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EL SEÑOR SKEFFINGTON

- Buenas noches, Soames. - Buenas noches, Sr. Conderley.

Llegué temprano, ¿verdad?

La Srta. Trellis no esperaba a nadie hasta las 8:00.

Me adelanté un poco para hablar con la Srta. Fanny.

Lo siento, se está vistiendo.

Bien, esperaré.

- ¿Desea beber algo? - No, gracias.

- No me gusta beber solo. - No beberá solo, señor.

¿No?

El Sr. Morrison también llegó temprano.

También quería hablar con la Srta. Fanny. Está en la biblioteca...

...bebiendo jerez.

Hola, Edward.

Hola, Jim. ¿Por qué llegaste tan temprano?

Mi reloj está adelantado.

- ¿Por qué llegaste aún más temprano? - No tengo reloj.

No creo en ellos.

Pero creo en otro jerez, Soames.

- Si él bebe jerez, yo beberé whisky. - Muy bien, señor.

Jim, ¿crees que habrá una guerra?

¿Guerra? ¿Entre quiénes?

¿Entre quiénes? ¿No lees los periódicos?

Por supuesto. Aunque nunca llego a leer la primera plana.

Alemania dio un ultimátum a Francia, Francia dio uno a Alemania...

...y el zar envía notas a todos. - Esos muchachos.

No, no creo que haya guerra.

Por ahora, al menos.

Demasiado calor.

Dime. ¿De qué habla la gente en tu sección de Maryland?

De caballos. Y sabuesos.

Deben pensar. ¿En qué piensan?

En lo que hablamos.

Caballos y sabuesos.

Por supuesto, pienso mucho en Fanny.

¿Sólo hablan de eso? ¿De caballos y sabuesos?

No. No.

Navegamos bastante.

¿En serio?

Qué vida ocupada.

Ya lo creo.

Los establos no te dan un minuto de descanso.

Y me presentaré como candidato a diputado.

¿Sí?

Ganarás, con tantos caballos apoyándote.

Pensé que a Fanny le gustaría. Esposa de un estadista.

¿Te cuesta tanto entender que otros también se le declararon?

Lo entiendo.

Pero no puede casarse con todos.

Cuando seas diputado, quizá puedas solucionar eso.

¿Quién diablos es?

- Buenas noches, Soames. - Buenas noches, Sr. Thatcher.

- ¿La Srta. Fanny bajó? - Se está vistiendo.

Vine un poco más temprano...

...para poder hablar con ella.

Entiendo, señor. Pero como verá...

¿Qué haces aquí, Thatcher?

Tengo derecho a declararme a Fanny.

Papá prometió aumentar mi mensualidad.

¿Sí? ¿No quiere casarse con ella?

No lo discutimos.

Jim, ¿qué opinas? ¿Habrá guerra o no?

¿Qué guerra?

Lo siento. Pensaba en Fanny.

- Hola. - Me alegra verlo.

- ¿Está Fanny? - Se está vistiendo.

- No me anuncies. Subiré. - ¿Cuándo llegó a la ciudad?

- Recién. ¿Cómo están todos? - Bien.

- Esta noche damos una cena. - Bien.

- ¿Se quedará mucho con nosotros? - Eso espero.

- Resérvame un lugar en la cena. - Sí, señor.

No lo reconozco. ¿Ustedes lo conocen?

Fanny debe dejar de conocer gente.

Parece que nunca montó un caballo.

Sin siquiera golpear.

Fanny.

- Hola, Fanny. - ¿Quién es?

- George. - ¿George? ¿Qué George?

¿Qué...? ¿Cuántos George hay en tu vida?

Tres o cuatro.

Este George vuelve a California.

Primo George.

- George. - Fanny.

- George, querido. - Fanny.

- Me alegra volver a verte. - George, te quiero mucho...

...pero ¿podrías correr el mentón?

Manby trabajó horas en estos rizos.

- ¿Eso es lo que haces con tu tiempo? - ¿No crees que valió la pena?

Sí. Después de dos años, estás bastante linda.

¿"Bastante linda"? Siempre me dices lo mismo.

Tengo parámetros.

Una mujer es hermosa sólo si sale en la portada de Police Gazette.

Nunca me consentiste.

Olvidas que nos criamos juntos. Tuvimos sarampión juntos.

- Hola. - ¿Cómo está?

Te vi con sostén, sin sostén...

- George, por favor. - Lo siento.

- No puedo verte hermosa. - ¿Me arreglas los rizos?

Vi tres rostros desconocidos. ¿Qué son? ¿Pretendientes?

- Un lote nuevo. - ¿Qué pasó con los viejos?

Algunos se casaron, otros se suicidaron y otros, engordaron.

Sigue teniendo a todos a sus pies.

Se le declaran de a montones.

Hola, Trippy, querido. Mira, vino George.

- George, me pareció oír tu voz. - Hola, Trippy.

Bienvenido. ¿Cómo has estado?

- Bien. ¿Y tú? - ¿Yo? No podría estar mejor.

Trippy tiene trabajo. Trabaja mucho.

Así es, pero no me gusta que le digan "trabajo".

- ¿Qué haces? - Servicios al cliente.

Skeffington y Compañía.

- ¿Skeffington? ¿La firma judía? - Sí.

- ¿Te gusta trabajar para él? - Es como cualquier otro jefe.

Debe pagar muy bien.

Das magníficas cenas cuando, hace dos años, estabas en la ruina.

Seguimos en la ruina.

Pero sólo lo saben el carnicero, el panadero...

...y algunas tiendas.

El hecho es que estuve alerta en la oficina...

...y gané algo de dinero.

Pensé que si compraba vestidos y daba una cena...

...lo alentaría a ganar un poco más.

Conmovedor.

No te preocupes por mí. Soy un ganador nato.

Maravilloso. Espero que sea verdad.

- ¿Por qué dices eso? - Sigues sin mirar...

...a los ojos a tus interlocutores.

¿Con qué derecho me fastidias?

- ¿Quién merece ser mirado a los ojos? - Eso es muy descortés.

Está bien, Trippy, querido. Encontraremos a alguien.

Ahora termina de vestirte.

Y apúrate. Siempre te retrasas.

- Sr. Middleton, Sra. Middleton. - Buenas noches.

- Buenas noches, Soames. - Buenas noches, señor.

- Buenas noches, señor. - Buenas noches.

Quería ver al Sr. Trellis.

- No sabía... - ¿Sí?

No importa, ¿podría verlo?

- ¿Tiene una cita? - Me temo que no.

- En ese caso... - Es muy importante.

- ¿A quién anuncio? - Al Sr. Skeffington. Job Skeffington.

Sr. Skeffington.

Le avisaré de inmediato.

Puede esperarlo en el estudio. Por aquí.

Gracias.

George me contaba que, a la mañana, beben un vaso de jugo de naranja...

...en California.

Imagínate.

Adelante.

Disculpe, Srta. Trellis...

...el Sr. Skeffington quiere ver al Sr. Trellis.

- ¿Quién? - ¿El Sr. Skeffington?

Sí, señorita.

¿Lo invitaste? ¿Por qué no me dijiste?

Yo no lo invité.

Dice que sólo será un momento, que es muy importante.

Dile que esta noche no puedo recibirlo.

Que lo veré mañana en la oficina.

Sí, señor.

Srta. Trellis, sus invitados están llegando.

Gracias.

Soames.

Que el Sr. Skeffington espere un momento.

Sí, señor.

- ¿Por qué hiciste eso? - Deberías ver a tu empleador.

Eso te beneficiaría.

Si cree que porque trabajo para él puede irrumpir...

Obviamente, no vino para cenar gratis.

- Debe ser importante. - Puede esperar hasta mañana.

Deshazte de él. No lo veré.

Georgie, ¿qué opinas de eso?

Deberíamos hablar con Skeffington.

- ¿Pero qué le diremos sobre Trippy? - Ya inventaré alguna mentira.

No te preocupes. Yo lo haré.

Por Trippy he tenido mucha práctica.

Georgie, no luzcas tan preocupado.

- Buenas noches. - Hola.

Fanny, estás hermosa.

Cada día pareces más estadista.

¿En serio, Fanny?

Mi primo acaba de llegar y, por alguna razón...

...debemos tratarlo bien.

George, ellos son el Sr. Morrison, el Sr. Thatcher y el Sr. Conderley.

- ¿Cómo está? - ¿Cómo está?

Gracias.

¿Nos disculpan, por favor?

Ve a hablar con Skeffington. Iré después de saludar a mis invitados.

Fanny.

Hola, Chester.

- Fanny. - Chester.

Buenas noches, Dr. Parker. Disculpe la demora.

Fanny.

- Buenas noches. - Buenas noches.

Soy George Trellis, primo de Trippy.

- ¿Cómo está? - ¿Cómo está?

- No sabía que tenían invitados. - No se preocupe. Debe ser importante.

Extremadamente importante.

Sí.

- ¿Un cigarrillo? - No, gracias.

Buenas noches, Sr. Skeffington.

La Srta. Trellis, la hermana de Trippy.

¿Cómo está, Sr. Skeffington?

¿Cómo está?

George, ¿le explicaste lo de Trippy?

No.

Mi hermano se fue a dormir hace media hora, con una severa...

...gripe. - Jaqueca.

¿Ambas?

Lo siento.

La gripe le provocó jaqueca.

Trippy está seguro de que mañana...

...podrá ir a trabajar. - Claro que irá.

Eso es poco probable.

Su hermano ya no trabaja para mí.

Trippy nunca mencionó eso.

Un hombre con gripe nunca es muy comunicativo.

- Si me disculpan, creo que... - Sr. Skeffington.

¿Hay algo que quiera discutir con nosotros?

La Srta. Trellis y Trippy no tienen padres.

Soy como el jefe de la familia.

Ya que su primo me rehuyó esta noche y, sin duda, me rehuirá mañana...

...quizá sería mejor hablar con usted.

Srta. Trellis, es un asunto delicado, así que si nos disculpa...

- No, Sr. Skeffington, me quedaré. - Muy bien.

Vine aquí por impulso. Iba camino a ver a Arnold Hanlon.

¿Arnold Hanlon? ¿No era el fiscal de distrito?

Aún lo es.

No me creo capaz de soportar esto de pie.

Será mejor que nos sentemos.

- Por favor, Sr. Skeffington. - Gracias.

¿Trippy hizo algo terrible?

Su hermano tiene muchas virtudes.

Es inteligente. Tiene imaginación...

Esto será peor de lo que pensaba.

Empezó vendiendo muchas acciones.

Acumulaba pedidos y comisiones.

Pusimos su nombre en su oficina.

Eso sí me contó.

Un día entregó un pedido muy grande...

...de un tal Clarence Pruitt de Big Falls, Rhode Island.

Tan grande que necesitaba confirmación inmediata.

Resultó que Clarence Pruitt de Rhode Island no existía.

Ni siquiera hay un pueblo llamado Big Falls en Rhode Island.

¿lnventó ambas cosas?

Todo menos Rhode Island.

Empezamos a investigar los otros pedidos no confirmados.

Vendió 50000 dólares en bonos del ferrocarril...

...a un hombre cuya dirección lo sitúa en el medio del río Hudson.

Vendió otro paquete a un hombre al que poco podrían interesar...

...acciones y bonos, ya que murió hace 23 años.

Dios. ¿Cuánto tiempo hizo esto?

Tres semanas.

¿No sospechó nada?

Cancelaba bastantes ventas y todo parecía auténtico.

Y, cada tanto, había una venta legítima.

Pero muy cada tanto.

No fue muy inteligente de su parte.

Bueno, sabía inventar nombres y lugares raros...

...pero eso no vale los 24000 dólares de sus comisiones.

¿Quiere decir que le robó 24000 dólares?

Me temo que sí.

¿Trippy sabe que usted sabe?

Sí. Le dijimos que le daríamos...

...la oportunidad de devolver el dinero. Lo cambiamos de oficina...

...y quitamos su nombre. Hace dos semanas.

- ¿Hizo algo por reivindicarse? - No devolvió ni un centavo...

...y, hace tres días, entregó otra orden...

...de Clarence Pruitt.

Nos pareció que era hora de ver al fiscal.

Debió hacerlo hace mucho.

Me conmovió el descubrir...

...que perdió el dinero en el hipódromo.

- ¿Eso lo conmovió? - Sí.

Apostó a mis caballos, yo le di el dato.

¿Cómo saber que era mi dinero?

Pobre Trippy.

Lo siento, Srta. Trellis. Sé que no les costará...

...devolver el dinero. - ¿No nos costará?

No será una situación violenta.

Sr. Skeffington, la Srta. Trellis y Trippy están en la ruina.

No comprendo.

- La fortuna Trellis era una leyenda. - Ahora es un mito.

Cuando mi padre murió, nos dejó posesiones...

...que Trippy insistió en administrar.

Perdió una fortuna y comenzó con la suya.

Entiendo.

Pero la casa, los sirvientes. Tenía la impresión...

Todos tienen la misma impresión.

Hasta los acreedores.

Entonces no hay posibilidad de que devuelvan el dinero.

Ya debo irme.

Salvo que Trippy consiga trabajo y le devuelva un poco cada semana.

¿Podría darle una carta de recomendación?

Podría, pero no sería sincera.

Bueno...

...ahora dependemos de su misericordia.

Hay accionistas. El dinero no es mío, es de la corporación.

Pero los caballos eran suyos, no de la corporación, ¿verdad?

Sí, eso es cierto.

Pero no termino de entender la lógica.

Si nos da tiempo, revisaré el patrimonio.

Quizá pueda rescatar algo.

Sr. Skeffington.

Los accionistas aún no lo saben.

Lo dejaré así por un tiempo.

Gracias. Muchas gracias.

- Sr. Skeffington, quiero decirle... - Por favor. Sus invitados la esperan.

¿Quiere quedarse a cenar?

Después de todo, usted es el anfitrión.

- Es su dinero. - No, gracias.

Cenaré con el fiscal de distrito. Una visita social.

Lamento que deba irse.

- Buenas noches, Sr. Skeffington. - Buenas noches, Srta. Trellis.

No me acompañe hasta la puerta. Tiene invitados.

- Buenas noches, señor. - Buenas noches.

Buenas noches, Sr. Skeffington.

Buenas noches.

- Le retorcería el cuello. - Sería inútil, Georgie.

De niño, lo mandábamos a la cama...

...sin cenar y aun así engordaba. - ¿Pero qué haremos?

- No hay de qué preocuparse. - ¿No?

No. Mañana habrá tres docenas de rosas.

Qué hermosa canasta de flores.

- ¿Cuáles llegaron primero? - Las del Sr. Morrison.

¿Cuáles son las del Sr. Skeffington?

El Sr. Skeffington no envió flores.

Éstas son del Sr. Thatcher, y éstas, del Sr. Conderley.

Manby, ¿alguien me llamó esta mañana?

Además del Sr. Morrison, el Sr. Thatcher y el Sr. Conderley.

Llamó el reverendo Dr. Parker.

Dijo que la cena fue celestial.

- ¿Preguntó si vendí entradas? - Sí.

Eso pensé. Pero no vendí ni una, Manby.

Llévalas abajo.

- Buen día, Fanny. - Buen día, Trippy.

- ¿Qué día es hoy? - Viernes.

Calculé mal. Pensaba levantarme el lunes.

No me encuentro el pulso.

Eso no me sorprende.

Sabías que anoche George quería hablarte sobre el Sr. Skeffington.

Por eso bebiste tanto.

¿Desde cuándo necesito una excusa?

Trippy, ¿qué vas a hacer?

¿Cómo le pagaremos a Skeffington?

¿Por qué pagarle a Skeffington? No le debemos nada.

Debe ser un gran error administrativo.

¿Veinticuatro mil dólares? ¿Un error administrativo?

El dinero y las altas finanzas me confunden.

Nunca sé qué pertenece a quién ni de quién es qué.

La gente es mezquina con el dinero.

Déjame en paz, tengo resaca.

Trippy.

¿Por qué lo hiciste?

Eres la chica más codiciada de Nueva York. Debo estar a tu altura.

Ésa no es excusa para hacer algo horrible.

- ¿Skeffington dijo qué hará? - Dijo que nos dará un tiempo.

Muy magnánimo de su parte.

Oye, Fanny...

...no quiero que le pidas favores. No tenemos que rogarle.

- No me gustan los de su clase. - Él fue muy considerado contigo.

Deberías perdonarlo por haberle robado.

¿Robar?

Robar. Eso dije, robar.

- Linda forma de hablar a tu hermano. - ¿De qué otro modo podría decirlo?

No espero que mi propia hermana... Sí, me alegra.

Me alegra que papá no pueda ver cómo me humillas en defensa de un...

Alto, Trippy Trellis. Skeffington no necesita que lo defiendan.

- Tú... - Cállate. Me siento mal.

- Claro que... - Tú me enfermas.

Te sientes mal cada vez que te hablo de algo que hiciste.

Trippy, querido...

Lo siento. Lo siento.

- Déjame en paz. - Trippy, no.

No debes sentirte así. Todo saldrá bien.

No.

Hasta ahora, sólo he tenido suerte.

Tarde o temprano, todos sabrán quién soy.

Si Skeffington no va a la policía, algún día alguien lo hará.

Y cuando eso pase...

- Cuando eso pase, me mataré. - Trippy.

Trippy, no digas eso.

Ni siquiera lo pienses.

¿Por qué lo hago?

¿De quién lo heredé?

De papá, no.

- Era un gran caballero, ¿verdad? - Así es, Trippy.

Fanny...

...¿qué recuerdas de mamá?

Que era alta, muy hermosa y que tocaba el piano.

Me alegra que no esté...

...para ver en qué me convertí.

Bueno, Trippy Trellis...

...ella te querría mucho.

¿Por qué no vienes a almorzar conmigo y Janie Clarkson?

No, gracias.

- El sólo pensar en comida... - Por favor, ven.

Janie es divertida, y usa sombreros muy raros.

¿Sí, Manby?

Más flores, Srta. Trellis.

Del Sr. Chester Forbish.

Un hombre muy interesante.

¿Quién, Chester?

No, Chester no.

Compañía Skeffington, habla Casey.

Diecisiete y medio. ¿Quinientas a diecisiete y medio? Sí, señor.

- Buen día. - Buen día.

- ¿Puedo ver al Sr. Skeffington? - ¿Su nombre, por favor?

Srta. Trellis.

La Srta. Trellis desea ver al Sr. Skeffington.

Sí, señora.

- Espere un momento, por favor. - Gracias.

PRIVADO

Busque al Sr. Skeffington. Está en el piso de cambio.

- Sí, Srta. Anderson. - Oferta y demanda es hipotético.

Lo que hay que cuidar...

- Sr. Skeffington. - Hola, Srta. Trellis. No...

- ¡No me avisó que estaba acá! - Pero...

Está bien, Sr. Skeffington...

...teniendo en cuenta que vine sin que nadie me invitara.

- ¿Quiere pasar? - Gracias.

Sr. Skeffington, quiero que sepa que no vine a hablar de Trippy.

Bien. Es un tema doloroso.

- ¿Quiere sentarse? - Gracias.

¿Un cigarro?

Perdón, es automático. Aquí sólo vienen hombres.

Entiendo.

¿Cómo puedo ayudarla?

Vine a pedirle que compre entradas para una fiesta de caridad...

...o un musical...

...o quizá un picnic. - Supongo que para una obra benéfica.

Sí, para el Hospital de Niños o para el Hogar de Ancianos.

No recuerdo. Como sea, está impreso en las entradas.

Qué curioso. Estoy segura de que las traje. Cuestan 25 dólares.

Son causas nobles. Compraré doce.

No. Dos son suficientes.

Y no recibirá nada a cambio del dinero.

¿O está acostumbrado a eso?

Sr. Skeffington...

...¿le molesta si me siento en otro lado?

El águila parece presta a saltar sobre mí...

...o lo que sea que hagan.

- ¿Está seguro de que no está viva? - Sí.

Sólo está disecada.

Mi pajarito también está disecado, quizá le atrae eso.

¿Quiere sentarse acá?

Es muy bonita.

¿Su esposa?

No. No estoy casado.

¿Su hermana?

No tengo familia.

Es muy atractiva, pero no insistiré con el tema.

Disculpe.

Hola.

Sí.

¿Qué pasa?

Compre 10000 a 23 y medio.

Sr. Skeffington, disculpe mi curiosidad...

...pero parece muy importante.

- ¿Diez mil qué? - Acciones de acero.

¿Y qué es 23 y medio?

Veintitrés dólares y medio la acción.

¿Diez mil a 23 y medio?

Si el dinero le importa tan poco, dejaré que compre las doce entradas.

La fortuna Trellis se hizo y se perdió aquí...

...y nunca vi la bolsa de valores.

Algún día se la mostraré.

Muy amable de su parte, ¿pero no es un poco vago?

¿Quiere hacerlo ahora?

Debo almorzar con Janie Clarkson, pero no nos caemos bien...

...así que seguramente tampoco irá.

En ese caso, ¿quiere almorzar conmigo?

Será un placer.

¿Luego puedo volver y recorrer esto?

Si lo desea. ¿Vamos al Waldorf?

Al Waldorf no.

Es donde no almorzaré con Janie Clarkson.

¿Sí?

¿Qué?

¿Cuándo?

¿Qué pasa, Sr. Skeffington?

ALEMANIA DECLARA FORMALMENTE LA GUERRA A RUSIA

- Terrible. - ¿Qué es terrible?

Declararon la guerra.

¿Guerra?

Llame a todas las sucursales. Comuníqueme con Washington.

Casey, manténgame informado sobre el trigo.

- ¿Vio el cable? - Sí, lo sé.

- El acero subió a 28. ¿Compramos? - Venda.

- El trigo subió a 20. ¿Qué hacemos? - ¿Washington llamó?

Sr. Skeffington, cambié de opinión.

Almorzaré con Janie Clarkson.

Te digo que es imposible. Srta. Trellis...

Es muy halagador, Sr. Vanyi. ¿Verdad, Georgie?

¿Me dirá quién le pidió que lo pintara?

- Lo siento, Srta. Trellis. - Es muy terco.

Sí. Escuche, Sr. Vanyi, le pagaré el doble. Quiero ese cuadro.

Mi cliente me paga cuatro veces mis honorarios.

- ¡Maldita sea! ¿Quién es su cliente? - El dinero extra es para callar.

Es inútil, Jim.

- Pero yo... - Permiso. Ya vienen a buscarlo.

No puede hacerme esto. Espere, Sr. Vanyi.

Arreglaremos esto aquí y ahora.

Fanny, es raro en ti.

Posar tantas horas para un cuadro que no poseerás...

...para un hombre que no conoces. ¿Por qué lo hiciste?

Creo que es romántico. Un admirador desconocido...

...encarga al retratista más importante que me pinte.

Y, como dijo el Sr. Vanyi...

...donará mil dólares a mi obra benéfica favorita.

Entiendo.

Georgie, estaba pensando...

...¿sería beneficencia si lo usáramos para Trippy?

Mil dólares no ayudarían mucho, así que seamos honestos.

¿Tuviste noticias del Sr. Skeffington?

Casi almuerzo con él hace unas semanas.

Pero ese día declararon la guerra y eso arruinó todo.

Se portó muy bien. No me llamó en todo este tiempo.

- Alguna vez tendremos que decirle. - Supongo que sí.

No he podido reunir más de cuatro o cinco mil dólares.

Dios, casi lo olvido. Tengo una cita con Janie Clarkson.

¿Cómo está Janie?

No sé, hace meses que no la veo.

No olvidaré esto, Sr. Vanyi.

Este hombre es imposible. No me dará ni una pista.

- Jim, no me importa. - ¿No te importa?

¿Y si algún día te vemos colgando sobre la barra de una cantina?

- Nunca me emborracharía tanto. - Vamos, Fanny...

Ya debo irme.

Adiós, Sr. Vanyi.

Lamento si fui una pesadilla.

- No, estuvo encantadora. - Gracias.

Adiós, Jim. Vamos, Manby.

¿Quieres que te lleve?

No, gracias. Puedes llevar a George.

Georgie.

Llama a Janie y dile que no podré verla.

Gracias. Adiós.

Adiós, Fanny.

COMPAÑÍA DE TRANSPORTES ATLAS

LOS ALEMANES INVADEN FRANCIA

¿Acepta a este hombre como su esposo?

¿Para amarlo y respetarlo, en la salud y la enfermedad?

- Acepto. - ¿Tiene el anillo?

- Sí. - Repita conmigo.

- En comunión... - En comunión...

...con nuestra fe... ...con nuestra fe...

...y amor eterno. ...y amor eterno.

Con la autoridad a mí conferida como juez de paz...

...declaro a Job Skeffington y Frances Trellis marido y mujer...

...según la ley del estado de Nueva Jersey.

- Felicitaciones. - Gracias.

Es prerrogativa del juez de paz besar a la novia.

¿Puedo usar el teléfono?

Job, nací cruzando el río, cerca de la tumba de Grant.

La tumba aún no estaba terminada.

Mi institutriz me llevaba siempre.

Ahí conoció a su policía.

Job, ¿dónde naciste?

Aquí en Nueva York. En la esquina de Market y la calle Cherry.

¿Market y Cherry? ¿Dónde queda?

Junto al Río Este. A 15 kilómetros de la institutriz más cercana.

Job, hace dos meses que te conozco.

Y casi no sé nada de ti.

¿Eras pobre?

No tienes idea de cuánto.

¿Pasaste hambre?

Mi padre vendía chocolate con almendras en un carro.

Si tenía un buen día, comíamos carne.

Si tenía un mal día, comíamos chocolate.

Los días malos tenían un costado bueno.

Recuerdas mucho tu infancia, ¿verdad?

En especial, la falta de fontanería.

Skeffington, es un nombre raro para Market y Cherry.

¿Preguntas si es mi verdadero nombre?

No. El oficial de Migraciones tenía mala ortografía...

...y "Skeffington" fue lo más que se acercó a "Skevinzskaza".

¿Y cómo te volviste tan exitoso?

No quiero contarte mi vida.

Es rutina, de pobre a rico. Por supuesto, vendí periódicos.

Era mensajero y asistí a la escuela nocturna.

Puedes imaginar el resto.

Hay una diferencia.

No te casaste con la hija del jefe.

No.

Me casé con la que todos querían casarse.

Eso lo compensa.

Job, ve a ver qué pasa.

Guarda.

- ¿Sí? - ¿Qué pasa?

Tony, Joe y Luigi le cantan una serenata a unos recién casados.

Siempre los encuentran.

- ¿Cómo saben? - No lo sé, pero lo hacen.

Hace más de 10 años que no se equivocan.

¿Puede creerlo?

Job, ¿podrías adivinar que acaban de casarse?

Un muchacho afortunado.

Creo que sí.

Es obvio, por cómo ella lo mira.

Entiendo.

Como yo te miro a ti.

No. Tu mirada es cordial, no conyugal.

Me casé contigo pero no te gané.

Job.

No.

Hasta ahora, te alejé de los demás.

¿Crees que esa noche, en tu casa...

...era la primera vez que te veía?

No. Te había visto muchas veces.

Cenando en Sherry's. Bailando en el Waldorf.

Nunca reparaste en mí.

Esa noche, cuando fui a ver a Trippy...

...estabas muy hermosa.

Inalcanzable.

Por eso le encargué el retrato a Vanyi.

Al menos, tendría eso.

Ahora tienes ambas cosas. El retrato y a mí.

Quieres decir que poseo ambas cosas.

No es lo mismo.

¿Sabes por qué fui a tu oficina a venderte esas entradas?

Porque ya había decidido que me casaría contigo.

- ¿Por qué? - Porque eres bueno y amable...

...y tus ojos tienen una mirada como de San Bernardo.

Y aunque nunca te vi sonreír...

...siempre tengo la sensación de que te ríes de mí.

Y eso me resulta atractivo.

Además, eres muy rico.

¿Te gustaría besarme?

Nos cantarán una serenata.

Skeffington.

¿Caza? ¿Navega?

¿Hace algo que valga la pena?

No seré hipócrita pero Fanny me trató mal.

- De un modo turbio. - ¿Tú qué tienes que ver?

Nunca tuviste oportunidad. Yo soy el abandonado.

¿Qué dicen? Yo soy el infeliz.

- Yo soy el que... - ¿Tú infeliz?

Vas por tu tercer emparedado.

Al menos no comí toda la pechuga.

- Espera... - Sólo comí un emparedado...

Un momento. No puede ser tan malo.

- ¿Pechuga o muslo? - Pechuga o muslo, ¿qué importa ahora?

Debe ser Fanny.

Primero déjenme hablar con ella.

Y todavía queda pavo.

Hola.

Georgie, querido.

Por mi parte, estoy encantado.

¿Por qué dices "por mi parte"?

Están Thatcher, Morrison y Conderley.

Felicitaciones, señor.

Y el idiota de Chester. ¡Cómo la pasé!

Están comiendo pavo frío.

Yo los alimenté pero tú los consolarás.

En ese caso, Job, ¿lo hacemos de una vez?

No sé si pueda. Están llenos de pavo. Yo no.

- Georgie, ¿dónde está Trippy? - No tengo la menor idea.

Buenas noches, caballeros.

- Fanny. - Fanny, querida.

Esperaba que vinieran a darme la bienvenida.

Creo que no conocen al Sr. Skeffington.

El Sr. Conderley, el Sr. Thatcher, el Sr. Forbish y el Sr. Morrison.

- ¿Cómo está? - Hola.

- ¿Cómo están, caballeros? - Fanny.

Veo que George los atendió muy bien.

- Fanny. - ¿Sí, Chester, querido?

- ¿Llegó mi hermana? - Está abajo.

Ahora que terminaron la carne, les traeré el postre.

- Permiso, Morry. - Fanny...

No tengo más que duraznos en lata.

George, ¿me das un abrelatas?

Vaya, el Sr. Y la Sra. Skeffington.

- Trippy. Te enteraste. - Por supuesto.

Todos lo saben. Salió en los periódicos.

¿En primera plana?

No. Aparecieron en "transacciones comerciales".

Trippy, ve a tu cuarto.

Qué vergüenza, muchachos. Hubo un mejor postor.

- Estás ebrio. - Por su culpa.

Cuando salió la noticia, el club me dio crédito.

- Trippy. - Fanny, ¿por qué no subes?

Me retará a duelo.

Me cruzará la cara con su chequera.

No sabes lo que dices.

Yo lo estafé.

- ¿Por qué la condenó a ella? - Ve arriba.

- Déjame en paz. - Eres un canalla.

Si él es un caballero, quiero ser un canalla.

- Trippy, estás nervioso. - Cállense.

Todos ustedes me dan náuseas.

- ¿Me disculpan, por favor? - Fanny.

No, Job.

Está bien, George.

No sé ustedes, pero yo comeré otro emparedado.

Trippy.

Trippy, ¿cómo pudiste?

¿Cómo pudiste tú?

¿Por qué no me contaste nada?

- Ni siquiera sabía que lo veías. - Temía contártelo, Trippy.

Porque sé lo que piensas de él.

Pero te equivocas. Tiene carácter. Y...

No me digas que lo amas. Debería estar más ebrio para soportarlo.

Te diré esto, Trippy.

Ahora estás a salvo.

Ya no debes preocuparte por nada.

Puedes gastar todo lo que quieras.

Ya entiendo. Te casaste con él por mí.

Trippy, siento mucho cariño por Job...

...pero a ti te quiero.

¿Quién dijo que mi vida era inútil?

Yo los uní, ¿no?

Hice de Cupido.

Trippy, ve a disculparte.

¿Disculparme? Le escupiré en el ojo.

Trippy, eres muy terco, y te equivocas.

Cuando conozcas a Job...

Me encargaré de no conocerlo.

Iré a Europa.

¿Europa? ¿No hay guerra allí?

Sí, y es una bendición. Me mantendrá ocupado.

Trippy. ¿Realmente irás a pelear?

¿Qué otra cosa haces en una guerra?

Nuestro país no está en guerra. ¿Para quién pelearás?

No lo sé, quizá para los alemanes.

- Lo echaré a la suerte. - Trippy, estás loco.

Y humillado. Y harto. Lo odio a él. Me odio a mí mismo.

Alguien vendrá por mis cosas.

Trippy. Si me quieres un poco, no te irás.

Te quiero mucho...

...pero desprecio a la Sra. Skeffington.

Trippy.

¡Trippy!

Trippy.

Fanny.

- Buenas noches. - Buenas noches, Sr. Trellis.

El Sr. Skeffington lo espera.

- En la biblioteca. - Gracias.

- Hola, Job. - Hola, George. Llegas tarde.

Quería que las flores llegaran antes.

- A Fanny le encantaron. - Qué bien.

- ¿Quieres un trago? - Gracias.

Un amigo periodista envió las últimas fotos de la guerra.

- ¿Te gustaría verlas? - Ya lo creo.

- Lo haremos después de cenar. - Bien.

- Job. - Gracias, George.

¿Crees que le gustará?

Es demasiado bueno para ella.

- ¿Qué te regaló para el aniversario? - Una boquilla. Es hermosa.

Aunque dejé de fumar.

- ¿Cenaremos los tres? - Quizá esté Ed Morrison.

Vino de improviso. Está arriba.

- ¿Sabe que es su primer aniversario? - Sí.

Vino a proponerle matrimonio a mi esposa.

Está con ella. Ella maneja las cuestiones domésticas.

¿El casamiento no desalentó a sus pretendientes?

Al contrario. Antes, querían casarse con ella.

Ahora, sienten que tienen que rescatarla.

Debe rechazarlos a todos, a un promedio de dos por mes.

No con mucha firmeza, creo.

El problema es que es muy buena.

Es amable con todos.

Gentil y considerada.

¿Y cómo ha sido contigo, Job?

Ha sido amable, gentil y considerada.

Eso no es lo que quieres, ¿verdad?

Soy un hombre muy paciente, George.

Me iré, pero aún no me rendí.

Ése es Morrison. Gracias.

- ¿Buscaba esto? - Sí.

No se irá por esto, ¿verdad?

Esto no es broma, Skeffington.

Volverá en dos semanas.

- Hola, Georgie. - Hola, Fanny.

Buenas noches, Job, querido.

¿Job te dijo que tus flores me encantaron?

Sí. Gracias.

¿Te gusta mi vestido, Job?

Estás hermosa, Fanny. Hermosa.

Gracias.

Fanny.

Job Skeffington.

Siempre olvido que Job puede comprarme cosas como ésta.

Muy dulce de tu parte, Job.

Me muero de hambre.

- Soames, ¿la cena está lista? - Sí, señora.

Estas declaraciones le abren a Fanny el apetito.

NOTICIERO NACIONAL

"Los reyes de Inglaterra construirán un nuevo hospital militar".

- Parece un hombre agradable. - Lo es.

"El káiser y Field Von Marshall Hindenberg pasan revista..."

Todos parecen iguales, ¿no?

No me gusta el aspecto de ninguno.

Como una máquina.

Me contaron que les enseñan a desfilar a los dos años.

En serio.

"Otra victoria naval de los Aliados".

¡Qué espantoso!

Pobres hombres.

MIEMBROS ESTADOUNIDENSES DE LA ESCUADRILLA LAFAYETTE...

...POSAN POR PRIMERA VEZ ANTE LAS CÁMARAS.

Escuadrilla Lafayette.

Georgie, ¿ése no es Trippy?

Pasó muy rápido, no pude ver.

Georgie, es Trippy.

¿Qué decía el título? ¿Dónde está?

- En algún lugar de Francia. - ¿Realmente pilotea un avión?

Sí, si pertenece a la Escuadrilla Lafayette.

Georgie, ¿me traerías un vaso de ag...?

- Fanny. - ¿Pasa algo?

Sra. Skeffington.

George, llama al Dr. Fawcett.

Sra. Skeffington.

Tranquilícese. Ella está bien.

Bien. Debió ser el impacto...

...al ver a su hermano. - No sólo eso.

¿Qué quiere decir?

En general, hago una ceremonia...

...pero me espera un paciente, así que se lo diré sin preámbulos.

Va a ser padre.

Gracias.

A usted, sólo le diré buenas noches.

Doctor, ¿puedo pasar a verla?

Seguro. Le di un sedante...

...pero tendrá cinco minutos para la tontería habitual.

No enciendas la luz, Job.

Estuve llorando.

¿Puedo hacer algo por ti?

No.

¿Quieres estar sola?

No.

¿Me siento a tu lado y hablamos?

No.

¿Debo quedarme parado en la oscuridad?

Es costumbre que el padre bese a la futura madre.

Estoy muy feliz, Fanny.

¿Y tú?

Por ahora, estoy más sorprendida que feliz.

¿No te gustan los niños?

No. Parecen ser muy astutos.

Un hijo nuestro tiene probabilidad de ser estúpido, Fanny.

Otra vez te burlas de mí.

Me gustan los niños como a cualquiera.

Es sólo que...

...los bebés crecen y la gente espera que crezcas con ellos.

¿Temes envejecer, Fanny?

Sí.

Los bebés tardan en crecer.

Los ajenos, nunca los tuyos.

¿Ya estoy hinchada?

Estás hermosa, Fanny.

No sé por qué.

Tengo surcos de lágrimas.

Que te quedan bien.

Quería seguir llorando pero no tuve fuerza.

El sedante que me dio el doctor me dio mucho sueño.

Pronto estaré hinchada y fea.

No quiero que nadie me vea así. No lo soportaría.

Job, George se irá a California en una semana. Quiero ir con él...

...y tener ahí a mi bebé.

¿No quieres tenerlo en esta casa?

No.

Pero, Fanny, adoras a esta casa.

Quisiste que viviéramos aquí.

Esta casa está demasiado cerca de mis amigos.

No quiero que me vean hinchada y fea.

Nunca serás fea, Fanny.

Y no me importa cuán hinchada estés.

Fanny, una mujer sólo es hermosa cuando es amada.

Tonterías. Es hermosa cuando duerme ocho horas...

...y va al salón de belleza todos los días.

Y la estructura ósea también es importante.

Yo debo quedarme, y el viaje a California dura seis días.

No podré verte muy seguido.

Te escribiré todas las semanas.

Fanny, no es eso. Quiero estar cerca de ti.

Tengo tanto sueño.

Está bien, Fanny. Si quieres, puedes ir a California.

Fanny, ¿no te sientes muy feliz por tener...?

Buenas tardes, Sra. Skeffington. Más flores de su marido.

HOSPITAL LOS ÁNGELES HISTORIA CLÍNICA

- "Excelente condición". - Sé que está bien...

...pero querría oír su voz. - Lo siento. Está durmiendo.

Está bien.

Adiós.

Partida de Nacimiento Frances Rachel Skeffington

¿Una niña? Maravilloso.

¿Cómo está Fanny?

¿Le revisaron los pies a la bebé? ¿Tiene todos los dedos?

6 DE ABRIL, 1917 Cumpleaños de la bebé

Feliz Cumpleaños

¡EE. UU. DECLARA LA GUERRA A ALEMANIA!

Citación del Cuerpo de Reserva Capitán Job Skeffington

Citación del Cuerpo de Reserva Teniente Primero George Trellis

Toma, cúbrela.

- Hola, querida. - Fanny, llegó tu madre.

- Buenas tardes, Marie. - Buenas tardes.

- ¿Te portaste bien? - Claro que se portó bien.

Besa a tu tío Georgie, Fanny.

- Sra. Skeffington. - ¿Sí, Marie?

- El profesor Hyslop la espera. - Gracias.

- ¿Vienes, Job? - Después. Quiero verla jugar.

No tardes. La cena es a las 8.

- Vendrán Chester y Freddie. - ¿Les molestará si voy?

Job.

Ven, cariño. Ven. Siéntate con tu padre.

Eres maravillosa. Maravillosa.

Te traje algo.

- Un pequeño Sambo. - ¿Sambo?

Job, ¿quién es el profesor Hyslop?

Un joven. Y no es profesor.

Creo que habla en las esquinas.

- ¿Es el evangelista? - Tampoco es ése.

Tiene un culto propio.

Tiene que ver con respirar hondo y dietas vegetales.

- ¿Qué hace con Fanny? - No la considera una discípula.

Es un pretendiente que apareció cuando fui al campamento.

Sigue teniendo pretendientes.

¿No deberías ser más firme al respecto?

Ella no puede vivir del oxígeno. Necesita hombres a su alrededor.

- No debería darles esperanzas. - No lo hace.

Simplemente vienen a ella.

No significa nada. Y sabe manejarlos.

Me ahorra el problema de enviarle flores.

El viejo Job no habría sido tan paciente.

La pequeña Fanny compensa muchas cosas.

Me alegra que sea una niña. Podré besarla toda la vida.

A un varón, después de un tiempo, debes darle la mano.

Hace frío y Fanny debe cenar.

Ven, querida. Papá verá cómo comes.

- Papá. - ¿Qué, querida?

Papá, ¿por qué soy tan pequeña?

Vamos.

- Buenas noches, cariño. - ¿Papá?

¿Y ahora qué?

No. Ya fuiste dos veces.

Ve a dormir, mamá vendrá a darte las buenas noches.

Lo pensé, Fanny, y mi conciencia está limpia.

Sé que está escrito: "Que ningún hombre separe lo que Dios unió".

Pero también está escrito: "Adoren en el templo".

Y tú, Fanny, eres mi templo.

Pero, Myles, yo no te convengo.

No respiro correctamente. Me encanta la carne.

- Odio a los vegetales. - Fanny.

- Fanny, te burlas de mí. - No puedo evitarlo.

Fanny, ¿cómo puedes hacerme esto?

Mi vida está arruinada.

El destino nos unió y pide a gritos una concreción.

Bien, ¿ya nos vamos?

En un momento. El profesor se está declarando.

Bajará en un minuto.

Adiós, Fanny. Para siempre.

Gracias.

Gracias.

Gracias.

Gracias.

¿Qué pasa, muchacho?

- Telegrama para la Sra. Skeffington. - Dámelo.

Bien. Firme aquí, por favor.

Es del Departamento de Guerra.

Gracias.

¿Trippy?

- Fanny. - No tardaré ni cinco minutos, Job.

¿Puedo hablar contigo?

¿No puede esperar? No tengo tiempo.

Manby, ¿me traes las perlas?

Es importante.

Es un telegrama.

- ¿Un telegrama, Job? ¿De quién? - Del Departamento de Guerra.

No se trata de Trippy, ¿verdad?

¿Podemos sentarnos, por favor?

¿Qué pasa, Job?

Fanny...

...Trippy murió en combate.

No.

No, Trippy no.

Mi pobre, querido Trippy.

Yo lo quería tanto.

- Fanny. - Le dije que no fuera a la guerra.

- Le dije. - Déjame decirte algo.

- Por favor. - No, no. Déjame sola.

Trippy está muerto.

George.

George.

George, ve con ella.

- Traeré coñac. Quizá ayude. - Sí.

Gracias, Manby.

- Fanny, no hagas esto. - George.

Trippy fue a la guerra por culpa de Job.

- No digas eso. - Él mató a Trippy. Lo mató.

- Fanny, sabes que eso no es cierto. - Lo es.

Y viviré con él toda la vida.

Y toda la vida me mirará...

...con esos ojos de cachorro.

Tan bueno y tan amable. ¡Es repugnante!

Job te quiere mucho. Lo sabes.

Es gracioso, Georgie.

Me casé con Job para poder cuidar a Trippy.

Y ahora Trippy murió.

Y sólo tengo a Job.

¿Coñac?