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Es importante saber que el Jazz es, ante todo, una m�sica para bailar.

Te mueves al escucharla.

Y siempre te mueves con una cierta elegancia,

que es lo m�s civilizado que el ser humano puede hacer.

Una gran prolongaci�n,

elaboraci�n...

y refinamiento del esfuerzo es la elegancia...

y tan s�lo hacerlo te da placer.

Es a lo m�s a lo que podr�s llegar en la vida.

Es a lo que Hemingway llam� el sudor en una botella de vino.

Si no disfrutas c�mo se ven esas gotas...

cuando sirves el vino blanco y lo saboreas,

y ves como pasa el sol a trav�s, te lo est�s perdiendo.

1 de enero, 1936.

Sus seguidores creen que el Swing es la ineludible evoluci�n del Jazz.

Para ellos es un credo. Por eso los entusiastas parecen aturdidos por la...

apreciaci�n y comprensi�n de este negocio del Swing.

�Qu� es el Swing? Si se les pregunta, tartamudean y dicen:

El Swing es algo como...

Pero nadie parece capaz de definirlo.

Abel Green. Revista Variety.

A mediados de la d�cada de 1930 y mientras la Depresi�n...

se negaba a irse, el Jazz se acercaba a convertirse en la...

m�sica popular de Am�rica.

Ahora ten�a otro nombre, Swing, y su impacto fue revolucionario.

El Swing rescat� a la industria del disco.

En 1932 se hab�an vendido apenas 10 millones de discos.

En 1939, el n�mero crecer�a a 50 millones.

El Swing, que creci� en las salas de baile de Harlem,

ser�a la m�sica de toda una generaci�n de americanos.

Todos sentimos nostalgia por la m�sica de nuestra adolescencia,

eso nunca nos deja, y en mi caso son las bandas de Swing.

Esa era mi m�sica. De ah� era de donde proven�a.

Eso fue lo que llevaba en el coraz�n desde el principio y eso nos ocurre...

a todos, esas cosas que adquieres al principio de tu vida,

son las cosas a las que vuelves cuando quieres un poco de consuelo.

La gente necesitaba m�sica de baile tal vez m�s que nunca,

por la crisis del pa�s.

Por eso la gente necesitaba escapar al Savoy y esos sitios...

a bailar. Necesitaban a las orquestas como...

ant�doto contra la Depresi�n. Creo que el Swing hizo tanto...

como los musicales de la MGM por ayudar a Am�rica.

El Swing le dio a Hollywood un tema musical y entretenimiento,

elegancia y un escape para quienes ten�an mala suerte.

Se escuchaban radios y tocadiscos por las calles de todo el pa�s...

acompa�ando a los m�s animados nuevos bailes.

La Gran Manzana el Peque�o Melocot�n.

El Shag y Susie Q. Y el baile que lo hab�a empezado todo,

el "Lindy Hop", ahora llamado "Jitterbuging".

Hab�a cientos de bandas de gira y los j�venes segu�an las...

carreras de sus m�sicos como segu�an las de los jugadores de b�isbol.

Millones de americanos blancos que jam�s oyeron...

Jazz, llenaban las salas de baile de todo el pa�s.

El Aragon en Chicago.

El Alcazar en Baltimore.

El Ali Baba en Oakland.

El Twilight en Fort Dodge.

Y el Moonlight de Canton, Ohio.

El Arcadia Ballroom en Detroit.

El Paramount Theater en Nueva York.

Y el Palomar Ballroom en Los �ngeles, d�nde...

Benny Goodman hab�a emocionado a la audiencia con su versi�n de las...

primeras piezas tocadas por Armstrong, Henderson, Webb y Ellington.

El Swing fue un avance electrizante en la cultura...

popular americana, desat� fuerzas que nadie sab�a que exist�an.

Ya hab�a bandas de baile, bandas ligeras y sentimentales.

Pero cuando Goodman toc� en el sal�n Palomar en California...

fue como ser�a veinte a�os despu�s con el Rock and Roll.

Tocaba m�sica que tocaban en comunidades negras desde hac�a a�os.

Ellington escribi� "It don't mean a thing", tres a�os antes.

Webb y Henderson ya exist�an.

Barri� el pa�s y liber� una emoci�n y una conciencia...

f�sica para la que nadie estaba preparado.

Y era la Depresi�n, un periodo dif�cil. Y esta m�sica era...

placer puro. Placer f�sico puro.

Contratos para 4 millones de parados.

Permisos de trabajo para acabar con la caridad.

Resolvemos el problema tan r�pido como podemos. Estamos ansiosos por...

sacar a los desempleados del paro y ponerlos en n�mina.

No s�lo estamos construyendo carreteras, tambi�n hay puentes,

presas, edificios p�blicos y otros varios proyectos.

Las canciones son el sonido del viento en la memoria.

Y esas eran nuestras canciones.

Eran parte de la vida diaria.

Creo que eso fue lo que ayud� a Benny a cruzar la l�nea...

del Jazz hasta las casas de Am�rica.

Lleg� con "Blue Skies".

Todos conoc�amos "Blue Skies" y a Irving Berlin,

as� que era algo nuestro. Era nuestro hombre.

Apenas un mes despu�s del �xito de Goodman en el Palomar,

sus discos eran n�meros uno, dos y tres de ventas en California.

Ten�a apenas 26 a�os y ya le llamaban el Rey del Swing.

Repentinamente, su m�sica estaba en todos lados...

y Goodman, el reticente hijo de un inmigrante jud�o de Chicago,

se convert�a en �dolo del p�blico.

Yo estaba enamorada de Benny Goodman, y no s� por qu�.

Se ve�a bien y me gustaba su forma de actuar tan tranquila.

Yo cre�a que era genial cuando ten�a 16 � 17 a�os.

El rey del Swing, s� se�ores, es Benny Goodman.

Y yo sub�a el volumen de la radio para escuchar a Gene Krupa...

y mi madre me gritaba: �qu� est�s haciendo? Y yo le dec�a:

Mam�, c�llate. Quiero escucharlos.

El 3 de marzo de 1937, comenzaron un contrato de...

dos semanas en Times Square, en el Paramount Theater.

Hasta entonces, tocaban en hoteles y salas...

en que serv�an alcohol y los clientes eran adultos.

Pero en el Paramount, todos eran bienvenidos.

Por primera vez, los adolescentes que compraban sus discos...

ten�an la oportunidad de ver a su h�roe en persona.

El momento hab�a llegado y sal�an del metro de Times Square en manadas.

Y la polic�a no sab�a qu� pasaba. �De d�nde sal�an todos?

La m�sica ten�a un ritmo que te sacaba de tu ser...

y te levantabas a bailar con cualquiera.

Pero era divertido levantarse y moverse con el ritmo.

Los chicos empezaron a bailar en los pasillos...

cerca del escenario y algunos incluso subiendo a �l.

Eso desat� mucha publicidad y Benny Goodman,

aunque hab�a tenido mucho �xito, se convirti� en icono.

Un h�roe de la cultura popular.

Benny era un buen modelo a seguir.

Se vest�a como un caballero y a mitad de su solo,

empezaba a saltar por todos lados.

Se sentaba en una silla y por poco se ca�a y quedaba...

consumido por la m�sica y a la gente le gustaba porque...

no era fingido o preparado, era Goodman.

Lo genial de Benny era...

que era una especie de explosi�n.

Sal�a a escena y era un desconocido para todos.

Conoc�amos a Ellington y a los famosos, pero no a �l.

Y de repente, este chico entr� a nuestras vidas...

con el Jazz bien dominado.

Y el Jazz, que era casi una m�sica culta, se convierte en la...

m�sica popular de Am�rica. Eso es lo que Goodman hizo.

El Jazz no es una m�sica de raza.

Todo el mundo toca Jazz. Todo el mundo lo ha tocado siempre.

Pero si estudias su historia, hay bandas blancas y negras.

Pero los m�sicos no lo aprenden as�.

La forma en la que se ha ense�ado, es una gran mentira.

Benny Goodman habr�a aprendido a tocar de cualquiera.

As� es la m�sica. Algo te gusta y quieres tocar as�.

�l no era la gran esperanza blanca, pero la mayor�a de los...

compradores de discos eran blancos, igual que los cr�ticos...

y los due�os de las discogr�ficas.

Tan s�lo la m�sica hab�a salido de la comunidad afroamericana,

as� que era l�gico que el rey fuese blanco.

Pero el propio Benny Goodman no lo cre�a as�.

SO�ANDO

- �De d�nde saca sus ideas? - �Las ideas?

Tengo un mill�n de sue�os.

Lo �nico que hago es so�ar, siempre.

- Cre� que tocaba el piano. - No, no, no. Esto no es un piano,

es un sue�o.

Es un sue�o.

Ellington defini� al Jazz como un sentimiento negro,

refiri�ndose a los sentimientos de los negros con ritmo y melod�a.

La m�sica de Ellington representa el equivalente musical...

del esp�ritu americano de afirmaci�n ante la adversidad.

Era constantemente creativo y...

generaba fuerza moral, que hac�a...

posible tener una actitud experimental.

Desarrollaba una disposici�n experimental.

Ellington nunca se quej� en p�blico del t�tulo de Goodman...

de Rey del Swing o de la gran popularidad de las...

bandas blancas que surgieron.

El Jazz es m�sica, dec�a, el Swing es negocio.

En esa �poca, el deseo segu�a siendo aplastar al negro a cualquier precio.

Y Duke Ellington, que era un hombre con mucho �mpetu y orgullo,

no creo que le gustara lo que estaba pasando.

No era de los que hacen grandes declaraciones,

pero en su m�sica aclara que est� muy orgulloso de qui�n es...

y de lo que es. Sent�a que su m�sica y la de su gente era...

una gran contribuci�n al mundo de la m�sica.

Alguien le pregunt� a Ellington qu� pensaba de no poderse...

alojar en muchos de los hoteles donde tocaba.

Ellington desvi� la pregunta.

Me tomo la energ�a que necesito para llorar y escribo un Blues.

La m�sica de orquesta era popular porque ven�a de la tierra.

Hab�a mucho material de la canci�n popular americana,

pod�an cantar y tocar, y la radio empezaba a proyectar a las bandas.

Y estaban las fant�sticas sesiones de tarde de la sala Roseland y el...

Cotton Club. Lo escuchaban en la radio y pensaban: es genial.

Si no estabas en Nueva York, adorabas lo salido de all�.

Muy buenas noches, damas y caballeros. De Manhattan a...

San Francisco, es otra noche en el aire para la NBC.

Una de las grandes sensaciones fue en el teatro Paramount.

Eras un adolescente de entre doce y quince a�os,

y hab�as ahorrado cuanto ten�as para ver a tu banda favorita,

y cuando empezaba la canci�n, o�as en la distancia el tema...

de esa orquesta.

La escuchabas muy lejos, como m�sica de fondo.

Luego la banda se elevaba en esa plataforma que ten�an y...

pod�as verlos tocar su tema cl�sico.

Y eso te dejaba helado.

Te recorr�a un fr�o por la espalda y por la nuca, que era algo incre�ble.

Ante el �xito de Goodman, docenas de bandas llenaban...

el aire y llenaban millones de teatros y salas de baile.

Algunos tocaban poco Jazz, enfoc�ndose a las melod�as...

populares con bellas cantantes que garantizaban la taquilla.

Pero todas incitaban al pa�s a ponerse de pie, a bailar.

Woody Herman con su "Band That Plays The Blues".

O la orquesta Casa Loma.

Bob Crosby y los "Bob Cats".

Kay Kyser y su "Kollege of Musical Knowledge".

La "International Sweethearts of Rhythm", s�lo de mujeres.

E Ina Ray Hutton y sus "Melodears".

Earl Hines ten�a una orquesta, igual que Benny Carter.

Charlie Barnet.

Y Jimmy Lunceford.

Se�ores, el j�bilo est� en el aire para traerles al n�mero uno del...

Barrel House, Boogie Wogie y los Blues.

Para aquellos de ustedes que que no son muy aficionados,

la varita m�gica ser� llevada por el genio del comp�s, Jimmie Lunceford.

Jimmie Lunceford dijo: una banda que se ve bien,

da m�s espect�culo y parece disfrutar lo que hace...

siempre ser� invitada a volver.

Y su orquesta lo demostrar�a noche tras noche.

Ten�a buenos solistas, pero era la precisi�n de su coordinaci�n...

la que atra�a a la gente a la pista de baile cuando tocaban.

Jimmy Lunceford ten�a el mejor espect�culo que hab�a.

Sus m�sicos eran atractivos Ten�an los mejores uniformes...

en el negocio y todos estaban estupendos.

Y hac�an muchos trucos con las manos y voces novedosas.

Ten�an n�meros en que lanzaban las trompetas al aire y las...

atrapaban al mismo tiempo.

Jimmy le ten�a mucho respeto a lo que hac�a y le infundi� eso...

a sus hombres.

Ten�a muchas prima donnas en la banda, pero al entrar, dejaban...

eso de lado por el bien del conjunto.

Era una gran orquesta y siempre estaban al m�ximo nivel.

Aunque era conocido como Caballero Sentimental del Swing,

Tommy Dorsey no ten�a nada de sentimental.

Era combativo, violento, beb�a mucho y era un jefe estricto...

que hab�a formado su propia banda porque no aguantaba...

tocar con su hermano Jimmy.

Pero su banda era muy popular y cont� con estrellas como...

Bunny Berigan, Dave Tough, Buddy Rich y un delgado...

cantante de Hoboken, Nueva Jersey, llamado Frank Sinatra.

Dorsey era un gran m�sico y un gran trombonista.

�l lo convirti� en un instrumento cantante.

Pas� de ser un instrumento cortante, ya sabes:

A ser un instrumento para tocar melod�as con �l.

Ten�a un control de la respiraci�n soberbio.

Era un gran trombonista y ten�a una banda muy subestimada.

Fue capaz, mejor que nadie m�s, de crear una orquesta con dos almas.

Pod�a ser una buena orquesta de Jazz y de m�sica popular.

Pod�a tocar m�sica sentimental y pod�a tocar un Jazz vigoroso.

Y siempre ten�a buenos solos.

Una de las bandas m�s populares de la historia...

era de otro trombonista, Glenn Miller, quien...

favorec�a arreglos controlados, muchas voces y espect�culo.

La importancia de Glenn Miller fue popularizar el Swing para...

gente que no entend�a a Goodman ni a Ellington.

�l lo hizo rom�ntico. Cre� un sonido de esa �poca que...

mucha gente siempre asociar�, gente que estaba viva entonces,

a esa �poca. Y no es una aportaci�n menor.

Glenn Miller y su orquesta tendr�an �xito tras �xito...

como "String of Pearls", "Little Brown Jug" e "In The Mood", uno...

de los temas m�s famosos del Swing.

Cre�a que no pod�a ser m�s feliz que tocando en un club de Jazz.

Entonces mi padre me dijo que ser�a ganadero.

Cuando llev�bamos el ganado, so�aba que el autob�s de...

Benny Goodman querr�a cruzar por el ganado y no lo dejar�a...

hasta que me dejara subir al autob�s y tocar con ellos.

Y cre�a que alg�n d�a me oir�a alguna banda que pasara por ah�.

COMO TOMAR UNA DROGA

Al hablar de las bandas de Swing, lo dif�cil es saber...

si llamarle a eso Jazz o no.

Porque mucho de esa m�sica era realmente muy comercial.

A la mayor�a de los chicos les interesaba la m�sica porque...

estaba de moda. Hab�a que saber el nombre de las bandas.

Esto s� es m�sica Swing.

A los adultos les encantaba el Swing, pero los adolescentes...

fueron quienes lo convirtieron en una locura nacional.

Las ventas de trompetas se duplicaron y las de clarinetes,

el instrumento de Artie Shaw y Benny Goodman, se triplicaron.

Hab�a un uniforme no oficial del Swing.

Los muchachos vest�an chaquetas de sport y pantalones amplios,

como los de sus h�roes sobre un escenario.

Las chicas usaban calcetines cortos y zapatos planos con faldas plisadas...

que volaban en la pista de baile.

Los l�deres importantes ten�an su club de admiradores.

Las chicas daban sus tel�fonos a los m�sicos m�s guapos.

Artie Shaw calific� una vez a los "jitterbugs" de imb�ciles.

E incluso Benny Goodman, que los hab�a levantado de sus...

asientos, confes� que a veces le asustaba su entusiasmo.

Ser l�der de banda era como ser ahora estrella de rock.

Todos les rend�an tributo. Eran las nuevas celebridades.

Era nuevo en la m�sica y en la cultura americana y dur� casi diez a�os.

Pero el Swing ten�a sus cr�ticos.

Blue Barron, l�der de una banda ligera lo denunciaba como...

tan s�lo sexo orquestado. Un s�mbolo f�lico con sonido.

Y el doctor Brill, famoso psiquiatra, se preocupaba m�s.

El Swing representa una regresi�n al primitivo tam-tam,

un sonido r�tmico que complace a ni�os y salvajes por igual.

Act�a como narc�tico que les hace olvidar la realidad,

olvidan la Depresi�n y la p�rdida de sus empleos.

Es como tomar una droga.

Hab�a la idea de que �ramos rebeldes y hac�amos cosas a...

espaldas de nuestros padres y que no les gustar�a.

Y el jitterbugging tiene mucho que ver con eso. Era agotador y...

las chicas usaban faldas cortas y calcetines cortos...

y cuando giraban, las faldas se levantaban un poco.

No era como hoy en d�a, claro, pero estaba bien si eras joven.

HOMBRES TRABAJANDO JUNTOS

Era mi primer a�o en Gonzaga University.

Estaba en el gimnasio, sentado al piano y estaba tocando.

Y entr� alguien a escuchar y puso un brazo sobre el piano.

Y mientras me ve�a sonre�a.

Cuando termin� le pregunt�: �Qu� te parece? O algo as�.

Y me dijo: me gusta como tocas, tocas muy bien.

Pero es el estilo correcto. No tocas como se debe tocar.

En su cuarto puso un disco de Teddy Wilson con Goodman.

Jam�s hab�a o�do algo as�.

Jam�s hab�a o�do Jazz.

No conoc�a a Louis Armstrong, s�lo hab�a o�do...

un �lbum de m�sica familiar americana.

Y al escuchar el piano, le dije: Santo Dios, �qui�n toca?

Me respondi�: es Teddy Wilson y as� deber�as tocar, as.

Uno de los discos m�s queridos de Goodman fue "Body and Soul",

que grab� con un tr�o que usaba s�lo para grabaciones.

Todo el pa�s conoc�a el disco, pero Goodman nunca pens� en...

llevar el tr�o a escena porque el pianista,

Teddy Wilson, era negro.

Wilson era el reservado hijo de una bibliotecaria y...

un profesor de ingl�s.

Su toque y aparentemente f�cil t�cnica eran...

la pareja ideal de Goodman.

Jam�s ha habido un pianista como Teddy Wilson.

Lo distingu�a de los anteriores, Waller, Ellington, en que ellos...

ten�an un toque percusivo.

Wilson ten�a un toque l�rico, ligero.

Es un sonido exquisito. Todas las teclas sonaban como campanas.

Y tocaba muy r�pido.

Nadie ha hecho sonar el piano as�. Despu�s de dos compases...

sabes que s�lo puede ser Teddy Wilson.

Goodman conoci� a Wilson en un concierto improvisado en 1934.

Comenzamos a tocar, recuerda, y parec�a que ten�amos un solo cerebro.

En pocas semanas, Goodman, Gene Krupa y Wilson grababan juntos.

Pero cuando, ante un concierto en Chicago, la promotora Helen...

Oakley sugiri� incluir a Wilson, Goodman se mostr� reticente.

Le dije: llevemos a Teddy, ser� una gran atracci�n. Y �l dijo:

No soy tan tonto. Soy un �xito aqu� y esta es mi carrera.

No lo quiero arruinar por presentar un talento negro...

en mitad del escenario. No me gusta la idea.

Era la Depresi�n y no quer�a arriesgarlo todo y tirarlo...

por la borda tomando lo que parec�a ser un gran riesgo.

Helen Oakley sab�a la influencia que hab�an tenido en Goodman...

los m�sicos negros y ansiaba demostrar que la integraci�n...

funcionaria en escena, y al fin lo convenci� de arriesgarse.

Los m�sicos negros y blancos conviv�an desde hac�a tiempo.

Hac�an sesiones juntos por las noches hasta la madrugada,

pero lo que Goodman hizo fue meter a Teddy Wilson...

en el negocio del espect�culo.

Goodman nunca olvid� la primera aparici�n del tr�o en p�blico.

Tocamos como si hubi�semos nacido para tocar as�, dijo.

Fue tan s�lido como una familia, dijo Wilson despu�s.

Est�bamos juntos como hermanos.

Goodman ya no ve�a raz�n para que los prejuicios le...

impidieran mejorar su banda porque los m�sicos fuesen negros.

En un bar de Los �ngeles escuch� a Lionel Hampton,

un maestro de un nuevo instrumento: el vibr�fono.

Goodman lo contrat� y transform� el tr�o en un cuarteto.

Tocaban cada noche y hac�an una m�sica incre�ble.

Ni una nota falsa. Uno acabando su solo y...

pasando a un segundo t�rmino, luego el otro, a�adiendo m�s inspiraci�n,

hasta que era demasiado fuerte para poder parar.

Es sin duda, una composici�n improvisada.

Y es algo colectivo, el ejemplo m�s hermoso de hombres trabajando juntos,

que puede verse hoy en p�blico.

Otis Ferguson. The New Republic.

A pesar del �xito del cuarteto, pocos l�deres blancos de banda...

se atrevieron a seguir el ejemplo de Goodman.

La m�sica podr�a obviar el color, pero el pa�s no.

En 1935 Duke Ellington invit� a una cantante desconocida de...

19 a�os a aparecer en un cortometraje...

llamado "Symphony in Black".

Se llamaba Billie Holliday y hab�a vivido la vida dif�cil...

que interpretaba en pantalla.

Su nombre era Eleanora Fagan, naci� en 1915 y hab�a...

sido criada en Baltimore.

Sus padres jam�s se casaron y ella siempre extra�� a su...

ausente padre, Clarence Holiday, guitarrista de...

Fletcher Henderson.

El ejemplo de su padre la llev� al negocio de la m�sica,

pero tambi�n la hizo v�ctima de muchos hombres que se...

aprovecharon de ella durante toda su vida.

Violada cuando era una ni�a, a los 12 a�os trabajaba como...

prostituta en los muelles.

Ganaba dinero extra cantando junto con la Victrola del local...

los �xitos de Louis Armstrong y Bessie Smith.

A los 13 a�os cantaba en Nueva York en fiestas y clubes a...

cambio de propinas, y en reuniones por diversi�n.

Se cambi� el nombre, Billie Holiday, por su ausente padre.

Una noche de 1933 cantaba en un club, el Monette's, cuando...

el critico y promotor de Jazz John Hammond estaba all�.

Qued� deslumbrado por su aspecto y su manera de cantar.

Ten�a un rango vocal peque�o, poco m�s de una octava,

pero Holiday lograba hacer suya cada canci�n.

En parte por cantar detr�s del comp�s.

Cantaba las melod�as como los instrumentistas de Jazz.

Y se consideraba m�sico antes que cantante.

Hammond arregl� unas grabaciones dirigidas por Teddy Wilson.

Benny Goodman particip� en algunas.

Billie ten�a una extra�a improvisaci�n.

Ten�a ese asombroso ritmo por delante de las notas, por detr�s de las notas.

Si escuchas los primeros discos, el sentimiento del Blues...

siempre sugiere una cierta melancol�a.

Como si la vida fuera a gastarte una broma pesada en...

el camino, pero est� perfectamente equilibrada por esa improvisaci�n.

Era terriblemente ingeniosa.

Esc�chala con "A Fine Romance" o cualquier otra.

En sus primeros discos, es totalmente entusiasta, est� pasando...

la mejor �poca de su vida.

Holiday era muy independiente.

Alguien que la conoci� desde ni�a dijo que no era cari�osa.

Billie Holiday ser�a as� toda su vida.

Bebiendo, alardeando, persiguiendo parejas de ambos...

sexos y viviendo una vida tan agitada que maravill� a muchos...

que sobreviviera.

Pero de todo esto, hizo arte inolvidable...

y se convertir�a en la cantante m�s importante de la historia del Jazz.

Al escucharla cantar, se oye el esp�ritu de Bessie Smith y...

Louis Armstrong en una sola persona.

Tienes el fuego del Blues y la inteligente elecci�n...

de notas del m�sico de Jazz, como Armstrong.

En ella existe una sensibilidad muy profunda hacia la condici�n humana.

Te cuenta algo del dolor del Blues.

Del dolor de la vida.

Pero dentro de ese dolor existe una fuerza y eso es...

lo que te atrae de ella.

�RECUERDAS?

�Recuerdas c�mo era?

Tal vez s�. Tal vez estuviste all�.

En el Nueva York de finales de la d�cada de los 30,

en que hab�a tantas buenas bandas.

Pod�as ir al Manhattan Room del Hotel Pennsylvania, donde...

Benny Goodman tocaba con su banda y Gene Krupa.

O tal vez prefer�as ir al Palm Room del Hotel Commodore,

buscando a Red Norvo y Mildred Bailey con su Swing Suave.

O al Grill Room del Lexington a ver a Bob Crosby...

y sus "Dixieland Bob Cats".

Y estaban las salas de baile.

El Roseland, con Woody Herman y el Savoy, con Chick Webb.

George T. Simon. Revista Metronome.

El Savoy, en la calle 140 con la Avenida Lenox,

a�n era el lugar de moda en Harlem.

Y Chick Webb, uno de los primeros en tocar Swing,

segu�a al mando.

Chick Webb es un fen�meno. Jam�s hubo ni habr� nadie as�.

Era un enano jorobado.

Sufri� deformaci�n espinal desde peque�o.

Y era un gran bater�a.

Era un tipo peque�o sentado tras una gran bater�a y ten�an...

que clavarla al suelo porque con la fuerza de sus pedales...

pod�a lanzarla por los aires.

Chick Webb fue mi primer h�roe que vi en persona.

Mi padre me llev� al teatro, yo deb�a tener unos doce a�os.

Y yo buscaba al bater�a, y lo �nico que ve�a era esa...

gigantesca bater�a con una cabeza sobresaliendo y dos...

brazos volando y tocando como jam�s hab�a escuchado.

El 11 de mayo de 1937, Benny Goodman ret� a Webb en la...

que fue llamada la batalla musical del siglo.

Muchachos, es mi hora; les dijo Webb. Quien pierda una nota,

que no vuelva a trabajar.

4.000 personas atiborraron la sala y la polic�a montada y...

los bomberos tuvieron que acudir a controlar a las 5.000...

personas que no pudieron entrar y no se quer�an ir.

Norma Miller y Frankie Manning s� lograron entrar, eran...

bailarines profesionales de Lindy Hop que bailaban contra...

quien que los retara, en todo el mundo.

Hab�an vuelto al Savoy, para ver a su h�roe afrontar su reto m�s importante.

La noche que Goodman fue a tocar contra Chick Webb fue electrizante.

- Todo Harlem estaba all�. - El aire en el Savoy era...

Goodman, rey del Swing, contra... - Chick Webb, el Rey del Swing.

As� que era Chick Webb Rey del Swing, seg�n nosotros,

contra Benny Goodman.

A Goodman le llamaban el Rey del Swing y...

compr�bamos todos los discos de cualquier banda de Swing.

As� que ya conoc�amos a Benny Goodman.

Mucha gente no sab�a que los arreglos de Goodman eran...

los mismos arreglos que ten�a Chick Webb.

As� que cuando sub�an al escenario era momento de ver...

qui�n era mejor, cuando tocaban el mismo arreglo.

Para m�, Chick Webb fue mejor que Benny Goodman esa noche.

Yo opino lo mismo.

- No lo digo por... - No es prejuicio.

Porque fuera Webb o por prejuicio,

pero para m�, Chick Webb toc� mejor esa noche.

Yo pod�a ver a la banda de Goodman cuando tocaba Chick Webb.

Y se quedaban mirando y s�lo mov�an la cabeza.

La banda de Goodman fue derrotada.

Gene Krupa inclin� la cabeza ante quien lo hab�a vencido.

Chick Webb, dir�a despu�s, me hizo pedazos.

Nadie, dijo uno de sus m�sicos, le habr�a quitado nada a Chick esa noche.

A pesar de su arrolladora popularidad, la m�sica Swing no hab�a llegado...

al coraz�n de todos los m�sicos o seguidores del Jazz.

Algunos encontraban a las grandes orquestas duras, como ej�rcitos.

John Hammond, quien ayud� a construir la banda de Goodman,

dec�a ahora que el Swing era muy comercial,

que limitaba la libertad de expresi�n,

y llevaba al Jazz en la direcci�n equivocada.

Exist�a una presi�n, incluso entre los mejores lideres de Jazz,

aunque no todos la sintieron. Goodman grababa...

dos n�meros instrumentales de Jazz y dos canciones comerciales...

en la misma sesi�n.

Siempre hab�a presi�n por ser comercial, llegar al p�blico,

romper la barrera Glen Miller.

Una noche de 1936 Hammond, cansado de o�r a Goodman...

tocar sus �xitos de siempre en el Congress Hotel de Chicago,

sali�, subi� a su coche y encendi� la radio esperando...

encontrar algo nuevo, diferente, algo menos predecible.

Hall� una emisora experimental emitiendo en vivo desde Kansas City.

Era la una de la ma�ana y la emisi�n nocturna de la...

banda de Count Basie desde el Club Reno empezaba.

No pod�a creer lo que estaba oyendo.

John Hammond ten�a una nueva misi�n,

llevar a Count Basie y el sonido de Kansas City a todo el pa�s.

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