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RETO A LA MUERTE

Este es un sector de las oficinas de la mayor organización del mundo.

La Central de Correos de los EE. UU.

Los ciudadanos de este país disponen de ella, trabajan en ella

y la utilizan todo el día, diariamente, todo el año.

Se sirven de ella para sus negocios, por placer y, a veces,

para un importantísimo mensaje al viejo Santa Claus al Polo Norte.

Estamos orgullosos de nuestra oficina de correos,

porque confiamos en su eficacia.

Porque sabemos que nuestras cartas, nuestros paquetes y nuestros giros

serán enviados prontamente y sin temor de que se extravíen.

Cada año pasan por la oficina de correos 45 millones de envíos postales

y el suficiente dinero para pagar las cuentas pendientes del mundo entero.

Como sabe, su cartero llama a su casa o a su despacho

una docena de veces por semana.

Pero detrás de él hay un gran ejército de hombres y mujeres,

igualmente dedicados a colmar las garantías de entrega del Tío Sam,

tanto si se trata de enviarle al hijo el jersey al campamento de verano,

como de poner en circulación un millón de dólares en San Francisco.

Y detrás de ese ejército hay un cuerpo especial de hombres entrenados,

vistos en raras ocasiones que casi nunca se mencionan.

La más antigua fuerza de policía de la nación,

los inspectores de correos siempre en guardia.

Este es el relato de lo ocurrido a uno de esos inspectores de correos

al cumplir una de sus habituales tareas.

La historia empieza bajo la lluvia en una lóbrega noche de verano

en Gary, lndiana.

ESTÁ LLEGANDO A LAPORTE

He sido muy torpe. Creí que quitándome del viento podría abrirlo.

¿Su amigo está bien?

No, tiene dos copas de más. Lo hemos sacado a tomar el aire.

- Gracias por abrirme el paraguas. - Son muy útiles cuando llueve.

- Buenas noches, hermana. - Buenas noches.

- Bueno, ¿ qué podía hacer? - Yo qué sé.

- Buenas noches, ¿se ha perdido? - No.

Ahí, en el callejón, hay un hombre desmayado.

Su amigo dice que ha bebido unas copas de más.

- Más bien creo que... - Veré qué es ello, hermana.

- Gracias. - Buenas noches.

EL lNSPEC TOR POSTAL HARRY GRUBER ENCONTRADO ESTRANGULADO EN ALLEY

La policía interroga a una monja testigo.

DlVlSlÓN DE lNSPECTORES POSTALES DE CHlCAGO. ASlGNEN AL lNPECTOR

AL GODDARD AL CASO GRUBER. REÚNANSE CON ÉL EN LAPORTE

MAURY AHERN, lNSPECTOR JEFE.

Esto es lo de Harry Gruber. Dénos un recibo.

A esto le llaman trabajo metódico policial.

Será divertido tener aquí a los expertos de Chicago.

El Sr. Ahearn es un encanto como jefe, no así el inspector que vino con él.

Ya conocerás al Sr. Al Goddard. ¿Sigue siendo tan feroz?

Acaba de pedir su almuerzo. Un niño pequeño con mostaza.

Perfectamente, Al. Comienza a poner en claro este asunto.

Un hombre tan diestro como Gruber no pudo ser estrangulado.

Estoy seguro de ello. Debía de estar borracho o dormido.

No bebía. Así es que estaría dormido.

Aquí en Laporte, su nombre no ha sido registrado en ningún hotel.

- Eso no puedo creerlo. - ¿ Y qué es lo que piensa usted?

Que lo mataron en otra parte y no aquí.

Pudo ser en muchos sitios. Tuvo que recorrer lndiana la semana pasada.

Esto será una carrera de ratas.

Todo porque un policía se pasó la noche persiguiendo a un duende.

¿ Cómo supo él que había un hombre muerto en el callejón?

¿Por qué no hace hablar al policía?

Siento haberles hecho esperar. Aquí está todo.

- Único testamento de Harry Gruber. - ¿Era amigo suyo, Sr. Goddard?

No simpatizaba con él.

- ¿ Qué hay de la monja? - Tratamos de localizarla.

¿ Qué han sacado en limpio?

Hemos hablado con las que han venido a Laporte en las últimas 48 horas.

Ninguna monja estuvo anoche cerca del callejón.

¿Han mirado en los ferrocarriles?

Ninguna ha viajado en tren, ni tomado billete ni salido de aquí el martes.

Tampoco en avión o en autobús.

Tiene que estar en alguna parte. ¿ Cuántas monjas hay en Laporte?

No lo sé, Sr. inspector. No las he contado.

Vamos. He de coger el avión a Washington.

Le llevaré al aeropuerto.

- No abandone el asunto, Al. - Empezaré por buscar a la monja.

No faltará quién la encuentre.

- Éste no querrá ni a su madre. - Suponiendo que la haya tenido.

Está tan acostumbrado a cazar granujas que no sabe tratar con gente normal.

- ¿Por qué no reacciona? - Acabaré enamorándome de usted.

No creo que pudiera. No sabe lo que es enamorarse.

Es lo que se siente por un revólver del 45 que no se encasquilla.

Déjeme que se lo diga,

su empleo y unos cuantos libros de leyes lo han amargado.

No tiene ni un amigo, desconfía de todo el mundo, no cree ni en su sombra.

- Sólo ve criminales en potencia. - Todo el mundo lo es.

Usted, yo y el de más allá. Todos luchamos por nosotros.

Mejor empleo, más dinero y algún aplauso.

De un modo u otro somos artífices del delito.

Téngame al corriente, y recuerde una cosa, Al,

lo que más ha de ayudarle no son un par de bravatas,

- sino tiempo, hombres y paciencia. - Gracias.

¿Ahora me permite descubrir quién mató a Harry Gruber?

Claro. Y estoy seguro de que lo hará porque es un buen policía,

aunque no es más que eso.

- Aquí fue donde ocurrió. - La monja siguió por la calle 34.

- Es la primera, ¿no es de la ciudad? - No, soy forastero.

Sigamos al oeste por la 34.

- Este es el final. No sigue más allá. - Pues esto no me aclara nada.

Vamos.

- ¿ Qué hay allí? ¿El río? - Las vías del ferrocarril.

- Es una especie de apartadero. - Echaré un vistazo.

No quisiera que se perdiese, señor.

- Buenas noches. - Buenas.

- ¿ Cuánto tiempo paran los trenes? - Lo justo para cambiar las agujas.

- 5 minutos. - ¿No paran más por ningún motivo?

No, ¿por qué?

- Ah, se refiere el tren de anoche. - ¿ Qué pasó?

El tren de pasajeros de Fort Wayne, se detuvo unos 20 minutos.

No fue culpa mía.

- ¿Bajó alguna monja del tren? - Yo qué sé. Tenía mucho trabajo.

Pudo haber bajado, ido a la ciudad y regresado a la hora de partir.

- Oh, eso sí. - Supongamos que pasó eso.

¿Hay cerca de aquí otra estación donde pudiera bajarse?

No. Ese tren no para hasta llegar a Fort Wayne.

- ¿ Y este cuál es? - Uno de carga para Fort Wayne.

Gracias.

¿ Oiga?

¿ Vio bajar ayer a una monja del tren expreso?

- No. ¿La viste tú, Charlie? - Casi siempre viajan por parejas.

- ¿Entonces vio una pareja? - Sí. Tomaron un autobús.

El de Belle lsle. Como ese que está ahí.

Gracias.

¿Sor Agustina?

- Trabajo para la oficina de correos. - Oh, qué interesante.

Me llamo Goddard. He venido a investigar un crimen.

Estoy segura de que no sabríamos nada de una cosa así.

El martes pasado vio a un hombre tendido en Laporte, lndiana.

Bajé del tren y fui a comprarle a Sor Paula una medicina. No estaba bien.

Ni el hombre del callejón.

Era el cadáver de un agente del gobierno llamado Harry Gruber.

- ¿Tenía familia? - ¿ Y eso qué importancia tiene?

El hecho es que lo mataron.

No es igual, inspector Goddard.

Bueno, el caso es que la noche en que murió estaba usted en primera fila.

No le comprendo.

¿Podría identificar a los que estaban en el callejón con él?

A uno sí. Era muy servicial.

¿Le importaría acompañarme y revisar los archivos de la policía?

Lo siento, tengo clases dentro de unos minutos. Enseño a niños.

Su deber es ir a donde le digo, hermana.

¿No hay otra persona que pueda hacerlo?

Aunque la hubiera, nadie mejor que usted.

Dejar que los demás hagan nuestro trabajo es una inspiración del diablo.

Está bien. Veré a la madre Josefa.

Tiene razón en eso de dejar a otros que hagan nuestro trabajo.

- Esa frase no es mía. Es una cita. - Quien lo dijo estaba en lo cierto.

Es de los escritos de Martin Lutero.

Debió ser en sus comienzos, seguramente.

lré a la ciudad, Sr. Goddard.

Dios mío, este sí que tiene una cara feroz.

- La mayoría lo son. - Supongo que sí.

Pero viendo a los niños jugar en el colegio inocentemente,

parece imposible que puedan llegar a hacer nada malo.

Sin embargo lo hacen. Aquí tiene, hermana.

Listo, Joe.

Cuánto me he reído hace un rato.

Estaba mirando la foto del tipo que usó un martillo

y dijo ''Tal vez no sabía lo que hacía''.

¿No sabía lo que hacía? Si era carpintero.

Sr. Goddard...

- Creo que este es el hombre. - ¿Pero no está segura?

Casi. Si pudiera verlo en persona.

George Soderquist, alias ''el servicial''. ¿Antecedentes?

Bonito historial. Robo a mano armada en 1938, robo a mano armada en el 39,

- robo a mano armada en el 41... - El 40 debió ser un año tranquilo.

Evasión del servicio militar en el 42, libertado en el 47,

detenido por conducir en estado de embriaguez en el 48.

Últimamente estaba en Gary, lndiana.

Esto convierte a Gary en una gran ciudad.

Lo notificaré a su jefe.

Llame también al departamento criminal de Gary.

- Que empiecen a buscar a Soderquist. - ¿Algo más?

Siga informándoles hasta que yo regrese.

Y dígales que trato de llevar a Gary a Sor Agustina para una identificación.

Estoy temiendo que las autoridades eclesiásticas se opongan a algo así.

Ustedes condenan todo crimen.

Haré que Washington hable con la cancillería.

Muy bien, pero no creo que pueda prestarle una gran ayuda.

Usted identifíquelo y yo lo llevaré a la silla.

Gracias, señora.

- Buenas tardes, soy la madre Ambrosia. - Me llamo Goddard.

- Traigo una carta del Sr. Obispo. - Siéntese, hermana.

¿ Qué es eso de Soderquist? ¿Es conocido suyo?

No, lo he visto en el libro fúnebre.

- ¿Fúnebre? - Es una frase que se le ha grabado.

- ¿Estará muchos días aquí? - Hasta reunir los cargos.

- ¿Está seguro de que es un asesino? - Me atrevería a jurarlo.

Sin embargo tendrá su juicio y todo lo que la ley concede.

Pero ni un poco de misericordia.

Diré que le preparen la cena.

- ¿No tiene buen concepto de mí? - Tengo buen concepto de todos.

Pero estoy apenada por usted. Creo que no tiene corazón.

Llámelo músculo. Es más apropiado para un policía.

No lo creo.

Cuando muere un policía nadie dice que le falló el corazón.

Es una máquina que deja de funcionar.

Gracias.

¿Es Goddard? Soy David Goodman, de la brigada policial local.

¿ Cómo está usted? Sor Agustina.

Me alegra haberlo encontrado. Hemos localizado a Soderquist en un garito.

Magnífico, no podemos actuar hasta que Sor Agustina le identifique.

- ¿ Quiere venir a echar un vistazo? - ¿ Qué contesta? Vamos.

Madre Ambrosia, ¿podemos llevarnos un rato a Sor Agustina?

¿Dónde estará por si el Sr. Obispo o alguien le llama?

- Diga que volveré enseguida. - ¿ Qué tengo que decir concretamente?

Dígales que me he marchado a un garito.

- ¿Hermana? - Oh, perdone.

Aquel es el hombre. El que lleva la chaqueta puesta.

- Es el que me habló en el callejón. - Ese es Soderquist.

¿Reconoce al otro?

No, a ese no lo había visto nunca.

Perdimos una oportunidad. Seguro que está fichado.

Vamos allá. Vigilen a Soderquist.

- ¿Es eso todo? - Hemos de llevarla al convento.

No, por favor. Estará muy ocupado con esos hombres.

Podemos tomar un taxi. No es ningún problema.

- Creo que no debemos... - Sí.

Taxi. Taxi.

Hermana...

- Buenas noches, hermana. - Buenas noches y gracias.

¿ Oye, Earl? Nos amenaza un peligro. La monja está aquí, en Gary.

Hace dos minutos y no fue casual. ¿A qué ha venido a Gary?

Está aquí por alguna razón.

Vigila a Soderquist. Voy a revolver la ciudad para encontrarla.

La encontraré antes de que ella me encuentre a mí.

Usted conoce bien esta ciudad.

¿Por qué liquidarían a Harry Gruber un par de pistoleros?

- Para robarle. - ¿ Unos centavos?

Si el policía que no se busca una mujer rica no puede ni comprar tabaco.

¿Por qué lo estrangularon?

A cualquiera que cometa un asesinato lo primero que se le ocurre

es largarse de la ciudad, no trasladar el cadáver.

Ellos lo hicieron, ¿por qué?

Tal vez porque les interesaría quedarse aquí.

Me gustaría que Soderquist nos lo aclarara.

¿Diga? Sí, Sharky. ¿Dónde?

Muy bien. Registren todo el distrito y envíen hombres a su casa.

- Lo quiero aquí. - Soderquist ha desaparecido.

A veces se pierden en un descuido, pero a este se le vigilaba de cerca.

Pero se nos escapó. ¿ Qué autoridad tiene usted aquí?

- Muy amplia. - Pues haga uso de ella.

Movilice a la policía y cerquen la ciudad.

- Sin Soderquist no podemos hacer nada. - Lo tendré aquí antes de una hora.

Si me necesita estaré en correos. Eso si no lo han raptado.

Soy el jefe de correos de esta ciudad desde hace diez años.

En todo ese tiempo no he visto a Gruber hacer otra cosa

salvo su trabajo rutinario de verificación.

Pero esta vez se interesó de pronto por esos tres conductores.

Estuvo aquí sentado revisando estos ficheros una tarde entera.

Creo que esto tiene que ver con el traslado de dinero

- entre las dos estaciones. - ¿ Qué dos estaciones?

Aquí tenemos dos estaciones de ferrocarril.

Los cargamentos de dinero se llevan de una estación a otra en coche.

- ¿Son importantes? - El procedente de Cleveland lo es.

¿Es siempre uno de esos tres hombres el que hace el recorrido?

Esa es la última pregunta que me hizo Gruber.

Salió de aquí y a las seis horas lo hallaron muerto en Laporte.

Apuesto a que antes visitó a este tipo.

Paul Ferrar.

Es uno de los tres conductores.

Aquí dice que le ofrecieron un empleo mejor y lo rechazó.

¿Por qué renunciaría a 500 $ más por conducir un camión?

Dijo que le gustaba más trabajar al aire libre.

¿ Y perder 500 dólares? Me gustaría conocer a ese Ferrar.

Ahora está de servicio. Haré que lo llamen.

No lo haga. Me bastará con verlo.

El siguiente.

Bien. Nuestro primer indicio.

Ese es el tipo que salió la otra noche de los billares con Soderquist.

Eso mezcla a Paul Ferrar en el asunto.

Es mejor que envíe a Ahearn a la ciudad.

Y déme la lista de toda las remesas de dinero.

No falta nada, Gruber no fue asesinado por sorprender a nadie robando.

Oiga, un marido infiel mata por una de estas dos razones,

o porque su mujer le sorprende o por no darle ocasión de hacerlo.

- lgual que con el dinero. - Supongamos que es así.

Esto indica que Gruber sorprendió un pacto entre Ferrar y Soderquist.

George Soderquist y alguien más. Ese es el misterio.

Quién es ese alguien más.

- ¿Te has hecho daño? - No. Llego tarde a las prácticas.

¿Está bien, hermana?

Sí, estoy bien.

Tener una radio en la habitación son 25 centavos para todos.

- ¿Sí? ¿Sí? - ¿Encontraste a Soderquist?

Está arriba. Cronin recogió sus cosas.

- ¿ Qué hay de la monja? - Tuvo suerte.

Me alegro de que la tuviera. Estás cometiendo demasiados errores.

- Matar a Gruber es un error. - Ya está hecho.

¿Nadie te habló nunca sobre crímenes? Son contrarios a la ley.

- No te pusiste a llorar cuando pasó. - Fue un error de todos modos.

Y ahora la monja. Olvídate de eso. No volveremos a oír hablar de ella.

Soderquist sí que oirá. La policía sigue su pista.

¿ Crees que ella puede identificarlo?

- ¿ Y a ti? - Creo que no.

Pero él sí que podría.

Es demasiado expuesto.

- Tenemos que sacarlo de aquí. - Esa monja nos tendrá en vilo.

Tendrás que olvidarte de esa monja. Aún soy yo quien da las órdenes.

Si la policía me detiene tendré eso que has dicho en la punta de la lengua.

- Buenas tardes, Sra. Naggle. - Buenas tardes.

Le daré la habitación de la esquina dentro de dos días.

Buena mujer.

Hola, amigos. Sentaos.

¿ Queréis una taza de café? Arreglé bien la habitación, ¿ verdad?

- ¿ Queréis una galleta? - George, tienes que irte de aquí.

- La monja te ha identificado. - No lo sabes con seguridad.

No puedes correr ese riesgo. Te marcharás a Saint Louis por ahora.

¿A Saint Louis? Pero si yo no he conocido nunca a nadie allí.

No vas a buscar empleo. Vas a protegerte a ti y a nosotros.

No, Joe.

No me convence eso de ir a Saint Louis.

Dale a Joe la fotografía, George.

Es mi hijo.

- ¿Habías visto alguna vez su foto? - Sí.

Te aseguro que fue horrible cuando su madre se lo llevó.

Se escapó una noche y desde entonces no lo he vuelto a ver.

Pero aún tengo su foto y los zapatos de cuando era pequeño

con el baño de bronce que les dieron para conservarlos.

- Hablaremos de eso en otra ocasión. - Sí. Los niños son muy raros, Earl.

- No hay que confiar demasiado. - Sí, ya sé.

Haz el equipaje.

No me iré. Te dije que no quería irme. No renuncio a lo que espero.

Puede fallar el asunto. Si no falla no te dejaré de lado.

- ¿ Cómo lo sabré? - Porque yo te lo prometo.

No. Jamás oí hablar de una cantidad tan grande.

Si se me deja fuera, se me deja fuera, pero sin falsas monsergas.

Si no quieres hacer tu maleta, la haré yo.

¡Suelta la maleta, no me iré!

No estoy dispuesto a irme ni a hacer nada de lo que me habéis dicho.

Joe... ¿ Qué te he hecho, Joe?

- Bueno, ¿ qué otra cosa iba a hacer? - Hablando de héroe a héroe...

¿ Qué otra cosa?

Se cayó esta tarde, cuando la hermana pasaba por debajo.

- ¿Sin que nada lo justificara? - Sí. Sin que nada lo justificara.

- Está bien. - Mientras esperamos a Soderquist,

usted podría ayudarnos a encontrar al que estaba con él en el callejón.

- ¿ Querría mirar los archivos? - Es perder el tiempo.

Hermana, desearía que volviera a Fort Wayne.

- ¿A qué viene eso? - Cuestión de sentido común.

Mientras esté aquí somos responsables de todo lo que pueda sucederle.

lncluso de ese accidente.

No creo que deba preocuparle lo que deba sucederme a mí.

Si yo tengo un ángel guardián.

- ¿Tiene un qué? - Un ángel guardián.

Eso es algo nuevo para el Sr. Goddard.

No tengo nada contra los ángeles, pero eso no mejora la situación.

Hermana, desearía que volviese a Fort Wayne antes de que le ocurra algo.

Una vez me dijo usted que no dejara que nadie hiciera mi trabajo.

Mi deber es estar aquí. Y no me iré.

Está bien. Quédese.

Es la campana para la comida. Tendrán que dispensarnos.

No se preocupe, Sr. Goddard, estaré bien.

¿ Qué ocurriría si le apretásemos los tornillos a Ferrar?

Lo estropearía todo.

No emplee ninguno de sus ardides porque le preocupa la monja.

No me preocupo por ella. Busco un modo rápido para hacer cantar a Ferrar.

Olvide los medios rápidos y trabaje con los métodos normales.

¿También la monja es un criminal en potencia?

- ¿ Qué viene a buscar aquí, amigo? - Dinero.

- Aquí no podemos hablar, Paul. - Ni falta que hace. Y quite lo de Paul.

- A mí no me conoce. - Paul Ferrar.

Servicio de correos 20754.

- ¿Es usted policía? - lnspector de correos.

- Me llamo Goddard. Puede sentarse. - Sí, claro, claro...

- ¿Juega al dominó? - No.

¿ Qué es lo que intenta hacer? ¿lnterrogarme o algo así?

¿Le gustaría ir a la cárcel por la muerte de Harry Gruber?

Debe de estar loco y lo han soltado antes de tiempo.

No conozco a ningún Harry Gruber y no sé nada de ningún asesinato.

Le creo, pero puedo hacer que no le crea el jurado.

- No podría usted hacer eso. - No sea usted loco.

Rebatiré todas sus coartadas.

Probaré que conoce a George Soderquist

y que estuvo con él en el callejón la noche en que Gruber fue asesinado.

- No sé de qué está hablando. - Pues es muy sencillo.

Que paso a paso, lo voy a meter en la cárcel por el asesinato de Gruber.

¿Por qué sale a la calle y pesca al que le da la gana?

- ¿ Y con qué objeto? - Con el de olvidarlo todo

si se me da lo que pido. Y lo que pido son 25.000.

- ¿ Qué es esto? ¿ Un chantaje? - Es para mi tranquilidad.

No me gustaría verlo en la cárcel.

¿No creerá que se consiguen 25.000 tan fácil como un sándwich de jamón?

¿De dónde quiere que los saque?

Vea a sus amigos y dígales que yo sé porqué renunció a los 500 de aumento.

¿ Qué tiene que ver una cosa con otra?

Ya añada también que sé por qué conduce ese camión.

Porque de no hacerlo, todos los planes para el robo se hundiría.

No creo nada de lo que ha dicho sobre Soderquist, sobre el robo

ni de este chantaje. Ni creo que sea usted policía.

Estoy en el hotel Park. Hable con ellos y lléveme allí el dinero.

Si no, lo mezclaré en el asunto de Gruber y desbarataré el robo.

- Goddard, ¿por qué hace esto? - Por 25.000 dólares.

Quiero ese dinero a medianoche. O iré en el último tren a Washington.

Hasta mis amigos llaman antes de entrar.

- Estaba abierto. - Sabe entrar en silencio.

Goddard, no encuentro esos 25.000 dólares.

Está bien.

- ¿ Qué hará? ¿Encerrarme? - Claro que sí.

Oiga, yo... conozco algunos amigos de Soderquist. He hablado con ellos.

Pero no tienen ese dinero.

Y a mí no me atañe lo que ellos hagan.

- Claro, claro. - Pero le ayudaré en lo que pueda.

¿Ha venido para eso?

No, es que ellos quieren verle.

Dicen que tratarán de arreglar el asunto si usted habla con ellos.

- ¿Ah, sí? - Creo que tienen miedo.

Sí, un miedo de muerte.

Bueno, ¿ qué me contesta?

Que no quiero hablar con terceras personas.

Nada de cintas magnetofónicas ni de trucos. Hablaré sólo con usted.

Y por lo que a mí respecta, le diré que hemos terminado.

Goddard, déjeme respirar. No tengo nada que ver con esto.

No me trago nada de lo que ha dicho salvo que no existe ese dinero.

Es igual. Compraré mi cuadro de carreras en otra ocasión.

Esta vez me contentaré con ser un héroe.

Espere, escúcheme. Yo no tengo la culpa.

- Olvide lo que le dije. Ya es tarde. - Yo soy quien va a ir a la cárcel.

- ¿ Qué puedo hacer? - Eso es cosa suya.

Yo no he estado nunca en la cárcel. Vamos, váyase.

Gracias, señor.

- ¿ Qué tal? - Siéntese.

- ¿ Qué es todo esto? - Uno de mis medios rápidos.

Espero que alguien me salte la tapa de los sesos antes de 10 minutos.

- Buena suerte. ¿ Quién? - El que asesinó a Gruber.

- Tiene mil razones para liquidarme. - Estas cosas nunca salen bien.

Esta saldrá. Los tengo muy asustados.

- Recuerde lo que le pasó a McEntire. - No quiero recordarlo.

Ahora salga y déjeme hacer nuevos amigos.

Derecho a la estación.

- El último para Washington. - Es algo temprano, señor.

¡Cortadle la salida!

¿ Qué hay?

Aún no lo sé. Usted es la recompensa.

Soy la taquígrafa del hotel y ayudo en casos de urgencia.

¿ Qué le ha ocurrido? Parece que ha caído bajo un camión.

Me empujaron. Ya puede marcharse. Acostumbro a pasear a estas horas.

Tenga. Está mejor que el otro que tuve que cuidar. Era vendedor de maquinaria.

Para ser la taquígrafa del hotel, trabaja mucho.

La taquigrafía es agotadora. Creo que acabará conmigo.

Hasta luego.

¿No creerá que podrá seguir adelante con eso?

Lo intentaremos.

- ¿ Como Gruber? - No conocemos a Gruber.

Eso no le ayudará a acabar conmigo. Hay muchos intereses pendientes.

Usted parece un tipo listo.

¿Por qué se exhibe por ahí con un estúpido como ese?

- ¿Nunca le ha roto nadie la cabeza? - Le estoy hablando a él.

Llevo dos años trabajando en la organización de este robo.

Lo tengo todo dispuesto. No voy a abandonarlo ahora.

- ¿ Qué otra cosa puede hacer? - Entendámonos.

Está bravuconeando con ese Gruber o como se llame. Eso no me interesa.

Pero podría estropearnos lo otro.

Ferrar me dijo que quería 25.000 dólares.

Eso era hace unas horas.

¿ Cómo sabremos que no miente?

No lo sabrán.

Hay una ley contra los robos de correos.

Pero no hay ninguna que prohíba hablar de ellos.

- Estábamos bromeando. - Claro.

Pero si lo hiciéramos en serio, hay un tipo al que usted no vería nunca.

El que se encarga de uno si la cosa sale mal.

- ¿Si hicieran qué? En serio. - Le gusta el dinero, ¿ verdad?

- Ya empezamos a entendernos. - No tenemos los 25.000 dólares.

Pero hay cerca de un millón en este asunto.

- Le daríamos la sexta parte. - Es mejor que no sueñe.

- Tienen un sistema propio de defensa. - Nosotros también.

Conocemos su eslabón débil. Con su ayuda lo haríamos con menos riesgo.

No, gracias.

Es usted el que está en un apuro, no nosotros.

Claro que tendríamos que vigilarlo, pero no queremos acabar con usted.

Al menos por ahora.

Podemos hacerlo dentro de unos meses con menos riesgo.

Piénselo bien. No hemos firmado un pacto esta noche,

pero desde luego lo firmaremos.

Buenos días.

- ¿ Qué tal el desayuno? - Como la compañía.

- ¿Ha dormido anoche o ha pensado? - He dormido.

- Bien, ya pensará hoy. - ¿ Qué hay?

No haga caso. Carece de control.

- Yo me largo. - Vamos, quédate.

Vete a paseo, encanto.

Vamos a jugar un partido de pelota. Venga con nosotros.

- Debo ir al trabajo. - Déjelo por un día.

- Se asombrarían. - Eso me tiene sin cuidado.

Una advertencia, Goddard. Hasta que no se decida, uno le acompañará.

No discutan. Me va a sentar mal el desayuno.

No lo entiendo, Goddard.

Sigue el mismo camino durante años y va y gira en sentido contrario.

- ¿Por qué? - Todos tenemos alguna aspiración.

Sí, pero aparte de eso, ¿tiene alguna razón para querer 25.000 dólares?

Quizás ciertos caballos no cumplieron lo que prometían.

- ¿Apuesta más de lo que puede? - ¿Hay otro modo de apostar?

- ¿Dónde apuesta? - En cualquier sitio.

- Viajo de un lugar a otro. - ¿En Chicago con quién lo hace?

- Con un tal Max Wilder. - ¿Max Wilder?

- Sí, pero no siempre. - Es un viejo amigo mío.

- ¿De veras? - Sí.

Max ya no se dedica a eso. Lo pescaron.

Dice que se fue a Méjico a curarse una lesión de los pulmones.

Sí, ya sé. Volvió. Regenta el bar de su hermano. Aquí en Gary.

No he visto a Max desde hace una eternidad.

- Tengo que llamarlo un día de estos. - Claro, ¿por qué no?

Quiero saludarlo y decirle que le he visto a usted.

Se está haciendo tarde. Vamos a jugar.

Empiecen. Yo iré enseguida.

No desayuno nunca y a mediodía me encuentro algo débil.

¿Listo? Empiezo.

Oiga, quiero hablar con Max Wilder. Ah, hola Max. ¿ Cómo estás?

¿ Cuando admitías apuestas tenías un cliente llamado Al Goddard?

- ¿ Goddard? ¿ Qué aspecto tiene? - Cabello claro, delgado, joven,

empleado en correos. Solía apostar a menudo contigo.

- No, conmigo no. - Gracias, Max.

- ¿ Qué ha ocurrido? - Un accidente

- Le pondremos un poco de hielo. - Yo lo traeré.

Policía secreta. Llame a este número.

Hay un hombre lesionado. Necesito hielo y una toalla. Deprisa.

Sí, señor.

- ¿Por qué tarda tanto? - Espero el hielo.

- Tuve que machacarlo. - Lo llevaremos así.

Parece preocupado. ¿Es por Regas?

Sí, es que siento verlo de este modo.

Siéntese.

Siéntese. Está cansado.

- ¿Diga? - Soy Max otra vez.

¿ Qué le pasa a ese Goddard? ¿Se ha metido en un lío?

Hace media hora me dijiste que no lo conocías. ¿A qué viene este cambio?

Había aquí un policía. Cuando hay un policía rondando no conozco

ni a mi madre. Tengo mucho que perder, ¿sabes?

¿Por qué piensas que puede meterse en líos?

Es su costumbre. Llegó a deberme 1.800 $. Los reunió en una semana.

Y según me dijeron se los robó al cajero de un café.

Sí, no digo más que la verdad. Tengo los libros para probarlo.

Sí, adiós, Earl.

Ha estado bien, Max. Sirva una cerveza.

Era Max Wilder.

- Dice que es usted un ladrón. - Es un tipo muy piadoso.

¿ Vas a creer lo que te ha dicho Max? Si le dieran una Biblia, la robaría.

Asegura que es usted un experto en la materia.

Ya lo ven ustedes. Mi intención es clara. Quiero mis 25.000 dólares.

Ya le he dicho que no tenemos esa cantidad ni cosa que se le parezca.

Si quiere tomar parte en el robo, de acuerdo.

Y si no, baje al hall, recoja su ropa interior y lárguese.

Si me largo, su robo se irá al diablo. Tendrá que seguir en su sucio hotel.

Se pasará años cambiando sábanas y metiendo borrachos en la cama.

- No sea obstinado. - ¿Está con nosotros o no?

Acepto. Usted dirija lo suyo como quiera.

Pero yo me encargo de la oficina de correos.

- ¿ Qué pasará con Ferrar? - Le obligarán ha hablar como yo.

Si he de exponer el pellejo lo haré a mi manera.

Otra cosa, procederemos con toda naturalidad.

Quiero estar libre para actuar tranquilamente como acostumbro.

Está bien. Le daremos una asignación.

- ¿ Crees que bastará con eso? - ¿ Qué quieres decir?

Lo dejamos libre y le damos una parte, ¿por qué no lo abrazamos también?

Estoy preocupado por ti, Joe.

Se te ha metido en la sangre de pronto un microbio malo

que te anda por las venas día y noche.

Cúrate o nos matarás a todos.

Está bien, Earl. Se hará lo que tú dispongas.

Al mínimo movimiento falso que haga, le rompo la cabeza.

Entreténgase. Ayúdele a leer.

Desembuche, Earl.

Teníamos razón, pasa de un millón de dólares lo que intentan robar.

- ¿ Cómo lo has sabido? - Por pura casualidad.

Una cosa siguió a la otra y he decidido ayudarles.

- ¿Por qué se mete en esos...? - No tomaré parte en el robo.

Oiga, tome nota de estos nombres.

Earl Boettiger. Joe Regas.

- ¿ Cuánto falta para el robo? - Tal vez diez días.

El tiempo de aclarar lo de Gruber y salvar la piel.

Si se pudiera echar el guante a Soderquist...

Volveré a llamar.

- ¿ Qué hay? - Hola.

¿ Qué hace aquí? ¿No puede llamar desde el hotel?

- ¿ Y usted? - Estoy de compras.

Han recibido nuevos discos. ¿Le gusta el bebop?

¿Bebop? ¿Eso que todos tocan a un tiempo en diferente tono?

No es eso precisamente. ¿Ha oído el ''Estoy solo'' de Joe Lee?

- Venga a mi habitación y lo verá. - Como deferencia a Joe.

Hay que ver lo que hace con la trompeta. La tira al techo

- y la vuelve a coger. - ¿Es malabarista?

Escuche. Escuche esta parte.

No es muy sentimental, ¿ verdad?

¿Dónde conoció a Earl? ¿De dónde procede?

¿Ha venido aquí a hacer preguntas o a escuchar?

Esta nota es la quinta en bemol.

Yo no distinguiría esa nota ni aunque me regalaran una en cada compra.

Ahora termina con ''bom, bom, bom''. Es algo formidable.

- ¿A usted qué le parece? - Que es muy emocionante.

Tendría que oír algo de su música lenta.

Ha editado un disco llamado ''Autobús lento para Memphis''.

Debe estar por aquí. Busque en ese montón.

Yo miraré aquí.

- Aquí está. - ¿Lo encontró?

Sí.

¿Es este su autobús lento para Memphis?

- ¿ Quiere bailar? - Hace rato que lo deseaba.

- Hola, Sr. Goddar, ¿ quiere sentarse? - Sí, gracias.

¿ Cómo se portan esos niños en el juego?

Son encantadores, pero...

no quisiera que le dijera esto a la madre Ambrosia,

esos niños están muy mal adiestrados en el béisbol.

Tal vez los franciscanos no conocen el juego a fondo.

Pero nosotras sí. Tenemos tres alumnos que juegan con los equipos de liga.

Y ellos sólo uno. Está con el St. Louis Browns.

- ¿ Un poco de té? - No, gracias.

Hermana, tengo una foto de Soderquist y sus amigos.

Creo que uno de estos hombres es el que estaba con él en el callejón.

¿ Vio alguna vez al de la izquierda? ¿A Regas?

Reconozco que es penoso para usted, no puedo afirmarlo sin estar segura.

Y menos tratándose de un crimen.

- ¿Alguna otra cosa? - Sí. Aún hay más.

Se le dijo que no saliera de la casa porque corría peligro.

Vengo y la encuentro en el patio rodeada de chiquillos.

No logrará asustarme y alejarme de los niños.

Mire, le he traído esto.

- Oh, no, Sr. Goddard, guárdela. - Guárdela usted. La protegerá.

- ¿ Cómo funciona ese chisme? - Es muy sencillo.

Cuando tenga que cargarla, baja esto así.

Se atasca algunas veces. Lista. Ya puede usarla.

- No la quiero. - Puede necesitarla.

No me diga ahora que va a ponerse a rezar.

Eso no la librará de que la maten.

No se suele rezar para librarse de la muerte.

Se reza para librarse de todo mal y del pecado.

Le ruego que la acepte.

No sabía que los policías tuvieran sentimientos.

No hay ningún sentimiento en esto, es pura rutina.

Le diré lo que pienso de usted.

Con un poco de práctica, sería un hombre agradable.

Dedicaré un par de semanas a conseguirlo.

Sr. Goddard... lré con usted hasta la puerta trasera. Da al callejón.

- Ya va aprendiendo, hermana. - Y usted, también.

Procure tener cuidado.

Creo que el gobierno exige mucho de sus funcionarios jóvenes.

Es mi trabajo. He de correr ese riesgo.

Pero tendrían que ocuparse los políticos de esas cosas.

Cuando esté en peligro recordaré lo que me ha dicho.

- Tenga cuidado. - Lo tendré.

Recuerde que yo tengo un ángel guardián.

- Y yo tengo otro. - Pero el mío no se atasca nunca.

- Adiós, Sr. Goddard. - Adiós, hermana.

- Hola. - Hola.

Esto es asfixiante.

Así es el clima de Gary, un día bueno y al siguiente, malo.

No es que sea bueno ni malo. Es que ni siquiera tiene clima.

- ¿ Qué sabe del robo? - Esos tipos dieron en el clavo.

Un cargamento de reserva desde Cleveland hasta Logansport.

No sé qué quiere decir que han dado en el clavo.

No hay tren directo entre esas dos estaciones.

Y tienen que trasladar el dinero de un tren a otro aquí en Gary.

Pero está protegido todo el trayecto por vagones blindados y ametralladoras.

Excepto los siete minutos que se detiene en Gary.

Cuando es conducido de una estación a otra en un solo camión de correos.

Protegido por un solo hombre con una buena pistola.

Es un gran plan, Maury.

Y quiere desbaratar todo ese tinglado usted solito.

- Esta vez, sí. - Como siempre.

Ya se lo dije en el taxi. Aquí hay que moverse y dejarse de lamentaciones.

¿Porque la monja le ha enternecido el corazón?

¿ Qué tiene que ver ella? Es nuestro testigo. Tenemos que protegerla.

Ahora usted tiene poder para detenerme por perjuro.

¿Detenerle? Es la primera vez que me gusta usted.

Pues será un idilio muy breve si no cae Soderquist.

¿ Qué hay de los otros hombres?

Regas, Gunner y Cronin de la localidad. Todos decentes.

- Y Boettiger, pues... - Sí, ya sé.

Un respetable dueño de hotel.

Soderquist cumplió el pasado año. Conducía en estado de embriaguez.

Acusación anulada. Probó que era diabético.

- Todos ciudadanos modelos. - No lo comprendo.

Aparte de Soderquist, ninguno de ellos había cometido un delito jamás.

Y de pronto, este crimen tan brutal. No tiene sentido.

No es preciso nacer asesino. Una buena ocasión y se cae en ello.

Tendrá que poner toda su inteligencia.

Es necesario atrapar a Soderquist.

Déjeme ver el informe.

Ese tipo es diabético.

¿Por qué no constaba en el informe de Fort Wayne?

- Creyeron que estaba borracho. - Pero no lo estaba.

Aquí dice ataques frecuentes. Diabetes...

El que es diabético ha de tomar su dosis de insulina con regularidad.

Si está escondido y no puede adquirirla le repetirá el ataque.

- Haz una investigación en ese sentido. - Vigilad todas las farmacias.

Tarde o temprano irá en busca de insulina.

Recuerde, si no encuentran a Soderquist, estoy perdido.

Ahí van 40 más. Mi suerte es peor que la suya.

- ¿ Qué puede importarle esa miseria? - En realidad no mucho.

Tengo noticias del cargamento.

El golpe es mañana.

¿Por qué tanta prisa? Casi no hay tiempo.

Se hará mañana.

- ¿Dónde sirven refrescos? - Allí, al fondo.

Traiga un par, ¿ quiere? ¿ Un bocadillo?

No, gracias.

- Déme dos hot dogs. - Quieren dar el golpe mañana.

- ¿ Qué hay de la insulina? - No hubo suerte.

Sólo dos ventas en los últimos 3 días. Detuvimos a los compradores.

Comparamos sus datos. No coincidían con los de Soderquist.

- Ha salido de la ciudad. - Apostaría a que no se ha ido.

Entonces ha muerto.

No creo que vuelvan a usar un callejón.

Tengo patrullas vigilando fundiciones de acero, cloacas y el canal.

Dígale a Ahearn que iré a verle esta noche a correos.

Me queda menos de un día para aclarar este asunto.

El canal está a este lado del viaducto de la avenida Meadow.

- ¿Atraviesa las fundiciones de acero? - Sí.

¿ Qué ocurrirá si está allí el cuerpo de Soderquist?

Es difícil decirlo. No sabremos qué camino seguir.

- Use mi coche. Tenga las llaves. - Gracias.

Sí, es Soderquist.

Esto nos cierra todas las pistas.

Será difícil encontrar un testigo de esto.

Hablé con Washington mientras le esperábamos a usted.

Déjeme acertar. Que sigamos adelante con el robo.

No hemos averiguado nada que merezca la atención de un jurado.

Lo sé, pero en el momento en que esos tipos echen mano al dinero

habrá ya un delito mayor. De 5 a 25 años.

Con esa condena más de uno cantará sobre lo de Gruber.

- ¿ Cree que puede haber otro medio, Al? - No, pero lo busco.

¡Miren ahí!

- Es Ferrar. - ¿Estás seguro?

¡Atención todos! ¡A la valla!

Cierre esta valla. Que no pueda salir de la fundición.

No tiene modo de atravesar la valla. Le esperaremos fuera.

Es mejor que vuelva con Boettiger. Le llamaremos si ocurre algo.

Está bien. Les veré mañana.

Conserje. El Sr. Goddard no ha regresado aún.

He anotado su encargo. Sí, se lo diré en cuanto vuelva.

Espere un momento. Sr. Goddard, teléfono. Le han llamado varias veces.

- Goddard al habla. - Le hemos metido en un lío.

Ferrar se ha escapado. Con lo que sabe irá en busca de Boettiger.

Si lo encuentra caerá usted en la trampa.

Líbrese de ellos, pero no corra, vuele.

No tema, no soy de raza de héroes. Estaré con usted dentro de 10 minutos.

Le hemos estado esperando. Hay que ultimar ciertos detalles.

El coche está fuera.

Nos veremos aquí. Voy arriba a cambiarme.

- Eso puede esperar. - Ya se cambiará luego de traje.

Vamos.

- ¿A qué viene todo esto? - Vamos a la cabaña.

¿ Qué le pasa? Tiene la cara muy triste.

Cualquiera diría que ha perdido a su mejor amigo.

- Yo soy mi mejor amigo. - Por eso lo he dicho.

Recuerde bien el camino, es importante.

El tren de Cleveland pasará por aquí mañana.

Ese será el momento en que saldremos para asaltarlo.

Tarda exactamente 21 minutos en llegar a la estación. ¿Entendido?

Es acogedora, ¿no?

Sí, para una familia de arañas.

- Aquí hay más armas que en un arsenal. - Sí.

- Todos los adelantos moderno, ¿eh? - Ya se lo había dicho.

Lo tenemos todo previsto.

- ¿Nadie os ha seguido? - No.

Es la última vez que hablamos de esto. Presten atención.

Cronin se apoderará del camión del pan. Regas y Gunner

de dos coches del solar de aparcamientos.

- ¿ Y no los descubrirán? - Conocemos el solar.

Es muy grande y no los echarán de menos.

Gunner vendrá aquí con su coche y haremos el cambio.

Será el que usaremos para el asalto.

Las estaciones están aquí y aquí. Normalmente se tarda 7 minutos.

El vagón de correos llega aquí. Punto A. Ahora...

- Ahora explíquenos el robo. - Ya conocemos esa parte del plan.

Luego, tras el asalto, hacia el oeste, por esta calle al punto B.

Earl contestará.

¿Diga? ¿ Qué ocurre, Dodie? No quiero que venga aquí.

Está bien.

Ferrar llamó a Dodie.

- ¿ Qué ha pasado? - No lo sé.

- ¿ Viene hacia aquí? - Sí.

Le ordené que se apartase de todos nosotros.

No podemos detenerlo ahora. Ya está en camino.

- Nadie lo verá. - ¿ Cómo lo sabe?

Vamos, no se ponga así. No tiene tanta importancia.

¿No tiene importancia perder un millón?

Olvídelo. Ya me ocuparé yo de Ferrar. Volvamos al punto B.

Después de pasarlo, estamos en terreno libre.

Estas tres calles deben ser bloqueadas.

Si algún coche las cruzara, nos estropearía el plan.

Joe pondrá los obstáculos para impedir el paso por esas calles.

Usted ya sabe lo que ha de hacer. Confirmar valija y número de tren.

No se preocupe. Sé mi obligación.

Joe, cuando hayas colocado los obstáculos,

regresarás para reunirnos en el punto C.

Nos encontraremos allí, cambiaremos el coche y volveremos a la cabaña.

No te preocupes por esas tres calles. Quedarán interceptadas.

Esperemos que sí.

Si falla lo tuyo, nos estaremos preparando el camino de la cárcel.

¿ Crees que soy idiota? Cerraré las calles y esperaré en el punto C.

Tienes mucho tiempo para hacer tu trabajo, Joe. No lo malgastes.

Si alguien se equivoca, no seré yo.

Y quiero recordaros esto otra vez,

el éxito depende de que no seamos reconocidos.

Un millón de dólares no vale nada si hay que pasar la vida huyendo...

- Earl. - ¿Por qué has venido aquí?

Me dijiste que se haría mañana y quería estar seguro.

Habrá que reforzarte la memoria. Hace ocho horas que lo sabías.

- Earl, ¿puedo dar mi opinión? - Claro que sí.

Después del atraco, la ciudad estará invadida de policías federales.

Seremos todos sospechosos.

Así que el que quiera hablar o intente identificar a alguien

tendrá una jaqueca incurable. Has comprendido, ¿ verdad?

Sí, claro.

- ¿Algo más, Earl? - No. Eso es todo.

Volveré con Ferrar. Vamos.

- Oiga, ¿y ese arma? - Lo necesitaré mañana.

No puedo usar mi pistola de servicio.

Si te portas bien puede que te libres con diez años.

No, gracias. Diez años en la cárcel serán mi felicidad.

Sí, es más romántico que estar muerto. Vamos, deprisa.

No me fío de él. Es peligroso. No debimos admitirle.

Nuestra suerte ha cambiado. Cambió aquella noche en el callejón.

¿ Quieres quitarte eso de la cabeza y dejar de pensar en aquella monja?

¿Sabes por qué pienso en eso? Porque yo estoy fichado y tú no.

Y dentro de algún tiempo, cuando vosotros estéis a salvo,

alguien se me acercará para ponerme unas esposas.

Eso es lo que me hace pensar.

Míralo desde este otro modo, no existes. Ella no te vio en el callejón.

Claro, tal vez no. Es que a veces no puedo aplacar los nervios.

Adelante.

- ¿ Qué hay? - Hola.

Pase usted.

- Estoy aburrida, ¿ quiere uno? - No, gracias.

- ¿Ha vuelto Earl? - Aún no.

- ¿ Qué quería Ferrar cuando la llamó? - Quería hablar con Earl.

- ¿Nada más? - No. Tenía unos nervios...

¿Es que se le había perdido alguna cosa?

Dodie, daría 100 $ por descubrir qué hay tras ese maquillaje.

No tiene usted tantos.

- Al, ¿me tiene miedo? - ¿No se pone Earl celoso?

Es comprensivo.

Se puede dominar a las mujeres buenas y a las malas.

Pero no se consigue hacerlo con las perezosas.

- Y usted es campeona. - No se alteran por nada.

No se puede conseguir que hagan ni lo bueno ni lo malo.

Son perezosas. Hacen siempre lo más fácil.

Será mejor que te calmes, Joe.

- Salvado por la campana. - La historia de mi vida.

Otra vez punto por punto.

Se apoderan de dos coches de los aparcados en la calle.

Con uno de ellos realizan el asalto y regresan a la cabaña.

Cambian de coche y proceden al atraco. Punto A.

Regas toma el otro coche y coloca los obstáculos en la vía de huida.

Luego va al punto C y espera allí al coche del atraco.

Tras el golpe, toman la dirección oeste por las calles bloqueadas.

- Y van al punto C para reunirse. - Ahí se trasladan al coche de Regas.

Luego regresarán a la cabaña. Pero no llegarán a ella.

Actuaremos en el momento en que estén en el punto C.

¿Está claro?

- ¿lrá en el vagón? - Sí.

Póngase cómodo cuando el camión del pan esté detrás de usted.

- ¿Tiene la cabeza fuerte? - Bastante.

Mejor. Tal vez tenga yo que usarla.

La policía nos seguirá. Pero recuerden que este es el servicio de correos,

- la sección de más responsabilidad. - Si es posible, no disparen.

- Queremos que vayan a un tribunal. - Si se complica, tengan cuidado.

No olviden quién irá en el coche del asalto.

- Tomen nota de eso, muchachos. - Eso es todo.

Preséntense a las cuatro. No salgan del edificio.

- La matrona la acompañará al tren. - ¿ Ya no necesita que le ayude?

Sin Soderquist, me temo que ya no pueda hacer nada.

- No he prestado mucha ayuda, ¿ verdad? - Me ha ayudado a mí.

¿Respecto a Soderquist?

Fuimos a medias en nuestras conjeturas.

- Pero él no lo hizo. - Pero ayudó a los otros a hacerlo.

- Y eso también se aparta de lo bueno. - Lo sé.

- Siento tener que decirle adiós. - Adiós.

Le tendré presente en mis oraciones.

Si no tengo éxito, tendré al menos un buen abogado.

- Que Dios le bendiga. - Gracias, hermana.

Es mejor que te vayas. Son casi las cinco.

- Faltan dos minutos. - ¡He dicho que son casi las cinco!

¿Alguna observación?

No, pero no se entusiasmen disparando. Robe Fort Knox y se salvará,

pero robe una moneda y mate a un hombre de correos y emplearán

un millón y toda una vida en buscarle.

Vete ya, Cronin.

Hay otra cosa, pero te la diré luego, en el coche. Cambiamos el punto C.

- ¿Por qué cambiar el punto C? - Sencillo. Queremos cambiarlo.

- Me he dado cuenta esta mañana. - ¿ Cuenta de qué?

Del rodeo que hay que dar desde allí hasta las colinas. Por eso cambio.

¿Hay alguna razón para que no lo hagamos?

No, creo que no.

Bueno, póngase la chaqueta.

Y larguémonos.

Aprovechad el tiempo. Regas, coloca los obstáculos y ve al punto C.

Es la vieja fábrica a este lado de la carretera de Turtle.

Quédate allí.

6- 9- 200.

Oiga, Maury, soy Al. Han cambiado el punto C.

Se pueden escapar. No lo sé.

Vigilen los caminos desde media milla del punto A.

Cubran bien la cabaña.

Sí, tienen que volver allí. Bien.

Diría que se porta mal.

Yo diría lo mismo.

Sacaría partido de esto si no fuera la novia de Earl.

¿ Vamos, Al? ¿ Ocurre algo?

- ¿ Qué va a ocurrir? - Le espero abajo.

Esto la pone de mi lado.

¿ Qué pasaría si lo delatase? Le quitarían del medio

y yo me convertiría en cómplice de asesinato.

Y usted no quiere a nadie hasta ese extremo.

No al precio de 25 años. Siempre llevaría las de perder.

Supongamos que logran escapar con ese dinero.

Luciría abrigos de visón en garitos y tugurios,

huyendo toda la vida hasta que me detuviesen.

Al menos ha aprendido bien la lección.

¿ Qué va a hacer?

Cuando usted salga, prepararé mi equipaje y me largaré.

Voy a olvidar sus nombres, sus caras y lo que les pasará dentro de una hora.

Aún pueden detenerla por encubridora.

No si se lo digo a un agente del gobierno. Por eso se lo digo.

Van a asaltar un coche de correos.

Tengo que hacer mi equipaje. Adiós.

No le darán una medalla de oro, pero gracias de todos modos.

No se preocupe. Earl ha sido bueno conmigo.

Espero que le matará.

Todo va bien.

- ¿ Gasolina? - El tanque lleno.

- ¿ Qué hay de Regas? - Ha salido ya a bloquear las calles.

- El de las 6:41. Llega a la hora. - Es un buen maquinista.

Hermana, soy de la policía secreta. Quisiéramos hablar con usted.

- Muy bien. Se lo diré a la matrona... - No hay tiempo.

Mi compañero se lo dirá. Venga conmigo.

- Ha pasado estando la luz roja. - Es tarde para pensar en eso ahora.

Ahí vienen.

Oiga, ¿a dónde cree usted que va?

- ¿Nos habrá visto la cara? - No. Ha salido bien.

Corre un poco más.

Regas tenía que haber bloqueado ya estas calles. ¿ Qué le habrá ocurrido?

- Se retrasó. - No es posible.

Oiga, burro, ¿por qué no mira un poco lo que hace?

Vamos, sal de aquí.

Estamos listos. Nos han contemplado muchos.

- No estaban muy cerca. - Usted no conoce a los niños.

Son capaces de distinguirnos entre un millar.

Olvídelo y vamos a la cabaña.

Hay que escapar. No podemos volver allí.

- Tenemos que ir. - ¡Le digo que no!

¿No se da cuenta de que nos han visto perfectamente?

De hoy en adelante tendremos que huir.

Hace media hora que debían estar aquí. Algo malo ha ocurrido.

- Tienen que volver a la cabaña. - No volverán si falla algo.

Le digo que hay una razón para la que no vuelvan.

- Entonces Goddard no ha tenido suerte. - Tendremos que andar a tientas.

Deje dos patrullas aquí. lntentaremos encontrar el nuevo punto C.

Sharky, al teléfono. Que empiecen al oeste del punto A y pongan

un cordón policial alrededor de la fábrica. Cérquenla.

Regas está ahí.

Oculte el dinero en la trasera del coche.

La encontré. No me importa el bloqueo de las calles.

Una antigua conocida.

- ¿ Qué quiere usted decir? - Que es una amistad de Joe.

Ha ayudado a la policía. Me lo ha dicho.

- ¿ Y qué más le dijo? - Nada más aún.

- Deberíamos descuartizarlo. - No discutan. No tenemos tiempo.

Nos han visto. Tenemos que huir.

- ¿Preparados? - Casi.

Bueno, ¿y qué pasa?

- No lo sé. - ¿ Qué es lo que no sabe?

Ahora ella sabe lo del robo. Nos ha visto. A todos.

Matándola no ganaríamos nada. ¿ Y quién tiene valor para hacerlo?

Joe lo tiene.

Claro, Joe mataría al mundo entero si tuviera suficientes balas.

- Me bastarían dos. - No puede hacernos ningún daño.

Ni siquiera conoce nuestros nombres.

Si nos detienen, podrá identificarnos.

Si nos detienen, estamos perdidos.

Está en esta fiesta como invitado, no se sienta tan generoso.

Earl, quizá no crea en el infierno, pero es mal momento para desafiarlo.

Dénos su palabra, hermana. No nos ha visto nunca.

No puede identificarnos. Dénos su palabra.

Gracias, pero no podría darle mi palabra en un caso como este.

- ¿En qué se diferencia de los otros? - En mucho.

No podría dejar que mi silencio fuera empleado como un arma contra la ley.

- No le pagan para defender la ley. - Lo siento. Nunca daré mi palabra.

- Está bien, Joe. - Vamos, señora.

- Déjela en paz. - No se meta en esto.

¡He dicho que la deje!

- Separémosles. - Con un millón de dólares a repartir,

ojalá se maten los dos.

Has sido descubierto. Traidor.

No creí que pesaras tanto, Joe.

Sr. Goddard...

Será mejor que nos vayamos o nos veremos en un apuro.

Está usted ya en un apuro, Sr. Goddard.

Tiene un camarada muy charlatán. ¿Hasta dónde ha llegado esto?

Todo está previsto.

La policía ha establecido un cerco de tres millas a la redonda.

Continúe. ¿ Quiere sugerir algo?

Sí, déjenla aquí y haré que pasen el cordón policial.

No, gracias.

Dispare y tendrá aquí armas suficientes para emprender una guerra.

- Puedo facilitarle la huída. - ¿Para qué?

¿Para respirar 20 minutos y caer luego acribillado a balazos?

Tal vez, pero en esta situación hay que arriesgarse.

Haga lo que dice.

Hermana, no sabe la suerte que tiene de estar con vida.

Conduce, Gunner.

lntentemos salir de aquí. Tenemos un millón en el coche.

No tenemos nada. Ya has oído lo que dijo. Todo está previsto.

Será dinero falso. Vamos.

Un momento.

Cerquen el edificio.

Apaga esa llama.

Dígales a esos hombres que tengan cuidado. Goddard está ahí dentro.

Se le han acabado las municiones, ¿eh?

¿No le enseñaron en la oficina de correos a contar?

Dígame, Goddard, ¿también el dinero era falso?

No, era auténtico. Muere usted rico, Earl.

Siento que las cosas salieran mal después del robo.

No del todo.

- Sr. Goddard, ¿está usted bien? - No tiene importancia.

David, dese prisa y acompañe a la hermana al tren.

Creo que querrá volver a ver a sus niños.

Quizá uno de estos días, los ''Yankees'' necesiten un jugador de béisbol.

Adiós, Sr. Goddard. Que Dios le bendiga.

Gracias, hermana.

Por una vez tiene usted razón. Ahí va alguien que nunca cometió un delito.

Al, si sigue así y lo toma con interés, pronto estará en condiciones

- de ser incluido en la raza humana. - Procuraré que así sea.