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Il mio amico Nicholas Brady, che a modo suo ha cercato di salvare il mondo, ha vissuto a Berkeley praticamente tutta la sua vita.

Intorno al 1985, Berkeley, California, sembrava un'oasi in un paese che era diventato polarizzato e diviso.

Ma il destino o Dio o qualsiasi altra cosa aveva qualcos'altro in serbo per il mio amico Nick e, come si è scoperto, anche per me.

Senti, Nick, apprezzo il tuo interesse per il business, ma questi compact disc non prenderanno piede.

Non con i nostri clienti.
- Perché no?

Quel suono digitale è troppo perfetto.
È freddo.

Metallico.

Non sottovalutare l'elemento umano.

Anche se i CD prendono piede, i dischi qui varranno una fortuna.

O niente.

La vita è una scommessa.
Sii paziente.

Un giorno sarà tutto tuo e di Rachel, poi potrai fare quello che vuoi.

♪ Voglio distruggerti ♪

♪ Una peste sui media ♪

♪ E tutto quello che leggi ♪

♪ Ti dicono le tue opinioni ♪

♪ E sono davvero molto buone ♪

♪ Voglio distruggerti ♪

♪ Quando ti avrò distrutto ♪

♪ Verrò a raccogliere le tue ossa ♪

♪ E non ci sarà un solo atomo ♪

♪ Rimasto a ricordare te ♪

Ha appena chiamato Phil, sta arrivando.

Ti prego, non dirgli di ieri sera.
Promesso?

Buona giornata.

Ciao, piccola.

Scusa, sono in ritardo.

Il mio gatto è stato investito da un camion ieri.

Questa è la brutta notizia.

Qual è la buona notizia?

Il mio nuovo romanzo che viene pubblicato.

In copertina rigida questa volta.

Wow, è fantastico, amico.
Quale?

Quello su cosa sarebbe potuto succedere se i nazisti avessero vinto la guerra.

Ho un'idea che potrebbe interessarti.

La scorsa notte mi sono svegliato e mi sono visto mentre mi fissavo.

Penso che anche Rachel l'abbia visto, ma ora non ne è sicura.

Che strano.
Eri fatto?

Sai che non fumo più.

Penso che fosse un futuro me.

Potrebbe essere possibile una cosa del genere, un viaggio nel tempo?

Sembrava che fossi lì per aiutarmi o avvertirmi o qualcosa del genere.

Potrebbe essere.
Sembravi più vecchio?

No, sembravo esattamente lo stesso.

Forse era un sé alternativo che comunicava con te da un universo alternativo.

Puoi usare l'idea?
- No, troppo ordinario.

Troppo ordinario, eh?

Beh, sono io.

Su con la vita.

Stai ancora avendo una giornata migliore del mio gatto.

E così, mentre le liste dei membri sono state distrutte prima del crollo dell'Unione Sovietica,

il nome in codice di questa organizzazione ci è stato dato dai nostri nuovi alleati russi.

Questo nome è Aramchek, un'agenzia di tradimento e sovversione.

Aramchek.
Ricordate questo nome.

Questa organizzazione segreta rifiuta di riconoscere che la democrazia e la libera impresa hanno trionfato.

Invece, vorrebbero portare indietro l'orologio, condurre l'America in un oscuro futuro di una dittatura senza Dio.

Nel prossimo futuro, intendo riferire a voi, il popolo americano, i progressi della nostra guerra contro questo gruppo di malfattori.

Nel frattempo, buona notte, e che Dio benedica gli Stati Uniti d'America.

Il discorso del presidente questa sera conteneva una vera bomba, vero Hugh?

E non sarei sorpresa se questa nuova crisi non avesse qualche influenza sulla decisione del Presidente Fremont di cercare o meno un quinto mandato senza precedenti--

15 anni in carica.
Sarebbe abbastanza per chiunque.

Non per Fremont.

L'unico modo per farlo uscire dallo Studio Ovale è in una bara.

Un commesso di un negozio di dischi a Berkeley avrà molti problemi.

Quando si trasferirà a Los Angeles, troverà quello che ha cercato per tutta la vita.

Ho avuto una sensazione stranissima negli ultimi due giorni.

È come se avessi dormito tutta la vita aspettando che succedesse qualcosa.

Dobbiamo andarcene da Berkeley.

E come pensi di farlo?

Sto pensando di fare domanda per un nuovo lavoro.

Ho già iniziato a parlare con alcuni rappresentanti delle case discografiche a Los Angeles.

Forse sono solo normali sogni.

Tutte le notti?

Le immagini appaiono sempre tra le 3:00 e le 4:00 del mattino.

Credo di essere stato programmato nel sonno.

Solo perché scrivo di fantascienza, non significa che credo in tutte quelle cose.

Non credo nemmeno che esistano i dischi volanti.

Penso che un'intelligenza superiore abbia visto i miei bisogni e mi stia dirigendo verso qualcosa di importante, qualche obiettivo straordinario.

Quindi, un'entità potente che ti guida, che ti aiuta a rimetterti in sesto?

Sembra bello, cosa pensi che sia?

Non ridere, ma ho un nome per questo.

Io lo chiamo VALIS.

VALIS?

È un acronimo per Vast Active Living Intelligent System, perché è esattamente così che credo che sia.

Questo VALIS ti fornisce qualche indizio sul tuo incredibile destino?

Non ho altra scelta che crederci.
Ho già un'offerta di lavoro.

La Progressive Records è la prima compagnia a cui ho fatto domanda, questo deve significare qualcosa.

Solo un problema.

Che cos'é?

Odio Los Angeles.

Giusto per dire, supponiamo che sia qualcosa di malvagio come le voci che hanno detto a Mark Chapman di sparare a Mick Jagger.

VALIS ha un destino per me a Los Angeles.

Cosa dovrei risponderti?

Questo è reale.

Questo sta accadendo a me.

Forse è una precognizione.

Sapere cosa stai per fare prima di farlo.

Ho scritto una storia su questo, ricordi?

"Il mondo che Jones creò"?
- Vagamente.

- Come finiva?
- Non molto bene.

Invece di essere un meraviglioso talento, essere in grado di vedere un anno nel futuro blocca Jones in un ciclo chiuso.

Ha perso la libera scelta.
- Che vuoi dire?

Beh, dato che tutto era predeterminato, era costretto a recitare il suo futuro.

Prevede di trasferirsi a Los Angeles.

Così ora ti stai trasferendo.

Ancora non capisci.

VALIS sa di te.

Sono stato incaricato di dirti cosa sta succedendo.

Mi prendi in giro.

È assurdo, Nick.

Lasciamo Berkeley perché una voce immaginaria ti dice di sradicare le nostre vite?

Non è un modo pratico per prendere una decisione che cambia la vita.

Cosa è meglio?

Colombo che ascolta le voci immaginarie nella sua testa che dicono "continua a navigare" o le voci reali che dicono che è tutto senza speranza e condannato.

Non sono i risultati che contano?

Ci vediamo dopo pranzo.

Ehi, Phil!

Iniziavo a pensare che ti saresti perso il nostro ultimo giorno!

Scherzi?
Neanche per sogno.

Ho anche portato un rinfresco.

Ciao.

Allora...

Per me no, grazie.

Questo è il primo drink che ti ho visto rifiutare.

VALIS ti ha detto di rigare dritto?

In effetti, sì.

Oh, andiamo, rilassati.

Sai, sono anni che cerco di farlo smettere di bere.

Sua moglie la ignora, ma una parolina della Grande Mente nel cielo...

Va bene, ok, basta.

All'amicizia.

A Los Angeles.

Al destino.

Destino.

Oh Dio, scusate.

Potrebbe diventare più strano?

Come ci si può relazionare con un amico la cui vita è diretta da oltre le stelle?

Voglio dire, che tipo di atteggiamento dovrei assumere?

Immagina di essere sua moglie.

Si è impadronito delle vostre vite, vero?

E la parte strana è che VALIS sta facendo un lavoro migliore di quanto abbiamo mai fatto noi.

Non ho mai visto Nick così...

Motivato.

È come se fosse una persona completamente diversa.

Già.

Ho pensato di lasciarlo.

Cosa hai deciso?

La decisione è stata
stata presa per me.

Ho visto un ginecologo la settimana scorsa.

Sono incinta.

Questo è meraviglioso.

Non l'ho detto a Nick.
- Ok.

Ho paura di tutto.

Dimmi che andrà tutto bene.

Certamente.

Certo che andrà tutto bene.

Anche se la guerra fredda è finita, come sapete, l'organizzazione segreta Aramchek è ancora impegnata a minare le nostre istituzioni democratiche.

Di conseguenza, ho incaricato il nostro Procuratore Generale di preparare la legislazione appropriata per modificare il Primo Emendamento,

diritti che sono stati a lungo abusati dai nemici del nostro paese e dai loro inconsapevoli alleati nell'élite dei media.

Nessuno detesta queste misure più del vostro Presidente.

Così, seguendo le istruzioni di VALIS, i miei amici Nick e Rachel si trasferirono a Los Angeles.

Pensavo spesso a loro, ma passò più di un anno prima che facessi le otto ore di autobus da Berkeley.

Mi scusi, signore.

Posso darle la buona novella?

Gesù Cristo.

Non l'avrei mai immaginato.

Una vecchia socialista come te che gira in una Beamer.

Stai benissimo.

Si?

LA sembra farti bene.

Fai ancora la tua arte?

No, non molto.

Sono stata molto occupata,
con il bambino e tutto il resto.

Come sta Nick?

Oh, lui sta alla grande.

Anche lui ama questo posto.

Voleva venirti a prendere lui, ma è in studio con uno dei suoi nuovi gruppi.

E VALIS?

Phil, senti, fammi un favore.

Non tirare fuori quella roba.

Un bel passo dal negozio di dischi, eh?

Ehi, Phil.

Mi fa piacere che tu sia venuto.

Vieni a sentire questi ragazzi.

Avrò un credito come produttore su questo album, forse una vice-presidenza senior se la ricerca di mercato ha ragione su questi ragazzi.

Ci credi?

Credere a cosa?

Tutto questo, l'ho fatto io.

Di cosa stai parlando?

Quindi anche tu te la sei bevuta.

Bene, significa che sto facendo la cosa giusta.

Guarda un po'.

Questa è un'immagine che mi è stata mostrata più e più volte.

Ma che diavolo?

Era un fulmine?

Nick?

Stai bene?

Non so perché ci siamo dovuti precipitare qui.

Ezra sta bene.

No, non sta bene, te l'ho detto. Ha un difetto di nascita.

- Buongiorno.
- Ehi, dottore, grazie per essere venuto.

Ha un'ernia inguinale strangolata sul lato sinistro.
È già scesa nel sacco scrotale.

Sono abituato ai genitori che immaginano malattie terribili nel cuore della notte, ma raramente con questa specificità.

Ho visto Ezra solo la settimana scorsa, ma...

Va tutto bene.

Aspetta un secondo.

Chiama il dottor Andrews, digli di venire subito, è un'emergenza.

Non so cosa dirti, è esattamente come pensavi.

Starà bene?

Sì, è un piccolo problema da correggere, ma è potenzialmente molto pericoloso.

L'abbiamo preso appena in tempo.

Ehi, come sta?

Ezra starà bene.

Cosa sta succedendo?
Come facevi a saperlo?

Era VALIS?

Prima portiamo a casa Ezra e Rachel, poi ti aggiorno su tutto.

Mi stupisco sempre di quanta differenza faccia l'aria del deserto.

Molto più pulita di Los Angeles, vero?

Niente spie,
niente informatori della polizia.

Qui fuori, il vento soffia da est e da nord.

Per qualche ragione, il segnale è molto più forte.

Credo che VALIS si trovi nella nostra atmosfera superiore.

Come è possibile?

Come potrebbe qualsiasi tipo di creatura vivente esistere lassù, sopravvivere?

No, vedi, non è--

Non è un lui o
lei e nemmeno una cosa.

È un'entità composita.

È come se vari esseri si fossero riuniti e avessero formato un unico corpo e una mente collettiva.

Come fai a sapere tutto questo?

Ho fatto sogno dopo sogno dopo sogno dal loro punto di vista.

Da molto in alto,
guardando in basso.

Per loro la terra è una specie di orribile stagno e gli esseri umani nuotano nel fango cercando di sopravvivere.

Penso che siano ansiosi di aiutarci.

Questo non ha senso per me.

Una creatura altamente evoluta che vive nel cielo si interessa attivamente al benessere dell'uomo?

Perché dovrebbero?

Penso che siano dispiaciuti per noi.

Prova ad immaginarlo.

Esseri avanzati che vivono accanto alla razza umana nel corso della storia, guardando le nostre guerre e carestie,

osservando la nostra incredibile crudeltà, la nostra incredibile stupidità.

Aspetta un secondo, aspetta.

Sto ricevendo nuove istruzioni.

Non crederai mai dove vogliono che vada.

Questo modesto bungalow è la casa dove è cresciuto il presidente, la dimora dove il nostro amato leader ha fatto i primi compiti,

giocato a basket e letto le biografie dei più grandi uomini della storia.

Non preoccuparti, non ci sono guardie.

Credo pensino che nessuno oserebbe violare il più sacro dei luoghi.

Forse hanno ragione.

Eccolo.

Qual è il problema?
È solo una firma nel cemento.

Probabilmente il nome dell'appaltatore.

Piccola, guardalo, guarda il nome.

È un po' difficile da leggere, ma lo vedi, vero, Phil?

Lo vedo, ma non posso crederci.

Aramchek.

Mi viene voglia di andare al Fremont Museum.

Mi allontano dal gruppo e lo vedo.

Poi mi rendo conto
che ero destinato a vederlo.

Ti prego, non dirmi che stai ricominciando con la storia di VALIS.

Il piccolo Richard Fremont ha giocato in quel cortile
e ha visto il nome scritto nel cemento, Aramchek,

e per qualche motivo è rimasto impresso
nel suo piccolo cervello come qualcosa di sinistro.

Una volta che il ragazzo cresce, proietta la sua paranoia sul mondo intero.

Aramchek, la cabala super segreta di rivoluzionari malvagi.
È un parto della sua immaginazione.

Un ricordo d'infanzia.

È geniale.

Il governo dichiara guerra a un'organizzazione terroristica che nemmeno esiste.

Nessuno può distruggerla.

Nessuno è al sicuro.

Nessuno sa quando si ripresenterà.

Cosa pensi sia successo a Mr Aramchek,
chiunque fosse in realtà?

È morto.

O chiuso in qualche campo di riabilitazione.

Cos'altro ti aspetteresti da Richard Fremont?

Devi proprio tornare a Berkeley?

Sì.

Devo finire il mio libro.

Non posso essere vostro ospite per sempre, sai?

È diventato così... strano all'improvviso.

No, amico, tu...
Fai quello che devi fare.

Staremo bene.
Abbiamo VALIS a proteggerci.

Tornato a Berkeley la mia vita tornò alla normalità, che per me era soprattutto lavoro, rimanendo sveglio tutta la notte con l'aiuto delle anfetamine.

Mentre ero a Los Angeles, Nick ed io avevamo passato ore ed ore a parlare di VALIS,

teorie diverse su come operava, cosa voleva, perché era venuto ora.

Avevo materiale per una dozzina di storie solo sulla base di tutte le premesse che avevamo tirato fuori,

ma nessuna che potessi scrivere senza tradire la fiducia del mio amico.

Signori.

Cosa posso fare per voi?

Stiamo facendo uscire canzoni di protesta?
- No, al contrario, signor Brady.

Posso chiamarla Nick?
- Certo.

La Progressive ha un rating molto positivo con il Bureau, Nick.

Una delle migliori di tutta l'industria discografica.

Solo una precauzione.

Saresti sorpreso di quanti americani altrimenti decenti e rispettosi della legge pensano che sia necessario registrare interrogatori informali come questo.

Come posso aiutarvi?

In realtà, siamo qui per aiutare te, Nick.

Sappiamo che sei attualmente sotto una grande pressione finanziaria.

Tua moglie vuole che tuo figlio vada in un asilo esclusivo.

Lei si aspetta anche che tu metta un grande acconto per una casa molto più grande.

Siamo pronti ad offrirti un modo semplice e patriottico per aumentare il tuo stipendio fino a 2.000 dollari al mese.

Come ti sembra, Nick?

Esentasse.

Non è nemmeno dichiarabile.

Sono lusingato che abbiate pensato a me, ma onestamente...

Stai rifiutando il tuo paese prima ancora di sapere cosa ti stiamo chiedendo?

Forse la tua valutazione di lealtà deve essere aggiornata.

Non ci vorrebbe nessun lavoro extra.

È una funzione del lavoro
che stai già facendo.

Va bene, vi ascolto.

È molto semplice.

Nonostante l'atteggiamento generalmente cooperativo delle stazioni radio e dei dirigenti musicali come te,

un certo numero di canzoni di protesta antisociali sono ancora in onda...

Il soggetto Nicholas Brady si è rifiutato di collaborare alle indagini in corso.

La seguente è una trascrizione della conversazione registrata con il soggetto.

La raccomandazione è che questo file sia inviato a Washington per essere incluso nel Progetto Coliseum.

Quindi lei è certo che non sia stato preso nulla di valore monetario?

Sì, solo alcuni documenti.

Appunti per il mio nuovo romanzo.

Fortunatamente ne ho una copia che tengo da un amico.

Beh, sembra una pratica strana.

Come se stesse anticipando qualche problema come questo.

Non proprio, è solo...

Mi è stato detto che scrive di fantascienza.

È disposto a testimoniare sotto giuramento che questa non è una specie di folle trovata pubblicitaria? - Sta insinuando...

Non sto insinuando nulla, ma siamo propensi a credere che lei stesso abbia inscenato questa irruzione. - Sì?

Perché avrei dovuto mettere a soqquadro la mia stessa casa e saccheggiare i miei stessi archivi?

Quale modo migliore per allontanare i sospetti da lei stesso?

Sospetto?
Sospetto di cosa?

È quello su cui dovremo indagare ulteriormente.

Spero che si renda disponibile per ulteriori interrogatori, se necessario.

No, vado a casa.

Dimentichi il furto, lasci perdere la denuncia.

Un po' tardi per questo, signore.

Non si può biasimare il governo per essere curioso.

La metà delle tue storie sembra scritta sotto acido.

I tuoi lettori sono tutti pazzoidi e disadattati.
- Ok.

Quindi sono curiosi, questo non gli dà il diritto di entrare in casa mia.

Probabilmente vogliono solo sapere del tuo prossimo romanzo.

Anche a me piacerebbe saperlo.

Si chiama "Scorrete lacrime, disse il poliziotto".

Sembra roba politica.
- No.

Beh, più o meno, è la mia solita roba.
- Hanno trovato il manoscritto?

No, l'ho mandato al mio avvocato.
È nella sua cassaforte.

L'ho mandato appena ho finito.

È ora che tu ti trasferisca qui.

Dovremmo aspettare a parlare finché non arrivo a Los Angeles.

Con un po' di fortuna, questa cosa si sgonfierà.

Non credo.

Una volta che le autorità aprono un file su qualcuno, non lo chiudono mai.

Ci sentiamo presto.

I miei libri stavano finalmente trovando un pubblico.

Stavo ricevendo anche solide recensioni critiche, specialmente sul mio romanzo davvero folle,

"Le tre stimmate di Palmer Eldritch".

Si è sparsa la voce che l'avevo scritto sotto LSD.

La notorietà mi aveva indubbiamente portato all'attenzione delle autorità, ma aveva anche ripagato in vendite.

Riuscii a pagare un acconto per un piccolo bungalow nel quartiere malfamato di Echo Park a Los Angeles.

Quando non lavoravo, frequentavo Nick e Rachel.
Come facevo prima.

Cari americani, il rapporto di questa sera tratterà dei notevoli progressi che abbiamo fatto in questo trimestre con il nostro mercato interno

nonostante una temporanea battuta d'arresto nel settore agricolo.

Gli effetti imprevedibili del terrorismo e della sovversione rimangono l'unico punto interrogativo per la continua salute economica del nostro paese.

All'inizio pensavo che le domande del test fossero facili, solo per vedere se prestiamo attenzione,

ma una volta che inizi a pensarci, sono un po' complicate.

"Se i cittadini americani devono rinunciare a certe libertà nella lotta per la libertà significa che il paese sta:

"A, guadagnando terreno o B, perdendo terreno nella guerra contro la sovversione?"

Beh, si può discutere in entrambi i modi.

Con "rinunciando alle libertà", forse vogliono farci dire che guadagnamo terreno combattendo senza remore.

Se non stessimo perdendo terreno,
non dovremmo rinunciare alle nostre libertà.

- È un gioco mentale.
- Già.

Se queste sono le stronzate che insegnano ai ragazzi di oggi, non c'è da meravigliarsi che i punteggi del SAT stiano scendendo.

Assicurati di spedire i nostri test domani.

Non possiamo permetterci un'altra segnalazione di ritardo il prossimo trimestre.

♪ Tribunale di infatuazione ben accolto ♪

♪ Perché sono il più facile da influenzare ♪

♪ Cogli la mia fantasia e non calmarla ♪

♪ Cavalcando una chimica nuova ♪

♪ Una ad una, le condizioni cambiano ♪

♪ Il pendio scivoloso produce la fase siclo ♪

♪ E sono finiti i giorni della trappola ♪

♪ Un'ammissione all'inferno sexy ♪

♪ Indosso la mia corona e il mio soprannome ♪

♪ Di Torturatore Professionista ♪

♪ Come un mea culpa rinuncio al mio nome ♪

♪ Torturatore Professionista ♪

- Che voce fantastica.
- Chi è?

Scherzi?

È Sylvia.

È nella tua label.

L'hai ingaggiata tu.

Cosa c'è che non va, tesoro?
Come hai potuto dimenticarlo?

Devo essere davvero stanco.

Non ci metterei la mano sul fuoco, ma c'è
qualcosa di sovversivo nella sua musica.

Sono le 7:00 del mattino, cazzo.

Solo un minuto.

Scusi se la disturbo così presto. Sono Vivian Kaplan e questo è il mio collega, Ted Pollett.

Siamo volontari di Friends of the American People.
- FAP?

Per favore, preferiamo usare il nome completo, Friends of the American People. Dà un'atmosfera migliore.

- Cosa posso fare per voi?
- Glielo spieghiamo dentro.

Mettetevi comodi, vado a prendere del caffè.
- Decaffeinato se c'è, per favore.

Anch'io.
La caffeina è una droga.

Stessa struttura ad anello di carbonio della cocaina.

L'abbiamo imparato al corso di biochimica politica.

Vorremmo iniziare con alcune domande di routine.
- Ok, credo.

Fa regolarmente uso di sostanze illegali o controllate?

È padre di qualche figlio fuori dal matrimonio, in particolare di un gruppo razziale non caucasico?

E infine, crede in Dio?

No, no, e non sono sicuro.
Tutto qui?

Questo è solo per il nostro database. Quello che ci serve è una dichiarazione su qualcuno che conosce.

Una dichiarazione?

In realtà, una sorta di riassunto delle sue convinzioni politiche.

Non so di quale amico parliate.
Tutti i miei amici vivono a Berkeley.

Quello che si è trasferito a Los Angeles, Nicholas Brady.

Troverà le istruzioni e i moduli in questo kit.

E, inutile dirlo, sarebbe assolutamente inappropriato condividere tutto questo con Mr Brady.

Attraverso vari segni e indizi, Nick arrivò a credere che in qualche modo potesse vivere ancora nell'antica Roma,

un cristiano al tempo del martirio, che il vero anno fosse intorno al 70 d.C., che l'impero romano non fosse mai finito.

Ecco la visione più strana che Nick abbia mai avuto.

Era rinchiuso in una gabbia, ma non era esattamente lui.

Era una specie di piccolo mammifero e Richard F. Fremont era Nerone.

Un drago assetato di sangue prese il volo e cominciò a scendere verso di lui.

Non avevo bisogno di vedere uno strano rettile squartare il mio amico per sapere che era in pericolo.

Cercai di fare amicizia con il nemico e disarmarlo con la verità.

Ho lavorato fino a tardi.

Vuoi unirti a me per un bicchiere di vino?

È vigna Alexander Valley.

È nuovo, ma è davvero buono.

Magari solo un assaggio.

Di solito lavori a lume di candela?

Di solito ti vesti così?

Mi chiedevo perché mi avessi invitata.

Friends of the American People non incoraggia i suoi impiegati a socializzare con i clienti.

Ho bisogno di aiuto per la dichiarazione.

Non sono sicuro di cosa mettere, cosa escludere.
- Non tralasciare nulla.

Penso che sia perché so così tanto di Nick che sto avendo problemi.

Tu puoi farlo.
Sei uno scrittore professionista.

Sì, ma io scrivo fantascienza.
Sono abituato a inventare cose.

Non puoi inventarti niente su questi rapporti, Phil.
Sono dichiarazioni giurate.

- Nick parla con Dio.
- Cosa?

O Dio parla con Nick, a seconda di come la vuoi vedere.

Sei sicuro che non sia solo pazzo?
- Dovresti scriverlo.

Sto per rivelare alcune delle cose che Dio gli ha detto.

Che importa?
Non posso riferire cose del genere.

Alcune di queste cose potrebbero essere utili al governo.

Mi hai fatto venire qui per questo?

Non possiamo fare niente per una cosa religiosa.

Forse, non è l'unica ragione per cui ti ho invitato.

Ci deve essere qualcos'altro su Brady che potrebbe compensare tutte queste cose strane su Dio.

Come puoi compensare Dio?
Lui è onnisciente e onnipotente.

Intendo in termini di opinioni politiche.

Vuoi altro vino?

Preferisco fumare erba.

- Mi dispiace, non ne ho.
- Io sì. Roba buona.

Non voglio droghe in casa mia.
- L'erba non conta.

Davvero?

Hai paura che ti stia incastrando?

È molto più pericoloso per me che per te.

I FAPers sono i ragazzi più regolari del pianeta.

Ecco perché ero felice quando hai chiamato.

Sapevo che sarebbe stato bello fumare con te.

Ah sì, perché?

Tutti sanno che sei un grande fumatore d'erba.

È negli archivi.

Ora, facciamo sesso o cosa?

L'erba mi mette voglia di scopare.

Cosa fai quando non lavori per il FAP?

Non puoi fare quel tipo di lavoro a tempo pieno, vero?

- Vado a scuola.
- Dove? UCLA? Cal State?

Fairfax.

Fairfax? Cioè il liceo Fairfax?

Sì, sono all'ultimo anno.

Quanti anni hai?
- 17.

Gesù Cristo!

Non essere così preoccupato.

Prendi la tua roba, devi andartene da qui.

Nessuno sa nemmeno che sono qui.

Tranne Ted, ovviamente.
- Chi diavolo è Ted?

Il ragazzo con cui sono venuto qui stamattina.
È il mio compagno. Siamo più o meno fidanzati.

Gli ho detto che l'avrei chiamato quando sarei tornata a casa, così avrebbe saputo che sto bene.

Non gli dirai che abbiamo fatto sesso, vero?

Senti, fai la dichiarazione.
È tutto quello che gli interessa.

È il FAPer più zelante del distretto.

È che a me piace conoscere le persone che ci assegnano.

Ecco come fa il FAP.

Compromette qualcuno con una ragazza minorenne per trasformarlo in una spia.

Vogliamo solo che tu tenga d'occhio Brady.

Non lo farò.

Abbiamo molte informazioni anche su di te, Phil.

Voglio vedere la tua patente.

Aspetta un attimo...

Non hai 17 anni, ne hai 23.

- Ci vediamo presto, Phil.
- Non se posso evitarlo.

A proposito, ho nascosto una piccola scorta di coca.
Non la troverai mai.

Nemmeno se metti a soqquadro la casa.
Buon divertimento!

Ti ho preso un appuntamento con il dentista.

Dio, non posso credere che tu abbia ancora i tuoi denti del giudizio.

Incredibile quanto fanno male.

Beh, ha telefonato per la prescrizione di un antidolorifico.

La farmacia lo consegnerà tra circa un'ora.

Ci vediamo.

Ciao.

Mr Brady?

Ehi...

Ciao.

Cosa ti devo?

10.42, per favore.

Cos'è quello?

Che cosa?

La tua... collana.

Oh, il segno del pesce.

È un simbolo usato dai primi cristiani.

La parola greca per pesce è ichthys.

In greco, le lettere sono un acronimo per "Gesù Cristo Figlio Salvatore di Dio".

Al tempo dell'impero romano, un tempo di persecuzione, avevano bisogno di un modo per identificarsi in modo sicuro l'un l'altro e i loro luoghi di incontro.

Per molti anni li abbiamo osservati.

Le loro terribili azioni ci sono note.

Presto saranno giudicati, e tu sarai uno strumento di quella giustizia.

Non temere, Nicholas Brady.

Tu sei un figlio del cielo stellato.

Se la caverà benissimo, signor Brady.

Le abbiamo fatto una forte flebo di antibiotici.

E potrà uscire da qui in un paio d'ore.

Ho visto grandi girandole infuocate.

Mi sentivo come se stessi impazzendo.

Non sono sorpreso.

Ha avuto un accumulo di tossine a causa di quel dente del giudizio infetto.

Ma non si preoccupi, ora sta bene.

Che sollievo.

Quelle ridicole idee e visioni religiose.

Era solo un dente del giudizio incastrato.

Tesoro, non voglio discutere.

Forse ho davvero un dente infetto...
- Forse?

Il dottore ha detto che era la ragione per cui...
- Va bene. Sì, ho un dente infetto.

E forse ho delle tossine nel sangue che hanno causato il blackout e le allucinazioni, ma questo non spiega le allucinazioni stesse, no?

Le allucinazioni non hanno bisogno di una spiegazione.
Non dovrebbero avere senso.

Ma le mie ce l'hanno.

Mi sono stati rivelati misteri.
Come l'assassinio di Kennedy.

E suppongo che VALIS ti abbia detto chi c'era dietro la cospirazione.

CHI SEI?

NICHOLAS BRADY DI LA
E TU CHI SEI?

NON LO SO

DOVE SEI?

DOV'È?

POSSO AIUTARTI?

NO, MA HO UN MESSAGGIO PER TE

Il messaggio potrebbe provenire da un mondo parallelo dove il Portogallo piuttosto che l'Inghilterra ha colonizzato l'America.

Mi sembra che chiunque stesse consegnando l'informazione doveva essere di livello piuttosto basso.

Potrebbe essere stato in uno stato di trance.

Questo spiegherebbe perché non sapeva il suo stesso nome.
Ma perché trasmettere da un mondo parallelo?

Forse è troppo pericoloso contattarti direttamente.

Quindi trasmette da una realtà alternativa dove il presidente Fremont non è nemmeno stato eletto?

A me sembra un mondo dove non è mai nato.
Pensaci.

Se ci fosse stata la Riforma Protestante, il mondo avrebbe potuto dividersi tra Portogallo e Spagna, le maggiori potenze cattoliche.

È strano pensare che la scienza in un mondo più religioso sarebbe più avanzata. Ma ha senso.

Non hanno mai combattuto le terribili guerre settarie che hanno riportato la civiltà indietro di cinquecento anni.

In realtà, una premessa piuttosto interessante per un romanzo.

No, senti, devi promettermi che non scriverai niente di tutto questo, amico. Nemmeno romanzato.

Non essere paranoico. Ho già detto al FAP che parli
con Dio. Non gliene può fregare di meno.

Dio non è sulla loro lista di sovversivi.
- Non ancora.

Sono sicuro che lo stanno esaminando.

C'è una donna che vuole vederla. Non ha
un appuntamento e non vuole dire cosa vuole.

Devo dire che non è disponibile?

No, va bene.

Falla entrare.

Salve, scusi l'intrusione.
Mi chiamo Sylvia Sadassa.

Salve.

- Lei è una cantautrice, vero?
- Cosa le ha dato questa idea?

No. Sono qui per fare domanda di lavoro.

Mi spiace, non mi occupo delle assunzioni.

Le dispiace se mi siedo un secondo?

Sono convalescente.

- Sta bene?
- Oh, sì.

Mi dispiace, sì, sto bene, grazie.

Scusi.

Che tipo di chitarra ha?

Una Gibson.

Ma non suno professionalmente, perché?

Ho solo pensato che chiunque abbia una passione per il busines musicale dev'essere un po' musicista.

Scrive canzoni?

Solo poesie.

Ma faccio un grande lavoro di segreteria.

Stenografo e digito 70 parole al minuto.

Mi assicurerò che il personale la veda.

Ma riceviamo centinaia di domande ogni mese.

Se trova un qualsiasi tipo di lavoro qui, sarà un miracolo.

Immagino che questo provi che VALIS non è infallibile, eh?

Non puoi dare un contratto di registrazione a una segretaria, vero?

È incredibile quanto il sogno fosse vero.

Forse ha solo bisogno di un piccolo incoraggiamento.

Come tutti.

Ecco la parte più strana.

Ho guardato il suo curriculum.

È divorziata, ma usa ancora il cognome del suo ex marito.

Non indovinerai mai il suo cognome da nubile.

- Cioè?
- Aramchek.

Sylvia Aramchek.

Potrebbe essere una coincidenza.

È anche cresciuta a Placentia, è la stessa città del presidente.

È solo una buffa coincidenza.
Mi chiedevano sempre il mio nome.

In realtà, ho una piccola confessione da fare.

Che cos'è?

"Sadassa" non è il mio vero nome, non sono mai stata sposata.

Ma il presidente Fremont mi ha reso la vita impossibile con il nome "Aramchek".

Puoi capirlo, vero?

Una notte io e un amico abbiamo trovato il nome "Aramchek" scritto nel cemento proprio dietro la casa dove è nato Fremont.

Sì, lo so, l'ha fatto mio nonno quando era adolescente.

Allora perché la Progressive Records,
perché sei venuta da noi?

Beh, avete dei buoni artisti.

Sembrava più eccitante che lavorare per un avvocato o una compagnia petrolifera.

Voglio farti firmare un contratto di registrazione.

Mi stai prendendo in giro.
Per fare cosa?

Cantare.

Hai una bellissima voce da soprano.

L'ho sentita.

L'hai sentita?

Dove?

Qualcosa da bere?

Un bicchiere di vino?

Vorrei potere.
Solo una limonata, grazie.

Club soda, per favore, grazie.

Non bevi?
- Non più. Influenza la mia vista.

Quando ero malata, a volte diventavo
completamente cieca e sbattevo contro i muri.

Se non ti dispiace la domanda, cosa avevi?

Cancro.

Linfoma.

Il dottore ha detto che è non ha mai sentito di qualcuno che sopravvivese.

Dice che se vivo un altro anno, me lo farà rapportare.

I medici sanno perché è andato in remissione?

Beh, non lo sanno mai.

Ma io penso
che sia stata una preghiera.

Perché quando stavo diventando cieca e sorda, avevo le convulsioni a causa delle medicine.

Pensavo che fosse Dio a guarirmi.

Sei una persona straordinaria.

Dal punto di vista medico, forse.

Altrimenti tutto quello che so fare è digitare e scrivere i dettati.

Nella visione di Nick, quella notte, gli fu mostrata una fila dopo l'altra di vasche per pesci.

Stava vedendo tutto questo dal punto di vista di una forma di vita superiore, forse dal punto di vista di VALIS stesso.

Ognuna delle vasche dei pesci era una terra alternativa in un universo alternativo, brulicante di vita.

Questo era un buon universo, si rese conto, pieno di creature felici che vivevano in armonia e bellezza.

Ma c'erano anche altri tipi di mondi...

torbidi e spaventosi.

Improvvisamente si rese conto che ora stava guardando come VALIS vedeva la nostra realtà.

Una delle peggiori.

Era un piccolo granchio che viveva sul fondo, nascosto furtivamente dietro un masso, solo e spaventato, timoroso di avventurarsi, finché non vide il suo bagliore.

- Papà! Papà!
- Che c'è, piccolo?

Ho sete, papà.

Ecco qua.

Non ho fame.

È un gioco, prova a dare un morso.

Il tuo nome segreto è Paul.

Riesci a ricordare questo nome? Paul.

Che bravo ragazzo.

Per loro, la Terra è come un pulsante spento del centralino intergalattico.

È fuori contatto, è perso nel buio.

E ora è come se una chiamata di emergenza del 911 fosse finalmente arrivata.

Ma a chi è arrivata?

Agli alieni o a Dio?

Questa è una domanda difficile.

Forse a entrambi.

Forse il Dio dell'Antico Testamento, il Dio che parlò ad Abramo e Mosè, era un alieno.

Tu scherzi, ma una forma di vita avanzata
sembrerebbe Dio a un'antica tribù di nomadi.

Nomadi che vagano nel deserto, perché le trasmissioni sono più chiare.

Penso che VALIS sia sempre stato lì, pronto ad aiutare l'umanità, ispirando tutti i grandi profeti,

Mosè, Confucio, Buddha, Gesù.

Forse anche alcuni poeti come William Blake.

E ora tu?

Il prossimo avatar?

La seconda venuta?

Ecco la madre di Sylvia Sadassa.

Il nome di sua madre è Aramchek.

La madre di chi?

Sylvia Sadassa.

Una donna che abbiamo appena assunto al lavoro.

Nella mia visione, lei stava ingaggiando il giovane Richard Fremont per qualcosa, ma per cosa?

Ha usato una penna stilografica rossa.

Rosso.

Sovversivo.

Una firma.

Ok, ok, ho capito.

È chiaro, economico, diretto.
È come una vignetta politica. - Che cosa?

La scena a cui ho assistito, simboleggia qualcosa che è successo a Richard Fremont nella sua tarda adolescenza.

I Fremont e gli Aramchek vivevano nello stesso isolato, giusto?

La signora Aramchek era un'organizzatrice del partito comunista.

Deve averlo reclutato all'epoca.

Ma Fremont non è un comunista.
È un fascista.

Ci fissiamo su nomi ed etichette, non significano nulla.

I comunisti sono tutti fascisti e Fremont il fascista è il primo presidente comunista degli Stati Uniti.

Per me ha perfettamente senso.
- È troppo inverosimile.

Richard Fremont, il più famoso anti-com americano, un comunista segreto? - Sì!

Sono sicuro che ha iniziato come giovane idealista.

Ma il piccolo Dickie si è rivelato essere esattamente ciò che Mrs Aramchek stava cercando,

un agente dormiente che un giorno avrebbe potuto raggiungere un'alta carica politica.

Perché i sovietici e la destra americana dovrebbero appoggiare lo stesso uomo? Non ha senso.

E comunque, abbiamo vinto la guerra fredda, no?

Sì, questo è quello che Fremont e il regime fantoccio russo vogliono farci credere.

Ma qual è la differenza tra i poliziotti di destra negli Stati Uniti e quelli di sinistra in Russia?

Il KGB, la CIA, il FAP, sono tutti aspetti diversi dello stesso apparato statale di sicurezza.

Perché rivelarti questo tipo di informazioni top-secret?

In qualche modo devo essere nella posizione giusta per fare qualcosa con le informazioni.

Devo ammettere che sarebbe fottutamente affascinante se fosse vero.

L'assassinio di JFK e di entrambi i suoi fratelli, presumibilmente da solitari disaffezionati, fu per far eleggere Fremont.

Era l'unico modo.

E per assicurarsi di rimanere al potere, i ricchi compari di Fremont sono andati in giro a comprare il controllo di tutti i più grandi produttori di macchine per il voto.

Non c'è da stupirsi che un tizio che non piace quasi a nessuno continui a vincere la presidenza con i più grandi margini della storia.

- Come va?
- Alla grande.

Grazie ancora per avermi aiutato a ottenere questo lavoro.

Avevo la sensazione che il tuo posto fosse qui.

È buffo che tu lo dica.

Ho fatto un sogno su questa casa discografica la scorsa notte.

Ero ad una sessione di registrazione e ricordo di aver pensato quanto fosse brava la cantante.

E quando ho preso la copertina dell'album, ho capito che ero io.

Sono interessato ai sogni.

Ne hai fatti altri strani ultimamente?

La verità è che sono venuta qui a causa di un sogno.

Ero in questa bella valle verde e stavo camminando verso una montagna che poi si trasforma in un edificio.

Aveva una targa all'entrata e c'era scritto PROGRESSIVE.

E potevo sentire questa musica incredibilmente dolce provenire dall'interno.

Ero preoccupato che non ti saresti presentata.

Mr Brady, ha appena telefonato sua moglie.

Dice che è urgente che lei prenda una copia del Times e guardi a pagina tre.

Secondo l'agenzia di stampa ufficiale russa, un rispettato astrofisico di Mosca ha riferito

la scoperta di segnali radio inspiegabili da quella che crede possa essere una fonte extraterrestre.

Il professor Georgi Moyashki ha rilevato brevi segnali ricchi di informazioni mentre la fonte passa sul lato notturno della Terra.

L'Agenzia Spaziale Americana ha già dichiarato ufficialmente che i segnali provengono molto probabilmente da un satellite terrestre abbandonato e dimenticato.

Le autorità russe hanno annunciato l'intenzione di impiegare una sonda spaziale per fotografare il misterioso trasmettitore.

Nel frattempo, oggi sulla I-5--

Raffiche intense ad alta frequenza; sempre di notte.

Non ricevi le tue immagini, le tue voci, alle 3 del mattino?

Coincide!

Non sei pazzo.

Non ho mai pensato di esserlo.

Tu e Phil stavate dicendo che potrebbe essere un satellite in orbita intorno alla Terra, giusto?

Mi ricordo che l'hai detto.
- È stato mesi fa.

Sai come sono con le teorie.

Come gli aerei che atterrano a LAX, uno nuovo ogni pochi minuti.

La nostra ultima teoria è che i messaggi vengono da un universo parallelo.

Chi se ne frega delle vostre teorie?
Questo è reale!

sottotitoli a cura di
francescovecchi

Per anni, Nick aveva riposto la sua fede nelle istruzioni di VALIS.

Trasferirsi a Los Angeles, andare a lavorare per la Progressive Records.

Pensava a VALIS come onnisciente, una manifestazione della volontà di Dio.

Se VALIS era solo un satellite, riduceva qualcosa di illimitato ad una realtà finita, una semplice macchina.

Respira profondamente.

Pensavi che ti avremmo abbandonato?
La tua fede è così debole?

Dove mi trovo?
- Un posto sopra le stelle.

Qui è dove sei nato veramente.

Vengo da sopra le stelle?

Molte volte.

Solo ora ti stai ricordando chi sei veramente.

Chi sono io?

Tutti.

E tutte le cose.

Hai chiesto di essere scomposto e guarito.

Questa è la scomposizione e la guarigione.

Presto sarai con noi per sempre.

Non morirò?
Non cesserò di esistere?

Nessuno muore veramente e niente è mai perso.

Non c'è nessun posto dove andare.

C'è solo qui e ora, per tutto il tempo.

Ora che hai ricordato, non ci può essere oblio.

Nick.
Sei un uomo fortunato.

Non mi sento così fortunato.

Ho il peggior mal di testa del mondo.

Non mi sorprende, te la sei vista brutta.

Diamo un'occhiata.

Il volante ha fatto la maggior parte dei danni.

Temo che resterai con noi per un po'.

Questo tipo di trauma...

Ma che...?

C'è qualcosa che non va?

Solo un minuto.

La tua pelle è calda.

Qui è delicato?

No.

Senti, sono contenta che tu stia bene, ma com'è possibile?

Il satellite mi ha guarito.

C'è un'altra cosa che devo dirti.

La nuova segretaria al lavoro, Sylvia.

Anche lei fa parte di tutto questo.

Sei sicuro di poterti fidare di lei?
- Non lo so, penso di sì.

Sto ancora cercando la via.

Non c'è nessuna reale possibilità di rovesciare Fremont, vero?

Probabilmente no.

Ma vale comunque la pena provare.

Sì...

E se ci rovinasse la vita?

E la vita di nostro figlio?

La mia amicizia con Phil, scrittore di fantascienza è una falsa pista.

Le autorità stanno cercando qualcosa di sovversivo che compaia nei suoi libri.

Ma il fatto è che abbiamo più possibilità di far passare un messaggio in una canzone.

Se ci prendono ci metteranno in prigione o ci uccideranno, quindi sto facendo questa videocassetta per te, Ezra,

in modo che un giorno tu possa conoscere la verità....

Mr Brady.

C'è qualcosa che non va?

So di tua madre.

Cosa vuoi dire? Cosa stai facendo qui così tardi?

So che era una reclutatrice del partito comunista e so che ha iscritto Richard Fremont.

Ho sentito del suo incidente d'auto.
Stai bene? Stai straparlando.

Fremont e il Partito pensano che il loro segreto sia al sicuro.

Ma da bambina, devi aver ascoltato delle conversazioni.

Sei l'unica persona al di fuori dei più alti ranghi del partito che lo sa.

È per questo che il governo ha cercato di ucciderti con il cancro, vero? - Perché mai il governo dovrebbe voler fare del male a me?

Io non sono nessuno.
- Dobbiamo collaborare.

Il segreto di Fremont uscirà in una canzone sotto forma di messaggio subliminale.

Farò in modo che saturi l'etere prima che le autorità se ne accorgano... - Ascoltami.

Mia madre è stata una repubblicana con i piedi per terra per tutta la sua vita.

È solo una donna comune con il nome "Aramchek".

La polizia ha indagato più volte su di lei per questo motivo e sono assurdità come queste a mettere nei guai persone innocenti.

Ha chiamato la tua amica Sylvia.

Cosa ha detto?

È al bar La Paz.

Vuole che vi vediate lì.

Mi dispiace se quello che ho detto prima ti ha offeso, io non... - Non c'è problema.

Non avevo idea di come avrei dovuto reagire.

Credo di essere osservata.

Ho ricevuto una nuova trasmissione dall'ultima volta che ti ho visto e devo iniziarti ulteriormente nell'organizzazione...

Organizzazione?

Aramchek.

Aramchek esiste davvero?

Certo.

Perché Fremont avrebbe sprecato tempo
cercando di eliminare un gruppo immaginario?

Quindi quello che ho detto su tua madre è vero?

Fondamentalmente, sì.

Cos'è Aramchek?

Sono le persone contattate dal satellite, che a sua volta riceve istruzioni da un sistema stellare chiamato Albemuth.

La vita su questo pianeta proveniva originariamente da lì.

Così, ogni volta che cadiamo in difficoltà schiaccianti, il satellite ci serve come collegamento per tornare ad Albemuth.

Credo di aver già intuito quasi tutto questo.

Sì, Aramchek comprende centinaia, forse migliaia di persone, soprattutto qui e nell'ex Unione Sovietica.

Ognuno di noi viene contattato individualmente, quindi solo il satellite sa chi, e quanti, dove e cosa esattamente dobbiamo fare.

Ultima chiamata.

Cosa vorresti?

Qualcosa di forte.

Ma credo che mi accontenterò di club soda.

Facciamo due.

Grazie.

VALIS l'ha già fatto, ai tempi di Gesù e dei primi cristiani.

Allora non ha funzionato del tutto.

Credevo di aver inventato io questa parola, VALIS.

Quella parola ti è stata messa in mente.

VALIS è il modo in cui tutti ci riferiamo ad esso mentre assimiliamo lo shock. - Shock?

Sì, lo shock di scoprire che la tua mente è stata invasa da una forma di vita aliena.

Evoca orribili immagini di insetti marziani che rovesciano il Golden Gate Bridge.

Ma questa invasione è a nostro beneficio, Nick.

Tu, io e gli altri siamo stati scelti da VALIS.

Se ne andranno dopo la distruzione di Fremont?

Se riusciamo a distruggerlo.
- Sono i nostri protettori, Nick.

Vengono solo quando abbiamo bisogno di loro.

Dovevo vederla di persona.

Ti ha mostrato le foto di nostro figlio?

Mi dispiace tanto, Mrs Brady.

Vai a casa.

Andiamo.

Ho bisogno che tu vada a casa.

Ti spiegherò tutto più tardi, ma devi fidarti di me.

Cosa ci stai facendo?
Pensavo fossimo felici.

Non è come pensi.

Non lo so, forse è peggio.

Sei innamorato di lei?

Rachel, sei l'unica donna che abbia mai amato.

L'unica donna che amerò mai.

Allora cosa stai facendo?

Devi fidarti di me.

Lei non capisce.

Ti aspettavi davvero che lo facesse?

Ti aspetti che qualcuno capisca?

Speravo che lei lo facesse.

Il mio amico pazzeriello Phil capisce, più o meno.

- Forse dovresti andare a casa.
- No, questo è più importante.

- Sei sicuro?
- No, non sono sicuro.

Ma non posso lasciare che mio figlio cresca in un mondo come questo, se posso fare qualcosa.

Vieni qui.

Il satellite è stato lassù per migliaia di anni.

Quello che gli antichi ebrei erano per l'Egitto e i primi cristiani erano per Roma, noi siamo ora per questo corrotto nuovo impero americano.

È una lotta antica, Nick.

I valori dell'individuo contro la supremazia dello Stato.

Ecco perché i kit di confessione, ecco perché la crescente supervisione della polizia.

Più della metà dell'organizzazione è stata scoperta ed eliminata.

Non hai paura?

Lo sarei se non fosse per Fire Bright.

È così che mi riferisco all'entità plasmatica dentro di me.

È come un piccolo, freddo, pallido fuoco, che brilla di vita proprio qui.

È strano averlo dentro di noi, vivo, eppure inosservato.

Quando veniamo uccisi, muore anche lui?

Quando il corpo viene distrutto, lui se ne va.

Ma non ci abbandonano.

Così come tu ed io li abbiamo ospitati e protetti, ci porteranno con loro nell'eternità.

Come ricompensa per il successo?

No, ciò che apprezzano è il tentativo.

Non la realizzazione o il risultato finale.

Ci giudicano dalle nostre intenzioni, dai nostri cuori.

Notizia appena arrivata da Mosca.

Le autorità russe riferiscono che un'esplosione accidentale a bordo del missile di intercettazione lanciato per fotografare un presunto satellite extra-terrestre ha distrutto sia il satellite che il missile.

La causa dell'esplosione è sconosciuta.

Ed ora, passando a.....

Deve esserci una bella festa stasera al Cremlino e alla Casa Bianca.

Beh, io sono contenta.

Almeno è tutto finito.

Non è finita.

E non è finita.

Con grande piacere autorizzo ora il Progetto Colosseo.

Le nostre leggi più dure finora nella lotta contro il terrorismo e la sovversione.

Hai visto il telegiornale ieri sera?

Sì, beh, quando attacchi una tirannia, devi aspettarti che reagisca.

Sapevamo che una volta individuata la posizione, l'avrebbero distrutta.

Si può inviare un altro satellite?

Ce n'è già uno in arrivo da Albemuth.

Ma anche viaggiando alla velocità della luce, non arriverà prima di centinaia di anni.

Non ci servirà a niente.

È senza speranza.

Non lo è, ho scritto il materiale.

- Quale materiale?
- I testi.

Usalo su un album che ti aspetti venda molto bene.

Quale dovrebbe essere il messaggio?

Dai un'occhiata, non si legge assolutamente nulla. È completamente innocuo.

Sai cosa significa veramente?

Beh, ho sentito la versione finale registrata in un sogno e fa qualcosa come "Vieni alla festa".

E sembra una canzoncina da festa.

Poi la linea vocale fa: "Join the party".
E il cantante fa, "Everybody join the party".

E una sottotraccia fa: "Is everybody at the party?

Sono tutti presenti alla festa?"

Solo se ascolti attentamente, puoi sentire che in realtà stanno cantando "Alla festa c'è il persidente di tutti?"

No, ok, ho capito.

È come i Beatles, "I Am the Walrus".

"Smoke dope, fumate tutti ero" nella traccia di accompagnamento. - Giusto.

Con ascolti ripetuti, e il passaparola, il messaggio arriva.

Voglio dire, è tutto qui?

"Che bella figa".

Cosa?

"Che bella figa", fa parte del ritornello.

Ma i cori cambiano da "What a grand chick" a "Aramcheck".

I Fisher Kings sono in studio questo pomeriggio.

Sarebbero perfetti per questo.
- Grande.

Perché non vai avanti? Meno ci vedono insieme in questo momento e meglio è.

Odio questa canzone, cazzo.

Amico, rilassati, "Let's Party" uscirà come singolo.

Se non vende, non sarà sull'album.

Non suona come il resto delle nostre cose.
- Lo so.

Il contratto ci dà il diritto di scegliere il materiale.

Non l'abbiamo mai fatto prima, probabilmente non lo faremo più.

Facciamo questa cosa e andiamocene da qui, ok? È quasi mezzanotte.

Una signorina per lei, signor Brady.

Falla entrare.

Salve.

Sono Vivian Kaplan di Friends of the American People.

Come posso aiutarla?

Sappiamo che ha un'impiegata di nome Sylvia Aramchek.

Come sicuramente sa, c'è anche un'organizzazione sovversiva che si chiama Aramchek.

Vuole fare una dichiarazione volontaria su questa coincidenza?

L'unica cosa che so di Aramchek è che è il nome da nubile di Sylvia Sadassa.

Come mai ha assunto la signora Aramchek?

È venuta qui in cerca di un lavoro.

Mi è dispiaciuto per lei a causa del suo recente attacco di cancro.

Mi dispiace, sono molto occupato.

Devo rispondere a queste domande adesso?

Cos'è questa nuova canzone dei Fisher Kings?

"Let's Party".

Tutti alla Progressive ne stanno parlando.
Pensiamo che sarà un successo sicuro.

Vorremmo una copia da recensire.

Non è ancora stata masterizzata.

Un nastro demo andrà bene.

Probabilmente potrete ottenere una demo prima.

È nostra opinione, signor Brady, che lei abbia una relazione sessuale con la signora Aramchek.

Che sia così o meno sono affari miei.

Sarebbe disposto a scrivere una dichiarazione sulla lealtà politica della signora Aramchek?

Mi dispiace, ma lo spionaggio reciproco tra amici sta distruggendo il tessuto della nostra società.

Può scriverlo nel suo libretto e metterlo nel mio file.

Quando possiamo avere il nastro demo?

La prossima settimana.

E sarà lo stesso del master?

Sì, più o meno.

Sa, "più o meno" non è abbastanza, Mr Brady.

Stai andando da qualche parte?

Sto andando via.

Voglio che parli con il nostro avvocato domani mattina.

Stai chiedendo il divorzio?

Penso che la casa sia piena di cimici.

Questi sono i nostri documenti finanziari.

Ho ceduto tutto, la casa, i conti bancari, a te.

È Sylvia, vero?

Non è Sylvia, è quello che stiamo cercando di fare insieme.

Potrebbe essere pericoloso, non voglio che si ripercuota su te ed Ezra.

Come potrebbe non avere effetto su di noi qualsiasi cosa tu faccia?

Noi ti amiamo.

Ricordatelo.

Lo farò anch'io.

"Let's Party" è la prossima uscita e sanno che ci abbiamo investito tempo e sforzi, è ragionevole che siano sospettosi.

Ma se fosse una trappola? Se volessero solo che noi producessimo questa cosa come prova concreta?

Se sapessero cosa stiamo facendo, ci arresterebbero e basta. Dobbiamo andare avanti.

Anche se non c'è possibilità di scappare quando ci prendono?

Questo progetto è stato costruito per anni, Nick.

VALIS può non essere più qui a proteggerci, ma dentro ognuno di noi, c'è una nuova vita che è eterna.

Beh, darò a quella puttanella del FAP una copia del nastro demo per ora

e poi quando stamperemo il disco, farò delle copie fatte da un master senza il materiale subliminale.

In questo modo, se fanno irruzione, quello che avranno corrisponderà al loro nastro e poi...

inizieremo a spedire quello vero.

Augurami buona fortuna.

Oggi pomeriggio ho un appuntamento con il mio medico per vedere se sono ancora in remissione.

Fammi capire bene.

Un milione di persone pensano di ascoltare solo una stupida canzone rock, ma quello che stanno sentendo in realtà è,

"Fremont è un rosso, Fremont è un rosso, meglio un Fremont morto che un rosso".

Qualcosa del genere?
- Fondamentalmente sì.

E quando la cosa si consolida, la cittadinanza indignata marcia in massa verso la Casa Bianca e rovescia il governo.

È questa la sequenza degli eventi?

Deve essere fatto.

Ascoltami, non è troppo tardi per te.

Torna a Berkeley.

Metti un po' di distanza tra te e questo casino.

Che diavolo.

Se devo andare giù, vado giù con le persone che amo.

Stampa un milione di copie del disco.

Alla sovversione.

Ad Aramchek.

Alla sovversione.

Sai cosa significa questo, probabilmente, vero?
- Sì.

Che qualcun altro dovrà scrivere il grande romanzo americano di fantascienza.

Devi iniziare ad uscire di più.

Solo se posso incontrare la rossa di "Dallas".

Beh, non sto correndo.

Cosa pensi che abbia fatto?

Merda.

Giù dalla macchina!

Calma!

Ma che cazzo?

Va bene, va bene!

Sarò diretta con voi ragazzi.

Abbiamo piazzato un dispositivo di registrazione per monitorare la vostra conversazione al club.

È stato dato ordine di chiudere la Progressive Records e di sequestrare tutti i suoi beni.

Che follia.

Un messaggio subliminale che il nostro Presidente è egli stesso un agente segreto sovversivo?

Non ho niente da dire.
Voglio un avvocato.

Portalo fuori e sparagli.

Potrebbe essere in grado di dirci qualcosa di più.

Niente che non sappiamo già.

Riportalo indietro.

Ti dirò tutto quello che mi ha detto.

Mi dispiace, il satellite lo ha già infettato.

Ma il satellite è andato via ora.

Un uovo è stato deposto nella sua testa.

Un uovo alieno.

Dove mi state portando?

Li uccidiamo sempre prima che abbiano la possibilità di schiudersi.

Anche questo?

Datemi un momento con lui.

Abbiamo intenzione di lasciarti continuare a vivere, Phil.

Pubblicheremo persino dei libri con il tuo nome.

Sono un cittadino americano!
Ho dei diritti!

In effetti, esistono già.

Li stiamo facendo scrivere da diversi anni ormai.

Il tuo stile è facile da imitare.

Preferirei che mi sparassi e basta.

I romanzi saranno pubblicati comunque.

Libro dopo libro, ti evolverai verso opinioni più conservatrici.

Dal momento che stai invecchiando, non sarà inaspettato un ammorbidimento.

Fammi parlare con Nick prima di ucciderlo.

Collaborerai alla pubblicazione dei tuoi nuovi libri?

Interviste? Firme? Convegni di fantascienza?

Aspettate con Brady.

Portatelo in una cella per ora.

Codice 5 su Brady.

È stato un errore?

No, va bene così.

Grazie, comunque.

Mi dispiace, Phil.

È troppo tardi.

È politica della polizia non ritardare l'eliminazione dei sovversivi controllati dagli alieni.

Apri la borsa.
Numero due.

Così puoi vedere coi tuoi occhi.

Whisky? Puro malto.

Immagino che tu abbia impedito che la canzone uscisse.

Abbiamo fatto chiudere la casa discografica prima che avessero duplicato il master.

Abbiamo anche tutte le tracce subliminali.
"Join the Party!"

No, è "Let's Party".

Cantano "join the party" più tardi.

"Una grande ragazza mi ha salvato, ha rimesso insieme tutto il mio mondo".

E il coro fa "Aramchek salva il mondo".

Poco delicato, non credi?

Poteva funzionare.

Oh, certo.

"Tutti i presidenti sono alla festa?"

Anche noi usiamo tecniche subliminali, ma non così rozzamente.

E per fini diversi.

Vuoi vedere il tuo nuovo libro?

No, grazie.

Si chiama "The Mind-Screwers".

Dovresti provare.

Parla di un'invasione di orribili vermi spaziali che si fanno strada nella testa delle persone e violentano le loro menti.

Molto sottile.

Sono solo venuta a dirti che mi dispiace che tu non abbia potuto parlare con Nick Brady prima che morisse.

Se vuoi, puoi parlare con la Aramchek con cui stava cospirando.

La conosci?
- No, non l'ho mai incontrata.

Sparerai anche a lei?

Tu sei Phil.

L'amico di Nick, giusto?

Lo scrittore di fantascienza.

- Sta bene?
- No, non sta bene.

Gli hanno sparato.
- Capisco.

E sei sicuro che sia vero.
- Mi hanno mostrato il suo corpo.

Suppongo che io sia la prossima.

Nessun processo, nessuna indagine.

Hanno davvero paura di noi.
- Proprio così.

Non credo che ti uccideranno.

Hanno detto che vogliono che tu scriva romanzi di merda
per loro pieni di propaganda pro-governativa.

I libri sono già scritti.

Ci sarà solo il mio nome sopra.

Bene.

Significa che non si fidano di te.

È quando si fidano di te che è brutto.

È la cosa peggiore dopo l'essere dalla loro parte.

Mi dispiace per tutto questo.

Per quello in cui Nick ti ha coinvolto.

Va tutto bene.

Siamo immortali.

VALIS lo ha conferito a noi, e lo farà con tutti, un giorno.

Non mi sento troppo male, però.

Sento che abbiamo fatto una buona battaglia.

Tempo scaduto.

Non dirgli quanto fanno schifo i loro romanzi.

Lascia che lo scoprano nel modo più duro.

Ecco come è andata a finire.

Il mio amico Nicholas Brady aveva cercato di salvare il mondo e aveva fallito.

E mi sono ritrovato in questo posto.

La notte oscura dell'anima.

Soli e dimenticati.

Scarabocchiando furtivamente su pezzi di carta che nessuno avrà mai la possibilità di leggere.

Quindi eri uno scrittore?
- Sì.

In un certo senso, lo sono ancora.

Eri un membro di Aramchek?
- No.

Ne sai qualcosa?

Alcuni miei amici ne facevano parte.

Morti?

Sì.

Allora, cosa insegna Aramchek?

Sono davvero comunisti irriducibili?

No.

Pensano che non dovremmo riporre la nostra fede in nessun governante umano.

Che c'è una vasta intelligenza sopra le stelle, che ci guida, che è interessata al nostro benessere.

Sembra un'idea religiosa.

Ho sempre pensato che Aramchek fosse un'organizzazione rivoluzionaria.

Entrambe le cose.

Un'organizzazione sovversiva guidata da un supremo potere superiore.

Pensano che la nostra lealtà dovrebbe essere solo ai valori di quell'entità superiore.

Anche tu ci credi?

All'inizio no.

Ma ora, forse.

Quindi questo essere supremo dice agli Aramchek cosa fare?

L'hanno chiamato VALIS.

Parlava loro tramite visioni.

E lo farà ancora, un giorno, credo.

Sei un tipo strano. Hai mai sentito la sua voce?
- No. Ma vorrei averlo fatto.

Ho ancora i miei materiali di stampa nascosti.

Potrei essere in grado di spedire un po' di letteratura per te e i tuoi amici Aramchek.

- Sei interessato?
- Sì, molto.

Prima devo tornare dalla moglie e dal figlio del mio amico, per assicurarmi che stiano bene.

Pensi che Aramchek mi prenderebbe?

Ho bisogno di aiuto, non posso andare da nessuna parte da solo.

Certo.

Forse l'hanno già fatto.

Non ho mai sentito nessuna voce.

La tua stessa voce potrebbe essere la voce.

Che ne dici di questo?

Nessuno me l'ha mai detto prima.

Pensi che credere in un potere celeste li porti da qualche parte?

Non in questo mondo.

Devo dirti qualcosa che forse non vuoi sentire.

So che hai amato i tuoi amici e forse sono spiriti felici da qualche parte in cielo, ma anche se lo sono, questo non è abbastanza.

Hanno dato la vita per questa convinzione.

Quello che voglio dire è che prima deve esserci qualcosa qui.

Qui è dove c'è la sofferenza, qui è dove c'è l'ingiustizia.

Questo Valis o Dio o come volete chiamarlo, deve fare qualcosa per noi qui.

Se no a che cazzo serve?

Cos'è questa storia che ho sentito sul fatto che gli Aramchek hanno un bellissimo uovo d'argento in mezzo alla fronte?

Questo è quello che credono.

La mia teoria è che entri lungo il nervo ottico fino alla ghiandola pineale per mezzo di radiazioni teletrasportate dal satellite.

L'uovo si schiude quando muoiono e li incorpora nella vasta entità vivente nella stratosfera.

Ho una confessione da fare.
So un po' di più su Aramchek di quanto ho ammesso.

Una volta ero un predicatore.

Il bellissimo uovo d'argento che garantisce l'immortalità è nella Bibbia, Phil.

Gesù ne parla più volte.

Il vero significato era noto solo ai suoi discepoli.

Ma ora sta tornando.

- Dimmi di più, predicatore.
- Non sono più un predicatore.

La religione è una merda.
L'idraulico è un lavoro più onesto.

Credi che quello che ha detto il mio amico sia vero eppure...

Io dico che il lavoro deve essere fatto qui sulla Terra.

Ti chiedo una cosa, dove ha fatto Gesù il suo lavoro?

Dove ha insegnato?

Ehi, capo.

Possiamo fare cinque minuti di pausa? Fa caldo qui fuori.

Guarda quei ragazzini che ci guardano.

È questa.

Questa è la canzone!

Cosa?

Questa è la canzone!

Ehi, va bene, non va da nessuna parte.

Lo terrò d'occhio.

Devono aver preso un'altra casa discografica per stamparlo.

Mentre la Progressive stava preparando la sua versione, altri membri della Aramchek devono aver lavorato sulla canzone.

Ce l'hanno fatta.

È uscita.

Sai cosa significa?

Non ascolto mai quella robaccia rock and roll.

Avevo una grande collezione di dischi, soprattutto classica e jazz.

Per quanto mi riguarda, quella musica è solo per i bambini.
- Sì. Esatto, per i bambini.

La musica è per loro.

Immagino che ora dipenderà da loro.

Mentre aspettavamo di finire le frasi, continuai a lavorare sulla storia di Nick, che si rivelò essere anche la mia.

Volevo raccontare le origini di quel debole guizzo di speranza che un giorno avrebbe bruciato un regime canceroso,

gli umili inizi di un movimento di massa di giovani che alla fine avrebbe cambiato il nostro paese in meglio.

Anche se avessero trovato il mio manoscritto e lo avessero distrutto, sarei stato comunque il primo a testimoniarlo.

Avevo fede che non sarei stato l'ultimo.