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Kabul, Afganist�n, 4 de la ma�ana.

Como periodista norteamericano, sol�a escribir historias en mitad de la noche.

Pero siempre hab�a algo raro en conducir por calles desiertas.

Una ciudad de tres millones, sin apenas una luz encendida.

Era una rutina familiar.

Esperando que el equipo iluminara el cielo nocturno

y as� poder ver el escenario.

Pero, �qu� pod�amos ver realmente?

Keith, saludos desde Kabul, Afganist�n,

donde el embajador de EE UU, Karl Eikenberry...

Esta es una historia sobre lo que se ha visto y lo que no se ha visto.

Y acerca de cosas ocultas a plena vista.

GUERRAS SUCIAS

Es dif�cil decir cu�ndo comenz� la historia.

He trabajado como reportero de guerra durante m�s de una d�cada

en Yugoslavia, Iraq y ahora en Afganist�n.

Despu�s de casi 10 a�os,

la guerra aqu� no era exactamente "noticia de �ltima hora".

-Hay como ocho rastrillos.

- No hemos estado ya aqu�. �C�mo se llama esta villa?

- Ni idea, todas se confunden para m�. - S�.

- �Cu�l es el objetivo de tu campa�a aqu�?

- En el sureste de Nangarhar, tratamos con los Ashkar, ashkael, la tribu asherkeil.

- Sabes, los nombres, lo dir� bien cuando nos marchemos el pr�ximo a�o, pero uh...

Esto supuestamente es la primera l�nea de la guerra contra el terror.

Desde Kabul, una salida de maniobras con los militares y despu�s vuelta

a Kabul. La prensa afgana estaba encerrada en una burbuja.

Nos dijeron que la batalla por las mentes y los corazones se ganaba cavando pozos

o tomando t� con los ancianos de las tribus...

Pero sab�a que me estaba perdiendo la historia.

Hab�a otra guerra, insinuada en conferencias de prensa

y detallada en cada parte de prensa matutino.

14 de diciembre, provincia de Zabul. Una redada nocturna.

Cuatro talibanes muertos,

tres detenidos para ser interrogados, ning�n civil herido.

Nadie en la OTAN nos dar�a algo m�s que las listas de redadas nocturnas.

Parec�a que nadie sab�a ni siquiera qui�n hac�a las redadas.

Y no iba a averiguarlo si me quedaba en Kabul.

Esta es la tercera redada en mi distrito.

13 o 14 personas han sido asesinadas en total.

Eran gente inocente

�Dices que los americanos vienen al distrito del que eres comandante...

de polic�a y no te informan de que llevar�n a cabo este tipo de acciones...

en tu distrito?

Le ped� a los soldados americanos que vinieran a mi distrito.

Pero incluso en la principal base de la OTAN

dicen que no saben nada de las redadas.

Las tropas provienen de otra base.

Hab�a dos hombres en la casa de hu�spedes

donde las primeras personas fueron asesinadas.

�El granjero de aqu�? - S�.

- Y otro granjero. - Dos, dos de sus hijos.

- Dos de sus hijos, entonces creo que son, siete.

Dos y dos, cuatro. Un granjero, cinco. Dos siete.

- Los americanos dir�n cualquier cosa.

- Los americanos dir�n cualquier cosa, todos saben eso.

- Si los americanos hacen esto de nuevo,

estamos listos para derramar nuestra sangre peleando.

-Preferimos morir

que sentarnos y no hacer nada.

La lista de redadas que mostraban los comunicados de prensa de la OTAN,

pod�a leerse como el mapa de una guerra oculta.

Los militares definieron las carreteras de Afganist�n con un color.

Verde era seguro, rojo era peligroso, �y negro? Ni siquiera lo intentes.

La mayor�a de las redadas suced�an m�s all� de las zonas verdes,

en lo que los militares llamaban "�reas negadas",

lugares en los que los periodistas jam�s aparec�an para hacer preguntas.

La OTAN, la embajada de Estados Unidos y mi sentido com�n,

me aconsejaban en contra de viajar all�,

pero le� sobre una redada en Gardez, a medio d�a por carretera,

en la provincia de Paktia.

Trat� de llegar lo m�s lejos posible dentro

del �rea gris, al borde del l�mite bajo control de la OTAN,

m�s all� de los tanques rusos oxidados

y convoyes bombardeados de la OTAN.

Dos periodistas hab�an sido secuestrados en este camino y

tras semanas en veh�culos militares armados,

nuestro Toyota parec�a delgado y fr�gil.

Deb�a estar en Kabul antes de la puesta del sol,

cuando los talibanes tomaban el control de las carreteras,

pero no ten�a idea de cu�n lejos me llevar�a mi visita a Gardez.

- Este es mi hijo, y este es mi hijo, y esta es mi nuera y esta es mi nieta.

- Los asesinaron a todos en un solo d�a.

- Dos de las mujeres asesinadas estaban embarazadas.

- Una de 5 meses, y la otra de 4 meses de embarazo.

- Hab�a nacido un ni�o en nuestra casa

y hab�amos organizado una fiesta de celebraci�n.

- Invitamos a muchas personas y escuch�bamos m�sica.

- Durante la fiesta, la gente bailaba

nuestra danza tradicional, el Attan.

- Las fuerzas americanas llegaron entre las 3:30 y 4:00 de la ma�ana.

- Daoud fue a ver qu� pasaba.

- Pens� que hab�an llegado los talibanes.

-Estaban en el techo.

- Le dispararon a Daoud apenas puso un pie afuera.

- Todos los ni�os gritaban,

�Le dispararon a Daoud!

-Trajimos a Daoud aqu�.

-La mujer agarr� a Zaher.

- Le dijeron que no saliera o lo matar�an

pero abrieron fuego.

- Asesinaron a las tres mujeres junto con Zaher.

- Mi esposa, mi hermana y mi sobrina.

- Mira esos hoyos de balas parcheados.

- �El Sr. Daoud muri� de inmediato o vivi� un

tiempo despu�s de que le dispararon?

- Daoud y mi cu�ada, vivieron hasta las 7:00 de la ma�ana.

- No nos dejaron llevarlos al hospital.

- Los americanos usaron cuchillos para sacar las balas de los cuerpos.

- �Viste a las fuerzas estadounidenses sacar las balas del cuerpo?

-S�.

- Nos ataron las manos y nos vendaron los ojos.

-Dos personas nos agarraron.

- Nos empujaron uno a uno dentro de la aeronave.

Nos llevaron en avi�n a otra provincia.

A Paktika.

- Acababa de ver como las fuerzas americanas asesinaban a su esposa

y luego �l mismo era hecho prisionero por los estadounidenses.

�Qu� pas� por su mente cuando se lo llevaron?

- Mis sentidos no funcionaban en absoluto.

-No pod�a llorar.

- Estaba entumecido y no sent�a nada.

- No com� en tres d�as y noches.

- Mis manos y ropas estaban cubiertas de sangre.

- No nos dieron agua para lavar la sangre.

- Los interrogadores ten�an barbas y no usaban uniformes americanos.

-Ten�an grandes m�sculos.

- Algunas veces eran amables.

-Otras nos zarandeaban.

-Cuando llegu� a casa

todos nuestros muertos ya hab�an sido enterrados.

- S�lo quedaban en casa mi padre y mi hermano.

- Ya no quer�a seguir viviendo, quer�a vestir un chaleco suicida

y hacerme estallar entre los americanos.

Pero mi hermano y mi padre no me hubieran dejado.

Yo quer�a la Jihad contra los americanos.

La familia no tiene ni idea de qu� llev� a los americanos a su hogar.

Hab�an sostenido una larga lucha contra los talibanes

y Daoud fue un comandante de la polic�a que pas� por docenas de programas de

entrenamiento estadounidenses.

- Este es mi hijo, el Comandante de Polic�a.

-�Era Talib�n?

- Dijeron que dispon�an de informaci�n de que 50 talibanes estaban aqu�.

- Pero todos eran mis parientes

y trabajaban para el gobierno.

- Asesinaron a mis hijos inocentes, mi hija y mi nuera.

- No hab�an cometido ning�n pecado y tampoco ten�an enemigos.

Mientras nos prepar�bamos para irnos, la nieta de Daoud nos dijo algo.

Pero s�lo despu�s entend� el significado de sus palabras.

La familia de Daoud me dijo era hora de irse. El sol se pone temprano

en las monta�as y la noche pertenece a los talibanes.

-La autopista est� cerrada.

- Creo que es un ataque de los talibanes.

- El tiroteo continu� y ahora era obvio cu�n peligroso, incluso descabellado,

hab�a sido el viaje.

La OTAN no perdi� el tiempo publicando un informe.

Afirmaron que la mujer asesinada en Gardez

fuera v�ctima de un crimen de honor taliban

atada y amordazada por su propia familia. - �Viste a las fuerzas estadounidenses

sacar las balas del cuerpo? - S�.

Yo cre�a a la familia, pero no era suficiente. Para m� o cualquier otro.

�Qui�nes asaltaran la casa de Daoud? Y �por qu� iban a llegar a tales

horribles extremos para encubrir sus acciones?

-Tamana...

�a qui�n asesinaron los americanos?

-Mataron a mi abuelo...

y a Gulalai...

Y...

mataron a Agha Abdulnoor.

Fot�grafo: �Preparados, listos? Uno... dos... tres.

Buenos D�as, la sesi�n queda abierta.

El tema es de seguridad nacional.

Si mi estimado amigo,

el caballero de Michigan, desea continuar con esta audiencia, creo que est� bien.

�l es el presidente. El a�o que viene

cuando este comit� est� bajo una nueva administraci�n

no miraremos el calendario del �ltimo a�o o de hace dos a�os.

- Gracias. - Lejos de discutir un pasado lejano,

me gustar�a compartir con este comit� parte de mi investigaci�n sobre las

redadas mortales estadounidenses en ese pa�s... Sensenbrenner se march�

pero nadie m�s se molest� en aparecer. S�lo el presidente Conyers y su equipo...

Para terminar, Sr. Presidente, le dije a esas familias que

llevar�a sus casos ante el Congreso de los EE UU y pedir�a que se investigaran

y que los responsables rindieran cuentas. En nombre de esas familias...

-No me sorprendi� que Washington

no estuviera interesado en Gardez. Como reportero de investigaci�n,

rara vez atraes la atenci�n de la gente. A menudo, al contrario, se trabaja solo

y las historias caen en o�dos sordos. Pero algunas veces una historia golpea

un nervio y te ves en la arena p�blica. Ya me pasara antes una vez.

Durante su tiempo en Iraq, Blackwater

se vio involucrada regularmente en tiroteos y actos mortales...

Era el 2007 y yo informaba sobre Blackwater,

una sombr�a compa��a de mercenarios, y de pronto fui noticia de primera plana.

Un colaborador de la revista "The Nation", su nuevo libro se llama "Blackwater".

- El libro escrito por Jeremy Scahill. - Presentador:...Ha venido aqu�

desde Londres. -Jeremy Scahill. R�pidamente descubr�

que el mundo de la televisi�n no es un lugar para compartir ideas sino m�s bien

como un ring de boxeo.

- 700 millones de d�lares para una fortaleza colonial en Pakist�n

�Eso son tonter�as!... Todo parece como un juego.

Pero cada vez que entras en el ring,

hay una posibilidad para que tu historia puede tener un impacto.

Los periodistas no han hecho nada para que la Casa Blanca rinda cuentas, Chuck,

ahora o bajo Bush. -�Volvamos a la historia? �Por qu� sigues con vida?

- �Eres paranoico? - No, en serio, en serio.

Quiero decir, usted ha escrito un libro sorprendente.

Tengo curiosidad por saber - oh, ese tipo

tuvo un... - oh, est� muerto, �qu� pas�? Tuvo un accidente.

Quise decir... El Congreso no iba

a investigar la redada en Gardez, y mis solicitudes de informaci�n fueron

rebotando por todo el ej�rcito,

esperando un informe a emitir por una agencia desconocida.

Habl� con todos los que pude en Washington -

la CIA, Departamento de Estado, ex militares, pero nadie hablaba

abiertamente sobre Gardez, hasta que conoc� al general Hugh

Shelton, presidente del Estado Mayor Conjunto el 11 de septiembre.

Investigu� un incidente en Afganist�n donde un comandante de polic�a afgano y

dos mujeres embarazadas fueron asesinadas.

Pero quer�a preguntarle en un caso as�,

supongamos que real, �c�mo ser�a tratado o investigado o revisado?

- Si llegan en avi�n y encuentran cualquier tipo de resistencia,

supongo que se producir�an disparos. Siento si fueron asesinados, pero estaban

en el mal lugar en el momento equivocado, y no creo que algo as� deba investigarse.

- Creo que puede considerarse una de esas malditas acciones de guerra.

- Pero una de las v�ctimas era un comandante de la polic�a de alto

que hab�an sido entrenado por los EE UU y dos eran

mujeres embarazadas. -Bien, aunque fuera un jefe de polic�a, podr�a haber sido

tambi�n un terrorista. Sabes que podr�a trabajar para ambos bandos. Al igual que

aunque suene mal, las mujeres embarazadas. El hecho de que estuvieran embarazadas

es muy desafortunado, tambi�n es desafortunado que fueran mujeres, pero,

por otra parte, a m� mismo me dispararon mujeres. As�, que - creo que hay

dispararles. Eso no las excusa. Mueren como los hombres cuando

disparan contra nosotros, as� que...

- El Congreso no estaba interesado. El ej�rcito respond�a con evasivas.

Y el general Shelton me dec�a que no deb�a haber ninguna investigaci�n.

De vuelta en Afganist�n,

el periodista que primero public� la historia de Gardez,

hab�a sido atacado p�blicamente por la OTAN.

Publicamos la noticia un s�bado.

El s�bado por la tarde me enter� gracias

a periodistas amigos en Kabul, que la OTAN me criticara p�blicamente.

La OTAN trataba de desacreditarme, afirmando que la historia era inexacta

y tratando de eliminarla. Que yo sepa, fue la �nica vez que nombraron a

un periodista y lo se�alaron espec�ficamente en un desmentido.

- La OTAN acus� a Starkey de mentir. Podr�a haber bastado para terminar

con su carrera, pero segu�a filtr�ndose informaci�n sobre Gardez.

Una investigaci�n secreta de la ONU

confirm� muchos de los detalles que la familia nos contara y

estaba en marcha una investigaci�n de la polic�a afgana.

No me di cuenta de qu� me mostraba la familia.

Un video borroso de tel�fono m�vil de la ma�ana despu�s del ataque.

Hasta que comenzaron las voces.

- Soldado americano: Ok, el rastro de sangre. Esta es la �ltima habitaci�n.

- Aqu� es donde el enfrentamiento fue. "Entra" [inaudible]

Hab�a una mujer llorando en la puerta. - Soldado Americano 2: Mi grupo

vaciaba esta habitaci�n y aquella, �de acuerdo? Sacamos a todos afuera,

Ahora, en ese punto, veo lo que est� pasando. Veo que todos se van abajo

y vamos tras ellos. Luz blanca. Para asegurarse que nadie se escond�a.

Dos americanos, sus manos visibles por un momento filmando los cuerpos,

mientras reconstruyen su versi�n de los asesinatos de aquella noche.

- Soldado Americano 1: Escondidos... Despu�s de que todo est� dicho y hecho

todav�a dos chicos se esconden...

- La OTAN me llam� por tel�fono. Dijeron: "Jerome, te estamos llamando para

que sepas que vamos a emitir una nota de prensa. Cambiaremos nuestra versi�n

de los hechos." -Admitieron ser responsables del asesinato

de tres mujeres y que los hombres que dijeron que eran talibanes,

no eran en realidad talibanes.

Admitieron que se equivocaron. De nuevo esperaban que todo iba a desaparecer.

Bueno, no fue as�. Como vosotros, partimos temprano una ma�ana de Kabul

a trav�s de Logar a Gardez, cuando aparece un enorme convoy de oficiales y

y soldados afganos. Entre ellos un hombre vestido con un uniforme similar

al de los Marines pero que dec�a U.S. Navy en la solapa. No sab�a qui�n era.

Descargaron una oveja

y tres soldados afganos se arrodillaron junto a ella en el mismo

lugar donde los soldados iniciaran la redada. La ofrec�an en sacrificio.

- Los soldados trataron de detener al fot�grafo de Starkey,

Jeremy Kelly, pero la familia insisti�. De otra manera no habr�a ninguna prueba

de que este extraordinario evento, ni prueba de quienes eran los asesinos.

Al igual que gran parte de esta guerra, no hubieran llegado a verse.

- Afirm�: "Mis soldados fueron responsables de las muertes de los miembros

de tu familia" y por eso, pidi� disculpas.

No intercambiar�a a mis hijos por el reino entero de los Estados Unidos.

Am�rica lanz� las fuerzas especiales sobre nosotros.

Y las fuerzas especiales golpearon y mataron a gente pobre, inocente.

Esas fuerzas especiales con barbas hicieron cosas crueles, criminales.

Todos ten�an barbas.

Nosotros los llamamos los talibanes americanos.

Volv� a casa y trat� de dejar atr�s la historia de Gardez.

Pero volver a casa nunca es f�cil.

No quer�a admitirlo, pero la vida de vuelta en casa era aburrida

despu�s de estar en una zona de guerra. La vida ordinaria es s�lo eso.

Trat� de olvidar lo de Gardez, pero no pod�a.

El video era escalofriante,

pero no pod�a ver sus caras. Todo lo que ten�a eran im�genes

de sus manos y el sonido de sus voces. - Soldado americano en el video: OK,

el rastro de sangre, eso es. Esta es la �ltima habitaci�n. Aqu� fue el tiroteo.

Entra... Hay una mujer llorando en la puerta...

- Se supon�a que ninguna de estas pistas deb�a existir. El v�deo del m�vil,

las fotos del almirante y su oveja. Los asesinos estaban destinados a

desaparecer sin dejar rastro. La familia los llamara "talibanes americanos".

- �Pero qui�nes eran estos soldados americanos con barbas?

Como reportero sabes que toda historia tiene puntos de vista en conflicto.

Intentas entenderlos sin dejar que tus ideas interfieran.

Pero hab�a algo acerca de esta historia y la manera en que fue encubierta.

La foto del almirante parec�a responder nuestras preguntas acerca de la redada.

Pero mientras m�s la miraba menos sentido ten�a. Pod�a leer el nombre y el rango,

�Qui�n era el hombre entregando la oveja? El Vicealmirante William McRaven

no era de la sede de la OTAN en Kabul, y no era del comando regional del este

que controlaba esa zona. Nunca hab�a visto la insignia "RO1" de su hombro,

y era dif�cil encontrar una menci�n de �l en la prensa, y menos una fotograf�a.

Pero encontr� un comunicado de prensa del Departamento de Defensa de 2008

que mencionaba la nominaci�n de McRaven para dirigir una oscura unidad

del ej�rcito llamada JSOC - Mando Conjunto de Operaciones Especiales.

Despu�s de m�s de una d�cada como reportero de guerra, pensaba que conoc�a

a la mayor parte de los actores involucrados,

pero nunca hab�a o�do hablar del JSOC. Hab�a poca informaci�n pero

el JSOC se form� en 1980 tras la misi�n fallida de rescate de rehenes en Ir�n.

Fue dise�ada como la unidad m�s secreta del ej�rcito y la �nica que informa

directamente a la Casa Blanca.

�Qu� hac�a la fuerza de �lite del Presidente pateando la puerta

de una familia en Gardez? Sab�a que Gardez no era un hecho aislado y repas�

los comunicados de prensa de la OTAN y las listas de muertos y capturados.

Esperaba que la lista fuera larga, pero no sab�a cu�nto.

Semana a semana el ritmo de las redadas

aumentaba. En los �ltimos tres meses hab�a habido 1.700 redadas nocturnas

en Afganist�n. Una cifra asombrosa. Significaba que historias como la de

Gardez pasaban casi 20 veces cada noche. Una lista interminable de redadas,

pero ni un solo nombre.

Pod�a ver que Gardez, era parte de una historia m�s grande

- mucho m�s grande-pero la simple idea era abrumadora.

Con 1.700 redadas, �qui�n compilar�a la lista de los muertos?

La oleada de redadas nocturnas estaba cambiando la guerra de Afganist�n.

Las acciones del JSOC no tardaron en tener repercusiones.

- Matthew Hoh se ha convertido en el primer funcionario

de EE UU que dimite en protesta por la guerra de Afganist�n.

Hoh es un ex marine

que pas� cinco meses trabajando para el Departamento de Estado en Afganist�n

y es, seg�n todos, muy respetado.

- Muchas veces, s�, se apunta a las personas correctas

y las personas correctas son asesinadas, otras veces se mata a

personas equivocadas. Familias inocentes. Y eso destruye los progresos hechos.

Nada como entrar en una casa en medio de la noche, derribar una puerta por ejemplo,

matar una mujer o un ni�o para deshacer todo lo que el comandante del batall�n

de infanter�a trat� de construir en los �ltimos nueve, 10 meses.

- Desde tu posici�n intentabas vetar listas para asegurar que estas fuerzas

especiales no cometieran errores. �Hab�a 500 personas en esta lista, mil?

- Hoh: No puedo dec�rtelo. - Scahill: No puedes. -Hoh: No.

- No puedes dec�rmelo porque... - Hoh: No puedo decirte esas cosas.

- No puedes hablar acerca de eso. - S�, vi una lista, eso es lo que hac�a, s�.

- Pero no puedo hablarte de eso.

El Mando Conjunto de Operaciones Especiales

nunca hab�a contado con m�s de unos pocos miles de efectivos,

pero bajo William McRaven, Afganist�n se hab�a convertido

en la guerra de JSOC.

�C�mo una unidad encubierta tan peque�a se hab�a apoderado de la mayor

guerra convencional del planeta? Andrew Exum presenci�

el cambio de primera mano sirviendo

como parte de la campa�a de objetivos de alto valor de McRaven...

No en Afganist�n, sino en Iraq. Lider� una compa��a de Rangers en 2003

como parte de la fuerza especial en Iraq del JSOC.

- Vi la forma en que las cosas empezaron a cambiar, sabes, la regla de oro era

no vayas a ning�n lado sino tienes una compa��a de rangers y reservas.

En 2003, nadie estaba en reserva. Sabes, la gente alcanzaba objetivos cada noche

de una forma muy dispersa, solo bang-bang. Recuerdas el mazo de cartas.

Ten�amos algo como un poster con todos esos tipos y sal�amos

a buscarlos cada noche. Pod�amos, sabes, derribar una puerta, sacar a gente fuera

de su casa en medio de la noche, y al d�a siguiente, la gente protestar�a

en las calles.

- Sobre tu maldita cara... sobre tu cara

Exum: Recuerdo una salida nocturna, sabes, despu�s averiguamos que

la inteligencia estaba anticuada dos semanas.

Dos iraqu�es empezaron a dispararnos, los matamos, y,

sabes, nos dimos cuenta despu�s que esos tipos solo hac�an guardia en el

generador del vecindario. Pero no perd� el sue�o por eso, porque esos tipos

me disparaban, pero despu�s empiezas a considerarlo desde

una perspectiva estrat�gica,

eso es una p�rdida. Empiezas con una lista de objetivos y hay 50 tipos,

quiz�s haya 200 tipos en ella. Vas trabajando con esos 50 o 200 tipos

y de pronto, al final de esa lista, tienes una nueva lista con 3.000

personas en ella, y �c�mo aument�?

Lo que Exum me dijo sobre Iraq fue una revelaci�n. Pensaba que el auge del JSOC

sucediera despu�s, en Afganist�n.

Trabaj� en Bagdad varios a�os y escrib� incontables historias all�,

muchas desde el frente de la guerra. Fue all� que por primera vez empec�

a escribir para la revista "The Nation", pero nunca oyera hablar del JSOC.

El presupuesto del Mando Conjunto de Operaciones Especiales...

No puedes obtenerlo a trav�s de una solicitud FOIA,

Lo intentamos... Me estaba perdiendo la historia m�s importante.

En Iraq, los EE UU han cambiado la forma de hacer la guerra.

La historia real, el JSOC, estaba oculta en las sombras, fuera de vista.

�Qu� se ocultaba en las sombras ahora? - Presidente Obama: Lo que

propongo representa una nueva direcci�n respecto a los �ltimos ocho a�os...

- �Qu� me estaba perdiendo hoy? - Presidente Obama: Estamos adoptando

una mayor supervisi�n de nuestras acciones

y reduciendo el uso del privilegio de los secretos de estado.

Descubr� que durante la �ltima d�cada, una serie

de �rdenes presidenciales secretas,

hab�an dado al JSOC una autoridad sin precedentes.

El campo de batalla se ampliara y el JSOC pod�a golpear a voluntad pa�ses

m�s all� de Iraq y Afganist�n.

Empec� por investigar ataques contra Al-Qaeda,

fuera de los campos de batalla declarados.

Busqu� patrones entre las listas. Y encontr� uno.

Diciembre de 2009, 5 ataques con m�s de 150 v�ctimas

en un pa�s sin guerra declarada.

Aden... La antigua ciudad portuaria de Yemen, no se parec�a a Kabul.

En Afganist�n, la vida era definida por la guerra. Todo giraba en torno a ella.

Pero en Yemen, no hab�a guerra, al menos no oficialmente. Los ataques parec�an

provenir de la nada y los yemen�es segu�an con su vida como de costumbre.

Era dif�cil saber por d�nde empezar.

El gobierno Yemen� se atribuy� la responsabilidad de los ataques,

diciendo que hab�an asesinado a decenas de agentes de Al-Qaeda.

Pero no estaba claro qui�nes eran en realidad los objetivos,

ni siquiera qui�n era el responsable. Me las ingeni� para reunirme con el

hombre m�s poderoso del sur de Yemen, el Jeque Saleh Bin Fareed.

�Cuando fue la primera vez que usted oy� hablar de miembros

de Al-Qaeda en esa �rea?

Esto es... Nunca supe de nadie que perteneciera a Al-Qaeda,

excepto en los �ltimos 3 a�os.

Y especialmente despu�s de que los americanos atacaran "Al Majalah".

- �C�mo se enter�, por primera vez, de los ataques que ocurrieron el

17 de Diciembre?

Ten�amos los tel�fonos de esas personas.

Y, por supuesto, la noticia estaba en "Al Jazeera".

-�Que dec�an las noticias?

Nuestro gobierno atacara una base de Al Qaeda en "Al Majalah"

en la que Al-Qaeda ten�a un campo de entrenamiento.

Y ten�an grandes dep�sitos de todo tipo de armas y municiones y cohetes,

y todo eso.

Y no mencionaron para nada a los americanos.

Cuando fuimos all�...

vimos lo que hab�a pasado.

Sabe, si alguien tuviera un coraz�n d�bil, hubiera sufrido un ataque.

Ve�as corderos y ovejas por todos lados.

Ve�as las cabezas de los que fueron asesinados, por aqu� y por all�.

Ve�as ni�os.

Y no pod�as decir, si la carne era de un animal o de un ser humano.

�Por qu� lo hicieron? �Por qu� demonios hicieron esto?

No hab�a dep�sitos.

No hab�a campos de entrenamiento,

No hab�a nadie.

Excepto una tribu muy pobre.

Una de las tribus m�s pobres del sur.

La gente vio el humo y sintieron la tierra estremecerse.

Nunca hab�an visto nada como aquello.

Corr� a la zona.

Encontr� cuerpos desmembrados

y mujeres y ni�os heridos.

46 personas fueron asesinadas, incluyendo a 5 mujeres embarazadas.

Si ellos asesinan ni�os inocentes y los llaman Al-Qaeda,

entonces todos somos Al-Qaeda.

Si los ni�os son terroristas, entonces todos somos terroristas.

A las 6 de la ma�ana ellos dorm�an y yo estaba haciendo pan.

Cuando explotaron los misiles, perd� la consciencia.

No sab�a que les hab�a pasado a mis hijos, a mi hija, a mi esposo.

Todos murieron.

S�lo yo sobreviv�, junto con este hombre y mi hija.

Los misiles me atacaron a m�.

Y a mi hermano Ibrahim.

Y a mi madre.

Sus manos fueron cortadas.

Los ecos de Gardez estaban por todos lados,

muchos de los detalles se repet�an.

Pero hab�a una diferencia importante. En Gardez los soldados americanos

llegaron a extremos obscenos para encubrir los asesinatos.

En Al-Majalah a pesar de la negativa oficial, hab�an dejado sus huellas

esparcidas por el desierto. �Por qu� negar�an algo tan obvio, si cualquiera

que visitara el sitio bombardeado, pod�a ver la verdad? Quiz�s de eso se trataba.

No hab�a guerra declarada en Yemen. Aqu� afuera, en medio del

desierto, nadie miraba, y el periodista local que investigaba el bombardeo

hab�a desaparecido.

La decisi�n de arrestarme se tom� el d�a que expuse el encubrimiento

del asesinato de mujeres y ni�os en Abyan.

El d�a que revel� qui�n enviara misiles crucero a los campos de beduinos.

-Abdulelah Haider

Shaye viaj� a Al-Majalah inmediatamente despu�s del ataque y su reportaje

encendi� la ira nacional. Despu�s, su casa fue asaltada por fuerzas

antiterroristas entranadas por EE UU. Abdulelah fue enviado a prisi�n.

Se colgaron posters pidiendo su regreso por toda la capital.

Me encontr� con el abogado de Abdulelah en una cafeter�a, porque su oficina

hab�a sido atacada.

- Dispararon cerca de 120 casquillos en mi oficina.

-Ahora no podemos ir all�

porque la guardia republicana est� desplegada en la zona.

- En la corte, not� que un diente de Abdulelah hab�a sido arrancado

Y otro hab�a sido quebrado.

Ten�a cicatrices en el pecho.

Entiendo que el Presidente Ali Abdullah Saleh iba a perdonar a Abdulelah Haider.

- El presidente estaba de acuerdo en liberarlo.

Pero ese mismo d�a, el presidente recibi� una llamada de Obama

expresando preocupaci�n por la liberaci�n de Abdulelah.

Escuch� la historia muchas veces en Yemen. El Presidente Obama interviniendo

en persona para mantener en prisi�n a un respetado periodista. Era descabellado.

Pero encontr� esto en el sitio web de la propia Casa Blanca:

Una lectura de datos de una llamada telef�nica

entre Obama y el presidente yemen�. Hab�an deletreado mal el nombre

de Abdulelah, pero el fin de Obama era claro: Quer�a mantenerlo en prisi�n.

Al-Majalah era el primer ataque del que se informaba dentro de Yemen

en siete a�os. Era claramente un misil crucero estadounidense el que golpeara

el campo de beduinos. Y puesto que no hay guerra declarada en Yemen,

sab�a que el ataque era obra o del JSOC o de la CIA.

Hasta que encontr� esta foto.

Los EE UU jam�s la hubieran publicado,

pero el presidente yemen� la subi� a su p�gina web personal:

Una reuni�n presidencial con un invitado americano importante...

El jefe del Mando Conjunto de Operaciones Especiales,

el almirante William McRaven.

- Con nosotros est� Jeremy Scahill, corresponsal de seguridad nacional de

"The Nation", cuyo �ltimo art�culo est� dedicado a la relaci�n de EE UU y Yemen.

- Jeremy, gracias por estar con nosotros. - Gracias... Devuelta en Nueva York empec�

a escribir sobre el JSOC, su ascenso para liderar las fuerzas en Afganist�n,

sus ataques en Yemen, y sent� como si pisara el cable de una trampa invisible.

La realidad es que la obsesi�n antiterrorista de EE UU con Yemen,

super� el inter�s por los derechos humanos.

- Entrevistadora: Eso no es verdad. - Scahill: S� es verdad, quiero decir...

- Entrevistadora: No es verdad. - S�, ah� atr�s.

- �Tiene el Pent�gono alg�n comentario sobre un reportaje hoy en "The Nation"?

Y mi pregunta es...

- S�... -La pregunta es, �ustedes siguen negando las operaciones encubiertas?

- �No es esto una prueba m�s de una? - O.K., a pesar de las

teor�as conspirativas que revistas o medios puedan querer cocinar,

no hay nada en ello. - Jeremy, d�jame preguntarte, �hemos ido

a todos estos pa�ses, uh,

durante la d�cada pasada con ataques de drones, lanzando bombas en pa�ses

a los que no hemos declarado la guerra? La indiferencia de los grandes medios

y la CIA. Y todo lo dem�s, sugiere que subestiman lo que has hecho.

Recib� una llamada imprevista del capit�n James Kirby, el portavoz del

almirante Mike Mullen, a mi m�vil. No me dijo c�mo consigui� mi n�mero,

ni me dijo qui�n le hab�a hablado de la historia. Fue horas antes de publicarse.

Y me dijo que si public�bamos esta historia en "The Nation",

yo estar�a, cito, "sobre hielo fino".

Es una cita directa. Y dije, "Bien, quiero saber c�mo te enteraste de esta

historia y quiero saber c�mo obtuviste mi n�mero ", y dijo, " digamos s�lo que

escuch� acerca de ello."

No estaba durmiendo bien, y el insomnio alimentaba mi ansiedad...

Mi ordenador hab�a sido hackeado y parte de mi disco duro copiado.

Era dif�cil no sentir una inquietante sensaci�n de paranoia.

Y entonces recib� otra extra�a llamada.

No ten�a idea de por qu� me llamaba o de c�mo hab�a obtenido mi n�mero.

Pens� que podr�a ser una trampa.

Cada historia en la que trabajaba parec�a llevarme devuelta al JSOC,

y ahora inesperadamente, alguien desde dentro trataba de llegar hasta m�.

Me hab�a reunido antes con operadores en mi investigaci�n sobre Blackwater,

pero con nadie tan cercano al n�cleo de las operaciones encubiertas del JSOC.

Me envi� fotos de sus insignias del Departamento de Defensa

pero todav�a no pod�a dejar de preguntarme �Investigaba yo al JSOC

o ellos me investigaban a m�?

-Explica qu� es JSOC.

- El Mando Conjunto de Operaciones Especiales se encarga de todas las

misiones sensibles de contraterrorismo que dirige el gobierno de EE UU.

Y con el tiempo

fue pervertido hasta hacer cosas que est�n lejos de su mandato.

- �Qu� ha estado haciendo el JSOC, y en Yemen?

-Ataques a�reos,

asesinatos selectivos. -�Asesinatos selectivos, en el interior de Yemen?

- Correcto. El mundo es un campo de batalla y estamos en guerra. Por tanto,

el Mando Conjunto de Operaciones Especiales puede ir d�nde le plazca

y hacer lo que quieran hacer con el fin de alcanzar

los objetivos de seguridad nacional de la administraci�n que est� en el poder.

- �Hab�a maneras en que las que se us� el JSOC que encontraras objetables?

-S� las hab�a.

- Hab�a... Una gran cantidad de dudas acerca de lo qu� ped�an hacer,

y d�nde, y para qu� prop�sito. Muchas de ellas de

una cuestionable legalidad. Y fuera de cualquier campo de batalla establecido.

Operaciones Cin�ticas, fueran de captura o asesinato, en algunos casos detener a

personas seg�n indicaciones del gobierno de EE UU. Lanzaron su propio

programa de interrogaci�n internalizada, sin conocimiento de las fuerzas militares

convencionales de EE UU ni de la CIA. Por el extremo secretismo que rodea el

el programa, hab�a una variedad de abusos. - �Tortura?

- Dir�a que s�. El presidente ha hecho un c�lculo pol�tico y militar para dejar

que el Mando Conjunto de Operaciones Especiales haga lo que quiera.

- Dices que el JSOC es capaz de golpear m�s duro bajo el presidente Obama

que bajo el presidente Bush. - M�s duro, m�s r�pido, m�s �gilmente,

con el apoyo total de la Casa Blanca.

Mi �ltimo d�a en Sana dejaron un expediente en el hotel para m�.

Una investigaci�n filtrada sobre el ataque a Al-Majalah.

Inclu�a una lista de los muertos.

En Iraq hab�a un mazo de cartas...

Una lista con 55 nombres, pero no bastaba. Se necesitaron nuevas listas.

Listas m�s largas. Al final de cada lista, otra y otra.

Una interminable lista de nombres.

En Al-Majalah, la lista enumeraba 46. 14 de los nombres eran de mujeres.

21 eran de ni�os...

�A qui�n trataban de matar? Una semana despu�s de Al-Majalah,

hubo otro ataque

y esta vez el gobierno yemen� emiti� un comunicado de prensa se�alando

los objetivos previstos, pero ninguno hab�a sido asesinado.

Por primera vez hab�a nombres en la lista de asesinatos

de personas que a�n estaban vivas. Dos eran l�deres conocidos

p�blicamente, Shihri y Wuhayshi, pero el �ltimo me provoc� un escalofr�o:

Anwar Al-awlaki.

Conoc�a el nombre, pero no pod�a creer que lo estuviera viendo en esta lista.

Al-awlaki era un ciudadano americano.

- El intento de atentado del d�a de navidad tiene

a todo el mundo en alerta esta noche. - Los investigadores conectan los

puntos, y la clave de la investigaci�n es un cl�rigo isl�mico radical.

Ese hombre es Anwar Al-awlaki,

un americano exiliado quien...

- Justo cuando investigaba la expansi�n de la guerra en Yemen,

parec�a que el nombre de Al-awlaki estaba por todos lados.

La guerra contra el terror de pronto ten�a una nueva cara. -El cl�rigo Anwar

Al-awlaki puede ser una amenaza tan grave como el mismo Osama Bin Laden.

- Al-awlaki, dice Holder, es un peligro claro y actual.

- Eric Holder: Es un hombre extremadamente peligroso.

-�Prefieren los EE UU a Al-awlaki

muerto, capturado o procesado? - Bien, ciertamente queremos neutralizarlo,

y haremos lo que podamos con ese fin. Un americano estaba en la

lista de asesinatos. Me sent�a como si camin�ramos por un precipicio.

Al-awlaki hab�a sido sentenciado a muerte,

sin ni siquiera haber sido acusado de un delito.

El padre de Al-awlaki present� una demanda

con la ayuda del Centro por los Derechos Constitucionales y

la ACLU. Solicitaba que el gobierno proporcionara cualquier evidencia que

tuviera en contra de su hijo, pero el gobierno la rechaz�. Hab�an ordenado el

asesinato de un ciudadano americano, pero afirmaban que la prueba en s� misma

era demasiado peligrosa para ser hecha p�blica.

- �Qu� tipo de protecci�n tiene este americano en contra de ser asesinado

por su propio gobierno? - S�, suena casi un poco gracioso

de una manera ir�nica cuando lo dices. Sabes, tienes el derecho

a no ser asesinado. - Fue presentado en el Congreso

un proyecto de ley para prohibir el asesinato extrajudicial de americanos

pero s�lo firmaron 6 congresistas. Y la gente que deb�a saber qu� pasaba,

los miembros del Comit� de inteligencia, no pod�an decirme nada.

- Cuando hay una operaci�n letal y es asesinada una persona de alto valor,

el presidente por supuesto se entera. - No puede...

- No puede confirmar que haya habido algunas operaciones letales

fuera de la zona de guerra - �Ha habido alguna supervisi�n

legal del potencial de las operaciones letales contra ciudadanos americanos?

-�Est� eso clasificado?

Es importante para el pueblo americano saber cu�ndo el presidente puede matar

un ciudadano americano y cu�ndo no, y sin embargo es casi como si hubiera

dos leyes en Am�rica, y la gente se quedar�a muy sorprendida si

pudieran ver la diferencia entre lo que creen que dice una ley y c�mo ha sido

en realidad interpretada en secreto. - A usted no se le permite

revelar esa diferencia p�blicamente. - Eso es correcto.

No me sorprend� cuando Washington ignor� los asesinatos en Gardez.

Pero este era un ciudadano americano.

El pa�s apuntaba ahora a uno de los suyos.

Incluso John Walker Lindh, que se hab�a levantado en armas con los talibanes,

fue juzgado. �Qu� hab�a hecho Al-awlaki?

Y �por qu� estaban los EE UU dispuestos

a cruzar una l�nea tan peligrosa para asesinarlo?

Le� todo lo que pude sobre Al-awlaki. Era obvio que era un predicador popular

con muchos seguidores entre los musulmanes de habla inglesa

en todo el mundo. En su blog alababa abiertamente algunos de los ataques

contra los EE UU, pero esto en s� mismo no era un crimen.

Habl� con un ex de la CIA y

oficiales militares. Argumentaban que los discursos de Al-awlaki inspiraban

a terroristas dom�sticos. Hab�a muchas palabras,

de ambos, de Al-awlaki y del gobierno de EE UU,

pero ninguna evidencia concreta de que fuera una figura operacional

en alg�n ataque. Recuerdo verlo en televisi�n casi una d�cada antes,

justo despu�s del 11 de septiembre,

y era dif�cil conciliar la imagen de un nuevo Bin Laden con

los sermones anteriores de Al-awlaki condenando el terrorismo.

-El hecho de que los Estados Unidos

administraran la muerte y mataran civiles en Iraq no justifica

el asesinato de un civil estadounidense en Nueva York o Washington DC.

- Por un corto per�odo de tiempo a Al-awlaki pareci� gustarle ser el Im�n

al que recurr�an los periodistas que trataban de entender la experiencia de

los musulmanes americanos a ra�z de los ataques. Incluso fue elegido por

el "Washington Post" para un art�culo sobre el ramad�n.

-Despu�s del 11 de septiembre, uh...

Todos los sentimientos de los musulmanes americanos

eran similares a los de todos en EE UU, sentimientos de simpat�a

por las familias de las v�ctimas y la opini�n de que quien lo hubiera hecho

ten�a que ser llevado ante la justicia.

Una d�cada despu�s de que fuera filmado este v�deo, Al-awlaki se convirti�

en el enemigo p�blico n�mero uno,

su nombre en el primer lugar de la lista de asesinatos.

Parec�a que la guerra contra el terror giraba contra s� misma.

Ahora investigaba el asesinato planeado de un ciudadano americano,

un suceso decisivo.

Por primera vez ten�a un nombre de la lista que a�n no hab�a sido asesinado.

Anwar Al-awlaki era ahora un hombre buscado, escondido en alg�n lugar

de las monta�as de Yemen. Sab�a que no iba a ser posible

hablar con Al-awlaki directamente... Pero a trav�s de una serie de

intermediarios, me las arregl� para concertar una entrevista con su padre.

Esperaba que fuera reacio a hablar sobre su hijo

pero parec�a feliz de recordar una �poca anterior.

Nasser Al-awlaki: Anwar fue un chico t�picamente americano.

Esto es en Disneylandia, creo que en 1984. Esto es en San Diego siendo

ya un Im�n con una gran barba, sabes. En ese tiempo ped�a a

los musulmanes que participaran en el proceso democr�tico en Am�rica.

De hecho, durante la campa�a presidencial de George Bush,

pens� que los republicanos conservadores ser�an mejor que

los dem�cratas liberales, y alent� a los musulmanes a votar por Bush.

- �Lleg� incluso a asistir a un almuerzo en el Pent�gono?

- S�, ver�s, le gustaba Am�rica. Y quiso quedarse y le gustaba

su vida en Am�rica. Pero las cosas resultaron diferentes.

-Puedes explicarme por qu�

tu hijo pas� a la clandestinidad. - Tras el incidente de Al-Majalah, Anwar

estaba en todas las noticias. Los drones empezaron a sobrevolar Shabwah,

sabes, Anwar estaba realmente preocupado,

as� que trajimos a su familia con nosotros y �l se fue a las monta�as.

-�Mmm, qu�?

Yo mismo, a esta altura de mi vida, no puedo reemplazar,

sabes, el papel que mi hijo cumpl�a con su familia.

A partir de la lectura de la historia de su hijo, de sus escritos, me pareci�

como si una transformaci�n pol�tica ocurriera en �l,

desde el 11 de septiembre hasta hasta la invasi�n de Iraq,

algo empez� a cambiar en su tono. - S�.

- Anwar se volvi� popular antes del 11 de septiembre por sus sermones y cintas,

era muy popular en el mundo de habla inglesa. Y la invasi�n lleg� en el

2003, invadieron y destruyeron Iraq, por tanto Anwar empez� a elevar el tono

contra lo que los americanos hac�an a los musulmanes en todo el mundo.

- No hay duda de que su hijo elogi� algunos de los ataques

en contra de los EE UU. - S�.

- Y para muchos americanos, eso basta para decir que

que Anwar Al-awlaki es un terrorista.

- Pero yo necesito tambi�n que un abogado americano decente

me diga si es un derecho del gobierno de los EEUU

matar un ciudadano americano, sobre la base de que dijo algo en contra

de los EE UU o en contra de soldados americanos. Quiero decir, no entiendo...

No entiendo el 100% de la Constituci�n americana, pero no creo que

una ley americana permita el asesinato de un ciudadano americano porque dijo

algo en contra de los Estados Unidos.

El padre de Anwar pod�a estar pidiendo justicia bajo la ley americana, pero

los drones americanos ya volaban sobre su cabeza. El hecho de que trataran

de matar a un ciudadano americano ya era chocante, pero hab�a otra raz�n

por la que la historia de Al-awlaki me obsesionaba.

"Estamos en contra del mal, y Am�rica en su conjunto se hab�a convertido

en una naci�n del mal. C�mo puede tu conciencia permitirte..."

Al-awlaki parec�a haber aceptado la identidad a la que una vez se opusiera.

La chaqueta militar, la bandera negra, la inequ�voca llamada a la jihad armada.

Invito espec�ficamente a la juventud a pelear en el este o unirse a los hermanos

en los frentes de la jihad. - El "chico americano" se hab�a ido,

y de la misma manera el Im�n moderado, pero �por qu�?

Al-Awlaki se vio profundamente afectado por la guerra contra el terrorismo,

en el extranjero y en casa,

El d�a despu�s del 11 de septiembre,

una mujer entr� en su mezquita de Virginia despu�s de ser golpeada

con un bate de beisbol. M�s de 1.200 musulmanes fueron detenidos en el pa�s.

Al-awlaki: Ustedes tienen musulmanes en la c�rceles y dejan que se pudran all�.

No hay cargos presentados en su contra. �Qu� han hecho ustedes por ellos?

Al-awlaki renunci� a la mezquita poco despu�s y se fue del pa�s, pero la guerra

en Afganist�n e Iraq sigui�. - Bush: Y �ste es

un nuevo tipo de mal. Y esta... esta cruzada va llevar un tiempo.

Al-awlaki empez� a ver la expansi�n de la guerra como parte de un ataque global

contra el Islam, y sus discursos reflejaban un ira creciente.

Al-awlaki: Estamos viendo caer una naci�n musulmana tras otra,

mientras observamos, recostados, sin hacer nada.

Tras el 11 de septiembre, Al-awlaki fue puesto bajo vigilancia, detenido

en los aeropuertos, e interrogado varias veces por el FBI. Cuando retorn� a Yemen,

policias locales lo arrestaron por orden de Washington. Pas� encerrado a�o y medio

sin cargos y estuvo 17 meses en confinamiento solitario.

Cuando finalmente fue liberado,

Al-awlaki era un hombre cambiado, y despu�s de que el JSOC intentara matarlo,

su transformaci�n fue completa. - Al-awlaki: Llegu� a la

conclusi�n que la jihad en contra de Am�rica est� vinculada a m�...

- Obama: No es una guerra por elecci�n... - Al-awlaki:...Justo como se est�...

vinculando con cada musulm�n sano. - Obama: Esta es una guerra por necesidad.

Se ve�an como uno como el reflejo del otro, extra�amente distorsionados.

Las guerras de Am�rica y las palabras de Al-awlaki.

- Obama: Esto no ser� r�pido. - Al-awlaki: Una guerra

contra los musulmanes. - Obama:..Tampoco ser� f�cil.

Como una profec�a autocumplida, los EE UU hab�an ayudado a crear al hombre

que ahora trataban de matar. - Al-awlaki: Am�rica era mi hogar.

- Obama: Quienes atacaron Am�rica el 11 de septiembre planean hacerlo de nuevo.

- El camino de Al-awlaki de una voz moderada a una que ped�a venganza,

pasaba por el centro de la historia m�s amplia que investigaba.

Hab�a visto el mismo patr�n

repetidamente... Am�rica intentaba matar su camino a la victoria.

- Exum: Tengo una nueva lista de objetivos.

Pero la guerra contra el terror produc�a nuevos enemigos all� adonde se extend�a.

Exum: �C�mo fue creciendo?

�C�mo puede tener un final una guerra como esta?

- Buenas noches. Esta noche puedo informar al pueblo americano y al mundo

que EE UU ha dirigido una operaci�n que asesin� a Osama Bin Laden,

el l�der de Al-Qaeda.

- De nuevo, para aquellos que se nos unen ahora,

Osama Bin Laden est� muerto. Y seg�n un confirmaci�n reciente se trata de

una redada de las fuerzas especiales. - Y creo que un grupo del que oiremos

a menudo los pr�ximos d�as es el JSOC, el Mando Conjunto de Operaciones Especiales.

Tanto secretismo. Tantos encubrimientos. Las fuerzas que hab�a tratado de

desenmascarar desde Gardez, eran de pronto h�roes nacionales.

- La operaci�n se llam� "Lanza de Neptuno". La misi�n: Capturar o matar a Bin Laden.

Parec�a que el mundo se hubiera vuelto del rev�s. El JSOC, mantenido largamente

en secreto, se hab�a vuelto un nombre familiar.

Pero �qu� significaba eso realmente?

La Casa Blanca hizo circular una foto de la noche de la redada, quiz�s una imagen

de transparencia. Todos estaban en el cuarto: Secretario de estado, Secretario

de defensa, Vicepresidente, El Jefe del Estado Mayor, el Presidente, pero era

la disposici�n de los asientos lo que me interesaba. El hombre en la cabecera

de la mesa no era el Comandante en jefe, Era el asistente de McRaven en el JSOC,

el general Webb. El propio McRaven estaba ejecutando la operaci�n desde Afganist�n.

- �USA! �USA! �USA! �USA! �USA!... - Yo no estaba de luto

por la muerte de Bin Laden, pero tampoco lo celebraba.

Despu�s de 10 a�os, entend�a

que la gente quisiera un cierre, pero no me parec�a un d�a de la victoria.

No me parec�a una victoria en absoluto. - John McCain: El l�der de

Al-Qaeda est� muerto, pero uno nuevo ha ocupado su lugar. Vuestra misi�n ser�

asegurar que tenga el mismo final. - O�r mencionar el JSOC en televisi�n fue

una notable sorpresa, pero cuando vi al almirante frente a las c�maras, me sent�

como Alicia atravesando el espejo. - Estoy profundamente honrado de que el

presidente me nominara para ser el pr�ximo comandante del Mando

de Operaciones Especiales y si se confirma...

En Washington todos brindaban ahora por William McRaven.

- Almirante McRaven al liderar la misi�n que asesin� a Osama Bin Laden, usted

y sus hombres ganaron un lugar eterno en la historia militar americana.

- Al igual que todos mis colegas, le saludo a usted y sus colegas los SEALS,

operaciones extraordinarias. Gracias por su servicio.

- Gracias Se�or. Cuando cesaron las felicitaciones,

los senadores volvieron al verdadero prop�sito de las audiencias.

- �Est� usted preparado y es capaz de extender sus operaciones

de un momento a otro a todo el mundo? - Al mirar fuera de Iraq, Afganist�n

y francamente, en todo el mundo, los puntos calientes en Yemen, donde tienes

a Al-Qaeda en la pen�nsula ar�biga o Somalia, al este de �frica y Al-Shabaab,

estos son claramente... - Puede que la gente en las calles esperara

que la guerra contra el terror hubiera finalmente terminado

pero en Washington, en los pasillos del poder,

acababa de comenzar un nuevo cap�tulo. - Justo ahora, es cin�tico, dif�cil de matar.

Si no es dif�cil de matar, no interesa.

Poco despu�s del ataque a Bin Laden, conoc� a Malcolm Nance,

una leyenda en el mundo de las operaciones encubiertas

que entren� incontables Seal de la marina y otros operadores del JSOC.

- Creo firmemente en los asesinatos selectivos.

Si son muy fuertes para tu habilidad de negar su capacidad en el campo de batalla,

tienes que lanzar un infierno sobre ellos. Si son muy peligrosos a una escala

estrat�gica, como Anwar Al-awlaki en Yemen, en fin hay un misil en su futuro.

No estando ya envueltas en secretismo, las operaciones especiales parec�an estar

disfrutando de su momento bajo el sol. - Sabes, entramos, atacamos con los drones,

o con un ataque infernal, volamos el coche de una persona que sab�amos que

iba a estar en ese veh�culo. Entramos en avi�n, recogemos

su cuerpo, lo confirmamos, obtenemos la inteligencia, nos vamos. Esa es la manera

en la que deber�amos estar haci�ndolo.

La primera vez que nos encontramos, hab�a aparecido inesperadamente.

Esta vez fui yo quien llam�. El JSOC ya no era un

secreto, pero eso no significaba que supi�ramos la verdad.

- Estamos viendo los efectos de las intervenciones encubiertas

en pa�ses en m�ltiples continentes

sin pensar en las repercusiones futuras. Y se han extendido radicalmente.

En un momento dado eran 40 pa�ses. Ahora se ampli� a m�s de 75.

Y hay decenas, si no cientos, de operaciones simult�neas.

En teor�a, el Congreso supuestamente debe supervisar estas operaciones.

No quieren mirar el lado oscuro y ver lo que est� pasando

detr�s de la cortina. El Mando Conjunto de Operaciones Especiales

se convirti� en el brazo paramilitar

de la administraci�n. Billones y billones de d�lares se vertieron dentro de JSOC.

Lo que hemos hecho esencialmente es crear un martillo infernal. Y por el resto

de nuestra generaci�n, por el resto de mi vida, esta fuerza estar� continuamente

buscando un clavo.

La muerte de Bin Laden le ha dado a la guerra contra el terror

una nueva vida. Despu�s del 11 de septiembre

hab�a siete personas en la lista de asesinatos.

En Iraq, 55 en el mazo de cartas. En Afganist�n, hab�a miles.

Pero ahora la propia lista misma estaba cambiando.

"ataques por se�as", "tads", asesinato de multitudes. Una lista de objetivos

ya no era necesaria para justificar

un ataque como el de Al-Majalah Todos los j�venes de m�s de 15 a�os,

todos los hombres de menos de 70 a�os, eran ahora v�lidos en las �reas atacadas.

Como un volante, la guerra global contra el terror giraba fuera de control.

Cuando comenz� esta historia, EE UU estaban en guerra con Iraq y Afganist�n.

El bombardeo en Al-Majalah me trajo a Yemen,

pero la lista de pa�ses donde las fuerzas especiales

de EE UU operaban hab�a crecido, de la misma manera que la lista de asesinatos.

Argelia, Indonesia, Tailandia, Panam�, Jordania. El mundo era ahora

un campo de batalla. Era dif�cil saber cu�l ser�a el siguiente.

En Pakist�n, EE UU lanzaba semanalmente ataques con drones. En Mali, persegu�an

a Al-Qaeda. En Latinoam�rica, apuntaban a los c�rteles de la droga.

Decid� ir a Somalia, donde un programa de asesinato/captura estaba en marcha.

Como McRaven hab�a testificado, la guerra estaba en erupci�n en el este de �frica.

Los ataques de drones se incrementaban. Hab�a atentados suicidas en

Kampala y Mogadishu y el JSOC estaba en el terreno, robando cad�veres y

llev�ndoselos a sus barcos en el mar de Arabia.

Casi tan pronto como llegu�, sent� que las cosas no iban a ir bien.

Mogadishu se enfrentaba a sus peores combates en a�os

y no quedaban periodistas extranjeros en la ciudad.

Mi contacto local, Bashir Osman, estaba preocupado por mi seguridad.

- �O.K.? - O.K.

Era un sentimiento extra�o,

viajar con una docena de hombres armados en una camioneta se�uelo.

Todav�a ten�a mi libreta de notas,

pero �de qu� pod�a enterarme en estas condiciones?

Antes de llegar a Somalia, le� informes que de Estados Unidos estaba

externalizando la lista de muertos, a se�ores de la guerra locales.

Entre los m�s poderosos en Mogadishu estaba Yusuf Mohammed Siad,

conocido por todos como Indha Adde... "Ojos Blancos".

En una vida anterior, Indha Adde hab�a sido un enemigo de Am�rica,

ofreciendo protecci�n a gente que estaba en la lista de muertos de los EE UU.

Pero el se�or de la guerra hab�a cambiado de bando.

Ahora estaba en la n�mina de los Estados Unidos y asum�a el t�tulo de general.

Entonces dices que los combates m�s

feroces son los que se llevan a cabo justamente aqu�?

O.K.

Los hombres disparaban a trav�s de los techos,

pero para m� no ten�a sentido

lo que hac�an. O era lo que los americanos hac�an aqu�, en Somalia,

armando a este se�or de la guerra convertido en general,

para lo que parec�a una guerra sin sentido.

-Tenemos que movernos.

�As� que estos fueron los combatientes de Al-Shabaab que enterraste aqu�?

- Si capturamos combatientes extranjeros vivos, los enterramos.

-Los matamos cuando los atrapamos.

�Si capturas a un forastero vivo, lo ejecutas en el campo de batalla?

-S�.

- As�, los otros extranjeros no esperan piedad.

�C�mo los americanos hab�an encontrado hombres como

Indha Adde y con qu� fin?

Despu�s de una d�cada de guerra encubierta, Somalia estaba en ruinas.

La mitad del pa�s estaba gobernada por el afiliado local de Al-Qaeda.

La otra mitad por hombres como el general,

vagando por las calles con una lista interminable de muertos

y un grupo de hombres.

Cada vez que par�bamos, la gente nos observaba nerviosa

y me dijeron que mi sola presencia los pon�a en peligro.

Bashir insisti� en que nos fu�ramos

momentos despu�s de que lleg�ramos.

Yo quer�a ver bajo de la superficie de la guerra, para entender qu� significaba

para los somal�es ordinarios, pero me pasaban de se�or en se�or de la guerra

y pronto me di cuenta de que las �nicas personas que iba a conocer

eran hombres con armas. - Sabes cuando..

Peleas con el enemigo, cualquier opci�n est� abierta. Sin piedad.

Desde hac�a a�os, Mohamed Qanyare

era el hombre de Washington en Mogadishu. Sus m�todos eran extremos,

pero Washington insisti� en que los servicios de Qanyare

eran vitales para su campa�a de matanzas.

�A qu� personas quer�an los americanos que los ayudaras a rastrear?

- No, no quiero hablar de eso. - �No quieres hablar de eso?

- No. - �Se ofrecieron a financiar

alguna operaci�n? - Esa tampoco, sin comentarios.

-�No quieres emitir comentarios?

- Sin comentarios. - Pero t� se�alabas gente

para los americanos. - S�, arrestamos, interrogamos y liberamos

si no vemos nada. �se es nuestro negocio.

- Y cuando estas operaciones americanas matan gente inocente,

�cu�l es el impacto? - Am�rica conoce la guerra.

Son los maestros de la guerra.

La conocen mejor que yo. Cuando financian una guerra, saben c�mo financiarla.

Ni siquiera necesitan que se les informe. Ellos ya saben.

Son profesores, grandes profesores.

La explosi�n de una bomba al lado de un camino,

impact� en un minib�s lleno de civiles.

Tres personas murieron en el lugar

y muchas otras resultaron heridas. - Todas ellas fueron llevadas

al hospital Madina. - Al hospital Madina. S�.

- Por m�s de una d�cada, el JSOC y la CIA hab�an tenido plena libertad en Somalia.

Todas sus t�cticas estaban ahora a la vista:

ataques con drones, redadas nocturnas, mercenarios.

Mientras la guerra contra el terror entraba en su segunda d�cada,

Somalia parec�a un laboratorio para el futuro,

y el futuro parec�a sombr�o.

Estaba listo para salir de Somalia y decid� llamar a mi editor.

Pero las noticias desde casa no eran las que esperaba...

Anwar Al-awlaki estaba muerto,

asesinado por un ataque de drone, autorizado por el mismo Presidente.

Otro nombre borrado de la lista.

Quer�a irme a casa, para terminar con todo

pero no pod�a.

Recib� otra llamada, pero �sta me dej� paralizado.

Dos semanas despu�s de la muerte de Al-awlaki,

los Estados Unidos lanzaron otro ataque en Yemen.

Otro americano hab�a sido asesinado. Pero esta vez, era un adolescente.

Hab�an matado al hijo de 16 a�os de Anwar Al-awlaki,

Abdulrahman.

Retorn� a Sana'a, pero no estaba seguro por qu�.

�Era para presentar otra historia?

�Investigar otro crimen? O �se trataba de pedir disculpas?

Nasser Al-awlaki: Abdulrahman se march� sin dec�rnoslo.

En una peque�a nota dec�a que

iba en b�squeda de su padre. Sali� por la ventana de la cocina,

y tom� un bus para la provincia de Shabwah. Cuando su padre fue asesinado,

su abuela le dijo, "no sirve de nada que te quedes."

Y �l dijo, "s�, volver� en dos d�as."

En la ma�ana del 15 de octubre, recibimos una llamada, nos dijeron que

hab�a volado en pedazos por el ataque de un drone.

Ellos s�lo vieron la parte de atr�s de su cabello, sabes,

su pariente, su primo, conoci� su cabello desde atr�s y lo reconoci� y supo

que Abdulrahman estaba realmente muerto. Pero ellos no pudieron reconocer su

cara o cualquier otra cosa.

Yo siempre bromeaba con �l, sabes, acerca de que deb�a cortarse el cabello

porque pensaba que deb�a hacerlo.

El drone no s�lo hab�a matado al ni�o, sino que lo hizo desaparecer.

Ped� ver fotos de Abdulrahman y de pronto me di cuenta de por qu� estaba aqu�.

No era para investigar otra muerte. Quer�a verlo cuando a�n

estaba vivo.

La abuela de Abdulrahman estaba de luto,

pero se sent� conmigo un momento para hablar.

- �Qu� hizo Abdulrahman? - �Quien orden� el asesinato

de Abdulrahman? Estaba sentado cenando con sus amigos.

�C�mo es que lo mataron? �Qu� hizo?, sabes,

Abdulrahman era... Era un ni�o muy amable y jam�s lastim� a nadie.

Trat� de encontrarle alg�n sentido a la muerte de Abdulrahman.

La de su padre podr�a al menos ser

explicada, �pero la de un adolescente con una p�gina de Facebook

y un grupo de amigos adolescentes?

�Por qu� su nombre hab�a sido puesto en la lista?

�Qu� hubiera podido hacer?

Los americanos dijeron que Abdulrahman era un da�o colateral,

pero no ofrecieron ninguna explicaci�n para el ataque.

Y al contrario de Gardez, no ofrecieron ninguna disculpa.

Parec�a una coincidencia imposible. Ellos mataron al padre y

y al hijo.

Pero quiz�s era tan simple como eso. Como un cuento de la mitolog�a Griega.

Abdulrahman fue asesinado no por lo que hizo, si no por quien

pod�a llegar a ser alg�n d�a. Una l�gica retorcida, una l�gica sin fin.

Nasser hab�a perdido a su primog�nito y a su primer nieto,

pero �qu� hab�amos perdido nosotros

cuando el drone atac� a Abdulrahman y a sus amigos adolescentes?

Cuando visit� Gardez por primera vez,

no ten�a idea hasta donde me llevar�a la historia.

No sab�a cu�nto hab�a cambiado el mundo...

o cu�nto me cambiar�a a m� el viaje.

Pero ahora me doy cuenta de que la historia no tiene final.

De alg�n modo, frente a nuestros ojos,

han sido emprendidas guerras no declaradas en pa�ses en todo el mundo.

Extranjeros y ciudadanos por igual asesinados por decreto presidencial.

La guerra contra el terror se transform� en una profec�a autocumplida.

�C�mo termina una guerra as�?

Y �qu� nos pasa a nosotros

cuando finalmente vemos lo que est� oculto a plena vista?