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En el caos posterior a la Primera Guerra Mundial

Alemania, una democracia frágil, se derrumbó bajo el peso

de la desesperación económica, las luchas políticas y la humillación nacional.

De las cenizas de la República de Weimar,

emergió un hombre ambicioso, calculador y despiadado, prometiendo

restaurar la gloria, pero llevando al mundo al borde de la destrucción.

El partido nazi crecía un poco en el

trasfondo, pero en realidad no era muy popular durante ese

período de principios a mediados de los años 20.

Y el momento en que el partido nazi realmente

sale a la luz es en la secuela

del colapso de Wall Street, con el impacto

de la depresión mundial también en Alemania.

El liderazgo político del partido tomará

el escenario y luego estas dos instituciones juntas

elevarán al pueblo alemán, establecerán y

llevarán sobre sus hombros el Estado alemán, el Reich alemán.

El meteórico ascenso al poder de Adolf Hitler, exponiendo la

propaganda manipuladora, el nacionalismo ferviente y el inquietante

culto a la personalidad que alimentó su régimen.

El jefe de estado, ahora está muerto y desaparecido.

Ahora significa que un solo hombre puede asumir todos los cargos principales para sí mismo.

Ese hombre, por supuesto, es Adolf Hitler.

La Primera Guerra Mundial fue una catástrofe para Alemania.

Las enormes bajas afectaron la moral, las carencias y el hambre azotaron

el frente interno.

Y el 9 de noviembre de 1918, tras una serie

de motines de marineros y soldados alemanes, el

Káiser abdicó y huyó del país.

Al día siguiente, se anunció un gobierno provisional,

formado por miembros del Partido Socialdemócrata

y del Partido Socialdemócrata Independiente de

Alemania, transfiriendo el poder del ámbito militar.

Con la paz declarada y el Káiser fuera, Alemania

necesitaba establecer una nueva constitución que

impulsara al país tras aceptar la responsabilidad por la Primera Guerra Mundial.

Ha pasado efectivamente de una monarquía con el Káiser

Guillermo con poder casi absoluto a un mundo

en el que los Aliados dicen: escuchen,

necesitan tener una forma más liberal de

gobierno como la que tenemos en Francia, los Estados

Unidos, Gran Bretaña, y lo que los Aliados piden

es que los alemanes adopten una forma de democracia liberal.

Este es el comienzo de lo que se conoce como la República de Weimar.

Ahora es una Alemania sin monarca.

Es una Alemania con un presidente.

Se ve como una nueva forma de gobierno estable y maduro para Alemania.

Desafortunadamente, como veremos, simplemente no funciona.

El 6 de febrero de 1919, la Asamblea Nacional se reunió

en la ciudad de Weimar y formó la Coalición de Weimar.

También eligieron al líder del SPD, Friedrich Ebert, como

presidente de la República de Weimar.

El formato básico del gobierno se basaba

en un presidente, un canciller y un parlamento,

conocido como el Reichstag.

El presidente era elegido por voto popular para un mandato de siete años,

y tenía poder político real, controlando el ejército y teniendo

la capacidad de convocar nuevas elecciones del Reichstag.

Se añadieron nuevos elementos constitucionales, como el Artículo

48, que permitía al presidente asumir poderes de emergencia,

suspender los derechos civiles y operar sin el

consentimiento del Reichstag por un período limitado de tiempo.

El canciller era responsable de nombrar un gabinete

y de dirigir las operaciones diarias del

gobierno. Idealmente, el canciller debía provenir

del partido mayoritario en el Reichstag, o

si no existía mayoría, de una coalición.

El Reichstag, a su vez, también era elegido por

voto popular, con sus escaños distribuidos proporcionalmente.

Esto significaba que cuando el Partido Socialdemócrata obtuvo

el 21.7% del voto popular en 1920, se le asignó aproximadamente el 21.7%

de los 459 escaños disponibles.

Este sistema aseguraba que los alemanes tuvieran una voz

en el gobierno que nunca antes habían tenido,

pero también permitía una proliferación masiva

de partidos que podía dificultar

obtener una mayoría o formar una coalición de gobierno.

El problema más importante que enfrentaba el gobierno era

el contenido del tratado de paz.

Durante toda la guerra, la máquina de propaganda alemana

había enfatizado al pueblo alemán que Alemania estaba

librando una guerra justa contra la agresión de

las potencias de la Entente: Rusia, Francia y Gran Bretaña.

La transición hacia la democracia había dado esperanza

al pueblo alemán de que su país sería

tratado con indulgencia y que los acuerdos de paz finales

tras la guerra serían aceptables.

El 28 de junio de 1919, se firmó el Tratado de Versalles,

que establecía los términos de paz entre los Aliados victoriosos

y Alemania.

El tratado ordenaba a Alemania reducir su ejército,

asumir la responsabilidad por la Primera Guerra Mundial, ceder

parte de su territorio y pagar reparaciones exorbitantes a los Aliados.

También impedía que Alemania se uniera a la Liga de las Naciones en ese momento.

La Primera Guerra Mundial tuvo un efecto absolutamente devastador en Alemania.

Bueno, la primera razón simple es que perdió la guerra.

Sabes, si pierdes guerras, nunca terminas en un lugar particularmente feliz.

Pero en realidad, la Primera Guerra Mundial fue particularmente castigadora.

¿Por qué? Porque los Aliados se reunieron en el Palacio

de Versalles para firmar lo que se conoció como el Tratado de Versalles.

Ahora, en ese tratado, le quitaron mucho a Alemania.

No fue simplemente decir: perdiste, qué mal.

Fue realmente decir: perdiste y algo más.

Lo que vamos a hacer es quitarte tus colonias.

Vamos a quitarte algunos de tus campos de carbón.

Vamos a desmilitarizarte.

Así que vamos a reducir tu ejército y tu marina al mínimo.

No se te permite tener fuerza aérea.

Todos estos castigos masivos fueron infligidos a los alemanes.

Y luego, para empeorar aún más las cosas, los Aliados dijeron: y tienes que pagar por

la guerra.

Esto se conoció como reparaciones.

Y en dinero de hoy, valía alrededor de medio billón.

Y había un gran problema.

Alemania no tenía dinero.

Así que básicamente estás pidiéndole a un mendigo si

puede prestarte o devolverte medio billón de dólares.

No lo tiene.

Y Alemania ciertamente no lo tenía.

Las reacciones del pueblo alemán fueron extremadamente negativas.

Hubo protestas en el Reichstag y en las calles.

Junto con la pérdida de tierras y colonias en el extranjero,

Alemania tuvo que lidiar con la humillación

de aceptar la responsabilidad por la guerra, lo cual el

público alemán no aceptaba.

El Tratado de Versalles fue visto claramente

por los alemanes como un diktat, un tratado impuesto.

Así que esta idea de que el ejército quizás no habría

perdido la guerra si hubiera tenido la oportunidad de seguir en el campo de batalla.

Uno de los otros efectos de la Primera

Guerra Mundial en Alemania fue que polarizó totalmente la vida política.

Muchos soldados regresaban

del frente sintiendo que la guerra había

ido bien, y sin embargo de repente el gobierno

en casa, en Berlín, se había rendido.

Bueno, ¿por qué lo hizo?

¿Por qué los había defraudado el Káiser?

Y así surge lo que se conoce como el mito de la puñalada por la espalda.

Esta idea de que todos esos valientes soldados en

el frente no perdieron ante los Aliados, sino que

en realidad perdieron ante sus líderes en casa que

supuestamente los apuñalaron por la espalda.

Ahora, esos soldados regresan y forman

muchas unidades muy militarizadas, conocidas como

los Cuerpos Libres o los Freikorps.

Y es a partir de ese tipo de movimiento popular, una

opinión muy nacionalista, muy enfadada, muy resentida, que

empiezas a ver cómo se forman esos pequeños partidos como el Partido Nazi.

El gobierno de Weimar fue entonces asociado con el fracaso

en la Primera Guerra Mundial, ya que había firmado

el Tratado de Versalles, que había puesto fin a la guerra.

Muchos nacionalistas creían que el gobierno había vendido a Alemania

a sus enemigos, terminando la guerra demasiado

pronto y permitiendo que el país fuera controlado.

Debido al descontento público con la República de Weimar,

muchos ciudadanos alemanes voltearon hacia partidos radicales y

extremistas que se oponían a la situación política en Alemania.

Lo que empiezas a ver a principios de los

años 20 es este tipo de desarrollo, casi como

una especie de hongo en el suelo, de

todos estos pequeños partidos políticos de diferentes partes

del espectro político.

Sabes, tienes al Partido Comunista surgiendo

a la izquierda, tienes cosas como el

Partido Nazi surgiendo a la derecha, y

tienes montones de estos pequeños partidos, muchos

de los cuales tienen agendas extremadamente violentas.

No les gustaba el Káiser, o algunos

sí les gustaba el Káiser, algunos querían

democracia, algunos querían comunismo o fascismo.

Hay toda una especie de torbellino, una

mezcla de política muy radical, muy definida, muy virulenta

emergiendo en Alemania.

Es un cóctel muy venenoso, sin duda.

Un partido en particular comenzaba a emerger: el Partido Nazi.

El Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes, mejor conocido

como el Partido Nazi, había sido fundado en

1919, y promovía ideas radicales.

Una teoría que el Partido Nazi había desarrollado

fue la teoría de la puñalada por la espalda, que

se refería a la pérdida de la Primera Guerra Mundial y a quién culpar.

Lo que cualquier movimiento extremo necesita es una especie de leyenda, o mito, o

algún enemigo contra el cual arremeter.

Y los nazis y Hitler crearon muchos

enemigos, algunos de los cuales eran enemigos reales, como

los comunistas. Podrías decir que ellos eran

enemigos genuinos de los nazis, porque estaban

en extremos opuestos del espectro político.

Pero también, lo que Hitler avivó, y

lo que él fomentó, fue esta idea de que el

soldado alemán que había luchado en la Primera

Guerra Mundial había sido apuñalado por la espalda

por sus líderes políticos en Berlín, y que por eso

se perdió la guerra, y por eso Alemania enfrentaba esta vergüenza de la derrota.

Y entonces lo que Hitler decía era: escuchen a

esos soldados, esos ex soldados, yo puedo revertir esto.

No solo puedo poner un rifle o una pala en tu mano y hacerte

sentir orgullo, sino que también puedo lograr que Alemania

recupere su orgullo, su riqueza y su estatus en el mundo.

Al final de la Primera Guerra Mundial, hubo mucha dislocación social y económica

en Alemania, y había una sensación, particularmente entre grupos de la

extrema derecha,

y había muchos de ellos, así que el Partido Nazi era solo uno de

docenas, en realidad.

Y hay una sensación en la extrema derecha

en particular, pero también en otros grupos de la sociedad,

de que el ejército había sido apuñalado por la espalda.

Así que surgió todo este mito o leyenda llamado

el Dolchstoss, la puñalada por la espalda.

Y existía esta sensación de que el ejército había sido apuñalado por la espalda por este

grupo, al que los nazis y otros de

la extrema derecha llamaban los Criminales de Noviembre, quienes

firmaron el Tratado de Versalles tras la Primera Guerra Mundial.

Aunque existían muchas variaciones de esta teoría,

el Partido Nazi proclamaba que Alemania fue traicionada

por quienes estaban en el frente interno, lo que llevó a la pérdida de la guerra, en lugar de

su derrota en el campo de batalla.

Desviando la culpa hacia lo que ellos llamaban

los Criminales de Noviembre, Adolf Hitler y el

Partido Nazi adoptaron el mito de que los judíos

y los comunistas habían traicionado al país y llevado

al poder a un gobierno de izquierda que quería rendirse.

Proporcionar al país un chivo expiatorio significaba que más

y más personas apoyaban al Partido Nazi.

Ya habían establecido al enemigo y tenían un

plan completo sobre cómo iban a

eliminarlos y hacer que Alemania volviera a ser grande.

Al culpar a los judíos por la derrota, Hitler

había creado un enemigo estereotípico, alguien a quien

culpar y al que animar a los seguidores del partido a culpar también.

Eliminar a los judíos resolvería todos

los problemas de Alemania, o eso afirmaba él.

Con luchas económicas y sin una forma de vida positiva,

al pueblo alemán le gustaban las políticas que

el Partido Nazi estaba proponiendo, y el apoyo seguía creciendo.

Uno de los logros pasados por alto del gobierno de Weimar

fue renegociar y reestructurar hábilmente sus deudas

y devolver el control a la economía.

El artículo 48 fue utilizado frecuentemente por cancilleres liberales

para tomar medidas inmediatas para estabilizar la economía.

Sin embargo, los altos pagos de reparaciones y los costos de

la guerra tuvieron consecuencias devastadoras.

El costo de vida en Alemania se multiplicó por 12

entre 1914 y 1922, comparado con tres en Estados Unidos.

El gobierno alemán enfrentaba el dilema clásico: recortar

el gasto público para intentar equilibrar el

presupuesto o aumentarlo para intentar reactivar la economía.

Cuando el gobierno intentó pagar las reparaciones simplemente

imprimiendo más dinero, el valor de la

moneda alemana cayó rápidamente, lo que llevó a una hiperinflación.

El período inicial de la República de Weimar estuvo

plagado de muchos problemas económicos, sociales y políticos.

Había inflación, todo tipo de dificultades económicas,

y realmente alcanzaron su punto máximo

en 1923 con la hiperinflación.

Muy común es la imagen de un

alemán en la calle literalmente cargando una

carretilla llena de dinero para pagar algo cotidiano como una barra de pan.

Así que esta sensación de devaluación de

la moneda y la hiperinflación se dio en este período.

Había muchos, muchos problemas diferentes

en esos primeros años de la República de Weimar.

En enero de 1920, la tasa de cambio era de 64

.8 marcos por dólar.

En noviembre de 1923, era de más de

mil millones de marcos por dólar.

Este desastre económico tuvo también consecuencias sociales.

Como Alemania no podía mantener el pago de

las reparaciones, los ejércitos francés y belga invadieron

la región del Ruhr en Alemania, la principal zona industrial.

Los franceses buscaban extraer las reparaciones impagas

y por ello tomaron el control de industrias clave y recursos naturales.

El gobierno de Weimar ordenó a los trabajadores del Ruhr

que hicieran huelga en lugar de ayudar a los franceses.

La ocupación del Ruhr empeoró la crisis económica en Alemania.

Una de las cosas que particularmente irrita a

Hitler y a otros políticos como él

es el hecho de que los franceses hayan

tomado el Ruhr, esta zona industrial importante y absolutamente vital.

Ahora, sin el Ruhr, eso contribuye a paralizar aún más la economía alemana.

Y por supuesto, beneficia enormemente a la economía francesa.

Es solo otro golpe más

para los alemanes, que piensan, ya sabes,

hemos perdido el Ruhr, hemos perdido los campos de carbón

del Sarre, nos han desmilitarizado Renania,

hemos perdido nuestras colonias en China y África,

y tenemos que pagar muchos préstamos de guerra

que no tenemos dinero para pagar.

Si lo ves, parece un desastre total.

Por supuesto, eso fue lo que se volvió.

Muchos alemanes que se consideraban de clase media se encontraron

en la miseria.

Heinrich Brüning, quien se convirtió en canciller en 1930, eligió

la opción profundamente impopular de un programa de austeridad,

que recortó el gasto, y esos programas diseñados precisamente

para ayudar a los más necesitados.

Los precios se salieron de control, y muchas personas

no podían permitirse vivir ni sobrevivir.

La pobreza alcanzó un nivel histórico.

Para el otoño de 1923, costaba más

imprimir el dinero que lo que valían los billetes.

Durante la crisis de hiperinflación, los trabajadores eran pagados dos veces al día.

Porque los precios subían tan rápido, sus salarios

eran prácticamente inútiles a la hora del almuerzo.

Como era de esperarse, el impacto de la hiperinflación disolvió gran parte

del apoyo al gobierno, y la gente comenzó

a voltear hacia levantamientos y partidos extremistas para ofrecer

respuestas a su crisis.

A medida que colapsaba la moneda, también lo hacía la política de resistencia pasiva.

El Partido Nazi continuó ganando apoyo durante este tiempo.

Una vez más, Hitler expresó su antisemitismo, declarando

que como los judíos dirigían los bancos, ellos eran

responsables del desastre económico en el que se encontraba Alemania.

La economía alemana se había desmoronado por completo, aunque esto

no resultó en el colapso de la República de Weimar.

Sin embargo, sacudió la fe de muchos alemanes

que comenzaron a voltear hacia partidos radicales para sacarlos

de los escombros económicos.

La confusión causada por la hiperinflación llevó a Adolf Hitler

a creer que podía tomar el poder en

Múnich en noviembre de 1923, liderando el Putsch de la Cervecería.

Sin embargo, el intento fracasó.

En 1923, Hitler pensaba que estaba en

una posición lo suficientemente fuerte, con muchos

tipos diferentes de patrocinio y apoyo de círculos militares,

para organizar un golpe, un putsch, una especie de toma del poder, y decidió

hacerlo en la ciudad de Múnich, por lo que se conoció como el

Putsch de la Cervecería de Múnich.

Sin embargo, fue una crisis y un fiasco,

y el Partido Nazi realmente se desmoronó después.

Algunos de sus miembros resultaron heridos, algunos

se convirtieron en mártires también, pero esencialmente Hitler fue enviado

a prisión en Landsberg, así que fue encarcelado

en Landsberg, y fue allí donde escribió *Mein Kampf*.

Hitler creía que el gobierno de Alemania era

tan impopular que muchos alemanes lo apoyarían.

Incluso estaba planeando una marcha sobre Berlín tras su éxito en Múnich.

Hitler fue arrestado y juzgado por alta traición.

Fue declarado culpable y sentenciado a cinco años de prisión.

Esto parecía el fin para Hitler y para el Partido Nazi.

En abril de 1925, el veterano de guerra Paul von

Hindenburg fue elegido presidente de Weimar.

Hindenburg era instintivamente conservador y antisocialista.

Es difícil imaginar una figura más

tradicional, aristocrática, prusiana-alemana que

el viejo Hindenburg.

Sabes, parece el modelo de ese

tipo de presidente bigotudo, y considera a Hitler

como lo que Hitler fue en la Primera Guerra

Mundial: un cabo, y eso enseñó a

muchas personas de la clase Junker de Hindenburg, como

se le llamaba, a referirse a Hitler así.

Así que cuando Hitler empieza a escalar los peldaños del

poder, a medida que se acerca más y más

a la cima, y de hecho, cuando llega

el momento en que Hitler va a

asumir la cancillería, Hindenburg todavía piensa: este hombre

es un simple cabo.

Este hombre es alguien que nosotros, los grandes, aún podemos

controlar, pero lo que no saben es que

básicamente han dejado entrar al animal más peligroso

imaginable en su zoológico, y Hitler simplemente va a

devorarlos a todos, incluso a Hindenburg.

No tienen defensa una vez que han dejado entrar a Hitler.

Desde el inicio mismo de su presidencia, Hindenburg

usó sus poderes presidenciales y por lo tanto tuvo una

influencia mucho mayor que la que Ebert tuvo jamás sobre

la composición de los gobiernos de coalición.

Dejó muy claro que no

deseaba ninguna restricción a su poder presidencial.

Un nuevo ministro de Asuntos Exteriores, Gustav Stresemann, trajo nueva

vida a la República de Weimar, aportando estabilización económica.

Después de 1923 y hacia 1924, las cosas parecieron calmarse un poco.

Así que el período de 1924 a 1928 en los años de Weimar fue en gran medida un período

de progreso en el que el gobierno de Weimar tuvo

la oportunidad de implementar una recuperación para Alemania.

Tanto en términos de su posición

interna como de cómo se percibía a Alemania

en Europa, como una nación europea también.

Así que esa percepción de cómo era la reputación internacional de Alemania

también cambió durante el transcurso de mediados de los años 20.

Entonces es un período de mayor estabilidad.

Tenemos una situación en Alemania donde hay

bastante vida progresista en marcha.

Las mujeres obtuvieron el derecho al voto por primera vez desde 1919 y pueden

ser electas al parlamento.

Muchas políticas progresistas, de distintos tipos, en

educación, pero también mucho progreso en

las artes y en la vida cultural, el movimiento Bauhaus en arquitectura también.

Así que ese tipo de cosas, vemos bastante

progreso en la sociedad alemana en los años 20 y mucha esperanza.

Pero al mismo tiempo, y creo que

esto es bastante interesante, al mismo tiempo,

tenemos al Partido Nazi desarrollándose como

en cierto modo, casi en segundo plano.

No en el centro de atención de nadie

durante estos años, porque la atención popular estaba

disfrutando de los años 20, de esa especie de

locos años 20, ya sabes, con el estilo de vida del cabaret y

las mujeres ahora tomando trabajos en las ciudades

como mecanógrafas y en oficinas, y estos

nuevos trabajos glamorosos que antes no estaban disponibles para ellas.

Y al mismo tiempo, tenemos como

una especie de reacción conservadora y de derecha

contra ese tipo de progreso que caracterizaba a la sociedad de Weimar.

Así que es un período bastante interesante.

Y entonces los nazis, en cierto modo, están

como en segundo plano de esta manera,

pero muy, muy ocupados construyéndose, fortaleciendo

el partido y desarrollando su propaganda y su perfil.

Los pagos de reparaciones continuaron y el Ruhr ya no

estaba bajo control de los franceses.

Se estableció una nueva moneda, el Rentenmark,

que devolvió valor a la moneda.

La industria comenzó a moverse nuevamente y el desempleo disminuyó ligeramente.

Stresemann pidió dinero prestado a EE. UU. para ayudar

a pagar las reparaciones de guerra, un plan conocido como el Plan Dawes.

También logró que Alemania obtuviera un lugar en la Liga de las Naciones.

La moral en Alemania estaba mejorando.

La resistencia estaba disminuyendo y más personas estaban

retomando sus vidas pacíficamente.

Sin embargo, en 1929, el colapso de Wall Street en

EE. UU. volvió a afectar la economía alemana,

marcando el inicio de la Gran Depresión.

La recesión económica global provocada por la

Gran Depresión en Estados Unidos tuvo repercusiones devastadoras para

la República de Weimar.

Cuando el pánico golpeó Wall Street, el gobierno de EE. UU.

presionó a sus antiguos aliados, Gran Bretaña y Francia,

para que pagaran sus deudas de guerra.

Al no tener dinero, Gran Bretaña y Francia presionaron

a Alemania para que hiciera más pagos de reparaciones, provocando una depresión económica.

Si le pides a alguien sin dinero que

te pague mucho dinero, realmente no va a poder hacerlo.

Y para hacerlo, entonces tendrá que

pedir dinero prestado a otra persona para pagarte.

Ahora, eso es lo que hace Alemania.

Estados Unidos ofrece préstamos a Alemania para pagar las

reparaciones de guerra a Estados Unidos, a Gran Bretaña y a Francia.

Así que lo que tienes es una especie de

círculo de ingresos que cruza el Atlántico hacia

Alemania, y parte de eso termina

regresando a Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos.

Ahora, eso podría funcionar bien si la economía mundial está estable.

Pero ¿qué pasa en 1929?

Tienes el Jueves Negro, tienes la depresión,

la caída, el índice de Wall Street se desploma

por completo en cuestión de horas.

Y tienes una de las mayores depresiones

que ha visto la economía mundial.

Ahora bien, ¿qué significa eso?

Los estadounidenses van a decir: ah, bueno,

ya no vamos a prestarle dinero a Alemania

y de hecho queremos que nos devuelvan el dinero.

Y los alemanes dicen: pero si

no tenemos ese dinero, no podemos mantener nuestra industria funcionando.

Y entonces Gran Bretaña, Francia y otros países

del mundo dicen: necesitamos estos mercados para vender nuestros productos.

Eso se está colapsando, se está colapsando.

Todo está empezando a colapsar.

Y por supuesto, eso va a tener un

efecto devastador incluso en el sistema político

más estable, como el que tienen, digamos, Gran Bretaña o Estados Unidos.

Pero incluso en esos países, hubo

mucha inestabilidad política como resultado de

la depresión, esta recesión mundial.

Pero en Alemania fue mucho, mucho peor, porque,

por supuesto, lo que estás mezclando ahí es básicamente

quiebra con extremismo político.

Y eso es una mezcla muy venenosa.

Y esto es lo que da lugar a más

y más votos para partidos extremistas.

¿Por qué?

Porque dicen: Weimar ha fracasado y nosotros tenemos las soluciones.

Tenemos algo concreto que estos viejos simplemente no tienen.

Un factor crucial en el ascenso del nazismo

fue la capacidad del partido para expandirse

y ofrecer un hogar político a los descontentos

con el estado de Weimar.

Dos meses después de que Adolf Hitler fue liberado de

prisión, el Partido Nazi fue restablecido y

volvía a crecer en número.

Las raíces del ascenso de Adolf Hitler al poder

están en el desastre del colapso económico

de 1929 y la posterior depresión.

El colapso de Wall Street y el aumento del

desempleo tuvieron el efecto importante de dividir aún más la política alemana.

Durante los años de Weimar, los nazis estaban muy

en segundo plano, pero muy activos construyendo su

perfil, su propaganda y su organización.

Pero fue realmente después de 1929, con el impacto

del colapso de Wall Street y la Gran

Depresión en Alemania, cuando el Partido Nazi realmente

cobró fuerza y desde ese

momento logró atraer a grandes cantidades

de votantes y simpatizantes.

Y la razón de esto es que en ese período, en el punto más alto de la

depresión en Alemania, hubo mucha angustia económica,

realmente desesperación, acompañada también de caos político.

Así que una sucesión de gobiernos breves, uno tras

otro, incluyendo un gobierno de gran coalición, que realmente no pudo

hacer frente a la crisis económica.

El artículo 48, que era el decreto presidencial,

fue activado y utilizado varias veces durante este período.

Así que hay una sensación de que

el funcionamiento normal de los gobiernos simplemente no funcionaba.

Y entonces el uso del decreto presidencial, este

tipo de uso de emergencia, se empezó a aplicar

cada vez más seguido, lo que indica estas

circunstancias políticas y económicas muy difíciles.

El 29 de marzo de 1930, el experto financiero Heinrich

Brüning fue nombrado sucesor del canciller

Müller por Paul von Hindenburg, tras meses de

presiones políticas del general Kurt von Schleicher en

nombre del ejército.

Se esperaba que el nuevo gobierno liderara

un giro político hacia el conservadurismo, basado en los poderes de emergencia

otorgados al presidente por la constitución,

ya que no contaba con apoyo mayoritario en el Reichstag.

La recesión económica duró hasta la segunda mitad

de 1932, cuando hubo los primeros indicios de recuperación.

Pero para entonces, la República de Weimar ya

había perdido toda credibilidad ante la mayoría de los alemanes.

La mayoría de los capitalistas y terratenientes alemanes originalmente

apoyaron el experimento conservador, no por simpatía

personal hacia Brüning, sino creyendo que los

conservadores servirían mejor a sus intereses.

A medida que la clase trabajadora y

también la clase media se volvieron contra Brüning,

más capitalistas importantes y terratenientes se declararon

a favor de sus opositores, en particular, Adolf Hitler.

Después de salir de prisión, Hitler recogió

los pedazos de su partido, que estaba

en desorden, y realmente reafirmó su posición

como líder del partido y

de hecho evolucionando desde ahí para convertirse en líder de la nación.

Así que todo este culto al

Führer, culto al líder, lo rodea desde

este punto, a mediados de los años 20, y una vez

que llega al poder, ese culto al

líder se expande a toda la nación.

Así que ciertamente en este punto, a mediados de los

años 20, está como reconstruyendo el partido,

muy enfocado en asegurarse de que estuviera bien organizado.

Organizó el partido en diferentes

regiones, los distintos Gau, cada región con

su propio líder regional o Gauleiter.

Y también organizó el partido de forma muy astuta, horizontalmente.

Esta idea de que había organizaciones nazis en

distintos sectores de la economía, la profesión o el oficio.

Por ejemplo, existía la Asociación de Maestros Nazis,

la Asociación de Juristas Nazis, la Asociación de Médicos Nazis,

así como asociaciones estudiantiles, grupos de mujeres

y también grupos juveniles.

Así que hay esta especie de acumulación, este tipo

de movimiento creciente de apoyo al

partido durante mediados de los años 20, que una vez que

llega la depresión, en ese período de 1929

hasta que llega al poder en 1933,

realmente logra manipular esa base de

apoyo que ya había establecido.

Las elecciones generales del Reichstag del 14 de septiembre de 1930

resultaron en un enorme cambio político.

El 18.3% del voto fue para los nazis, cinco veces más que el porcentaje de

1928.

Esto tuvo consecuencias devastadoras para la República.

Lo otro que es realmente importante es

la magnitud de la desesperación económica.

Hay que recordar que había 5

millones de desempleados en Alemania en el invierno de

1930 a 1931, y eso sube otro millón a 6 millones en 1932.

Así que es una cifra de desempleo realmente enorme.

Y por supuesto, Hitler se presenta como

el líder que sacará a Alemania

de estas circunstancias económicas tan graves, que

hará grande a Alemania otra vez.

Ya no había mayoría en el

Reichstag, ni siquiera para una gran coalición de partidos moderados.

Y eso alentó a los seguidores de los nazis

a reclamar el poder con creciente violencia y terror.

Después de 1930, la República se deslizó cada vez más

hacia un estado de guerra civil latente.

A finales de 1931, el conservadurismo como movimiento estaba

muerto, y se acercaba el momento en que Hindenburg

abandonaría a Brüning y llegaría a un acuerdo con Hitler.

El propio Hindenburg no era menos partidario de

una contrarrevolución antidemocrática representada por Hitler.

El 30 de mayo de 1932, Brüning renunció tras perder

el apoyo de Hindenburg.

Cinco semanas antes, Hindenburg había sido reelegido como

presidente con el apoyo activo de Brüning, compitiendo contra Hitler.

Hindenburg entonces nombró a Franz von Papen como nuevo canciller.

Von Papen levantó la prohibición sobre las SA

impuesta tras los disturbios callejeros, en un intento fallido

de asegurar el respaldo de Hitler y el Partido Nazi.

Papen estaba estrechamente vinculado a los industriales y

terratenientes, y promovía una política conservadora extrema

alineada con la de Hindenburg.

Se esperaba que este gobierno asegurara

la cooperación de Hitler.

Dado que los republicanos y socialistas aún no estaban

listos para actuar, y los conservadores ya

habían agotado sus recursos políticos, Hitler y Hindenburg

tenían asegurado el acceso al poder.

Las mayorías e incluso las coaliciones en el Reichstag eran

difíciles de formar entre un número creciente

de partidos extremistas, de izquierda y derecha.

Las elecciones se celebraban cada vez con más frecuencia.

Como la mayoría de los partidos se oponían al nuevo gobierno,

von Papen disolvió el Reichstag y convocó nuevas elecciones.

Las elecciones generales del 31 de julio de 1932 mostraron

grandes avances para los nazis, que obtuvieron el 37

.2% del voto, superando a los socialdemócratas

como el partido más grande del Reichstag.

En las elecciones de julio de 1932 fue cuando

el Partido Nazi alcanzó el pico de su éxito electoral.

De hecho, para noviembre de 1932, habían perdido 2 millones de votos.

Así que esos últimos meses fueron un momento difícil para el

partido, pero todo se

acomodó con las maniobras políticas y

las intrigas justo a tiempo, en cierto

modo, porque quizá parte del

apoyo popular al Partido Nazi estaba disminuyendo hacia finales de 1932.

Julio de 1932 planteó la pregunta de

qué papel jugaría ahora el inmenso Partido Nazi

en el gobierno del país.

El Partido Nazi debía su enorme crecimiento a

una afluencia de obreros, desempleados, campesinos desesperados y

gente de clase media.

Querían una Alemania renovada y una nueva organización de la sociedad alemana.

Por lo tanto, Hitler rechazó un ministerio bajo Papen y exigió

la cancillería para sí mismo, pero fue rechazado por

Hindenburg el 13 de agosto de 1932.

Aún no había mayoría en el Reichstag para ningún gobierno.

Como resultado, el Reichstag fue disuelto y

se celebraron elecciones una vez más con la esperanza

de que surgiera una mayoría estable.

Una combinación de insatisfacción política y económica, parte de ella

remontándose a la fundación de

la república, ayudó a crear las condiciones para el ascenso de Hitler al poder.

Al reunir a los partidos nacionalistas marginales en

su Partido Nazi, Hitler logró obtener

un número suficiente de escaños en el Reichstag

para convertirse en un actor político.

Yo sugeriría firmemente que la gran, abrumadora

mayoría de las personas que votaron por Adolf Hitler,

que miraban a Adolf Hitler a finales de los

años 20 y principios de los 30, sospechaban que la persona que

estaban eligiendo terminaría cometiendo uno de

los peores genocidios que el mundo haya visto.

Sí, por supuesto sabían que era antisemita, pero también mucha gente en

Europa, América y otros lugares era antisemita.

Era un prejuicio bastante común.

No es aceptable, por supuesto, pero

estaba presente y era casi parte de la vida cotidiana.

Existía algo llamado antisemitismo latente,

en el que incluso en la sociedad más educada había antisemitismo.

La naturaleza antisemita del Partido Nazi

no estaba oculta, pero creo que nunca hubo

la sensación de que desataría el tipo

de políticas que surgieron durante los años 30

y, por supuesto, durante la guerra, con

el eventual genocidio o intento de genocidio de los judíos europeos.

Si Hitler era antisemita, eso no era necesariamente un problema.

Y por supuesto, que alguien sea racista

no significa necesariamente que quiera salir a asesinar personas.

Así que creo que, ya sabes, Hitler, sí,

era desagradable en un enorme número de formas,

pero para el votante promedio en Alemania antes de que

los nazis llegaran al poder, parecía alguien que tenía soluciones.

Parecía alguien con vigor, relativa

juventud, fuerza, voluntad, esa palabra importante: voluntad.

Hitler hablaba a menudo del triunfo de la voluntad.

Y entonces uno pensaba: bueno, en realidad, Weimar no está haciendo mucho.

Ya sabes, están todos estos

demócratas viejos y oxidados que no hacen gran cosa.

¿Por qué no hacer grande a Alemania otra vez?

Finalmente, los conservadores, esperando controlarlo y capitalizar

su popularidad, lo llevaron al gobierno.

Sin embargo, Hitler utilizó las debilidades escritas en la

constitución de Weimar, como el artículo 48, para subvertirla

y asumir el poder dictatorial.

En 1932, el Partido Nazi se convirtió en el partido político más grande del parlamento.

Es en las elecciones de 1932 cuando los nazis obtienen

230 escaños en el parlamento, lo que hace que

todos se den cuenta de que no se trata solo de una turba cualquiera.

No es solo un tipo que

sabe dar discursos y, ya sabes, con oratoria llena de espuma.

Esto es algo más que eso, este

partido tiene un atractivo que abarca todos los sectores.

Primero se le ve como un baluarte, como una barrera contra el comunismo.

Muchos alemanes han visto lo que ocurrió en Rusia

y su transformación en la Unión Soviética, y eso les causa gran temor.

Pero otra cosa a la que Hitler también apela

no es solo al hombre común, por decirlo así.

También ha tenido muchas

reuniones muy secretas e importantes con industriales alemanes.

Y les dijo a los capitanes de la industria,

les dijo a varios financieros: no soy una amenaza para ustedes.

No soy alguien que quiera destruir fábricas.

Quiero trabajar con ustedes.

Necesito su poder industrial.

Todos necesitamos su poder industrial.

Así que lo que está haciendo es apelar tanto a ricos como a pobres.

Así que ves que muchos de la vieja clase Junker respetan bastante

al Partido Nazi y votan por él con gusto.

Franz von Papen renunció y fue sucedido

por el general von Schleicher como canciller el 3 de diciembre.

El audaz y fallido plan de Schleicher fue construir

una mayoría en el Reichstag uniendo a las

alas sindicalistas de izquierda de varios partidos,

incluyendo la de los nazis liderados por Gregor Strasser.

Esto tampoco resultó exitoso.

Adolf Hitler se enteró por von Papen de que el

general no tenía autoridad para abolir el parlamento del Reichstag,

mientras que cualquier mayoría de escaños sí la tenía.

El gabinete, bajo una interpretación previa del artículo

48, gobernaba sin un Reichstag en funciones, el cual solo podía

votar por su propia disolución.

Hitler también se enteró de que todas las deudas paralizantes del Partido Nazi

serían saldadas por los grandes empresarios alemanes.

Superado por von Papen y Hitler en los planes

para el nuevo gabinete y tras perder la confianza de Hindenburg,

Schleicher solicitó nuevas elecciones.

El 28 de enero, von Papen describió a Hitler ante

Paul von Hindenburg como solo una parte minoritaria

de un gobierno alternativo organizado por von Papen.

El 30 de enero de 1933, Hindenburg aceptó la nueva

coalición Papen-nacionalista con Hitler, con los nazis ocupando

solo tres de los once puestos del gabinete.

Así que el propio Hindenburg no simpatizaba con Hitler.

Lo consideraba más bien como

un advenedizo, no le gustaba ni confiaba en él.

Pero creo que lo importante en este período

de principios de los años 30 es que Hitler tenía

entrada a la alta sociedad de Berlín, a esas

personas que tenían influencia sobre el presidente.

Y ellos, si bien no le hablaban directamente,

sí estaban facilitando el camino de Hitler hacia el liderazgo

de alguna manera.

Así que para cuando llega enero de 1933

y Hindenburg le ofrece la cancillería a Hitler,

porque no mucho antes había rechazado la vicecancillería.

Así que Hitler no iba a aceptar el segundo puesto.

Él quería el puesto principal.

Así que para cuando llegó enero de 1933,

y Hindenburg le ofreció el cargo de canciller,

él ya había aceptado que así sería,

porque quería

aprovechar el apoyo popular que tenía el Partido Nazi.

Y otra cosa sobre

Hindenburg y algunos de los otros

más conservadores y las élites militares

de la sociedad alemana, creo que pensaban

que podrían mantener a Hitler bajo control de alguna manera.

Era como querer tener el pastel

y comérselo, pero por supuesto no pudieron.

Pensaban que podían usar

el enorme apoyo de Hitler en esa gran ola electoral,

el apoyo popular del pueblo alemán a ese partido.

Querían aprovechar eso, pero al mismo tiempo

contener el lado más violento del

partido o los aspectos más feos del partido y de alguna forma domar a Hitler.

Existía esta idea de que podrían

asimilarlo a lo que querían que fuera y domarlo, alejándolo de

los peores excesos del partido.

Hindenburg, a pesar de sus reservas sobre los objetivos nazis

y sobre Hitler como persona, aceptó a regañadientes

la teoría de Papen de que, con el apoyo popular nazi

en declive, Hitler ahora podía ser controlado como canciller.

Tras una breve lucha por el poder, Hitler fue

nombrado canciller en enero de 1933.

Esto marcaría el fin de la República de Weimar.

Cuando Hitler fue nombrado canciller en enero del 33,

es muy tentador suponer que ya está, que tiene el poder, que lo controla todo.

Pero hay que recordar que durante los primeros

años del poder nazi,

nunca se sintieron realmente en control como podríamos pensar hoy en día.

Por supuesto, para cuando estalló la guerra,

tenían control absoluto de Alemania y de otros lugares también.

Pero basta con mirar

los diarios de personas como Goebbels, el ministro de propaganda,

Albert Speer, que terminó siendo el

ministro de armamento, gente así, para darse cuenta de que

estaban muy preocupados, y Hitler estaba muy, muy

preocupado por la opinión pública, porque temía

que si la opinión pública se volvía contra él,

perdería el poder como cualquier político convencional.

Así que aunque había aprobado cosas como

la Ley Habilitante, que le otorgaba poder absoluto,

lo convertía en jefe de Estado y

le daba enormes facultades para hacer lo que

quisiera, aún temía que el pueblo alemán,

si cometía un error, se volviera contra él y lo expulsara.

El incendio del Reichstag el 27 de febrero de 1933 fue

atribuido por el gobierno de Hitler a los comunistas, y

Hitler aprovechó la emergencia para obtener el consentimiento del presidente

Hindenburg para el decreto del incendio del Reichstag al día siguiente.

El incendio del Reichstag sigue envuelto en cierto misterio.

¿Quién lo incendió?

Al final, no importa tanto porque

lo que ocurre es que los nazis usan el incendio

del Reichstag para decir:

hay una emergencia nacional, necesitamos más poderes

para lidiar con estos, ya sabes,

rojos y comunistas y todas estas

figuras peligrosas que están incendiando el

Reichstag y cosas así.

¿Qué pasará después?

Necesitamos más poderes.

El Führer, el líder, Adolf Hitler, también necesita más poderes.

Y lo que ocurre como resultado

es la Ley Habilitante, que finalmente otorga al

Partido Nazi y a Hitler poder absoluto.

Pero incluso entonces, seguían preocupados por lo que la gente pensaba de ellos.

Este no era un gobierno que

quisiera hacer todo en contra del pueblo.

Quería hacer cosas para la mayoría del pueblo, pero quería hacerlo

a la manera nazi.

El decreto invocó el artículo 48 de la Constitución de Weimar

y suspendió varias protecciones constitucionales

de las libertades civiles, permitiendo al gobierno nazi

actuar rápida y duramente contra reuniones políticas,

arrestando, o en algunos casos, asesinando a miembros del partido comunista.

En cuestión de semanas, Hitler invocó el artículo 48 de la

Constitución de Weimar para eliminar muchos derechos civiles y

reprimir a los miembros del partido comunista.

En marzo de 1933, Hitler presentó la Ley Habilitante

para poder aprobar leyes sin

la aprobación del parlamento o del presidente de Alemania.

Esta ley otorgaría —y de hecho otorgó— a Hitler y

al Partido Nazi poderes dictatoriales sin restricciones.

Este proyecto de ley, que obtuvo la mayoría de dos tercios necesaria

con la ayuda del Partido del Centro,

otorga plenos poderes legislativos al gabinete sin

requerir el consentimiento del Reichstag.

Es la base formal del poder de Hitler

durante el resto del Tercer Reich.

Para asegurarse de que se aprobara la Ley Habilitante,

Hitler impidió por la fuerza que los diputados comunistas votaran.

Una vez que se convirtió en ley, Hitler fue libre de

legislar como quisiera y establecer su

dictadura sin ningún tipo de control o equilibrio.

Una vez que Hitler llegó al poder, consolidó su dominio con gran rapidez.

Y de nuevo, fue algo muy inesperado considerando

la idea de que podrían domar a este político.

Así que hubo una especie de subestimación,

tanto de Hitler como del Partido Nazi, como algo nuevo y

que tenía un atractivo muy amplio.

Lo que Hitler hizo muy rápidamente tras llegar

al poder fue consolidar su control.

Y lo hizo de varias maneras.

Primero, mediante lo que llamaban coordinación,

o la racionalización de la sociedad.

Así que, de nuevo, si alguien quería pertenecer a un grupo juvenil, tenía que

ser un grupo juvenil nazi.

Todos los demás fueron destruidos o prohibidos.

Destrucción de los sindicatos también, sorprendentemente rápida.

Y ese era el movimiento sindical más fuerte y grande de Europa.

Y fue reemplazado por el Frente Alemán del Trabajo.

Así que este proceso de coordinación, racionalización

de la sociedad, de intentar ganarse a la gente, y

luego otro desarrollo realmente importante durante 1934

fue, primero, que el ejército tuvo que

jurar un juramento de lealtad personal a Hitler.

Ya no era al Estado, sino

un juramento personal de lealtad a Hitler.

Y luego, por supuesto, cuando el presidente Hindenburg murió

en agosto de 1934, fue como el último

elemento de contención o posible control que desapareció.

La muerte de Hindenburg es como el último clavo

en el ataúd de cualquier vestigio de

la República de Weimar o de cualquier esperanza de democracia liberal.

Él representaba una especie de residuo del período de Weimar.

Todavía era el jefe de Estado.

Ahora está muerto y fuera del camino.

Así que después de todas las cosas que

se habían implementado, como la Ley Habilitante

y otras políticas en esos primeros meses, los nazis llegaron al poder.

Así que ahora, tras la muerte de Hindenburg, la posición de Hitler es incuestionable.

Es el Führer, el Canciller y el Presidente,

todo en uno, por así decirlo.

Es el poder supremo y la autoridad suprema.

Ahora significa que un solo hombre puede asumir todos los cargos principales.

Ese hombre, por supuesto, es Adolf Hitler.

El cambio en las tácticas y organización política en

la segunda mitad de los años 20 permitió a Adolf Hitler y al

Partido Nazi aprovechar la legislación y

ganarse el apoyo del público alemán.

El colapso de la democracia y las circunstancias bajo las cuales

Hitler fue nombrado Canciller en 1933 allanaron

el camino para una dictadura en Alemania, y

el Partido Nazi consolidaría su poder, lo que

llevaría a un estado totalitario.

Si quieres ser un dictador y tu partido quiere ser el único partido

en el poder, ¿Qué vas a hacer?

Bueno, tienes que prohibir todos los demás partidos políticos.

Así que eso es lo que hace Hitler.

¿Qué más representa una amenaza mayor para el nazismo?

Bueno, el comunismo y también el movimiento sindical,

que obviamente es tradicionalmente bastante izquierdista.

Entonces, ¿Qué hace Hitler?

También lo prohíbe.

Así que básicamente elimina dos enormes

bloques de poder que podían amenazarlo.

Ahora lo que hace es reemplazar cosas

como los sindicatos con una especie de

versión nazi del sindicalismo, y aparecen

estos frentes laborales y varios

organismos nazis y funcionarios

que los dirigen, todos obedientes a Adolf

Hitler en lugar de ser posibles rivales.

Ni siquiera representan ninguna otra forma de pensamiento político.

Todos deben sentir y pensar de la misma manera.

A esto se le llama unificación.

Esto se llama Gleichschaltung.

Y es una parte muy importante del llamado sueño nazi.

Todos marchando en la misma dirección, haciendo lo mismo juntos.

Este no es un lugar donde se fomente el individualismo.

Con Adolf Hitler considerado el salvador que Alemania

necesitaba, el apoyo y respaldo político que obtuvo

le permitió tomar el control de todo un país

cuyos ciudadanos desconocían los horrores que estaban por venir.