgado
enviar a tu ejército

a luchar con otro ejército
que quizás nunca gane.

Pero hay más cosas por contar,
porque los franceses

no solo están esperando
que ellos ganen.

Están esperando
a que su ejército esté listo.

Por fin, su armada estaba lista,
su ejército estaba listo.

De nuevo
eran lo suficientemente fuertes

y estaban seguros de que este
era el momento adecuado

para unirse a los rebeldes.

En París,
el 6 de febrero de 1778,

comisionados de Francia
y Estados Unidos

firmaron dos tratados.

En el primero se reconocía

la independencia
de Estados Unidos de América

y se establecían
relaciones comerciales

entre ambos países.

En el segundo,
el Tratado de Alianza,

se prometió apoyo total
a la causa estadounidense

por parte del ejército
y de la armada de Francia,

así como de su tesoro.

Stacy Schiff: La importancia
de la alianza con Francia,

en términos prácticos,

es que hoy en día
estaríamos hablando de una ayuda

de entre 25 y 30 mil
millones de dólares.

Estamos hablando
de un esfuerzo de guerra

que las colonias

no habrían podido hacer
por sí solas,

y la idea
de que una potencia extranjera

financiara ese esfuerzo

y de que habría sido
imposible sin ellos.

Ese es el episodio

en el que no nos gusta
pensar mucho

por nuestro sentido
de que la independencia

fue algo que conseguimos
por nuestra cuenta.

Si bien las noticias

tardarían casi tres meses
en cruzar el Atlántico,

un levantamiento

entre súbditos británicos
en América del Norte

estaba a punto de provocar
otra guerra mundial.